Conheça a espécie que se destaca por sua incrível camuflagem e habilidade de emboscar presas em recifes de corais.

O tubarão-tapete (Eucrossorhinus dasypogon) é praticamente o espião dos oceanos. Com seu corpo achatado e uma coloração que o faz sumir entre os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/espetaculo-nas-aguas-recifes-de-corais-sao-registrados-em-momento-raro" rel="noopener noreferrer" target="_blank">recifes de corais</a>, ele passa despercebido, mesmo que esteja bem debaixo do seu nariz! Sua camuflagem invejável é a principal arma para emboscar suas presas, o que o torna um predador astuto e discreto.Não se deixe enganar pela sua aparência tranquila durante o dia — é de noite que ele revela suas habilidades de caçador. Mergulhe no fascinante mundo desse tubarão e descubra como ele se tornou mestre no jogo do “agora você me vê, agora não vê mais”.<h2>Características e camuflagem incríveis</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/27/27204451640004.jpg" alt="Com um visual que lembra um tapete decorado, o tubarão-tapete consegue "><figcaption>Com um visual que lembra um tapete decorado, o tubarão-tapete consegue "desaparecer" no fundo do mar. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Você já tentou encontrar algo que estava bem à sua frente, mas parecia ter sumido? Pois bem, o tubarão-tapete faz isso com maestria; ele tem uma habilidade impressionante de se misturar com o ambiente ao redor, quase como se tivesse superpoderes.Sua coloração se assemelha a uma mistura de corais e detritos marinhos, o que o torna praticamente invisível. Para completar o disfarce, ele tem uma “barba” de protuberâncias de pele ao redor da cabeça que quebra seu contorno e o deixa ainda mais imperceptível. É desse visual que vem o uso de "tapete" no seu nome.&nbsp;Mas ele não para por aí! Sua cauda é usada de maneira engenhosa: ele a balança para imitar pequenos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/peixes-cegos-das-cavernas-tem-papilas-gustativas-na-cabeca-e-no-queixo" rel="noopener noreferrer" target="_blank">peixes</a>, enganando presas desavisadas. Quando elas chegam perto o suficiente, ele ataca com uma rapidez surpreendente.Uma características impressionante é que ele consegue devorar presas de até 80% do seu tamanho, incluindo outros <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/37615-conheca-alguns-fatos-curiosos-sobre-os-tubaroes.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">tubarões</a>! Dá pra dizer que o tubarão-tapete não brinca em serviço quando o assunto é refeição.<h2>Habitat e comportamento noturno</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/27/27204659560005.jpg" alt="O tubarão-tapete caça à noite pelas redondezas dos recifes. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O tubarão-tapete caça à noite pelas redondezas dos recifes. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>O tubarão-tapete não é fã de grandes aventuras. Ele prefere um estilo de vida mais tranquilo e caseiro. Nativo do oeste do Oceano Pacífico, ele costuma ser encontrado nas costas da Austrália, Papua-Nova Guiné e Indonésia.Durante o dia, ele descansa em cavernas ou sob saliências nos recifes de coral, aproveitando sua camuflagem para passar despercebido. Mas quando a noite cai, ele sai à procura de uma boa refeição.O comportamento noturno do tubarão-tapete faz dele um verdadeiro mestre das emboscadas. Enquanto outros animais relaxam, ele desliza silenciosamente pelos recifes, em busca de presas. Mas, apesar de suas habilidades impressionantes de caça, ele não costuma se aventurar muito longe de casa.O tubarão-tapete é, sem dúvida, uma das criaturas mais intrigantes e bem-adaptadas dos recifes. Mesmo com as atuais ameaças ambientais mundiais, a população desse incrível tubarão permanece estável em áreas protegidas. Então, se algum dia você estiver mergulhando por esses lados, saiba que ele pode estar por ali — mas talvez você nunca o veja!

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Tubarão-tapete é um verdadeiro mestre dos disfarces do fundo do mar

Os micronutrientes do deserto viajam milhares de quilômetros para impulsionar a biodiversidade oceânica

