Descubra as curiosidades e peculiaridades das línguas mais fascinantes do reino animal.

<p>A língua, um órgão muscular que os humanos usam para saborear, engolir e falar, varia incrivelmente em cor, forma, comprimento e função no reino animal, e desempenha um papel vital na sobrevivência e adaptação de várias espécies. Enquanto nossas línguas são rosadas e têm cerca de 10 centímetros de comprimento, as dos animais podem ser bem diferentes. Conheça seis línguas de animais incríveis e as funções por trás delas.</p><h2>1. Girafas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/29/29103239232058.jpg" alt="As línguas das girafas são bastante flexíveis e elas podem limpar seus olhos, nariz e orelhas com elas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Com suas línguas flexíveis, as girafas podem limpar seus olhos, nariz e orelhas. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>As <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/111607-7-curiosidade-sobre-as-girafas-que-voce-nao-pode-deixar-de-saber.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">girafas</a> possuem uma língua impressionante de 53 cm de comprimento, que não é rosa, mas sim uma mistura de roxo, azul e preto devido à melanina. Esse pigmento atua como protetor solar enquanto elas alcançam folhas nas árvores. A língua longa e ágil permite que as girafas alcancem e selecionem folhas em meio a galhos espinhosos, demonstrando uma adaptação incrível para sua dieta arbórea.</p><h2>2. Monstros-de-gila</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/29/29103631670063.jpg" alt="A língua bifurcada é uma ferramenta vital para sua sobrevivência no deserto. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A língua bifurcada é uma ferramenta vital para sua sobrevivência no deserto. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>O monstro-de-gila possui uma língua bifurcada que ajuda a "cheirar" em três dimensões, permitindo-lhe localizar presas com precisão. Quando fica com fome, esse lagarto venenoso sacode sua língua para dentro e para fora, captando informações químicas do ambiente. Essas informações são analisadas pelo órgão de Jacobson, uma parte do sistema olfativo, e contribuem para que o lagarto detecte pequenos mamíferos, sapos, lagartos, roedores e insetos nas proximidades.</p><h2>3. Ursos-do-sol</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/29/29103943488065.jpg" alt="A língua do urso-do-sol mostra uma incrível adaptação às florestas tropicais do Sudeste Asiático. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A língua do urso-do-sol mostra uma incrível adaptação às florestas tropicais. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>A língua do urso-do-sol pode medir até 25 cm, e possibilita a extração de mel de colmeias; daí o apelido "urso de mel". Além do mel, esses ursos também usam suas línguas longas para lamber insetos, como formigas e cupins, de dentro de troncos de árvores. Sua dieta diversificada é complementada pela capacidade de usar a língua para alcançar alimentos escondidos em lugares difíceis de alcançar.</p><h2>4. Leões</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/29/29104420757066.jpg" alt="A língua do leão é uma ferramenta multifuncional essencial para sua higiene e alimentação. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A língua do leão é uma ferramenta multifuncional essencial para sua higiene e alimentação. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>As línguas dos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/115542-10-curiosidades-sobre-os-leoes-os-felinos-reis-da-floresta.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">leões</a> são cobertas por papilas afiadas que ajudam na limpeza da pele e no resfriamento do corpo. As papilas são estruturas duras e ásperas que funcionam como pequenos pentes, que removem a sujeira e os parasitas do pelo do leão. Além disso, as papilas contribuem para a ingestão de carne, uma vez que auxiliam que os leões raspem a carne dos ossos de suas presas.</p><h2>5. Rãs</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/29/29104633678068.jpg" alt="A língua torna as rãs predadores formidáveis. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A língua torna as rãs predadores formidáveis. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>As línguas das <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123126-ras-de-chernobyl-evoluiram-para-suportar-radiacao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">rãs</a> são extremamente rápidas e fortes, e podem capturar presas mais rápido que o piscar de olhos. Suas línguas estão conectadas na frente da mandíbula inferior, contribuindo para um movimento rápido e eficaz. A força da língua é surpreendente, com algumas espécies capazes de capturar presas que pesam mais que elas próprias.</p><h2>6. Tamanduá-bandeira</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/29/29105002311076.jpg" alt="A língua comprida e pegajosa é fundamental para a dieta especializada do tamanduá. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A língua comprida e pegajosa é fundamental para a dieta especializada do tamanduá. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>O tamanduá-bandeira usa sua língua de 60 cm, coberta por espinhos e saliva pegajosa, para consumir até 30 mil formigas e cupins por dia. Com a língua longa e fina, o tamanduá consegue penetrar profundamente nas colônias de insetos, enquanto os espinhos e a saliva ajudam a capturar e consumir as presas.</p>

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6 línguas de animais incríveis mostram um mundo de cores, formas e funções

Em votação inédita, cientistas optam por retirar referências de cunho racista da taxonomia das plantas. 

