Os resultados das imagens são criados por cientistas a partir de manchas em tons de cinza capturadas fora da Terra. 

Basta uma breve pesquisa sobre o espaço na internet para você encontrar milhares de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126785-james-webb-as-6-maiores-destaques-do-primeiro-ano-do-satelite-no-espaco.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">imagens extremamente coloridas</a> do universo ao nosso redor, certo? Também é bem provável que você acredite que os telescópios atuais são tão modernos que produzem fotografias coloridas automaticamente.Porém, todas as câmeras digitais — desde a que está no seu celular até a do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/james-webb-complica-cosmologos-ao-confirmar-previsao-do-hubble" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Telescópio Espacial James Webb</a> (JWST) — não conseguem realmente ver em cores. Então, como nós temos esse acervo tão grande de imagens coloridas por aí? Esse é um processo um tanto quanto complexo.<h2>Construção das imagens coloridas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/23/23202952486179.jpg" alt="Fotografias espaciais passam por longo processo de compilação de informações até estarem prontas. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Fotografias espaciais passam por um longo processo de compilação de informações até estarem prontas. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Simplificando, as <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/156-trilhoes-de-fps-como-funciona-a-camera-mais-rapida-do-mundo" rel="noopener noreferrer" target="_blank">câmeras</a> digitais gravam imagens como se fosse um monte de números 0 e 1, determinando a quantidade de luz que atinge seus sensores. Cada pixel de uma imagem, por sua vez, possui um filtro colorido que varia entre o vermelho, o verde e o azul. Esses pixels permitem a passagem somente de alguns comprimentos de onda específicos de luz.E o que isso quer dizer? Com todos esses dados em mãos, o hardware de computação do aparelho fotográfico consegue combinar as informações em uma imagem colorida. Algo parecido acontece com as câmeras telescópicas, porém, elas precisam captar imagens com um filtro de cada vez — de modo que todas as fotos necessitam ser combinadas posteriormente por especialistas em uma imagem composta.Tendo em mente os resultados magníficos fornecidos pelo JWST nos últimos meses, pode-se dizer que processar dados científicos em belas imagens coloridas é um verdadeiro trabalho integral. Sem esses profissionais exercendo seus cargos, você jamais teria esses exemplos tão impressionantes de como o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/105611-confira-25-fatos-curiosos-e-fascinantes-sobre-o-espaco.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">espaço</a> se parece.&nbsp;<h2>Compilando informações</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/23/23202757256177.jpeg" alt="Todos os processos das imagens obtidas pelo telescópio James Webb até chegarem ao resultado final. (Fonte: JWST)"><figcaption>Todos os processos das imagens obtidas pelo telescópio James Webb até chegarem ao resultado. (Fonte: JWST/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Antes de pensarmos em imagens coloridas, é importante saber de algo: os especialistas que trabalham com fotografias espaciais precisam equilibrar previamente os dados obtidos pelas câmeras em tons claros e escuros. Afinal, as câmeras científicas foram projetadas para registrar uma ampla gama de brilhos além do que nossos olhos conseguem captar.Sendo assim, as imagens brutas dos telescópios parecem muito escuras aos nossos olhos — sendo necessário clareá-las para vermos algo. Assim que as imagens em preto e branco surgem pela primeira vez, os pesquisadores começam a adicionar cores. O resultado depende do tipo de dados com os quais esses trabalhadores terão que operar.Normalmente, os cientistas tentam manter as imagens o mais próximo possível da realidade. Contudo, lidar com fotografia espacial também é lidar com um espectro invisível ao olho humano. Nesses momentos, é preciso fazer escolhas sobre quais cores visíveis podem ser utilizadas.A análise de imagens é e sempre será uma grande parte da astronomia, uma vez que encontra maneiras de ver o cosmos além das limitações da nossa visão. Logo, toda vez que você se deparar com uma bela imagem espacial a partir de agora, lembre-se: tudo isso só é possível graças a uma fusão maravilhosa entre a ciência e a arte.

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Como os telescópios espaciais conseguem imagens tão coloridas?

Pela primeira vez em 1 bilhão de anos, pesquisadores registraram duas formas de vida unindo-se em um só organismo.

