Estudos revelam que plantas se comunicam por redes subterrâneas e sinais químicos.

Quando pensamos em comunicação, logo vem à mente a linguagem verbal — essencial para o sucesso da espécie humana. No entanto, a comunicação não é uma exclusividade dos seres humanos e dos animais. As <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128107-6-plantas-medicinais-que-voce-deve-ter-em-casa.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">plantas</a>, que muitas vezes são vistas como passivas, também possuem suas próprias formas de interagir umas com as outras. E a ciência tem mostrado que esses sistemas de comunicação vegetal são mais complexos do que imaginávamos.Apesar de não emitirem sons ou palavras, as plantas utilizam redes sensíveis de comunicação para transmitir informações. Se pensarmos em como seria o caos se as nossas redes de comunicação, como a internet, falhassem, podemos ter uma ideia da importância dessa interação entre as plantas. Assim como os humanos desenvolveram sistemas não-verbais para se comunicar, como a leitura labial e a linguagem de sinais, as plantas criaram suas próprias formas de comunicação química e elétrica.<h2>O que acontece na vizinhança vegetal?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/18/18162338350309.jpg" alt="Assim como humanos, plantas dependem da comunicação entre si para sobreviver. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Assim como humanos, plantas dependem da comunicação entre si para sobreviver. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Quem nunca sentiu o cheiro de grama recém-cortada? Esse aroma familiar não é apenas uma fragrância agradável, mas uma forma de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/caes-realmente-compreendem-as-palavras-ao-usar-botoes-de-som" rel="noopener noreferrer" target="_blank">comunicação</a>. A grama libera substâncias químicas, chamadas voláteis, que alertam as plantas vizinhas de que há um "predador" — nesse caso, o cortador de grama. Esse mecanismo químico induz defesas nas outras plantas, ajudando-as a se preparar para o ataque. Porém, a comunicação vegetal não se resume aos voláteis.Cientistas descobriram que as plantas são extremamente bem conectadas e eficientes em enviar mensagens umas para as outras por meio de suas raízes e de sinais elétricos. Um exemplo dessa comunicação sofisticada é a "vizinhança planta fofoqueira", que funciona por meio de redes subterrâneas de fungos e micróbios do solo. Essa conexão permite que as plantas compartilhem informações essenciais sobre o ambiente ao seu redor, funcionando quase como um sistema de "vigilância" entre elas.Com o avanço da eletrofisiologia — o estudo dos sinais elétricos entre plantas — e da inteligência artificial, os cientistas estão cada vez mais próximos de traduzir esse "diálogo" vegetal. Já é possível monitorar os sinais elétricos das plantas para detectar necessidades de água ou deficiências nutricionais em estufas modernas, além de influenciar o comportamento delas, como fazer com que uma planta carnívora abra ou feche suas folhas.<h2>A internet das árvores</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/18/18162500632317.jpg" alt="Interrupção da "><figcaption>Interrupção da "conexão" entre as plantas pode atrapalhar a qualidade de vida das espécies. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Grande parte da comunicação entre as plantas ocorre debaixo do solo, por meio de uma extensa rede de fungos conhecida como "wood wide web". Essa rede conecta árvores e plantas, permitindo que compartilhem recursos, como água, nutrientes e informações. Assim como a internet nos permite trocar ideias e informações, essa rede subterrânea ajuda as plantas a se prepararem para mudanças no ambiente, funcionando como um dos sistemas de comunicação mais antigos do planeta.No entanto, a perturbação desse sistema — causada por desmatamento, uso de produtos químicos ou <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/mudancas-climaticas-podem-provocar-terremotos" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mudanças climáticas</a> — pode prejudicar a conectividade das plantas, tornando-as menos informadas e, portanto, mais vulneráveis. Embora ainda haja muito a ser descoberto sobre o impacto dessas interrupções,&nbsp;já se sabe que essa desconexão pode alterar o comportamento das plantas, afetando sua capacidade de se defender e sobreviver.Assim como ensinamos as crianças a ler para poderem compreender o mundo, é igualmente importante preservar as redes de comunicação das plantas. Afinal, nossa sobrevivência depende delas.

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Falando com plantas: ciência está cada vez mais perto de "entender" os vegetais

A superalface obtida na pesquisa produz mais betacaroteno e pode suprir a deficiência de vitamina A em crianças de países em desenvolvimento.

