Enquanto muitos sofrem com a altitude, os tibetanos mostram como a adaptação humana ainda acontece à em pleno vapor.

Sabemos que o corpo humano precisa de oxigênio para funcionar, e em altitudes elevadas, onde o ar é rarefeito, isso se torna um grande desafio. Alpinistas enfrentam mal-estar e doenças quando escalam montanhas, pois o ar fino compromete o transporte de oxigênio pelo sangue. No entanto, comunidades no Planalto Tibetano, que vivem a mais de 3.500 metros acima do nível do mar, parecem desafiar essas limitações e prosperam onde a maioria teria dificuldades.Por mais de 10 mil anos, os tibetanos têm se adaptado ao ambiente extremo, desenvolvendo características fisiológicas únicas que os ajudam a lidar com a falta de oxigênio. A evolução não parou — ela está acontecendo agora, e cientistas estão estudando esses casos para entender como o corpo humano se ajusta a condições tão desafiadoras.<ul><li style="text-align:justify;">Leia mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128826-virus-de-15-mil-anos-e-descongelado-de-geleiras-no-tibete.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Vírus de 15 mil anos é descongelado de geleiras no Tibete</a></li></ul><h2 style="text-align:justify;">Adaptação ao ar rarefeito</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/24/24180353477322.jpg" alt="Os tibetanos transportam oxigênio de forma eficiente, sem sobrecarregar o coração, mesmo em grandes altitudes. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Os tibetanos transportam oxigênio de forma eficiente, sem sobrecarregar o coração, mesmo em grandes altitudes. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>A antropóloga Cynthia Beall, da Case Western Reserve University, tem estudado as adaptações dos tibetanos à hipóxia, ou seja, à falta de oxigênio em grandes altitudes. Em vez de sofrerem com o ar rarefeito, como ocorre com a maioria das pessoas, os tibetanos desenvolveram uma maneira eficiente de transportar oxigênio pelo corpo sem sobrecarregar o coração. Isso porque, diferentemente de outros grupos em altas altitudes, eles não apresentam níveis excessivamente altos de hemoglobina, a proteína responsável por transportar oxigênio no sangue.Níveis muito altos de hemoglobina poderiam espessar o sangue e exigir mais do coração, mas os tibetanos possuem uma quantidade intermediária dessa proteína, o que evita esse problema. Além disso, o que realmente faz a diferença é a alta saturação de oxigênio no sangue dessas pessoas, o que permite que mesmo uma menor quantidade de oxigênio no ar seja usada de forma eficaz para abastecer os órgãos e tecidos do corpo.<ul><li style="text-align:justify;">Leia mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128856-sera-que-um-ima-realmente-forte-poderia-afetar-o-nosso-sangue.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Será que um ímã realmente forte poderia afetar o nosso sangue?</a></li></ul>Esse equilíbrio é crucial para a sobrevivência e, mais importante, para o&nbsp;sucesso reprodutivo. Mulheres tibetanas com valores ideais de hemoglobina e alta saturação de oxigênio tendem a ter mais filhos, perpetuando essas características vantajosas para as futuras gerações.<h2 style="text-align:justify;">Seleção natural em ação</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/24/24180435835323.jpg" alt="Mulheres tibetanas com maior sucesso reprodutivo apresentam ventrículos maiores no coração, o que melhora o bombeamento de sangue oxigenado, uma adaptação essencial para viver em grandes altitudes. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Mulheres tibetanas com maior sucesso reprodutivo apresentam ventrículos maiores no coração, o que melhora o bombeamento de sangue oxigenado, uma adaptação essencial para viver em grandes altitudes. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Outro fator interessante observado por Beall e sua equipe é que as mulheres com maior sucesso reprodutivo possuem ventrículos maiores no coração, o que aumenta a capacidade de bombear sangue oxigenado para o corpo. Isso significa que o&nbsp;corpo delas está ainda mais adaptado para funcionar em altitudes elevadas, garantindo uma maior eficiência no transporte de oxigênio.<ul><li style="text-align:justify;">Leia mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128852-o-potencial-ainda-pouco-explorado-de-celulas-tronco-no-sangue-menstrual.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">O potencial ainda pouco explorado de células-tronco no sangue menstrual</a></li></ul>Apesar de fatores culturais, como o início precoce da reprodução e casamentos longos, influírem no número de filhos, os traços físicos são determinantes. Beall afirma que "essa é uma evidência clara de seleção natural em andamento", mostrando como essas adaptações estão sendo passadas de uma geração para a outra.Entender como essas populações se ajustam a ambientes extremos não apenas revela o processo contínuo de evolução humana, mas também nos ajuda a compreender os limites e as capacidades do corpo humano diante de desafios ambientais únicos. A evolução, ao que parece, está longe de ser coisa do passado.

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Evolução humana não é coisa do passado: no Tibete, ela está acontecendo agora!

Este raro elemento não é deste mundo, mas chegou à Terra trazendo pistas de antigas explosões estelares que influenciaram o Sistema Solar.