Uma equipe de cientistas detectou recentemente o sinal de um grande evento na natureza: duas formas de vida se fundindo em um único organismo. Segundo os dados publicados em dois artigos nas revistas Cell e Science, esse é um fenômeno que não é visto na Terra há pelo menos 1 bilhão de anos.&nbsp;Na ocasião, os pesquisadores observaram a endossimbiose primária, como é chamado, entre um tipo de alga marinha abundante e uma bactéria estudada em laboratório.&nbsp;<h2>Estudando a endossimbiose primária</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/24/24181026892266.jpg" alt="Pesquisadores identificaram caso de endossimbiose entre alga marinha e bactéria UCYN-A. (Fonte: Tyler Coale/UCSC) "><figcaption>Pesquisadores identificaram caso de endossimbiose entre alga marinha e bactéria UCYN-A. (Fonte: Tyler Coale / UCSC)</figcaption></figure></figure>Segundo as pesquisas, a endossimbiose primária ocorre basicamente quando um organismo microbiano "engole" o outro. Em seguida, o ser dominante começa a usar os organismos engolidos como um órgão interno. Sendo assim, o hospedeiro basicamente fornece ao organismo vários benefícios, como nutrientes, energia e proteção.Quando ele não consegue mais sobrevive por conta própria, o endossimbionte engolido finalmente se torna um órgão para o hospedeiro, chamado de "organela". Os cientistas acreditam que, a primeira vez que esse processo aconteceu na natureza, toda vida complexa que conhecemos se iniciou.“É muito raro que organelas surjam desse tipo de coisa”, disse Tyler Coale, coautor do estudo Cell e pós-doutorado na Universidade da Califórnia. Segundo os investigadores, a endossimbiose em que a forma de vida do hospedeiro se torna fundamental para a função de outro organismo só aconteceu três vezes na história. Em todas essas ocasiões, um grande avanço para a evolução das espécies foi notado.O primeiro evento ocorreu há cerca de 2,2 bilhões de anos, quando um organismo unicelular chamado archaea engoliu uma bactéria que se tornou a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/112283-ansiedade-pode-estar-relacionada-as-mitocondrias.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mitocôndria</a>. O segundo foi visto quando células mais avançadas absorveram cianobactérias, que se tornaram <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123885-elysia-chlorotica-conheca-a-lesma-marinha-movida-a-energia-solar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cloroplastos</a> e conferiram a habilidade de colher energia da luz solar. Com esse último evento recente de endossimbiose, é possível que as algas estejam convertendo nitrogênio da atmosfera em amônia para outros processos celulares.&nbsp;<h2>Surgimento de uma nova organela</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/24/24181241467267.jpeg" alt="Células de Braarudosphaera bigelowii apresentam ter os primeiros nitroplastos documentados. (Fonte: Hagino/Divulgação)"><figcaption>Células de Braarudosphaera bigelowii apresentam ter os primeiros nitroplastos documentados. (Fonte: Hagino / Divulgação)</figcaption></figure></figure>Nos artigos publicados, os pesquisadores observaram uma espécie de alga chamada Braarudosphaera bigelowii. Através da endossimbiose, essas <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/127779-algas-marinhas-faziam-parte-da-dieta-de-humanos-8-mil-anos-atras.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">algas</a> aprenderam a "fixar" o nitrogênio diretamente do ar e combiná-lo com outros elementos para formar compostos mais úteis — algo que as plantas não conseguem fazer normalmente.A equipe inicialmente pensou que a alga B. bigelowii tinha um tipo de relação simbiótica com uma bactéria chamada UCYN-A, mas que o relacionamento ficou mais sério e próximo com o tempo. A sincronização das taxas de crescimento, então, levou os investigadores a chamarem a UCYN-A de semelhante a uma nova organela.&nbsp;Assim, ela foi batizada de "nitroplasto", uma organela que começou a evoluir há cerca de 100 milhões de anos. Embora isso muito tempo na escala humana de vida, é apenas um milissegundo no tempo evolutivo. Porém, ainda existem muitas perguntas a serem respondidas sobre esse tema.Como próxima etapa, os cientistas planejam descobrir como a UCYN-A e a alfa funcionam em conjunto e estudar suas composições. Além disso, um estudo mais aprofundado dos nitroplastos poderia determinar se eles estão presentes em outras células e quais podem ser seus benefícios.&nbsp;

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Duas formas de vida se fundem em uma só em evento único na natureza

Teorias apontam que antigos hominídeos podem ter tido uma linguagem, construído barcos e viajado pelo mundo há milhões de anos. 

