Estudo inovador americano explora o uso de nanopartículas para aumentar a eficácia e reduzir os efeitos colaterais da quimioterapia.

A quimioterapia é uma das principais armas no combate ao câncer, mas quem passa por esse tratamento sabe dos desafios. Os medicamentos nem sempre conseguem atingir o tumor de forma eficiente e, infelizmente, os efeitos colaterais costumam ser severos, afetando células saudáveis ao longo do processo.Um novo estudo da Universidade de Chicago, no entanto, promete mudar essa realidade. Os pesquisadores descobriram uma maneira de usar <a href="https://mundomegacurioso.com.br/nanotecnologia-pequenas-particulas-grandes-avancos/" rel="noopener noreferrer" target="_blank">nanopartículas</a> para entregar a quimioterapia diretamente ao tumor, maximizando a eficácia e reduzindo danos colaterais.Essa abordagem promissora pode abrir as portas para tratamentos de câncer mais precisos e menos agressivos no futuro. O estudo foi publicado na Science Advances.<h2>Transportadoras inteligentes de medicamentos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/26/26132433205171.jpg" alt="As nanopartículas podem entregar quimioterápicos diretamente ao tumor, aumentando a eficácia e reduzindo os efeitos colaterais. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>As nanopartículas podem entregar quimioterápicos diretamente ao tumor, aumentando a eficácia e reduzindo os efeitos colaterais. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Imagine as nanopartículas como pequenos pacotes de precisão, criadas com a missão de levar medicamentos diretamente às células tumorais, garantindo que cada dose tenha um impacto significativo. Essas minúsculas estruturas são capazes de carregar quimioterápicos e se unir a ativadores STING, que têm um papel essencial na ativação da resposta imunológica do corpo.No recente estudo, os cientistas utilizaram camundongos para testar a eficácia das nanopartículas na entrega de medicamentos direcionados ao tumor. Os resultados dos testes mostraram que essa abordagem aumentou consideravelmente a quantidade de medicamentos que alcançava o tumor, resultando em uma diminuição significativa no crescimento das células cancerígenas.Esse avanço representa uma nova esperança, abrindo caminho para tratamentos mais eficazes e, ao mesmo tempo, poupando os pacientes dos efeitos colaterais severos frequentemente associados à quimioterapia convencional.<h2>Fortalecendo a resposta do corpo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/26/26132856419178.jpg" alt="O STING atua como um alarme biológico que ativa a resposta imunológica contra células cancerígenas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O STING ativa a resposta imunológica contra células cancerígenas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>O <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/119871-medicamento-testado-em-caes-pode-combater-celulas-cancerigenas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">STING (Stimulator of Interferon Genes)</a> é como um alarme biológico, que dispara quando algo está errado no corpo, como a presença de células cancerígenas. Quando ativado, ele desencadeia uma resposta imunológica poderosa, chamando as defesas do corpo para atacar essas células malignas.Resumidamente, o STING tem o poder de transformar tumores "frios" — que normalmente resistem à imunoterapia — em tumores "quentes", que respondem melhor ao tratamento.Os pesquisadores decidiram explorar a combinação da ativação do STING com a quimioterapia, para amplificar tanto a ação dos medicamentos quanto a resposta imunológica. Os resultados obtidos pela equipe de pesquisadores são um sinal claro de que a combinação entre nanomedicina e ativadores imunológicos pode representar o futuro do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/111464-cientistas-criam-tratamento-com-laser-para-eliminar-celulas-cancerigenas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">tratamento contra o câncer</a>.Devido aos resultados promissores em camundongos, essa estratégia oferece uma nova esperança para pacientes com tumores que não respondem bem às abordagens tradicionais de tratamento.No entanto, ainda há um caminho a ser percorrido, com a necessidade de mais estudos para validar esses resultados e adaptá-los para ensaios clínicos em humanos. Com esse avanço, vislumbra-se um futuro onde o tratamento do câncer será mais eficiente, proporcionando melhor qualidade de vida aos pacientes.

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Nanomedicina quer usar robôs nanoscópicos para revolucionar a quimioterapia no combate ao câncer

Conhecido como fungo "dedos de morto", esse fungo bizarro pode ser encontrado em florestas espalhadas pelos Estados Unidos. 