O ferro-60 é um isótopo radioativo que intriga cientistas há décadas. Encontrado em sedimentos terrestres e lunares, ele não deveria estar por aqui de forma natural. A única explicação? Ele veio do espaço, resultado de explosões de estrelas massivas, as supernovas. A pergunta que fica é: quando e como ele chegou ao nosso planeta?A Terra, assim como o restante do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128411-6-descobertas-incriveis-sobre-o-nosso-sistema-solar-feitas-em-2023.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Sistema Solar</a>, foi moldada por materiais provenientes dessas explosões cósmicas. Mas o ferro-60 tem uma particularidade que o torna especial: ele é radioativo, mas sua meia-vida de 2,6 milhões de anos permite que rastros dele ainda sejam detectados hoje. Isso torna o isótopo uma pista fundamental para entender eventos cósmicos que aconteceram milhões de anos atrás.<ul><li style="text-align:justify;">Conheça:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128411-6-descobertas-incriveis-sobre-o-nosso-sistema-solar-feitas-em-2023.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">6 descobertas incríveis sobre o nosso Sistema Solar feitas em 2023</a></li></ul><h2 style="text-align:justify;">O nascimento do ferro-60</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22195611510377.jpg" alt="O ferro-60 se teve origem nas supernovas, explosões que marcam o estágio final da vida de estrelas de grande porte. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>O ferro-60 se teve origem nas supernovas, explosões que marcam o estágio final da vida de estrelas de grande porte. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>A origem do ferro-60 está ligada às supernovas, grandes explosões que ocorrem no fim da vida de estrelas gigantes. Nessas explosões, elementos como ferro, cobalto e níquel são espalhados pelo espaço em enormes quantidades. O ferro-60, criado nessas supernovas, acabou viajando pelo cosmos até atingir a Terra e outros corpos do Sistema Solar.<ul><li style="text-align:justify;">Você sabe?&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/afinal-com-que-frequencias-estrelas-morrem-na-via-lactea" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Afinal, com que frequências estrelas 'morrem' na Via Láctea?</a></li></ul>No nosso planeta, a presença de ferro-60 em sedimentos sugere que, há milhões de anos, a Terra foi bombardeada por partículas desse isótopo. Os cientistas acreditam que essas partículas chegaram até nós em eventos de explosão estelar relativamente próximos. Além disso, o mesmo fenômeno foi detectado em amostras coletadas na Lua, confirmando a origem extraterrestre do ferro-60.O que torna o ferro-60 tão importante para os cientistas é que ele não apenas aponta para o passado das supernovas, mas também oferece pistas sobre a formação do Sistema Solar. Ele serve como uma "assinatura cósmica" deixada por esses eventos e nos ajuda a reconstruir a história de nosso canto do universo.<h3 style="text-align:justify;">Impactos no planeta</h3><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22195859403381.jpg" alt="O ferro-60 não causaria mudanças climáticas, mas os raios cósmicos poderiam ter aumentado a cobertura de nuvens, impactando o clima. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>O ferro-60 não causaria mudanças climáticas, mas os raios cósmicos poderiam ter aumentado a cobertura de nuvens, impactando o clima. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>As descobertas de ferro-60 em sedimentos terrestres revelaram picos em sua concentração, que datam de períodos específicos da história da Terra. Estima-se que esses picos tenham ocorrido há cerca de 3,4 a 1,7 milhões de anos, com outro grande pico por volta de 8 milhões de anos atrás. Esses períodos coincidem com eventos de supernovas próximas, que podem ter jogado grandes quantidades de material radioativo na direção do nosso planeta.Esses picos de ferro-60, curiosamente, também coincidem com períodos de resfriamento global. Alguns cientistas especulam que o material cósmico, acompanhado por raios cósmicos, pode ter influenciado o clima da Terra, embora isso ainda seja uma hipótese em investigação. O próprio ferro-60 não seria responsável pelas mudanças climáticas, mas os raios cósmicos poderiam ter contribuído para o aumento da cobertura de nuvens, afetando o clima global.<ul><li style="text-align:justify;">Leia mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/mesmo-a-16-mil-kmh-por-que-nao-sentimos-a-terra-girando-1" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Mesmo a 1,6 mil km/h, por que não sentimos a Terra girando?</a></li></ul>Outra questão levantada é se esses eventos podem se repetir no futuro. Embora o ferro-60 encontrado na Terra e na Lua seja um vestígio de explosões passadas, novas supernovas e outras explosões estelares continuam a acontecer em nossa galáxia. E, quem sabe, talvez mais vestígios desse isótopo misterioso voltem a atingir nosso planeta, trazendo novas pistas sobre a dinâmica do universo.

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Extraterrestre: de onde veio o isótopo ferro-60?

Considerado o conflito que determinou a entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial, o ataque de Pearl Harbor segue gerando polêmica depois de tantos anos. 

