De acordo com lendas antigas, coelhos e lebres sempre foram criaturas representantes do submundo e um sinal de morte.

Os coelhos certamente são um dos maiores símbolos representantes da Páscoa, sem contar que também são animais extremamente fofos e adoráveis. Porém, e se eu te falasse que essas criaturas geram um pavor inacreditável em algumas pessoas? Essa é a definição de leporifobia, o medo irracional de coelhos e lebres.Isso é ainda mais chocante quando analisamos que os coelhos provocam esse tipo de medo desde sociedades antigas, como os <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/126729-revelando-o-passado-como-os-antigos-egipcios-redefiniram-o-tempo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">antigos egípcios</a> e os povos celtas. De acordo com essas crenças do passado, eles são animais do submundo e um fortíssimo indicador de que algum ruim está para acontecer.<h2>Lendas assustadoras</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/02/02180933080335.jpg" alt="Por se esconderem no subsolo, lebres sempre foram interpretadas como seres do submundo. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Por se esconderem no subsolo, lebres sempre foram interpretadas como seres do submundo. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Diversos povos aprenderam a temer os <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/124299-6-fatos-impressionantes-sobre-o-coelho-gigante-de-flanders.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">coelhos</a> com o tempo, mas nenhum chegou perto da relação dos irlandeses com esses animais. E tudo começou com a lenda de um fazendeiro local que teria atirado na perna de uma lebre enquanto ela estava amamentando o leite de suas vacas. Enquanto o animal indefeso mancava pelos cantos, o homem seguiu-o até uma toca.No subsolo, o fazendeiro teria encontrado uma mulher ferida, também com um sangramento na perna. O folclore dá a entender que o animal, na verdade, era uma bruxa que vagava pelos campos da Irlanda. Embora a lebre não fosse exatamente uma figura temida pelos antigos agricultores locais, ela era respeitada como um animal inteligente e enigmático que não deveria ser caçado ou consumido.Os antigos egípcios, por sua vez, acreditavam que os coelhos tinham uma relação marcante com o <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/123141-mundus-patet-quando-roma-abria-as-portas-do-submundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">submundo</a>. Osíris, o Governante dos Mortos, muitas vezes foi retratado em ilustrações e esculturas com cabeça de lebre — uma criatura venerada por sua rapidez e sentidos aguçados.<h2>Medo retratado na modernidade</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/02/02181020219337.jpg" alt="Donnie Darko é uma das obras modernas que retratam os coelhos em papéis sombrios. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Donnie Darko é uma das obras modernas que retratam os coelhos em papéis sombrios. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Se coelhos e lebres eram figuras marcantes e temidas pelos povos antigos, o que não falta são exemplos de narrativas contemporâneas envolvendo esses animais. Em Alice no País das Maravilhas, por exemplo, o delirante Coelho Branco assume a postura de uma lebre frenética e excitada na época de primavera.Em 2001, então, o filme Donnie Darko volta a usar a criatura em um papel mais sombrio: o assustador personagem Frank, descrito como metade homem metade coelho. No longa, Frank usa uma fantasia de coelho assustadora e é morto durante uma festa de Halloween, assumindo de uma vez por todas a figura sobrenatural do traje de coelho. Contudo, sua forma morta só pode ser vista pelo protagonista Donnie Darko, que está sendo guiado para a vida após a morte.&nbsp;No fim das contas, os leporídeos possuem habilidades impressionantes, como a velocidade fora do normal e fertilidade assustadora, sem contar o fato de que realmente adoram viver em ambientes subterrâneos. Talvez, por esses motivos, tantas pessoas aprenderam a temê-los por não compreenderem suas existências.

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Leporifobia: o medo irracional de coelhos

Estudos debatem quais locais ao redor do planeta sofreriam menos com o início de um novo conflito bélico em escala global.

