Análise de DNA em pelos descobertos nos dentes dos leões revela dieta variada e comportamentos intrigantes dos predadores que causaram uma das maiores matanças já vistas. 

Em 1898, dois leões machos aterrorizaram um acampamento de trabalhadores no Quênia, arrastando suas vítimas das tendas à noite e devorando-as. Esses <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/125128-4-ataques-terroristas-que-foram-esquecidos-pela-historia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ataques</a>, realizados por leões que ficaram conhecidos como os "Devoradores de Homens de Tsavo", deixaram um rastro de pavor e resultaram na morte de pelo menos 28 pessoas. Mais de um século depois, cientistas analisam os restos desses leões para desvendar sua dieta e os motivos por trás dos ataques.Estudos recentes revelaram que os leões não só devoravam humanos, mas também tinham uma dieta surpreendentemente variada. A equipe de cientistas, liderada por pesquisadores da University of Illinois, analisou amostras de pelos encontrados nos dentes dos leões, agora preservados no Field Museum of Natural History (Museu Field de História Natural, em português), em Chicago.<ul><li style="text-align:justify;">Leia também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123294-leoes-de-tsavo-o-misterio-dos-animais-devoradores-de-humanos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Leões de Tsavo: o mistério dos animais devoradores de humanos</a></li></ul>A análise desses fragmentos, utilizando técnicas genômicas avançadas, mostrou que além de humanos, os leões também consumiram animais como girafas, órix, antílopes, zebras e até gnus.<h2 style="text-align:justify;">Conhecendo a dieta</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/24/24204944468393.jpg" alt="Leal abatido exposto como troféu. (Fonte: Field Museum of Natural History / Divulgação)"><figcaption>Leal abatido exposto como troféu. (Fonte: Field Museum of Natural History / Divulgação)</figcaption></figure></figure>O comportamento incomum desses leões intrigava estudiosos há muito tempo. Diferente da maioria dos leões, que evitam interações com humanos sempre que possível, esses predadores pareciam ter desenvolvido uma “preferência” por caçar pessoas.&nbsp;A principal teoria para explicar esse comportamento relaciona-se a problemas dentários sofridos pelos leões, que dificultavam a caça de grandes presas. Incapazes de enfrentar animais maiores, eles buscaram alternativas mais acessíveis e vulneráveis — como os trabalhadores humanos, que representavam presas fáceis à noite.O estudo revelou um detalhe intrigante: pelos de gnus foram encontrados nos dentes dos leões, embora esses animais vivessem a cerca de 50 milhas do local dos ataques. Isso indica que os leões talvez percorressem grandes distâncias para caçar ou que o território dos gnus era diferente do que se pensava. Essa descoberta abre novas questões sobre o alcance territorial dos leões e os períodos em que interrompiam os ataques a humanos.<ul><li style="text-align:justify;">Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/111200-ossos-achados-em-monumentos-do-neolitico-mostram-interessante-parentesco.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Ossos achados em monumentos do Neolítico mostram interessante parentesco</a></li></ul>Outro dado interessante foi a confirmação de que os leões eram irmãos, algo já especulado por muitos especialistas. Isso foi verificado através dos pelos de um leão encontrados nos dentes do outro, comportamento típico de leões que compartilham laços familiares. Essa descoberta ajuda a entender melhor os laços sociais que podem ter influenciado suas ações coordenadas na caçada.<h2 style="text-align:justify;">Um pouco de ética</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/24/24205324438395.jpg" alt="Dupla de leões causaram uma tragédia impressionante. (Fonte: John Weinstein, The Field Museum/ Divulgação)"><figcaption>Dupla de leões causaram uma tragédia impressionante. (Fonte: John Weinstein, The Field Museum/ Divulgação)</figcaption></figure></figure>A pesquisa trouxe também um olhar diferente sobre a análise dos pelos humanos encontrados. Normalmente, é comum vermos preocupações éticas na ciência principalmente quando se trata de edição genética ou do uso de animais em laboratório. Contudo, os cientistas envolvidos no estudo resolverem aumentar o "guarda-chuva" dá ética.<ul><li style="text-align:justify;">Entenda:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/tecnica-de-edicao-genetica-podera-ser-usada-em-dna-fetal" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Técnica de edição genética poderá ser usada em DNA fetal</a></li></ul>Eles optaram por não aprofundar os estudos no DNA humano para respeitar possíveis descendentes das vítimas, que ainda podem viver na região. Esse cuidado ético ressalta a importância de levar em conta o impacto social e cultural ao realizar estudos sobre eventos trágicos do passado.O estudo, publicado na Current Biology, mostrou que essas descobertas também trazem uma lição importante para o futuro. Ao identificar os fatores que levaram esses leões a caçar humanos, os pesquisadores esperam que esse conhecimento possa ser usado para prevenir novos incidentes similares.Com uma melhor compreensão dos gatilhos ambientais e de saúde que influenciam o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127348-predadores-estao-longe-de-serem-os-viloes-da-natureza-defende-pesquisador.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">comportamento dos predadores</a>, é possível desenvolver estratégias mais eficazes para mitigar conflitos entre humanos e animais em regiões onde eles compartilham o mesmo território.

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"Devoradores de Homens de Tsavo": estudo revela dieta dos leões assassinos

Pesquisadores dizem ter descoberto uma forma para aumentar a conexão entre felinos e humanos.