O ataque a Pearl Harbor é lembrado como um dos momentos mais críticos da Segunda Guerra Mundial, marcando a entrada oficial dos Estados Unidos no conflito. Naquele fatídico dia, duas ondas de aviões japoneses lançaram bombas sobre a base americana na ilha de Oahu, no Havaí, resultando na destruição de cinco couraçados, cerca de 300 aeronaves e mais de 2 mil vidas perdidas.Décadas depois, o ataque ainda gera perplexidade e questionamentos. Por que o Japão decidiu arriscar tanto? E como os Estados Unidos, com toda a sua inteligência militar, foram pegos de surpresa? Existem detalhes que, analisados de perto, desafiam a lógica e revelam lacunas e contradições nos acontecimentos. Confira cinco aspectos do ataque a Pearl Harbor que continuam a intrigar os historiadores.<ul><li>Entenda:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/112268-entenda-como-comecou-a-segunda-guerra-mundial.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Como começou a Segunda Guerra Mundial?</a></li></ul><h2>1. Por que o Japão escolheu atacar os EUA?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22185759246351.jpg" alt="Durante a Segunda Guerra Mundial, Japão e Estados Unidos tinham relação política conturbada. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Durante a Segunda Guerra Mundial, Japão e Estados Unidos tinham relação política conturbada. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>À primeira vista, a decisão do <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/118627-7-fatos-curiosos-que-provam-que-o-japao-e-um-pais-unico.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Japão</a> de atacar os Estados Unidos pode parecer um ato imprudente e precipitado. Afinal, o país sabia que, ao enfrentar uma potência militar tão grande, estaria se colocando em uma posição arriscada. No entanto, as motivações por trás dessa decisão eram mais complexas. O Japão desejava expandir seu império e, para isso, precisava de recursos como petróleo e metal.<ul><li>Conheça:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/118627-7-fatos-curiosos-que-provam-que-o-japao-e-um-pais-unico.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">7 fatos curiosos que provam que o Japão é um país único</a></li></ul>Quando os Estados Unidos começaram a impor sanções e bloquear essas ambições, o governo japonês viu a guerra como uma forma de garantir sua sobrevivência econômica e militar. Isoroku Yamamoto, comandante da frota combinada do Japão, tinha consciência dos riscos envolvidos. Ele sabia que uma guerra prolongada poderia destruir o Japão e, por isso, apostava em um ataque rápido e fulminante que pudesse desestabilizar os Estados Unidos e dificultar uma resposta imediata.&nbsp;<h2>2. O ataque foi inspirado em um livro de ficção?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22185843839353.jpg" alt="Pearl Harbor foi determinante para entrada dos EUA na Segunda Guerra Mundial. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Pearl Harbor foi determinante para entrada dos EUA na Segunda Guerra Mundial. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Parece coisa de cinema, mas existe uma teoria de que o ataque a <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/120573-5-fatos-nao-contados-sobre-o-ataque-a-pearl-harbor.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Pearl Harbor</a> teria sido inspirado em um romance publicado 16 anos antes. O livro "The Great Pacific War", de Hector C. Bywater, descrevia um conflito entre Japão e Estados Unidos que se desenrolava de maneira surpreendentemente similar ao ataque real de 1941. Na obra, o Japão lança um ataque surpresa aos americanos, conquista posições estratégicas no Pacífico e tenta garantir uma vantagem na guerra.<ul><li><a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/120573-5-fatos-nao-contados-sobre-o-ataque-a-pearl-harbor.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Conheça mais 5 fatos não contados sobre o ataque a Pearl Harbor!</a></li></ul>Curiosamente, Yamamoto estava em Washington, D.C., quando o livro foi publicado, e chegou a conhecer o próprio Bywater em Londres, em 1934. As semelhanças entre a ficção e a realidade são tantas que levantam a questão: até que ponto o plano japonês pode ter sido influenciado pelo romance? Embora a conexão seja especulativa, não deixa de ser intrigante pensar que uma obra literária possa ter moldado um dos episódios mais dramáticos da história.<h2>3. Por que os comandantes militares americanos não se comunicaram melhor?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22190011388355.jpg" alt="Problemas de comunicação entre generais americanos dificultou tempo de resposta. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Problemas de comunicação entre generais americanos dificultou tempo de resposta. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>A narrativa popular é de que o ataque pegou os americanos de surpresa, mas essa história é mais complicada. A tensão entre Estados Unidos e Japão já estava em alta há algum tempo, e alguns sinais apontavam para um possível conflito. No entanto, as falhas de comunicação entre os líderes militares americanos foram cruciais para o sucesso do ataque.General Walter C. Short, do Exército, e o Almirante Husband E. Kimmel, da Marinha, estavam no comando das forças americanas no Havaí, mas não compartilhavam informações de forma eficaz. A Marinha chegou a detectar atividade suspeita de submarinos japoneses nos dias que antecederam o ataque, mas isso não foi comunicado adequadamente para o Exército. Esse isolamento entre os departamentos militares deixou as defesas americanas vulneráveis, permitindo que os japoneses agissem sem grandes obstáculos.<h2>4. Por que os EUA não se prepararam melhor?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22190107574359.jpg" alt="Mesmo com tensão política entre países, EUA não se preparou para os ataques japoneses. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Mesmo com tensão política entre países, EUA não se preparou para os ataques japoneses. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Mesmo com os problemas de comunicação, é difícil entender por que os Estados Unidos não estavam mais preparados para um ataque. As tensões com o Japão vinham crescendo desde os anos 1930, e sinais de alerta foram emitidos pelo governo americano em várias ocasiões em 1941. A última mensagem, recebida em 27 de novembro, chegou a ser chamada de "alerta de guerra", mas não especificava quando ou onde um ataque poderia ocorrer.O Almirante Kimmel e sua equipe interpretaram essa mensagem como um aviso de ataque em outra região, e não em Pearl Harbor. Enquanto isso, o General Short, visando proteger os aviões, ordenou que fossem agrupados em um único local, o que os tornou alvos fáceis. Essas decisões questionáveis levantam dúvidas sobre o grau de preparação dos comandantes americanos e mostram como a falta de clareza pode ter contribuído para o desastre.<h2>5. Como a frota japonesa conseguiu cruzar o oceano sem ser detectada?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22190200332361.jpg" alt="Japão contava com uma frota extensa para atacar Pearl Harbor. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Japão contava com uma frota extensa para atacar Pearl Harbor. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>A frota de ataque japonesa era gigantesca, composta por seis porta-aviões e mais de 420 aeronaves, além de diversos navios de apoio. Ainda assim, conseguiu viajar cerca de 5,6 mil km de forma praticamente invisível. Parte do segredo estava na rota cuidadosamente planejada e na proibição de comunicações por rádio, que evitava a detecção por serviços de inteligência americanos.A imensidão do Oceano Pacífico e a preparação minuciosa dos japoneses, que incluía monitorar os movimentos militares americanos, garantiram que a frota chegasse perto de Oahu sem ser notada. Isso mostra que, mesmo com a tecnologia disponível na época, a surpresa ainda era possível em um campo de batalha tão vasto.

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5 fatos incríveis sobre o ataque dos japoneses contra Pearl Harbor

Pesquisadores chilenos lançaram uma nova vacina descrita como primeira do gênero com o objetivo de esterilizar cachorros por um único ano. 

