Segundo artigo recém-publicado, habitantes antigos do território argentino podem ter tido o animal como fiel companheiro. 

Se o senso comum nos leva a acreditar que cães e gatos sempre foram os maiores "amigos do homem", um novo estudo vem mostrar que há chance de estarmos errados. Na remota <a href="https://www.megacurioso.com.br/acontecimentos-historicos/40719-conheca-o-mito-dos-gigantes-que-teriam-vivido-na-patagonia-no-seculo-16.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">região da Patagônia</a> argentina, há mais de um milênio, uma antiga sociedade de caçadores-coletores deixou para trás vestígios de algo surpreendente: as raposas podem ter sido animais de estimação.&nbsp;A descoberta intrigante vem de escavações em um antigo cemitério em Cañada Seca, na província de Buenos Aires, revelando um vínculo profundo entre humanos e um membro agora extinto do reino animal.<h2 style="text-align:justify;">Antiga amizade</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/22/22125142855162.gif" alt="Região de Cañada Seca, local onde o túmulo foi encontrado. (Fonte: Cinthia C. Abbona et al/ Divulgação)"><figcaption>Região de Cañada Seca, local onde o túmulo foi encontrado. (Fonte: Cinthia C. Abbona et al / Divulgação)</figcaption></figure></figure>No antigo túmulo, onde repousam os restos de 24 adultos e crianças, junto com suas ferramentas e ornamentos, uma raposa foi encontrada enterrada ao lado de um dos falecidos. Este não é um evento comum. A presença da raposa, identificada como pertencente à espécie extinta Dusicyon avus, desafia muitas das nossas crenças sobre a interação entre humanos e animais na América do Sul pré-histórica.Inicialmente, os pesquisadores acreditavam que os ossos encontrados pertenciam a uma espécie de raposa sul-americana moderna. No entanto, análises detalhadas revelaram uma história mais fascinante.&nbsp;A raposa enterrada parece ter sido mais do que um animal selvagem casualmente <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/114091-raposa-foge-com-celular-e-viraliza-na-internet.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">associado aos humanos</a>. Ela compartilhava não apenas o espaço do túmulo, mas também hábitos alimentares semelhantes aos dos humanos ali enterrados.Os estudos de DNA antigo e análises isotópicas indicam que esta raposa se alimentava de uma dieta variada, incluindo plantas, em contraste com as raposas selvagens que se alimentam principalmente de carne. Essa semelhança na dieta sugere uma intimidade incomum entre a raposa e os humanos. É como se compartilhassem mais do que apenas o ambiente; compartilhavam uma vida.<h2 style="text-align:justify;">Mas por que uma raposa?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/22/22124335487158.gif" alt="Ossos da raposa descansavam junto dos ossos humanos. (Fonte: Cinthia C. Abbona et al/ Divulgação)"><figcaption>Ossos da raposa descansavam junto dos ossos humanos. (Fonte: Cinthia C. Abbona et al / Divulgação)</figcaption></figure></figure>O natural é que a gente fique com uma pulga atrás da orelha querendo entender qual a razão deles usarem um raposa como animação de estimação ao invés do cachorro, por exemplo. A resposta pode residir na singularidade do relacionamento humano-animal.&nbsp;Isso porque a presença da raposa no túmulo não é um caso isolado. Em outras partes da Argentina e do Peru foram encontrados vestígios de raposas em sepulturas humanas. Isso sugere que esses animais tinham um significado especial para essas antigas comunidades.&nbsp;Há chance desse animal ser o mais abundante da área e o mais propenso à domesticação ou, quem sabe, até ter uma relação quase divina com os antigos habitantes da região. Mas tudo isso é especulação.&nbsp;Pensou-se na hipótese de que os cães modernos da região fossem descendentes de um <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127377-primeiro-hibrido-entre-raposa-e-cachorro-do-mundo-e-encontrado-no-brasil-apos-atropelamento.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cruzamento entre raposas e cães</a>, mas essa possibilidade foi descartada. Ao que tudo indica, parece que as raposas foram extintas devido a fatores ambientais e à expansão humana, o que impediu que elas se misturassem geneticamente com os cães.&nbsp;Os pesquisadores acreditam que a chegada dos cães europeus à região, há cerca de 500 anos, pode ter acelerado esse processo, mas certamente não foi a causa principal da extinção das raposas.

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Raposas podem ter sidos animais domésticos no passado

O fenômeno, causado pelo aquecimento das águas, coloca em risco o ecossistema marinho.