<p style="text-align:justify;">No que é um <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/116869-as-6-melhores-historias-envolvendo-marcos-famosos-do-planeta.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">marco</a> histórico para a botânica, <strong>cientistas votaram pela primeira vez para remover referências racistas dos nomes científicos de plantas</strong>. A decisão ocorreu no Congresso Botânico Internacional em Madri, onde 351 dos 556 participantes votaram a favor da mudança.&nbsp;</p><p style="text-align:justify;">A partir do final de julho, mais de 200 espécies de plantas, fungos e algas que continham a palavra “caffra” — um insulto racial da era do Apartheid na África do Sul — terão seus nomes alterados para “affra”, <strong>reconhecendo suas origens africanas de forma respeitosa</strong>.&nbsp;</p><p style="text-align:justify;">Um exemplo é a maçã Kei, que recebe esse nome por causa do rio Great Kei, na África do Sul, de onde a planta é nativa. Com o nome científico de <i>Dovyalis caffra</i>, logo passará a ser chamada de <i>Dovyalis affra</i>. O fruto ainda é raro no Brasil.</p><h2 style="text-align:justify;">Por uma botânica menos racista</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/28/28130111662002.jpg" alt="A maçã Kei, típica da África do Sul, terá seu nome científico alterado nessa luta contra o racismo na botânica. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>A maçã Kei, típica da África do Sul, é um exemplo de planta que terá seu nome científico alterado nessa luta contra o racismo na botânica. (Fonte: Getty Images/ Reprodução)</figcaption></figure></figure><p style="text-align:justify;">Essa mudança foi proposta pela primeira vez pelos botânicos <strong>Gideon F. Smith</strong> e <strong>Estrela Figueiredo</strong>, da Universidade Nelson Mandela, em 2021. Desde então, eles vêm defendendo que <strong>a nomenclatura botânica deve ser livre de&nbsp;</strong><a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/117414-3-crimes-de-odio-que-foram-vingados-na-hora-pelo-universo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank"><strong>insultos raciais</strong></a>.&nbsp;</p><p style="text-align:justify;">Smith expressou sua gratidão aos colegas de todo o mundo que apoiaram os esforços para remover insultos raciais da nomenclatura botânica, destacando a importância da decisão como um passo crucial para livrar a ciência de termos ofensivos.</p><p style="text-align:justify;"><strong>Apesar da vitória significativa, nem todos compartilham da mesma visão</strong>. Alguns taxonomistas resistem às mudanças nos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/7-nomes-de-animais-com-origens-interessantes" rel="noopener noreferrer" target="_blank">nomes científicos</a>, alegando que podem causar confusão e problemas práticos em bancos de dados e legislações.&nbsp;</p><p style="text-align:justify;">A Comissão Internacional de Nomenclatura Zoológica reforçou essa visão ao decidir, no ano passado, não alterar nomes de animais ofensivos, destacando a importância da estabilidade dos nomes na biologia.</p><p style="text-align:justify;">De qualquer modo, a votação também incluiu uma <strong>proposta para permitir que um comitê existente avalie novos nomes de espécies que possam ser ofensivos</strong>, a partir de 2026. No entanto, nomes atribuídos antes dessa data não serão revisados. Essa decisão marca uma abordagem mais cautelosa, refletindo a natureza conservadora da comunidade taxonômica.</p><h2 style="text-align:justify;">Além das plantas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/28/28131352354003.jpg" alt="A luta contra o racismo precisa alcançar todas as áreas. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>A luta contra o racismo precisa alcançar todas as áreas. (Fonte: Getty Images/ Reprodução)</figcaption></figure></figure><p style="text-align:justify;">A discussão sobre a adequação dos nomes científicos não se limita às <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/128907-a-origem-na-antiguidade-de-5-ervas-e-especiarias.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">plantas</a>. No ano passado, <strong>a American Ornithological Society optou por alterar os nomes comuns de pássaros que homenageavam pessoas com históricos de escravidão, racismo e misoginia</strong>, embora os nomes científicos permanecessem inalterados.&nbsp;</p><p style="text-align:justify;">Nomes de espécies animais como <i>Anophthalmus hitleri</i>, um besouro nomeado em homenagem a Adolf Hitler, permanecem inalterados, gerando debates sobre a influência de movimentos sociais na nomenclatura científica. Muitos reconhecem a complexidade da troca de nomenclatura, mas veem esse primeiro passo como um grande avanço.</p><p style="text-align:justify;">A proposta original de Smith e Figueiredo, que visava eliminar de forma permanente e retroativa os <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/128579-7-termos-capacitistas-para-voce-tirar-do-seu-vocabulario-de-vez.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">nomes ofensivos</a>, não foi totalmente implementada. Em vez disso, um comitê existente avaliará apenas novos nomes publicados após 1º de janeiro de 2026.&nbsp;</p><p style="text-align:justify;"><strong>Apesar das divergências, a votação é um passo significativo contra o racismo na ciência</strong>. Especialistas reconhecem que as mudanças são um avanço parcial, mas ressaltam que ainda há muito a ser feito. A comunidade científica deve continuar discutindo esses nomes e considerar mais mudanças para promover igualdade e respeito na nomenclatura biológica.&nbsp;</p>

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Botânicos dão basta ao racismo em nomes científicos de plantas

Em sua longa vida, Cocky Bennett conquistou muitos admiradores.