Quando pensamos em decorações assustadoras para o <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/127819-halloween-quando-a-festa-era-feita-para-unir-casais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Halloween</a>, a natureza muitas vezes nos oferece as opções mais impressionantes. Além das clássicas teias de aranha e abóboras gigantes, existe um fungo que pode facilmente chamar sua atenção no meio da floresta. Conhecido como “dedos de morto” (Xylaria polymorpha), esse fungo macabro se assemelha a dedos em decomposição que parecem emergir do solo. E não se trata de um cenário de filme de terror — ele pode ser encontrado em florestas por todo os Estados Unidos.O fungo cresce geralmente na base de árvores mortas ou em decomposição, onde ajuda a decompor a madeira, liberando nutrientes para o solo e promovendo o crescimento de novas plantas. "Parece que um corpo está saindo do meio das folhas secas, mas na verdade os fungos Xylaria&nbsp;estão ligados à madeira.", conta o micologista Matt Kasson, da Universidade da Virgínia Ocidental. "Eles são saprófitas, o que significa que se alimentam de material morto", explica Kasson.&nbsp;<h2 style="text-align:justify;">A misteriosa reprodução do fungo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/25/25094659361002.jpg" alt="Fungo dedos de morto (Xylaria polymorpha) encontrados em um bosque na Floresta Estadual Savage River, nos Estados Unidos. (Fonte: Matt Kasson/Reprodução)"><figcaption>Fungo dedos de morto encontrados em um bosque na Floresta Estadual Savage River, nos Estados Unidos. (Fonte: Matt Kasson/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os “dedos assustadores” que vemos são, na verdade, as partes sexuais do fungo usadas para reprodução. Dentro dessas “mãos” estranhas, os esporos são produzidos em pequenas estruturas que parecem frascos. “É como os poros da nossa pele e cravos.&nbsp;Quando apertamos um cravo, sai um material estranho", conta o biólogo especializado no estudo dos fungos. Os dedos de morto funcionam de maneira parecida. Todo o tecido deles é coberto por esses pequenos frascos chamados peritécios. Esses <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/115828-10-fungos-que-parecem-ter-saido-direto-da-ficcao-cientifica.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">fungos</a> são bem resistentes. Eles conseguem soltar esporos por meses ou até anos, aumentando suas chances de se reproduzir.&nbsp;Diferente dos cogumelos, que são frágeis e duram pouco, o Xylaria&nbsp;tem uma estrutura firme, que aguenta o tempo e continua espalhando seus esporos. Além disso, eles produzem finos filamentos chamados hifas, que se espalham pela madeira morta ou em decomposição, aumentando sua presença.<h2 style="text-align:justify;">Imortais e indestrutíveis</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/25/25104039272040.jpg" alt="Corpos frutíferos maduros do fundo Xylaria polymorpha crescendo na base de uma árvore. (Fonte: Matt Kasson/Reprodução)"><figcaption>Corpos frutíferos maduros do fungo Xylaria polymorpha crescendo na base de uma árvore. (Fonte: Matt Kasson/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Algumas espécies de Xylaria&nbsp;causam a podridão negra das raízes em árvores estressadas, como macieiras, pereiras e ameixeiras. Árvores estressadas são aquelas que estão passando por dificuldades, como falta de água, excesso de calor, danos físicos ou até idade avançada, o que as deixa mais vulneráveis a doenças. Esses fungos geralmente atacam plantas que já estão enfraquecidas por esses fatores.Mesmo arrancando o fungo da árvore, ele pode continuar crescendo se as condições forem ideais. Um exemplo é o Armillaria ostoyae, conhecido como "fungo gigantesco", considerado o maior organismo vivo do mundo, que se estende por mais de 8 km² no Oregon. Assim como esse gigante, os dedos de morto também podem persistir por muito tempo.“Os fungos, de certa forma, são imortais", explica Kasson. Em uma única árvore, o fungo pode desaparecer com o tempo, mas em uma <a href="https://www.megacurioso.com.br/historia-e-geografia/36912-confira-algumas-das-florestas-mais-incriveis-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">floresta</a>, seus esporos continuam se espalhando, garantindo a sobrevivência por muitos anos. E, talvez, quem sabe, eles não aproveitam o Halloween para dar aquele susto extra nos desavisados?

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Conheça o fungo "dedos de morto" que assusta desavisados na natureza

A nova reconstrução tectônica é mais abrangente e útil no entendimento das relações entre a Terra sólida e seus sistemas ao longo de períodos geológicos.