A Terra está passando pelo seu quarto evento global de branqueamento em massa de corais, que pode se tornar o pior já registrado até agora. O alerta foi dado pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA), em comunicado divulgado no dia 15 de abril.Segundo a agência, a mudança na coloração afeta cerca de 54% do total de recifes do planeta, mas o número cresce 1% a cada semana, colocando em risco os corais e as comunidades próximas a eles. O fenômeno foi registrado em mais de 50 países e territórios nos oceanos Atlântico, Pacífico e <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126741-misterio-do-buraco-gravitacional-no-oceano-indico-e-finalmente-solucionado.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Índico</a>, nos dois hemisférios.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/19/19212722603001.jpg" alt="Em escala generalizada, o fenômeno pode trazer sérias consequências para a vida marítima. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Em escala generalizada, o fenômeno pode trazer sérias consequências para a vida marítima. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Entre os locais impactados está a Grande Barreira de Coral da Austrália com 2.300 km de extensão, apontada como a maior estrutura viva do planeta, onde 73% dos recifes registraram danos. Neste ecossistema, o branqueamento em massa ocorre pela quinta vez.Iniciada em fevereiro de 2023, a quarta onda de branqueamento de corais também foi registrada no litoral brasileiro, especialmente entre a costa de Alagoas e Pernambuco. Na região de Japaratinga (AL), pelo menos 80% das colônias sofreram a mudança de cor, conforme o Projeto Conservação Recifal.<h2>Por que os corais estão mudando de cor?</h2><iframe width="560" height="315" src="https://www.youtube.com/embed/CEZUQml32Gw?si=Anh3SWT0dWYt2Rfd" title="YouTube video player" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe>O branqueamento massivo dos corais é causado principalmente pelo aumento da temperatura dos oceanos, devido às mudanças climáticas, alcançando níveis alarmantes entre 2023 e 2024. Neste período, o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125460-por-que-o-el-nino-faz-os-invernos-serem-menos-rigorosos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">El Niño</a> contribuiu para potencializar o fenômeno.Quando enfrentam condições adversas, como a água muito quente, os corais expelem as algas fotossintéticas que vivem em seu tecido, pois elas passam a produzir substâncias tóxicas. Como elas são responsáveis pela coloração, os cnidários apresentam o branqueamento.Em tais condições, esse grupo de animais marinhos primitivos fica totalmente vulnerável à fome e doenças, uma vez que parte da sua energia tem origem na fotossíntese realizada pelas algas. Assim, eles correm risco de morte, colocando em perigo o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127935-o-planeta-ja-perdeu-metade-dos-seus-recifes-de-coral-desde-1950.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ecossistema oceânico</a>, impactando economias e meios de subsistência.<h2>Há como reverter o processo?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/19/19212539819000.jpg" alt="A recuperação dos corais é possível, mas depende de alguns fatores. (Fonte: NOAA/Divulgação)"><figcaption>A recuperação dos corais é possível, mas depende de alguns fatores. (Fonte: NOAA/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Mesmo debilitado, o coral branqueado não está morto. Se o causador do processo for controlado há chance de <a href="https://www.tecmundo.com.br/produto/266245-sustentabilidade-tecnologia-ajudar-salvar-recifes-corais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">recuperação dos cnidários</a>, permitindo que eles continuem a “fornecer os serviços ecossistêmicos dos quais todos dependemos”, como afirma a NOAA.Por outro lado, os problemas podem aumentar caso o clareamento continue acontecendo com frequência. Uma série de medidas estão sendo tomadas pela agência e seus parceiros para reduzir os efeitos das <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/128284-7-doencas-que-podem-aumentar-devido-as-mudancas-climaticas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mudanças climáticas</a> nos corais, protegendo esse ecossistema.Os outros três eventos de branqueamento de corais em massa aconteceram em 1998, 2010 e de 2014 a 2017, com a quantidade de organismos impactados aumentando a cada ocasião. De 20% no primeiro, a quantidade de recifes afetados saltou para 56% no terceiro.

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Branqueamento massivo de corais pode ser o pior registrado na história

Veja aqui se cachorros, gatos e até mesmo cavalos podem apresentar tipagens sanguíneas.