Segundo alguns vestígios encontrados da extinta espécie humanoide <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128714-alem-do-homo-sapiens-conheca-as-outras-8-especies-humanas-que-ja-existiram-na-terra.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Homo erectus</a> em ilhas remotas, nossos parentes próximos podem ter construído barcos e navegado pelos oceanos há milhões de anos — o que exigiria capacidades avançadas de comunicação.Contudo, um novo estudo científico encontrou algumas falhas nessa teoria, concluindo em última análise que ela não possui todos os dados suficientes para ser comprovada.&nbsp;<h2>Desenvolvimento do Homo erectus</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/22/22221306906006.jpg" alt="Pesquisadores contestam a teoria de que alguns Homo erectus teriam conseguido se locomover em barcos. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Pesquisadores contestam a teoria de que alguns Homo erectus teriam conseguido se locomover em barcos. (Fonte: GettyImages)</figcaption></figure></figure>A primeira vez que o Homo erectus aparece nos registros arqueológicos ocorreu há 2 milhões de anos, quando a espécie se espalhou pela Eurásia antes de desaparecer há pouco mais de 100 mil anos. Estudos anteriores sugerem que esses parentes próximos da nossa espécie teriam chegado às ilhas de Flores, no Oceano Indico, e a <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/112660-conheca-o-mito-de-europa-a-rainha-de-creta.htm?f" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Creta</a>, no Mediterrâneo.&nbsp;Assim surgiu a teoria de que esses hominídeos possuíam competências linguísticas avançadas para construir colaborativamente navios aptos a conduzir grandes quantidades de indivíduos pelos mares turbulentos. Porém, essa é uma teoria que encontrou forte resistência no meio científico por um excesso de motivos.&nbsp;Um novo estudo realizado pelo professor de linguística da Universidade de Stellenbosch, Rudolf Botha, foi um dos primeiros a contrariar a tese. Segundo ele, seria exagerado presumir que espécies antigas teriam conseguido pisar em Creta no passado. O porquê? Nenhum fóssil de H. erectus foi encontrado na ilha até o momento.&nbsp;Além disso, embora ferramentas pré-históricas achadas na região tenham sido previamente associadas à espécie, muitos estudiosos acham mais provável terem sido construídas por Neandertais. Enquanto isso, em Flores, os restos humanos mais antigos já descobertos pertencem ao famoso grupo Homo floresiensis.<h2>Falhas na teoria</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/22/22221445605007.jpg" alt="Homo erectus está entre uma das primeiras espécies do gênero Homo. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>O Homo erectus está entre uma das primeiras espécies do gênero Homo. (Fonte: GettyImages)</figcaption></figure></figure>Com essas informações em mãos, os pesquisadores acreditam que não é totalmente certo que o H. erectus&nbsp;tenha realmente chegado a qualquer uma das ilhas citadas anteriormente, por mais que Botha admita que isso pareça ser mais provável em Flores do que no caso de Creta.&nbsp;Se isso não bastasse, o pesquisador também destaca que, mesmo que a antiga linhagem humana tenha navegado para Flores, isso também não significa que eles tenham necessariamente feito o uso ou construído barcos para realizar essa viagem. Em seu estudo, Botha ressalta que o H. erectus pode eventualmente ter parado na região depois de ter sido arrastado acidentalmente para o mar em "jangadas naturais" feitas de vegetação local.Ainda não está claro como essas viagens involuntárias teriam ocorrido, mas estudos sugerem que tsunamis e <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123058-qual-ciclone-causou-mais-danos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ciclones</a> podem ter desempenhado um papel importante. De qualquer maneira, nenhum pesquisador ousou dizer que os antigos hominídeos careciam definitivamente de habilidades linguísticas.Alguns dados indicam que a capacidade do H. erectus de criar ferramentas simétricas, combinada com seu grande tamanho cerebral, pode mostrar que eles eram inteligentes o suficiente para falarem.

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Falar? Navegar? Viajar? O que os Homo erectus eram capazes de fazer

Novo estudo indica que piscar desempenha um papel fundamental no processamento visual dos seres humanos. 

Você já parou para pensar em quantas vezes você pisca os olhos durante um dia inteiro? Essa é uma ação completamente comum para os seres humanos, mas também é algo que fazemos com muito mais frequência do que realmente precisamos — se umedecer os olhos fosse o único objetivo dessa ação, claro.Um novo estudo realizado por cientistas da Universidade de Rochester, nos Estados Unidos, descobriu que esse ato involuntário desempenha um papel ainda maior do que pensávamos anteriormente, também nos ajudando a processar diversas informações visuais.<h2>O ato de piscar os olhos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/16/16224126696005.jpg" alt="Estudos mostram que humanos piscam cerca de 20 mil vezes por dia. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Estudos mostram que humanos piscam cerca de 20 mil vezes por dia. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Há muito tempo, a humanidade acredita que o piscar dos olhos serve apenas para mantê-los livres de poeira e detritos, o que ajuda a prevenir infecções e lesões. Em média, os humanos piscam até 20 vezes por minuto, ou quase 20 mil vezes por dia — algo que soa um tanto quanto excessivo.Por mais que cada piscada dure apenas 0,1 a 0,4 segundos, o total disso representa cerca de 8% das horas que passamos acordados com os olhos fechados. Como consequência, o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124398-cerebros-humanos-vem-diminuindo-de-tamanho-ha-3-mil-anos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cérebro</a> tem que trabalhar mais para neutralizar essas interrupções constantes no processamento visual, o que não valeria a pena, evolutivamente falando, se fosse apenas para manter os olhos longe de sujeiras.Então, pesquisadores decidiram investigar qual poderia ser o benefício desse ato. Para isso, a equipe rastreou os movimentos oculares de observadores humanos enquanto observavam vários estímulos. Junto de modelos de computador e análise espectral para descobrir como o ato de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119337-por-que-nos-piscamos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">piscar</a> afeta a visão, eles conseguiram entender como o cérebro processa essas informações.<h2>Análise dos dados</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/16/16224221655007.jpg" alt="Embora pareça um ato simples, piscar poderia ajudar no processamento de informações do cérebro. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Embora pareça um ato simples, piscar poderia ajudar no processamento de informações do cérebro. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>As informações obtidas no estudo mostraram que o movimento rápido das pálpebras durante um piscar de olhos altera os padrões de luz que estimulam a retina. Esse processo envia ao cérebro um tipo diferente de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128697-como-os-animais-enxergam-o-mundo-segundo-novas-cameras-com-92-de-precisao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">sinal visual</a> do que quando os nossos olhos estão abertos e focados em algo.Na prática, piscar ajudaria as pessoas a ter uma visão geral de uma cena e a perceber padrões em grande escala que mudam lentamente. "Ao contrário da suposição comum, o piscar melhora – em vez de interromper – o processamento visual, compensando amplamente a perda na exposição ao estímulo", declarou Bin Yang, autor do estudo, em comunicado oficial.Por meio da nova pesquisa, os dados indicam que piscar seria mais uma engrenagem relevante desse processamento de informações em vez de ser apenas um ato inconveniente. Logo, você jamais estará "desperdiçando tempo" enquanto pisca, mas sim ajudando seu cérebro a ser mais funcional.