Você sabia que o seu cachorro não precisará mais perder os testículos? No Chile, uma inovação veterinária está chamando a atenção: uma vacina capaz de castrar cães temporariamente por um ano. A injeção, chamada Egalitte, acaba de ser lançada e promete evitar os filhotinhos indesejados que surgem quando seus cães se relacionam sem proteção.&nbsp;<ul><li>Saiba mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/122242-como-a-retirada-dos-testiculos-afeta-homens-e-animais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Como a retirada dos testículos afeta homens e animais?</a></li></ul>Segundo o pesquisador Leonardo Saenz, da Universidade do Chile, essa é a primeira vacina desse tipo para cães no mundo. "É uma opção menos drástica e muito esperada pelos tutores," comenta ele. Com um preço de US$ 50 por dose, a vacina já está disponível em clínicas veterinárias do Chile e possui patentes registradas em 40 países, incluindo Brasil e Estados Unidos.<h2>Tchau bisturi, olá picadinha!</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/23/23192609171410.jpg" alt="Nova vacina se mostrou capaz de "><figcaption>Nova vacina se mostrou capaz de "desligar" o sistema reprodutor canino por um ano. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>O projeto de criar uma alternativa menos invasiva para castração começou em 2009, e depois de anos de testes, os cientistas finalmente conseguiram criar uma fórmula que "desliga" os hormônios sexuais dos cães por um ano. "Tudo é bloqueado: atividade sexual e fertilidade," diz Saenz, que não escondeu a empolgação com o sucesso do projeto. E o melhor: ao contrário de uma cirurgia, que é para sempre, a vacina oferece a chance de testar o “celibato canino” por um tempo limitado.<ul><li>Leia também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128870-as-racas-de-caes-com-a-vida-mais-longa-segundo-a-ciencia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">As raças de cães com a vida mais longa, segundo a ciência</a></li></ul>Para muitos tutores que ficam com o coração na mão só de pensar em levar o cãozinho para o bisturi, essa nova solução soa como música para os ouvidos. “A maioria dos donos tem medo da cirurgia,” disse a veterinária Mariela del Saz, que frequentemente vê tutores preocupados com os riscos de anestesia e complicações, em entrevista à Science Alert. Agora, em vez de encarar uma operação, basta uma picada — e um petisco de recompensa, claro.E as novidades não param por aí. Até agora, a outra opção temporária disponível para castração de cães era um implante hormonal sob a pele, mas ele vem com o risco de efeitos colaterais. A Egalitte, ao que tudo indica, é um sopro de alívio para quem quer evitar problemas e manter o cachorro feliz e saltitante.<h2>Donos animados com a novidade</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/23/23192841454415.jpg" alt="Pesquisadores planejam deixar castração cirúrgica para trás em futuro próximo. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Pesquisadores planejam deixar castração cirúrgica para trás em futuro próximo. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>O lançamento da vacina já está ganhando fãs, como Ivan Gutierrez, um estudante de 27 anos que levou seu cãozinho Franchesco para testar a novidade. “Eu não queria que ele passasse por uma operação,” desabafou o tutor ao afirmar que escolheu a vacina para evitar o bisturi. Se depender dele e de outros tutores preocupados, a Egalitte vai ser um sucesso absoluto.<ul><li>Veja também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/4-fatos-sobre-a-importancia-das-vacinas-nos-ultimos-50-anos" rel="noopener noreferrer" target="_blank">4 fatos sobre a importância das vacinas nos últimos 50 anos</a></li></ul>Se a vacina conquistar o mercado mundial, pode ser que, em breve, a picadinha que castra temporariamente se torne tão comum quanto a vacinação anual. E quem sabe, esse passo na medicina veterinária não ajude a mudar para sempre a forma como pensamos no controle reprodutivo de nossos amigos de quatro patas?&nbsp;Até lá, os cachorros do Chile já podem curtir a novidade e a expectativa é que, em breve, os cães brasileiros também possam. E você, o que achou? Uma coisa é certa: o seu pet certamente te agradecerá por ter poupado suas partes íntimas!

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Bolinhas protegidas! Vacina pode castrar cães temporariamente por um ano

De acordo com o cineasta Simon Holland, ciência estaria próxima de encontrar vida fora da Terra e anúncio ocorreria em breve; Investigadores desmentiram o caso. 

Recentemente, um cineasta lançou uma bomba ao afirmar que cientistas que vasculham o céu em busca de vida inteligente encontraram uma “tecnossinatura” alienígena. A promessa é que o mistério será revelado ao público em breve, levantando a pergunta: será que encontramos mesmo aliens?A empolgação veio após o projeto Breakthrough Listen, que busca evidências de vida fora da Terra, detectar um sinal incomum em dados coletados pelo radiotelescópio Parkes, na Austrália, em 2019. O sinal, vindo da estrela vizinha Proxima Centauri, intrigou os pesquisadores e foi chamado de BLC-1.<ul><li>Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/mudancas-climaticas-podem-ter-acabado-com-civilizacoes-alienigenas" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Mudanças climáticas podem ter acabado com civilizações alienígenas</a></li></ul>A descoberta deixou os cientistas animados – mas com um pé atrás. O sinal era estreito e na frequência de 982 MHz, algo não produzido por fontes naturais conhecidas. Além disso, o sinal sumiu quando as observações foram desviadas da fonte, sugerindo que ele talvez não tivesse vindo da Terra. “O evento não se enquadra na faixa de qualquer interferência de radiofrequência local conhecida”, dizia o primeiro artigo sobre o BLC-1, acendendo as esperanças de que poderia ser uma comunicação de outra civilização.<h2>Sinal intrigante, mas origem terrena</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/23/23195209656435.jpg" alt="Entusiastas alegaram que o suposto sinal alienígena teria vindo de Proxima Centauri. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Entusiastas alegaram que o suposto sinal alienígena teria vindo de Proxima Centauri. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Embora a descoberta inicial tenha despertado o interesse dos cientistas que buscam sinais alienígenas, uma análise mais profunda esfriou os ânimos. Segundo Dr. Andrew Siemion, do projeto Breakthrough Listen, o BLC-1 foi “sem dúvida um dos sinais mais intrigantes já vistos”. Porém, equipes independentes que revisaram os dados descobriram que se tratava de uma interferência local, possivelmente de algum dispositivo eletrônico próximo, como osciladores comuns.<ul><li>Saiba mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/113211-segundo-planeta-e-encontrado-no-sistema-mais-perto-da-terra.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Segundo planeta é encontrado no sistema mais perto da Terra</a></li></ul>Os resultados mostraram que o sinal provavelmente era uma tecnoassinatura – mas de origem humana. “Descobrimos que o BLC-1 não é uma tecnoassinatura extraterrestre, mas sim um produto de intermodulação eletrônico de interferências locais”, explicou uma das equipes em um segundo artigo. A conclusão de que o sinal vinha de uma fonte terrestre, e não de Proxima Centauri, foi reforçada por dezenas de outras instâncias de interferências semelhantes, o que sepultou as expectativas de uma descoberta alienígena.<h2>Controvérsia e novas alegações</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/23/23195235734437.jpg" alt="Membros do projeto Breakthrough Listen desconversaram sobre possível encontro de sinais alienígenas. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Membros do projeto Breakthrough Listen desconversaram sobre possível encontro de sinais alienígenas. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Apesar de a comunidade científica ter descartado o BLC-1 como sinal alienígena, o cineasta Simon Holland reacendeu o debate com novas alegações. Segundo ele, um administrador de telescópio europeu compartilhou informações indicando que a análise de dados do SETI (Busca por Inteligência Extraterrestre) em casa encontrou cinco sinais promissores. Holland afirmou em vídeo que “eram assinaturas incomuns que poderiam ser uma tecnoassinatura de inteligência não-humana”.<ul><li>Veja mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/116990-o-surgimento-de-vida-inteligente-e-extremamente-raro-no-universo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">O surgimento de vida inteligente é extremamente raro no Universo</a></li></ul>Holland também disse ao Daily Mirror que equipes ainda estão investigando os sinais, incluindo o BLC-1, e podem divulgar novos detalhes em breve. Entretanto, Dr. Siemion, do Breakthrough Listen, reafirmou que não houve novas detecções ou desenvolvimentos que alterassem a conclusão original. “A equipe continua a observar estrelas próximas, incluindo Proxima Centauri, mas não houve re-deteções do BLC-1 que mudassem os resultados publicados em 2021”, afirmou ele ao IFLScience.No fim, o sinal alienígena ainda parece ser uma miragem, mas a possibilidade de novas investigações mantém o público de olho no céu. Afinal, o universo é grande demais para não guardar algumas surpresas. Será que a próxima descoberta vai nos levar para mais perto de responder à velha pergunta: estamos sozinhos no cosmos?