Nas aulas de biologia, aprendemos logo cedo que os seres humanos possuem quatro <a href="https://www.megacurioso.com.br/medicina-e-psicologia/57717-tipos-sanguineos-a-relacao-de-cada-um-com-a-saude-e-a-personalidade.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">tipos sanguíneos</a>: A, B, AB e O. Sabendo que animais também possuem sangue correndo em suas veias, uma pergunta que pode surgir é: será que eles também têm tipagens diferentes entre indivíduos de mesma espécie?De maneira geral, a resposta para essa pergunta é sim, animais também possuem <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/120540-por-que-ha-diferencas-entre-os-tipos-de-sangue.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">tipos sanguíneos</a> diferentes. Entretanto, cada espécie possui um número maior ou menor de variações, conforme explicaremos nas linhas a seguir.<h2>Quais são os tipos sanguíneos de gatos e cachorros?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/15/15234118363002.jpg" alt="Gatos possuem três tipos sanguíneos diferentes, enquanto cachorros apresentam oito no total. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Gatos possuem três tipos sanguíneos diferentes, enquanto cachorros apresentam oito no total. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Da mesma forma que os humanos, eventualmente os animais também podem precisar de transfusões sanguíneas. Para que tudo dê certo, os veterinários devem observar a tipagem sanguínea do bicho com o intuito de evitar que um erro fatal coloque tudo a perder.No caso dos gatos, os grupos sanguíneos são três: A, B e AB. Cachorros, por sua vez, contam com um sistema diferente conhecido como DEA (Dog Erythrocyte Antigen), que apresenta oito variações: DEA 1.1, DEA 1.2, DEA 3, DEA 4, DEA 5, DEA 6, DEA 7 e DEA 8.&nbsp;Além disso, os cachorros também possuem fator RH, variando entre tipos positivo e negativo. No mundo canino, por exemplo, o DEA 1.1 negativo seria o doador universal, assim como o nosso O negativo.<h2>Variações maiores</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/15/15234217241003.jpg" alt="Grande número de tipos sanguíneos e diferentes variações dificultam a transfusão em uma vaca. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Grande número de tipos sanguíneos e diferentes variações dificultam a transfusão em uma vaca. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>No caso de cavalos e vacas, as coisas são um pouco mais complexas. Os primeiros, por exemplo, contam com 30 grupos sanguíneos diferentes, representando a combinação de oito antígenos: A, C, D, K, P, Q, U e T, sendo que o último continua sob pesquisa.<ul><li>Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.tecmundo.com.br/ciencia/231943-conheca-tipos-sanguineos-principais-diferencas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Conheça todos os tipos sanguíneos e as principais diferenças entre eles</a></li></ul>Vacas, por sua vez, contam com mais variações. Elas apresentam 11 tipos de sangue principais (A, B, C, F, J, L, M, R, S, T e Z), mas o grupo B, por exemplo, conta com 60 antígenos diferentes. Ou seja: realizar transfusões sanguíneas em vacas é bastante complicado.<h2>Critérios para transfusões de sangue em animais</h2>Caso um animal se qualifique como doador, é preciso seguir alguns critérios para garantir que o bichinho mantenha sua saúde preservada. Confira a seguir como esse sistema funciona para cães e gatos.<h3>Cães</h3>O doador deve ter entre 1 e 7 anos, além de pesar mais de 25 kg. Também é preciso estar com as vacinas em dia, ter tomado vermífugo, e feito controle de pulga e carrapato.&nbsp;Para os cachorros, é possível retirar até 20 mL de sangue por quilo sem que haja algum perigo para a sua saúde, e as doações podem acontecer a cada 60 dias.<h3>Gatos</h3>Já no caso de gatos, o doador deve ter mais de 4,5 kg. Assim como os cachorros, as vacinas precisam estar em dia, além do vermífugo e controle de pulga e carrapato.Sobre a quantidade, gatos podem fornecer entre 10 e 15 mL de sangue por quilo sem danos à saúde, com intervalos de pelo menos quatro meses entre as doações.

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Os animais também têm diferentes tipos sanguíneos?

O reino animal é cheio de animais com parentesco e semelhanças físicas, que, às vezes, nos levam a confundi-los. Saiba agora como os diferenciar.

Para nós, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128538-6-incriveis-caracteristicas-compartilhadas-por-humanos-e-animais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">seres humanos</a> não especialistas em animais, uma das situações mais comuns é confundir duas espécies semelhantes à distância — e, às vezes, até de perto. Existem bichos com origem muito próxima, que daremos conta de distinguir apenas no detalhe ou em uma característica muito específica.Pensando nisso, montamos uma lista com algumas duplas constantemente confundidas, explicamos suas características e compartilhamos algumas formas para saber distingui-las. De repente, tem algum par que você nem sabia serem, na realidade, dois animais diferentes!<h2>1. Crocodilo e Jacaré</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/11/11200655378013.jpg" alt="(Fonte: Wikimedia Commons)"><figcaption>Os crocodilos e jacarés são "primos". (Fonte: Wikimedia Commons)</figcaption></figure></figure>Ambos répteis da ordem Crocodylia, os crocodilos e os jacarés podem ser considerados primos – de uma "família" com 24 espécies vivas. Porém, ainda que a aparência seja muito semelhante, é possível diferenciá-los. A primeira forma é pelo local em que você os encontra. Crocodilos possuem uma glândula que permite que habitem na água salgada; já os jacarés, por não possuírem essa glândula salina, são mais comuns em água doce.Você também pode distinguir um do outro pelo formato da cabeça: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127065-conheca-cassius-o-crocodilo-de-120-anos-que-e-o-maior-do-mundo-e-continua-a-crescer.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">crocodilos</a> têm mandíbulas alongadas e em formato de V, enquanto os jacarés possuem mandíbulas arredondadas e em forma de U. Por fim, crocodilos, diferentemente dos jacarés, possuem um dente da mandíbula inferior que se sobrepõe ao maxilar superior.<h2>2. Ovelha x Cabra</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/11/11200932553014.jpg" alt="(Fonte: Unsplash)"><figcaption>As cabras e as ovelhas podem parecer semelhantes para muitas pessoas. (Fonte: Tanner Yould/Unsplash)</figcaption></figure></figure>Cabras e ovelhas são outra dupla facilmente confundida. Ambos são quadrúpedes, com cascos nos pés, focinhos macios e olhos nas extremidades de suas cabeças, mas as semelhanças vão parando por aí. Cabras mantêm seu rabo elevado, enquanto o das <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124415-ovelha-ladoum-5-fatos-sobre-um-dos-animais-mais-caros-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ovelhas</a> tem o costume de ficar pendurado.Outro aspecto que as diferencia diz respeito a seus hábitos alimentares. Tal qual as vacas, ovelhas pastam, movimentando-se com frequência pelo solo enquanto devoram a vegetação rasteira. No caso das cabras, elas preferem se alimentar de plantas mais altas. Não é incomum vê-las subindo em árvores para pegar as folhas das copas.<h2>3. Leopardo x Onça-pintada</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/11/11201118498015.jpg" alt="(Fonte: Unsplash)"><figcaption>Leopardo e onça vivem em continentes diferentes. (Fonte: Geoff Brooks/Unsplash)</figcaption></figure></figure>Entre os animais em nossa lista, a dupla que pode causar maior confusão é a que contém <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123630-8-curiosidades-incriveis-sobre-a-onca-pintada.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">onça</a> e leopardo. Os felinos são verdadeiramente parecidos, mas você pode se lembrar de uma dica muito fácil: enquanto os leopardos habitam partes da África e da Ásia, as onças-pintadas costumam viver na América do Sul e Central.Outra dica válida diz respeito às manchas no pelo que ambos possuem. As onças têm pequenas manchas pretas dentro do desenho maior, enquanto os leopardos têm manchas pretas consistentes, espalhadas em maior número por seu corpo. Por fim, as caudas dos leopardos são mais longas, além de seu corpo ser mais delgado.<h2>4. Golfinho x Toninha</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/11/11201337699016.jpg" alt="(Fonte: Unsplash)"><figcaption>Os golfinhos são mais comuns que as toninhas. (Fonte: Damian Patkowski/Unsplash)</figcaption></figure></figure>Toninhas e golfinhos podem até parecer semelhantes em um primeiro instante, mas, analisados de perto, é fácil compreender como são animais bem diferentes. Ainda que existam mais golfinhos do que toninhas, as últimas existem há muito mais tempo. OIhar para sua fisionomia é uma maneira eficiente de saber qual é qual, pois seus corpos possuem formatos diferentes.As toninhas têm as faces mais arredondadas, os corpos robustos e <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128415-tubarao-regenera-barbatana-apos-ser-atacado-por-humanos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">barbatanas</a> traseiras triangulares. Já os golfinhos têm a face pontiaguda, corpo delgado e suas barbatanas são curvas. Outra característica que os diferencia é a dentição. Enquanto as toninhas possuem dentes com formato de pá, os dos golfinhos são em forma de cone.<h2>5. Lagarto x Salamandra</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/12/12101214759051.jpg" alt="(Fonte: Unsplash)"><figcaption>Os lagartos e as salamandras não pertencem à mesma espécie. (Fonte: Andy Køgl/Unsplash)</figcaption></figure></figure>Ainda que possuam corpo e cauda longos e rastejem sobre suas quatro patas, lagartos e salamandras são apenas parentes distantes. O primeiro é um réptil, enquanto o segundo um anfíbio.Se a classificação não é o bastante para diferenciá-los, observe que os lagartos têm garras nos pés e escamas, enquanto a pele das <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123398-hellbender-7-curiosidades-sobre-as-maiores-salamandras-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">salamandras</a> costuma ser lisa, úmida e viscosa.