A <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/121222-russia-e-ucrania-teremos-uma-3-guerra-mundial.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Terceira Guerra Mundial</a> por muito tempo pareceu ser apenas um enredo para filmes de ficção. Porém, tendo em mente a instabilidade política que vem acometendo o mundo nos últimos anos, a ameaça parece mais palpável. E como as armas nucleares são o maior temor do momento, ninguém espera que algo do tipo aconteça — principalmente pelos riscos que isso ofereceria para a humanidade como um todo.Mas, e se nós não pudermos mais evitar que esse conflito ocorra? Quais lugares na Terra seriam os mais seguros para se estar enquanto as bombas estiverem sendo derrubadas do céu? Nesse cenário hipotético, pesquisadores já separaram algumas respostas.<h2>1. Antártica</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/29/29225802336000.jpg" alt="Explosões na Antártida seriam potencialmente fatais para o mundo. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Explosões na Antártida seriam potencialmente fatais para o mundo. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Caso a 3ª Guerra Mundial definitivamente envolvesse um evento nuclear massivo, simulações de computador realizadas por pesquisadores da Universidade de Warwick indicam que uma das melhores apostas da humanidade para sobreviver seria a Antártica.O motivo? O continente simplesmente está protegido por sua localização remota e pelo notório desinteresse da comunidade política global em potencialmente bombardear essa área com recursos importantes. Além disso, uma <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/127151-5-efeitos-colaterais-que-as-armas-nucleares-tiveram-no-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">guerra nuclear</a> provocaria o derretimento de até 30% do gelo dessa região, o que desencadearia o aquecimento global de uma vez por todas e o aumento dos níveis de água no planeta todo.<h2>2. Argentina</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/29/29230010815005.jpg" alt="Cultura autossuficiente da Argentina ajudaria em eventual Terceira Guerra Mundial. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Cultura autossuficiente da Argentina ajudaria em eventual Terceira Guerra Mundial. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Diga o que quiser dos nossos hermanos, mas um estudo de 2022 da Universidade Rutgers indicou que a Argentina talvez seja um dos lugares mais seguros no mundo para se estar durante a Terceira Guerra Mundial. Segundo os autores do artigo, o principal motivo é que essa é uma região do mundo com excelentes condições de sobrevivência para quem restar no planeta.Além da autossuficiência agrícola, a Argentina também é conhecida por suas políticas de não intervenção, o que a afastaria do foco de conflitos e protegeria seus habitantes.<h2>3. Oceania</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/29/29230054657007.jpg" alt="Estudos apontam países oceânicos como regiões seguras em uma guerra. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Estudos apontam países oceânicos como regiões seguras em uma guerra. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Também em 2022, um estudo publicado na Discrete Dynamics in Nature and Society descobriu que havia muitas semelhanças entre a Nova Zelândia e a Austrália em termos de capacidade de sobrevivência a um grande evento nuclear.&nbsp;Os dois países são capazes de produzir alimentos suficientes para sustentar suas populações, especialmente se as exportações de laticínios fossem interrompidas. Além disso, eles são 76% autossuficientes em termos de energia. Na pior das hipóteses, você estaria fugindo de bombas nucleares para lutar contra animais bizarros por todos os cantos.&nbsp;<h2>4. Suíça</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/29/29230238977009.jpg" alt="Enorme quantidade de bunkers na Suíça ajudariam habitantes na guerra. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Enorme quantidade de bunkers na Suíça ajudariam habitantes na guerra. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Embora a Europa seja o epicentro da maioria das guerras, pesquisadores sugerem que a Suíça possui algumas coisas ao seu favor para fugir das consequências. Obviamente, sua longa política de neutralidade é algo favorável, mas não o único ponto.O país também conta com uma série de abrigos nucleares com espaço suficiente para receber sua população inteira e até mesmo mais alguns. Em 2022, estudos demonstraram que a <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/125113-conheca-as-fortalezas-militares-escondidas-nos-alpes-suicos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Suíça tinha bunkers</a> capazes de comportar até 9 milhões de pessoas — mesmo tendo população de 8,6 milhões. Portanto, mesmo que a Terceira Guerra Mundial exploda ao seu lado, o país parece estar preparado.&nbsp;

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Quais seriam os países mais seguros durante uma Terceira Guerra Mundial?

Novo estudo indica "falsa segurança" sobre casos de salmonela em aves de quintal.

Seria verdade que aves domésticas são mais seguras de se consumir do que aves comerciais? Embora exista um pensamento popular de que galinhas criadas em quintais e granjas menores possuam menos chances de ter <a href="https://www.megacurioso.com.br/virus-bacterias-e-protozoarios/101837-salmonelas-fazem-seus-hospedeiros-comerem-mais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">salmonela</a> do que galinhas de granjas maiores, um novo estudo publicado na revista Foodborne Pathogens and Disease contrariou essa teoria.&nbsp;Coordenada por Jessica Pazygnat, da Universidade Estadual da Carolina do Norte, a pesquisa encontrou resistência a múltiplos medicamentos nas amostras de salmonela em ambos os tipos de sistemas de produção, e em proporções não muito diferentes.&nbsp;<h2>Casos de salmonela em galinhas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/26/26173555020111.jpg" alt="Estudo identificou similaridades em casos de bactérias multirresistentes entre galinhas domésticas e comerciais. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Estudo identificou similaridades em casos de bactérias multirresistentes entre galinhas domésticas e comerciais. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Segundo Pazygnat, o foco do estudo era avaliar frangos criados para o consumo de carne em vez dos para consumo de ovos. O principal motivo? Os frangos de corte são a carne mais consumida no mundo, mas até o momento não havia muitas pesquisas que falassem sobre fazendas caseiras — que crescem de popularidade por todas as partes."Os Centros de Controle de Doenças têm emitido alertas sobre surtos de Salmonella em granjas avícolas caseiras nos últimos anos, então queríamos ver quais são os patógenos nas granjas caseiras, mas também comparar isso com granjas comerciais", afirmou a pesquisadora em comunicado oficial.Para realizar testes mais aprofundados, a equipe de pesquisa testou 10 rebanhos de quintal e 10 rebanhos comerciais — entre 22 e 1 mil aves. Enquanto todas as <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/126801-galinhas-eram-animais-de-estimacao-exoticos-segundo-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">galinhas</a> de fazenda viviam ao ar livre, as fazendas comerciais tinham dezenas de milhares de aves em ambientes fechados. Para completar, os investigadores também testaram amostras de fezes e condições como cama, solo e comedouros.<h2>Análise de dados</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/26/26173646803117.jpg" alt="Pesquisadores alertam para cuidados preventivos na hora de preparar a carne do frango. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Pesquisadores alertam para cuidados preventivos na hora de preparar a carne do frango. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Após recolher os dados obtidos nas pesquisas, Parzygnat revelou que menos casos de salmonela foram encontrados em fazendas caseiras do que em fazendas comerciais — 19,1% contra 52,3% das amostras. Porém, esse já era um resultado esperado pelos investigadores, uma vez que estudos anteriores já haviam mostrado baixas taxas de salmonela em ambientes menores.O maior problema nas amostras esteve relacionado aos casos de salmonela multirresistente. "Há uma sensação de que as aves de quintal são mais seguras do que as aves comerciais. Mas embora tenhamos encontrado menos salmonela nelas, a proporção de bactérias em quintais e granjas comerciais que eram multirresistentes – o que significa que mostraram resistência a três ou mais classes de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128499-zosurabalpina-o-novo-antibiotico-que-pode-ser-super-heroi-contra-superbacterias.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">antibióticos</a> – foi, na verdade, não muito diferente", destacou a autora do estudo.De acordo com Parzygnat, é possível que a salmonela seja um habitante natural do trato gastrointestinal das galinhas, mesmo que elas não apresentem sinais de doença. Por isso, medidas de prevenção, como cozinhar bem o frango e evitar a contaminação cruzada durante o preparo das aves, podem ajudar os consumidores a evitar contrair uma doença.

