Situada nas profundezas do Golfo do México, essa área é conhecida por ter alta salinidade e toxidade. Qualquer criatura que se aventure nessas águas enfrenta um destino trágico.

No fundo do Golfo do México, a 1 km de profundidade, encontra-se a "banheira de hidromassagem do desespero", uma <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/124079-piscina-mais-profunda-do-mundo-tem-cidade-submersa.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">piscina</a> mortal de água salgada, metano e sulfeto de hidrogênio. Descoberta em 2015, é&nbsp;um ambiente extremamente tóxico, habitado apenas por algumas bactérias e animais adaptados.A expedição que encontrou essa anomalia do mar estava estudando infiltrações frias — locais onde hidrocarbonetos (compostos orgânicos constituídos de carbono e hidrogênio) escapam do fundo do mar. Esses hidrocarbonetos, presentes na composição de combustíveis como o petróleo e o gás natural, são liberados por meio de deslocamentos de antigas placas de sal enterradas.&nbsp;Quando a equipe avistou a "banheira", eles notaram rapidamente os efeitos letais da sua composição perigosa: caranguejos "conservados" e outras criaturas sem vida compunham a paisagem da área, vítimas das condições altamente hostis.<h2 style="text-align:justify;">Perigo extremo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/20/20134617624142.png" alt="Caranguejo "><figcaption>Caranguejo "conservado" dentro da banheira mortal. (Fonte: Ocean Exploration Trust, Nautilus Live / Divulgação)</figcaption></figure></figure>A água neste lago é notavelmente mais salgada do que a água do mar ao seu redor e possui uma densidade tão elevada que permanece separada da água circundante. Esta característica singular cria um ambiente extremamente desafiador para a vida marinha. Além disso, o lago abriga concentrações significativas de metano e sulfeto de hidrogênio, o que o torna altamente tóxico para a maioria das <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127916-resolvido-o-enigma-de-criaturas-marinhas-mortas-ha-390-milhoes-de-anos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">criaturas marinhas</a>.No entanto, mesmo em meio a essa hostilidade, algumas criaturas encontraram uma maneira de prosperar nas bordas do lago. Entre elas estão os mexilhões, que estabeleceram uma simbiose com bactérias capazes de utilizar os gases dissolvidos para produzir energia. Além de sobreviverem, os mexilhões desempenham um papel crucial na manutenção da estrutura das paredes da piscina.As bordas deste lago peculiar são adornadas com depósitos minerais coloridos, que variam em tons de vermelho, amarelo e branco. Esses depósitos adicionam uma pitoresca e intrigante dimensão ao ambiente já fascinante deste local incomum no fundo do Golfo do México.<h2 style="text-align:justify;">Formação geológica&nbsp;</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/20/20133942608136.png" alt="Borda do lago cheia de mexilhões. (Fonte: Ocean Exploration Trust, Nautilus Live/ Divulgação) "><figcaption>Borda do lago cheia de mexilhões. (Fonte: Ocean Exploration Trust, Nautilus Live / Divulgação)</figcaption></figure></figure>Os cientistas explicam que a origem desse <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124470-a-africa-esta-se-partindo-em-duas-por-que.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">fenômeno geológico</a> remonta a um período de milhões de anos atrás, durante o qual o Golfo do México era um corpo d'água raso. A evaporação gradual da água deixou para trás vastas camadas de sal, as quais, ao longo do tempo, foram sendo recobertas por sedimentos depositados nas profundezas marinhas.À medida que esses sedimentos se acumulavam, as pressões sobre as camadas de sal aumentavam, levando ao deslocamento e à fragmentação das placas de sal subterrâneas.&nbsp;Esse processo tumultuoso resultou na formação de fissuras e fraturas através das quais o sal, o petróleo e o gás natural escapam continuamente até os dias de hoje. Esse complexo mecanismo geológico não apenas fascina os cientistas, mas também desempenha um papel fundamental na compreensão da evolução do ambiente submarino do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128130-derramamento-de-oleo-no-golfo-do-mexico-chega-a-mais-de-4-milhoes-de-litros-e-preocupa-especialistas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Golfo do México</a>.<h2 style="text-align:justify;">Do fundo do mar ao espaço</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/20/20142756505162.jpg" alt="Vista de cima da piscina de salmoura, que tem 30 metros de circunferência. (Fonte: OET/NautilusLive, Los Angeles Times / Divulgação) "><figcaption>Vista de cima da piscina de salmoura, que tem 30 metros de circunferência. (Fonte: OET / NautilusLive, Los Angeles Times / Divulgação)</figcaption></figure></figure>Além de sua letalidade, a piscina de salmoura oferece uma oportunidade única para os cientistas estudarem a vida em condições extremas, semelhantes às que poderiam existir em outros <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126907-quantos-anos-tem-os-planetas-do-sistema-solar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">planetas</a>. Esses ambientes são modelos naturais para compreender como a vida pode existir em locais aparentemente inóspitos.&nbsp;Em missões de pesquisa, veículos operados remotamente têm sido utilizados para explorar e medir as condições dessa piscina. Durante essas expedições, sensores têm sido colocados na salmoura para registrar sua salinidade, temperatura e profundidade, revelando a complexidade e a extensão dessa formação subaquática.Em suma, a banheira de hidromassagem do desespero é uma maravilha natural, tanto fascinante quanto mortal. Seu estudo não apenas nos ajuda a entender mais sobre os extremos do nosso próprio planeta, mas também a imaginar os tipos de ambientes que podem existir em mundos distantes, ampliando os horizontes da ciência e da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/111634-linguagem-e-imaginacao-do-ser-humano-foram-desenvolvidas-so-ha-70-mil-anos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">imaginação humana</a>.

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A piscina mortal no Golfo do México que dissolve tudo que cai nela

Forma de vida antiga pode ser capaz de sobreviver em situações extremas, como em fontes termais e até vulcões.