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5 animais muito parecidos que são frequentemente confundidos

Pode não parecer, mas o mastodonte e o mamute são parentes distantes e apresentam muitas diferenças entre si; confira quais.

Tanto o mamute quanto o mastodonte são parentes dos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127990-audicao-tatil-dos-elefantes-como-eles-ouvem-o-mundo-com-os-pes.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">elefantes</a>. Ou melhor, foram primos mais distantes. Esses animais de maior dimensão, em um olhar mais rápido, apresentam muitas similaridades, com destaque para a presença de tromba.Mas, a verdade é que ambos possuem diferenças significativas entre si. E para evitar qualquer confusão, nesse texto vamos te mostrar quais são elas.<h2>Principais diferenças entre o elefante e o mamute</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/14/14212718312003.jpg" alt="Mastodontes (à direita) eram menores em altura quando comparados aos mamutes (à esquerda). (Fonte: Dantheman9758/Wikimedia Commons/Reprodução)"><figcaption>Mastodontes (à direita) eram menores em altura quando comparados aos mamutes (à esquerda). (Fonte: Dantheman9758/Wikimedia Commons/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Apesar da maior altura, a primeira diferença já aparece ao comparar essa característica em ambos os animais. As fêmeas até tendiam a apresentar menor dimensão em comparação com os machos, mas, em geral, a regra é que o mamute é mais alto que o&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/historia-e-geografia/49285-argentino-encontra-ossos-de-mastodonte-ao-cavar-poco-em-seu-jardim.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mastodonte</a>.Enquanto as presas dos mastodontes eram mais lineares, embora curvas e de menor dimensão, com o mamute, elas se apresentam em um formato mais curvo e alongado. Os elefantes de hoje, por exemplo, têm presas mais parecidas com a dos mastodontes.De uma forma geral, é possível reparar em outro detalhe ao analisar a cabeça desses dois animais extintos. A do mastodonte tinha um formato mais achatado. Os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/107552-10-curiosidades-cabeludas-sobre-os-mamutes.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mamutes</a>, por sua vez, tinham uma elevação logo acima da sua cabeça, o que lhes dava um formato bem diferente, uma espécie de topete.Em relação aos dentes, há uma diferença ainda maior. Os molares do mastodonte favoreciam a mastigação de galhos, folhas e arbustos. Por isso, seus dentes apresentam bicos (ou cones) ao longo das bordas superiores, facilitando o processo de digestão. Já os mamutes tinham dentes achatados, perfeitos para esmagar as gramas e ervas mais duras que costumavam digerir.<h2>Diferenças são explicadas pela história evolutiva desses animais</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/14/14211133040000.jpg" alt="Mesmo &quot;parentes&quot;, os mamutes não eram tão parecidos com os elefantes atuais. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Mesmo "parentes", os mamutes não eram tão parecidos com os elefantes atuais. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Apesar desse parentesco, esses animais não possuem uma forte relação entre eles e não pertencem à mesma família. Os mastodontes pertencem à família Mammutidae, enquanto os mamutes são da família Elephantidae. Os elefantes asiáticos, inclusive, são considerados os parentes vivos mais próximos dos mamutes.Ao voltar no tempo, o motivo fica mais claro: a linhagem dos mamutes se separou da ramificação dos elefantes modernos há 5 milhões de anos. Os mastodontes, por sua vez, seguiram um caminho evolutivo distinto da linhagem dos elefantes há muito mais tempo, cerca de 25 milhões de anos atrás.O desaparecimento de ambos ainda não tem uma explicação precisa. E para quem não sabe, há mais uma curiosidade: mastodontes habitavam o solo brasileiro por volta de 11 mil anos atrás. A espécie, que ficou conhecida como Stegomastodon waringi, remete ao <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/112871-wwf-alerta-elefantes-africanos-podem-ser-extintos-ate-2040.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">elefante africano</a> por conta de sua aparência. Fósseis encontrados na cidade de Araxá, em Minas Gerais, indicam que esse animal chegou a pesar cinco toneladas.