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Frangos de granja têm mais chance de ter salmonela do que os caipiras?

Estudo desdobra motivos evolutivos para os felinos domésticos se interessarem tanto por grandes alturas.

Se você tem um gato dentro de casa, provavelmente já notou que ele adora sair por aí escalando as coisas e passar um tempo olhando o mundo lá de cima, não é mesmo? Afinal, não é nada bizarro acabar se deparando com seu felino de estimação em cima da geladeira ou sentado em alguma prateleira em momentos aleatórios do dia.Não à toa, muitos especialistas em gatos recomendam aos donos desses pets manterem sempre algumas plataformas elevadas pela casa para que eles possam se aventurar. Mas qual o real motivo dos gatos adorarem tanto ficarem no alto? Para desvendar esse mistério, pesquisadores foram atrás das <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128273-4-organismos-que-evoluiram-mais-de-uma-vez.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">razões evolutivas</a> que explicassem esse gosto intrínseco da espécie.<h2>A evolução dos gatos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/29/29230606669021.jpg" alt="Estudo indica que gosto por altura faz parte da evolução felina. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Estudo indica que gosto por altura faz parte da evolução felina. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Conforme publicado em um artigo na Inverse, a consultora de comportamento felino de Sacramento, nos Estados Unidos, Mikel Delgado, afirmou que o impulso dos <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/6-fatos-confirmando-que-seu-gato-e-de-fato-estranho" rel="noopener noreferrer" target="_blank">gatos</a> de escalar todo tipo de objeto muito tem a ver com seus ancestrais felinos — que deixaram alguns hábitos para trás.Segundo Delgado, é possível dizer que o ato de escalar é uma característica inata dos felinos simplesmente por conta da sua história natural. Afinal, os ancestrais dos gatos domésticos tinham como hábito escalar grandes árvores para escapar de predadores, esconder presas e inspecionar as áreas ao redor em busca de ameaças.Embora nossos animais de estimação não precisem fazer nada disso para conseguirem ter uma boa vida no presente, esse comportamento acabou persistindo na espécie e pode ser visto na grande maioria dos indivíduos. Além disso, essa também é uma importante atividade de recreação para nossos pets, que utilizam seus instintos para gastar energia e terem uma vida mais feliz.<h2>Busca felina por espaços seguros</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/29/29230642580023.jpg" alt="Momentos isolados no alto ajudam gatos a desestressar. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Momentos isolados no alto ajudam gatos a desestressar. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Agora que você sabe que o ato de escalar pode ser uma reação natural dos gatos aos seus instintos, precisamos falar sobre os motivos que ultrapassam essas respostas "selvagens". O principal destaque: os gatos são animais mais solitários que os cães, e vivem procurando momentos de relaxamento sem ter muitas distrações para incomodá-los.Principalmente se o seu gato compartilha seu espaço com outros animais que andam livremente pela casa, sejam felinos, cachorros e por aí vai, encontrar um canto no <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/127132-qual-e-a-altura-maxima-da-qual-podemos-cair-e-sobreviver.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">alto</a> do domicílio para ficar pode ser uma oportunidade de se privar dos estímulos e interações constantes — algo que gera uma sensação de alívio muito forte e importante.Na visão de Delgado, se os donos do pet concordam em deixar o animal isolado quando ele se isola no alto da casa, é evidente que o animal "aprenderá que esse é um espaço onde ele pode ir quando não quiser ser incomodado". Os pesquisadores dizem, ainda, que retirar o acesso a essas plataformas elevadas pode trazer consequências indesejáveis para seu animal de estimação.É comum que esses pets se sintam mais irritadiços e agressivos se não tiverem um momento pessoal, o que aumenta os níveis de estresse para todos. Portanto, se você avistar o seu gatinho tentando escalar tudo que vê pela frente, talvez esse seja o momento de você respeitar suas atividades.