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Será? Sinais alienígenas podem estar prestes a serem revelados para o grande público

Durante décadas, o debate sobre o enigma matemático deixou especialistas divididos e revelou o impacto da intuição humana em problemas de lógica. 

Imagine que você está participando de um jogo valendo um carrão novinho. Você tem três portas à sua frente. Atrás de uma delas está o prêmio dos seus sonhos, e, atrás das outras duas, apenas bodes. Depois de escolher uma porta, o apresentador revela o que tem atrás de outra porta – um bode – e te dá a opção de trocar de escolha. Parece fácil, né? Mas acredite: esse dilema virou um dos maiores barracos da história da&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/109635-15-fatos-legais-e-divertidos-sobre-matematica.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">matemática</a>.Tudo começou em 1975, quando o estatístico americano Steve Selvin lançou esse enigma. Durante anos, o problema foi discutido por acadêmicos, mas nada de mais aconteceu. Até que, em 1990, o dilema chegou à coluna "Ask Marilyn", onde Marilyn vos Savant, que já foi considerada a pessoa mais inteligente do mundo, deu uma resposta surpreendente: a melhor estratégia é trocar de escolha, já que as chances de ganhar aumentam para 2 em 3. A partir daí, o circo estava armado.<h2>Debates matemáticos e machismo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22183506479345.jpg" alt="Mesmo com um cálculo embasado, Marilyn vos Savant foi questionada por acadêmicos por décadas. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Mesmo com um cálculo embasado, Marilyn vos Savant foi questionada por acadêmicos por décadas. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>A resposta de Marilyn provocou uma onda de reações nada amigáveis. A coluna foi bombardeada com cartas de leitores – muitos deles <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/121946-phd-6-das-pessoas-mais-novas-do-mundo-a-conquistar-um-doutorado.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">PhDs</a> – que achavam a resposta absurda. Teve matemático dizendo que "não faz diferença trocar ou não", que "as chances são de 50/50". Outros foram bem arrogantes, dizendo que ela "meteu os pés pelas mãos" e que estava "propagando o analfabetismo matemático".Alguns foram além e passaram dos limites, com comentários misóginos. Um leitor chegou a sugerir que “talvez mulheres vejam problemas matemáticos de forma diferente dos homens”. Marilyn respondeu com paciência, dedicando três colunas seguidas para explicar o raciocínio por trás de sua resposta. Mesmo assim, alguns continuavam batendo o pé e dizendo que ela estava errada.A confusão toda veio da forma como o problema foi originalmente enunciado. Muitas pessoas achavam que a porta escolhida pelo apresentador era aleatória, mas não era bem assim. Na verdade, ele sempre revelava um bode, e esse detalhe mudava tudo no cálculo das probabilidades.<h2>A razão por trás dos cálculos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22183602632347.jpg" alt="Cálculos indicam que aceitar a troca é sempre a melhor opção no dilema das três portas. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Cálculos indicam que aceitar a troca é sempre a melhor opção no dilema das três portas. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Para entender melhor, imagine três cenários possíveis: você escolhe o prêmio, o Bode 1 ou o Bode 2. Se escolher o prêmio, trocar será uma péssima ideia, mas, se escolher um dos bodes, trocar é a melhor opção. Como duas das três possibilidades são vantajosas para quem troca, a probabilidade de ganhar passa a ser de 2 em 3.No fim das contas, a história deu razão a Marilyn. Pesquisas mostraram que, em 1992, a maioria dos leitores e até dos acadêmicos já concordava com ela.&nbsp;Um dos críticos mais ferrenhos, Robert Sachs, chegou a escrever para se desculpar, dizendo que "tirou o pé da boca e estava comendo um belo pedaço de torta de humildade".Então, da próxima vez que ouvir alguém duvidando do poder das <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127640-cara-ou-coroa-jogo-com-moeda-nao-tem-50-de-probabilidade-de-sair-cada-lado-segundo-a-ciencia-entenda-o-motivo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">probabilidades</a>, lembre-se deste caso: até as mentes mais brilhantes podem tropeçar quando o assunto é matemática. E, se um debate sobre bodes e portas pode virar uma polêmica dessas, quem disse que a matemática não tem emoção?