Uma equipe de pesquisadores da Universidade Politécnica de Valência (UPV), na Espanha, acaba de divulgar <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125611-cientistas-desenvolvem-superbanana-capaz-de-salvar-vidas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">um método inédito de biofortificação de folhas e tecidos vegetais verdes</a>, turbinando o conteúdo de substâncias saudáveis, principalmente do betacaroteno, devido ao seu valor nutricional como precursor (substância transformadora) da vitamina A na alimentação humana.Publicada na revista The Plant Journal, a pesquisa tem como objetivo produzir uma superalface para suprir a deficiência de micronutrientes, chamada de “fome oculta”, uma crise global que atinge vários países em desenvolvimento. A falta da vitamina A expõe cerca de 140 milhões de crianças a doenças graves, como perda auditiva, cegueira e até morte, diz o estudo.Testes realizados com técnicas biotecnológicas e tratamentos com alta intensidade de luz mostraram que os níveis de betacaroteno nas folhas podem ser amplificados em até 30 vezes. Esse acréscimo pode ser armazenado em novos locais do tecido vegetal, sem prejudicar a fotossíntese.&nbsp;<h2>A importância do betacaroteno</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/17/17160806622268.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Betacaroteno se transforma em vitamina A no organismo. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>O betacaroteno é um dos mais importantes carotenoides, pigmentos naturais encontrados em plantas, algas, bactérias e alguns fungos. <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128544-cientistas-descobrem-evidencia-de-fotossintese-oxigenica-mais-antiga-ja-registrada.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Eles têm papel fundamental na fotossíntese</a>, e também protegem as células contra o estresse oxidativo, neutralizando os radicais livres que se formam pela superexposição à luz solar.Precursor da vitamina A, isso significa que o betacaroteno é transformado nesse importante retinoide, que desempenha no corpo humano funções essenciais para a saúde dos olhos, multiplicação e especialização de células, e fortalecimento do sistema imunológico.Para o coautor Manuel Rodríguez Concepción, da UPV, embora carotenoides como o betacaroteno sejam fundamentais nos complexos fotossintéticos dos cloroplastos, "quando muito ou pouco betacaroteno é produzido nos cloroplastos, eles param de funcionar, e as folhas eventualmente morrem", alerta o pesquisador em um release<h2>Obtendo 30 vezes mais betacaroteno</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/17/17153231143251.jpg" alt="As folhas ficam douradas de betacaroteno, mas continuam fazendo fotossíntese. (Foto: Universidade Politécnica de Valência/Divulgação)"><figcaption>As folhas ficam douradas de betacaroteno, mas continuam fazendo fotossíntese. (Foto: Universidade Politécnica de Valência/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Para garantir o crescimento normal das folhas, os autores combinaram duas estratégias iniciais: uma produz betacaroteno no citosol das células foliares, e a outra converte cloroplastos (plastídeos que realizam fotossíntese) em cromoplastos não fotossintéticos superacumuladores de carotenoides em folhas agroinfiltradas.&nbsp;Em várias tentativas de melhorar o conteúdo foliar de betacaroteno via engenharia metabólica, tratamentos hormonais e exames genéticos, o betacaroteno aumentou no máximo cinco vezes. Elevando pequenos plastoglóbulos com tratamentos intensos de luz e enzimas de bactérias, a equipe obteve não só 30 vezes mais betacaroteno, mas aumentou também a bioacessibilidade. &nbsp;Em um comunicado, os autores destacam que produzir e armazenar betacaroteno em níveis altíssimos e de forma bioacessível, fora dos locais costumeiros nas folhas, "representa um avanço muito significativo para melhorar a nutrição por meio <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/119208-7-beneficios-da-alface-para-o-corpo-humano.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">da biofortificação de vegetais como alface, acelga ou espinafre</a>, sem abrir mão de seu aroma e sabor característicos".

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Conheça a alface dourada, planta fortificada com 30 vezes mais betacaroteno

Artistas captaram sons misteriosos da gigantesca floresta de álamos, revelando segredos de um organismo milenar.

Imagine ouvir um dos maiores e mais antigos seres vivos do planeta. Um organismo gigante, com mais de 12 mil anos, finalmente "falando" através de suas folhas e raízes. Esse ser incrível é Pando, uma <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/108857-5-florestas-extraordinarias-ao-redor-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">floresta</a> feita de um único álamo-tremedor&nbsp;— uma espécie de árvore caducifólia do gênero Populus, pertencente à família Salicaceae —, com mais de 47 mil <a href="https://www.megacurioso.com.br/plantas-e-frutas/39949-baoba-por-que-essas-arvores-africanas-tem-troncos-tao-largos-.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">troncos</a> idênticos e uma rede subterrânea de raízes que abrange 40 hectares em Utah, nos Estados Unidos.&nbsp;Recentemente, pesquisadores e artistas uniram forças para captar os sons desse gigante natural, revelando uma nova forma de compreendê-lo. O projeto, liderado pelo artista sonoro Jeff Rice, usou hidrofones para registrar o som dentro das raízes do Pando. Durante uma tempestade, as vibrações aumentaram, criando um som grave e misterioso. “O que você está ouvindo, são milhões de folhas vibrando na árvore, com o som descendo pelos galhos até chegar à terra”, explicou Rice.<h2 style="text-align:justify;">O mistério das raízes</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/12/12150518212232.jpg" alt="(Fonte: Reprodução/Friends of Pando)"><figcaption>Pando, a floresta de álamos, possui mais de 47 mil troncos idênticos. (Fonte: Reprodução/Friends of Pando)</figcaption></figure></figure>As obras gravadas pelo artista transcendem o conceito de arte — elas revelam um possível caminho para estudos científicos. Lance Oditt, fundador do projeto&nbsp;Friends of Pando, vê grande potencial no uso dos sons para investigar o funcionamento hidráulico do ser. A vibração do vento, convertida em som e transmitida pelo sistema de raízes, pode revelar segredos dessa rede subterrânea sem a necessidade de escavação. "Embora tenha começado como arte, vemos um potencial enorme para a ciência", conta Oditt.Um dos momentos mais interessantes do estudo aconteceu quando Rice captou o som de toques em um galho a 27 metros de distância, algo inaudível pelo ar. Isso reforça a ideia de que as raízes estão profundamente interligadas, característica comum entre colônias do álamo-tremedor. No entanto, o que torna esse organismo tão fascinante é a magnitude e a idade, fazendo com que essas descobertas sejam ainda mais valiosas.&nbsp;Essa interconexão das raízes é característica da espécie, que geralmente se reproduz de forma assexuada, criando clones de si mesmos em vez de usar sementes. No caso do Pando, esse sistema tem funcionado por milênios, tornando-o o maior organismo vivo do planeta em termos de massa, com aproximadamente 6 mil toneladas.<h2 style="text-align:justify;">O futuro do gigante tremedor</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/12/12150750228236.jpg" alt="(Fonte: Leah Hogsten/The Salt Lake Tribune)"><figcaption>Pesquisadores planejam usar dados obtidos para entender mais sobre o ecossistema. (Fonte: Leah Hogsten/The Salt Lake Tribune)</figcaption></figure></figure>Apesar de sua grandiosidade, Pando está em declínio. O desmatamento e a ação humana, como a caça de predadores naturais que controlam a população de herbívoros, têm ameaçado a saúde da floresta. Oditt e Rice esperam que as gravações dos sons ajudem a monitorar a saúde do organismo e do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127033-ecossistema-ate-entao-desconhecido-e-descoberto-no-fundo-do-mar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ecossistema</a> ao seu redor. "Os sons são um registro da biodiversidade local e fornecem uma linha de base que pode ser medida contra mudanças ambientais", explicou Rice.Além dos sons das raízes, Rice também captou as vibrações das folhas, da casca e do ambiente ao redor, trazendo novas possibilidades de estudo para a preservação do Pando. O plano é usar os dados para entender melhor o movimento da água, as colônias de insetos e até a profundidade das raízes, áreas ainda pouco exploradas.Enquanto os cientistas e artistas trabalham para desvendar os segredos do “Gigante Tremedor”, uma coisa é certa: ouvir o Pando é mais do que apenas um ato de curiosidade; é uma oportunidade de preservar sua existência e compreender melhor o papel crucial que esse gigante desempenha na natureza.