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Quais são as diferenças entre o mastodonte e o mamute?

Mesmo que passem todos os seus dias martelando troncos de árvore com seus bicos, essas aves possuem alguns truques para proteger seus cérebros.

Imagine que para sobreviver você precisasse ficar batendo a sua cabeça contra um tronco de madeira durante horas e horas por todos os dias da sua vida. Certamente, você sairia todo arrebentado e correndo sérios riscos de desenvolver alguma lesão cerebral grave, não é mesmo?Porém, para os pica-paus, essa bateção faz parte da rotina. Essas incríveis aves passam horas martelando repetidamente os troncos das árvores com seus bicos na esperança de fazerem buracos e desenterrarem insetos para comer. E, mesmo assim, esses pequeninos animais não precisam lidar com <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/123594-copa-do-mundo-2022-o-perigo-das-concussoes-durante-os-jogos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">concussões</a>. Como isso é possível?<h2>Estudando os pica-paus</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/15/15202610540235.jpg" alt="Pica-paus usam seus bicos para furar as árvores em busca de alimento. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Pica-paus usam seus bicos para furar as árvores em busca de alimento. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Por conta do repetido choque de cabeça dos pica-paus contra as <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/128075-5-formas-bizarras-de-como-as-arvores-podem-te-surpreender.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">árvores</a>, pesquisadores passaram a levantar a hipótese de que o osso entre o bico e a caixa craniana dessas aves deveria absorver o impacto para proteger o cérebro de lesões. Contudo, novos estudos sugerem que, na verdade, a cabeça e o bico deles agem como um martelo rígido.Segundo o autor do estudo e biomecânico evolutivo da Universidade da Antuérpia, Sam Van Wassenbergh, seria impossível para o pica-pau tentar absorver parte da energia que direciona para a árvore na tentativa de diminuir o risco de lesões. O motivo? Isso faria com que menos energia fosse transmitida ao tronco e, consequentemente, ele tivesse que bicar com ainda mais força para fazer buracos por não ser tão eficiente.Para testar essa hipótese, Wassenbergh e seus colegas utilizaram vídeos de alta velocidade para observar três espécies de pica-paus em ação. Os dados apenas confirmaram a teoria inicial: a cabeça dessas aves atua com pouco ou nenhum amortecimento das vibrações de suas bicadas.<h2>Protegendo o cérebro</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/15/15202708311237.jpg" alt="Estudo indica que pica-paus mantêm margem de erro para não machucarem a cabeça. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Estudo indica que pica-paus mantêm margem de erro para não machucarem a cabeça. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Para entender como os pica-paus podem passar dias e dias martelando as árvores sem sofrerem concussões, os pesquisadores usaram simulações para calcular o impacto no cérebro das <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119163-4-curiosidades-sobre-aves-que-nao-voam.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">aves</a> em relação aos limites causadores dessas lesões em seres humanos — um impacto com força de 135 g é o necessário para gerar uma lesão.Como os pica-paus são muito menores do que nós, o comprimento dos seus cérebros é cerca de um sétimo do cérebro humano. Isso significa que o órgão é também capaz de suportar impactos até sete vezes superiores. “Eles poderiam atingir a árvore em velocidades mais altas e ainda assim não sofrer uma concussão”, disse Wassenbergh.&nbsp;Dados científicos estimam que os pica-paus vivenciam uma força de até 400 g enquanto estão bicando uma árvore, mas seriam capazes de suportar um impacto de até 1.000 g. Sendo assim, é como se esses animais mantivessem uma "margem de segurança" para não sofrerem lesões cerebrais, mesmo que acidentalmente atinjam um material mais rígido que a madeira.

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Por que os pica-paus não sofrem danos cerebrais ao bicar madeira?

Compartilhar o quarto com seus animais de estimação pode parecer reconfortante, mas uma pesquisa recente indica que pode afetar negativamente sua qualidade de sono.