Cientistas descobriram que as arqueias, uma forma de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124206-vida-primitiva-pode-ser-a-chave-para-encontrarmos-planetas-habitaveis.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">vida primitiva</a> e resistente, têm utilizado hidrogênio para produzir energia há bilhões de anos. Esta descoberta não só expande nossa compreensão sobre como essas formas de vida sobreviveram em ambientes extremos, mas também pode inspirar novas maneiras de produzir hidrogênio de forma industrial e sustentável.Arqueias, bactérias e eucariotos (que incluem plantas, animais e fungos) formam os três domínios da vida. Enquanto os humanos começaram a explorar o potencial do hidrogênio como fonte de energia apenas recentemente, as arqueias já vinham fazendo isso há milênios.&nbsp;Estas criaturas unicelulares utilizam enzimas especiais para processar o hidrogênio, convertendo-o em energia e descartando os elétrons excedentes produzidos durante a fermentação.<h2 style="text-align:justify;">Vivendo em condições extremas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/18/18123553128149.jpg" alt="Arqueias conseguem sobreviver até em vulcões. (Fonte: GettyImages/ Reprodução) "><figcaption>Arqueias conseguem sobreviver até em vulcões. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>A equipe de cientistas da Universidade Monash, na <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/a-grande-travessia-como-os-primeiros-humanos-chegaram-na-australia" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Austrália</a>, identificou que pelo menos nove filos de arqueias produzem hidrogênio utilizando enzimas únicas. Estes organismos possuem as menores e mais complexas hidrogenases (enzimas que catalisam reações com hidrogênio) conhecidas, permitindo-lhes sobreviver em condições extremas como fontes termais, vulcões e profundezas oceânicas.Os cientistas encontraram os genes que codificam essas hidrogenases em mais de 2.300 grupos de espécies de arqueias. Utilizando a inteligência artificial AlphaFold2 do Google, eles previram a estrutura dessas enzimas e verificaram sua funcionalidade em laboratório, expressando-as na bactéria E. coli. Esta abordagem inovadora confirmou que as hidrogenases das arqueias são não apenas funcionais, mas também excepcionalmente eficientes.Essas hidrogenases são parte integrante do metabolismo das arqueias e desempenham um papel crucial na sua sobrevivência em ambientes onde pouco ou nenhum oxigênio está disponível. Além disso, os pesquisadores descobriram que essas enzimas formam complexos híbridos notáveis, combinando diferentes tipos de hidrogenases para otimizar a produção de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128922-enorme-reservatorio-de-hidrogenio-e-encontrado-em-mina-na-albania.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">hidrogênio</a>.<h2 style="text-align:justify;">Aplicações futuras</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/18/18123929177152.jpg" alt="Hidrogênio é fundamental à vida pode gerar energia limpa. (Fonte: GettyImages/ Reprodução) "><figcaption>Hidrogênio é fundamental à vida e pode ser o futuro da economia verde. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Essa descoberta tem implicações profundas tanto para a biologia quanto para a biotecnologia. No campo da biologia, entender como as arqueias utilizam o hidrogênio ajuda a esclarecer a evolução dos eucariotos, incluindo os humanos. A teoria mais aceita sugere que os eucariotos surgiram de uma fusão entre uma arqueia e <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/127121-fasciite-necrosante-saiba-tudo-sobre-a-infeccao-da-bacteria-carnivora.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">uma bactéria</a>, com a troca de hidrogênio desempenhando um papel fundamental nesse processo.&nbsp;Para a biotecnologia, a eficiência das hidrogenases das arqueias oferece um modelo promissor para a produção industrial de hidrogênio. Atualmente, a indústria utiliza catalisadores químicos caros e menos eficientes para produzir hidrogênio. Inspirar-se nas arqueias pode levar ao desenvolvimento de catalisadores biológicos que são não só mais eficientes, mas também mais resilientes e sustentáveis. &nbsp;A produção de hidrogênio de forma sustentável é crucial para a transição para uma economia verde. Hidrogênio é o elemento mais abundante no <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128926-objeto-mais-brilhante-do-universo-e-descoberto-por-astronomos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">universo</a> e tem um grande potencial como combustível limpo. Se produzido usando energia renovável, pode ajudar a reduzir as emissões de carbono e contribuir para a mitigação das mudanças climáticas.&nbsp;As arqueias, com sua longa história de utilização do hidrogênio, podem oferecer soluções inovadoras para os desafios modernos. Estudos futuros podem revelar ainda mais formas engenhosas de produção de energia nesses microrganismos, abrindo caminho para tecnologias biotecnológicas avançadas.

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Arqueias: as criaturas que podem revolucionar a produção de energia

Espalhados por diferentes países nos cinco continentes, vários vulcões seguem muito ativos, causando um misto de medo e admiração.