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O maior ser vivo do mundo está "falando" — e nós podemos ouvi-lo!

Por mais saudáveis que possam ser para os seres humanos, esses alimentos não devem ser oferecidos para os cães de maneira alguma. 

Todo mundo sabe que frutas e legumes fazem bem pra nossa saúde, mas o que é ótimo pra gente nem sempre é seguro pros nossos tão amados <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/128245-as-incriveis-vidas-de-6-caes-que-mudaram-o-rumo-da-historia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cães</a>. Alguns alimentos podem ser uma verdadeira cilada para os nossos animais de estimação, causando desde problemas digestivos até intoxicações alimentares graves.Pensando nisso, nós separamos uma lista com seis frutas e legumes que nunca devem estar no cardápio do seu cãozinho. Então fique de olho e mantenha esses alimentos sempre longe do seu melhor amigo de quatro patas!<h2>1. Uvas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/28/28183736250369.jpg" alt="Saudáveis para os humanos, uvas são uma das frutas que não devem ser oferecidas para nossos pets. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Saudáveis para os humanos, uvas são uma das frutas que não devem ser oferecidas para nossos pets. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>As uvas podem até parecer um alimento inofensivo. Afinal, são pequenas, doces e fáceis de comer. No entanto, esse é um dos alimentos mais perigosos para os cães. Uvas e passas podem causar falência renal aguda em cachorros, mesmo em pequenas quantidades.&nbsp;Os principais sintomas são vômito, letargia e perda de apetite nas primeiras 12 horas após o consumo. Em casos graves, o cão pode ficar gravemente doente ou até morrer. Sendo assim, nunca ofereça uvas ou passas ao seu pet, e se ele consumir acidentalmente, procure um veterinário imediatamente.<h2>2. Abacate</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/28/28183646793365.jpg" alt="Além de tóxica para os cães, a substância persina está presente em várias partes do abacate. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Além de tóxica para os cães, a substância persina está presente em várias partes do abacate. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Embora seja uma fruta deliciosa e cheia de benefícios para os humanos, o <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/125394-banana-e-abacate-as-frutas-que-ja-foram-rejeitadas-pela-sociedade.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">abacate</a> não é uma opção para fazer parte da dieta do seu cão. Ele contém uma substância chamada persina, que pode ser tóxica para cães.&nbsp;A persina está presente em várias partes da fruta, incluindo a polpa, o caroço, a casca e até as folhas da planta. Além disso, o abacate é muito rico em gordura, o que pode sobrecarregar o sistema digestivo do animal e causar problemas como vômitos, diarreia e, em casos mais graves, pancreatite.<h2>3. Cebola</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/28/28183608163362.jpg" alt="Ao ser ingerida, cebola pode danificar glóbulos vermelhos dos cachorros. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Ao ser ingerida, cebola pode danificar glóbulos vermelhos dos cachorros. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Seja crua, cozida, em pó ou desidratada, a cebola é extremamente perigosa para nossos amigos caninos. Ela contém compostos que podem danificar os glóbulos vermelhos, levando à anemia.&nbsp;Até mesmo pequenas quantidades de cebola consumidas ao longo do tempo podem ser prejudiciais para a saúde animal. Os sintomas de intoxicação por cebola incluem fraqueza, vômitos e dificuldade para respirar. Como o alho faz parte da mesma família, ele também deve ser evitado, pois oferece riscos semelhantes.&nbsp;<h2>4. Tomate Verde</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/28/28183527531359.jpg" alt="Altas taxas de solanina no tomate verde tornam alimento perigoso para os cães. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Altas taxas de solanina no tomate verde tornam alimento perigoso para os cães. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Os tomates verdes ou crus são perigosos para os cães por conter solanina, um composto químico tóxico para eles. A solanina está presente principalmente nas partes verdes do tomate, como o caule e as folhas. Porém, a fruta verde também contém uma quantidade perigosa.&nbsp;Se o seu cão consumir <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/117783-tomate-e-sua-grande-importancia-para-a-saude.htm#:~:text=O%20tomate%20tem%20in%C3%BAmeros%20compostos,trazer%20melhoras%20fisiol%C3%B3gicas%20e%20metab%C3%B3licas." rel="noopener noreferrer" target="_blank">tomate</a> verde, ele pode apresentar sintomas como diarreia, vômitos, letargia e confusão mental. Quando maduros, os tomates têm níveis mais baixos de solanina e geralmente são seguros em menores quantidades, mas é melhor evitar o risco e manter o seu animal de estimação longe.<h2>&nbsp;5. Batata Crua</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/28/28183418890357.jpg" alt="Mesmo cozida, batata não é um alimento que deve ser oferecido para cachorros. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Mesmo cozida, batata não é um alimento que deve ser oferecido para cachorros. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Assim como o tomate não maduro, a batata crua também contém uma boa dose de solanina em sua composição. A solanina está presente principalmente na casca e em partes verdes da batata crua, podendo causar uma série de problemas digestivos e neurológicos se ingerida em grandes quantidades.&nbsp;Para evitar riscos, sempre cozinhe bem as batatas antes de oferecer uma pequena quantidade ao seu cão. Ou então, evite-a completamente.<h2>6. Carambola</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/28/28183329614355.jpg" alt="Ácido oxálico é a substância mais perigosa da carambola para os cães. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Ácido oxálico é a substância mais perigosa da carambola para os cães. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>A carambola, apesar de parecer inofensiva, contém ácido oxálico, que pode ser prejudicial aos cães. Esse ácido pode afetar diretamente os rins do animal, principalmente aqueles com predisposição a problemas renais.&nbsp;O consumo de carambola costuma gerar sintomas como vômitos, fraqueza, e, em casos mais graves, insuficiência renal nos cães. E lembre-se mais uma vez: se você suspeitar que seu cachorro comeu algo tóxico, entre em contato com um veterinário o mais rápido possível!&nbsp;

