Estudos mostram que o novo telescópio vem aumentando nosso conhecimento sobre o universo e até mesmo mudando nossa compreensão sobre alguns tópicos.

Pouco tempo depois que o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/telescopio-james-webb-registra-o-fim-de-uma-formacao-planetaria" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Telescópio Espacial James Webb</a> (JWST) começou a operar, astrônomos logo passaram a anunciar a descoberta de galáxias no universo primitivo que eram muito grandes e brilhantes para a sua idade. Logo, diversos portais passaram a anunciar que o equipamento estava "quebrando" nossa compreensão sobre o universo e sobre acontecimentos como o Big Bang.Mas será que isso é verdade? As novidades trazidas pelo JWST são, de fato, extremamente significantes e impressionantes. Porém, as cartas que ele tem colocado na mesa são muito mais sutis e interessantes do que parecem.&nbsp;<h2>A teoria do Big Bang</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/24/24181124025367.jpg" alt="Estaria o JWST prestes a encontrar informações que desbancariam a teoria do Big Bang? (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Estaria o JWST prestes a encontrar informações que desbancariam a teoria do Big Bang? (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>O conceito do Big Bang surgiu para explicar o início da história do universo, quando o cosmos era muito menor, mais quente e mais denso do que é hoje. Esse modelo, desenvolvido no século XX, sobreviveu a uma bateria de testes observacionais e é extremamente eficiente em explicar uma variedade de observações cosmológicas.Embora a teoria do Big Bang não possa afirmar com certeza quais galáxias aparecerão onde, ela oferece boas probabilidades. Inclusive, é por conta dela que os cosmólogos podem dizer aproximadamente quantas <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127540-james-webb-detecta-milhares-de-vias-lacteas-no-universo-primitivo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">galáxias</a> pequenas, médias e grandes devem existir por aí em uma certa idade do universo.Contudo, até a existência do JWST, não tínhamos acesso observacional direto aos estágios iniciais da evolução galáctica. Em 2022, astrônomos anunciaram a descoberta de galáxias que teriam existido apenas 200 milhões a 250 milhões de anos após o Big Bang, o que seria números revolucionários. Porém, as notícias depois disso não são tão empolgantes assim.<h2>Acerto de cálculos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/24/24181222901369.jpg" alt="Telescópio Espacial James Webb segue coletando informações sobre primórdios do universo. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Telescópio Espacial James Webb segue coletando informações sobre primórdios do universo. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Ao medir o desvio para o vermelho dessas galáxias — o aumento no comprimento de onda e uma diminuição correspondente na frequência e na energia do fóton da radiação eletromagnética —, os pesquisadores chegaram a conclusão de que elas não tinham nascido 240 milhões de anos após o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/104523-15-informacoes-interessantes-que-voce-talvez-nao-saiba-sobre-o-big-bang.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Big Bang</a>, mas sim mais de um bilhão de anos depois.Isso é tempo o suficiente para que a teoria normal do Big Bang pudesse explicar seus tamanhos e formas. É possível a nossa atual teoria sobre a criação do universo esteja errada, mas ainda é preciso ter cuidado com as afirmações. Enquanto isso, o telescópio James Webb segue fazendo o que sempre esperamos dele: responder algumas das principais questões sobre como as primeiras estrelas e galáxias surgiram.Mesmo assim, isso não quer dizer que essa ferramenta está "quebrando" a cosmologia e acabando com tudo que já construímos até aqui. Afinal, ainda existem mistérios escondidos por todas as partes do universo para nos manter com uma pulga atrás da orelha até lá.&nbsp;

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Como o telescópio James Webb está mudando a maneira como entendemos o Universo

Há muito tempo, pesquisadores propõem utilizar os tubos de lava lunares como lar para humanos que viajarem para colonizar a Lua. 