Recentemente, o Kilauea, um dos vulcões mais ativos no planeta, localizado no <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/122037-5-fatos-curiosos-sobre-lili-uokalani-a-ultima-rainha-do-havai.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">estado norte-americano do Havaí</a>, entrou em erupção novamente. Chamou a atenção que o fenômeno, de curta duração, ocorreu em uma área que não presenciava um evento do gênero desde dezembro de 1974. Mas o Kilauea não está sozinho em nosso planeta.Como ele, espalham-se pelo mundo outros <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119674-como-os-vulcoes-sao-formados.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">vulcões bastante ativos</a> que provocam um misto de medo e admiração. Apesar da preocupação pelos gases e cinzas vulcânicas expelidas, que podem causar doenças respiratórias, é inevitável se deslumbrar pelas imagens de demonstração de poder da natureza.<h2>1. Kilauea (Estados Unidos)</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/06/06161350697234.jpg" alt="Nenhum outro vulcão no mundo é tão ativo quanto o Kilauea, no Havaí. (Fonte: Wikimedia Commons / Reprodução)"><figcaption>Nenhum outro vulcão no mundo é tão ativo quanto o Kilauea, no Havaí. (Fonte: Hawaii Volcanoes National Park/Wikimedia Commons)</figcaption></figure></figure>Não há comparativos entre o Kilauea e demais vulcões na face da terra quando o assunto é atividade. Localizado no Havaí, ele é considerado por especialistas um vulcão jovem com aproximadamente 300 a 600 mil anos. Quando entra em erupção como agora, elas são do tipo efusivas, em que o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128883-recorde-de-magma-mais-rapido-do-mundo-e-quebrado-por-vulcao-na-islandia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">magma é fluido</a>, a liberação de gases é fácil e o derramamento de lava é abundante.Ele é um dos cinco vulcões do tipo escudo do Havaí, aqueles que não possuem picos altos. No fim da década de 1990, o Kilauea foi definido pela comunidade científica como o mais ativo, o que o tornou um concorrido ponto turístico do arquipélago. Cerca de 2 milhões de turistas o visitam anualmente, o que levou à construção de hotéis próximo ao vulcão.<h2>2. Reykjanes (Islândia)&nbsp;</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/06/06152538559216.jpeg" alt="Reykjanes é um sistema vulcânico com extensos campos de lava. (Fonte: Wikimedia Commons / Reprodução)"><figcaption>Reykjanes é um sistema vulcânico com extensos campos de lava. (Fonte: Wikimedia Commons)</figcaption></figure></figure>Reykjanes dá nome à península e ao sistema vulcânico situado no sudoeste da Islândia. São cerca de 30 vulcões e 700 crateras, que destacam a região por sua atividade vulcânica sob a superfície, com extensos campos de lava onde pouca ou nenhuma vegetação existe.<ul><li>Saiba mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128041-por-que-a-islandia-e-um-pais-tao-vulcanicamente-ativo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por que a Islândia é um país tão vulcanicamente ativo?</a></li></ul>De acordo com geólogos, o sistema vulcânico de Reykjanes possui entre 5 e 6 quilômetros de largura. A lava na região foi datada como tendo entre 2150 e 3200 anos.<h2>3. Erta Ale (Etiópia)</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/06/06153251977217.jpeg" alt="Localizado na região de Afar, no nordeste da Etiópia, o Erta Ale é um vulcão bastante ativo. (Fonte: Wikimedia Commons / Reprodução)"><figcaption>Localizado na região de Afar, no nordeste da Etiópia, o Erta Ale é um vulcão bastante ativo. (Fonte: Wikimedia Commons)</figcaption></figure></figure>O vulcão Erta Ale fica em uma região conhecida como "Portão do Inferno", em que a temperatura média anual chega a 34 graus. O local é muito visitado por turistas, que vão até a Depressão de Danakil pelas maravilhas geológicas que encontram. Entre eles, está o Erta Ale, com seus 600 metros que guardam o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124362-o-que-aconteceria-se-um-humano-caisse-em-um-mar-de-lava.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">maior lago de lava do mundo</a>.A tribo Afar habita a região e tem como parte de seus costumes as caravanas de camelos que levam sal através do deserto, trafegando pela paisagem vulcânica com fontes quentes sulfurosas, leitos de lava e depósitos de sais e minérios. O sistema do Erta Ale conta com três placas tectônicas que, ao se separarem uma da outra, fazem com que o magma suba à superfície. Ele é conhecido como "montanha fumegante" na língua Afar.<h2>4. Sabancaya (Peru)</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/06/06155223625222.jpeg" alt="Peru conta com dois vulcões muito ativos, entre eles o Sabancaya. (Fonte: Wikimedia Commons / Reprodução)"><figcaption>Peru conta com dois vulcões muito ativos, entre eles o Sabancaya. (Fonte: Wikimedia Commons)</figcaption></figure></figure>No Peru, o Sabancaya teve sua <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/o-que-impede-mais-de-100-vulcoes-na-antartica-de-entrarem-em-erupcao" rel="noopener noreferrer" target="_blank">primeira erupção</a> registrada no ano de 1695. É considerado um estratovulcão, que são aqueles com perfil íngreme e uma cratera no cume. Ele está a 5967 metros de altitude e permaneceu 200 anos adormecido. Em julho de 1986, detectaram um aumento da emissão térmica, e houve intensa atividade já em dezembro daquele ano.A partir de 1990, o Sabancaya ficou 8 anos ativo continuamente. Ele integra a Zona Vulcânica Central dos Andes, um conjunto de três cinturões vulcânicos distintos na região. O nome deste vulcão vem do idioma quíchua e significa "língua de fogo", em uma provável referência à atividade eruptiva.<h2>5. Sakurajima (Japão)</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/06/06160959793232.jpeg" alt="Sakurajima teve a erupção mais poderosa ocorrida no Japão no século XX, em que a lava encheu o estreito entre a ilha e o continente. (Fonte: Wikimedia Commons / Reprodução)"><figcaption>Sakurajima teve a erupção mais poderosa ocorrida no Japão no século XX. (Fonte: Wikimedia Commons)</figcaption></figure></figure>Também um estratovulcão muito ativo, o Sakurajima já foi uma ilha, até que os fluxos de lava de uma <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/109931-confira-20-das-erupcoes-mais-extraordinarias-ja-capturadas-em-fotos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">erupção histórica</a>, em 1914, o conectaram com a Península de Osumi. O cume do vulcão, o mais ativo do Japão, possui três picos, sendo que o mais alto está a 1117 metros acima do nível do mar.O Sakurajima faz parte do Parque Nacional Kirishima-Yaku, que recebe uma grande leva de turistas ávidos por conferir seus fluxos de lava e aproveitar os resorts de águas termais ao redor do vulcão.