<p>Viver muito é um desejo de muita gente. Alguns poucos tiveram o "privilégio" de passar dos 100 anos, o que inclui aqui alguns animais, como o lendário Cocky Bennett, uma <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/125551-papagaio-cacatua-e-outras-8-especies-de-passaros-falantes-de-estimacao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cacatua-de-crista-amarela</a> que morreu em 1916 em Sidney, na Austrália.</p><p>Cocky tinha nada menos 120 anos, período em que certamente testemunhou muita coisa e deixou uma rica existência registrada para a posteridade.</p><h2>A longa e interessante vida de Cocky Bennett</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/24/24203611591007.jpg" alt="(Fonte: Flickr / Reprodução)"><figcaption>Cocky Bennet nasceu em 1796, perto de Sidney, na Austrália. (Fonte: Flickr / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>De acordo com um tabloide australiano chamado The Queenslander, Cocky Bennett nasceu em 1796, uma cidade próxima a Sidney. Ainda filhote, ele foi retirado do seu <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127085-nos-eua-objetos-historicos-foram-achados-em-ninho-de-rato.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ninho</a> por um fazendeiro local, que o salvou. Inicialmente, ele passaria seus primeiros 78 vivendo com o capitão Ellis, que navegava por vários mares.</p><p>Com a morte do capitão, Cocky foi adotado por um casal, Joseph e Sarah Bowden. Depois que o marido faleceu, a senhora Bowden se casou novamente com Charles Bennet, em 1889. Eles então se mudaram para o Tom Ugly’s Point, Blakehurst, onde o homem se tornou responsável pelo hotel Sea Breeze. Nos seus últimos 25 anos, Cocky foi um habitante deste <a href="https://www.megacurioso.com.br/turismo-e-viagens/100772-so-para-quem-pode-13-hoteis-feitos-para-os-insanamente-ricos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">hotel</a>, onde falava bastante e mexia com os visitantes, que adoravam suas gracinhas.</p><h2>Uma cacatua inusitada</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/24/24203711761009.jpg" alt="(Fonte: Time Gents / Reprodução)"><figcaption>Cocky Bennett passou seus primeiro 78 anos ao lado de um capitão. (Fonte: Time Gents / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>Cocky Bennett chamou atenção não apenas por conta de sua <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/128639-6-praticas-usadas-para-aumentar-a-longevidade-pelo-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">longevidade</a>, mas por suas inusitadas características físicas. Com o tempo, ele foi perdendo as penas e começou a parecer uma galinha depenada, com a pele toda enrugada.</p><p>Além disso, Cocky desenvolveu um bico pontudo, uma enfermidade que o obrigava a comer apenas alimentos amassados. Essas características provavelmente ocorreram por decorrência do Circoviridae, um tipo de vírus que ataca principalmente aves.</p><p>Cocky Bennett viveu cerca de 50 anos a mais do que um animal de sua espécie costuma viver. Segundo a historiadora Catie Gilchrist, que escreveu sobre ele em 2014, Cocky se tornou bastante popular. "Ele era extremamente falante e conhecido por muitos milhares de moradores e visitantes por toda parte que se familiarizaram com seu caráter colorido. Cocky tinha uma gaiola na varanda da frente do hotel, onde podia assistir ao desfile que passava, cumprimentando velhos amigos em seu estilo estridente e inimitável", contou.</p><p>Dentre as frases cômicas que Cocky falava com frequência, estava "um de cada vez, cavalheiros, por favor". Ele morreu em 26 de maio de 1916, mas deixou viva a sua lenda e a sua fama. Não por acaso, quando o pássaro faleceu, algumas pessoas fizeram doações em sua homenagem para o Hospital St. George, o que ajudou a criar três novos leitos com o seu nome. Realmente, uma cacatua notável.</p>

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Cocky Bennett, a cacatua que viveu 120 anos!

De acordo com novo estudo, o tamanho das nossas pupilas varia a cada inspiração e expiração.

<p>Os olhos dos seres humanos são a janela que temos para o mundo, nos ajudando a absorver todo tipo de informação ao nosso redor e também revelando muito sobre a nossa espécie. Porém, existe muito que ainda não sabemos sobre eles.</p><p>De acordo com um novo estudo feito por pesquisadores da Suécia e da Holanda, o tamanho das nossas pupilas muda conforme <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/110457-voce-sabe-por-que-nao-precisa-lembrar-de-respirar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">respiramos</a>. Sendo assim, a cada inspiração e expiração que realizamos, as pupilas dilatam para se adaptar às necessidades do nosso corpo.</p><h2>A importância das pupilas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/24/24172603847337.jpg" alt="Movimento das pupilas durante ciclo de respiração humano sempre foi motivo de debate entre pesquisadores. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Movimento das pupilas durante ciclo de respiração humano sempre foi motivo de debate entre pesquisadores. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure><p>Por mais de 100 anos, a nossa espécie interpreta as <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/99788-por-que-existem-diferentes-formatos-de-pupilas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">pupilas</a> como algo que responde muito mais do que a luz. Contudo, estudos sobre o motivo desses "pontos pretos" se expandirem e contraírem com nossa respiração têm sido algo contraditório há muito tempo.</p><p>Estudos anteriores sugerem que as pupilas dilatam quando inspiramos, enquanto uma revisão feita em 2022 afirma que havia "evidências inconclusivas" para esse fenômeno. Então, o neurocientista do Instituto Karolinska, na Suécia, Martin Schaefer e seus colegas decidiram abordas as limitações dos estudos anteriores.</p><p>Em uma série de experimentos, os investigadores usaram uma câmera especial para medir o tamanho das pupilas de mais de 100 voluntários enquanto eles estavam em repouso. "O tamanho da pupila atinge consistentemente seu mínimo no início da inspiração e seu máximo durante a expiração", disseram os cientistas em relatório oficial.&nbsp;</p><p>Esse mesmo padrão esteve presente quando os voluntários realizavam tarefas visuais simples ou apenas olhavam para um ponto. Os dados vão de encontro com publicações anteriores que afirmam que as pupilas são menores ao expirarmos. Na visão dos autores, existe uma série de motivos para isso acontecer.</p><h2>Movimento das pupilas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/24/24172643246339.jpg" alt="Pesquisadores acreditam que entender movimentação das pupilas pode se tornar ferramenta de diagnóstico de doenças no futuro. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Pesquisadores acreditam que entender movimentação das pupilas pode se tornar ferramenta de diagnóstico de doenças no futuro. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure><p>Segundo Schaefer, as novas descobertas sugerem a possibilidade de que a percepção visual em si possa alterar o tamanho das pupilas durante a inspiração e a expiração. Os especialistas também afirmam que esse fenômeno pode ocorrer devido a outros fatores, como estado emocional, excitação física e também em resposta a medicamentos.</p><p>Inclusive, a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/96910-7-mensagens-que-pupilas-dilatadas-podem-passar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">dilatação</a> das pupilas é frequentemente usada por médicos para avaliar nosso nível de consciência e detectar condições de saúde mental. Logo, entender mais sobre seu comportamento criaria uma ferramenta de diagnóstico ainda mais poderosa.</p><p>Enquanto o estudo ainda aguarda pela revisão por pares, os cientistas afirmam já ter identificado recentemente o mecanismo por trás de pelo menos algumas dessas mudanças. Contudo, assim como o que acontece com o tamanho da pupila em resposta ao nosso ciclo respiratório, o motivo pelo qual muitos desses fenômenos ocorrem continua sendo um verdadeiro mistério.&nbsp;</p>