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Enigma dos bodes: o debate matemático que virou um barraco histórico

Mesmo após décadas, os ossos da baleia-azul KOBO continuam a liberar óleo, revelando um segredo biológico sobre essas gigantes do oceano.

Visitar o&nbsp;New Bedford Whaling Museum, em Massachusetts, pode ser uma experiência incrível — mas cuidado onde você fica embaixo do esqueleto da <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/como-os-vikings-conseguiam-pescar-baleiasazuis" rel="noopener noreferrer" target="_blank">baleia-azul</a> de 20 metros de comprimento. Isso porque, mesmo após 26 anos da morte, esses ossos gigantes continuam vazando óleo. Sim, você leu certo! A baleia, chamada de King of the Blue Ocean (ou KOBO, para os íntimos), continua a pingar óleo de suas enormes vértebras.Essa curiosidade vem de um fato peculiar sobre baleias: seus ossos, especialmente os da baleia-azul, são cheios de tutano com muito óleo. “O óleo é uma fonte de energia essencial para esses animais, principalmente durante períodos em que não se alimentam”, explica Robert Rocha, curador associado do museu. E, diferentemente de ossos humanos, que têm bem menos óleo, o esqueleto de KOBO nunca passou pelos processos naturais de drenagem de óleo no fundo do mar, já que ele foi encontrado preso ao casco de um navio.<h2>Um acidente trágico e uma descoberta surpreendente</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/21/21220303442002.jpg" alt="Coletor de óleo em instalado abaixo do esqueleto para que o museu pudesse monitorar quanto óleo ainda vazava de seus ossos. (Fonte: New Bedford Whaling Museum/Reprodução)"><figcaption>Coletor de óleo em instalado abaixo do esqueleto para que o museu pudesse monitorar quanto óleo ainda vazava de seus ossos. (Fonte: New Bedford Whaling Museum/Reprodução)</figcaption></figure></figure>O animal, quando foi encontrado, tinha aproximadamente cinco anos e pesava cerca de 36 toneladas. Sua morte foi o resultado de uma colisão acidental com um navio de carga de 148 metros de comprimento. Mesmo sendo os maiores animais do planeta, as baleias-azuis não conseguem escapar dos grandes navios que cruzam os oceanos. KOBO foi uma dessas vítimas e acabou sendo levada para terra firme, onde cientistas a dissecariam para estudos e, mais tarde, a colocariam em exibição.O detalhe curioso, no entanto, é que os pesquisadores que cuidaram de seu esqueleto não se preocuparam em retirar o óleo dos ossos, o que costuma ser feito expondo-os ao sol. Isso fez com que a baleia se tornasse uma "fonte contínua" de óleo, gotejando diariamente no museu. Em 2010, foi instalada uma espécie de coletor de óleo perto de seu focinho e vértebras, onde o museu já conseguiu armazenar mais de 1 litro do material em um frasco.Apesar do incômodo de KOBO pingar óleo sobre os visitantes, há quem veja o ocorrido com humor. O apresentador de rádio Chris Arsenault, por exemplo, contou que, ao visitar o museu, sentiu algo molhado na nuca e percebeu que uma gota de óleo havia manchado sua camisa branca. "Tive que me desfazer dela", brincou Arsenault, sem guardar rancor da gigante dos mares.<h2>Óleo de baleia: de mancha na camisa a munição de guerra</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/21/21220742379005.jpg" alt="O curador associado de ciência e pesquisa, Robert Rocha, limpando o esqueleto do animal que está em exibição no museu desde o ano 2000. (Fonte: New Bedford Whaling Museum/Reprodução)"><figcaption>O curador associado de ciência e pesquisa, Robert Rocha, limpando o esqueleto do animal que está em exibição no museu desde o ano 2000. (Fonte: New Bedford Whaling Museum/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Antigamente, o óleo das baleias-azuis não era aproveitado para lamparinas ou outros usos comuns na época da caça às baleias. Somente com a chegada das fábricas costeiras é que o óleo dos ossos começou a ser extraído em grande escala, inclusive para uso militar. Durante a <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/9-dos-piores-generais-da-primeira-guerra-mundial" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Primeira Guerra Mundia</a>l, os britânicos usavam o óleo para prevenir o "pé de trincheira" e até mesmo para proteger o rosto dos pilotos do vento e do sol.Curiosamente, o óleo de baleia também era utilizado na fabricação de nitroglicerina, um dos componentes de explosivos usados em ambas as guerras mundiais. No entanto, Rocha explica que apenas o óleo das baleias com barbatanas, como as <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128921-baleias-azuis-estao-acasalando-com-outra-especie-e-tendo-filhotes-hibridos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">baleias-azuis</a>, era adequado para isso, já que as baleias dentadas produzem um óleo com cera que servia mais como lubrificante.&nbsp;Então, enquanto KOBO continua vazando óleo em um museu pacífico, sua história nos lembra o impacto gigante das baleias não apenas no oceano, mas também na história humana.

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Por que um esqueleto de baleia-azul ainda vaza óleo 26 anos após a sua morte?

Vestígios de 2,3 mil anos atrás sugerem que o genoma japonês começou a se formar quando imigrantes da Península Coreana se misturaram a população nativa de Jomon durante o período Yayoi. 