Você sabia que a poeira do deserto do Saara, um dos lugares mais secos do mundo, ajuda a manter a vida nos oceanos? Pequenas partículas, cheias de ferro, são carregadas pelos ventos do norte da África até o Oceano Atlântico, em uma longa viagem.Um estudo recente, feito por cientistas de universidades da Califórnia, Flórida, Leeds e Rutgers, mostrou que além de levar nutrientes para o oceano, a poeira também funciona como um fertilizante natural!As descobertas foram publicadas na revista Frontiers in Marine Science.<h2>O papel do ferro na vida marinha</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/08/08152048239281.jpg" alt="O fitoplâncton precisa de ferro para crescer. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O fitoplâncton precisa de ferro para crescer. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Você já parou para pensar no que faz o oceano funcionar tão bem? Um dos segredos está em um micronutriente muito especial: o ferro! Esse mineral é como uma supervitamina para o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120676-planctons-entenda-o-que-sao-porque-brilham-e-sua-importancia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">fitoplâncton</a>, uma pequena alga que serve de alimento para muitos seres marinhos.Sem o ferro, a fotossíntese e a respiração celular dessas algas ficariam comprometidas, e o impacto na cadeia alimentar seria significativo. É aí que entra a poeira do deserto do Saara.Imagine só: ventos fortes levantam partículas do solo árido do norte da África e as carregam em uma longa viagem pelo ar até o Oceano Atlântico.Essas partículas estão cheias de ferro, mas não é só despejar a poeira no mar que resolve tudo. O ferro precisa passar por uma transformação durante o trajeto, tornando-se mais fácil de ser absorvido pelos organismos marinhos.<h2>Como a poeira afeta o oceano</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/08/08152312807282.jpg" alt="A poeira do Saara consegue percorrer grandes distâncias através dos ventos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A poeira consegue percorrer grandes distâncias através dos ventos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>A jornada começa em uma espécie de corredor, que se estende da Mauritânia ao Chade. É lá que os ventos fazem seu trabalho e transportam essa <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126871-poeira-do-saara-remove-metano-da-atmosfera-diz-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">poeira</a>, que muitas vezes aparece nas imagens de satélite como grandes nuvens no céu.Durante a viagem, o ferro passa por algumas mudanças químicas quando exposto à luz solar e ao ar, se torna mais biodisponível e, assim, mais acessível.Curiosamente, esse ferro biorreativo é mais abundante nas amostras de sedimentos marinhos coletadas perto da África, enquanto diminui nas amostras mais próximas das Américas. Isso sugere que grande parte do ferro é absorvida antes de atingir o fundo do oceano.Apesar de uma parte desse ferro ser absorvida logo no início dessa "viagem", sabia que uma fração consegue chegar até locais mais distantes, como as Bahamas e a bacia amazônica? Acontece que, enquanto viaja, o ferro restante fica exposto ao ar e à luz do sol por mais tempo, o que o torna ainda mais fácil de dissolver na água, continuando o ciclo de fertilização.No final das contas, essa conexão entre a terra, o ar e o mar nos mostra como uma poeira que sai do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/116313-saara-o-maior-deserto-do-mundo-pode-ficar-cheio-de-vida-novamente.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">deserto do Saara</a> consegue fertilizar ecossistemas inteiros e moldar a vida em nosso planeta.

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Poeira do Saara é fundamental para a vida no Oceano, revela estudo

Descubra como os tubarões usam seu olfato afiado no mar, e por que você não precisa entrar em pânico a cada corte na praia!

Você já assistiu a um filme e ficou pensando que, se um personagem se machucasse no mar, a água logo ficaria cheia de tubarões <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128265-7-animais-sedentos-por-sangue.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">sedentos por sangue</a>? É um clichê recorrente, não é?Essas cenas dramáticas, com música de suspense e a água se tingindo de vermelho, fazem o coração disparar! Mas, será que essa representação tem alguma base na realidade?<h2>Estrutura e funcionamento dos narizes</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/05/05121257548002.jpg" alt="Os tubarões localizam de onde vem o cheiro e conseguem nadar em direção à fonte do odor com precisão. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Os tubarões localizam de onde vem o cheiro e conseguem nadar em direção à fonte do odor com precisão. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/37615-conheca-alguns-fatos-curiosos-sobre-os-tubaroes.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">tubarões</a> possuem um sistema olfativo altamente especializado. Na frente de suas cabeças, encontram-se duas cavidades nasais que permitem que eles “respirem” o ambiente ao seu redor. Dentro dessas cavidades, há uma estrutura conhecida como roseta olfativa, repleta de dobras de pele e células sensoriais.As células capturam partículas de cheiro que flutuam na água e enviam as informações para o bulbo olfatório no cérebro do tubarão. É nesse local que os odores são processados, permitindo que o animal identifique o que está presente em seu entorno.E os tubarões são extremamente habilidosos em rastrear odores. Eles conseguem perceber pequenas diferenças no tempo que um cheiro leva para alcançar cada narina. Quando um odor entra em uma narina antes da outra, essa diferença de tempo ajuda os tubarões a identificarem a direção de onde o cheiro está vindo.<h2>Sensibilidade olfativa em diferentes espécies</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/05/05121712861003.jpg" alt="Os tubarões são mais atraídos pelo cheiro de suas presas naturais, como peixes e mamíferos marinhos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Os tubarões são mais atraídos pelo cheiro de suas presas naturais, como peixes e mamíferos marinhos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Embora a ideia de que eles possam sentir o cheiro de sangue a quilômetros de distância seja um exagero, em condições ideais, os tubarões são capazes de perceber o cheiro a várias centenas de metros.Mas, cada espécie tem seu próprio nível de sensibilidade olfativa. Algumas são tão sofisticadas que conseguem detectar uma gota de sangue em até um milhão de partes de água. Espécies como o grande tubarão-branco, o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121615-6-fatos-sobre-o-tubarao-tigre-que-voce-nao-sabia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">tubarão-tigre</a> e o tubarão cinzento possuem bulbos olfativos maiores, sugerindo que têm um olfato excepcionalmente aguçado.Além disso, os animais que se alimentam de presas com odores fortes, como focas ou carcaças de baleias, apresentam adaptações olfativas mais robustas. Essa evolução permite que eles detectem rapidamente alimentos que podem estar a grandes distâncias nas correntes oceânicas.Curiosamente, apesar de seu olfato apurado, os tubarões não são tão atraídos pelo cheiro de humanos. Em vez de caçar humanos, esses magníficos predadores preferem focar em suas presas naturais, como peixes e mamíferos marinhos. Isso explica por que os ataques de tubarão a pessoas são tão raros.Então, da próxima vez que você estiver no mar, lembre-se: enquanto você se preocupa com tubarões, eles estão muito mais interessados em suas opções do cardápio subaquático. Que alívio, não é?