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O que acontece com nossos olhos enquanto respiramos?

De acordo com pesquisadores, perda de oxigênio nos corpos d'água ao redor do mundo é um dos maiores riscos ao sistema de suporte à vida. 

<p>Os suprimentos de oxigênio dissolvido em corpos d'água na Terra estão diminuindo rapidamente, é o que diz um novo estudo publicado na <i>Nature Ecology &amp; Evolution</i>. Segundo os cientistas, esse é um dos maiores riscos ao sistema de suporte à vida do planeta.</p><p>Assim como o <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/122070-por-que-o-corpo-humano-precisa-de-oxigenio.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">oxigênio</a> atmosférico é vital para os animais terrestres, o oxigênio dissolvido na água é essencial para ecossistemas aquáticos saudáveis, sejam eles de água doce ou marinhos. Sendo assim, não apenas a vida dos animais estaria comprometida como bilhões de pessoas que dependem de habitats marinhos e de água doce para alimentação e renda.</p><h2>Desoxigenação da água</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/21/21215618672004.jpg" alt="Gases de efeito estufa estão entre os principais responsáveis pela desoxigenação da água de rios e oceanos. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Gases de efeito estufa estão entre os principais responsáveis pela desoxigenação da água de rios e oceanos. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure><p>Uma equipe de pesquisadores está propondo que o processo de desoxigenação aquática seja adicionado à lista de "limites planetários", que impõem limites dentro dos quais a humanidade pode continuar a se desenvolver e prosperar por gerações futuras.</p><p>Liderados pelo ecologista de água doce do Instituto Politécnico Rensselaer, Kevin Rose, os investigadores estão preocupados com o descaso atualmente existente sobre um dos limites mais importantes da Terra. "A desoxigenação observada nos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127033-ecossistema-ate-entao-desconhecido-e-descoberto-no-fundo-do-mar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ecossistemas</a> marinhos e de água doce da Terra representa um processo de fronteira planetária adicional", disseram os autores do estudo.&nbsp;</p><p>Segundo eles, esse processo é crítico para a integridade dos sistemas ecológicos e sociais da Terra. Os cientistas ressaltaram que os limiares de oxigênio relevantes e críticos estão sendo atingidos em taxas comparáveis a outros processos da chamada fronteira planetária — o que serve como um indicador para um <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128324-a-civilizacao-humana-esta-a-beira-do-colapso.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">crise ambiental futura</a>.</p><h2>Próximos passos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/21/21215701921006.jpg" alt="Autores do artigo clamam por ações políticas para tentar frear desoxigenação da água. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Autores do artigo clamam por ações políticas para tentar frear desoxigenação da água. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure><p>De acordo com os especialistas, a concentração de oxigênio dissolvido na água pode cair por uma série de razões. Por exemplo, águas mais quentes não conseguem reter tanto oxigênio dissolvido, algo que tem sido extremamente afetado por conta das emissões de gases de efeito estufa (GEEs) que seguem elevando as temperaturas do ar e da água acima das suas médias de longo prazo.</p><p>Além disso, o oxigênio dissolvido pode ser esgotado pela vida aquática mais rápido do que é reposto pelos produtores do ecossistema. Florações de algas e surtos bacterianos desencadeados por um influxo de matéria orgânica na forma de fertilizantes agrícolas e domésticos, esgoto e resíduos industriais absorvem rapidamente o oxigênio dissolvido disponível.&nbsp;</p><p>Na pior das hipóteses, o oxigênio se tornará tão esgotado que micróbios sufocarão e morrerão, tendo impacto em outras espécies maiores. A desoxigenação aquática também é impulsionada por um aumento na diferença de densidade entre camadas na coluna de água. Essas flutuações de densidade alimentam o movimento da água superficial oxigenada para o fundo e, sem uma cada alimentada pela temperatura, a ventilação nas profundezas dos ambientes aquáticos é interrompida.</p><p>Tudo isso vem causando estragos nos ecossistemas aquáticos, dos quais nossa espécie depende para obter alimentos, água, renda e bem-estar. Para tentar combater esse fenômeno, os autores do artigo pedem por um esforço global e concentrado para monitorar a desoxigenação das águas do planeta. A esperança é que esforços políticos para evitar a desoxigenação rápida possam frear esse processo crítico para a vida na Terra.&nbsp;</p>

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Água da Terra tem perdido oxigênio e isso pode ser pior do que imaginamos

Com animais desaparecendo em velocidades impressionantes, pesquisadores estão tendo dificuldade para registram todas as extinções que causamos. 