Um túnel foi identificado sob a superfície da Lua pela primeira vez na história, próximo ao Mar da Tranquilidade — local onde os humanos pisaram pela primeira vez. Embora a região não seja particularmente um lugar provável para se construir uma futura colônia, a descoberta de uma caverna ali indica que provavelmente existem outras semelhantes pelo satélite da Terra.&nbsp;Com isso, as perspectivas por uma futura <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/120638-como-os-colonizadores-trouxeram-doencas-para-a-america.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">colonização</a> só aumentam. Apesar da queda dos custos operacionais das missões lunares, tudo indica que ainda será muito caro levar qualquer coisa pesada para lá em um futuro próximo. Por esse motivo, uma base de longo prazo dependerá do quanto podemos extrair no local.<h2>Exploração da Lua</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/17/17103753004061.jpeg" alt="Foto mostra visão aérea de como seria o poço existente no Mar da Tranquilidade. (Fonte: NASA/Divulgação)"><figcaption>Foto mostra visão aérea de como seria o poço existente no Mar da Tranquilidade. (Fonte: NASA/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Nos últimos anos, o grande foco das pesquisas lunares tem sido encontrar fontes de água e abrigo para os seres humanos. Afinal, qualquer astronauta precisará de proteção extensiva contra a radiação espacial e as oscilações selvagens de temperatura que a Lua experimenta. Além disso, um abrigo também é essencial para um eventual impacto de asteroide, que é muito mais comum na <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/o-tempo-passa-mais-rapido-na-lua-mas-quanto-agora-nos-sabemos" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Lua</a> por não possuir blindagem atmosférica.Em 2010, a NASA lançou o instrumento Miniature Radio-Frequency (Mini-RF) como parte da missão Luna Reconnaissance Orbiter (LRO), que adquiriu dados sobre o Mar da Tranquilidade. Anos depois, esses mesmos dados foram reanalisados, fornecendo a primeira evidência direta de um tubo de lava acessível sob a superfície do satélite natural.O poço estudado é um dos mais de 200 que já foram observados até aqui. Praticamente todos eles parecem ser o resultado do teto de um tubo de lava desabando, mas isso não significa que todos tenham uma caverna subterrânea grande o suficiente para ser útil. O poço do Mar da Tranquilidade é o mais profundo conhecido e, portanto, um bom lugar para começarmos a explorar.<h2>Busca por moradia na Lua</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/17/17103950052065.jpg" alt="Existência de cavernas na Lua já era algo teorizado pelos humanos há mais de 50 anos. (Fonte: Gwtty Images)"><figcaption>Existência de cavernas na Lua já era algo teorizado pelos humanos há mais de 50 anos. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Com 100 metros de largura, o local estudado possui paredes extremamente íngremes. Isso faz com que ele seja um dos poucos poços grandes o suficiente para ter suas características internas detectadas pelas tecnologias da NASA. Simulações sugerem que a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125221-6-das-cavernas-mais-impressionantes-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">caverna</a> possui entre 30 a 80 metros de comprimento e cerca de 45 metros de largura.O espaço não seria o suficiente para a construção de uma cidade inteira, mas é um local decente para uma vila lunar. Acredita-se que o chão da caverna seja plano o suficiente para ser utilizável e, por mais que ele esteja localizado 100 metros abaixo da entrada da caverna, na baixa gravidade lunar isso pode não ser um problema.&nbsp;Contudo, o Mar da Tranquilidade ainda não é o lugar ideal para os humanos por não ter um ingrediente fundamental para a habitação lunar: gelo. A água congelada quase certamente existe nos polos lunares, o que tornará outras regiões objetos de desejo. Porém, é preciso ressaltar que a existência dos tubos de lava é algo que se teoriza há 50 anos, e a descoberta do primeiro deles já é um passo importantíssimo para o futuro.&nbsp;

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NASA descobre primeira caverna na Lua — será que ela pode virar uma base lunar?

A nova definição proposta à IAU especifica que o corpo pode orbitar diversos tipos de estrelas e deve se enquadrar em alguns limites de massa.

Desde que Plutão foi rebaixado a planeta anão em agosto de 2006, durante a Assembleia Geral da União Astronômica Internacional (IAU), não se via tanto interesse em definição de planetas. É que, as vésperas de uma nova assembleia da IAU, marcada para 6 a 15 de agosto, um grupo de astrônomos está propondo uma revisão profunda no assunto.Em um estudo recente, chamado "Critérios quantitativos para definir planetas", hospedado ho repositório de pré-prints on-line arXiv (não revisto por pares), os autores afirmam textualmente que "a definição atual da IAU de 'planeta' é problemática porque é vaga e exclui os exoplanetas".&nbsp;De fato, a atual definição, aprovada naquele ano fatídico para Plutão, estabelece que, para se qualificar como "planeta", <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128411-6-descobertas-incriveis-sobre-o-nosso-sistema-solar-feitas-em-2023.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">um corpo celeste deve obrigatoriamente orbitar o Sol</a>, dentro do nosso Sistema Solar. A exclusão dos planetas extrassolares da lista é considerada totalmente anacrônica, visto que, desde que o primeiro exoplaneta foi descoberto, mais de 5 mil já foram encontrados até hoje. .<h2>O que diz a nova proposta para classificação de planetas?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/16/16190619893329.jpg" alt="X. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Os exoplanetas devem ser incluídos na classificação ordinária de planetas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Principal autor do artigo, Jean-Luc Margot, professor da Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA), nos EUA, apresentará a nova definição proposta na Assembleia Geral da IAU em agosto de 2024. A ideia é aplicar aspectos da taxonomia planetária "a corpos celestes que orbitam <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127343-e-possivel-uma-estrela-se-tornar-um-planeta.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">qualquer estrela, remanescente estelar ou anã marrom</a>", diz o estudo.Mais enxuta, a nova definição define planeta como um corpo celeste que:<ul><li>Orbita uma ou mais estrelas, anãs marrons ou remanescentes estelares, e</li><li>É mais massivo que 1023 kg, e</li><li>É menos massivo que 13 massas de Júpiter (2,5 X 1028 kg).</li></ul>Além disso, os autores propõem também que seja abandonada a exigência de que os planetas sejam obrigatoriamente esféricos. Primeiramente, porque essa forma é difícil de ser estabelecida em observações de exoplanetas. De qualquer forma, objetos maiores que 1023 kg tendem a ser naturalmente esféricos.<h2>A situação de Plutão na nova classificação</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/16/16190213675328.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Plutão continua fora da definição de planeta na nova classificação. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Margot e seus colegas executaram um algoritmo matemático nas propriedades de objetos em nosso sistema solar para ver quais deles se agrupavam. <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/117316-3-curiosidades-incriveis-sobre-planetas-anoes.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Para decepção dos fãs de Plutão</a>, eles concordaram em manter, na nova definição de planeta, aquele requisito que o rebaixou: ter gravidade suficiente para "limpar" sua órbita, acumulando ou ejetando objetos menores próximos.Esse requisito, conhecido como dominância dinâmica, fornece um limite mínimo para a massa. Mas o oposto pode também ocorrer, com alguns potenciais planetas se revelando grandes demais para se encaixar na nova definição.&nbsp;Como exemplo, temos alguns gigantes gasosos, tão grandes que ocorre uma fusão termonuclear de deutério em seus núcleos, transformando-os em subestrelas, as chamadas anãs marrons.&nbsp;