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Por que os gatos gostam de ficar em lugares altos?

Pesquisadores dos Estados Unidos afirmam ter criado uma vacina capaz de frear ação de superbactérias.

Um novo estudo conduzido por pesquisadores da Universidade do Estado de Michigan, dos Estados Unidos, relata ter conquistado um avanço científico capaz de enfrentar <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127528-superbacterias-como-evitar-a-resistencia-aos-antibioticos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">superbactérias</a> resistentes aos antibióticos: a criação de uma nova vacina. Segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), estima-se que infecções resistentes a antimicrobianos matam mais de 1 milhão de pessoas por ano no mundo inteiro.Segundo o autor do estudo, Xuefei Huang, existe uma forte preocupação de que, nesse ritmo de acontecimentos, poucos dos medicamentos modernos ainda seriam eficazes daqui a 20 ou 30 anos. Portanto, tal conquista científica ajudaria a enfrentar essa ameaça global para os próximos anos.<h2>Desenvolvimento da vacina</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/26/26165513620085.jpg" alt="Pesquisadores acreditam que novas vacinas serão a solução para combater superbactérias. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Pesquisadores acreditam que novas vacinas serão a solução para combater superbactérias. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>No artigo publicado na revista Nature Communications, Huang e outros pesquisadores relataram terem criado uma vacina candidata promissora para bactérias resistentes a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128499-zosurabalpina-o-novo-antibiotico-que-pode-ser-super-heroi-contra-superbacterias.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">antibióticos</a>. Em termos gerais, as vacinas bacterianas — juntamente aos antibióticos — são uma ferramenta crucial na luta contra micróbios mortais.Em seu estudo, Huang anunciou várias descobertas que ajudarão no desenvolvimento de uma vacina à base de carboidratos para infecções causadas pela bactéria Staphylococcus aureus&nbsp;e sua superbactéria relativa que é resistente à meticilina (MRSA). Tanto a S. aureus quanto a MRSA estão entre as causas mais prevalentes de infecções bacterianas.&nbsp;Conforme apontam as pesquisas de campo, a formulação da vacina pré-clínica dos investigadores ofereceu altos níveis de imunidade contra índices letais dessas bactérias em testes com animais. Com este trabalho, os cientistas esperam equipar o meio científico com novos conhecimentos para melhorar e refinar futuras vacinas bacterianas.<h2>Trabalho pioneiro</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/26/26165609052087.jpg" alt="Resistência a antibióticos por bactérias é uma verdadeira preocupação de saúde global. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Resistência a antibióticos por bactérias é uma verdadeira preocupação de saúde global. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Embora a grande maioria das <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/125120-como-os-cientistas-sabem-que-as-vacinas-sao-seguras-para-a-populacao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">vacinas</a> dependa de antígenos proteicos para funcionar, Huang e sua equipe optaram desenvolver carboidratos para o uso como antígenos. Essa variante pode apresentar certos desafios, porém também possui algumas vantagens únicas. "Uma vacina que funciona contra uma bactéria pode não funcionar contra outra, mesmo que sejam muito semelhantes", explicou em comunicado oficial.Na visão dos investigadores, se for possível desenvolver um antígeno que seja partilhado por muitas bactérias, a cobertura vacinal seria muito melhorada. Nesse sentido, o polissacarídeo poli-ß-(1-6)-N-acetilglucosamina (PNAG) foi encontrado em muitas outras bactérias e até mesmo fungos — estando presente na parede celular dos estafilococos.Ao alterar algumas informações contidas pelo PNAG, os cientistas conseguiram alterar seu desempenho para atuar como um antígeno potencial. Pensando nisso, a equipe criou uma biblioteca com 32 estruturas diferentes de PNAG, das quais duas delas eram especialmente promissoras. Normalmente, carboidratos não provocam respostas imunológicas fortes em nossos corpos, mas essas variantes demonstraram um desempenho diferenciado.Enquanto os pesquisadores ainda se preparam para testes futuros de sua nova vacina candidata, Huang demonstrou-se ansioso para ver o papel que as vacinas bacterianas desempenharão na luta mais ampla contra a resistência aos antibióticos. Assim, uma guerra contra uma grande crise de saúde pode estar sendo vencida aos poucos.

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Nova vacina pode combater resistência aos antibióticos

Pesquisadores acreditam que saber a coloração de eventuais aliens aumentaria as nossas chances de encontrar vida fora da Terra.