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Kilauea, Reykjanes e os 5 vulcões mais ativos da Terra

Filhote de golfinho-do-irrawaddy, que está ameaçado de extinção, foi visto sendo "cuidado" por golfinhos de outra espécie, o que pode ser um bom sinal. 

No Camboja, um <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124962-golfinho-albino-extremamente-raro-e-visto-na-africa.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">raro e ameaçado filhote</a> de golfinho-do-irrawaddy (Orcaella brevirostris) foi avistado nadando com golfinhos de uma espécie completamente diferente, deixando os cientistas intrigados. Esse encontro inusitado aconteceu na costa de Preaek Tnaot, onde pesquisadores da Conservação Marinha do Camboja (MCC, na sigla em inglês) estavam conduzindo suas pesquisas.&nbsp;O filhote de golfinho, que exibe um cinza-escuro característico e um rosto achatado, se destacou em meio aos rosados golfinhos-corcundas-indopacíficos, que possuem narizes longos. A interação entre essas duas espécies é rara e geralmente ocorre apenas quando estão se alimentando na mesma área.A descoberta foi anunciada pela equipe do MCC em uma postagem via rede social, onde destacaram a estranheza da situação. Becky Chambers, cientista-chefe do Projeto Cambojano de Conservação de Mamíferos Marinhos do MCC, disse que a equipe ficou perplexa com o fato.&nbsp;Embora a presença do filhote fosse motivo de celebração, a razão por trás dessa interação permanecia <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/o-crime-que-inspirou-agatha-christie-em-seu-primeiro-romance-policial-1" rel="noopener noreferrer" target="_blank">um mistério</a>. Tanto os golfinhos-do-irrawaddy quanto os golfinhos-corcundas-indopacíficos são espécies altamente ameaçadas, e esse tipo de interação não poderia ser imediatamente classificado como positivo ou negativo.<h2 style="text-align:justify;">Risco de extinção&nbsp;</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/18/18130141619158.jpg" alt="Golfinhos de espécies diferentes foram flagrados no Camboja. (Fonte: Becky Chambers, MCC/ Divulgação) "><figcaption>Golfinhos de espécies diferentes foram flagrados juntos no Camboja. (Fonte: Becky Chambers, MCC / Divulgação)</figcaption></figure></figure>Os golfinhos-do-irrawaddy, conhecidos por seu comportamento curioso de cuspir água e ajudar pescadores, estão enfrentando sério <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127764-5-animais-que-estao-vencendo-a-luta-contra-a-extincao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">risco de extinção</a>. Eles frequentemente ficam presos em redes de pesca, e sua população está gravemente fragmentada.&nbsp;Embora não haja uma contagem exata de quantos ainda restam na natureza, a situação é alarmante, conforme a lista vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza.O avistamento inicial do filhote ocorreu em 12 de março, quando Chambers e sua equipe estavam realizando pesquisas no sul do Camboja. A presença de um recém-nascido foi um evento significativo, pois indica a possibilidade de reprodução dentro da espécie, um sinal positivo em meio a tantas notícias preocupantes.Apesar de ser conhecido que os golfinhos-do-irrawaddy podem hibridizar com os golfinhos-corcundas-indopacíficos, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128921-baleias-azuis-estao-acasalando-com-outra-especie-e-tendo-filhotes-hibridos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">o filhote</a> avistado tinha todas as características de um golfinho-do-irrawaddy puro, sugerindo que ele nasceu de dois pais da mesma espécie.<h2 style="text-align:justify;">Aloparentalidade</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/18/18131049540159.jpg" alt="Os golfinhos-do-irrawaddy são bem espertos. (Fonte: GettyImages/ Reprodução) "><figcaption>Os golfinhos-do-irrawaddy também estão ameaçados de extincão. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>A aloparentalidade, que é o cuidado de filhotes que não são descendentes diretos, é uma prática documentada em ambas as espécies de golfinhos. Em casos raros, esse comportamento pode se estender a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128441-8-animais-que-desafiam-as-classificacoes-tradicionais-de-especies.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">outras espécies</a>.No entanto, os cientistas ainda não sabem se os golfinhos-corcundas-indopacíficos estavam tentando ajudar ou prejudicar o filhote do irrawaddy. Existe também a possibilidade de que a interação fosse um ato de agressão, possivelmente motivado por competição por recursos.Em 23 de abril, a equipe de Chambers avistou novamente um golfinho-corcunda-indopacífico nadando até um grupo de golfinhos-do-irrawaddy, entre os quais estava um filhote. Apesar da falta de uma câmera adequada para captar imagens e confirmar a identidade do filhote, o cientista acredita que era o mesmo indivíduo avistado anteriormente, o que é um bom sinal de sobrevivência.A relação incomum entre esses golfinhos continua a intrigar os pesquisadores, que planejam monitorar a área para entender melhor seu comportamento. Ambas as espécies vivem em pequenos grupos costeiros e têm dietas variadas. Esse raro encontro ressalta a complexidade dos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127033-ecossistema-ate-entao-desconhecido-e-descoberto-no-fundo-do-mar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ecossistemas marinhos</a> e a necessidade de conservação.

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Golfinhos surpreendem ao cuidar de filhote raro e estranho no Camboja

Por mais irritantes que esses insetos possam ser, pesquisadores ponderam se morte de todos os mosquitos desencadearia efeitos negativos no mundo.