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O que define um planeta? Astrônomos querem reformular o conceito

Em sua missão de observar de perto a coro solar, a Sonda Parker volta a atingir o recorde de velocidade em um objeto feito pelo homem.

Quem gosta de tirar onda nas festas, dizendo que o objeto mais rápido construído pelo homem <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128777-voce-sabia-que-uma-tampa-de-bueiro-nuclear-e-o-objeto-mais-rapido-ja-lancado-pelo-homem.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">foi uma tampa de poço de teste nuclear</a>, que foi lançada ao espaço em 1957 a 238 mil km/m, pode mudar o discurso. Temos uma nova campeã: a Sonda Solar Parker, da NASA, lançada ao espaço dia 12 de agosto de 2018.&nbsp;Em 29 de junho, a espaçonaves de 685 kg, encarregada de observar de perto a coroa externa do Sol, bateu pela segunda vez (a primeira foi em outubro de 2023) o recorde de objeto em movimento mais rápido já construído pelo homem. A velocidade registrada foi de 635.266 km/h, o que equivale a quase 514,65 vezes a velocidade do som ao nível do mar.Mas a coisa não vai parar por aí. À medida que cumpre seu objetivo de completar 24 órbitas ao redor do Sol, o objeto terrestre vai ficando ainda mais rápido, com velocidades que podem chegar a 692 mil km/h, quando ele estiver a 6,2 milhões de quilômetros do Sol, a sua maior aproximação, marcada para 2025. Isso equivale a uma viagem de Washington D.C. a Tóquio em menos de um minuto.&nbsp;<h2>Como é a sonda solar Parker?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/18/18081304242002.jpg" alt="O cientista que dá nome à espaçonave vê a sonda solar antes do lançamento. (Fonte: NASA/Johns Hopkins APL/Ed Whitman)"><figcaption>O cientista que dá nome à espaçonave vê a sonda solar antes do lançamento. (Fonte: NASA/Johns Hopkins APL/Ed Whitman)</figcaption></figure></figure>Para chegar tão perto do Sol, a sonda espacial foi construída com uma proteção solar para seus instrumentos: um escudo composto de carbono com 11,43 cm de espessura. Além das velocidades absurdas, a Parker precisa estar apta a suportar temperaturas que chegam a quase 1,4 mil graus Celsius.&nbsp;Junto com os avanços de última geração em engenharia térmica, a sonda tem ainda "quatro conjuntos de instrumentos projetados para estudar campos magnéticos, plasma e partículas energéticas, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127257-misterio-sobre-origem-de-ventos-solares-pode-ter-chegado-ao-fim.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">além de obter imagens do vento solar</a>", diz o site da NASA.&nbsp;<h2>Por que a sonda Parker voa tão rápido?</h2><iframe width="640" height="360" src="https://www.youtube.com/embed/Y0IqxAwF484" title="Parker Solar Probe Completes 16th Science Encounter" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe>Essas velocidades ultrarrápidas são atingidas graças ao design da missão, que inclui múltiplas "ajudas" gravitacionais de Vênus. À medida que a sonda dá uma volta completa ao redor do Sol, ela se alinha com a órbita do segundo planeta, e utiliza sua gravidade como se fosse um "estilingue" gravitacional.&nbsp;O objetivo é chegar cada vez mais perto da massa giratórias de plasma ultraquente que circunda a nossa estrela, para realizar uma grande variedade de diferentes aferições que nos permitam aperfeiçoar o conhecimento científico que já temos sobre ela.&nbsp;Completada a aproximação atual, que foi a 20ª, a Parker chegou a 7,26 milhões de quilômetros da fotosfera, a camada de gás ionizado considerada oficialmente a superfície do Sol. <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120672-sonda-da-nasa-consegue-tocar-o-sol-em-feito-inedito.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Em abril de 2021, a sonda chegou a "tocar" nossa estrela</a>, coletando amostras do plasma e adicionando mais informações ao seu precioso banco de dados.=

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Descubra qual é o objeto feito por humanos mais rápido que já existiu

Amostra coletada em 2020 pela NASA foi analisada por pesquisadores, que acreditam ter encontrado um belo exemplar dos ingredientes que formaram o nosso Sistema Solar.