<p>O impacto dos seres humanos na natureza já é algo que estamos presenciando há muito tempo. Mas será que você faz ideia de quantas espécies nós já fomos responsáveis por extinguir de uma vez por todas? De <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128177-dodo-ave-extinta-esta-mais-proxima-de-ser-ressuscitada-por-cientistas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">dodôs</a> a lobos-da-tasmânia, já foram muitos animais extintos ao longo dos anos. Inclusive, os cientistas não têm uma resposta exata para essa pergunta pela dificuldade de estimar esse número.</p><p>No entanto, o pior dos cálculos diz que podemos ser responsáveis diretamente por ter exterminado centenas de milhares de animais. Mas para termos uma visão mais profunda dessas informações, precisamos destrinchar esses números.</p><h2>Coletando dados de extinção</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/22/22203422305015.jpg" alt="Lobos-da-tasmânia estão entre as 777 espécies extintas desde 1500 pela lista da IUCN. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Lobos-da-tasmânia estão entre as 777 espécies extintas desde 1500 pela lista da IUCN. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure><p>Segundo a Lista Vermelha da União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN), cerca de 777 espécies foram extintas desde o início dos anos 1500. Algumas dessas <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125295-quase-50-das-especies-na-terra-estao-caminhando-para-a-extincao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">extinções</a> podem ter sido naturais, mas pesquisadores garantem que os humanos tiveram uma mão em quase — se não todas — elas. Tendo em mente o quanto impactamos a natureza, esse é um número bem expressivo.</p><p>Contudo, as extinções causadas por humanos não se limitam aos últimos 500 anos. Os humanos começaram a "colecionar" extinções há milhares de anos, o que explica o fato dos pesquisadores não terem dados o suficiente para saber mais sobre o nosso passado e de nos concentrarmos única e exclusivamente nos últimos cinco séculos.</p><p>A IUCN avaliou o risco de extinção de apenas cerca de 5% das espécies conhecidas do mundo. Por conta disso, deve haver muito mais extinções que não foram registradas por aí. Um estudo publicado na Biological Reviews em 2022, por exemplo, sugere que de 150 mil a 260 mil de todas as espécies conhecidas podem ter morrido desde aproximadamente 1500.</p><h2>Impacto humano no mundo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/22/22203541651016.jpg" alt="Cientistas dizem ser impossível calcular quantas espécies já foram extintas por conta dos humanos, mas estimativas são altas. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Cientistas dizem ser impossível calcular quantas espécies já foram extintas por conta dos humanos, mas estimativas são altas. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure><p>As estimativas absurdas do número de extinções causadas por humanas fizeram com que o autor principal do estudo e professor da Universidade do Havaí, Robert Cowie, revisasse seus dados. Segundo ele, nenhum erro foi cometido na pesquisa, mas suas estimativas surgem com algumas ressalvas.</p><p>Eles calcularam quantas espécies teriam sido extintas se todas as espécies conhecidas tivessem sofrido uma taxa de extinção semelhante a uma amostra de 200 caracóis terrestres. Com isso, os números tendem a flutuar bastante e não são exatamente assertivos.</p><p>De qualquer forma, por mais que as taxas de extinção no passado sejam basicamente impossíveis de calcular, é evidente que a nossa espécie deixou um rastro de destruição no planeta e os números só vêm piorando nos últimos anos. Logo, se não frearmos nossas ações, seguiremos prejudicando toda a <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/122741-por-que-ha-tanta-biodiversidade-nas-regioes-tropicais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">biodiversidade</a> do planeta em que moramos e, eventualmente, não teremos mais natureza para viver.&nbsp;</p>

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Quantas espécies os humanos já levaram à extinção

Entenda se existe um fator científico para que alguns cachorros se pareçam com seus donos ou se isso é mera coincidência.