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6 frutas e legumes que seu cachorro não deve comer

Descubra como essa planta influencia o comportamento dos felinos e provoca reações tão intensas em nossos bichanos.

Também conhecido como <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121262-o-que-e-a-erva-de-gato-e-porque-os-felinos-enlouquecem-com-ela.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">erva de gato</a>, o catnip (Nepeta cataria) é um tema intrigante para muitos donos de felinos. Se você já viu um gato em estado de euforia ao entrar em contato com essa planta, pode ter pensado que ela realmente causa um efeito 'chapado', semelhante ao das drogas em humanos. Mas será que esse efeito é realmente comparável ao que experimentamos com substâncias psicoativas?<h2>O que é catnip e como funciona</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/22/22103656211063.jpg" alt="A planta é famosa por provocar euforia nos felinos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A planta é famosa por provocar euforia nos felinos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Nepeta cataria é uma planta perene da família Lamiaceae, originária da Europa, Ásia e África. Ela é facilmente reconhecível por suas folhas elípticas com bordas serradas e suas flores brancas com toques de púrpura.A planta produz óleos essenciais, que estão armazenados em tricomas microscópicos nas folhas, caules e vagens. Quando esses tricomas são rompidos — por insetos, animais maiores ou gatos — liberam um óleo aromático que contém o composto nepetalactona, responsável pelos efeitos típicos observados em gatos expostos ao catnip.Estudos sugerem que essa substância pode imitar feromônios sexuais felinos, o que leva os gatos a exibirem comportamentos semelhantes aos de quando estão no cio, como cheirar, esfregar-se na planta e rolar no chão. No entanto, a resposta dos bichanos ao <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123378-6-coisas-que-podem-substituir-o-catnip-para-o-seu-gato.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">catnip</a> não é universal; ela é determinada geneticamente e afeta aproximadamente 70% dos felinos.<h2>O efeito da planta no comportamento</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/22/22103857071066.jpg" alt="Após a euforia provocada pelo catnip, os gatos geralmente experimentam um estado de relaxamento profundo. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Após a euforia provocada pelo catnip, os gatos geralmente experimentam um estado de relaxamento profundo. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os efeitos do catnip nos gatos são frequentemente descritos como uma experiência eufórica que dura cerca de dez minutos, seguida de um estado de relaxamento. Após esse período, pode levar até 30 minutos para que ele se recupere e se torne novamente sensível à erva.Apesar de parecer que os gatos estão "chapados", a reação deles não é comparável ao efeito de drogas como maconha ou cocaína em humanos. Além de não afetar a cognição ou a função motora, a erva de gato não causa dependência ou tolerância.Curiosamente, enquanto a inalação tem um efeito estimulante, a ingestão da planta pode ter um efeito relaxante, semelhante ao que ocorre com chás calmantes usados por humanos. Adicionalmente, a erva tem propriedades <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/117484-catnip-pode-proteger-seus-gatos-de-mosquitos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">repelentes naturais de insetos</a>, sendo mais eficaz que alguns repelentes sintéticos.Ou seja, embora o catnip provoque comportamentos notáveis e divertidos em muitos gatos, o efeito não é o mesmo que o causado por drogas psicoativas em humanos. Seus efeitos são temporários e não prejudiciais, e as propriedades repelentes oferecem vantagens adicionais.Então, da próxima vez que você flagrar seu bichano mais animado pela erva de gato, lembre-se de que o efeito é inofensivo e divertido, além de ser uma manifestação da complexa biologia e genética que torna os gatos tão únicos.