Uma nova pesquisa conduzida por pesquisadores da Utah Test and Training Range, do Departamento de Defesa dos Estados Unidos, analisou de perto uma amostra coletada do asteroide Bennu pela missão OSIRIS-REx da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126938-nasa-retoma-contato-com-voyager-2-apos-gritar-para-o-espaco.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">NASA</a> em outubro de 2020. Segundo os investigadores, o objeto revelou algumas surpresas há muito tempo esperadas.A poeira do asteroide é rica em carbono e nitrogênio, assim como compostos orgânicos, que são componentes essenciais para a vida como a conhecemos. O exemplar também contém fosfato de magnésio e sódio, que sugerem que ele pode ter se separado de um planeta oceânico primitivo e minúsculo há muito tempo.<h2>Exploração do asteroide Bennu</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/11/11223705126015.jpg" alt="Fotografia tirada pelo OSIRIS-REx mostra aterrisagem da espaçonave no asteroide Bennu. (Fonte: Wikimedia Commons)"><figcaption>Fotografia tirada pelo OSIRIS-REx mostra aterrissagem da espaçonave no asteroide Bennu. (Fonte: Wikimedia Commons)</figcaption></figure></figure>Lançada em setembro de 2016, a espaçonave OSIRIS-REx tinha como objetivo coletar uma amostra de rochas e poeiras na superfície do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/como-o-asteroide-que-matou-os-dinossauros-permitiu-o-surgimento-da-uva-na-terra" rel="noopener noreferrer" target="_blank">asteroide</a> Bennu. Essa foi a primeira missão dos Estados Unidos a coletar uma amostra em um asteroide, que pesava 121 gramas e chegou à Terra em setembro de 2023.“Esta descoberta não apenas responde a perguntas antigas sobre o sistema solar primitivo, mas também abre novos caminhos de investigação sobre a formação da Terra como um planeta habitável", disse o pesquisador principal do OSIRIS-REx, Dante Lauretta, em comunicado oficial.Segundo ele, o artigo que descreve o estudo traz uma visão geral que desperta ainda mais curiosidade sobre o universo ao nosso redor. O documento também serve como uma introdução ao catálogo de amostras de Bennu, uma plataforma online criada para que cientistas do mundo todo possam solicitar material de amostras para suas próprias pesquisas a respeito do nosso <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127313-5-grandiosidades-encontradas-no-sistema-solar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Sistema Solar</a>.<h2>Composição do asteroide</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/11/11223805801016.png" alt="Amostra do asteroide Bennu carrega informações cruciais sobre as origens de planetas primitivos no Sistema Solar. (Fonte: Wikimedia Commons)"><figcaption>Amostra do asteroide Bennu carrega informações cruciais sobre as origens de planetas primitivos no Sistema Solar. (Fonte: Wikimedia Commons)</figcaption></figure></figure>A amostra de Bennu espelha o tipo de rocha encontrada nas profundezas da Terra, onde o material do manto — a camada abaixo da crosta terrestre — encontra água. A interação entre água do oceano e materiais do manto terrestre auxilia na formação de argila e dá origem a uma variedade de minerais, incluindo carbonatos, óxidos e sulfetos de ferro.&nbsp;Contudo, a descoberta mais impressionante de Bennu é a presença de fosfatos solúveis na água, que são componentes primordiais para toda forma de vida conhecida em nosso planeta. Isso sugere que o asteroide provavelmente teve um passado aquoso, tendo pertencido a um pequeno planeta primitivo oceânico no passado. Essa amostra também traz um vislumbre dos primeiros dias do nosso Sistema Solar, há mais de 4,5 bilhões de anos.Como próxima etapa dos estudos, dezenas de outros laboratórios nos EUA e ao redor do mundo receberão amostras do Bennu para analisarem de perto. Com isso, a Equipe de Análise de Amostras da OSIRIS-REx espera continuar descobrindo novas informações surpreendentes sobre a origem e a evolução de planetas semelhantes ao nosso.&nbsp;

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Asteroide Bennu carrega elementos que originaram o Sistema Solar

O estudo investiga se a circulação hidrotérmica impactou a química da água e das rochas em mundos oceânicos, propiciando o surgimento da vida.

