Uma nova tecnologia desenvolvida por cientistas internacionais promete revolucionar a comunicação quântica.

A <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/113322-fisica-quantica-pode-explicar-dificuldade-de-humanos-em-tomar-decisoes.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">comunicação quântica</a>, que promete dados impenetráveis e altamente seguros, deu um grande passo rumo à realidade. Cientistas da Europa, Ásia e América do Sul uniram tecnologias para criar uma nova fonte de luz que gera fótons entrelaçados extremamente brilhantes, avançando no desenvolvimento de redes quânticas rápidas e seguras.A novidade está na combinação de tecnologias que, até recentemente, eram testadas separadamente. Os pesquisadores integraram um emissor de ponto quântico com um ressonador especial, criando um dispositivo que não apenas produz fótons individuais, mas também os emaranha de maneira altamente eficiente.&nbsp;O resultado é um sinal quântico com brilho intenso e alta fidelidade, essencial para a comunicação quântica, onde a segurança dos dados é garantida por propriedades únicas das partículas de luz.<h2 style="text-align:justify;">Emaranhamento para segurança</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/03/03230001789005.jpg" alt="O emaranhamento quântico ocorre quando partículas estão interligadas, independentemente da distância. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>O emaranhamento quântico ocorre quando partículas estão interligadas, independentemente da distância. (Fonte: Getty Images/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>O <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/consciencia-quantica-entrelacamento-nos-neuronios-pode-ser-a-chave-da-razao" rel="noopener noreferrer" target="_blank">emaranhamento quântico</a>, o fenômeno mágico por trás da comunicação quântica, permite que dois fótons compartilhem informações instantaneamente, não importa a distância que os separa. Isso é possível porque, uma vez emaranhados, o estado de um fóton está diretamente ligado ao estado do outro.&nbsp;"Mas qual a importância disso?", você certamente está se perguntando. Os cientistas explicam que qualquer tentativa de interceptar esses fótons emaranhados perturbaria instantaneamente o sistema, tornando impossível a quebra da criptografia sem ser detectada.&nbsp;No entanto, criar e manter esses fótons emaranhados de forma eficiente tem sido um grande desafio, principalmente devido à necessidade de fótons brilhantes e estáveis.<h2 style="text-align:justify;">Combinando tecnologias</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/03/03231434633007.jpg" alt="Será que estamos perto de concretizar a internet quântica? (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>Será que estamos perto de concretizar a internet quântica? (Fonte: Getty Images/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>Até agora, as fontes tradicionais de <a href="https://www.megacurioso.com.br/fisica-e-quimica/44478-viagem-no-tempo-por-um-buraco-de-minhoca-seria-possivel-mas-so-para-fotons.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">fótons</a> emaranhados enfrentavam um dilema: geravam fótons de alta qualidade, mas com brilho insuficiente para longas distâncias de comunicação. Ou, por outro lado, conseguiam fótons muito brilhantes, mas sem a qualidade de emaranhamento necessária.&nbsp;A inovação deste novo dispositivo é que ele supera essas limitações ao combinar um ponto quântico — que emite fótons sob demanda — com um ressonador especializado e uma plataforma micromaquinada que ajusta com precisão as propriedades da luz emitida.O novo dispositivo usa um ressonador Bragg circular e um atuador piezoelétrico para otimizar a emissão de fótons. O atuador ajusta a polarização dos fótons, melhorando a coerência quântica e o emaranhamento, enquanto o ressonador Bragg reflete e <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121592-por-que-e-proibido-ultrapassar-a-velocidade-da-luz.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">amplifica a luz</a>, garantindo um brilho excepcional dos fótons.A combinação dessas tecnologias permite a criação de uma fonte de luz que não só é brilhante, mas também mantém uma alta fidelidade de emaranhamento, essencial para a comunicação quântica.<h2 style="text-align:justify;">Próximos desafios</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/03/03230228145006.jpg" alt="Aos poucos vamos aprendendo a lidar com o mundo quântico. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>Aos poucos vamos aprendendo a lidar com o mundo quântico. (Fonte: Getty Images/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>Embora o avanço seja promissor, ainda há desafios pela frente. As tecnologias usadas, como o arsenieto de gálio, envolvem <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128008-os-7-elementos-mais-mortais-da-tabela-periodica.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">materiais tóxicos</a> que requerem manejo especializado. Além disso, a escalabilidade dessa tecnologia para aplicações comerciais ainda precisa ser desenvolvida.&nbsp;Porém, a criação de fótons brilhantes e emaranhados sob demanda é um passo crucial para a construção de redes quânticas práticas. Estas redes têm o potencial de transformar a maneira como transmitimos dados, oferecendo uma segurança sem precedentes para governos, instituições financeiras e até mesmo para a comunicação cotidiana.Agora, os cientistas planejam fazer a integração de uma estrutura semelhante a um diodo no atuador piezoelétrico. Esse aprimoramento visa gerar um <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/cientistas-detectam-campo-eletrico-invisivel-na-terra-pela-1-vez" rel="noopener noreferrer" target="_blank">campo elétrico</a> que neutralize a decoerência, aumentando ainda mais o emaranhamento e, consequentemente, a eficácia da comunicação.&nbsp;Embora ainda distantes de uma internet quântica funcional, o progresso atual indica que estamos no caminho certo para transformar a teoria quântica em realidade. A pesquisa não só possibilita comunicação segura, mas também estabelece uma base sólida para futuros avanços na tecnologia quântica.