<a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/115300-camera-escondida-flagra-garotinho-indo-dormir-com-seu-cachorro.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Dormir ao lado do seu cão</a> pode ser uma cena reconfortante, mas será que essa prática tão comum pode estar prejudicando sua qualidade de sono? Uma pesquisa recente, liderada por Brian N. Chin, professor assistente de psicologia social e saúde no Trinity College, e publicada na Scientific Reports, revelou que compartilhar o quarto com seus animais de estimação pode ter impactos inesperados na sua saúde noturna.Mais de 1.500 adultos americanos foram recrutados para preencher questionários sobre seus hábitos de sono, revelando uma tendência surpreendente: aqueles que compartilhavam o quarto com seus pets apresentavam uma qualidade de sono inferior e mais sintomas de insônia.<h2>Consequências para o sono</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/16/16094858164075.jpg" alt="Dormir com o pet afeta a qualidade do sono. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Dormir com o pet afeta a qualidade do sono. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Ao analisar cuidadosamente os dados coletados, os pesquisadores observaram uma tendência preocupante: a qualidade do sono dos participantes que compartilhavam o quarto com seus animais de estimação estava significativamente comprometida em comparação com aqueles que dormiam sozinhos. Isso se traduzia em uma experiência geral de sono menos reparadora e mais perturbações durante a noite para aqueles que tinham pets compartilhando o mesmo espaço.Além disso, os efeitos negativos foram mais pronunciados quando os participantes compartilhavam o quarto com <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/122642-como-seu-cachorro-sabe-que-alguem-esta-chegando.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cães</a>, sugerindo que a presença de cães pode ter um impacto mais significativo na qualidade do sono do que os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125628-como-gatos-escolhem-uma-pessoa-favorita.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">gatos</a>. Essa descoberta pode ser atribuída às diferenças no comportamento e nas necessidades de sono entre cães e gatos, destacando a importância de considerar o tipo de animal de estimação ao avaliar os efeitos do compartilhamento do quarto na qualidade do sono.<h2>Importância para a saúde mental</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/16/16095145268078.jpg" alt="Muitos consideram compartilhar a cama com seus pets uma fonte de conforto e companheirismo. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Muitos consideram compartilhar a cama com seus pets uma fonte de conforto e companheirismo. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Um aspecto surpreendente foi a falta de percepção por parte dos participantes sobre esses efeitos negativos. Surpreendentemente, 93% dos participantes que compartilhavam o quarto com seus animais de estimação relataram que seus animais tinham um efeito neutro ou positivo em seu sono.Embora os pets sejam amplamente reconhecidos por seu papel positivo na saúde mental, o estudo destaca a necessidade de considerar cuidadosamente os efeitos colaterais. Isso levanta questões importantes sobre a gestão dos relacionamentos entre humanos e animais de estimação, destacando a necessidade de educação pública e conscientização sobre os possíveis efeitos adversos dessa convivência íntima.Para aqueles que já compartilham o quarto com seus animais de estimação, pode não ser prático ou desejável interromper esse hábito. No entanto, existem medidas que podem ser tomadas para melhorar a qualidade do sono. Especialistas recomendam escolher um colchão grande o suficiente para acomodar todos os ocupantes da cama, lavar e trocar regularmente a roupa de cama e estabelecer uma rotina consistente de hora de dormir, inclusive para os cães e gatos.

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Dormir com seu pet pode prejudicar o seu sono?

Animal, que raramente é avistado, dá as caras no ensolarado deserto australiano. 