Uma hipótese para explicar a origem da vida na Terra, conhecida como fontes hidrotermais alcalinas, está sendo usada por pesquisadores da Universidade da Califórnia em Santa Cruz, nos EUA, para investigar se reservatórios de baixa temperatura <a href="https://www.tecmundo.com.br/ciencia/264094-62-novas-luas-saturno-passa-jupiter-com-maior-numero-luas.htm#:~:text=Em%20fevereiro%20deste%20ano%2C%20J%C3%BApiter,gasoso%20possu%C3%ADa%2092%20luas%20confirmadas.&amp;text=Mas%20Saturno%20retorna%20com%20um,novas%20luas%20enfrenta%20diversos%20desafios." rel="noopener noreferrer" target="_blank">poderiam sobreviver nas profundezas abissais das luas de Júpiter e Saturno</a>.O objetivo é saber se uma possível circulação hidrotérmica entre esses mundos comprovadamente oceânicos "poderia ajudar a vida a se desenvolver profundamente abaixo da superfície gelada", diz o estudo, recentemente publicado na revista Journal of Geophysical Research: Planets.Os autores acreditam que alguns desses mundos oceânicos, principalmente as luas Europa e Ganimedes, de Saturno, e Encélado, de Saturno, possuem circulação hidrotérmica. Esse movimento da água quente poderia teoricamente aquecer esses oceanos gelados e torná-los habitáveis.<h2>Modelando a circulação hidrotérmica em mundos alienígenas&nbsp;</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/06/06222536205000.png" alt="x"><figcaption>Representação das fontes hidrotermais oceânicas de Encélado, em Saturno. (Fonte: NASA / JPL-Caltech)</figcaption></figure></figure>Para testar suas teorias, os pesquisadores utilizaram modelos complexos de computação <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127314-ecossistema-desconhecido-e-descoberto-sob-o-fundo-do-mar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">modelados de acordo com a circulação hidrotermal da Terra.</a> Alterando variáveis como gravidade, calor, propriedades das rochas e profundidade da circulação de fluidos, eles concluíram que essas fontes submarinas dependem de certas condições para se sustentar.O sistema de circulação de fonte termal submarina utilizado como parâmetro é um fundo marinho real de 3,5 milhões de anos, existente no noroeste do Oceano Pacífico. Nesse local, a água fria do fundo do mar flui através de um monte que já foi um vulcão submarino, viaja no subsolo por 48 km e reflui de volta através de outro monte submarino.&nbsp;É a flutuabilidade que regula o equilíbrio do fluxo entre os dois montes. Segundo o estudo, a água fica menos densa quanto esquenta, e mais densa quando esfria.&nbsp;Essas diferenças de densidade acabam criando alterações de pressão do fluido na rocha, que irão se manter enquanto houver calor. "Nós o chamamos de sifão hidrotermal", diz o primeiro autor do estudo, AndrewFisher, em um release.&nbsp;<h2>Condições estáveis para a formação de vida?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/07/07001844538002.jpg" alt="x. (Fonte: A. T. Fisher et al./Divulgação)"><figcaption>x. (Fonte: A. T. Fisher et al./Divulgação)</figcaption></figure></figure>Além da existência de aberturas quentes o suficiente para manter a atividade química (e até possíveis formas de vida), a baixa gravidade dessas luas faz com que haja menos pressão sobre os fluidos, que assim atingem temperaturas mais altas antes de subir até o leito oceânico.&nbsp;O fato de essas luas não terem um núcleo quente como o da Terra, torna essas aberturas de temperaturas moderadas a baixas mais duradouras, pois a baixa gravidade também impede que o calor se dissipe. Com isso, um ambiente estável poderia se manter bilhões de anos, fornecendo uma extensa janela de tempo para evolução geológica e até mesmo biológica.<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/114027-cientistas-sugerem-missao-a-lua-habitavel-em-saturno.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Cientes das dificuldades de testar suas hipóteses in loco</a>, os autores reconhecem que o importante neste momento é "aproveitar ao máximo os dados disponíveis, muitos deles coletados remotamente, e alavancar o entendimento de décadas de estudos detalhados dos sistemas analógicos da Terra".

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Cientistas buscam sinais de vida em fontes hidrotermais na lua Europa

As autoras do novo estudo buscavam registros fósseis de uvas tão antigas quanto o asteroide de Chicxulub, no hemisfério ocidental.