Geólogos da Austrália e da China combinaram modelos pré-existentes <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127861-placas-tectonicas-tudo-sobre-os-blocos-de-construcao-da-terra.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">de evolução tectônica e de fronteiras de placas terrestres</a>, com atualizações de dados geofísicos, para construir “uma nova reconstrução tectônica de placas completas de 1,8 Ga [bilhões de anos] até o presente”, diz o estudo.Divulgada em vídeo, essa história tectônica refinada da Terra mesclou três modelos já divulgados anteriormente: um mais abrangente que vai de 1 Ga até hoje, e outros dois de deriva continental (movimento dos continentes ao longo do tempo geológico) com foco nas eras Paleoproterozoica tardia e Mesoproterozoica, com início, respectivamente, há 2,05 bilhões de anos e 1,6 bilhões de anos.No vídeo de pouco mais de um minuto de duração,&nbsp;é mostrada a saga geológica de três supercontinentes: Nuna (ou Columbia, em uma possível referência à atual província Colúmbia Britânica no Canadá), Rodínia e Gondwana/Pangea. Há ainda dois ciclos extras de supercontinentes, compreendendo cerca de 40% de nossa história planetária. &nbsp;<h2>Viagem ao tempo dos supercontinentes mais antigos</h2><iframe width="628" height="360" src="https://www.youtube.com/embed/_LJG68AmZxI" title="1.8 Billion Years of Plate Tectonics" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe>O vídeo tem início na situação que vivemos hoje, com os atuais continentes América do Norte, América do Sul, Europa, Ásia, África, Austrália e Antártica alinhados em seus respectivos lugares. Em um twist de alguns milhões de anos, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127690-cientista-descobre-placa-tectonica-gigantesca-ate-entao-escondida.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">todas essas rochas começam a se curvar e se espremer umas contra as outras</a> como uma gigantesca massa de bolo.Há pouco mais de 300 milhões de anos, que no vídeo são apenas alguns segundos, surge Pangeia, supercontinente que foi lar dos dinossauros, e resultou da colisão e fusão de continentes menores, principalmente Laurásia ao norte e Gondwana ao sul.Indo mais longe do tempo, percebemos a criação de supercontinentes mais antigos, como Rodínia há cerca de 1,1 bilhão de anos, que juntou blocos da América do Norte e do Sul, África, Antártida, Austrália, Índia e partes da Eurásia. Indo até 1,35 bilhão de anos, surge o supercontinente mais antigo: Nuna, que se originou da colisão de crátons, grandes blocos da costa terrestre primitiva, há cerca de 1,8 bilhão de anos.<h2>As placas tectônicas estão em atividade constante</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/12/12095742185023.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A África está se partindo ao meio. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>O estudo das placas tectônicas não visa apenas entender o passado da Terra, mas também a responder a algumas questões atuais e futuras, como previsão de desastres naturais, identificação/exploração de recursos minerais, compreensão dos padrões de correntes oceânicas e a própria evolução da vida em nosso planeta.&nbsp;Na verdade, a história das placas tectônicas só terá fim quando a própria Terra deixar de existir. Enquanto isso, continuaremos experimentando mudanças radicais e violentas, mesmo não tendo capacidade para perceber o tempo geológico em sua grandeza.&nbsp;Um exemplo atual dessa atividade <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124470-a-africa-esta-se-partindo-em-duas-por-que.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">é o chamado Vale do Rift Africano</a>, uma vasta região geológica no leste da África, que se estende por 6 mil quilômetros, onde a crosta terrestre está se separando devido à atividade tectônica.&nbsp;O estudo foi publicado na revista Geoscience Frontiers.

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Assista a 1,8 bilhão de anos da história tectônica da Terra em apenas 1 minuto

Pesquisa revela ligações entre genes e traços de personalidade, com impactos na saúde mental.

Você já parou para pensar em como nossos genes moldam nossa personalidade? Pois a ciência está revelando novas conexões genéticas que influenciam diretamente os traços que nos tornam quem somos.Recentemente, uma equipe de pesquisadores da Yale School of Medicine (YSM) fez avanços nessa área ao identificar novos loci genéticos, ou seja, regiões específicas no DNA, associadas aos traços de personalidade. As descobertas foram publicadas na revista Nature Human Behavior.Os cientistas encontraram fortes evidências ligando genes aos traços conhecidos como os “Big Five”: extroversão, abertura à experiência, amabilidade, neuroticismo e conscienciosidade. Mas o que essas descobertas realmente significam para nossa saúde mental e bem-estar?<h2>O que há de novo sobre os “Big Five”?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/18/18115027769126.jpg" alt="Os cinco traços de personalidade. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Os cinco traços de personalidade. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os “Big Five”, como são conhecidos os <a href="https://www.megacurioso.com.br/comportamento/102659-veja-se-voce-tem-os-5-tracos-de-personalidade-relacionados-a-longevidade.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cinco traços de personalidade</a>, são amplamente estudados no campo da psicologia, servindo como uma forma de entender e medir diferentes aspectos da nossa personalidade.A partir de avaliações feitas por questionários e da análise de amostras genéticas, os pesquisadores conseguiram associar 62 novos loci genéticos ao neuroticismo e, pela primeira vez, ligaram genes à amabilidade. Esse avanço foi possível graças à combinação de dados genéticos e análises detalhadas das variações no DNA dos participantes.Ao todo, mais de 200 loci foram descobertos, todos ligados aos cinco principais traços de personalidade. Apesar desse grande passo, os pesquisadores apontam que ainda é necessário expandir esses estudos para incluir mais diversidade entre os participantes, uma vez que, até agora, a maioria dos dados vem de pessoas de ascendência europeia.Essas descobertas trazem novas possibilidades para entender como as <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/cientistas-revelam-o-codigo-genetico-por-tras-dos-gemeos-nao-identicos" rel="noopener noreferrer" target="_blank">variações genéticas</a> influenciam características como extroversão e neuroticismo e como esses traços se manifestam em diferentes populações ao redor do mundo. A diversidade genética se torna fundamental para que esses resultados possam ser generalizados de maneira mais abrangente.<h2>Genes, personalidade e saúde mental: qual a relação?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/18/18115214964129.jpg" alt="Alguns genes podem influenciar a predisposição a problemas de saúde mental. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Alguns genes podem influenciar a predisposição a problemas de saúde mental. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Além de compreender como nossos genes moldam nossa personalidade, os cientistas também estão investigando como esses traços se conectam à saúde mental.Uma forte correlação foi observada entre o neuroticismo e problemas como <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/como-escolhas-alimentares-podem-causar-ansiedade-e-depressao" rel="noopener noreferrer" target="_blank">depressão e ansiedade</a>. Por outro lado, pessoas com altos índices de amabilidade mostraram menor predisposição a desenvolver esses distúrbios. Essas descobertas oferecem uma validação genética ao que a psiquiatria já sugeria há tempos, mas também trazem um novo olhar.Segundo os pesquisadores, embora a genética tenha um papel importante na definição da personalidade, isso não significa que nossas características sejam imutáveis. Afinal, a personalidade pode mudar ao longo da vida, e existem maneiras de desenvolver estratégias que nos ajudem a enfrentar os riscos relacionados à saúde mental.Contudo, mesmo que os genes influenciem a nossa personalidade, eles não determinam totalmente quem somos ou seremos. Conhecer essas correlações pode permitir intervenções mais precoces, especialmente em pessoas com maior predisposição a doenças mentais, resultando em uma melhor qualidade de vida e saúde.