É bem pouco provável que você conheça uma pessoa no mundo que seja completamente apaixonada por mosquitos, certo? Afinal, esses irritantes insetos só aparecem para encher o nosso saco, causar <a href="https://www.megacurioso.com.br/fenomenos-da-natureza/39089-por-que-algumas-pessoas-sao-mais-picadas-por-mosquitos-do-que-outras-.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">coceiras intermináveis</a> com suas picadas e atrapalhar nosso sono com um zumbido completamente insuportável.<ul><li>Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125622-5-coisas-que-voce-deveria-fazer-para-os-mosquitos-nao-te-picarem.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">5 coisas que você deveria fazer para os mosquitos não te picarem</a></li></ul>Logo, se todos eles desaparecessem do mundo de uma vez por todas, nós seríamos muito felizes, não é mesmo? Sim, porém isso não quer dizer que a Terra não sofreria consequências. Assim como tudo na natureza, os mosquitos também servem um propósito e seu desaparecimento poderia causar vários problemas graves.<h2>Hipotética morte dos mosquitos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/06/06200330980319.jpg" alt="Por mais irritantes que sejam, mosquitos cumprem algumas funções relevantes no planeta. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Por mais irritantes que sejam, os mosquitos cumprem algumas funções relevantes no planeta. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Os mosquitos certamente são um grande incômodo para os seres humanos. Afinal, eles também são difusores de doenças como malária, <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/128726-dengue-proteina-de-mosquito-pode-ser-a-chave-para-bloqueio-do-virus.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">dengue</a>, febre amarela, chikungunya e várias outras enfermidades horríveis. Porém, existem alguns fatores que não levamos em consideração: há pelo menos 200 milhões de anos, eles também atuam como polinizadores, como as abelhas.O sangue, na maioria das vezes, é apenas sua fonte secundária de alimento e somente para quando as fêmeas põem ovos. Se isso não bastasse, animais como morcegos, pássaros e sapos têm nos mosquitos uma fonte de alimentação — embora não sejam seu alimento principal.Logo, se esses insetos desaparecessem do mundo de uma vez por todas, existiria uma consequência ecológica terrível? Não exatamente, dizem os pesquisadores. Contudo, tendo em mente que existem <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119585-como-os-mosquitos-usam-a-visao-para-encontrar-e-picar-voce.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">3,5 mil espécies de mosquitos</a> no mundo e estima-se que existam 110 bilhões desses animais vivos por aí, eliminá-los por completo não seria uma tarefa fácil. Mas será que existiria uma forma simples de fazer isso se tornar realidade?<h2>Tentativas de eliminar os mosquitos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/06/06200419161321.jpg" alt="Modificações no DNA de mosquitos poderia ser a chave para erradicar com transmissores de doenças. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Modificações no DNA de mosquitos poderia ser a chave para erradicar com transmissores de doenças. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Se algum dia realmente quiséssemos acabar com os mosquitos, teríamos que encontrar uma forma de interromper seus ciclos de vida. E o que isso significa? Os mosquitos tendem a viver entre quatro dias e um mês. Isso pode até parecer pouco tempo para os humanos, mas é o suficiente para que eles se reproduzam e depositem até 250 ovos por vez. Desses ovos, larvas podem eclodir dentro de 24 a 48 horas.A<a href="https://www.megacurioso.com.br/animais-sinistros/36867-conheca-6-dos-insetos-mais-sinistros-do-planeta.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank"> maioria das espécies</a> usa a água parada e superfícies úmidas e sujas para deixar seus ovos. Portanto, calhas, bandejas de ar condicionado, pneus pendurados, tocos de árvores apodrecidas e muitos outros ambientes são exemplos de agregadores de mosquitos. Mas acabar com a água parada não seria o suficiente para impedir que esses irritantes animais se reproduzam.&nbsp;Em escala global, um dos métodos de extinção mais promissores é a introdução de machos estéreis e geneticamente modificados. Ao serem liberados no meio ambiente, existiriam mais tentativas de reprodução mal sucedidas e menos mosquitos em geral. Além dessa técnica, pesquisas mostram que <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/42939-7-curiosidades-surpreendentes-sobre-os-morcegos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">morcegos</a> famintos podem devorar até 1,2 mil mosquitos em uma hora. Essa é uma medida bastante efetiva — desde que ninguém ligue de viver em um planeta rodeado por "ratos voadores". De resto, tudo ainda é mera especulação.

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O que aconteceria com o mundo se todos os mosquitos sumissem?

Conheça os desafios enfrentados pelo casuar, a ave mais perigosa do mundo.