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Por que os humanos piscam muito mais do que o necessário?

Maiores em volumas do mundo, as paredes de pedra da região formam um habitat ecológico único.

Você certamente já ouviu falar em monumentos como a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128338-grande-muralha-da-china-e-protegida-por-biocrosta-em-varias-partes.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Grande Muralha da China</a>, a Muralha de Adriano e as Pirâmides de Gizé, certo? Mas, e se eu te dissesse que existe algo no mundo com um volume de pedras ainda maior do que todas essas estruturas juntas? Esse é o caso das paredes de pedra abandonadas da Nova Inglaterra, nos Estados Unidos.Além de icônicas, essas estruturas são quase onipotentes nessa região do país e a grande maioria delas foi construída por colonos europeus, que utilizavam seus animais de tração para arremessar pedras glaciais dos campos agrícolas e pastagens até o limite dos terrenos, empilhando-as em linhas.&nbsp;<ul><li>Saiba mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/128793-as-cercas-curvadas-da-inglaterra-que-surpreendentemente-usam-menos-tijolos-que-as-retas.htm">As cercas curvadas da Inglaterra, que surpreendentemente usam menos tijolos que as retas</a></li></ul><h2>Muros de pedra erguido</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/16/16215154097008.jpg" alt="As paredes de pedra podem ser vistas em todos os cantos da Nova Inglaterra. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>As paredes de pedra podem ser vistas em todos os cantos da Nova Inglaterra. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Embora as muralhas mais antigas da Nova Inglaterra datem de 1607, a maioria delas foi construída no "século agrário" entre a Revolução Americana e as mudanças culturais e industriais após a <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/125147-5-mulheres-que-serviram-como-espias-na-guerra-civil-dos-eua.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Guerra Civil</a> dos EUA. Ao todo, foram 400 mil km de barricadas que, em média, estão empilhadas na altura e com largura semelhante às coxas de uma pessoa, construídas somente nesse período histórico.De acordo com pesquisadores, isso seria o suficiente para dar 10 voltas na Terra na Linha do Equador ou até mesmo alcançar a Lua em seu momento mais próximo ao nosso planeta. Por conta desses números inacreditáveis, cientistas têm trabalhado para quantificar esse fenômeno.Os primeiros dados foram coletados ainda em 1870, o que gerou o Censo de Cercas de 1872 — feito pelo governo dos EUA. Atualmente, os investigadores estão usando uma nova técnica chamada LIDAR, que realiza um processo de detecção e alcance de luz para medir e mapear as paredes de pedra em toda a Nova Inglaterra.<h2>Importância na natureza</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/16/16215318569010.jpg" alt="Os muros de pedra são essenciais para muitos seres vivos na região. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Os muros de pedra são essenciais para muitos seres vivos na região. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Se não bastassem apenas como estruturas marcantes, as paredes de pedra da <a href="https://www.megacurioso.com.br/misterios/114923-o-dia-sombrio-que-desesperou-a-nova-inglaterra-em-1780.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Nova Inglaterra</a> também são essenciais para vários seres vivos. Para os líquenes e musgos que nesses muros vivem, as pedras secas são superfícies excelentes para viver sem competição.Já para as plantas, essas mesmas paredes servem como bordas que separam trechos de solo em zonas ensolaradas ou sombreadas, mais úmidas ou mais secas, e subidas ou descidas. Pequenos mamíferos podem usar alguns buracos nas paredes como espaços para viverem suas vidas furtivas, enquanto predadores usam as paredes como disfarce na hora da caça.Todos esses fatores levaram ao surgimento da Stone Wall Initiative, um projeto criado para chamar a atenção do público para a importância dos muros de pedra na Nova Inglaterra. A iniciativa pretende unir cientistas e estudantes para estudar essas estruturas e criar planejamentos para preservá-las.Compreender cientificamente os muros da região requer começar uma nova definição técnica baseada nos diferentes tipos de pedra e suas características, o que pode ser um processo trabalhoso. Porém, esse tipo de estudo também é fundamental para que essas estruturas recebam o reconhecimento que merecem.

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Conheça as paredes de pedra da Nova Inglaterra, mais volumosas que a Muralha da China e as Pirâmides de Gizé juntas

Mesmo que passem todos os seus dias martelando troncos de árvore com seus bicos, essas aves possuem alguns truques para proteger seus cérebros.