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Tubarões realmente conseguem sentir o cheiro de sangue debaixo d'água?

Paleontólogos revelam a descoberta de um fóssil de 375 milhões de anos que não apenas ilumina a evolução dos peixes, mas também desafia a ideia de que os celacantos não evoluíram desde a extinção em massa do Cretáceo.

Um recente fóssil achado na Austrália Ocidental está desafiando nossas ideias sobre a evolução dos celacantos. Batizado de Ngamugawi wirngarri, esse peixe, com cerca de 375 milhões de anos, foi descoberto na famosa Formação Gogo, oferecendo uma visão fascinante de um período crítico da história da Terra, quando a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127861-placas-tectonicas-tudo-sobre-os-blocos-de-construcao-da-terra.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">tectônica de placas</a> e as extinções em massa moldavam a vida aquática.&nbsp;O estudo que detalha essa descoberta foi publicado na conceituada revista Nature Communications e revela que a atividade tectônica não apenas influenciou a evolução do celacanto, mas também ajudou a moldar novos habitats que facilitaram o surgimento de novas espécies.<h2 style="text-align:justify;">Questões naturais</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/03/03113931111110.jpg" alt="Celacantos são chamados de "><figcaption>Celacantos são chamados de "fósseis vivos" por terem uma pequena evolução dentro de milhões de anos. (Fonte: GattyImages/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os celacantos, conhecidos como <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124015-celacanto-o-fossil-vivo-redescoberto-na-africa-do-sul.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">"fósseis vivos"</a>, são peixes de nadadeiras lobadas — tipo de estrutura óssea que se assemelha aos nossos membros — que habitam águas profundas, sendo hoje representados por apenas duas espécies: uma encontrada na costa da África (Latimeria chalumnae) e outra na Indonésia (Latimeria menadoensis).&nbsp;Durante um bom tempo, a crença era que os celacantos não tinham sobrevivido às diversas extinções em massa do período Devoniano (aproximadamente 416 milhões e 359 milhões de anos atrás), até que as duas espécies de Latimeria foram encontradas no século 20. &nbsp;Porém, a nova espécie encontrada em Gogo está ligada a um período em que os movimentos das placas tectônicas do período estavam intensificados, criando novas oportunidades evolutivas.&nbsp;As extinções em massa que ocorreram durante o período Devoniano, que afetaram cerca de 70 a 80% de todas as espécies marinhas, tiveram um impacto profundo na <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125295-quase-50-das-especies-na-terra-estao-caminhando-para-a-extincao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">biodiversidade</a> da época. Embora os cientistas ainda não saibam ao certo o que causou essas extinções, acredita-se que mudanças climáticas rápidas, impactos de asteroides e as atividades tectônicas tenham desempenhado papéis significativos.A Formação Gogo, onde o Ngamugawi foi encontrado, é famosa por ser um dos locais mais ricos em fósseis do mundo. Estima-se que há 380 milhões de anos, essa região era um vibrante recife tropical repleto de diversas espécies de peixes.<h2 style="text-align:justify;">Conhecendo nossa evolução</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/03/03113554405108.jpg" alt="Imagem mostra as relações filogenéticas e as datas de divergência dentro dos celacantos. (Fonte: Alice M. Clement/ Divulgação)"><figcaption>Imagem mostra as relações filogenéticas e as datas de divergência dentro dos celacantos. (Fonte: Alice M. Clement/ Divulgação)</figcaption></figure></figure>O que torna essa descoberta ainda mais fascinante é o que ela revela sobre nossa própria evolução. Os celacantos estão mais intimamente relacionados aos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/por-que-a-maioria-dos-mamiferos-tem-5-dedos" rel="noopener noreferrer" target="_blank">tetrápodes</a>, os vertebrados com braços e pernas, do que a muitos outros peixes.&nbsp;Isso significa que algumas características da nossa anatomia, como mandíbulas e corações com câmaras, têm raízes que remontam a mais de 350 milhões de anos. De acordo com os autores do estudo, o Ngamugawi wirngarri nos dá uma perspectiva de como era a anatomia inicial que provavelmente levou aos humanos.Historicamente, pensava-se que os celacantos não tinham evoluído significativamente desde o período Cretáceo, quando desapareceram do registro fóssil, possivelmente devido à <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/estamos-mesmo-passando-por-uma-6-extincao-em-massa" rel="noopener noreferrer" target="_blank">extinção em massa</a> provocada por um impacto de asteroide. Contudo, a descoberta de Ngamugawi&nbsp;questiona essa narrativa.&nbsp;Enquanto os pesquisadores exploram a Formação Gogo, novas evidências podem emergir, esclarecendo tanto a história dos celacantos quanto a evolução da vida na Terra. O estudo dessa espécie promete ampliar nossa compreensão de como as espécies sobrevivem, se adaptam e evoluem diante de grandes mudanças ambientais.