Os pais e mães de gato certamente já se cansaram de ouvir que seu bichinhos são, por natureza, indiferentes aos seres humanos. Mas pode ser outra coisa: talvez simplesmente os tutores não estejam falando direito a língua dos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128724-os-6-felinos-mais-mortais-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">felinos</a>.Mas uma pesquisa recente sugeriu que não tem muito mistério. Mais do que isso, tem um truque bem simples que você pode usar sempre que quiser.<ul><li>Conheça:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128724-os-6-felinos-mais-mortais-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Os 6 felinos mais mortais do mundo</a></li></ul><h2>O segredo da comunicação com os gatos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22211928342401.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Para ter uma melhor relação com seu gato, tente sorrir como ele. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Algumas pesquisas feitas em 2020 chegaram a uma conclusão que parece até ser óbvia: basta sorrir bastante para eles. Mas o segredinho é que você não deve sorrir como um humano, e sim como um gato.Os gatos "sorriem" de uma forma bem específica: eles mostram os dentes, estreitam os olhos e piscam lentamente. Isso foi constatado nas pesquisas feitas a partir de interações entre gatos e humanos. Os cientistas concluíram que essa expressão faz que os bichanos (sejam os familiares ou os estranhos) se aproximem e se tornem mais receptivos aos seres humanos em sua volta.<ul><li>Leia também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124512-o-que-causa-as-covinhas-que-algumas-pessoas-tem-quando-sorriem.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">O que causa as covinhas que algumas pessoas têm quando sorriem?</a></li></ul>"Como alguém que estudou o comportamento animal e é dono de um gato, é ótimo poder mostrar que gatos e humanos podem se comunicar dessa maneira. É algo que muitos tutores de gatos já suspeitavam, por isso é emocionante ter encontrado evidências disso", disse Karen McComb, psicóloga da Universidade de SussexQuem convive muito com gatos sabe até reconhecer essa expressão, que geralmente acontece quando o animal está relaxado e feliz. Isso foi descoberto por meio de experimentos realizados com <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/6-fatos-confirmando-que-seu-gato-e-de-fato-estranho" rel="noopener noreferrer" target="_blank">gatos</a> e seus donos. Eles gravaram as interações entre eles enquanto os humanos piscavam lentamente para os bichos a cerca de um metro de distância.&nbsp;<ul><li>Fique por dentro: <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/6-fatos-confirmando-que-seu-gato-e-de-fato-estranho" rel="noopener noreferrer" target="_blank">6 fatos confirmando que seu gato é, de fato, estranho</a></li></ul>Os resultados mostraram que os gatos ficam mais propensos a piscar lentamente para seus humanos depois que seus humanos piscam para eles.<h2>A comparação entre cães e gatos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22211953510402.jpg" alt="Cães e gatos demonstram seu afeto de formas diferentes. (Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Cães e gatos demonstram seu afeto de formas diferentes. (Fonte: GettyImages / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Sabe-se que os cães costumam demonstrar mais as suas emoções do que os gatos. Mas há uma novidade: essas pesquisas mostraram que a sintonia entre os felinos e seus companheiros humanos é bem maior do que se pensava.Mais do que isso, os estudos sugerem que comparar os gatos aos cães é contraproducente. Cada espécie demonstra suas emoções do seu jeito. Além disso, os gatos costumam ecoar os traços de personalidade dos humanos com quem vivem. Eles também podem reconhecer os nomes dos donos e criar laços profundos com eles.<ul><li>Descubra:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124855-amor-emocao-ou-reacao-quimica-do-cerebro.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Amor: emoção ou reação química do cérebro?</a></li></ul>O que não sabe ao certo é por que os felinos "sorriem" dessa forma. Até o momento, isso tem sido interpretado como um meio de sinalizar intenções benignas, já que se acredita que o olhar fixo dos gatos se relacione à tentativa de parecer ameaçador. Mas também é possível que esse bicho tenha desenvolvido essa expressão ao ver que os humanos reagem positivamente a ela.De toda forma, o fato é que usar essa expressão de sorriso felino com o seu bichinho ajuda a construir uma relação melhor com ele. Para muita gente, isso pode ser altamente benéfico, impactando em melhorias na própria saúde mental."Entender as maneiras positivas pelas quais gatos e humanos interagem pode melhorar a compreensão pública dos gatos, melhorar o bem-estar felino e nos dizer mais sobre as habilidades sociocognitivas dessa espécie pouco estudada. Nossas descobertas podem ser usadas para avaliar o bem-estar dos gatos em uma variedade de ambientes, incluindo consultórios veterinários e abrigos", concluiu a psicóloga Tasmin Humphrey, da Universidade de Sussex.

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Conheça um truque infalível para se comunicar com o seu gato

Biólogos discutem até hoje quais dos dois organismos surgiu primeiro.