No vasto deserto ocidental de Pilbara, na Austrália, uma equipe de guardas florestais <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/120389-monte-augustus-a-rocha-sagrada-preservada-por-aborigenes-na-australia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">aborígenes</a>, conhecida como Kanyirninpa Jukurrpa (KJ) Martu Rangers, fez uma descoberta verdadeiramente excepcional: avistaram uma raríssima "toupeira marsupial dourada" chamada Notoryctes caurinus, que é menor que a palma da mão.Essa pequena criatura, conhecida localmente como kakarratul, é um verdadeiro enigma. Com seus lindos "cabelos loiros" e ausência de olhos, ela passa a maior parte de sua vida nas profundezas de dunas, indo até 2,5 metros abaixo da superfície.<h2 style="text-align:justify;">Ser cego não é um problema</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/15/15095822775028.jpg" alt="Extremamente pequeno e gracioso. (Fonte: Kanyirninpa Jukurrpa/ Divulgação) "><figcaption>O kakarratul é extremamente pequeno e gracioso. (Fonte: Kanyirninpa Jukurrpa / Divulgação)</figcaption></figure></figure>Como você leu anteriormente, o kakarratul não tem olhos, ou seja, é um animal cego. Contudo, é um bicho incrivelmente adaptado, que usa seu nariz e testa como um carneiro para abrir caminho na areia, e é capaz de se mover dentro do terreno de maneira altamente eficaz.Dessa forma, em uma situação na qual <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/126859-adolescente-cego-volta-a-enxergar-apos-usar-colirio-inovador.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ser cego</a> pode parecer uma grande desvantagem, para as toupeiras marsupiais douradas é apenas parte de sua mágica. Elas não precisam de visão para navegar no mundo subterrâneo;&nbsp;em vez disso, confiam em seus outros sentidos aguçados e em suas habilidades físicas impressionantes.&nbsp;Eles caçam insetos, como formigas e larvas de besouros, no escuro, utilizando suas garras afiadas para capturá-los.Essas toupeiras não são apenas especialistas em escavação; elas também são verdadeiras sobreviventes. Adaptadas para viver em um dos ambientes mais hostis da Terra, elas enfrentam desafios únicos, como temperaturas extremas e escassez de água. No entanto, apesar desses obstáculos, elas prosperam, demonstrando uma incrível resiliência e habilidade de se adaptar.<h2 style="text-align:justify;">Pouco se sabe sobre a espécie</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/15/15095950260031.jpg" alt="Ilustração da constituição corporal do Notoryctes caurinus. (Fonte: Cabrera, Angel; Museo Nacional de Ciencias Naturales, Wikimedia Commons/ Reprodução) "><figcaption>Ilustração da constituição corporal do Notoryctes caurinus. (Fonte: Cabrera, Angel; Museo Nacional de Ciencias Naturales, Wikimedia Commons/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>Além de serem simplesmente adoráveis e fascinantes, as <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128278-toupeira-dourada-desaparecida-desde-1936-e-redescoberta-na-africa-do-sul.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">toupeiras marsupiais douradas</a> desempenham um papel crucial no ecossistema do deserto. Como predadores de insetos, elas ajudam a controlar as populações de pragas e contribuem para a saúde geral do ambiente.No entanto, apesar de sua importância, essas criaturas ainda são um mistério para os cientistas. Muito pouco se sabe sobre seus hábitos reprodutivos, expectativa de vida e até mesmo sobre o tamanho de suas populações. E é por isso que cada avistamento dessas toupeiras é tão emocionante — cada encontro nos oferece uma nova oportunidade de aprender mais sobre esses seres fascinantes.Outro ponto de destaque nessa história é a importante ação do grupo KJ Martu Rangers, que são os responsáveis por proteger diversas espécies cruciais para a sobrevivência do ecossistema australiano. Eles buscam conservar os animais mais ameaçados de extinção, usando desde o conhecimento próprio, conhecido como pujiman, até as técnicas mais atuais destinadas à conservação.&nbsp;É graças a essa turma que podemos ter o prazer de ver essas pequenas criaturas de pelo dourado, mostrando que ainda há muito o que observarmos no planeta. Qual será a próxima surpresa que eles nos trarão? É esperar para ver.

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Kakarratul: o marsupial australiano carnívoro e de pelos dourados

Formiga descoberta na Austrália possui aspecto fantasmagórico. Por conta disso, ganhou o nome do vilão presente na saga Harry Potter.

Uma espécie de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126795-as-formigas-do-mundo-realmente-pesam-mais-que-os-seres-humanos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">formiga</a> recém-descoberta na Austrália vem ganhando a atenção de diversas pessoas ao redor do globo. O motivo é bem simples: ter recebido um nome que homenageia Lord Voldermort, o bruxo das trevas presente na saga Harry Potter.A escolha do nome da Leptanilla voldemort&nbsp;se deve, essencialmente, por conta de seu aspecto branco e fantasmagórico, similar ao visto no vilão criado pela escritora J.K. Rowling. Além disso, as representantes dessa espécie também costumam ser esbeltas, predadoras e contarem com mandíbulas longas, afiadas e tão letais quando um Avada Kedavra."Leptanilla voldemort é quase certamente uma predadora, uma temível caçadora na escuridão. Isto é apoiado pelo que sabemos das poucas observações de comportamentos de caça especializados em outras espécies de formigas Leptanilla, onde as minúsculas operárias usam suas mandíbulas afiadas e ferrões poderosos para imobilizar centopeias que vivem no solo, muito maiores do que elas", explicou o Dr. Mark Wong, da Universidade da Austrália Ocidental, responsável pela pesquisa desta espécie.<h2>Outras características</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/16/16004440680002.jpg" alt="Uma das características da formiga Voldermot é o seu aspecto fantasmagórico. (Fonte: IFLScience/Reprodução)"><figcaption>Uma das características da formiga Voldermort é o seu aspecto fantasmagórico. (Fonte: IFLScience / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Até o momento, apenas dois exemplares da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128330-durante-o-inverno-formigas-realizam-sacrificio-por-sua-colonia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">formiga</a> Voldemort foram encontrados na natureza, ambos na Austrália. As operárias desta espécie medem de 1 a 2 milímetros, e por conta dessa estatura podem se mover facilmente pelo subsolo usando caminhos já abertos com sua habilidade de cavar.Outro ponto importante é que essa espécie de formiga também consegue se camuflar no habitat subterrâneo. Isso faz dela uma caçadora que oferece poucas chances de defesa a suas presas.Vale ressaltar inclusive que as formigas da espécie Leptanilla não se deixam ver com facilidade. Para se ter uma ideia, essa é a segunda espécie do gênero a ser descoberta: a primeira foi em 1931, com a Leptanilla swani.Porém, tal como a Voldemort, a Leptanilla swani foi quase como um evento raro. Após a descoberta da pequena colônia mais de 90 anos atrás, ela nunca mais foi vista e, por consequência, pouco se sabe sobre o seu comportamento.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/16/16004621273003.jpeg" alt="Nova espécie de formiga vive nas profundezas da Austrália e tem a habilidade de se camuflar. (Fonte: IFLScience/Reprodução)"><figcaption>Nova espécie de formiga vive nas profundezas da Austrália e tem a habilidade de se camuflar. (Fonte: IFLScience / Reprodução)</figcaption></figure></figure><h2>Homenageando outros personagens</h2>A Leptanilla voldermort não é a primeira espécie animal a homenagear o mundo mágico de <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/120537-como-harry-potter-mudou-o-mundo-do-cinema-e-da-literatura.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Harry Potter</a>. Em 2017, por exemplo, o mundo conheceu o Harryplex severus, caranguejo que mistura o nome do protagonista da série e Severo Snape (conhecido lá fora como Severus Snape), o professor de poções que, em geral, não facilitou muito a vida de Potter em Hogwarts.Além dele, também tivemos a vespa Ampulex dementor (associação com os dementadores, criaturas capazes de sugar toda felicidade de uma pessoa) e a Lycosa aragogi (uma aranha que remete à Aragogue, aranha gigante criada por Hagrid na Floresta Proibida).