Em busca da semente de uva mais antiga do hemisfério ocidental, as pesquisadoras Fabiana Herrera e Mônica Carvalho se depararam com as preciosas sementes fósseis, quando percorriam os Andes colombianos em 2022. Relatada em um artigo publicado recentemente na Nature Plants, a descoberta foi feita em quatro paleofloras neotropicais datadas entre 60 e 19 milhões de anos.A descoberta dessas sementes, apenas alguns milhões de anos mais jovens do que as mais antigas já encontrado no outro lado do mundo (na Índia), reforça a tese de que essa proliferação de uvas no planeta ocorreu <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127975-dinossauro-esquecido-tinha-superolfato-para-encontrar-comida.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">como consequência da extinção dos dinossauros ocorrida no Cretáceo-Paleogene</a>.Como a queda do asteroide gigante que dizimou os dinossauros ocorreu na icônica cratera de Chicxulub, no México, há cerca de 66 milhões, mesma época em que as uvas indianas fossilizadas foram datadas, a nova descoberta sugere que a diversidade botânica dos Neotrópicos (Américas Latina e do Norte) também foi moldada pelas grandes extinções.<h2>Como foram identificadas as sementes de uvas?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/08/08145329239215.jpg" alt="X. (Fonte: Fabiany Herrera/arte de Pollyanna von Knorring/Divulgação.)"><figcaption>Reconstrução artística das sementes fossilizadas. (Fonte: Fabiany Herrera/arte de Pollyanna von Knorring / Divulgação.)</figcaption></figure></figure><a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/de-onde-vem-as-sementes-para-plantar-frutas-sem-sementes" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Extremamente difícil de encontrar, a semente fóssil de uva é muito pequena</a>, mas foi identificada pela dupla de pesquisadoras, em sua peregrinação pela Colômbia, Panamá e Peru, devido à sua forma, tamanho e algumas características morfológicas exclusivas.&nbsp;A confirmação definitiva só ocorreu por meio de tomografias computadorizadas, realizadas pela dupla após sua volta ao laboratório.&nbsp;O fóssil foi batizado pela equipe como&nbsp; Lithouva susmanii, versão em latim para "uva de caroço de Susman", em homenagem ao paleobotânico Arthur T. Susman. Para o coautor Gregory Stull, do Museu Nacional de História Natural de Washington, a nova espécie "é importante porque apoia uma origem sul-americana do grupo no qual a videira comum Vitis evoluiu".<h2>O que a extinção dos dinossauros tem a ver com as uvas?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/08/08140325676191.jpg" alt="X. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A queda do asteroide afetou os animais e também as plantas. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>A hipótese de Herrera e sua equipe é que o desaparecimento de animais massivos, como os dinossauros, pode ter sido benéfico às florestas. Em um release, a coautora Mônica Carvalho explica que "animais grandes, como dinossauros, são conhecidos por alterar os ecossistemas ao redor".&nbsp;Isso significa que, se estivessem vivos, provavelmente esses habitantes do Jurassic Park teriam continuado a pisotear as árvores em seu entorno, mantendo as florestas mais aberta do que hoje. E a prova disso é que, "no registro fóssil, começamos a ver mais plantas que usam trepadeiras para subir em árvores, como uvas, naquela época", acrescentou Herrera.Hoje curadora assistente de paleobotânica do Field Museum, em Chicago, Fabiany explica que, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124423-5-impactos-que-o-asteroide-que-matou-os-dinossauros-teve-na-terra.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">como os dinossauros foram as maiores coisas a serem afetadas pela queda do asteroide</a>, às vezes nos esquecemos de que esse fenômeno teve um impacto importante na flora também. Ou seja, "a floresta se recompôs de uma forma que mudou a composição das plantas", conclui.

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Como o asteroide que matou os dinossauros permitiu o surgimento da uva na Terra

Devido à sua proximidade de uma estrela e ao seu tamanho, astrônomos acreditavam que ele nem deveria ter uma atmosfera.

Um dos interesses de astrônomos ao olhar para outros <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128411-6-descobertas-incriveis-sobre-o-nosso-sistema-solar-feitas-em-2023.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">sistemas solares</a>, é compreender um pouco melhor o nosso. Sistemas mais recentes nos oferecem uma visão do nosso próprio passado, enquanto sistemas mais velhos nos ajudam a projetar o nosso futuro.Esse foi um dos motivos que fizeram com que a descoberta de um exoplaneta chamasse tanto a atenção de cientistas. Batizado de TIC365102760 b, mas apelidado de Fênix, ele está seis vezes mais próximo de sua estrela do que Mercúrio está do nosso sol. E foi exatamente isso que mais impressionou os astrônomos, porque a estrela em questão não é um objeto pequeno, mas um gigante vermelho.<h2>Perto demais do sol</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/01/01151131557147.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)"><figcaption>Fênix surpreendeu os astrônomos por sua condição incomum. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>A proximidade com uma estrela deveria significar uma condição pouco favorável para um planeta com atmosfera. Até então, os astrônomos acreditavam que nessas condições ele não deveria passar de uma rocha.Mas Fênix apresenta uma atmosfera muito maior e menos densa do que seria esperado. Segundo Sam Grunblatt, astrofísico da Universidade Johns Hopkins que liderou o estudo sobre a descoberta, este é o menor planeta — e com a menor massa — já encontrado ao redor de um gigante vermelho. Isso contraria tudo o que se sabia até então.Para que pudessem obter os detalhes sobre Fênix, a equipe trabalhou com dados do Satélite de Pesquisa de Exoplanetas em Trânsito (TESS, na sigla em inglês) da Nasa. Depois, eles cruzaram esses dados com medições do Observatório W.M. Keck, no Havaí.&nbsp;Foi assim, por exemplo, que os astrônomos descobriram que o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128190-exoplaneta-gigante-e-descoberto-orbitando-estrela-ana-de-massa-baixa.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">exoplaneta</a> orbita sua estrela a cada 4,2 dias. O TESS obtém seus dados a partir da interferência de planetas como Fênix na emissão do brilho de uma estrela, ao passarem na sua frente.<h2>Compreendendo o futuro da Terra</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/01/01115618957059.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)"><figcaption>Condição de Fênix pode oferecer novas possibilidades para o futuro da Terra. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Gigantes vermelhas são estrelas muito grandes — podendo ser até 200 vezes maiores que o nosso sol. Seu tamanho afeta a órbita dos planetas, o que faz com que eles comecem a se aproximar cada vez mais, até que sejam destruídos. Os astrônomos acreditam que isso deve acontecer com Fênix em cerca de 100 milhões de anos.Porém, antes disso seria esperado que a atmosfera do planeta fosse completamente consumida. O que os dados obtidos pelo estudo revelaram é que isso pode não acontecer antes da morte de Fênix.Esse também pode ser o futuro da Terra. <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128858-o-sol-esta-passando-por-uma-inversao-de-polos-magneticos-e-agora.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">O Sol</a> irá se expandir o suficiente para engolir Mercúrio, Vênus, a Terra e, possivelmente, Marte. A estimativa é que isso deve ocorrer em cerca de 5 bilhões de anos, e, até então, parecia ser o destino mais provável. A descoberta de Fênix e sua atmosfera sobrevivendo em condições tão extremas sugere que pode existir um caminho diferente para a Terra, quando chegar a sua vez.“Não entendemos muito bem a evolução tardia dos sistemas planetários, e ainda temos um longo caminho a percorrer nesse sentido” disse Grunblatt. “Isso está nos dizendo que talvez a atmosfera da Terra não evolua exatamente como pensávamos”.