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Afinal, como o catnip afeta o comportamento dos gatos?

Taxado de "café mais caro do mundo", produto foi comprado por US$ 10.013 o quilo em um leilão.

Você pode até ser um grande amante de café, mas até quanto você estaria disposto a gastar para saciar sua sede de cafeína? Recentemente, uma mistura panamenha chamada Elida Geisha Natural Torre foi vendida em um leilão por incríveis US$ 10.013 o quilo — o que lhe rendeu o título de "café mais caro do mundo".O lote foi vendido para vários compradores em vez de um único indivíduo. Nas redes sociais, os inventores da mistura anunciaram que seu produto seria enviado para uma seleção de empresas de café premiadas ao redor do mundo, incluindo Saza Coffee (Japão), Grand Cru Coffee (Austrália), Paradise Coffee Roasters (Havaí) e Ruliweb (China).<h2>Cafés caríssimos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/26/26225458424010.jpg" alt="Panamá é reconhecido por sua qualidade nos grãos de café. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Panamá é reconhecido por sua qualidade nos grãos de café. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>A existência de cafés com preço elevado não é exatamente uma novidade no mercado. Uma mistura indonésia chamada Kopi Luwak, produzida a partir de cerejas de café que foram comidas, parcialmente digeridas e excretadas por civetas-das-palmeiras asiáticas, por exemplo, pode ser vendida por US$ 1.200 por quilo. Já o Black Ivory, do norte da Tailândia, é ainda mais caro: US$ 2.500 por quilo.O último é produzido com a ajuda de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/elefantes-6-comportamentos-que-mostram-a-inteligencia-enorme-desses-animais" rel="noopener noreferrer" target="_blank">elefantes</a> asiáticos, cujas enzimas digestivas quebram as proteínas dos grãos de café, produzindo um sabor complexo de cacau, tabaco, cereja vermelha e grama — algo que promete ser muito mais gostoso do que realmente parece ser.Agora, uma nova mistura panamenha superou os dois em preço de mercado. O Elida Geisha Natural Torre, fabricado pela Lamastus Family Estate, quebrou todos os recordes ao ter um lote vendido por US$ 10 mil o quilo. A empresa criadora ficou em primeiro lugar no segmento "café" do The Best of Panamá em 2018, 2019 e agora em 2024.&nbsp;<h2>Produto de luxo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/26/26225532027011.jpg" alt="Elida Geisha foi eleito o café mais caro do mundo após ser vendido em leilão por US$ 10 mil/kg. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Elida Geisha foi eleito o café mais caro do mundo após ser vendido em leilão por US$ 10 mil/kg. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Fundada em 1918 por Kentucky Robert Lamastus, a Lamastus Family Estate hoje é composta por três fazendas localizadas nas encostas do Monte Baru, um estratovulcão ativo e também a montanha mais alta do <a href="https://www.megacurioso.com.br/mega-estruturas/45273-15-curiosidades-sobre-o-canal-do-panama.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Panamá</a>. As fazendas ficam entre 1.600 a 2.500 metros acima do nível do mar — proporcionando o clima ideal para o cultivo de café.Ao contrário de seus maiores concorrentes, o Elida Geisha não envolve animais em seu desenvolvimento. De acordo com a empresa, o café é feito de grãos Geisha, colhidos de suas árvores e imediatamente armazenados em recipientes herméticos, onde permanecerão por cinco dias.Os grãos, então, são secos por um período mais longo do que na maioria das fazendas de <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/afinal-quem-inventou-o-cafe" rel="noopener noreferrer" target="_blank">café</a>, permanecendo assim por até 40 dias para realçar suas notas intensas de cereja, capim-limão e pêssego. Assim como a Tailândia e a Indonésia, o Panamá é conhecido por produzir alguns dos cafés de mais alta qualidade do planeta. Segundo dados da International Trade Administration, o país exporta mais de 50 mil sacas de 60 kg de café por ano e sua indústria de turismo oferece passeios guiados por fazendas de café.&nbsp;

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Conheça o café que custa 10 mil dólares o quilo

Pesquisadores descobriram que um antioxidante encontrado no extrato de alecrim pode reduzir a ingestão de cocaína ao moderar a resposta de recompensa do cérebro. 