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Fóssil misterioso na Austrália é de animal que sobreviveu a extinção em massa de 375 milhões de anos atrás

Entenda as estratégias adaptativas que os animais utilizam para encontrar comida suficiente em condições desafiadoras.

Quando a comida começa a ficar escassa, como os animais conseguem encontrar o que precisam para sobreviver? A resposta para essa pergunta é fundamental para entender como as diferentes espécies lidam com as mudanças sazonais e a competição por recursos limitados.Para responder essa pergunta, pesquisadores da Brown University, em parceria com o Instituto de Ecologia da Universidade de Utah e o Departamento de Ecologia e Evolução da Universidade da Califórnia, em Santa Cruz, investigaram como os grandes herbívoros do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124651-ursos-de-yellowstone-comem-40-mil-mariposas-diariamente-para-sobreviver.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Parque Nacional de Yellowstone</a> conseguem alimento mesmo nos momentos mais difíceis.As descobertas, publicadas na Royal Society Open Science, são impressionantes.<h2>Adaptações sazonais</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/02/02171100379307.jpg" alt="Durante o verão, a natureza oferece uma abundância de alimentos para os herbívoros. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A natureza oferece uma abundância de alimentos para os herbívoros. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Durante o verão, a natureza oferece um banquete para os animais, com florestas repletas de flores silvestres e uma grande variedade de plantas, que os herbívoros aproveitam ao máximo. No entanto, com a chegada do inverno, o que era fartura se transforma em uma luta pela sobrevivência.Os pesquisadores descobriram que, enquanto no verão todos os animais se beneficiam das flores silvestres, no inverno, cada um desenvolve sua própria estratégia.Animais menores, como cervos e <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/108419-confira-15-fatos-divertidos-e-totalmente-aleatorios-sobre-ovelhas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ovelhas</a>, se espalham durante o verão, mas buscam refúgio em vales protegidos no inverno, vivendo do que restou da vegetação, como folhas secas, pequenos arbustos e gramíneas que ainda conseguem encontrar.&nbsp;Já animais maiores, como os bisões, exploram áreas cobertas de neve, onde conseguem desenterrar gramíneas e outras plantas que os animais menores não conseguem acessar.Ou seja, embora compartilhem categorias alimentares, essas espécies adaptam suas dietas de maneiras únicas, de acordo com as estações e suas características físicas, garantindo sua sobrevivência em um ambiente desafiador.<h2>Diversidade de habitat</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/02/02171438193308.jpg" alt="A diversidade de habitats é crucial para a sobrevivência dos herbívoros em Yellowstone. (Fonte: Getty Image/Reprodução)"><figcaption>A diversidade de habitats é crucial para a sobrevivência dos herbívoros em Yellowstone. (Fonte: Getty Image/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Não é apenas o "cardápio" alimentar que muda para cada espécie em tempos de escassez; suas preferências por habitats também se adaptam. Isso é o que permite que os animais encontrem o que precisam, mesmo quando a comida é limitada.Os pesquisadores confirmaram que essa diversidade de habitats é vital para a sobrevivência dos herbívoros em Yellowstone, especialmente durante o inverno. Afinal, cada animal se ajusta às condições, utilizando os recursos disponíveis de acordo com suas necessidades e características únicas.Por exemplo, os cervos e as ovelhas buscam áreas mais abrigadas, já os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124866-cientistas-querem-clonar-bisao-extinto-encontrado-no-permafrost.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">bisões</a> ficam nas áreas abertas cobertas de neve. Vivendo em diferentes habitats, as espécies evitam competir entre si por comida em uma época já escassa.Além da sobrevivência individual, essa interação entre diferentes espécies e seus habitats é fundamental para a saúde do ecossistema. Cada animal, por menor que seja, desempenha um papel indispensável na natureza, contribuindo para a beleza e o equilíbrio da natureza.

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Como os animais sobrevivem em tempos de escassez de alimentos?

Segundo pesquisadores, os fósseis encontrados na Alemanha revelam que os pandas extintos, diferentes dos modernos, eram onívoros e já viveram na Europa.