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O estranho exoplaneta que deveria ser apenas uma rocha, mas não é

Novo estudo acredita ser possível observar fragmentos de buracos negros e acompanhar sua trajetória de vida até a morte.

Uma teoria de Stephen Hawking sobre como&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127755-o-universo-observavel-pode-ser-um-buraco-negro-diz-astrofisico.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">buracos negros</a>&nbsp;também podem morrer parece ter dado um passo em direção à sua comprovação. Um estudo realizado por cientistas na Dinamarca explica como este evento pode ocorrer e o motivo de não sermos ainda capazes de observar tais ocorrências.Segundo uma hipótese publicada por Hawking na revista Nature em 1974, buracos negros não seriam exatamente uma armadilha inescapável: o famoso cientista sugeriu que estes objetos astronômicos de densidade extremamente alta poderiam expelir radiação térmica. O vazamento desta energia, batizada então como "<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/115930-buraco-negro-cabelos-de-stephen-hawking-podem-ser-detectados.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Radiação Hawking</a>", faria com que os buracos negros fossem "desinflando" com o tempo até que chegariam ao fim de sua existência&nbsp;com uma gigantesca explosão.<h2>"Pedacinhos" de buracos negros podem comprovar teoria de Hawking</h2>Em uma entrevista concedida ao Space.com, o físico teórico Francesco Sannino da Syddansk Universitet, na Dinamarca, explicou que para provar a teoria de Stephen Hawking seria necessário observar buracos negros bem pequeninos e extremamente quentes. Isto se dá porque, segundo as leis da termodinâmica, o calor só pode ser transferido de um corpo mais quente para outro mais frio.Como o vazio do espaço chega a temperaturas baixíssimas, somente buracos negros de tamanhos muito reduzidos seriam capazes de&nbsp;transferir calor para o espaço. Afinal, no caso dos enigmáticos objetos astronômicos, quanto maior for sua massa, menor é sua temperatura. Ou seja, um buraco negro gigantesco pode ser mais frio do que o vazio do espaço e, por isso, se torna estável.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/05/05160345810243.jpg" alt="Buracos negros supermassivos são estáveis por terem temperatura inferior à de seus arredores (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Buracos negros supermassivos são estáveis por terem temperatura inferior à de seus arredores (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Sendo assim, os olhos da comunidade científica teriam de estar voltados a buracos negros bem menores, com massa menor à que a da nossa Lua, seriam quentes o suficiente para "vazar" a Radiação Hawking. "Propomos que este tipo de buraco negro possa ser produzido e ejetado durante a fusão de dois buracos negros", explica Giacomo Cacciapaglia, do Centro Nacional de Pesquisa Científica da França, membro da equipe da nova pesquisa.Para observar o vazamento da Radiação Hawking, o time de Sannino sugeriu que seria necessário observar o impacto entre dois buracos negros gigantes para, então, acompanhar os menores, batizados "Bocconcini di Buchi Neri" (Pedacinhos de Buraco Negro, em italiano). Diferente dos maiores, que levariam uma eternidade para se esvair, estes menores poderiam chegar ao fim de sua vida em um período de 16 anos, facilmente observável por seres humanos.<h3>Observando o inobservável</h3>O desafio, porém, é conseguir enxergar os Bocconcini di Buchi Neri. A tecnologia usada atualmente pelo Telescópio de Horizonte de Eventos para observar buracos negros foca no brilho gerado pela rotação em altíssima velocidade dos objetos capturados pela <a href="https://www.megacurioso.com.br/astronomia/102771-evidencias-apontam-que-horizontes-de-eventos-dos-buracos-negros-sao-reais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">alta gravidade da região</a>. Os pesquisadores da universidade dinamarquesa acreditam ser possível observar os "pedacinhos" de buraco negro ao buscar por explosões de raios gama&nbsp;nas imediações da colisão entre dois maiores.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/05/05160456841244.jpg" alt="Pesquisadores acreditam ser possível observar a Radiação Hawking sendo expelida de ITALIANO (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Pesquisadores acreditam ser possível observar a Radiação Hawking sendo expelida dos Bocconcini di Buchi Neri (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>O primeiro passo seria encontrar tais colisões seguindo o rastro de Ondas Gravitacionais gerados pelo impacto entre os objetos. Uma vez encontrado o ponto correto, entrariam em ação os telescópios de raios gama. Como explica a equipe de Sannino, os Bocconcini di Buchi Neri giram cada vez mais rápido conforme perdem massa, irradiando cada vez mais Radiação Hawking e possibilitando a coleta de informações."Como esta é uma nova ideia, ainda temos muito trabalho a fazer", reconhece Cacciapaglia. "A longo prazo, planejamos investigar em detalhes a produção de pedaços de buracos negros durante eventos catastróficos como a fusão de buracos negros". Assim, os pesquisadores devem ser capazes de encontrar fragmentos de buracos negros, analisar os dados observados e, quem sabe, confirmar a teoria de Stephen Hawking.