<p>Você já deve ter ouvido por aí ou até mesmo visto que alguns cães são extremamente iguais aos seus donos, certo? Mas será que existe algo científico por trás dessa semelhança ou seria apenas uma grande coincidência? Embora não seja um fenômeno universal entre todos os cães e seus donos, existem algumas evidências de que cães de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128870-as-racas-de-caes-com-a-vida-mais-longa-segundo-a-ciencia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">raça pura</a> e seus donos tendem a se assemelhar em algum nível.</p><p>Quem diz isso é a pesquisadora de comportamento humano da Dogs Trust, Katrina Holland, em entrevista à <i>Live Science</i>. Segundo ela, existem diversos estudos que conseguem combinar com sucesso fotos de cães de raça pura com fotos de seus nodos em níveis acima do acaso.</p><h2>Semelhança entre humanos e cães</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/23/23205851252342.jpg" alt="Estudos indicam que seres humanos preferem escolher pets que se pareçam com elas desde o início. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Estudos indicam que seres humanos preferem escolher pets que se pareçam com elas desde o início. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure><p>Em um estudo feito por pesquisadores da Kwansei Gakuin University, no Japão, os participantes conseguiram combinar <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/128245-as-incriveis-vidas-de-6-caes-que-mudaram-o-rumo-da-historia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cães</a> com seus donos independente de terem sido instruídos a escolher os pares de cão-dono reais ou apenas aqueles que se pareciam mais. Essa descoberta sugere que a aparência física, e não outro elemento, é o fator mais usado pelas pessoas para fazer esse julgamento.</p><p>Inclusive, certos aspectos da <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/106036-7-coisas-surpreendentes-que-sua-aparencia-fisica-diz-sobre-voce.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">aparência física</a> são mais importantes do que outros nesse segmento. Características faciais, especialmente os olhos, foram consideradas mais fundamentais à percepção de semelhança do que qualidades como tamanho, pelo e aptidão física. Então, se é verdade que cachorros tendem a se parecer com seus donos, por que isso acontece? A nossa escolha por um companheiro pet seria propositalmente pensada em um animal que se parece conosco ou eles se tornam mais parecidos com o passar do tempo? De acordo com outras investigações, a primeira opção é a mais provável.</p><h2>Escolhendo um pet</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/23/23210019483346.jpg" alt="Seres humanos estariam em uma eterna busca por pessoas, e cães, que se pareçam com eles mesmos. (Fonte: Getty Image)"><figcaption>Seres humanos estariam em uma eterna busca por pessoas, e cães, que se pareçam com eles mesmos. (Fonte: Getty Image)</figcaption></figure></figure><p>Segundo um estudo de 2004, o tempo que uma pessoa tinha seu cachorro não estava correlacionado com sua semelhança. Sendo assim, tudo sugere que as pessoas estariam escolhendo cães parecidos com elas desde o início do processo.</p><p>Uma hipótese para isso acontecer é porque os humanos tendem a procurar pessoas, incluindo parceiros amorosos, que se pareçam com elas, disse Holland. Investigadores também sugerem que a mesma coisa acontece quando as pessoas estão escolhendo seus animais de estimação.&nbsp;</p><p>"Alternativamente, pode ser que prefiramos cães que se pareçam um pouco conosco devido ao 'efeito de mera exposição', no qual as pessoas preferem itens familiares em vez daqueles que nunca viram antes ou que viram com menos frequência", disse a pesquisadora. Logo, como as pessoas veem seu próprio rosto constantemente, essa exposição repetida faria com que elas preferissem rostos que se pareçam com os seus, inclusive em cães.&nbsp;</p>

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Por que alguns cães se parecem tanto com seus donos?

O seu cãozinho certamente levanta a perna traseira para fazer xixi. Descubra a seguir o porquê.

<p>Quem tem um cachorro macho, sabe bem: em pouco tempo, ainda filhotinho, ele vai começar a levantar uma das pernas traseiras toda vez que for fazer um xixi.</p><p>Isso pode parecer muito estranho – afinal, ninguém o ensinou a fazer isso. Ele simplesmente começa a <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-e-beleza/102238-11-exercicios-simples-para-tonificar-as-pernas-e-levantar-o-bumbum.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">levantar a perna</a>. Por isso, é um mistério para muita gente a razão desse hábito canino. Mas a resposta está na comunicação entre os animais.</p><h2>Marcando o território</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/23/23184539062307.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Os cães levantam a perna para aumentar o alcance do seu xixi, marcando o seu território. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>Provavelmente você já ouviu falar que os cães usam a própria <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/gordura-na-urina-confira-5-motivos-que-explicam-essa-anomalia" rel="noopener noreferrer" target="_blank">urina</a> para "marcar" o seu território. E a informação está correta: eles fazem xixi também pensando em aspectos de dominância.</p><p>Ao levantar a pata traseira para lançar o seu jato de urina, o seu cachorro está tentando deixar o maior “rastro” de xixi que for possível, demarcando melhor o próprio território. Isso porque o fluxo é lançado em uma superfície vertical, e não horizontal, o que deve fazer com que o odor permaneça por mais tempo.</p><p>Uma curiosidade aqui é que às vezes as <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/quais-sao-as-reais-diferencas-entre-caes-machos-e-femeas" rel="noopener noreferrer" target="_blank">fêmeas no cio</a> também mantêm essa postura, buscando expressar dominância. Já os cães muito pequenininhos podem usar o jato como um "blefe": ao urinar em uma altura mais alta do que eles, podem tentar indicar que são maiores, gerando mais respeito entre os outros cães.</p><h2>A "dança do cocô"</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/23/23184515375304.jpg" alt="X"><figcaption>A maior parte dos cães faz alguns giros antes de defecar. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>Outra dúvida recorrente entre os donos de cães é sobre a postura que eles normalmente demonstram antes de <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/4-coisas-que-o-seu-coco-pode-estar-dizendo-a-voce" rel="noopener noreferrer" target="_blank">fazer cocô</a>: eles rodam, rodam, até finalmente unir as patas dianteiras com as traseiras e aí, sim, defecam.</p><p>Essa pergunta já gerou várias explicações possíveis. Uma delas diz que os cachorros circulam para inspecionar o local escolhido, garantindo que aquela região que escolheram para fazer suas necessidades é confortável e segura. Afinal, com certeza ele não quer ser atacado naquela posição.</p><p>&nbsp;Mas há outras versões um pouco mais estranhas. De acordo com um estudo científico feito por cientistas da Universidade de Duisburg-Esse, na Alemanha, e da Universidade Tcheca de Ciências da Vida, na República Tcheca, em que observaram 37 raças de cães durante o período de 2 anos, os cães preferem excretar com o corpo alinhado ao longo do eixo norte-sul do planeta.&nbsp;</p><p>Esse comportamento foi observado nos animais em situações estáveis de campo magnético, em que eles defecaram alinhados com a direção norte-sul. Já em situações mais conturbadas, isso não aconteceu, o que provaria que eles têm sensibilidade magnética.&nbsp;</p><p>Houve também outra observação interessante: a de que cães “livres”, ou seja, que não estavam sendo controlados por uma coleira, tendiam a defecar mais alinhados, enquanto os presos não repetiam o comportamento.</p><p>Para chegar a essa conclusão, os pesquisadores tiveram que observar 1893 defecações e 5582 micções. Haja paciência!</p>

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Por que os cachorros levantam a perna para fazer xixi?