Imagine que para sobreviver você precisasse ficar batendo a sua cabeça contra um tronco de madeira durante horas e horas por todos os dias da sua vida. Certamente, você sairia todo arrebentado e correndo sérios riscos de desenvolver alguma lesão cerebral grave, não é mesmo?Porém, para os pica-paus, essa bateção faz parte da rotina. Essas incríveis aves passam horas martelando repetidamente os troncos das árvores com seus bicos na esperança de fazerem buracos e desenterrarem insetos para comer. E, mesmo assim, esses pequeninos animais não precisam lidar com <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/123594-copa-do-mundo-2022-o-perigo-das-concussoes-durante-os-jogos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">concussões</a>. Como isso é possível?<h2>Estudando os pica-paus</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/15/15202610540235.jpg" alt="Pica-paus usam seus bicos para furar as árvores em busca de alimento. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Pica-paus usam seus bicos para furar as árvores em busca de alimento. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Por conta do repetido choque de cabeça dos pica-paus contra as <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/128075-5-formas-bizarras-de-como-as-arvores-podem-te-surpreender.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">árvores</a>, pesquisadores passaram a levantar a hipótese de que o osso entre o bico e a caixa craniana dessas aves deveria absorver o impacto para proteger o cérebro de lesões. Contudo, novos estudos sugerem que, na verdade, a cabeça e o bico deles agem como um martelo rígido.Segundo o autor do estudo e biomecânico evolutivo da Universidade da Antuérpia, Sam Van Wassenbergh, seria impossível para o pica-pau tentar absorver parte da energia que direciona para a árvore na tentativa de diminuir o risco de lesões. O motivo? Isso faria com que menos energia fosse transmitida ao tronco e, consequentemente, ele tivesse que bicar com ainda mais força para fazer buracos por não ser tão eficiente.Para testar essa hipótese, Wassenbergh e seus colegas utilizaram vídeos de alta velocidade para observar três espécies de pica-paus em ação. Os dados apenas confirmaram a teoria inicial: a cabeça dessas aves atua com pouco ou nenhum amortecimento das vibrações de suas bicadas.<h2>Protegendo o cérebro</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/15/15202708311237.jpg" alt="Estudo indica que pica-paus mantêm margem de erro para não machucarem a cabeça. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Estudo indica que pica-paus mantêm margem de erro para não machucarem a cabeça. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Para entender como os pica-paus podem passar dias e dias martelando as árvores sem sofrerem concussões, os pesquisadores usaram simulações para calcular o impacto no cérebro das <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119163-4-curiosidades-sobre-aves-que-nao-voam.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">aves</a> em relação aos limites causadores dessas lesões em seres humanos — um impacto com força de 135 g é o necessário para gerar uma lesão.Como os pica-paus são muito menores do que nós, o comprimento dos seus cérebros é cerca de um sétimo do cérebro humano. Isso significa que o órgão é também capaz de suportar impactos até sete vezes superiores. “Eles poderiam atingir a árvore em velocidades mais altas e ainda assim não sofrer uma concussão”, disse Wassenbergh.&nbsp;Dados científicos estimam que os pica-paus vivenciam uma força de até 400 g enquanto estão bicando uma árvore, mas seriam capazes de suportar um impacto de até 1.000 g. Sendo assim, é como se esses animais mantivessem uma "margem de segurança" para não sofrerem lesões cerebrais, mesmo que acidentalmente atinjam um material mais rígido que a madeira.

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Por que os pica-paus não sofrem danos cerebrais ao bicar madeira?

Entre 1958 e 1992, o povo da cidade ajudou a manter o bunker do resort Greenbrier escondido.

Desde que foi inaugurado em 1778, o resort Greenbrier, na Virgínia Ocidental, tem recebido <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/125211-5-dos-maiores-babacas-da-historia-da-realeza.htm">príncipes e políticos</a> de todos os tipos. Por esse motivo, ninguém ficou surpreso quando uma nova ala foi inaugurada no final de 1958. Porém, os moradores locais logo notaram algo estranho no projeto.Os cidadãos de White Sulphur Springs perceberam que um buraco gigante havia sido cavado para a fundação do projeto, que a construção recebia enormes quantidades de concreto em caminhões e que guardas sempre estavam estacionados do lado de fora. Foi assim que um grande segredo foi guardado por 30 anos na região.<ul><li>Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/121707-bunkers-apocalipticos-o-negocio-que-fatura-milhoes-por-ano.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Bunkers apocalípticos: o negócio que fatura milhões por ano</a></li></ul><h2>O bunker em White Sulphur Springs</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/09/09184311071251.jpeg" alt="Ilustração do projeto da nova ala do Greenbrier. (Fonte: Greenbrier/Divulgação)"><figcaption>Ilustração do projeto da nova ala do Greenbrier. (Fonte: Greenbrier/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Poucas semanas após a inauguração da nova ala do resort, ficou claro para muitas pessoas que a Ala West Virginia continha muito mais do que apenas quartos de hóspedes e instalações para conferências. De qualquer forma, os moradores locais decidiram manter suas suspeitas em sigilo.Foi somente 35 anos depois que o restante dos Estados Unidos descobriu a verdade: o resort Greenbrier fez uma nova instalação no topo de um <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/123945-4-historias-fascinantes-sobre-bunkers-abandonados.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">bunker nuclear</a> do tamanho de dois campos de futebol empilhados um em cima do outro. No seu interior, uma porta de segurança de 25 toneladas escondia um espaço de vida e trabalho equipado para acomodar todos os membros do Congresso dos EUA.&nbsp;O esconderijo contava com mais de 1 mil beliches, um refeitório com 400 lugares, auditórios individuais para o Senado e para a Câmara dos Deputados, enormes tanques de água e um incinerador de lixo que poderia servir como crematório. Funcionários do governo escolheram o resort para criar um bunker por conta da sua localização isolada.&nbsp;<h2>Um segredo compartilhado</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/15/15153321137127.jpg" alt="Vista da construção do bunker em 1960. (Fonte: Greenbrier/Divulgação)"><figcaption>Vista da construção do bunker em 1960. (Fonte: Greenbrier/Divulgação)</figcaption></figure></figure>A construção do bunker em White Sulphur Springs começou durante a <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/121911-5-ideias-equivocadas-que-temos-sobre-a-guerra-fria.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Guerra Fria</a> e foi concluído em 1962 — ano da crise dos mísseis cubanos. Neste ponto do conflito, os americanos temiam regularmente a ameaça de serem bombardeados por um ataque surpresa soviético. A obra recebeu o codinome "Projeto Ilha Grega".&nbsp;O resort Greenbrier era de longe o maior empregador da região, o que gerou um sentimento de lealdade por seus funcionários. Isso explica como o incrível bunker construído na região foi&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/128423-5-segredos-governamentais-de-lugares-do-mundo-revelados-a-partir-de-arquivos-confidenciais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mantido em segredo por três décadas</a>, por mais que alguns poucos rumores circulassem pela cidade.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/09/09184213178250.jpeg" alt="Beliches construídos para abrigar refugiados na Guerra Fria no resort Greenbrier. (Fonte: Greenbrier/Divulgação)"><figcaption>Beliches construídos para abrigar refugiados na Guerra Fria no resort Greenbrier. (Fonte: Greenbrier/Divulgação)</figcaption></figure></figure>O segredo foi, enfim, revelado no início de 1992, quando um repórter do The Washington Post chamado Ted Gup passou pelo Greenbrier. Gup havia recebido denúncias anônimas sobre o bunker e estava em busca de respostas. Quando a verdade foi exposta ao mundo, poucas pessoas na área ficaram surpresas com a existência do projeto, mas ficaram genuinamente surpresas ao descobrirem que se destinava ao Congresso.Desclassificado para uso após ter sua localização revelada, o bunker foi inaugurado para visitação em 1995 e as primeiras pessoas a visitá-lo foram os próprios funcionários do Greenbrier, que receberam a oportunidade como um agradecimento silencioso por guardarem tão bem esse segredo.&nbsp;