Conhecido como <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120062-ave-mais-perigosa-do-mundo-foi-domesticada-por-humanos-ha-18-mil-anos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">a ave mais perigosa do mundo</a>, o casuar desempenha um papel crucial na natureza. Nativos das florestas tropicais da Oceania, especificamente no norte da Austrália, esses pássaros são essenciais para a manutenção da biodiversidade dessas regiões. Infelizmente, essa ave imponente e peculiar enfrenta um sério risco de extinção devido à interferência humana em seu habitat natural.<h2>Importância ecológica</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/09/09205329542035.jpg" alt="O casuar é essencial ao equilíbrio ecológico das regiões em que habita. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O casuar é essencial ao equilíbrio ecológico das regiões em que habita. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Apesar de sua reputação intimidante, o <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/123110-5-fatos-sobre-o-casuar-a-ave-mais-perigosa-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">casuar</a> desempenha um papel vital na manutenção da diversidade das árvores da floresta tropical. Como os únicos comedores de frutas capazes de dispersar grandes frutos da floresta, essas aves são cruciais na regeneração e na dispersão de sementes. Sua capacidade de devorar e redistribuir sementes de mais de 70 espécies de árvores contribui significativamente para a saúde do ecossistema florestal.Além disso, os casuares ajudam a controlar a população de insetos e pequenos animais, contribuindo para a manutenção do equilíbrio ecológico. Sua presença nas florestas tropicais influencia a estrutura e a composição das comunidades vegetais, promovendo a diversidade e a estabilidade desses ecossistemas.<h2>Ameaças à sobrevivência</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/09/09205626971036.jpg" alt="As mudanças climáticas contribuem para a perda contínua de habitat dos casuares. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>As mudanças climáticas contribuem para a perda contínua de habitat dos casuares. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>O casuar enfrenta várias ameaças à sua sobrevivência, principalmente devido à destruição e fragmentação de seu habitat causada por empreendimentos habitacionais e agrícolas. A expansão urbana e a construção de infraestruturas resultam em corredores naturais interrompidos, aumentando a vulnerabilidade dos casuares a ataques de predadores, como cães, e a colisões com veículos. Além disso, a interação humana inadvertida pode alterar comportamentos naturais dessas aves, exacerbando os riscos.As <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/128381-o-que-aconteceria-se-os-danos-climaticos-pudessem-ser-revertidos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mudanças climáticas</a> também representam uma ameaça crescente, impactando o equilíbrio ecológico e a disponibilidade de recursos alimentares. As alterações nos padrões climáticos e eventos extremos, como ciclones e inundações, podem destruir habitats e reduzir a oferta de alimentos, aumentando a competição por recursos e dificultando a adaptação das populações fragmentadas de casuares. Para mitigar esses efeitos, a criação de corredores ecológicos e a educação das comunidades locais são essenciais, mas requerem coordenação e recursos significativos.O governo australiano implementou um projeto de plano de recuperação abrangente para proteger o casuar e garantir sua sobrevivência a longo prazo. Esse plano inclui recomendações como a extensão do habitat protegido, a compra de terras para criar corredores de vida selvagem e a implementação de campanhas educativas para os donos de cães.A colaboração com grupos indígenas e conservacionistas é fundamental para o sucesso das estratégias de conservação. O envolvimento das comunidades locais na gestão e proteção do habitat do casuar é essencial para garantir a eficácia das medidas de conservação e promover a coexistência harmoniosa entre os humanos e a vida selvagem.

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Alerta vermelho: pássaro mais temido do planeta em perigo de extinção

Entenda como as ondas de calor afetam nosso corpo e quais pessoas correm maior risco com as altas temperaturas.

À medida que as ondas de calor se tornam uma ocorrência cada vez mais comum, surge uma crescente preocupação em relação aos seus impactos na saúde humana. Afinal, o aumento das temperaturas, muitas vezes associado às <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127091-nacoes-em-risco-5-paises-vulneraveis-as-mudancas-climaticas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mudanças climáticas</a>, eleva o risco de uma série de complicações médicas.Nesse contexto, é preciso identificar os grupos mais vulneráveis e implementar estratégias eficazes de proteção para preservar o bem-estar durante esses episódios climáticos desafiadores.<h2>Efeitos do calor no organismo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/09/09190602080018.jpg" alt="À medida que esquenta, nosso corpo precisa se esforçar mais para manter a temperatura interna. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>À medida que esquenta, nosso corpo precisa se esforçar mais para manter a temperatura interna. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>As altas temperaturas desencadeiam uma série de adaptações fisiológicas no corpo humano. Quando expostos ao <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/127223-quao-perigoso-e-o-calor-extremo-para-os-humanos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">calor extremo</a>, os mecanismos de regulação térmica do corpo entram em ação. Isso inclui a dilatação dos vasos sanguíneos periféricos para liberar calor para o ambiente e o aumento da sudorese para evaporar o calor da pele.No entanto, em temperaturas muito elevadas, o sistema de resfriamento pode se tornar ineficaz, levando a um superaquecimento corporal. Isso pode resultar em desidratação, aumento da frequência cardíaca, pressão arterial baixa e até mesmo insolação, com sintomas que vão desde tontura e náusea até confusão mental e convulsões.<h2>Grupos vulneráveis e medidas de prevenção</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/09/09190957454020.jpg" alt="Alguns grupos são mais afetados pelas ondas de calor. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Profissionais que trabalham ao ar livre fazem parte dos grupos mais afetados pelas ondas de calor. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Alguns <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128703-ondas-de-calor-impactam-mais-idosos-mulheres-e-pessoas-pretas-diz-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">grupos</a> são mais vulneráveis aos efeitos adversos causados pelo calor extremo. Idosos, crianças, pessoas com doenças crônicas, gestantes e trabalhadores ao ar livre estão entre os mais afetados. Condições pré-existentes, como doenças cardíacas e diabetes, também aumentam o risco de complicações relacionadas ao calor. Além disso, o uso de medicamentos como diuréticos e anti-hipertensivos podem agravar os efeitos do calor, aumentando o risco de desidratação e quedas na pressão arterial.Para se proteger durante as ondas de calor, é essencial adotar medidas preventivas. Isso inclui manter-se hidratado, evitar a exposição direta ao sol durante as horas mais quentes do dia, procurar locais frescos ou com ar condicionado, usar roupas leves e soltas, e tomar banhos frios para reduzir a temperatura corporal.É importante também ficar atento aos sinais de alerta de exaustão pelo calor e buscar ajuda médica se necessário. Além disso, a conscientização sobre as mudanças climáticas e a adoção de medidas de mitigação são fundamentais para enfrentar os desafios do calor extremo no futuro.As ondas de calor representam um desafio significativo para a saúde pública, e sua frequência e intensidade tendem a aumentar com as mudanças climáticas. Proteger-se do calor extremo requer não apenas ações individuais, como hidratação adequada e busca por locais frescos, mas também esforços coletivos para mitigar os impactos das mudanças climáticas. A educação pública e a implementação de políticas de adaptação são essenciais para proteger as comunidades vulneráveis e garantir a segurança de todos durante os períodos de calor intenso.

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Como as ondas de calor afetam a nossa saúde?

Segundo estudo divulgado por pesquisadores ingleses, mudanças climáticas fizeram com que o Nilo passasse de um rio estreito ao que conhecemos atualmente.