Espécie sem machos, os rotíferos compensam a ausência de recombinação de genes parentais, alterando seu DNA com material de outros micróbios.

<p>Um grupo de animais microscópicos presentes em água doce <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127017-cientistas-fazem-moscas-gerarem-filhotes-sem-relacao-sexual.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">vem se reproduzindo de forma assexuada</a> por cerca de 25 milhões de anos. No entanto, mesmo sem a tradicional troca de genes da reprodução sexual, os rotíferos bdeloides conseguiram desenvolver uma notável resistência a doenças.</p><p>Segundo um estudo publicado recentemente na <i>Nature Communications</i>, essa tática para se proteger de infecções consiste em usar <strong>"receitas de antibióticos 'roubadas' de bactérias"</strong>. Conforme os pesquisadores, essa apropriação de genes de outras espécies é feita por meio de transferência horizontal, um processo que não envolve sexo.&nbsp;</p><p>Apesar disso, esses genes têm um nível de regulação (enriquecimento) duplamente maior do que aqueles adquiridos de forma sexuada. Isso ficou claro para a equipe quando, exposto a uma infecção com risco de morrer, <strong>um rotífero ativou centenas de genes copiados por seus ancestrais de bactérias que produziram poderosos agentes antimicrobianos</strong>.</p><h2>Como os rotíferos produzem antibióticos?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/22/22222946971000.jpg" alt="x. (Fonte: Frank Fox/Wikimedia Commons)"><figcaption>Os genes dos rotíferos contêm receitas para antibióticos. (Fonte: Frank Fox / Wikimedia Commons)</figcaption></figure></figure><p>Ao pesquisar qual era a função dos genes "roubados" pelos rotíferos, os pesquisadores tiveram uma surpresa, segundo o autor principal do estudo, Chris Wilson, da Universidade de Oxford.&nbsp;</p><p>Após traduzir o código de DNA, eles descobriram que "<strong>os genes principais eram instruções para produtos químicos que não achávamos que os animais pudessem fazer&nbsp;</strong>— <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128499-zosurabalpina-o-novo-antibiotico-que-pode-ser-super-heroi-contra-superbacterias.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">pareciam receitas para antibióticos</a>".</p><p>Embora estudos anteriores já tenham descoberto que os rotíferos se apoderam de DNA de vizinhos há milhões de anos, <strong>essa é a primeira vez que uma pesquisa descobre esse material</strong>, usando-os para combater doenças. É possível que os rotíferos estejam produzindo novos antibióticos que podem ser menos tóxicos para animais, inclusive humanos, dizem os autores.</p><h2>Por que os rotíferos roubam genes de estranhos?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/22/22211200703038.jpg" alt="Rotíferos bdeloides implantam genes biossintéticos adquiridos horizontalmente contra um patógeno fúngico"><figcaption>Rotíferos bdeloides implantam genes biossintéticos contra um patógeno fúngico. (Fonte: Reuben Newell <i>el al</i>. / Divulgação)</figcaption></figure></figure><p>Conforme o coautor Tim Barraclough, do Imperial College London, o fato de os rotíferos serem os únicos animais a pegar essas grandes quantidades de genes de outros micróbios se deve a uma particularidade. “<strong>Ao contrário de outros animais, nunca vemos rotíferos machos</strong>. <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120843-macho-pra-que-conheca-as-femeas-que-conseguem-engravidar-sozinhas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">As mães rotíferas põem ovos que eclodem em cópias genéticas de si mesmas</a>, sem precisar de sexo ou fertilização”, explica.&nbsp;</p><p>De acordo com a chamada teoria da carga genética, animais que se clonam dessa forma acabam tão parecidos que, "<strong>se um pega uma doença, o resto também pegará",</strong> diz Barraclough. Isso porque na reprodução assexuada não há recombinação de genes parentais: o genoma da mãe rotífera é passado diretamente para seus descendentes, sem variações.&nbsp;</p><p>Ou seja, se esses animais, com cabeça, boca, intestino, músculos e nervos, porém menores do que a largura de um fio de cabelo, <strong>não tivessem encontrado um jeito de mudar os seus genes, eles poderiam estar extintos</strong>, explica Barraclough. Além disso, o estudo dos antibióticos sintetizados pelos rotíferos podem nos dar pistas para novos remédios, conclui.</p>

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Esses pequenos animais 'roubam' antibióticos de bactérias para sobreviver

Conhecido como o "mamífero mais estranho do mundo", o ornitorrinco tem várias particularidades.