Um estudo recente feito pela Universidade da Califórnia revelou uma possível ferramenta importante na luta contra o vício em cocaína: o ácido carnósico, um composto presente no extrato de alecrim. Essa substância demonstrou ter efeitos impactantes na redução da sensibilidade à droga em experimentos feitos com camundongos em laboratório, trazendo esperança para o desenvolvimento de tratamentos mais eficazes para a dependência em cocaína.A cocaína é uma droga que afeta o cérebro ao aumentar a sensação de prazer, criando um ciclo de dependência. Contudo, o ácido carnósico parece ter a capacidade de atuar no cérebro como inibidor dessa resposta, interferindo nos mecanismos recompensadores da droga. Essa descoberta, até o momento, não apenas aprofunda o conhecimento sobre os efeitos do <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/124945-alecrim-pode-ajudar-no-crescimento-de-cabelos-diz-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">alecrim</a> no corpo, mas também abre novas portas para tratamentos de vícios.<h2>O que é o 'globo pálido externo'?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/27/27183932958384.jpg" alt="Ácido carnósico, encontrado no extrato de alecrim, poderia ajudar no combate ao vício em drogas. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Ácido carnósico, encontrado no extrato de alecrim, poderia ajudar no combate ao vício em drogas. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>O estudo norte-americano focou em uma área do cérebro chamada globo pálido externo, que desempenha um papel importante no controle de respostas ao prazer e à recompensa. Pesquisadores descobriram que as células dessa região se tornam mais agitados após o uso de <a href="https://www.megacurioso.com.br/publicidade-e-marketing/40390-tem-coca-ai-na-geladeira-mas-sera-que-tem-cocaina-na-coca-cola-.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cocaína</a>, alterando a atividade cerebral significativamente. Essas mudanças afetam a expressão de proteínas que regulam a excitabilidade das células, contribuindo para a dependência.O ácido carnósico se mostrou eficaz ao restaurar o equilíbrio nessa região do cérebro. Ele age nos canais de membrana que controlam a atividade celular, ajudando a reduzir a resposta exagerada ao uso da droga. Esse efeito pode ser a chave para desenvolver novos tratamentos que não apenas combatam a dependência, mas também diminuem a vulnerabilidade de algumas pessoas aos efeitos da cocaína.Essas descobertas são especialmente promissoras, considerando que os tratamentos atuais para dependência de drogas frequentemente focam em aspectos comportamentais. Um tratamento que atue diretamente na biologia do cérebro pode ser mais eficaz e duradouro, oferecendo aos dependentes uma nova forma de lidar com o vício.<h2>Perspectivas para o futuro</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/27/27184051204388.jpg" alt="Pesquisadores ressaltam que não existem terapias eficazes para a dependência de psicoestimulantes até então. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Pesquisadores ressaltam que não existem terapias eficazes para a dependência de psicoestimulantes até então. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Embora o estudo seja promissor, ainda há muitos passos a serem dados antes que o ácido carnósico possa ser usado como tratamento em humanos. Os próximos estágios da pesquisa incluem testar os efeitos em humanos e verificar se essa abordagem é eficaz para outros tipos de dependência, além da cocaína. A equipe também está analisando possíveis efeitos colaterais e ajustando a dosagem ideal para alcançar os melhores resultados.Outro aspecto importante dessa pesquisa é a possibilidade de identificar indivíduos mais suscetíveis à dependência. O comportamento das células no globo pálido externo pode servir como biomarcador, permitindo que profissionais da saúde identifiquem e tratem aqueles mais vulneráveis antes que a dependência se instale. Essa abordagem preventiva pode ser tão valiosa quanto o tratamento em si.Com o avanço dos estudos, o uso do ácido carnósico como uma terapia potencial poderia revolucionar a forma como encaramos o tratamento de dependências. Se o extrato de alecrim realmente puder reduzir a resposta à cocaína, ele pode também abrir portas para terapias mais naturais e menos invasivas, ampliando as opções para aqueles que lutam contra o <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/122979-videogame-vicio-de-jovens-brasileiros-esta-acima-da-media-mundial.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">vício</a>.

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Extrato de alecrim pode ajudar a combater vício em cocaína, sugere estudo

Um tipo popular de banana corre o risco de sumir do mapa, mas pesquisadores afirmam que há esperança para preservá-lo