Nós, seres humanos, estamos aqui na Terra há cerca de 2,5 milhões de anos. Mas os vírus e as bactérias são bem mais antigas: os cientistas estimam que as primeiras unidades destas entidades biológicas começaram a aparecer por aqui há mais de 4 bilhões de anos.Semelhantes e diferentes, os vírus e bactérias têm convivido com outros seres habitantes do planeta há muito tempo. Mas qual deles surgiu primeiro?<ul><li><a href="https://www.megacurioso.com.br/tags/virus-bacterias-e-protozoarios" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Saiba mais sobre vírus, bactérias e protozoários no Mega Curioso!</a></li></ul><h2>A origem dos vírus e bactérias</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/19/19122830260003.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Vírus e bactérias podem ter surgido há 4 bilhões de anos. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Esses pequenos organismos provavelmente surgiram da mesma forma. "Havia uma espécie de sopa primordial da qual certas moléculas orgânicas foram formadas. Elas eram precursoras do RNA e do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121199-o-que-e-o-dna-e-como-ele-se-parece.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">DNA</a>, moléculas contendo carbono que se combinavam e se organizavam em uma sequência de reações biológicas", afirma o biólogo Karthik Anantharaman, da Universidade de Wisconsin-Madison.&nbsp;Essas formas de vidas, chamadas de micróbios, eram extremamente simples. Não há consenso se elas configuravam <a href="https://www.megacurioso.com.br/tags/virus-bacterias-e-protozoarios" rel="noopener noreferrer" target="_blank">vírus</a> ou bactérias: a grande dificuldade é conseguir recriar mais de 4 bilhões de anos de evolução.<ul><li>Veja essa: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/como-o-maior-organismo-unicelular-do-mundo-se-tornou-uma-praga" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Como o maior organismo unicelular do mundo se tornou uma praga?</a></li></ul>Mas vale lembrar que há diferenças entre os dois. As bactérias são organismos unicelulares que podem se reproduzir e existir independentemente. Os pesquisadores já registraram que os fósseis mais antigos das bactérias há cerca de 3,5 bilhões de anos. Mas o grande problema é que os vírus (que se degradam mais facilmente que as bactérias) não deixaram fósseis.&nbsp;Além disso, dados sugerem que as primeiras células já viviam em um ecossistema repleto de vírus. Para completar, os vírus são capazes de passar por mudanças na sua sequência genética, o que significa que eles se modificam muito rapidamente.<div itemprop="articleBody"><h2>O grande problema da questão</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/19/19130241802000.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Vírus e bactérias podem ter descendido de um mesmo organismo. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Há outra questão complexa envolvida aqui: os vírus não são seres vivos. Isso porque eles não têm metabolismo nem se replicam, ao menos que infectem uma célula e usem os recursos dela. Uma vez que os vírus precisam de hospedeiros para existir, isso sugere que as bactérias surgiram primeiro.Mas não é bem assim. Até pouco tempo, a maior parte dos cientistas pensava que os vírus vieram das bactérias. No entanto, descobertas mais recentes passaram a desafiar essa tese. Uma delas surgiu em 2003, quando pesquisadores franceses descobriram um vírus gigante no lodo de uma torre de água em Bradford, Inglaterra.<ul><li>Leia também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/114336-pesquisa-descobre-quais-celulas-sao-invadidas-pelo-sars-cov-2.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Pesquisa descobre quais células são invadidas pelo Sars-CoV-2</a></li></ul>Só que antes, ele era identificado erroneamente como uma bactéria. "Esses vírus eram quase tão grandes quanto bactérias e tinham peças de maquinário necessárias para fazer proteínas", afirmou Gustavo Caetano-Anolles, pesquisador do Carle Illinois College of Medicine, ao portal Live Science.Apareceu então a hipótese de que esse vírus tenha evoluído de células antigas e tenha se "reduzido" gradativamente, eliminando suas funções biológicas para se tornar dependente de células hospedeiras. Mas, com o tempo, essa hipótese foi refutada.De acordo com Caetano-Anolles, a coevolução de um mesmo e único ancestral comum parece ser a origem mais provável de vírus e bactérias. "Temos incorporado material viral em nossa constituição desde o início. Talvez o vírus seja realmente parte de todo o processo da célula e deva ser pensado como um elemento integrado", explicou.<ul><li>Você sabe?&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121210-quem-veio-primeiro-o-ovo-ou-a-galinha.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Quem veio primeiro: o ovo ou a galinha?</a></li></ul>No entanto, é muito improvável que cheguemos um dia em uma resposta definitiva. "Estamos tentando inferir um evento que aconteceu há 4 bilhões de anos. Podemos fazer experimentos para apoiar uma hipótese ou outra, mas, na realidade, é uma situação de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121210-quem-veio-primeiro-o-ovo-ou-a-galinha.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ovo e galinha</a>", finalizou o biólogo Karthik Anantharaman, pesquisador da Universidade de Wisconsin-Madison.</div>&nbsp;

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O que veio primeiro: os vírus ou as bactérias?

Vários outros povos mumificaram corpos, seja propositalmente ou por acidente.