Um grupo internacional de cientistas fez uma descoberta que promete mudar tudo o que sabemos sobre os pandas. Fósseis encontrados na Alemanha mostram que uma espécie extinta de panda, chamada Kretzoiarctos beatrix, não só vivia na Europa, como também tinha uma dieta bem diferente dos animais de hoje. Enquanto os pandas modernos são quase vegetarianos e adoram bambu, esses antigos eram <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121398-conheca-7-animais-que-sao-onivoros-e-o-que-eles-comem.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">onívoros</a>. E, ao que tudo indica, eles gostavam de uma variedade de comidas! A análise dos dentes fossilizados deu pistas sobre como esses bichos viveram há cerca de 11 milhões de anos.Os pandas gigantes de hoje são famosos por serem bem preguiçosos e comerem quase só folhas de bambu, mesmo pertencendo à ordem dos carnívoros. Isso levanta várias perguntas sobre quando e como essa especialização aconteceu. Já o K. beatrix tinha hábitos alimentares mais flexíveis, mostrando que seus ancestrais eram mais aventureiros na hora de escolher o que comer. Os fósseis foram encontrados na região de Allgäu, na Alemanha, e a maioria dos achados anteriores era na Espanha. Isso sugere que os pandas podem ter começado na Europa antes de fazer as malas e migrar para a China.<h2>Dieta variada e adaptação</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/30/30182904241324.jpeg" alt="Dentes da mandíbula superior do K. beatrix mostram as superfícies de mastigação marcadas em cores diferentes. (Fonte: Kargopoulos/Reprodução)"><figcaption>Dentes da mandíbula superior do K. beatrix mostram as superfícies de mastigação marcadas em cores diferentes. (Fonte: Kargopoulos/Reprodução)</figcaption></figure></figure>A equipe de pesquisa, que inclui cientistas de vários países, analisou os dentes do K. beatrix e os comparou com os de outros ursos, como os polares e os pardos. E adivinha? Eles descobriram que, enquanto os pandas modernos têm dentes que são praticamente feitos para comer bambu, o K. beatrix tinha dentes que indicavam que ele gostava de um menu diversificado, com plantas e até carne.&nbsp;“Esses resultados são importantes para entender a evolução dos ursos e como os pandas gigantes se tornaram tão exigentes”, comenta a professora Madelaine Böhme, da Universidade de Tübingen. Os dentes do K. beatrix mostravam características que permitiam mastigar diferentes tipos de alimentos.&nbsp;Por um lado, eram adequados para uma dieta variada; por outro, as marcas e arranhões indicavam que eles também apreciavam <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/126765-6-formas-bizarras-como-ossos-ja-foram-usados-na-historia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ossos</a>. Isso sugere que eles tinham uma dieta bem parecida com a dos ursos-pardos de hoje, que também gostam de misturar plantinhas e carne.<h2>Um ecossistema notável</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/30/30183113817326.jpg" alt="Passado dos pandas mostra que eles um dia foram onívoros. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Passado dos pandas mostra que eles um dia foram onívoros. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>O sítio de Hammerschmiede, onde foram encontrados os fósseis do Kretzoiarctos beatrix, já era famoso por suas descobertas impressionantes. Na mais recente escavação, a equipe fez uma nova descoberta incrível: nada menos que 166 espécies fossilizadas. “Um ecossistema tão diverso oferece muitos nichos ecológicos para as espécies que ali vivem”, comenta Böhme. Isso mostra que, naquela época, a região era rica em vida, com uma paisagem florestal vibrante.Além do antigo <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/117053-pandas-gigantes-adoram-rolar-em-coco-de-cavalo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">panda</a>, o sítio revelou predadores de todos os tamanhos, desde pequenos animais parecidos com doninhas até grandes hienas e tigres-dentes-de-sabre. “As fontes de alimento eram bem variadas, com carnívoros puros, como o tigre-dente-de-sabre, e animais que se alimentavam de ossos, como as hienas. Algumas espécies, como o panda e o marta, eram mais flexíveis e comiam de tudo um pouco”, explica o Dr. Nikolaos Kargopoulos.&nbsp;Essas descobertas sobre o K. beatrix nos ajudam a entender melhor a história dos pandas e revelam como os ecossistemas antigos eram complexos, cheios de vida e interações. Quem diria que nossos amigos pandas tinham um passado tão interessante?

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Fóssil antigo de panda recém-descoberto revela segredos da espécie

Embora sejam umas das criaturas mais notáveis a viver nas extremidades da Terra, os ursos polares estão por lá há menos tempo do que acreditávamos. 