Os filmes de Hollywood nos fizeram acreditar que eventuais alienígenas seriam cabeçudos, de olhos escuros e com a pele esverdeada ou acinzentada, certo? Porém, um novo artigo feito pela Universidade Cornell afirma que o imaginário popular precisa ser deixado de lado.Em vez dos tradicionais seres verdes, o estudo indica que nossas maiores chances de encontrar vida alienígena está na cor roxa. Afinal, em ambientes com pouco oxigênio, as formas de vida dominantes possuem grandes probabilidades de serem <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/104247-21-coisas-intrigantes-que-voce-nao-sabe-sobre-bacterias.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">bactérias</a> roxas — é o que diz a autora do estudo, dra. Lígia Fonseca Coelho.<h2>Vida na cor roxa</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/24/24174141762253.jpg" alt="Estudo indica que planetas roxos podem ser o maior indicador de vida bacteriana fora da Terra. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Estudo indica que planetas roxos podem ser o maior indicador de vida bacteriana fora da Terra. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Conforme explica o artigo, embora a vida tenha estado presente na Terra durante a maior parte de sua existência desde a sua formação, selvas e savanas são um fator novo. Sendo assim, ao longo de três quartos da história da Terra, a vida existiu na forma de organismos unicelulares — o que seria mais fácil de se encontrar em outros planetas em nossa galáxia.E quando falamos de vida na Terra, a cor verde é a mais dominante. Com raras exceções, a clorofila das plantas confere às folhas tons de verde. No entanto, o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/117576-tecido-roxo-biblico-e-encontrado-em-israel-pela-1a-vez.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">roxo</a> pode ser a cor dominante fora do nosso planeta. “As bactérias roxas podem prosperar sob uma ampla gama de condições, tornando-as um dos principais contendores da vida que poderia dominar uma variedade de mundos”, disse Coelho em comunicado.A pesquisadora ressalta, contudo, que ainda levará muito tempo até que possamos ver planetas além do nosso Sistema Solar com clareza suficiente para distinguir cores arroxeadas — dificultando a busca por formas de vida. Mesmo assim, de acordo com Coelho, nós seremos capazes de identificar "impressões digitais leves" de vida em outras partes do universo relativamente cedo.<h2>Dados aprofundados</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/24/24174219563255.jpg" alt="Dados mostram que encontrar formas de vida alienígena ainda é algo distante, mas mais próximo do que parece. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Dados mostram que encontrar formas de vida alienígena ainda é algo distante, mas mais próximo do que parece. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Para identificar as cores dominantes em mundos com baixo teor de oxigênio, os pesquisadores foram à caça de organismos onde tais condições persistem. Logo, o estudo concentrou-se em fontes hidrotermais de águas profundas, pântanos e até mesmo um lago estagnado próximo ao campus da Universidade Cornell."Caso as formas de vida roxas não estivessem competindo com plantas verdes, algas e bactérias, é provável que elas teriam condições ainda mais favoráveis para a fotossíntese — evoluindo com o tempo", disse Coelho. As duas classes principais de bactérias roxas são as sulfurosas e não sulfurosas, que favorecem a luz com comprimento de onda mais longo do que a maioria das plantas.&nbsp;Num futuro próximo, detectar planetas roxos, que espelham essas formas de vida, ainda será uma tarefa consideravelmente difícil. Porém, se conseguirmos identificar ao menos um deles, isso quase certamente será um indício que a existência de vida nesse mundo é provável. “Estamos apenas abrindo os olhos para esses mundos fascinantes que nos rodeiam”, afirmam os pesquisadores no artigo.Como as bactérias roxas podem sobreviver e prosperar sob uma variedade tão grande de condições, é fácil imaginar que o roxo possa ser o novo verde em termos de <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/7-encontros-historicos-marcantes-com-possiveis-alienigenas" rel="noopener noreferrer" target="_blank">vida alienígena</a>.&nbsp;

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Vida alienígena provavelmente não seria verde, nem cinza, mas de outra cor!

Podendo crescer até 12 metros de altura, a Puya Raimondii acabou sendo batizada de "rainha dos Andes".