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Teoria de Stephen Hawking sobre a morte de buracos negros pode estar certa

Entenda o processo de "morte" das estrelas e saiba qual é a estimativa de ocorrências deste fenômeno na nossa galáxia.

Já parou para pensar que, quando olhamos para o céu durante a noite, podemos estar observando <a href="https://www.megacurioso.com.br/tags/estrelas" rel="noopener noreferrer" target="_blank">estrelas</a> que já morreram? Afinal, o firmamento que vemos é um retrato de corpos celestes que estão a milhões e milhões — ou até mesmo alguns bilhões — de quilômetros de distância do sistema solar.Ou seja, o brilho que vemos demorou alguns anos-luz para chegar até a Terra, o que significa que algumas das estrelas observáveis podem já ter mudado de estágio. É possível que algumas delas já tenham "morrido", se tornando anãs brancas, estrelas de nêutrons ou buracos negros.<h2>Como as estrelas morrem?</h2>O processo de "morte" de uma estrela depende de sua massa. Para estrelas enormes, de massas a partir de 8 vezes maiores que ao do nosso Sol, ocorre o evento conhecido como <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121415-supernova-explosao-foi-observada-em-tempo-real-por-cientistas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">supernova</a>. Já as menores, com massa mais baixa, se tornam anãs brancas.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/13/13175744813006.jpg" alt="Getty Images/Reprodução Supernova (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Estrelas com massa 8 vezes maior ou mais que a do nosso Sol podem explodir em Supernovas (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>As anãs brancas surgem quando todo o hidrogênio no núcleo da estrela é transformado em hélio, que se condensa no centro do astro e é convertido em carbono. Durante este processo, a estrela primeiro se expande, engolindo tudo à sua volta, e se transforma em uma gigante vermelha. Com o tempo, o gás na atmosfera da estrela vai se esvaindo, reduzindo de tamanho, enquanto seu interior vai ficando mais e mais denso até que ela se torna uma anã branca.Já em relação às <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/uma-estrela-vai-explodir-nos-proximos-meses-e-vai-dar-para-ver-tudo" rel="noopener noreferrer" target="_blank">explosões</a> conhecidas como supernovas, a coisa toda é bastante violenta. Uma vez que o núcleo da estrela começa a mudar a forma como funde os elementos e sua atmosfera se torna tão grande que não pode mais ser mantida pela gravidade, ela gera uma explosão gigantesca e pode então seguir entre dois caminhos.Se a fusão de elementos no núcleo causar uma explosão que expele sua carga e dispersa sua atmosfera, causando em seguida uma implosão, a estrela se torna um <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128216-buraco-negro-da-via-lactea-esta-girando-loucamente-dizem-cientistas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">buraco negro</a>. Caso contrário, se a fusão de elementos no núcleo continuar acontecendo mesmo após a explosão da Supernova, ela se torna uma estrela de nêutrons.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/13/13174729464004.jpg" alt="Buraco negro (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Uma Supernova seguida da dispersão da atmosfera da estrela resulta em um buraco negro (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Com tantas estrelas em nossa galáxia, fica a dúvida: com que frequência as estrelas da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/a-via-lactea-orbita-alguma-coisa" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Via Láctea</a> "morrem"? Estes eventos são raros ou ocorrem o tempo todo?<h3>Quantas estrelas morrem por ano na Via Láctea?</h3>A resposta para esta pergunta, segundo um cientista pesquisador do projeto Busca por Inteligência Extraterrestre (SETI, do inglês Search for Extraterrestrial Intelligence), é um tanto complexa.Como explicou James De Buizer ao site Live Science, "pode estar havendo Supernovas do outro lado do centro da galáxia [...] mas tem tanta coisa entre nós [...] que não podemos vê-las". Ele estima que uma anã branca surja na Via Láctea a cada dois anos, enquanto Supernovas ocorram uma ou duas vezes por século. Desta forma, podemos fazer uma suposição da frequência com que estrelas "morrem" na Via Láctea.&nbsp;Com uma anã branca surgindo mais ou menos a cada dois anos e uma ou duas Supernovas explodindo a cada 100 anos, estima-se que cerca de 53 estrelas "morram" por século em nossa galáxia. Isto daria uma média aproximada de uma estrela morrendo a cada 1,9 anos. Contudo, não necessariamente podemos vê-las desaparecendo dos céus por conta do tamanho da Via Láctea e as nuvens de gás e demais detritos entre elas e nosso planeta.

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