As bananas podem estar com os dias contados. Segundo pesquisadores, um fungo patogênico está causando uma doença chamada fusarium wilt of banana, ou mal-do-Panamá, que pode exterminar um tipo muito conhecido dessa fruta.A fusarium wilt of banana é uma doença vascular que acomete as bananeiras por conta do fungo Fusarium oxysporum f. sp. cubense&nbsp;(de forma abreviada, ele é chamado de Foc TR4). Quando uma árvore é contaminada, os frutos murcham, secam e deixam de crescer. Por fim, a bananeira acaba morrendo.<h2>A extinção das bananas?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/17/17130330593010.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>As bananas estão entre as frutas mais consumidas no Brasil. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Não é a primeira vez que as <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/124343-conheca-as-5-variedades-de-banana-mais-comuns-no-brasil.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">bananas</a> ficam sob ameaça. Nos anos 1950, um tipo muito popular de banana, chamada Gros Michel, foi extinta devido aos fungos. Era o tipo favorito entre os americanos, e acabou sendo substituída nos anos 1960 pela Cavendish, que é hoje a mais consumida no mundo.Só que agora a própria Cavendish está ameaçada pelo Foc TR4. “Como um complexo de espécies, Fusarium oxysporum pode infectar mais de 100 hospedeiros vegetais diferentes”, afirmou Li-Jun Ma, bióloga molecular da Universidade de Massachusetts Amherst, à Popular Science.&nbsp;Depois que esse fungo chega em um terreno com bananeiras, é quase impossível exterminá-lo. Isso acontece por conta do seu genoma, que se modifica de várias maneiras. "Cada <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/primeiros-rastros-do-cafe-arabica-no-mundo-mostram-origem-prehistorica" rel="noopener noreferrer" target="_blank">genoma</a> de Fusarium oxysporum pode ser dividido em duas partes: um genoma central e um genoma acessório. O genoma central faz todas as principais funções de manutenção do genoma. Um genoma acessório fica então livre para variar de cepa para cepa e pode lidar com funções especializadas, incluindo a capacidade de infectar uma planta específica", explica Li-Jun Ma.<h2>Como salvar as bananas?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/17/17131653757013.jpg" alt="Promover o consumo de produtos locais ajuda a preservar o cultivo das bananas. (Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Promover o consumo de produtos locais ajuda a preservar o cultivo das bananas. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>A equipe de Li-Jun Ma tem estudado o genoma do Foc TR4, e acredita que há esperanças para combater o novo surto de murcha da banana Cavendish. Em seus estudos, os pesquisadores descobriram que esse <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/115828-10-fungos-que-parecem-ter-saido-direto-da-ficcao-cientifica.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">fungo</a> não é derivado do mesmo patógeno que dizimou as plantações nos anos 50.&nbsp;"Agora sabemos que o patógeno destruidor de bananas Cavendish não evoluiu da raça que dizimou as bananas Gros Michel. O genoma do TR4 contém alguns genes acessórios que estão ligados à produção de óxido nítrico, que parece ser o fator-chave na virulência do TR4", explicou Li-Jun Ma em comunicado à imprensa.A pesquisa envolve cientistas de instituições nos Estados Unidos, China e África do Sul, e que sequenciaram e compararam 36 diferentes cepas de Foc TR4 de todo o mundo. “Como esperado, encontramos sequências acessórias no genoma TR4 que contribuem para sua virulência, incluindo a produção do gás nocivo, <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/120825-melatonina-o-que-e-e-quais-os-seus-beneficios.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">óxido nítrico</a>, que facilita a invasão do hospedeiro”, afirma a bióloga.&nbsp;Agora, eles estudam a relação desse gás com a infestação de doenças na banana Cavendish. Mas já observaram que a virulência do Foc TR4 é reduzida quando os dois genes que controlam a produção de óxido nítrico são eliminados. “A identificação dessas sequências genéticas acessórias abre muitos caminhos estratégicos para mitigar, ou mesmo controlar, a disseminação do Foc TR4”, postulou o pesquisador Yong Zhang, que também participa do estudo.Os cientistas ressaltam ainda um aspecto que ajuda a evitar tanto essa praga quanto outras: o combate à monocultura, que é o plantio de uma única espécie. “Cultivar uma única espécie de qualquer safra, também chamada de produção agrícola de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/brasileira-revoluciona-agricultura-espacial-com-tomates-marcianos" rel="noopener noreferrer" target="_blank">monocultura</a>, fornece um ambiente propício para o desenvolvimento de patógenos”, diz Li-Jun Ma.Portanto, algo que podemos fazer é continuar estimulando a produção a partir do consumo de vários tipos de banana. "Para ajudar a aumentar a demanda por bananas diversas no mercado, podemos intencionalmente escolher diferentes variedades de bananas da prateleira. Podemos apoiar produtores locais comprando localmente", conclui.

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Bananas correm o risco de entrarem em extinção, dizem pesquisadores

Com 506 km de extensão e quase 6.133 metros de altura do topo ao fundo, o Grande Cânion Yarlung Tsangpo abriga um cipreste de 102 metros de altura. 

O Grande Cânion Yarlung Tsangpo é o maior cânion terrestre do mundo inteiro com 506 km de extensão e quase 6.133 metros de altura do topo ao fundo. Localizado na Região Autônoma do Tibete, ele incluiu alguns dos lugares mais acidentados e menos explorados do mundo, incluindo uma seção traiçoeira onde passa dois picos imponentes: Namcha Barwa, com 7.782 de altura, e Gyala Peri, com 7.294 metros.E como se já não tivesse quebrado recordes o suficiente, o cânion também abrira a árvore mais alta já descoberta na Ásia: um <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/122164-cipreste-da-patagonia-pode-ser-a-arvore-mais-antiga-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ciprestre</a> de 102 metros de altura. A árvore foi medida pela Universidade de Pequim em maio de 2023 como parte de uma pesquisa ecológica para preservar o ecossistema único da região e até hoje impressiona pesquisadores.&nbsp;<h2>Local mágico</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/09/09180659280396.jpg" alt="O Grande Cânion Yarlung Tsangpo é o cânion mais profundo do mundo inteiro. (Fonte: Wikimedia Commons)"><figcaption>O Grande Cânion Yarlung Tsangpo é o cânion mais profundo do mundo inteiro. (Fonte: Wikimedia Commons)</figcaption></figure></figure>O <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/114033-geleira-da-antartica-esta-sendo-engolida-pelo-canion-mais-profundo-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cânion</a> recebeu seu nome em homenagem ao rio Yarlung Tsangpo, que foi apelidado por aventureiros de "Everest dos rios" por ser, em grande parte, inacessível e ter elevação média de 4 mil metros. As nascentes do Yarlung estão localizadas no oeste da Região Autônoma do Tibete, na Geleira Angsi.O local se formou quando forças tectônicas empurraram a crosta terrestre para cima há cerca de 3 milhões de anos e tornaram mais íngreme o curso do rio. E além de todo esse território mágico, o fato da árvore mais alta já descoberta na Ásia estar localizada ali é um atrativo a mais para a região.Segundo os pesquisadores chineses, ainda não está claro a qual espécie a árvore pertence. Porém, publicações na mídia estatal chinesa na época da descoberta sugerem que ela possa ser um cipreste do Himalaia (Cupressus torulosa) ou um cipreste tibetano (Cupressus gigantea).<h2>Quebrando recordes</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/09/09180809051397.jpeg" alt="Pesquisadores ainda não determinaram qual a espécie do cipreste no Tibete. (Fonte: Universidade de Pequim/Divulgação)"><figcaption>Pesquisadores ainda não determinaram qual a espécie do cipreste no Tibete. (Fonte: Universidade de Pequim/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Antes da descoberta do cipreste no cânion Yarlung Tsangpo, a árvore mais alta da Ásia era uma meranti amarela (Shorea faguetiana) de 101 metros de altura e localizada na Área de Conservação do Vale Danum, na Malásia.A <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/124853-dalai-lama-a-historia-do-cargo-de-lider-budista-do-tibete.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Região Autônoma do Tibete</a> tem um ecossistema único que é cada vez mais influenciado pelo desenvolvimento e pela mudança climática global. No entanto, a área do cânion tem recebido esforços de conservação para proteger a flora e a fauna.Em entrevista ao jornal estatal Global Times, o professor do Instituto de Sensoriamento Remoto da Universidade de Pequim, Guo Qinghua, disse que o cipreste em questão é interessante porque suas raízes de sustentação não estão completamente enterradas no subsolo. A árvore também tem um sistema de ramificação complexo que fornece "microclimas e habitats ideais para algumas plantas e animais ameaçados de extinção", ressaltou o pesquisador.&nbsp;