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Internet quântica: a revolução na comunicação está ao nosso alcance

O esqueleto de um peixe-boi descoberto por um fazendeiro venezuelano mostrou-se um fóssil raríssimo por documentar uma predação dupla.

Uma ocorrência rara de ser observada na natureza, uma presa sendo predada por diferentes predadores,&nbsp;foi detectada no registro fóssil por uma equipe internacional de cientistas. A vítima, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120663-6-curiosidades-incriveis-sobre-o-peixe-boi.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">uma espécie de peixe-boi pré-histórico</a> do extinto gênero Culebratherium, foi atacado primeiramente por um crocodilo, e em seguida devorado por um tubarão-tigre.O esqueleto do peixe-boi, descoberto no norte da Venezuela, mostra traços de que o animal tenha sido duplamente predado em algum momento entre o Mioceno Inferior e o Médio (entre 23 milhões e 11,6 milhões de anos atrás).&nbsp;Embora saber se um animal foi comido por outro possa ser revelado em amostras fósseis, muitas vezes não é possível determinar se foi uma predação ativa, na qual o predador estava caçando ativamente sua presa para se alimentar; ou se foi limpeza, um comportamento simbiótico mutualista, no qual uma animal "limpador" remove tecidos mortos em um "cliente".<h2>Como foi descoberto o esqueleto do peixe-boi duplamente predado?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/03/03140946107244.jpg" alt="x. (Fonte: Aldo Benites-Palomino et al./Divulgação)"><figcaption>Ossos do peixe-boi pré-histórico e montagem do "quebra-cabeças"paleológico. (Fonte: Aldo Benites-Palomino et al./Divulgação)</figcaption></figure></figure>Em um comunicado de imprensa, o coautor Marcelo Sanchez-Villagra, diretor do Instituto e Museu Paleontológico de Zurique, contou que a descoberta do esqueleto fóssil (parte do crânio do peixe-boi e 18 vértebras) seguiu relatos “boca a boca” feitos por um fazendeiro da cidade venezuelana de Santa Ana de Coro, que estava preocupado com “algumas ‘pedras’ incomuns”.Depois de se preparar por vários meses, cinco paleontólogos levaram sete horas para remover o esqueleto, que estava muito bem preservado por estar enterrado em sedimentos finos, segundo os autores.Avaliando o formato e a profundidade das mordidas nos restos mortais coletados, a equipe percebeu que <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/crocodilo-esquecido-da-epoca-dos-dinossauros-parecia-mais-um-golfinho" rel="noopener noreferrer" target="_blank">o crocodilo fez perfurações semicirculares e outras curvas</a>, mais largas, sugerindo um “rolo mortal”, como fazem os crocodilos atuais. Já as outras marcas tinham fendas longas e estreitas com seções transversais em V, uma "assinatura” de mordidas de tubarão.<h2>Qual a importância da descoberta da dupla predação?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/03/03143740955273.jpg" alt="Marcas de mordidas. (Fonte: Aldo Benites-Palomino et al./Divulgação)"><figcaption>Marcas de mordidas no peixe-boi. (Fonte: Aldo Benites-Palomino et al./Divulgação)</figcaption></figure></figure>No estudo, publicado na revista Journal of Vertebrate Paleontology, os autores destacam que suas descobertas mostram sinais de que a cadeia alimentar se comportava há milhões de anos de forma parecida com a atual.Como acharam um dente de tubarão-tigre (Galeocerdo cuvier) no pescoço do peixe-boi e viram mais marcas de mordida do peixe no esqueleto, eles concluíram que o predador, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121615-6-fatos-sobre-o-tubarao-tigre-que-voce-nao-sabia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">conhecido como "lata de lixo do mar" por sua preguiça de caçar</a>, adotou o mesmo comportamento há milhões de anos, e preferiu se banquetear com um animal já morto por outro carnívoro.Para o autor principal do trabalho, Aldo Benites-Palomino, "Nossas descobertas constituem um dos poucos registros que documentam múltiplos predadores sobre uma única presa e, como tal, fornecem um vislumbre das redes da cadeia alimentar nesta região durante o Mioceno", conclui o pesquisador da Universidade de Zurique.