<p>É bem provável que você tenha ouvido falar do ornitorrinco quando ainda era criança. Com a fama de ser o "mamífero mais estranho do mundo", o animal australiano fascina por sua aparência inusitada: ele lembra um pouco um castor, mas tem bico de pato, põe ovos e alimenta os filhotes ao "suar" o leite no seu corpo.</p><p>Descoberto por pesquisadores europeus no final do século XVII, esta criatura segue intrigando pessoas por conta de suas características bem peculiares, e que parecem fugir da lógica da natureza. Tanto que o ornitorrinco continua sendo objeto de estudos até hoje.</p><h2>1. Seu veneno pode servir para o tratamento de diabetes</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/01/01181914126258.jpg" alt="X"><figcaption>Estudos sugerem que o veneno do ornitorrinco pode, no futuro, gerar novos medicamentos para a diabetes. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>O ornitorrinco macho carrega esporões cheios de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/118293-4-coisas-que-voce-nao-sabia-sobre-venenos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">veneno</a> em suas patas traseiras. Eles são ligados a uma glândula sudorípara que gera esse líquido, pernicioso para algumas espécies. Há indícios de que o veneno seja usado para que os machos compitam entre si na temporada de reprodução.</p><p>Para os humanos, o veneno não é fatal, mas pode causar uma dor bastante forte, e que não é amenizada nem com morfina. Cientistas australianos descobriram recentemente que este material contém um hormônio chamado de GLP-1, que pode ser eficaz no tratamento da diabetes. Isso porque ele promove a liberação de <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/128566-diabetes-novos-remedios-regeneram-producao-de-insulina-em-24-horas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">insulina</a>, diminuindo os níveis de glicose no sangue.</p><p>O ser humano também produz esse hormônio, mas ele se degrada bem rapidamente, enquanto o do ornitorrinco é mais duradouro. Por conta disso, este veneno pode apontar a um caminho de criação de novos remédios para essa doença.</p><h2>2. O ornitorrinco amamenta os filhotes, mas não tem mamilos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/01/01181848187256.jpg" alt="X"><figcaption>Os ornitorrincos bebês sugam o leite na barriga da mãe. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>Outro fato bastante estranho sobre esse bicho é que a fêmea consegue amamentar os filhotes, mas não possui mamilos. Nesse sentido, o ornitorrinco difere de todas as outras espécies de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121672-5-fatos-sobre-animais-mamiferos-que-voce-nao-conhecia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mamíferos</a>, que produzem leite por meio de uma glândula mamária e o excretam por um ou mais mamilos.</p><p>Contudo, o ornitorrinco fornece a nutrição aos seus bebês de maneira levemente diferente: ele "sua" o leite por meio de algumas glândulas especiais que possui na pele. Assim, o líquido se acumula na sua barriga, onde os filhotes o sorvem.</p><h2>3. Ele tem 10 cromossomos sexuais</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/01/01181929658260.jpg" alt="X"><figcaption>Os ornitorrincos podem possuir 10 combos diferentes de cromossomos sexuais. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>A gente aprende na escola que a maior parte dos mamíferos tem dois <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/por-que-o-cromossomo-y-humano-estaria-evoluindo-mais-rapido-que-o-x" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cromossomos sexuais</a>: XX para fêmeas ou XY para machos. Só que o ornitorrinco também é inusitado nesse aspecto. Assim como as equidnas, ele possui nada menos que cinco pares diferentes de cromossomos sexuais, ou 10 no total.&nbsp;</p><p>Os machos têm cinco combos XY, enquanto as fêmeas têm cinco combos XX. Aliás, seus cromossomos X e Y são mais semelhantes aos cromossomos W e Z de pássaros do que os dos humanos.</p><p>Por fim, há outra característica peculiar neles: a fêmea do ornitorrinco tem dois ovários, mas apenas o da esquerda é que funciona normalmente, liberando óvulos.</p><h2>4. O ornitorrinco brilha na luz negra</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/01/01181957679262.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Se você colocar um ornitorrinco sob a luz negra, ele vai brilhar. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>Por essa, você certamente não esperava. Mas saiba que, quando colocado sob uma luz UV (também chamada de luz negra), o ornitorrinco simplesmente se ilumina com um brilho azul-esverdeado.</p><p>O fenômeno é chamado de biofluorescência, e é compartilhado com outros mamíferos, como as lebres da mola africanas e o morcego-fantasma-grande. Ninguém sabe ao certo como eles fazem isso, mas é uma característica realmente incrível.</p><h2>5. Ele já foi considerado uma farsa</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/01/01183930048272.jpg" alt="X"><figcaption>No século XVIII, os cientistas acharam que o ornitorrinco era uma farsa. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>Em 1790, o botânico e zoólogo britânico George Kearsley Shaw, que era curador do Museu de História Natural de Londres, recebeu de presente um cadáver de ornitorrinco. Embora ele já tivesse cruzado com animais estranhos ao longo de sua vida, Shaw nunca havia visto algo tão exótico quanto aquilo.</p><p>Como bom cientista que era, ele ficou procurando por sinais da "farsa", como pontos de remendo no corpo do animal. Em uma publicação de 1799, o zoólogo escreveu: "é naturalmente excitante a ideia de uma preparação enganosa por meios artificiais".</p><p>&nbsp;Entretanto, como não encontrou nada que concretizasse a sua suspeita, Shaw finalmente concluiu que se tratava de uma espécie real. Mas ainda levaria quase cem anos desde aquele momento para que os cientistas europeus finalmente concordassem que aquele mamífero era capaz de colocar ovos.</p><h2>6. A cauda do ornitorrinco tem várias funções</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/01/01183859080268.jpg" alt="x"><figcaption>Um ornitorrinco guarda parte da gordura do corpo em sua cauda. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>Embora a cauda do ornitorrinco lembre a dos castores, ela é mais usada para uma função diferente do que a natação. Prioritariamente, ela serve para guardar metade da gordura do corpo do animal, consumida no caso de falta de comida. Já a fêmea consegue usar o rabo para segurar os ovos enquanto eles são incubados em seu corpo.</p>

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