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White Sulphur Springs: a cidade nos EUA que manteve bunkers nucleares em segredo por 30 anos

Criando imagens a 156 trilhões de quadros por segundo, essa incrível câmera pode capturar momentos absurdamente rápidos.

Em um novo estudo publicado na revista Nature Communications, cientistas descreveram a câmera mais rápida do mundo: um aparelho capaz de capturar imagens numa taxa de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128365-youtubers-registram-velocidade-da-luz-a-10-trilhoes-de-fps.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">156 trilhões de quadros por segundo (ou frames per second — FPS)</a>. Isso, de acordo com os pesquisadores, abre uma brecha para que fenômenos ultrarrápidos que antes eram impossíveis de ver possam ser analisados pelos seres humanos.Essa tecnologia também pode fornecer informações valiosas que impactam diferentes campos de pesquisa e desenvolvimento, desde a criação de novas tecnologias de aprendizado de memória em computadores até tratamentos médicos de ultrassom.<h2>Apetrecho revolucionário</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/15/15195411464219.jpg" alt="Nova câmera mais rápida do mundo captura imagens a 156 trilhões de FPS. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Nova câmera mais rápida do mundo captura imagens a 156 trilhões de FPS. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Em entrevista ao Live Science, o autor principal do estudo e professor do Instituto Nacional de Pesquisa Científica (INRS) do Quebec, Jinyang Liang, afirmou que a nova câmera será uma peça muito importante para a pesquisa científica. "Estamos prestes a desenvolver um sistema de imagem muito genérico que nos permita ver muitos fenômenos que antes não eram acessíveis", pontuou.De modo geral, fenômenos ultrarrápidos não eram muito bem assimilados até mesmo pelas <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/4-cameras-fotograficas-incriveis-criadas-ao-longo-da-historia" rel="noopener noreferrer" target="_blank">câmeras</a> mais modernas, uma vez que seus sensores só conseguem capturar imagens a uma taxa de várias centenas de milhões de FPS. Isso se torna um problema para observar alguns eventos da natureza, que ocorrem em escalas de tempo cinco ou seis vezes mais rápidas que isso.Em 2020, então, Liang coordenou um artigo sobre uma abordagem chamada "fotografia ultrarrápida comprida", atingindo resultados de até 70 trilhões de FPS. Anos mais tarde, seu laboratório conseguiu mais que dobrar esse recorde com uma abordagem apelidada de "femtofotografia em tempo real com abertura codificada por varredura".<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/15/15195512608222.jpg" alt="Dispositivo usa nova técnica óptica para capturar 132 quadros de um único pulso de laser ultrarrápido. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Dispositivo usa nova técnica óptica para capturar 132 quadros de um único pulso de laser ultrarrápido. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Essa técnica depende de uma fonte de luz especial conhecida como laser "chirped", onde os comprimentos de onda da luz são estendidos para que luz de cores diferentes cheguem em momentos distintos. Sendo assim, quando um pulso de laser é disparado contra um objeto, cada comprimento de onda captura informações de diferentes pontos no tempo.<h2>Capturando mínimos detalhes</h2>Na configuração estabelecida por Liang e sua equipe, a luz passa por uma grade que divide os comprimentos de onda e os envia em diferentes direções. Então, eles passam por uma máscara, que acaba criando uma espécie de QR Code. Por fim, outra grade recombina todos os comprimentos de onda em um único feixe, o qual atinge um sensor de imagem.Para decodificar esses dados, um software especial é usado para descobrir quais partes do sinal vêm de qual comprimento de onda. Isso possibilita dividir um único instante em vários quadros para criar um filme curto. Essa tecnologia permite que os cientistas registrem <a href="https://www.megacurioso.com.br/fenomenos-da-natureza/37950-13-fenomenos-naturais-espetaculares-pouco-conhecidos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">fenômenos</a> em femtossegundos — um quatrilionésimo de segundo.Em seu artigo, Liang disse que a nova tecnologia foi configurada para registrar um semicondutor absorvendo fótons de um pulso de laser, mas que também pode apresentar outros usos relevantes no futuro. Por exemplo, os pesquisadores esperam que essa ferramenta também possa ser usada para registrar como as células respondem às ondas de choque causadas por dispositivos de ultrassom e muito mais.