Quando pensamos em múmia, imediatamente pensamos no Antigo Egito, não é mesmo? Pois saiba que esse raciocínio, às vezes, pode ser enganoso. Sim, os <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/115518-as-5-historias-mais-incriveis-sobre-o-nascimento-do-egito-antigo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">egípcios</a> dominaram a arte da mumificação como ninguém: basicamente, eles retiravam os órgãos internos dos mortos, lavavam o corpo com vinho e especiarias e, por fim, o esfregavam com natrão, um tipo de sal natural.&nbsp;Acontece que, em outros lugares, certos povos também tentaram técnicas diferentes. E há também os vários casos em que a mumificação de um corpo ocorreu por acidente, preservando para sempre o corpo de alguém.<h2>1. Os corpos preservados em pântanos&nbsp;</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/20/20191515869007.jpg" alt="(Fonte: Wikimedia Commons / Reprodução)"><figcaption>O Homem de Tollund é a mais antiga múmia do pântano que se conhece. (Fonte: Wikimedia Commons / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Vários corpos, que datavam da Idade de Ferro (ocorrida por volta do século 9 a.C. e o 1 d.C.), foram encontrados em brejos localizados na Europa. Eles estavam mumificados em pântanos de turfa (material orgânico formado a partir da decomposição de vegetais de pequeno porte), que armazenam 20 vezes mais carbono do que solos minerais.Quando encharcada, a turfa cria um ambiente anóxico, ou seja, livre de oxigênio. Em climas frios, isso acaba levando à preservação de cabelos, roupas e pele humanos. Essas múmias (mais de 500 foram encontradas) têm em comum uma pele em tom marrom escuro, por ter sido curtida em tanino, dando uma aparência semelhante ao couro.A mais famosa múmia do pântano é o Homem de Tollund, que foi encontrado em 1950 na península de Jutland, na Dinamarca. Ele tem uma barba que aparenta ter uns três dias e é incrivelmente preservado. O mais provável é que esses corpos sejam de pessoas condenadas que foram atiradas lá.<h2>2. Múmias chinchorro</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/20/20191738759008.jpg" alt="(Fonte: Wikimedia Commons / Reprodução)"><figcaption>As múmias chinchorro foram preservadas por um método especial, antes dos egípcios. (Fonte: Wikimedia Commons / Reprodução)</figcaption></figure></figure>As múmias <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/122357-a-mumificacao-dos-mortos-ja-era-usada-muito-antes-dos-egipcios.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">chinchorro</a> são restos de pessoas que pertenciam à cultura chinchorro, no norte do Chile. Elas são consideradas os mais antigos restos humanos mumificados artificialmente – cerca de 2 mil anos antes das múmias egípcias.O povo chinchorro teria começado a mumificar os seus mortos por volta de 5000 a.C. Quando alguém da comunidade morria, seus familiares retiravam a carne do corpo e secavam os restos mortais com cinzas quentes ou carvão. Depois disso, recheavam novamente o corpo com argila, junco e outros materiais.<h2>3. Múmia de gelo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/20/20192011275009.jpg" alt="(Fonte: AFP / Reprodução)"><figcaption>A Donzela de Gelo está incrivelmente preservada. (Fonte: AFP / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Já os povos da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/lobo-congelado-de-44-mil-anos-achado-na-siberia-pode-guardar-virus-antigos" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Sibéria</a> descobriram que o congelamento era uma forma eficiente de retardar a multiplicação das bactérias que decompõem a carne humana. Os sepultamentos Pazyryk, datados entre os séculos 4 e 3 a.C., guardam múmias impressionantes.A mais conhecida delas é a chamada Donzela de Gelo. Ela foi encontrada em 1993 pela arqueóloga Natalia Polosmak em Ukok, na Sibéria, perto da fronteira chinesa. A partir dela, soube-se mais sobre os processos de mumificação pelo gelo. Sua sepultura foi inundada pela chuva que congelava durante o inverno, o que conservou a sua câmara mortuária.&nbsp;Foi descoberto também que a <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/121060-donzela-de-gelo-a-historia-da-mumia-com-as-primeiras-tatuagens-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Donzela de Gelo</a> foi enterrada em um ritual com um sepulcro feito com troncos junto com seis cavalos que foram sacrificados. Ela também possuía um enxoval formado por objetos de ouro, bronze, madeira e seda.<h2>4. Múmias de sal</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/20/20192225227013.jpg" alt="(Fonte: Wikimedia Commons / Reprodução)"><figcaption>O sal também é capaz de preservar os corpos. (Fonte: Wikimedia Commons / Reprodução)</figcaption></figure></figure>O sal também é uma forma de preservar a carne, já que ele retira a umidade e retarda o crescimento de bactérias. Isso explica a mumificação de seis homens do Irã que provavelmente trabalhavam em uma mina de sal de Chehrabad há 1700 anos, e provavelmente morreram depois de um desabamento.Outra múmia famosa preservada pelo sal é a do monge budista Dashi-Dorzho Itigilov. Ele foi exumado três décadas após sua morte em 1927, e seu corpo estava bem preservado. Ele foi enterrado mais uma vez em um caixão cheio de sal, exumado novamente e por fim reenterrado em 1972. Sua exumação final ocorreu em 2002, quando a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124232-mumia-de-2-3-mil-anos-com-coracao-de-ouro-e-achada-no-egito.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">múmia</a> foi colocada em exposição.

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4 tipos de múmia que não têm nada a ver com o Egito Antigo

Enquanto caminhava pela Broome Bridge, em Dublin, William Hamilton teve uma revelação história e decidiu esculpir sua nova descoberta no local. 

Em 16 de outubro de 1843, o matemático irlandês William Rowan Hamilton teve uma revelação durante uma caminhada ao longo do Royal Canal, em Dublin. Empolgado com uma recente descoberta, ele pegou uma faca de bolso e esculpiu a nova fórmula criada na Broome Bridge. O que surgiu foi o que hoje é considerado o grafite mais famoso da história da matemática: “i² = j² = k² = -1”.Essa fórmula, aparentemente simples, mudou para sempre a forma como a matemática representa informações. Desde cálculos de forças em projetos de engenharia, como pontes e turbinas, até a programação de motores de busca e a orientação de sondas em&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/6-lugares-que-voce-deveria-conhecer-em-marte" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Marte</a>. Com isso, o impacto da descoberta de Hamilton se espalhou por uma infinidade de aplicações técnicas.<h2>Desafio de três dimensões</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/19/19110329536000.jpg" alt="Placa na Broome Bridge, em Dublin, co)memora revelação matemática de Hamilton. (Fonte: Wikimedia Commons"><figcaption>Placa na Broome Bridge, em Dublin, comemora revelação matemática de Hamilton. (Fonte: Wikimedia Commons)</figcaption></figure></figure>O problema que Hamilton enfrentava era representar a relação entre diferentes direções no espaço tridimensional. Até então, os <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/109635-15-fatos-legais-e-divertidos-sobre-matematica.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">matemáticos</a> sabiam como usar coordenadas (x, y e z) para descrever a posição de um objeto, mas rotacionar essas coordenadas exigia uma geometria esférica complicada. Inspirado por uma técnica que utilizava números complexos para rotações em duas dimensões, Hamilton tentou expandir essa ideia para três dimensões.Foi uma longa jornada de meses até ele perceber que, para estender essa técnica para o espaço 3D, precisaria de números complexos quadridimensionais. Esses números incluiriam três partes imaginárias, representadas por i, j e k, cada uma perpendicular às outras. Ele definiu que k seria igual a ij = -ji, o que, junto com a equação i² = j² = k² = -1, formou a revelação que o atingiu como um raio na <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/conheca-a-ponte-mais-assustadora-do-mundo" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Broome Bridge</a>.Com essa nova estrutura, Hamilton deu um grande passo ao criar os "quatérnios", números 4D usados para calcular rotações geométricas no espaço tridimensional, uma técnica que ainda é essencial em robótica e na orientação de satélites.<h2>Quatérnios e o surgimento de vetores</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/19/19110504029001.jpg" alt="Descoberta de Hamilton revolucionou a matemática em todos os sentidos. (Fonte: William Murphy/Flickr)"><figcaption>Descoberta de Hamilton revolucionou a matemática em todos os sentidos. (Fonte: William Murphy/Flickr)</figcaption></figure></figure>O verdadeiro toque de mágica, no entanto, estava na parte imaginária dos quatérnios, que Hamilton chamou de "vetor". Um vetor é capaz de codificar duas informações simultaneamente, como a magnitude e a direção de uma força, velocidade ou posição. Para representar a posição de um objeto no espaço, ele visualizou uma seta que apontava do ponto de origem para a localização do objeto, formando o que hoje conhecemos como "vetor posição".Décadas depois, o inglês Oliver Heaviside revolucionou a análise vetorial ao substituir os componentes imaginários (i, j, k) por vetores unitários reais, mantendo as mesmas regras matemáticas de multiplicação. Hoje,&nbsp;os vetores estão presentes em áreas que vão desde a física de partículas até a computação gráfica, onde rotacionar um objeto em 3D ainda é mais fácil com o uso de quatérnios — como bem sabem os programadores da NASA.O impacto da descoberta de Hamilton é celebrado todos os anos em 16 de outubro, no Hamilton Day, quando entusiastas refazem a caminhada do matemático em Dublin. Seu legado permanece vivo não apenas no mundo acadêmico, mas em tecnologias que todos utilizam diariamente.&nbsp;&nbsp;