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Como os genes influenciam a sua personalidade?

Embora a água pareça totalmente incolor em um copo d'água, ela exibirá uma leve coloração azul em grandes volumes do líquido.

A definição da água, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128437-5-curiosidades-sobre-a-agua-que-desafiam-a-ciencia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">geralmente citada nos dicionários como incolor, insípida e inodora,</a> acaba ficando fixada em nossas mentes e raramente paramos para testar essa afirmação que temos ouvido desde os bancos escolares. No entanto, pesquisas científicas e observações detalhadas mostram que o precioso líquido não é na verdade incolor, mas possui uma leve tonalidade azul.A conclusão às vezes soa paradoxal, pois basta encher qualquer copo transparente com água e ver que o líquido é translúcido. Mas isso acontece porque estamos observando o fluido em pequena escala, insuficiente para que nossos olhos percebam as cores, uma vez que a água absorve luz de forma muito sutil.Para que o olho humano consiga perceber cor que, diga-se de passagem,&nbsp;não é uma propriedade inerente dos objetos, é preciso que a luz incida sobre eles e que haja uma interação luz/objeto/olho. No caso de um morango, por exemplo, ele parece vermelho porque as moléculas do pseudofruto absorvem seletivamente certos comprimentos de onda da luz visível, exceto (adivinhe!) a vermelha, que é refletida para os nossos olhos.<h2>Por que a água é levemente azul?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/25/25155749307221.jpg" alt="O espalhamento Rayleigh"><figcaption>O espalhamento Rayleigh explica por que a luz azul da água e do céu é refletida em nossos olhos. (Fonte: Getty Images/Reproduçao).</figcaption></figure></figure>Exatamente como acontece com o morango, a água é azul pois suas moléculas absorvem um pouco mais de luz nas extremidades vermelha e amarela do espectro visível do que da extremidade azul. Assim, quando a luz branca passa através de um grande volume de água pura, mais luz azul é transmitida e refletida de volta para os nossos olhos.O fenômeno óptico é conhecido como espalhamento Rayleigh, em homenagem ao físico britânico que primeiro o descreveu no século 19. Ele propôs que, quando a luz encontra partículas pequenas (como é o caso das moléculas de água ou ar), ela se espalha em todas as direções. <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/118253-por-que-o-ceu-e-da-cor-azul.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Isso também explica por que o céu parece azul</a>.<h2>A importância de compreender a cor da água</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/25/25160334022225.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Saber a cor certa da água é importante para tecnologias de purificação. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure><a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124143-afinal-qual-e-a-cor-da-agua.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Saber que a água é ligeiramente azul</a> não é só uma pegadinha da aula de ciências, mas tem profundas implicações para setores importantes como oceanografia, engenharia ambiental e até mesmo arte e design. Em documentários sobre a vida marinha, por exemplo, é essencial representar as cores reais do mundo submarino.&nbsp;No dia a dia, esta compreensão das propriedades ópticas da água pode ser utilizada em tecnologias de purificação e monitoramento da qualidade da água, como filtração UV (ultravioleta), espectrofotometria UV-Vis, e outras. &nbsp;Além disso, saber que a água é levemente azul, embora pareça incolor em nossos copos, nos lembra que não podemos confiar cegamente em nossos sentidos, mesmo de olhos bem abertos, para não passarmos batido em maravilhas que não percebemos por repetir o que nos vem de outras fontes. &nbsp;

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Esqueça tudo! A água não é incolor no final das contas

Descubra como uma curiosa adaptação ajuda os lêmures a manterem sua higiene e fortalece suas relações sociais.