Popularmente conhecida como "<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128770-fosseis-marinhos-nos-andes-podem-mudar-o-que-sabemos-sobre-oceanos-antigos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">rainha dos Andes</a>", a Puya raimondii é uma espécie de planta fascinante que existe nas altas elevações das cordilheiras da América do Sul. Com suas impressionantes flores e características notáveis, ela cativa a imaginação de botânicos, amantes da natureza e viajantes exploradores.&nbsp;Nativa das regiões montanhosas do Peru e da Bolívia, essa planta se adaptou aos ambientes extremos e desafiadores das altas <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124444-para-que-servem-os-baloes-de-alta-altitude.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">altitudes</a>. Além disso, sua característica mais marcante é que pode atingir até 12 metros de altura — o que a torna uma das maiores plantas floríferas do mundo. Contudo, vê-las florir não é uma tarefa fácil, já que esse processo só acontece uma vez a cada 80 a 100 anos.&nbsp;<h2>Características peculiares</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/23/23211416974006.jpg" alt="Exemplares de Puya raimondii são referências culturais na Cordilheira dos Andes. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Exemplares de Puya raimondii são referências culturais na Cordilheira dos Andes. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>As P. raimondii pertencem às bromélias, uma família de plantas que inclui o abacaxi. Embora ela também possua algumas das mesmas características pontiagudas, ela é uma planta muito mais alta do que seus familiares. Por chegar até os 12 metros de altura, tornou-se a maior bromélia do mundo inteiro.&nbsp;Essa espécie foi descrita pela primeira vez pelo naturalista francês Alcide d'Orbigny em 1830, sendo oficialmente classificada em 1874. O que muitas pessoas não sabem, no entanto, é que quase metade da população de P. raimondii pode ser encontrada em um único lugar: a Área de Conservação Regional Titankayocc, no Peru, que se acredita abrigar florestas com mais de 450 mil dessas plantas.Mas, o que faz delas realmente especiais? Além da altura imponente, pesquisadores suspeitam que essas plantas possam ser "protocarnívoras" — que capturam e matam pequenos animais, mas sem os digerir. Por fim, seu ciclo de floração é um caso a parte na natureza.&nbsp;<h2>Ciclo de vida único</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/23/23211513856008.jpg" alt=""><figcaption>A "rainha dos Andes" se destaca por florescer apenas uma vez por século. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>O verdadeiro espetáculo da P. raimondii certamente é sua extraordinária capacidade de florir. O ciclo de floração dessas <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/123806-7-plantas-com-flores-para-colorir-seu-lar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">plantas</a> ocorre apenas uma vez a cada 80 a 100 anos. De acordo com estudos prévios, esse intervalo excepcionalmente longo entre as florações provavelmente é uma adaptação evolutiva que lhe permite maximizar suas chances de reprodução em um ambiente hostil e imprevisível.&nbsp;Quando finalmente chega o momento da floração, elas produzem ramos floridos que podem medir até 3 metros. Em seguida, milhares de pequenas flores brancas ou esverdeadas se agrupam nessa estrutura cilíndrica densa, criando um espetáculo visual deslumbrante no ambiente árido e rochoso das montanhas.&nbsp;A beleza estonteante destas plantas atrai uma variedade de polinizadores, como pássaros, insetos e até mesmo alguns mamíferos. À medida que esses animais polinizadores visitam as flores, eles ajudam na transferência do pólen e facilitam o processo de reprodução delas.Porém, apesar da sua importância ecológica e cultural, a P. raimondii&nbsp;enfrenta sérias ameaças em seu habitat natural. A degradação ambiental, as mudanças climáticas e a exploração humana representam desafios marcantes para a sobrevivência dessa espécie única. Como resultado, esforços de conservação estão em andamento para salvar as populações remanescentes da "rainha dos Andes".&nbsp;

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Puya Raimondii: a incrível planta dos Andes que floresce uma vez por século

O ato simbólico de inauguração das Olimpíadas foi feito pela primeira vez como propaganda política pelo governo de Adolf Hitler.

Com os <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/4-fatos-controversos-que-moldaram-a-historia-dos-jogos-olimpicos-1" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Jogos Olímpicos</a> marcados para começar no final de julho em Paris, na França, as expectativas para o início de mais uma edição de um dos maiores eventos esportivos do planeta estão cada vez maiores. Um exemplo disso é a chama olímpica, que foi acesa durante uma cerimônia coreografada em Olímpia, na Grécia. Já a tocha seguirá para a cidade-sede a partir de agora, chegando a tempo da cerimônia de abertura no dia 26 de junho.E embora todas as tradições tenham sido inspiradas em práticas da Grécia Antiga, o revezamento da tocha teve início em uma época mais sombria: sua primeira realização aconteceu ainda na Alemanha nazista, quando <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/121500-hitler-tinha-planos-de-aniquilar-a-etnia-polonesa-em-ate-20-anos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Adolf Hitler</a> e seus aliados notaram uma brecha para realizar uma propaganda política. Entenda!<h2>As Olimpíadas e o nazismo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/22/22224910401009.jpg" alt="Adolf Hitler durante os Jogos Olímpicos de 1936, em Berlim. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Adolf Hitler durante os Jogos Olímpicos de 1936, em Berlim. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Quando Adolf Hitler se tornou chanceler da Alemanha em 1933, ele não demonstrou qualquer interesse em sediar os Jogos Olímpicos de verão. Na sua concepção, o evento era "uma invenção dos judeus e maçons", servindo apenas para deturpar os ideias que ele estava tentando implementar em seu país.Porém, anos mais tarde, o Führer acabou mudando de ideia ao perceber que receber um evento desse porte poderia lançar um holofote internacional sobre a Alemanha e, sobretudo, sobre o partido nazista. Assim surgiu a cerimônia de revezamento da <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/119458-veja-o-acendimento-da-pira-olimpica-nos-ultimos-100-anos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">tocha olímpica</a> para inaugurar o campeonato.Essa foi uma ideia criada por Carl Diem, o principal organizador da Olimpíada de 1936 em Berlim. Embora não fosse do partido, ele imaginou um desfile de mais de 3 mil corredores carregando uma chama de Olímpia até Berlim, e os nazistas transformaram sua visão em realidade.&nbsp;<h2>Evento histórico</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/22/22224948333011.jpg" alt="Embora tenha surgido como uma ideia nazista, revezamento da tocha olímpica é uma cerimônia importante na atualidade. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Embora tenha surgido como uma ideia nazista, revezamento da tocha olímpica é uma cerimônia importante na atualidade. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Segundo historiadores, começar o revezamento da tocha olímpica na Grécia e terminá-lo a cerca de 2,4 mil km de distância, em Berlim, serviria para reforçar a ideia da herança entre o poder antigo e o novo, principalmente focado na raça ariana. Então, a diretora Leni Riefenstahl filmou a cerimônia no dia 20 de julho de 1936 para um filme de propaganda batizado de Olympia.Para os antigos gregos, o fogo era um elemento sagrado e perpétuo, sendo mantido em frente aos seus principais templos. Logo, exibi-lo em sua força máxima no maior palco nazista da Alemanha seria uma demonstração de poder e influência nunca visto antes numa escala internacional.A estratégia de Hitler e seus aliados certamente foi um sucesso, mas é preciso destacar que a cerimônia do revezamento da tocha evoluiu bastante durante os anos. Desde que foi feita pela primeira vez em 1936, a tocha passou a embarcar em viagens cada vez mais complexas e até mesmo foi parar em locais como o cume do Monte Everest em 2008 e na Estação Espacial Internacional em 2013.&nbsp;Hoje, todas as raízes nebulosas já foram deixadas para trás e o evento é mais uma representação do país anfitrião e o espírito de celebração de tradições antigas dos Jogos Olímpicos.&nbsp;