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Como uma fórmula esculpida em uma ponte mudou a história da matemática?

A proporção de nascimentos entre a espécie humana não costuma aparecer em outros animais.

Você já parou para pensar sobre qual é proporção entre meninas e meninos que nascem todos os anos? Pois saiba que, por incrível que pareça, essa proporção é de 1 por 1. Na média, nascem a mesma quantidade de pessoas dos dois sexos.E por que isso acontece — já que, em boa parte dos animais, não é bem assim? Os cientistas sugerem algumas respostas.<h2>O que produz essa proporção?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/19/19134741381005.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Curiosamente, nasce a mesma quantidade de meninas e meninos. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>As hipóteses sobre as razões de por que isso acontece são bem interessantes. A primeira tem caráter espiritual: a providência divina garantiria de que "cada macho teria sua fêmea". Obviamente, é uma explicação sem nenhum fundamento científico.Com o tempo, os cientistas descobriram que os cromossomos sexuais são os verdadeiros determinantes do sexo. As fêmeas têm dois cromossomos X; já os machos têm um único X e um Y específico.&nbsp;O cromossomo Y carrega um gene determinante masculino chamado SRY, que inicia a diferenciação de um grupo de células que vai se tornar um testículo. Quando a pessoa não possui o SRY, aciona-se uma via alternativa que produz um ovário, e o embrião se desenvolve como uma menina.Ou seja: a proporção igualitária entre os sexos vem da maneira como os cromossomos X e Y são distribuídos no esperma e nos óvulos. Um tipo especial de divisão celular faz com que o espermatozoide e os óvulos tenham apenas um conjunto de cromossomos, de modo que cada óvulo fertilizado novamente tem dois novos conjuntos.Acontece que cada espermatozoide recebe uma única cópia de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/por-que-o-cromossomo-y-humano-estaria-evoluindo-mais-rapido-que-o-x" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cromossomo</a> – X ou Y. Por outro lado, as fêmeas XX produzem óvulos com um único conjunto de cromossomos, todos eles portadores de um X. Aí, quando um espermatozoide fertiliza um óvulo, o cromossomo sexual do espermatozoide vai determinar o sexo do bebê.&nbsp;<h2>A variação sexual em outras espécies</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/19/19134533090004.jpg" alt="Algumas aves tendem ao desequilíbrio na proporção entre machos e fêmeas. (Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Algumas aves tendem ao desequilíbrio na proporção entre machos e fêmeas. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>O mais curioso é que essa mesma proporção igualitária não se repete sempre no reino animal. Muitas espécies passam por mutações genéticas que ocasionam a morte preferencialmente de embriões masculinos ou femininos.Para muitos animais, o desequilíbrio entre os sexos é a norma, e não a exceção. O <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125135-estudo-aponta-que-marsupiais-sao-mais-evoluidos-que-humanos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">marsupial</a> Antechinus stuartii, que parece um rato, produz apenas 32% de machos. Nas aves isso também acontece. Com uma pequena ave chamada cucaburra, o segundo filhote que choca geralmente é fêmea e tem uma probabilidade maior de sobreviver.Então como explicar que os humanos tenham essa proporção de 1 ou 1 tão diferente de outros animais? O estatístico britânico Ronald Fisher propôs uma resposta: uma vez que todo bebê deve ter uma mãe e um pai, se houver <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/127517-9-dicas-de-etiqueta-para-voce-nao-ofender-pessoas-deficientes.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">deficiência</a> em um sexo, os pais do sexo mais raro terão mais netos do que os pais do sexo mais comum.Em outras palavras, se dentro de uma família o macho for o sexo mais raro, os pais que por acaso produzem mais filhos do que filhas tendem a deixar mais netos do que aqueles que produzem mais filhas do que filhos. Assim, os genes produtores de filhos receberão um impulso até que a paridade seja alcançada.&nbsp;Por último, outra possibilidade tem sustentação na cultura: como os humanos tendem a seguir a monogamia, isso pode colocar uma pressão evolutiva adicional para que os humanos se adequem ao princípio de Ronald Fisher. Embora pareça complexo, é, no fundo, uma explicação bem simples.&nbsp;

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Qual é a proporção de meninos e meninas que nascem todo ano?

Chamado de maior cardume da Terra, a horda de sardinhas inicia sua migração devido a uma ressurgência momentânea das águas do Atlântico.