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Yarlung Tsangpo: cânion mais profundo da Terra esconde árvore gigantesca

O estudo descobriu que, com as mudanças climáticas, mais de 100 espécies de plantas já invadiram a Antártida. 

Em artigo recente publicado na plataforma The Conversation, a professora sênior em Ecologia Fisiológica de Plantas, Cláudia Colesie, da Universidade de Edimburgo na Escócia, apresenta seu trabalho com um grupo de cientistas internacionais: a criação do primeiro mapa da vegetação verde no continente antártico.&nbsp;Relatada em estudo publicado na Nature Geoscience, a pesquisa combinou dados de satélite com medições de campo, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120760-sera-que-a-antartica-pode-voltar-a-ser-uma-floresta-tropical.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">e conseguiu detectar 44,2 km² de vegetação no total</a>, a maioria brotando na Península Antártica e ilhas vizinhas ao redor. Embora isso represente apenas 0,12% da área total, significa que a Antártida não é mais um continente 100% gelado, pelo menos por enquanto.&nbsp;O levantamento feito, em um continente ainda sem linha de base da vegetação, levou em conta as duas únicas espécies de planta nativas na região: líquens e musgos, que espalham suas sementes pelo vento, pois lá ainda não existem animais e insetos polinizadores.&nbsp;<h2>As novas plantas que chegaram à Antártida</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/12/12183307662313.jpg" alt="x"><figcaption>Exemplos de vegetação antártica. (Fonte: Charlotte Walshaw et al./Divulgação)</figcaption></figure></figure>Essa escassez de espécies na paisagem antártica se adaptou para resistir aos rigores do clima polar, com cada uma desempenhando seu papel no processo de decomposição e reutilização de matéria orgânica no ecossistema local.&nbsp;Além de transformar a matéria morta em nutrientes, essas plantas também absorvem o carbono, influenciando a forma como o elemento circula entre a atmosfera, os oceanos, o solo e os seres vivos do planeta.<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128923-manto-de-gelo-antartico-pode-colapsar-e-aumentar-o-nivel-do-mar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Mas, com as mudanças do clima,</a> outra sequência natural de estabelecimento de plantas vem se impondo, devido à melhora da habitabilidade. Hoje, mais de 100 espécies de plantas já ocuparam a Antártida, diz o estudo. E essas espécies novatas, como a Poa annua (grama-comum) estão se dando muito bem, e se espalhando pelo continente.<h2>Qual a importância do 1º mapa verde da Antártida?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/12/12175604796299.jpg" alt="Mapa de calor mostrando onde a vegetação ocorre na Antártica. (Fonte: Andrew Gray "><figcaption>Mapa de calor mostrando onde a vegetação ocorre na Antártida. (Fonte: Andrew Gray)</figcaption></figure></figure>O novo mapa de vegetação antártica não apenas incrementa os dados geoespaciais disponíveis, mas fornece uma importante ferramenta <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/128830-qual-e-a-origem-das-palavras-artico-e-antartico.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">para conservação e proteção da Antártida</a>. Nesse sentido, acaba beneficiando toda a humanidade, uma vez que o clima e padrões climáticos planetários estão intimamente ligados às massas de gelo daquele continente.Para a líder do estudo, Charlotte Walshaw, da Universidade de Edimburgo, o ineditismo dos mapas consiste em fornecer informações em uma escala nunca antes alcançada. "Podemos usar esses mapas para ficar de olho em qualquer mudança em grande escala nos padrões de distribuição da vegetação", afirma ela em um comunicado.&nbsp;Embora a sobrevivência dessas plantas nas condições extremas da Antártida aponte para a resiliência desses organismos, ainda não se sabe como essas espécies reagirão às mudanças climáticas geradas pelo homem. No entanto, saber agora onde as encontrar pode orientar medidas de proteção mais efetivas para garantir sua sobrevivência no futuro.

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