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156 trilhões de FPS: como funciona a câmera mais rápida do mundo?

Acostumados a "gritar" para afastar predadores famintos, esses sapos produzem sons inaudíveis para os seres humanos.

Um novo estudo publicado na revista Acta Ethologica descreveu como alguns sapos na América do Sul emitem potencialmente sons no espectro ultrassônico para se defenderem de seus <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125647-5-predadores-que-encaram-presas-das-mais-perigosas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">predadores</a>. Portanto, embora seus "gritos" sejam estridentes, eles não podem ser ouvidos pelos seres humanos.O ultrassom na natureza são sons criados em uma frequência extremamente alta e inaudível para nós, que não conseguimos ouvir frequências superior a 20 kHz. Esse espectro sonoro também é usado por alguns mamíferos marinhos, morcegos e roedores para comunicação e localização de alimentos.&nbsp;<h2>Ultrassom entre anfíbios</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/10/10185801071303.jpeg" alt="Os sapos da espécie Haddadus binotatus estão entre aqueles que produzem sons ultrassônicos. (Fonte: Henrique Nogueira/Divulgação)"><figcaption>Os sapos da espécie Haddadus binotatus estão entre aqueles que produzem sons ultrassônicos. (Fonte: Henrique Nogueira/Divulgação)</figcaption></figure></figure>De acordo com os pesquisadores envolvidos no estudo, uma das principais hipóteses é que os sapos usem o ultrassom como um pedido de socorro para membros da sua espécie. Porém, isso também pode ser um indicador de que sons de larga frequência são ótimos para assustar o maior número de predadores possíveis.Em comunicado oficial, o coautor do estudo e ecologista do Instituto de Biologia da Universidade Estadual de Campinas (IB-UNICAMP), Ubiratã Ferreira Souza, também destacou que o grito dos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127663-anfibios-sao-os-mais-sensiveis-as-mudancas-climaticas-diz-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">anfíbios</a> também pode ter como objetivo atrair outros animais para servirem de isca para seus predadores — "sacrificando" vidas alheias para salvar a sua própria.Um exemplo disso é a rã-da-serrapilheira (Haddadus binotatus), que vive na Mata Atlântica brasileira e utiliza essa tática sônica contra predadores em potencial, incluindo morcegos, roedores, algumas cobras e pequenos primatas. No estudo, os pesquisadores registraram "pedidos de socorro" dos anfíbios em duas ocasiões distintas. Dados aprofundados descobriram que o som emitido tinha entre 7 kHz e 44 kHz.<h2>Estratégia para escapar da morte</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/10/10185931203306.jpeg" alt="Pesquisadores acreditam que anfíbios usem sons ultrassônicos para afastar predadores. (Fonte: Wikimedia Commons)"><figcaption>Pesquisadores acreditam que anfíbios usem sons ultrassônicos para afastar predadores. (Fonte: Wikimedia Commons)</figcaption></figure></figure>Conforme analisado pelos pesquisadores, a rã-da-serrapilheira faz uma série de movimentos que se assemelham a posições de defesa ao emitirem seus gritos estridentes. Para isso, esses anfíbios levantam a parte da frente de seus corpos, abrem a boca e balançam a cabeça para trás. Em seguida, eles fecham parcialmente a boca e começam a emitir um som que varia de audível para humanos (7 kHz a 20 kHz) a uma frequência ultrassônica (20 kHz a 44 kHz).“Considerando que a diversidade de anfíbios no Brasil é a mais alta do mundo, com mais de 2.000 espécies descritas, não seria surpreendente descobrir que outras rãs também emitem sons nessas frequências”, disse a coautora do estudo, Mariana Retuci Pontes, em nota. Durante o trabalho de campo, os especialistas obtiveram gravações de <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/128573-sutia-com-ultrassom-pode-detectar-cancer-de-mama-ainda-no-inicio.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">sons ultrassonográficos</a> de três espécies de anfíbios asiáticos, mas não conseguiram determinar se esses sons eram realmente usados quando um predador se aproximava.Como próxima etapa, os pesquisadores esperam abordar inúmeras questões que surgiram durante essa descoberta impressionante. Entre os tópicos a serem estudados estão quais predadores são sensíveis aos gritos ultrassônicos dos sapos, como esses outros animais reagem a ele e se o chamado procura assustá-los ou simplesmente atrair seus inimigos naturais.

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Algumas espécies de sapos produzem sons inaudíveis ao ouvido humano

Conhecidos por serem um dos parentes mais próximos dos seres humanos, as informações que temos sobre esses antigos hominídeos são intrigantes. 