Embora a migração dos gnus das planícies do Serengeti, entre o Quênia e a Tanzânia, seja considerada oficialmente a maior do mundo, com 1,5 milhão de animais percorrendo anualmente 1,6 mil quilômetros, outra espécie pode ganhar a pole position quando considerada a biomassa: a das sardinhas da África do Sul.Chamado de “o maior cardume da Terra”, a corrida das sardinhas ocorre anualmente de maio a julho, e leva centenas de milhões desses pequenos peixes a deixar sua área de distribuição central temperada no sul do país, ao longo das águas subtropicais da costa de KwaZulu-Natal, em direção ao Oceano Índico.<ul><li>Saiba mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/128691-conheca-essas-6-espetaculares-migracoes-de-animais-pelo-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Conheça essas 6 espetaculares migrações de animais pelo mundo</a></li></ul><h2>Por que as sardinhas migram?</h2><iframe width="640" height="360" src="https://www.youtube.com/embed/1A2MRrd3GYs" title="Sardine Run 2024 - The moments we live for" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe>O apelido de maior cardume do mundo não é exagero: esses cardumes de sardinha chegam a se estender por sete quilômetros de comprimento, por 1,5 quilômetro de largura e 30 metros de profundidade. Se somadas, essas sardinhas podem chegar a bilhões de indivíduos em cada migração, o que significa que são acompanhadas por um exército de predadores, de golfinhos e tubarões até aves marinhas e focas.<ul><li>Leia também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127348-predadores-estao-longe-de-serem-os-viloes-da-natureza-defende-pesquisador.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Predadores estão longe de serem os vilões da natureza, defende pesquisador</a></li></ul>Qual seria então a vantagem dessa migração, na qual as sardinhas acabam devoradas? Alguns estudos sugerem que esse movimento é uma “migração de desova de um estoque subtropical distinto”. Ou seja, essas sardinhas seriam naturais das águas subtropicais e, após um tempo em águas mais frias, estariam “voltando para casa” para se reproduzir.Mas um estudo de 2021 contesta essa teoria. Por meio de informações genéticas, os autores descobriram que a maioria das participantes da “corrida” é de sardinhas de origem atlântica, onde as águas são naturalmente mais frias. O que faz com que elas iniciem a migração é um período breve de ressurgência (subida de águas mais frias do fundo). Mas elas acabam imprensadas entre a costa e uma corrente quente à qual não estão adaptadas.<h2>Por que as sardinhas nadam para uma "armadilha ecológica"?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/21/21212421613357.jpg" alt="X. (Fonte: Fonte: Peter Teske et al./ScienceAdvances, 2021)"><figcaption>Área de desova no Oceano Atlântico (em azul) e no Índico (em laranja). (Fonte: Fonte: Peter Teske et al./ScienceAdvances, 2021)</figcaption></figure></figure>O estudo de 2021 conclui que a tradicional corrida da sardinha é "um raro exemplo de migração em massa que não tem benefícios aparentes de aptidão", ou seja, não há nenhum tipo de benefício observável ou mensurável com o nosso conhecimento atual. Além disso, esse volumoso deslocamento sem volta é uma imensa armadilha ecológica.Para o primeiro autor do artigo da ScienceAdvances, Peter Teske, da Universidade de Joanesburgo, "a migração das sardinhas pode ser um vestígio do comportamento de desova que remonta ao período glacial. O que hoje é um habitat subtropical no Oceano Índico era, naquela época, uma importante área de berçário para sardinhas com águas frias".<ul><li>Descubra: <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/128381-o-que-aconteceria-se-os-danos-climaticos-pudessem-ser-revertidos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">O que aconteceria se os danos climáticos pudessem ser revertidos?</a></li></ul>Lembrando que "as sardinhas que participam da corrida são originadas de águas mais frias", o coautor Luciano Beheregaray, da Universidade de Flinders, alerta que, com o aquecimento global, a corrida das sardinhas poderá acabar, pois não haverá mais motivo para essa migração.

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Maior migração animal da Terra pode ser uma armadilha ecológica sem volta

Conheça algumas descobertas que mudaram nossa percepção do universo e abriram portas para inovações tecnológicas e médicas.