O Ártico não é exatamente um lugar acolhedor. No entanto, algumas das criaturas que habitam essa região congelada, como renas e lobos, possuem uma série de adaptações genéticas que as ajudam a sobreviver em um ambiente tão inóspito. E com os ursos polares, um dos principais predadores do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/diretamente-das-profundezas-fontes-hidrotermais-sao-descobertas-no-artico" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Ártico</a>, não seria diferente.&nbsp;Um estudo recente revelou, no entanto, que esses ursos se adaptaram às condições extremas de frio há apenas 70 mil anos — um piscar de olhos em termos evolutivos. A pesquisa foi publicada na revista BMC Genomics no dia 15 de setembro e destaca que as mudanças genéticas dos ursos polares ocorreram de maneira gradual, e não de uma só vez, como se acreditava anteriormente.<h2>Adaptando-se ao frio extremo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/30/30185014848333.jpg" alt="Embora sejam muito próximos dos ursos marrons, os ursos polares possuem adaptações cruciais para sobreviver ao frio. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Embora sejam muito próximos dos ursos-pardos, os ursos polares possuem adaptações cruciais para sobreviver ao frio. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Para entender como os ursos polares se tornaram mestres da sobrevivência no Ártico, o estudo analisou os genomas de 119 ursos polares modernos, 135 ursos-pardos e dois fósseis de ursos polares antigos. Essa abordagem permitiu aos pesquisadores identificar os genes que provavelmente foram selecionados ao longo do tempo para garantir a sobrevivência dos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/qual-e-o-maior-urso-do-planeta" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ursos</a> no ambiente ártico.&nbsp;A equipe de cientistas focou em sete genes que desempenham papéis essenciais nas adaptações biológicas dos animais. Entre eles, quatro genes (ABCC6, AIM1, COL5A3 e POLR1A) apresentaram variações fixas em todos os genomas de ursos polares estudados. Isso indica que esses genes, responsáveis por funções como regulação da pigmentação e metabolismo, estavam presentes no DNA de antigos ancestrais e contribuíram para a adaptação dos ursos desde cedo em sua história evolutiva.No entanto, três genes em particular (APOB, LYST e TTN) só apareceram como variantes fixas nos ursos polares modernos, mas não nos fósseis mais antigos. Esses genes estão associados a funções cardiovasculares e pigmentação, sugerindo que as mudanças mais recentes podem ter sido cruciais para os ursos sobreviverem ao final da última era glacial. A presença de alelos diferentes nos genomas dos ursos-pardos também indica que os ursos polares passaram por um processo de seleção genética mais prolongado e específico para enfrentar o frio extremo.<h2>A sobrevivência através dos genes</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/30/30185056707334.jpg" alt="Passado genético dos ursos polares mostram como animais sobreviveram ao gelo congelante. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Passado genético dos ursos polares mostram como animais sobreviveram ao gelo congelante. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Esses genes têm uma influência direta nas adaptações mais notáveis dos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121862-veja-5-curiosidades-incriveis-sobre-os-ursos-polares.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ursos polares</a>. O gene APOB, por exemplo, ajuda a metabolizar grandes quantidades de gordura, permitindo que os ursos consumam e processem blubber (gordura de foca) sem prejuízos ao coração. LYST e TTN, por sua vez, estão ligados à pigmentação e outras características fisiológicas que ajudaram os ursos a manter o calor corporal e caçar em um ambiente onde as temperaturas raramente sobem acima de zero.A descoberta lança uma nova luz sobre a história evolutiva dos ursos polares e mostra que, embora sejam considerados mestres do Ártico, suas adaptações ainda são relativamente jovens em termos evolutivos. “Nossos resultados sugerem que a adaptação ao Ártico foi um processo mais gradual do que imaginávamos inicialmente”, reforçou o biólogo evolucionário da Universidade de Copenhague e coautor do estudo, Michael Westbury.&nbsp;A pesquisa abre portas para mais estudos sobre como essas adaptações ocorreram e quais foram os fatores ambientais que moldaram a evolução dos ursos polares, tornando-os os reis do gelo.&nbsp;

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Ursos polares se adaptaram ao Ártico há apenas 70 mil anos, diz estudo

Se você tem dificuldade de fazer o número 2 fora de sua casa, pode estar sofrendo desse distúrbio.

Para muita gente, fazer cocô não é uma tarefa fácil. Diferente de muitos animais, encaramos o ato de fazer o número 2 como uma atividade solitária, e a maioria de nós não gosta de pensar nem de falar muito sobre isso.Mas <a href="https://www.megacurioso.com.br/corpo-humano/85443-as-pessoas-precisam-defecar-todos-os-dias.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">evacuar</a> com frequência é fundamental para se ter uma vida saudável. Contudo, boa parte da população tem grande dificuldades em fazer cocô em banheiros que não sejam o seu. Isso pode ser condição chamada parcoprese.<h2>O que é a parcoprese?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/14/14215025407012.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Chama-se parcoprese a dificuldade em fazer cocô fora de casa. (Fonte: GettyImages / Reprodução)</figcaption></figure></figure>De acordo com um artigo de 2019 no Australian Journal of General Practice, a parcoprese é uma condição psicológica que leva à dificuldade ou incapacidade de defecar em público. Alguns médicos costumam chamar isso de "intestino tímido".&nbsp;Quem passa por isso pode achar quase impossível fazer cocô em qualquer outro lugar que não seja o próprio banheiro em casa. Há casos de pessoas que, inclusive, relatam que só conseguem evacuar quando sua própria família sai de casa.O termo parcoprese deriva da ideia da existência de uma "fobia de banheiro". Contudo, ela pode aparecer como uma expressão do <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/122306-toc-6-mitos-comuns-sobre-o-transtorno.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">transtorno obsessivo-compulsivo</a> (TOC) relacionada ao medo da contaminação em banheiros públicos.<h2>Por que ela acontece?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/14/14214936827010.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Um banheiro público pode causar muito desconforto nas pessoas. (Fonte: GettyImages / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Não se sabe ao certo por que a parcoprese acontece, nem quantas pessoas são atingidas por ela. Mas sabe-se que muitos dos que sofrem com isso também podem manifestar transtornos de ansiedade e fobias, e que o estigma em torno dessa situação também não ajuda a resolvê-la.&nbsp;Por isso, muitas pessoas com parcoprese podem estar sofrendo caladas, sem ter com quem compartilhar seu problema. A ansiedade relacionada a ela pode advir de uma série de fatores, como o medo de ser ouvido, de ser julgado pelos outros por causa de cheiros no banheiro, ou de ser avaliado pelo tempo que se permanece lá dentro.Para alguns, essa <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/118048-o-que-e-fobia-quais-sao-os-tipos-mais-comuns-e-suas-causas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">fobia</a> também pode estar conectada a uma experiência ruim na infância. E vale lembrar que a parcoprese pode acarretar problemas de saúde realmente desagradáveis. Entre eles, está a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/117159-homem-morto-por-constipacao-fez-dieta-de-gafanhotos-durante-meses.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">constipação</a> crônica, as hemorroidas e a incontinência fecal.Em 2021, foi feito um estudo sobre o tema com cerca de 700 estudantes universitários. De acordo com o que foi apontado pelo pesquisador Simon R. Knowles, autor do estudo, “não é necessariamente fácil ou apropriado seguir as pessoas para rastrear se elas usam ou evitam <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/104785-os-10-banheiros-publicos-mais-legais-de-2017.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">banheiros públicos</a>”.Para driblar essa dificuldade, Knowles apresentou aos alunos uma série de banheiros hipotéticos de shopping com diferentes configurações de cabines e taxas de ocupação, para ver quando eles usariam a privada. Ele disse que a taxa de evasão foi de pouco mais de 14%. &nbsp;“Cerca de 10% evitaram ir quando todos os banheiros estavam disponíveis. Isso subiu para cerca de 25% quando apenas o do meio dos três banheiros estava disponível", contou.Talvez uma das formas de lidar com essa fobia seja encarar o ato de fazer cocô como algo comum a todos, sem exceção. "Por mais que queiramos fingir o contrário, é um fato simples que todos nós fazemos cocô. Sua celebridade favorita? Ela faz <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/118424-6-curiosidades-sobre-coco-que-voce-nao-sabia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cocô</a>. Realeza? Eles fazem cocô. Astronautas no espaço? Eles têm que passar por um teste primeiro, mas sim, eles também fazem cocô", disse.