Você já ouviu falar no Australopithecus anamensis? Caso você não esteja familiarizado, esses antigos hominídeos são um dos parentes mais próximos de nós, os Homo sapiens. Porém, isso não necessariamente significa que sabemos tudo sobre a sua existência, mas as poucas informações que temos sobre são realmente intrigantes.Pensando nisso, nós separamos uma lista com cinco fatos a respeito do A. anamensis que você deveria saber!<h2>1. Existência da espécie na Terra</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/08/08210722548000.jpg" alt="Humano olhando crânio de um antigo humanoide. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Humano olhando crânio de um antigo humanoide. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125495-lucy-a-ancestral-de-3-2-milhoes-de-anos-andava-ereta-e-tinha-pernas-capazes-de-escalar-arvores.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Australopithecus afarensis</a> são provavelmente os australopitecos mais conhecidos pelos seres humanos, embora os dados que temos até aqui sugiram que o A. anamensis seja o mais antigo de todos. Espécimes fósseis dataram a espécie de 4,2 milhões de anos a até 3,8 milhões de anos atrás.Essas informações foram conquistadas após um crânio da espécie ter sido encontrado na Etiópia em 2016. Além disso, a datação quebrou qualquer teoria de que o A. anamensis havia evoluído diretamente para A. afarensis, uma vez que as duas espécies coexistiram por pelo menos 100 mil anos.<h2>2. Habitat natural</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/08/08210805418003.jpg" alt="Os Australopithecus anamensis viviam em florestas verdes. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Os Australopithecus anamensis viviam em florestas verdes. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>A maioria dos restos mortais dos A. anamensis&nbsp;foram recuperados em apenas dois países: Quênia e Etiópia. De acordo com pesquisadores, estima-se que essas regiões eram bastante florestadas quando a espécie estava viva, e também eram rodeadas de lagos.Contudo, os fósseis encontrados na <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/120089-7-curiosidades-sobre-a-etiopia-pais-onde-o-ano-tem-13-meses.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Etiópia</a> não foram achados na fronteira com o Quênia — como era de se esperar. Portanto, isso indica que o A. anamensis conseguiu se espalhar, com restos mortais sendo recuperados na região nordeste do país, incluindo um dente, um fêmur e um crânio.&nbsp;<h2>3. Aparência específica</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/08/08210901064004.jpeg" alt="Reconstrução facial de um Australopithecus anamensis. (Fonte: John Gurche/Museu de História Natural de Cleveland)"><figcaption>Reconstrução facial de um Australopithecus anamensis. (Fonte: John Gurche/Museu de História Natural de Cleveland/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os A. anamensis podem até ser um dos parentes mais próximos dos seres humanos, mas isso não significa que eles eram necessariamente muito parecido conosco. Com base nos fósseis que foram encontrados até hoje, os cientistas conseguiram realizar algumas suposições fundamentadas de como esses seres vivos realmente eram.A extremidade superior das tíbias recuperadas e a orientação humana das articulações do tornozelo sugerem que eles podiam andar sobre duas pernas, mas não eram tão altos quanto os humanos. Inclusive, acredita-se que eles tinham altura mais próxima dos chimpanzés modernos.&nbsp;Quanto aos seus rostos, nós não tínhamos nenhuma imagem esclarecedora até 2016, até que um crânio específico foi encontrado na Etiópia. Após algumas análises, os cientistas sugeriram que eles provavelmente se pareciam muito com macacos, com testa inclinada e maçãs do rosto proeminentes.<h2>4. Estilo de vida</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/08/08211024394005.jpg" alt="Amostra de um osso fossilizado de um Australopithecus anamensis. (Fonte: Wikimedia Commons)"><figcaption>Amostra de osso fossilizado de um Australopithecus anamensis. (Fonte: Wikimedia Commons)</figcaption></figure></figure>Um estudo sobre os A. anamensis concluiu que os sinais microscópicos de desgaste deixados nos dentes fossilizados dessas criaturas sugerem que eles tinham uma dieta composta por "alimentos menos desafiadores mecanicamente". Portanto, é bem possível que esses antigos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/109430-construcao-do-futuro-conheca-o-robo-humanoide-que-instala-drywalls-sozinho.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">humanoides</a> se alimentavam de coisas como folhas e frutos de árvores e arbustos.&nbsp;Outros ossos do corpo também parecem apoiar essa dieta: o comprimento dos antebraços e as marcas encontradas nos ossos do pulso sugerem que eles <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125495-lucy-a-ancestral-de-3-2-milhoes-de-anos-andava-ereta-e-tinha-pernas-capazes-de-escalar-arvores.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">passavam muito tempo subindo em árvores</a>.<h2>5. Informações não encontradas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/08/08211112850007.jpg" alt="Crânio de um Australopithecus. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Crânio de um Australopithecus. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Além dos alimentos que o A. anamensis consumia e da forma como eles eram coletados, é difícil saber muito mais sobre como esses seres viviam. O motivo? Além de um registro fóssil pequeno e fragmentado, nós simplesmente ainda não temos uma forma de voltar no tempo para desvendar o passado do planeta com 100% de certeza.De todo modo, pesquisadores ainda esperam que novas descobertas fósseis sejam feitas no futuro para juntar as lacunas restantes sobre o passado dos nossos primeiros antepassados conhecidos.

Pedro Freitas