Muito se fala atualmente sobre os impactos das mudanças climáticas em várias partes do mundo, especialmente nas <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/derretimento-das-geleiras-esta-desacelerando-a-rotacao-da-terra" rel="noopener noreferrer" target="_blank">geleiras</a> e nos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/rio-perdido-pode-explicar-como-as-piramides-foram-construidas" rel="noopener noreferrer" target="_blank">rios</a>. Porém, o que muitos não sabem é que isso não se trata de algo exclusivamente recente, já que tal fenômeno também pode ser observado no passado.Um caso que vem ganhando espaço em algumas discussões nos últimos meses é o do rio Nilo. Afinal, um estudo divulgado por pesquisadores da Universidade de Southampton, na Inglaterra, mostra que ele se beneficiou de algumas mudanças no clima do nosso planeta.<h2>O que realmente aconteceu?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/09/09225226894002.jpg" alt="Nilo evoluiu de um rio estreito para um dos principais elementos na prosperidade do povo egípcio. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Nilo evoluiu de um rio estreito para um dos principais elementos na prosperidade do povo egípcio. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Segundo um estudo publicado na Nature Geoscience, o rio Nilo passou por algumas mudanças de comportamento durante o período Holoceno. Essa é uma época geológica mais recente da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/qual-e-o-real-peso-da-terra" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Terra</a>, que compreende os últimos 11,5 mil anos.Para perceber as mudanças que afetaram o rio, os pesquisadores fizeram 81 furos ao longo do Vale do Nilo próximo a Luxor, muitos deles de maneira manual. Com isso, puderam avaliar o que aconteceu na região no passado, chegando à conclusão de que, há quatro mil anos e de forma repentina, o local passou por uma mudança gigantesca de comportamento."Sítios do Patrimônio Mundial da UNESCO, como os templos de Karnak e Luxor, [estão] localizados a leste do atual Nilo e os templos e necrópoles do culto real, [estão] na margem ocidental do deserto – lugares que estavam física e mitologicamente conectados à paisagem fluvial", relata o estudo."Além disso, é possível que as mudanças ambientais também tenham impactado a agro-economia regional, que foi de importância crítica para o sucesso do antigo estado egípcio", continua o texto.<h2>Evoluindo para prosperar</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/09/09225333814003.jpg" alt="Evolução do Nilo só aconteceu por conta das mudanças climáticas. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Evolução do Nilo só aconteceu por conta das mudanças climáticas. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>O fato é que, nesse processo, o Nilo acabou evoluindo. Ao que tudo indica, ele era um rio bem estreito no passado, mas o acúmulo de sedimentos no fundo do Vale do Nilo ajudou na construção do leito do rio e, consequentemente, melhorou bastante o solo."A expansão da planície de inundação teria ampliado enormemente a área de terras aráveis no Vale do Nilo, perto de Luxor (antiga Tebas), e melhorado a fertilidade do solo ao depositar regularmente sedimentos férteis", relata Benjamin Pennington, coautor do artigo.Dessa forma, essas mudanças foram as responsáveis pelo rio que vemos atualmente. Aliás, vale notar que ele não teria essas mesmas dimensões caso observado por alguém dois mil anos atrás, indicando que ele ainda passou por mais mudanças no primeiro milênio.

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Como as mudanças climáticas foram responsáveis pelo sucesso do Antigo Egito?

Cientistas acreditam que mudanças climáticas podem estar por trás da alteração na coloração das águas, que anteriormente eram cristalinas.

Há quase seis anos o <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/127646-5-lugares-completamente-assombrados-no-alasca.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Alasca</a> não é mais o mesmo. Antes muito conhecido por suas belíssimas paisagens, com muita vegetação e águas cristalinas, hoje o lugar apresenta vários rios de coloração alaranjada.A alteração brusca vem sendo analisada já faz tempo, mas agora um novo estudo parece indicar a mais provável causa dos&nbsp;rios "enferrujados" alasquenses: para a surpresa de zero pessoas, a culpa parece mesmo ser das mudanças climáticas.<h2>Águas de rios no Alasca estão ganhando tom alaranjado</h2>Ainda que o fenômeno não seja novidade, é sempre impactante ver uma imagem dos rios do Alasca apresentando tons de laranja em vez de suas habituais e famosas águas cristalinas. De 2018 para cá, mais e mais córregos, riachos e rios vêm apresentando este tipo de mudança de coloração.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/06/06192225400301.jpg" alt="Imagens comparam coloração das águas do rio Akillik, no Kobuk Valley National Park. No verão de 2017, o rio ainda era cristalino; no mesmo período do ano seguinte, as águas já estavam ficando alaranjadas (Fonte: National Park Service/Reprodução)"><figcaption>Imagens comparam coloração das águas do rio Akillik, no Kobuk Valley National Park. No verão de 2017, o rio ainda era cristalino; no mesmo período do ano seguinte, as águas já estavam ficando alaranjadas (Fonte: National Park Service / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Um estudo publicado recentemente no jornal Nature Communications Earth &amp; Environment aponta as mudanças climáticas como responsáveis pela cor alaranjada das águas no Alasca, e pelo visto estas alterações não são simplesmente estéticas. Os rios alaranjados seriam resultado do derretimento de camadas de solo congelado no Ártico, que estaria liberando minerais tóxicos nos córregos alasquenses.Assim, de acordo com o estudo, além da cor barrenta, os rios do Alasca têm se tornado tóxicos, impactando diretamente na fauna e flora local.<h3>Mudanças climáticas, o Permafrost e o impacto ambiental</h3>Com a temperatura do planeta aumentando cada vez mais, fenômenos climáticos vêm sendo observados em todo o globo. De secas a temporais seguidos de alagamentos, como os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/por-que-choveu-tanto-no-rio-grande-do-sul-e-o-que-o-desmatamento-tem-a-ver-com-isso" rel="noopener noreferrer" target="_blank">vistos na Região Sul do Brasil</a>, tem sido cada vez mais comum ver o clima parecendo bastante impiedoso ultimamente.A situação não é diferente mesmo em locais que costumam apresentar temperaturas extremas, como é o caso do Alasca e seu famoso&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127957-5-fatos-sobre-o-permafrost-a-estrutura-do-solo-que-pode-alterar-o-clima.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Permafrost</a> — uma área congelada que, graças às temperaturas baixíssimas da região, permanece intocada há milênios —. Um dos grandes riscos de descongelar o "gelo permanente" da Região Ártica é justamente a possibilidade de&nbsp;liberar certas substâncias nocivas ao ecossistema local, algo que por conta das mudanças climáticas já estamos observando acontecer em tempo real.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/06/06191908251300.jpg" alt="Descongelamento de solo contido no Permafrost está liberando metais pesados nos rios do Alasca (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Descongelamento de solo contido no Permafrost está liberando metais pesados nos rios do Alasca (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Pesquisadores do National Park Service e da Universidade de California-Davis, além de diversas outras instituições, analisaram amostras de 75 correntes fluviais oriundas do Alasca e perceberam um aumento significativo na concentração de ferro, mercúrio e outros metais pesados. A presença destes materiais nas águas locais já vem resultando na diminuição da biodiversidade, como aponta um relatório do Kobuk Valley National Park, localizado na região noroeste do Alasca.O impacto vem sendo observado não somente em diferentes espécies de peixe, mas também em diversas plantas que nascem próximas à água, nos animais que buscam nelas sua fonte de nutrição e, consequentemente, também nos predadores que se alimentam de sua carne. Sem contar os humanos de comunidades ribeirinhas, que utilizam a água dos rios em seu cotidiano.Alguns rios já apresentam concentração de cádmio, manganês e níquel bem acima do limite de segurança estipulado pela Organização Mundial da Saúde para água potável. Embora em geral isto resulte apenas em água com um sabor diferente, há casos em que a ingestão da água pode apresentar riscos à saúde e não seja recomendada.