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Revezamento da tocha olímpica: a tradição que começou como propaganda para a Alemanha nazista

Os resultados das imagens são criados por cientistas a partir de manchas em tons de cinza capturadas fora da Terra. 

Basta uma breve pesquisa sobre o espaço na internet para você encontrar milhares de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126785-james-webb-as-6-maiores-destaques-do-primeiro-ano-do-satelite-no-espaco.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">imagens extremamente coloridas</a> do universo ao nosso redor, certo? Também é bem provável que você acredite que os telescópios atuais são tão modernos que produzem fotografias coloridas automaticamente.Porém, todas as câmeras digitais — desde a que está no seu celular até a do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/james-webb-complica-cosmologos-ao-confirmar-previsao-do-hubble" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Telescópio Espacial James Webb</a> (JWST) — não conseguem realmente ver em cores. Então, como nós temos esse acervo tão grande de imagens coloridas por aí? Esse é um processo um tanto quanto complexo.<h2>Construção das imagens coloridas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/23/23202952486179.jpg" alt="Fotografias espaciais passam por longo processo de compilação de informações até estarem prontas. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Fotografias espaciais passam por um longo processo de compilação de informações até estarem prontas. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Simplificando, as <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/156-trilhoes-de-fps-como-funciona-a-camera-mais-rapida-do-mundo" rel="noopener noreferrer" target="_blank">câmeras</a> digitais gravam imagens como se fosse um monte de números 0 e 1, determinando a quantidade de luz que atinge seus sensores. Cada pixel de uma imagem, por sua vez, possui um filtro colorido que varia entre o vermelho, o verde e o azul. Esses pixels permitem a passagem somente de alguns comprimentos de onda específicos de luz.E o que isso quer dizer? Com todos esses dados em mãos, o hardware de computação do aparelho fotográfico consegue combinar as informações em uma imagem colorida. Algo parecido acontece com as câmeras telescópicas, porém, elas precisam captar imagens com um filtro de cada vez — de modo que todas as fotos necessitam ser combinadas posteriormente por especialistas em uma imagem composta.Tendo em mente os resultados magníficos fornecidos pelo JWST nos últimos meses, pode-se dizer que processar dados científicos em belas imagens coloridas é um verdadeiro trabalho integral. Sem esses profissionais exercendo seus cargos, você jamais teria esses exemplos tão impressionantes de como o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/105611-confira-25-fatos-curiosos-e-fascinantes-sobre-o-espaco.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">espaço</a> se parece.&nbsp;<h2>Compilando informações</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/23/23202757256177.jpeg" alt="Todos os processos das imagens obtidas pelo telescópio James Webb até chegarem ao resultado final. (Fonte: JWST)"><figcaption>Todos os processos das imagens obtidas pelo telescópio James Webb até chegarem ao resultado. (Fonte: JWST/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Antes de pensarmos em imagens coloridas, é importante saber de algo: os especialistas que trabalham com fotografias espaciais precisam equilibrar previamente os dados obtidos pelas câmeras em tons claros e escuros. Afinal, as câmeras científicas foram projetadas para registrar uma ampla gama de brilhos além do que nossos olhos conseguem captar.Sendo assim, as imagens brutas dos telescópios parecem muito escuras aos nossos olhos — sendo necessário clareá-las para vermos algo. Assim que as imagens em preto e branco surgem pela primeira vez, os pesquisadores começam a adicionar cores. O resultado depende do tipo de dados com os quais esses trabalhadores terão que operar.Normalmente, os cientistas tentam manter as imagens o mais próximo possível da realidade. Contudo, lidar com fotografia espacial também é lidar com um espectro invisível ao olho humano. Nesses momentos, é preciso fazer escolhas sobre quais cores visíveis podem ser utilizadas.A análise de imagens é e sempre será uma grande parte da astronomia, uma vez que encontra maneiras de ver o cosmos além das limitações da nossa visão. Logo, toda vez que você se deparar com uma bela imagem espacial a partir de agora, lembre-se: tudo isso só é possível graças a uma fusão maravilhosa entre a ciência e a arte.