Alguns experimentos são mais do que apenas marcos históricos; eles representam a curiosidade humana e a busca incessante por conhecimento.Cada descoberta abriu portas para novas perguntas e inovações, mostrando que a física não é apenas uma disciplina, mas uma parte essencial de nossas vidas. Aqui estão seis experimentos que mudaram o mundo de maneiras fundamentais.<h2>1. A revolução da conservação de energia</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22194533595366.png" alt="Aparato experimental utilizado por Joule. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)"><figcaption>Aparato experimental utilizado por Joule. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Imagine uma roda de pás girando em um tanque de água. Essa foi a cena do experimento de James Prescott Joule, que demonstrou a lei da conservação de energia.Em 1845, ele fez com que um peso caísse, fazendo a roda girar e transferindo a energia potencial da queda para a energia térmica da água. Essa descoberta foi tão impactante que se tornou a primeira lei da termodinâmica!<h2>2. O prisma de Newton e a luz colorida</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22194725721369.jpg" alt="O prisma de Newton. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O prisma de Newton. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Em 1672, Isaac Newton mostrou que a luz branca não é apenas uma massa homogênea, mas sim um arco-íris escondido. Usando um prisma, ele decompôs a luz branca em várias cores, revelando a paleta vibrante do espectro. Foi essa descoberta que lançou as bases da óptica moderna.<ul><li>Leia mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/118384-isaac-newton-6-fatos-curiosos-sobre-o-ilustre-cientista.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Isaac Newton: 6 fatos curiosos sobre o ilustre cientista</a></li></ul><h2>3. A lei da gravidade</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22194951188370.jpg" alt="A queda da maçã inspirou a Lei da Gravitação de Newton. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A queda da maçã inspirou a Lei da Gravitação de Newton. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Ah, a famosa história da maçã! Acredita-se que Isaac Newton formulou sua teoria da gravidade ao observar uma maçã caindo de uma árvore. Em 1687, ele afirmou que a mesma força que faz a maçã cair também mantém a lua em órbita ao redor da Terra.A ideia de que forças invisíveis governam o movimento dos corpos celestes mudou nossa compreensão do universo. E, claro, isso foi apenas o começo, já que Einstein mais tarde refinaria essa teoria com sua teoria da relatividade.<h2>4. A revolução heliocêntrica</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22195135328371.jpg" alt="Galileu foi um dos defensores do heliocentrismo. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Galileu foi um dos defensores do heliocentrismo. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Antes de Copérnico e Galileu, a maioria das pessoas acreditava que a Terra era o centro do universo. Então, a ideia de que o sol era o verdadeiro protagonista foi um verdadeiro “boom” na época.<ul><li>Conheça: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/106571-10-fatos-curiosos-sobre-galileu-galilei.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">10 fatos curiosos sobre Galileu Galilei</a></li></ul>Em 1610, Galileu usou seu telescópio para observar Vênus em fases diferentes, mostrando que, sim, os planetas orbitam o sol. Essa mudança causou um tremendo alvoroço, especialmente com a Igreja Católica, que não estava nada feliz com a nova visão do mundo.<h2>5. A era da radioatividade</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22195422861376.jpg" alt="Marie Curie. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Marie Curie. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Marie Curie, uma verdadeira pioneira da ciência, começou suas investigações sobre radioatividade em 1897. Ela descobriu que elementos como tório e urânio emitem radiação independentemente de fatores externos.<ul><li>Saiba também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/110972-20-curiosidades-sobre-marie-curie-a-unica-mulher-a-ganhar-2-premios-nobel.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">20 curiosidades sobre Marie Curie, a única mulher a ganhar 2 Prêmios Nobel</a></li></ul>Mais tarde, em suas pesquisas, ela isolou o rádio e o polônio, responsáveis por avanços significativos para a ciência e a área médica. No entanto, sua incansável busca pelo conhecimento teve um custo: Marie faleceu em decorrência da exposição à radiação.<h2>6. A expansão do cosmos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22195618609378.jpg" alt="Hubble revelou que as galáxias se afastam da Terra, levando à teoria do Big Bang. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Hubble revelou que as galáxias se afastam da Terra, levando à teoria do Big Bang. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Em 1929, Edwin Hubble olhou através de seu telescópio e fez uma descoberta surpreendente: as galáxias estão se afastando da Terra! Isso levou à formulação da teoria do Big Bang, que transformou nossa compreensão sobre a origem do universo.Hubble observou que quanto mais longe uma galáxia está, mais rápido ela se afasta. Essa revelação deu uma nova perspectiva ao cosmos e continua a intrigar os cientistas até hoje.

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6 experimentos de física que transformaram nossa compreensão do mundo

Descubra as maravilhas da natureza que desafiam condições extremas e provam a impressionante adaptabilidade da vida em nosso planeta.

Ao longo dos bilhões de anos da Terra, a natureza criou organismos que parecem saídos de uma ficção científica. Eles sobreviveram e prosperaram nos ambientes mais desafiadores que se pode imaginar.Do fundo dos oceanos às alturas das montanhas, essas maravilhas são exemplos vivos de resistência e adaptação, provando que a vida encontra um jeito de continuar, não importa as circunstâncias. A seguir, conheça seis criações naturais incríveis do nosso planeta.<h2>1. Marimo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22210557996394.jpg" alt="Marimo. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Marimo. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>À primeira vista, o marimo parece uma bola verde fofinha. Mas, por trás de sua aparência delicada, essa alga esférica é um exemplo impressionante de resiliência. Vivendo nos lagos gelados do hemisfério norte, como os do Japão e Islândia, o marimo pode sobreviver por séculos, rolando pelas correntes e adaptando-se às mudanças da água.No Japão, ele é venerado como símbolo de paciência e resiliência, não à toa: sobrevive mesmo em águas poluídas e condições adversas. Esse pequeno ser verde nos ensina que a verdadeira força nem sempre está no tamanho.<h2>2. Olivina</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22210809065396.jpg" alt="Olivina. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Olivina. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Você provavelmente já viu uma olivina e pensou: "Que bela pedra verde!". Mas essa beleza esconde um talento vital para o planeta. Esse mineral tem o incrível poder de “limpar” a atmosfera ao absorver dióxido de carbono (CO2) e transformá-lo em carbonatos estáveis, ajudando a combater o aquecimento global.Além de salvar o ar que respiramos, a olivina também purifica a água e melhora solos agrícolas. É como o zelador da natureza, trabalhando silenciosamente para manter o equilíbrio ambiental.<h2>3. Pluma-do-mar</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22211009033397.jpg" alt="Pluma-do-mar. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Pluma-do-mar. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>As plumas-do-mar são colônias marinhas que lembram penas delicadas, mas não se deixe enganar por sua aparência frágil. Vivendo nos fundos oceânicos, onde a pressão esmagaria qualquer um de nós, essas “penas” bioluminescentes brilham no escuro, afastando predadores com seu espetáculo de luz.Adaptadas para diferentes profundidades, as plumas-do-mar mostram que a vida no fundo do oceano não apenas existe — ela brilha!<h2>4. Yareta</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22211246888398.jpg" alt="Yareta. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Yareta. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>A yareta é uma planta que parece uma almofada verde gigante, crescendo nos Andes em altitudes que deixam a respiração difícil. Durante 3 mil anos, ela se adaptou à radiação intensa, ventos cortantes e temperaturas congelantes.<ul><li>Saiba mais?&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124924-conheca-a-yareta-uma-planta-que-tem-mais-de-3-mil-anos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Conheça a yareta, uma planta que tem mais de 3 mil anos</a></li></ul>Sua estratégia? Crescer devagar e desenvolver uma resina que a protege de predadores. Ela enfrenta qualquer tempestade sem perder o equilíbrio, nos ensinando o valor da paciência e resistência.<h2>5. Verme-de-pompeia</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22211651472399.jpg" alt="Verme-de-pompeia. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)"><figcaption>Verme-de-pompeia. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)</figcaption></figure></figure>No fundo do oceano, perto de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/diretamente-das-profundezas-fontes-hidrotermais-sao-descobertas-no-artico" rel="noopener noreferrer" target="_blank">fontes hidrotermais</a> onde a água atinge temperaturas de 100 °C, vive o verme-de-pompeia. Se nós precisássemos suportar esse calor, seríamos cozidos instantaneamente, mas esse pequeno verme é feito de outro material.<ul><li>Leia também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/diretamente-das-profundezas-fontes-hidrotermais-sao-descobertas-no-artico" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Diretamente das profundezas: fontes hidrotermais são descobertas no Ártico</a></li></ul>Ele vive em tubos minerais e é coberto por bactérias que o protegem do calor extremo. Se existe um organismo que merece o título de "campeão da resistência", é esse!<h2>6. Lago Natron</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22211841038400.jpg" alt="Lago Natron. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Lago Natron. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Nas margens do <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/a-lenda-das-aguas-do-lago-natron-que-supostamente-transforma-animais-em-pedra" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Lago Natron</a>, na Tanzânia, qualquer criatura que morre em suas águas alcalinas se transforma em uma estátua calcificada. No entanto, para o flamingo, esse lugar letal é o paraíso.<ul><li>Conheça mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/a-lenda-das-aguas-do-lago-natron-que-supostamente-transforma-animais-em-pedra" rel="noopener noreferrer" target="_blank">A lenda das águas do lago Natron, que supostamente transforma animais em pedra</a></li></ul>Ele usa as águas tranquilas e inóspitas como um santuário para reprodução, transformando o que parece um cenário de filme de terror em um refúgio para suas próximas gerações.