Desde os anos 1950, os cientistas acreditavam que a história genética do <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/118627-7-fatos-curiosos-que-provam-que-o-japao-e-um-pais-unico.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Japão</a> era bem simples: os povos nativos Jomon teriam se misturado com os imigrantes Yayoi, vindos da Península Coreana, lá por volta de 300 a.C. Mas uma nova pesquisa da Universidade de Tóquio veio bagunçar tudo e trazer uma nova camada para essa história ancestral.&nbsp;Segundo o estudo, essa mistura genética é mais complicada do que parece, com a presença de um terceiro grupo misterioso que já andava se misturando por aí antes mesmo de chegar ao arquipélago japonês. O que essa pesquisa revela é que a população atual do Japão é, na verdade, resultado de um "amontoado genético" triplo: Jomon, Yayoi e uma galera do nordeste asiático, que se juntou com os Yayoi antes de pisar no território japonês.<h2>A briga entre os modelos de ancestralidade do Japão</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/21/21202107640338.jpg" alt="Reconstrução de vila Yayoi mostra passado do Japão. (Fonte: Wikimedia Commons)"><figcaption>Reconstrução de vila Yayoi mostra passado do Japão. (Fonte: Wikimedia Commons)</figcaption></figure></figure>Em 2021, um estudo realizado por pesquisadores japoneses e irlandeses já tinha sugerido que o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121199-o-que-e-o-dna-e-como-ele-se-parece.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">DNA</a> dos japoneses modernos vinha de três fontes diferentes: os Jomon, conhecidos pela vida de caçadores-coletores; os Yayoi, que trouxeram a agricultura; e um povo enigmático do nordeste da Ásia. Esse modelo triplo desafiava a teoria anterior, que só levava em conta a mistura entre Jomon e Yayoi.&nbsp;Mas mesmo com essa nova visão, ainda havia muitas dúvidas sobre como essas três populações se encontraram e trocaram ideias — ou melhor, genes — ao longo dos séculos. Para os cientistas, entender essas interações é como tentar resolver um quebra-cabeça genético. "As origens demográficas e o impacto das mudanças agrícolas ainda são, em grande parte, desconhecidos", explicava o estudo de 2021. E essa história vai além dos genes, tocando também em tradições agrícolas e na disseminação de línguas, como o proto-japonês, que pode ter se espalhado junto com o cultivo de arroz trazido pelos Yayoi.&nbsp;A questão sempre foi se essa expansão cultural estava acompanhada de uma grande troca genética, e agora temos pistas mais claras sobre isso. Então, o que a Universidade de Tóquio fez foi adicionar mais peças ao quebra-cabeça,&nbsp;analisando o DNA de 3.200 japoneses de diversas regiões. Os resultados confirmam a ideia de uma ancestralidade tripla, mas com mais nuances do que o esperado.<h2>Descobertas de DNA e o mistério das origens japonesas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/21/21202153741339.jpg" alt="Restos mortais de 2,3 mil anos foram usados para nova análise de DNA japonês. (Fonte: Universidade de Tóquio/Divulgação)"><figcaption>Restos mortais de 2,3 mil anos foram usados para nova análise de DNA japonês. (Fonte: Universidade de Tóquio/Divulgação)</figcaption></figure></figure>A equipe do estudo não brincou em serviço e foi atrás de uma amostra de DNA bem antiga: uma mulher de 2.300 anos, encontrada em um <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/122061-5-sitios-arqueologicos-que-foram-campos-de-batalha-pre-historicos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">sítio arqueológico</a> chamado Doigahama, na província de Yamaguchi. Esse lugar já abrigou cerca de 300 pessoas no período Yayoi, e foi lá que o pesquisador Kaneseki Tsuyoshi, nos anos 1950, começou a suspeitar que havia algo diferente na mistura de Jomon e Yayoi.Com a sequência do DNA dessa mulher, os cientistas usaram modelos genéticos para simular como seria se populações da Coreia, com componentes tanto do leste quanto do nordeste asiático, tivessem migrado para o Japão e se misturado com os Jomon.&nbsp;O resultado? O DNA moderno dos japoneses reflete essa mistura complexa, que não aconteceu em um evento isolado, mas em várias fases e de forma entrelaçada. Os pesquisadores agora querem expandir os estudos para mais amostras Yayoi, a fim de entender melhor essa "sopa genética" e esclarecer como 80% dos genes dos japoneses atuais têm raízes imigrantes.&nbsp;

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Genoma japonês tem sua origem investigada por estudo inédito

Grupo de pesquisadores utilizou ruídos naturais para recriar barulho do evento Laschamps, quando o campo magnético da Terra foi invertido. 

Imagine o campo magnético da Terra, nosso escudo protetor contra a radiação espacial, virando de cabeça para baixo. Pois é, isso aconteceu há mais de 40 mil anos e, agora, cientistas conseguiram transformar essa bagunça em som. A partir de dados coletados pelos satélites Swarm, da Agência Espacial Europeia (ESA), pesquisadores europeus criaram uma trilha sonora estranha e apavorante, usando sons naturais como estalos e batidas de rochas para representar o caos desse período.Essa sonoridade esquisita foi montada pela Universidade Técnica da Dinamarca e o Centro Alemão de Pesquisas em Geociências, com o objetivo de simular o evento Laschamps – um momento em que o campo magnético ficou tão fraco que deixou a Terra vulnerável aos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128222-segundo-raio-cosmico-mais-intenso-da-historia-veio-de-vazio-no-universo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">raios cósmicos</a>. O resultado? Uma verdadeira experiência de arrepiar, mostrando que, quando a natureza resolve "falar", ela sabe como dar um susto.<h2>O vacilo do campo magnético</h2><iframe width="560" height="315" src="https://www.youtube.com/embed/6Tc7XI0iUYU?si=o6tZBkIE755DEG-Y" title="YouTube video player" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe>O campo magnético da Terra funciona como uma barreira invisível, formada pelos metais líquidos que se movem no núcleo do planeta, afastando radiação solar e outras ameaças. Mas, a cada tanto, esse protetor tem seus surtos e decide inverter a polaridade, o que significa que o norte e o sul trocam de lugar.O último grande surto desse tipo foi há 41 mil anos, conhecido como evento Laschamps, e deixou marcas de lava em Laschamps, na França. Durante essa fase, a força do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128436-o-campo-magnetico-da-terra-esta-mesmo-invertendo-seus-polos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">campo magnético</a> caiu para apenas 5% do normal, e a exposição aos raios cósmicos aumentou. Isso pode ter contribuído para mudanças climáticas drásticas e até ter afetado a vida pré-histórica.Além disso, evidências isotópicas em gelo e sedimentos sugerem que houve um aumento na quantidade de berílio-10 — um isótopo radioativo de berílio — na atmosfera, formado pela interação dos raios cósmicos. O cenário parece ter sido de confusão tanto para os seres vivos quanto para o clima.<h2>Possibilidade de um novo surto</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/21/21182429433300.jpg" alt="A magnetosfera da Terra é formada pela interação entre o campo geomagnético do planeta e os ventos solares. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>A magnetosfera da Terra é formada pela interação entre o campo geomagnético do planeta e os ventos solares. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Apesar de o evento Laschamps ter ocorrido milhares de anos atrás, ele continua sendo relevante. Atualmente, anomalias no campo magnético, como o enfraquecimento na região do Atlântico Sul, levantam questões sobre a possibilidade de uma nova inversão. Pesquisas indicam que esses fenômenos não necessariamente anunciam uma nova virada, mas ainda representam um risco significativo para os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128810-6-fatos-sobre-os-polemicos-satelites-starlink-da-spacex.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">satélites</a> expostos à radiação.A missão Swarm da ESA, que monitora sinais magnéticos desde 2013, tem nos ajudado a entender melhor o comportamento do campo geomagnético e suas flutuações. Embora ainda haja muito o que descobrir, o passado magnético do planeta mostra que o imprevisível faz parte da história da Terra.Seja como for, uma coisa é certa: o campo magnético da Terra sempre encontrará uma forma de nos surpreender – seja invertendo sua polaridade ou virando trilha sonora de um pesadelo geológico.&nbsp;