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Como os telescópios espaciais conseguem imagens tão coloridas?

Pela primeira vez em 1 bilhão de anos, pesquisadores registraram duas formas de vida unindo-se em um só organismo.

Uma equipe de cientistas detectou recentemente o sinal de um grande evento na natureza: duas formas de vida se fundindo em um único organismo. Segundo os dados publicados em dois artigos nas revistas Cell e Science, esse é um fenômeno que não é visto na Terra há pelo menos 1 bilhão de anos.&nbsp;Na ocasião, os pesquisadores observaram a endossimbiose primária, como é chamado, entre um tipo de alga marinha abundante e uma bactéria estudada em laboratório.&nbsp;<h2>Estudando a endossimbiose primária</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/24/24181026892266.jpg" alt="Pesquisadores identificaram caso de endossimbiose entre alga marinha e bactéria UCYN-A. (Fonte: Tyler Coale/UCSC) "><figcaption>Pesquisadores identificaram caso de endossimbiose entre alga marinha e bactéria UCYN-A. (Fonte: Tyler Coale / UCSC)</figcaption></figure></figure>Segundo as pesquisas, a endossimbiose primária ocorre basicamente quando um organismo microbiano "engole" o outro. Em seguida, o ser dominante começa a usar os organismos engolidos como um órgão interno. Sendo assim, o hospedeiro basicamente fornece ao organismo vários benefícios, como nutrientes, energia e proteção.Quando ele não consegue mais sobrevive por conta própria, o endossimbionte engolido finalmente se torna um órgão para o hospedeiro, chamado de "organela". Os cientistas acreditam que, a primeira vez que esse processo aconteceu na natureza, toda vida complexa que conhecemos se iniciou.“É muito raro que organelas surjam desse tipo de coisa”, disse Tyler Coale, coautor do estudo Cell e pós-doutorado na Universidade da Califórnia. Segundo os investigadores, a endossimbiose em que a forma de vida do hospedeiro se torna fundamental para a função de outro organismo só aconteceu três vezes na história. Em todas essas ocasiões, um grande avanço para a evolução das espécies foi notado.O primeiro evento ocorreu há cerca de 2,2 bilhões de anos, quando um organismo unicelular chamado archaea engoliu uma bactéria que se tornou a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/112283-ansiedade-pode-estar-relacionada-as-mitocondrias.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mitocôndria</a>. O segundo foi visto quando células mais avançadas absorveram cianobactérias, que se tornaram <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123885-elysia-chlorotica-conheca-a-lesma-marinha-movida-a-energia-solar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cloroplastos</a> e conferiram a habilidade de colher energia da luz solar. Com esse último evento recente de endossimbiose, é possível que as algas estejam convertendo nitrogênio da atmosfera em amônia para outros processos celulares.&nbsp;<h2>Surgimento de uma nova organela</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/24/24181241467267.jpeg" alt="Células de Braarudosphaera bigelowii apresentam ter os primeiros nitroplastos documentados. (Fonte: Hagino/Divulgação)"><figcaption>Células de Braarudosphaera bigelowii apresentam ter os primeiros nitroplastos documentados. (Fonte: Hagino / Divulgação)</figcaption></figure></figure>Nos artigos publicados, os pesquisadores observaram uma espécie de alga chamada Braarudosphaera bigelowii. Através da endossimbiose, essas <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/127779-algas-marinhas-faziam-parte-da-dieta-de-humanos-8-mil-anos-atras.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">algas</a> aprenderam a "fixar" o nitrogênio diretamente do ar e combiná-lo com outros elementos para formar compostos mais úteis — algo que as plantas não conseguem fazer normalmente.A equipe inicialmente pensou que a alga B. bigelowii tinha um tipo de relação simbiótica com uma bactéria chamada UCYN-A, mas que o relacionamento ficou mais sério e próximo com o tempo. A sincronização das taxas de crescimento, então, levou os investigadores a chamarem a UCYN-A de semelhante a uma nova organela.&nbsp;Assim, ela foi batizada de "nitroplasto", uma organela que começou a evoluir há cerca de 100 milhões de anos. Embora isso muito tempo na escala humana de vida, é apenas um milissegundo no tempo evolutivo. Porém, ainda existem muitas perguntas a serem respondidas sobre esse tema.Como próxima etapa, os cientistas planejam descobrir como a UCYN-A e a alfa funcionam em conjunto e estudar suas composições. Além disso, um estudo mais aprofundado dos nitroplastos poderia determinar se eles estão presentes em outras células e quais podem ser seus benefícios.&nbsp;

Pedro Freitas