Os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/107057-8-fatos-incriveis-sobre-lemures.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">lêmures</a>, com seu olhar expressivo e personalidade encantadora, escondem uma surpresa em sua anatomia: uma segunda língua, a sublíngua. Embora à primeira vista pareça apenas um detalhe peculiar, essa característica tem uma função fundamental no dia a dia desses pequenos primatas.<h2>O papel da sublíngua na higiene</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/12/12160735968269.jpg" alt="Pente dental da mandíbula de um lêmure. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)"><figcaption>Pente dental da mandíbula de um lêmure. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)</figcaption></figure></figure>A sublíngua dos lêmures é uma estrutura especializada que se encontra logo abaixo da língua principal. Diferente da língua comum, ela não tem <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127806-a-danca-dos-sentidos-como-o-cerebro-conduz-a-percepcao-do-sabor.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">papilas gustativas</a> e não está envolvida em funções sensoriais. Seu objetivo é puramente mecânico, sendo fundamental na higiene, especialmente na interação com seus dentes frontais, chamados de pente dental.Essa estrutura é formado por dois caninos e quatro incisivos finos e longos que se organizam em uma fileira, parecendo um pente. Os lêmures utilizam o pente dental para escovar a pelagem e remover sujeira ou parasitas.No entanto, alguns resíduos podem se acumular entre os dentes, e é aí que a sublíngua entra em ação. Ela age como uma espécie de “fio dental” natural, limpando os restos de detritos que ficam presos, garantindo que o pente dental funcione sempre da melhor maneira.Essa dupla de ferramentas anatômicas é indispensável para manter os lêmures limpos e saudáveis, permitindo que eles removam eficientemente impurezas que podem comprometer a saúde da pele e pelagem.<h2>Impacto na socialização</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/12/12161742154272.jpg" alt="Sublíngua de um lóris, parente distante dos lêmures. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)"><figcaption>Sublíngua de um lóris, parente distante dos lêmures. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Além de sua importância na higiene pessoal, a sublíngua desempenha um papel social igualmente importante. Os lêmures são animais que praticam o “aliciamento social”, um comportamento em que membros do grupo limpam uns aos outros, reforçando os laços e a coesão do grupo.Manter o pente dental limpo (com a ajuda da sublíngua) contribui para que os lêmures participem desse ritual de forma eficaz, sendo mais valorizados dentro do grupo e fortalecendo suas relações sociais.Esses gestos de limpeza mútua são fundamentais para o convívio em grupo, criando e mantendo alianças que podem influenciar diretamente sua sobrevivência. Portanto, ao ajudar a manter a eficiência da ferramenta de higiene, a sublíngua também contribui para manutenção das relações sociais.&nbsp;Assim, essa <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/6-linguas-de-animais-incriveis-mostram-um-mundo-de-cores-formas-e-funcoes" rel="noopener noreferrer" target="_blank">característica anatômica fascinante</a>&nbsp;dos lêmures demonstra como a evolução moldou adaptações únicas para atender às necessidades específicas de um animal. As funções desse órgão revelam a complexidade da vida desses pequenos primatas e a importância da manutenção da saúde e das relações sociais.Da próxima vez que você observar um lêmure, lembre-se de que essa pequena adaptação oculta é uma das razões pelas quais eles conseguem viver harmoniosamente em seus grupos.

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Lêmures têm duas línguas e a gente explica o por quê

Prepare-se para mergulhar no mundo incrível e estranho dessa criatura das profundezas do oceano!