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Campo magnético da Terra se invertendo vira trilha sonora assustadora em estudo científico

Pesquisadores descobriram os enormes vermes tubulares prosperando em cavidades abaixo do fundo do mar perto das Ilhas Galápagos.

Prepare-se para uma surpresa das profundezas: cientistas descobriram que vermes gigantes estão se reproduzindo debaixo do solo marinho, em fendas hidrotermais no Pacífico, pertinho das <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/tentilhaovampiro-o-passaro-das-ilhas-galapagos-que-bebe-sangue" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Ilhas Galápagos</a>. Até agora, ninguém imaginava que esses bichões poderiam viver por lá – só se falava em micróbios e vírus habitando aquele ambiente apertado e inóspito. Mas uma expedição do Instituto Schmidt Ocean no ano passado revelou que vermes tubulares gigantes também decidiram chamar o lugar de "casa".Publicado no dia 15 de outubro na revista Nature Communications, o estudo marca a primeira vez que se encontrou animais em cavernas rasas cheias de fluidos, bem no meio do subsolo das fontes hidrotermais. Antes, a vida animal não era nem cogitada por ali, e o terreno era dominado apenas por pequenos organismos microscópicos. Agora, fica claro que o fundo do mar esconde muito mais do que a gente imaginava.<h2>Colônias gigantes nas rachaduras de lava</h2><iframe width="560" height="315" src="https://www.youtube.com/embed/w4yOoOCDAL0?si=M_vUvZDcytuYyeDC" title="YouTube video player" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe>Nos esconderijos encontrados, os vermes pareciam estar competindo para ver quem crescia mais. Uma espécie chamada Oasisia alvinae chegou a 20 centímetros de comprimento, enquanto outra, a Riftia pachyptila, ultrapassava os 50 centímetros. Eles foram vistos debaixo de grandes placas de lava solidificada, ao longo do East Pacific Rise, um lugar onde várias placas tectônicas se encontram, ali perto da América do Sul.Os pesquisadores, na verdade, estavam em busca das larvas desses vermes e de outros bichos que vivem nas fontes hidrotermais. A ideia era entender como esses filhotes se espalham por essas regiões extremas, como as fontes que esguicham água fervente e rica em minerais — formando um cenário típico de filme de ficção científica.&nbsp;Como essas criaturas colonizam tão rápido esses locais ainda era um mistério. Os cientistas sempre achavam que as larvas viajavam na água por meio das correntes oceânicas, mas ninguém nunca conseguiu flagrá-las por lá. Então, restava um plano B: talvez elas estivessem entrando nas fendas no <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127033-ecossistema-ate-entao-desconhecido-e-descoberto-no-fundo-do-mar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">fundo do oceano</a> e viajando pelo subsolo antes de aparecerem nas fontes.<h2>Reprodução misteriosa no fundo do mar</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/19/19120716576000.jpeg" alt="Vermes tubulares gigantes aparecem no vídeo em uma cavidade subterrânea rasa abaixo de fontes hidrotermais profundas. (Fonte: Schmidt Ocean Institute)"><figcaption>Vermes tubulares gigantes aparecem no vídeo em uma cavidade subterrânea rasa abaixo de fontes hidrotermais profundas. (Fonte: Schmidt Ocean Institute)</figcaption></figure></figure>Para explorar essa ideia, a equipe mandou um robô submarino para investigar uma área a 2.515 metros de profundidade. O robô perfurou o solo e levantou algumas pedras, revelando bolsões cheios de água fervente. Para a surpresa de todos, os locais estavam cheios de vermes tubulares.Em uma dessas cavernas, encontraram vermes machos&nbsp;com testículos cheios de esperma e fêmeas com gônadas cheias de ovos. Ou seja, parece que a festa da reprodução rola mesmo nas profundezas. Algumas rachaduras que ligavam essas cavernas à superfície também estavam repletas desses vermes, dando pistas de que as larvas podem, sim, estar se espalhando pelo subsolo.Quem diria que, entre rachaduras e lava solidificada, haveria um habitat completo onde vermes gigantes fazem do subsolo seu próprio lar doce lar? No futuro, os cientistas pretendem continuar analisando esses curiosos habitats para entender um pouco mais sobre a vida dessas bizarras criaturas.&nbsp;

Pedro Freitas