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Parcoprese! Não conseguir fazer cocô fora de casa é uma condição real e tem nome!

Saiba quando uma inocente mosca pousando na sua comida pode virar um grande problema.

Quando uma mosca pousa na sua sopa, não é nada agradável, não é mesmo? A maior parte de nós considera uma mosca encostando na nossa comida algo extremamente nojento. Mas será que isso é prejudicial à saúde?A seguir, você descobre se precisa ou não jogar seu sanduíche fora depois que esse inseto chato parou sobre ele.<h2>O que acontece quando uma mosca pousa na sua comida?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/24/24083728730010.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Ao pousar no seu doce, a mosca costuma dar uma lambida bem molhada. (Fonte: GettyImages / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Existe uma espécie de boato de internet que diz que, quando uma mosca para sobre uma comida, ela vomita. Se você está em dúvida se isso é verdade ou <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/128568-pesquisar-por-conta-propria-pode-levar-pessoas-a-fake-news-sugere-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">fake news</a>, sentimos dizer: sim, a mosca vomita.“Quando uma mosca come, ela tem que vomitar <a href="https://www.megacurioso.com.br/estetica/79576-aposte-nas-enzimas-para-eliminar-a-gordura.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">enzimas</a> digestivas na refeição. Essas enzimas também contêm alguns restos do que ela comeu por último, e isso pode ter sido uma refeição cheia de patógenos. Moscas comem algumas coisas bem nojentas", aponta Brian Labus, professor assistente de epidemiologia e bioestatística na Escola de Saúde Pública da Universidade de Nevada, em entrevista ao Reader's Digest.<ul><li><a href="https://www.tecmundo.com.br/produto/402699-cupom-amazon-com-ate-80-off.htm?ab=true&amp;">Aproveite o cupom Amazon e adicione novos livros à sua coleção com desconto!</a>&nbsp;</li></ul>Mas não é só isso. Antes de a mosca vomitar, ela usa as antenas para provar a comida. Por incrível que pareça, os seus sensores de sabor ficam nas patinhas. Caso ela goste do que tem ali, a mosca enfia sua <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/a-lingua-com-apenas-um-falante-fluente-no-mundo-corre-risco-de-extincao" rel="noopener noreferrer" target="_blank">língua</a> (cujo nome técnico é probóscide) e cobre a comida com a sua saliva, que está cheia de enzimas digestivas (o que não deixa de ser uma forma de vômito).Para completar a nojeira, ela ainda pode fazer cocô sobre a comida. Realmente, uma mosca na sopa nunca é uma coisa agradável.<h2>Que tipos de doenças a mosca pode espalhar?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/24/24083755074012.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Se vários fatores se acumularem, a visita de uma mosca pode sim causar doenças. (Fonte: GettyImages / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Agora, vamos à parte mais importante: o que a mosca pode transmitir quando encosta na nossa comida. A má notícia é que, sim, ela pode espalhar doenças, como <a href="https://www.megacurioso.com.br/virus-bacterias-e-protozoarios/101837-salmonelas-fazem-seus-hospedeiros-comerem-mais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">salmonela</a>, E. coli, parasitas e disenteria.&nbsp;De acordo com um estudo de 2023, as moscas podem transmitir <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/121443-6-doencas-causadas-por-bacterias.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">bactérias</a>, incluindo cepas resistentes a antibióticos. “As moscas domésticas servem como um vetor para mover doenças de um lugar para outro. Como vivemos juntos, elas podem espalhar muitos patógenos diferentes entre humanos, animais e o meio ambiente", afirma Brian Labus.Mas não precisa se assustar: as moscas conseguem espalhar uma quantidade pequena de germes. Por isso, não é muito provável que ela cause muitos estragos. Isso tende a acontecer apenas caso ocorra uma grande cadeia de eventos.Por exemplo: pode não haver bactérias suficientes da mosca a ponto de causar danos, mas se você deixar a comida em temperatura ambiente por muito tempo, essas bactérias podem se multiplicar.O risco aumenta se a mosca pousou no lixo antes de ir até a sua comida. Por isso, é preciso descartar o alimento caso a mosca tiver pousado em carne crua ou em cocô de animal antes de visitar seu prato.Como dificilmente você saberá por onde a mosca andou, o mais recomendado é a precaução, como colocar telas nas janelas e pendurar armadilhas que ajudem a espantar o inseto. Já em piqueniques e churrascos ao ar livre, mantenha os pratos cobertos. “Certifique-se de que os alimentos sejam mantidos na temperatura certa e não fiquem expostos por muito tempo, pois isso pode transformar um pequeno problema em um grande”, conclui Labus.&nbsp;