Você já ouviu falar da lula-vampira-do-inferno? Conhecida cientificamente como&nbsp;Vampyroteuthis infernalis, essa criatura fascinante é um verdadeiro enigma que habita as escuras profundezas do oceano.O nome já provoca curiosidade: “vampira” traz à mente imagens de monstros noturnos, enquanto “inferno” sugere um lugar realmente aterrorizante. Mas não se deixe enganar! Essa <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/98269-13-curiosidades-que-voce-nao-sabe-sobre-as-lulas-companheiro.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">lula</a> não é tão assustadora quanto seu nome sugere.<h2>Aspectos físicos e estratégias de defesa</h2><iframe width="560" height="315" src="https://www.youtube.com/embed/VFqFu5TM6q4?si=VcR7kpMbsizPBzxU" title="YouTube video player" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe>Imagine um corpo gelatinoso que brilha em tons de vermelho e preto. A lula vampira possui um visual que a torna única entre os cefalópodes. Com cerca de 30 cm de comprimento, seus <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/125431-os-5-olhos-mais-estranhos-do-mundo-animal.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">olhos</a> são desproporcionais e enormes — de fato, são os maiores do reino animal! Essa visão aguçada é essencial em um ambiente onde a luz é praticamente uma raridade.Uma das suas estratégias de defesa mais legais é a famosa "pose do abacaxi": quando se sente ameaçada, ela puxa os braços para trás, criando uma “capa” que revela espinhos e apêndices. Uma verdadeira artista do disfarce!E ao invés de soltar tinta como outros cefalópodes, a lula vampira ejecta uma nuvem de muco bioluminescente. Imagina a cena: um predador se depara com uma bolha brilhante e fica tão confuso que dá tempo para a lula escapar. Genial, não é?<h2>Dieta e modo de vida</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/23/23113557434122.jpg" alt="A neve marinha é a chuva de partículas orgânicas que cai para o fundo do oceano. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)"><figcaption>A neve marinha é a chuva de partículas orgânicas que cai para o fundo do oceano. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Aqui vem a parte mais inusitada: a lula-vampira-do-inferno não <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128265-7-animais-sedentos-por-sangue.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">se alimenta de sangue</a>. O apelido "vampira" vem de seu aspecto misterioso e de sua capacidade de viver nas profundezas, onde a luz é escassa, criando uma atmosfera sombria e fascinante.Na verdade, ela é um detritívoro. Isso mesmo! Em vez de sair caçando, ela se alimenta de partículas orgânicas mortas que caem das camadas superiores do oceano, numa espécie de "neve marinha". Com seus filamentos longos e pegajosos, ela captura os detritos e os transforma em “bolinhos de muco” antes de comer.Além disso, ela vive nas profundezas do oceano, entre 600 e 1.200 metros, onde o oxigênio é raro. Graças à hemocianina, seu pigmento respiratório, ela capta oxigênio de forma excepcional, sobrevivendo em condições adversas. Com um metabolismo mais lento, a lula vampira consegue viver por longos períodos mesmo quando a comida é escassa.A lula-vampira-do-inferno realmente surpreende e desafia nossas expectativas sobre os cefalópodes. Com seu visual único e adaptações incríveis, ela vai além de uma simples curiosidade; é uma embaixadora dos mistérios das profundezas do oceano.À medida que os cientistas exploram mais sobre esse fascinante mundo, a expectativa cresce para entender o papel desse animal nos ecossistemas marinhos. E quem diria que uma lula poderia nos inspirar a refletir tanto sobre o nosso planeta?

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Lula-vampiro-do-inferno: um animal tão incrível quanto o nome!

A cor vermelha ou rosa que vemos nos olhos de albinos é o reflexo dos vasos sanguíneos da retina, visíveis através da íris sem melanina.

<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/116511-o-que-aconteceria-se-todos-os-seres-humanos-tivessem-albinismo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Estima-se que cerca de 400 mil pessoas no mundo sejam albinas</a>. Essa condição genética também afeta vários animais e faz com que esses seres exibam um tom de pele muito pálido, às vezes rosado ou até amarelado. Mas uma “marca registrada” dos albinos, que deixa muita gente intrigada,&nbsp;é a aparência de olhos vermelhos.Na realidade, esse vermelho dos olhos, que às vezes pode aparecer também como azul claro, violeta ou cinza, não são cores, mas apenas um efeito do reflexo da luz nos vasos sanguíneos da retina. Isso ocorre porque, como a íris dos albinos não é pigmentada, ela se torna parcialmente transparente.A falta de melanina, o pigmento responsável pela cor da pele, dos pelos, e eventualmente da parte colorida dos olhos, é o principal aspecto característico do albinismo, uma condição causada por mutações genéticas que afetam a produção ou distribuição do corante natural.<h2>O efeito da melanina nos olhos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/13/13211605531028.jpg" alt="x. (Fonte: Hedhogs &amp; Thingshings/Tumblr)"><figcaption>A falta da melanina causa diversos problemas oculares. (Fonte: Hedhogs &amp; Things/Tumblr)</figcaption></figure></figure>A questão do albinismo ocular é muito mais séria do que ter uma íris com pouca melanina, cuja transparência pode revelar a cor dos vasos sanguíneos da retina. Há diversas complicações associadas à deficiência de melanina, que acarretam problemas no desenvolvimento e no funcionamento de algumas partes dos olhos:&nbsp;<h3>Retina subdesenvolvida</h3>Problemas de desenvolvimento da retina são comuns em humanos e animais, pois a falta de melanina afeta <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127282-de-que-sao-feitos-os-nossos-olhos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">a formação de partes essenciais camada do fundo do olho que capta a luz</a>, especialmente da fovea.&nbsp;Essa pequena região, localizada no centro da retina, é responsável pela visão de detalhes e pela percepção das cores. A má formação da fovea e de outras partes da retina reduzem, nos albinos, a sua capacidade de focar e a correta percepção de detalhes visuais.<h3>Conexões anormais no nervo óptico</h3><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/13/13221255992000.jpg" alt="x"><figcaption>O albinismo ocular afeta o desenvolvimento de diversas partes dos olhos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Além de afetar a retina, a falta de melanina impede o desenvolvimento adequado das fibras nervosas que ligam a retina ao cérebro através do nervo óptico. Isso pode prejudicar à visão binocular, que funde as informações visuais dos dois olhos para formar uma única imagem tridimensional, além de causar um processamento incorreto da percepção de profundidade.&nbsp;<h3>Nistagmo</h3>Outra consequência da ausência de melanina, o nistagmos é um movimento involuntário e repetitivo dos olhos, que ocorre de forma e oscilante, na tentativa de compensar o desenvolvimento anormal da retina e do nervo óptico.Além de prejudicar a estabilidade da visão, o nistagmo torna mais difícil focar em objetos, reduzindo o alcance visual dos albinos.<figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/13/13223034089002.jpg" alt="x. (Fonte: Choco Virat/Pexels)"><figcaption>A falta de melanina também causa problemas de visão em animais. (Fonte: Choco Virat/Pexels)</figcaption></figure></figure><h3>Fotofobia severa</h3>A transparência da íris em albinos não provoca apenas o "efeito olhos vermelhos", mas causa, em humanos e animais, uma fotofobia severa, que é a extrema sensibilidade à luz.&nbsp;Isso acontece porque a falta de melanina na íris e no epitélio pigmentar da retina impede que o olho bloqueie a luminosidade, causando desconforto e dificuldade para enxergar em ambientes muito iluminados.&nbsp;<h3>Estrabismo</h3>O desenvolvimento anormal da retina e das conexões visuais no cérebro causados pela falta de melanina<a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/127724-como-saber-se-uma-crianca-tem-estrabismo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">&nbsp;tem como consequência o estrabismo</a>, um desalinhamento dos olhos, no qual eles não conseguem se mover de forma coordenada.&nbsp;