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Rios no Alasca estão ficando alaranjados; veja possível causa

Pode não parecer, mas as conchas desempenham um papel importante para o ecossistema.

Quando vamos à praia, nunca devemos encarar uma concha isoladamente das demais: retirar uma delas da areia — por mais inofensivo que o gesto pareça ser —, pode levar o ecossistema da praia a um efeito dominó.Esse raciocínio se torna válido quando consideramos que são várias pessoas que ignoram ou mesmo esquecem o impacto das suas próprias ações, por menores que sejam. E quando cada pessoa que visita a praia leva uma concha para casa, ou pior, decide ter uma própria coleção e coletar várias, isso prejudica a natureza.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/05/05093047349018.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O carbonato de cálcio, presente nas conchas, é depositado pelos moluscos. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><h2>Função das conchas para o ecossistema</h2>O motivo é que as conchas têm um papel bastante importante para o ecossistema, apesar do tamanho tão pequeno de muitas delas. E são diversas suas as funções, pois moluscos e até mesmo os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/117157-e-verdade-que-tudo-vai-se-transformar-em-caranguejo-um-dia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">caranguejos</a>-eremitas encontram nas conchas uma superfície protetora.Inclusive, isso evita que os animais recorram a materiais contaminados e descartados na areia pelos próprios seres humanos — algo que já tem sido observado atualmente.Por serem compostas por carbonato de cálcio (CaCO3), as conchas também devolvem esse material ao oceano, permitindo que ele seja "reciclado", na prática. É justamente esse o composto que dá forma ao esqueleto de muitas espécies marinhas. Ou seja, elas são um recurso importante e devem ser encaradas dessa forma.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/05/05100453582050.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Estudiosos notaram que o desaparecimento das conchas das praias está bastante relacionado ao fluxo de turistas. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><h2>Desaparecimento das conchas</h2>Levou algum tempo para estudiosos terem uma melhor noção disso. Mas a partir de um estudo publicado na revista Plos One, em 2014, uma triste realidade veio à tona e serve de alerta: estima-se que 60% das conchas já desapareceram da praia de Llarga, que fica na Espanha, quando se considera a presença delas de quatro décadas atrás.Por outro lado, pesquisadores também notaram que durante o inverno era o período do ano em que elas eram encontradas em maior número, o que indica a relação entre a disposição delas e o fluxo de turistas na praia.Por esse motivo, há muitos locais ao redor do mundo em que essa prática de retirar as conchas, pedras e areia é proibida. O Reino Unido, por exemplo, veda a retirada de material de qualquer praia pública. E há países que punem essa ação com multa e até prisão. No Brasil, é proibido comercializar peças de artesanato com corais, e a orientação é que a coleta de conchas seja evitada.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/05/05100529947051.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Além das conchas, há quem tente levar animais marinhos para casa, o que definitivamente não é recomendado. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure><h2>Riscos associados</h2>Apesar disso, muitos ignoram, e até mesmo colocam a vida em risco ao tentar contato direto com espécies marinhas que encontram, como o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/118154-7-detalhes-curiosos-sobre-os-ouricos-do-mar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ouriço-do-mar</a> — indo além de levar uma lembrança da viagem. Este último, por exemplo, é um animal que está associado a muitos incidentes nas praias e isso se justifica pela presença de espinhos.O animal pode liberar algumas substâncias que deixam a pele irritada, além de deixar o espinho preso. Em ambos os cenários, o ideal é procurar auxílio médico para reduzir o risco de desenvolver alguma infecção. E de uma forma geral, a regra é clara tanto para as conchas, quanto para as diferentes espécies que habitam a praia: o ideal é admirar a natureza de longe, sem se expor a riscos e sem comprometer o equilíbrio marinho.

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