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O que a mosca faz quando pousa na sua comida?

Conheça o pequeno mamífero africano que impressiona pelo seu surpreendente parentesco com os gigantes da natureza.

Imagine um pequeno mamífero que vive em meio às rochas da África e do Sudoeste Asiático, com hábitos intrigantes e habilidades adaptativas, e que, para surpresa de muitos, é um parente próximo dos <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/45501-20-fatos-interessantes-que-voce-talvez-desconheca-sobre-os-elefantes.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">elefantes</a>.Esse é o damão-do-cabo, também conhecido cientificamente como Procavia capensis. Apesar de sua aparência inofensiva, que lembra a de um roedor, ele traz em seu DNA uma história de evolução e sobrevivência que o conecta a animais muito maiores e poderosos.<h2>Características físicas e comportamentais</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/19/19113608197130.jpg" alt="O damão-do-cabo tem um corpo robusto, sem cauda, e patas curtas e musculosas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O damão-do-cabo tem um corpo robusto, sem cauda, e patas curtas e musculosas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Com um corpo compacto e sem uma cauda visível, o damão-do-cabo pesa entre 2 e 5 kg e mede até 56 cm, mas impressiona pelo contraste entre sua pequena estatura e suas habilidades.&nbsp;Suas patas curtas, porém fortes, possuem solas emborrachadas que agem como ventosas, permitindo que ele se mova com agilidade em terrenos rochosos e íngremes. Seus pelos longos e esparsos funcionam como sensores que ajudam o <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/123557-jerboa-pigmeu-do-baluchistao-8-fatos-sobre-o-menor-roedor-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">pequeno animal</a> a se deslocar com confiança, mesmo em ambientes mais escuros.Apesar de sua aparência dócil, ele não é indefeso. Seus incisivos afiados são ferramentas de defesa eficazes, capazes de causar sérios danos quando necessário.No entanto, ele não se baseia apenas na força física para se proteger. Esses animais são extremamente sociais e vivem em grupos que podem variar de uma pequena família de 2 a grandes comunidades de até 50 indivíduos.Outro aspecto curioso de sua vida social é o uso de "latrinas" coletivas, onde o grupo deposita urina em um único local; uma forma de marcar território, estabelecendo uma comunicação silenciosa e eficaz com outros grupos da mesma espécie.<h2>Alimentação e adaptações</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/19/19113821587131.jpg" alt="Os animais da espécie são sociáveis e vivem em grupos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Os animais da espécie são sociáveis e vivem em grupos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>A alimentação do damão-do-cabo também revela sua incrível capacidade adaptativa. Sua dieta é composta principalmente por vegetação, como gramíneas, ervas e folhas.No entanto, ele tem a habilidade notável de consumir <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126738-5-plantas-toxicas-que-podem-estar-no-seu-jardim.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">plantas venenosas</a> para outros animais, como as da família Solanaceae, o que lhe oferece uma vantagem ecológica significativa.Ele também consegue extrair quase toda a água necessária de sua dieta, sobrevivendo em regiões áridas com pouca disponibilidade de água. Mas quando se alimenta, o damão-do-cabo age com extrema cautela.Eles estão sempre em grupo, então um ou mais membros da comunidade permanecem atentos a possíveis predadores enquanto os demais se alimentam rapidamente. Ao menor sinal de perigo, o grupo corre para o abrigo seguro das rochas, em um comportamento estratégico e socialmente coordenado.Além disso, a espécie tem um jeito único de lidar com as variações de temperatura do seu habitat, usando o ambiente rochoso para aquecer seu corpo ou resfriá-lo, conforme necessário.Com estratégias de sobrevivência tão engenhosas, esse pequeno animal nos mostra que tamanho definitivamente não é documento.

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