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Por que animais e pessoas com albinismo têm olhos vermelhos?

Diferente do que muita gente pensa, não se morre apenas por conta da idade.

É comum que as pessoas digam que um idoso "morreu de velhice". Mas a frase é imprecisa, já que velhice não é uma doença e, portanto, não pode ser a causa da morte de ninguém.Então o que será que acontece? Se as pessoas não morrem por estarem velhas demais, isso significa que elas morrem do quê?<h2>A causa da morte por velhice</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/29/29104036837004.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>A idade avançada nunca será a causa da morte de alguém. (Fonte: GettyImages / Reprodução)</figcaption></figure></figure><div aria-level="3" data-attrid="wa:/description" data-hveid="CB4QAA">Dito de outra forma: é possível sim morrer por estar velho demais, mas a idade avançada, sozinha, nunca será a <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/123391-as-8-causas-mais-comuns-de-morte-em-todo-o-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">causa da morte</a>. Não é a velhice que mata, mas sim as doenças que decorrem por causa dela.</div>É o que esclarece a médica Elizabeth Dzeng, que é professora na Universidade da Califórnia, em São Francisco. “Sempre há outras doenças preexistentes, ou novas doenças, que causam as mortes em questão. 'Velhice' não é algo que você colocaria em uma certidão de óbito — muito provavelmente, seria algo como parada cardíaca, que ocorre devido a algum problema subjacente, como uma infecção, <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/125274-o-que-acontece-no-corpo-durante-um-ataque-cardiaco.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ataque cardíaco</a> ou câncer”, declarou ao site Gizmodo.O fato é que algumas doenças, que também podem aparecer nas pessoas mais jovens, se tornam mais frequentes quando ficamos idosos. “Com pneumonia, por exemplo, os idosos podem não mostrar os sinais normais de infecção — eles podem, em vez disso, apresentar alto nível de açúcar no sangue, se forem <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/veneno-de-caramujo-marinho-mortal-pode-normalizar-glicose-em-diabeticos" rel="noopener noreferrer" target="_blank">diabéticos</a>, ou se tiverem demência, eles podem apenas apresentar mudanças em seu estado mental: confusão aumentada, incapacidade de fazer as coisas que normalmente fariam. Quando somos mais velhos, e esse tipo de coisa acontece, podemos não atribuir isso ao processo da doença subjacente", acrescenta Dzeng.<h2>O conceito de velhice</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/29/29104106811006.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>A velhice passou a ser mais compreendida pelos médicos com o passar dos anos. (Fonte: GettyImages / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Na verdade, velhice é um conceito que se tornou mais complexo ao passar dos anos, o que também acompanhou o conhecimento sobre as causas de uma morte. Até algumas décadas atrás, as profissões de saúde tinham menos ferramentas para fazer diagnósticos.&nbsp;Por isso, "morrer de velhice" até fazia algum sentido. Soma-se a isso ao fato de que, até 2022, a Organização Mundial da Saúde (OMS) incluía “velhice” como causa de morte em seu manual de dados da <a href="https://www.tecmundo.com.br/ciencia/232088-burnout-reconhecida-doenca-ocupacional-veja-muda.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Classificação Internacional de Doenças</a> (CID). Desde então, o CID foi substituído &nbsp;por “declínio biológico associado ao envelhecimento na capacidade intrínseca”. Hoje em dia, falar que alguém morreu de velhice significa que não se sabe a exata causa de sua morte – seja por falta de informação ou pela ausência de um exame adequado.Aqui, há uma curiosidade. Certos países ainda usam bastante essa expressão para designar a morte de idosos de idade avançada. No Japão, por exemplo, a doença rosui, cujo conceito é "declínio associado à velhice", foi a terceira principal causa de morte em 2021. “Hoje em dia, diríamos: 'Ela tinha todos os tipos de condições, mas como era velha, digamos que morreu de velhice'”, afirmou o gerontologista Akihisa Iguchi ao jornal The Wall Street Journal.Soma-se a isso o fato de que muitas famílias até preferem não saber a causa exata que levou à morte de um parente de idade avançada. Quando a <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/120785-10-momentos-da-rainha-elizabeth-ii-antes-de-assumir-o-trono.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Rainha Elizabeth II</a> faleceu em 2022, a causa dada foi "velhice". A razão real de morte nunca foi revelada pela família real.