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"Leptanilla voldemort": formiga ganha nome do vilão de Harry Potter

Embora semelhantes, a borboleta e a mariposa podem ser diferenciadas por conta de alguns detalhes.

Se você se confunde quando vê uma borboleta e uma mariposa, e acha que ambas podem ser o mesmo animal, fique tranquilo – você não é o único a ter essa dúvida. Isso porque os dois bichos têm muitas semelhanças: ambos são <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120282-os-7-insetos-mais-surpreendentemente-irados-do-reino-animal.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">insetos</a>, começam a vida como lagartas e desenvolvem ao longo da vida asas grandes e brilhantes.Ainda assim, é preciso saber que elas têm diferenças científicas, e é possível reconhecê-las sem a necessidade de ter formação em <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120820-insetos-a-perigosa-arma-biologica-de-destruicao-em-massa.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">entomologia</a>. A seguir, apresentamos no que elas se separam e se aproximam.<h2>A diferença entre borboletas e mariposas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/11/11183853197332.jpg" alt="(Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>As mariposas e as borboletas pertencem à mesma ordem, que chama Lepidoptera. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os dois animais — mariposas e borboletas — pertencem à mesma ordem de insetos. As espécies são <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais-sinistros/71861-5-curiosidades-bizarras-sobre-as-mariposas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">lepidópteras</a>, ordem que engloba insetos com asas escamosas e pequenos pelos na boca, parecidos com uma palha, e que serve para absorver líquidos. Elas nascem como larvas com corpos segmentados, e vão sofrendo uma metamorfose até chegarem na fase adulta.Uma lagarta de Lepidoptera entra em estágio de pupa e, em seguida, se "revela" como uma mariposa ou como uma <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/124009-6-borboletas-nativas-do-brasil-que-sao-incrivelmente-belas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">borboleta</a>. As mariposas têm como característica marcante as antenas curtas em forma de cerdas. Enquanto isso, as borboletas têm antenas longas com pontas que lembram as pontas da haste de um óculos<div data-google-query-id="CMLn2ZTZuoUDFfZMuAQd1toK1w">Caso não seja possível olhar as antenas, dá também para checar as asas, que são diferentes nos dois animais.</div>Outra forma de identificar os dois bichos é observar as asas. As da mariposa trazem uma estrutura, chamada frênulo, que conecta as seções dianteiras e traseiras, o que não ocorre com as borboletas. Já quando as borboletas fecham as asas, elas se unem como se fosse a página de um livro. As mariposas, por outro lado, dobram as asas para trás, como elas fossem um leque de papel.Por fim, a cor pode ser usada para fazer a distinção. Algumas borboletas costumam ser bem coloridas, enquanto as mariposas tendem a ter tons mais marrons – embora possa aparecer por aí alguma exceção com cores surpreendentemente vibrantes.Além disso, a mariposa e a borboleta têm pontos em comum: o aparelho bucal das duas é formado por uma espirotromba. Trata-se de um órgão que lembra uma língua de sogra, e que se desenrola para sugar o néctar das flores e dos frutos.<h2>As diferenças entre os hábitos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/11/11183946276335.jpg" alt="(Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>Os animais podem ser reconhecidos por conta de seus hábitos. (Fonte: Getty Images&nbsp;/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>Reconhecer uma borboleta ou uma mariposa envolve não apenas a sua aparência, mas o comportamento desses animais. Os lepidópteros têm diferentes hábitos diários: a maioria das borboletas é diurna, enquanto as mariposas são noturnas. Estas últimas desenvolveram uma forma de se deslocar no ar usando a luminosidade lunar e artificial – e é por isso que alguns insetos são atraídos para as lâmpadas, por exemplo.Outra questão é que algumas mariposas causam coceira e <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/124813-as-3-alergias-sazonais-que-mais-afetam-as-pessoas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">alergia</a> nos humanos. Mas, em geral, os lepidópteros são inofensivos para nós. Da próxima vez que enxergar uma mariposa ou uma borboleta na sua casa, não precisa tentar espantá-la com uma vassoura. O máximo que dá para fazer é abrir a janela, apagar a luz do ambiente e esperar que ela saia.

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