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6 das criações naturais mais surpreendentes do planeta Terra

Curiosamente, o ponto de interrogação no Quaestio abre uma questão sobre o surgimento dos animais complexos na Terra. 

Dizer que pesquisadores encontraram um bicho estranho na Austrália já virou pleonasmo. Mas foi o que ocorreu recentemente quando paleontólogos da Universidade Estadual da Flórida, nos EUA, se depararam com o fóssil de um animal que poderia caber na palma de uma mão, e com uma estrutura em forma de ponto de interrogação dividindo o seu corpo ao meio.Com idade estimada em 555 milhões de anos, o que o coloca no final do Período Ediacarano (véspera da Explosão Cambriana de animais complexos), o bicho foi batizado de Quaestio simpsonorum em um estudo recente publicado na revista Evolution and Development. Em um comunicado, os pesquisadores o comparam a um “pequenos robô aspirador marinho", comendo algas e bactérias microscópicas no fundo do mar.<ul><li>Descubra:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/estudo-encontra-caminho-para-identificar-ancestral-de-toda-vida-na-terra" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Estudo encontra caminho para identificar ancestral de toda vida na Terra</a></li></ul>Descoberto no Parque Nacional Nilpena Ediacara, no sul da Austrália, o que mais chamou a atenção nesse bichinho, explica em comunicado a coautora Mary Droser, é que esse desenho semelhante a um ponto de interrogação é um sinal de uma assimetria esquerda-direita definitiva, uma característica de formas de vida mais complexas,<h2>Descobrindo o Quaestio</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/25/25132628138168.jpg" alt="Co autores Emily e Ian Hughes usam um palito de dente para limpar uma laje de pedra com fósseis. (Fonte: Scott Evans/Divulgação)"><figcaption>Co autores Emily e Ian Hughes usam um palito de dente para limpar uma laje de pedra com fósseis.&nbsp;</figcaption></figure></figure>Para o coautor Ian Hughes, da Universidade de Harvard, um dos momentos mais emocionantes da descoberta do Q. simpsonorum foi quando viraram uma pedra e descobriram um rastro fóssil através de um espécime. "Ele podia se mover”, comemorou Hughes.No fundo do mar antigo, os micróbios possivelmente formavam uma "tapete" nutritivo, como uma camada de lodo, onde o Quaestio vinha se banquetear, deixando uma textura particular nas rochas que hoje formam os leitos fósseis do parque.&nbsp;<h2>Qual a importância da descoberta do Quaestio?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/25/25132212677167.jpg" alt="O Cambriano é conhecido como o início "><figcaption>O Cambriano é conhecido como o início "repentino" dos organismos complexos no mundo.</figcaption></figure></figure>Como os sítios naturais do Nilpena Ediacara são muito extensas (cerca de 61 mil hectares), os autores têm escavado há mais de dez anos em leitos fósseis e lajes de rochas. Quando trabalhavam com uma ajudinha extra de voluntários do Museu da Austrália do Sul, em um dos mais novos locais de escavação do parque, descobriram o Quaestio.Para o primeiro autor do artigo, Scott Evans, ao estudar os genes que criaram a assimetria no Quaestio, um animal extinto há mais de meio bilhão de anos, podemos entender melhor como a vida complexa surgiu na Terra, pois os animais atuais usam genes parecidos para desenvolver suas diferenças entre os lados esquerdo e direito.<ul><li>Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/neurociencia/89364-afinal-qual-a-diferenca-entre-o-lado-direito-e-o-esquerdo-do-cerebro.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Afinal, qual é a diferença entre o lado direito e o esquerdo do cérebro?</a></li></ul>Descobrir um animal complexo antes da explosão cambriana desafia o conhecimento tradicional que a complexidade surgiu de repente. Nesse sentido, assim como expresso no seu nome, o Quaestio cria uma importante questão para os paleontólogos, pois a ponte evolutiva entre animais simples e complexos pode ser mais longa do que se pensava.&nbsp;

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