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É realmente possível "morrer de velho"?

Embora fosse extremamente útil para astronautas, existem alguns motivos específicos para ser impraticável a criação da gravidade artificial na ISS. 

A gravidade artificial é um conceito fascinante e muito explorado em filmes de ficção, onde naves giram lentamente para simular a gravidade terrestre. Na prática, a ideia não é tão distante da realidade: cientistas já sabem que é possível gerar gravidade artificial por meio de rotação, criando uma força centrífuga. Essa tecnologia seria especialmente útil para preservar a saúde dos astronautas em missões de longa duração.&nbsp;No entanto, quando olhamos para a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123488-quantas-estacoes-espaciais-existem-atualmente-no-espaco.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Estação Espacial Internacional</a> (ISS), um dos maiores laboratórios fora da Terra, surge a pergunta: por que ainda não vemos essa tecnologia em ação? Apesar dos potenciais benefícios da gravidade artificial, a ISS optou por manter seu ambiente de microgravidade e existem alguns motivos por trás disso.<h2>Opção pela falta de gravidade</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/11/11175419204317.jpg" alt="Atualmente, a ISS opera como um laboratório de microgravidade. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Atualmente, a ISS opera como um laboratório de microgravidade. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Embora o conceito de gravidade artificial seja amplamente discutido na ficção científica e até tenha fundamentos teóricos sólidos, ele não se encaixa nos objetivos da ISS. Na verdade, a principal função da estação é justamente ser um laboratório de microgravidade, permitindo que cientistas conduzam pesquisas em um ambiente livre da influência gravitacional.“A Estação Espacial Internacional é um laboratório único por uma razão específica: microgravidade”, disse o porta-voz da NASA, Daniel Huot. É nessa condição que são realizadas experiências que vão desde o estudo do crescimento de embriões de ratos até as reações do fogo em ambientes sem <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/118119-o-que-e-a-gravidade-e-qual-sua-importancia-para-nos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">gravidade</a>. A introdução da gravidade artificial, embora benéfica para a saúde dos astronautas, iria contra o propósito científico da ISS, onde os resultados em microgravidade têm revelado avanços em áreas como a ciência de materiais e a microbiologia.Além do mais, a gravidade artificial também apresenta desafios logísticos e tecnológicos. A rotação de uma espaçonave para gerar força centrífuga e, consequentemente, simular a gravidade, exigiria uma estrutura muito maior do que a ISS — a qual parece um pequeno apartamento. A criação de uma estação maior exigiria recursos consideráveis e seria inviável com a tecnologia disponível.<h2>Os desafios técnicos da gravidade artificial</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/11/11175502929318.jpg" alt="Embora gravidade artificial pudesse ser de grande uso para astronautas no futuro, sua criação parece inviável no momento. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Embora gravidade artificial pudesse ser de grande uso para astronautas no futuro, sua criação parece inviável no momento. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>A gravidade artificial funciona através da rotação da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/6-fatos-sobre-o-espaco-que-hollywood-te-ensinou-errado" rel="noopener noreferrer" target="_blank">espaçonave</a>, mas isso apresenta limitações. Quanto menor a espaçonave, mais rápido ela precisaria girar para gerar gravidade suficiente. Esse movimento rápido criaria uma diferença de gravidade entre a cabeça e os pés dos tripulantes, resultando em problemas de saúde, como acúmulo de sangue nos membros inferiores e tontura.Além disso, os custos e a logística envolvidos em expandir ou construir uma nova estação com essa capacidade seriam imensos, representando um desafio adicional para as agências espaciais.Mesmo que o conceito seja interessante e a gravidade artificial pudesse ser útil em futuras missões de longa duração, atualmente a prioridade da ISS é sua função como um laboratório de microgravidade. Portanto, enquanto a gravidade artificial continua sendo uma ideia promissora, ela ainda está distante da realidade dentro da Estação Espacial Internacional.

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