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Peixe-boi pré-histórico foi morto por crocodilo e comido por tubarão-tigre

Duelo entre cobras gigantes aconteceu no distrito de Bandarban, em Bangladesh, e terminou após duas horas. 

Imagine a cena: uma píton-birmanesa de mais de 3 metros de comprimento devorando outra píton, desta vez uma reticulada, em um evento raríssimo documentado pela primeira vez na história. Essa verdadeira batalha de titãs aconteceu em Bangladesh, onde essas duas espécies de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127731-cobras-venenosas-descritas-em-papiro-egipcio-sao-identificadas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cobras</a> gigantes compartilham o mesmo habitat. O confronto resultou em um banquete para a píton-birmanesa, que levou cerca de duas horas para engolir completamente a rival.Ambas as espécies, a píton-birmanesa (Python bivittatus) e a píton-reticulada (Malayopython reticulatus), são nativas de <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/119434-conheca-a-loucura-que-e-a-fronteira-entre-india-e-bangladesh.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Bangladesh</a>. No entanto, enquanto a píton-birmanesa é mais comum na região, a píton-reticulada é encontrada em áreas específicas, como as divisões de Sylhet e Chittagong. É no distrito de Bandarban, localizado nos Chittagong Hill Tracts, que as duas espécies coexistem, e foi ali que esse encontro mortal ocorreu.<h2>O confronto inusitado</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/03/03210016614002.jpg" alt="Batalha épica entre píton-birmanesa e píton-reticulada foi a primeira registrada na história. (Fonte: Adnan Azad)"><figcaption>Batalha épica entre píton-birmanesa e píton-reticulada foi a primeira registrada na história. (Fonte: Adnan Azad)</figcaption></figure></figure>Foi em outubro de 2020, no Akiz Wildlife Farm, em Bandarban, que os pesquisadores se depararam com a cena — a píton-birmanesa segurando pela cauda uma píton-reticulada ainda na boca. A birmanesa, com seus 3,04 metros, capturou sua presa pela cauda, enrolando-se firmemente antes de começar a engoli-la.&nbsp;"A píton-reticulada tentou se defender, mas afrouxou o aperto após ser subjugada", descreveram os autores do estudo. Do ataque inicial até a ingestão completa, passaram-se cerca de duas horas.Esse episódio marca o primeiro registro documentado de uma píton-reticulada sendo ingerida por uma píton-birmanesa. Embora seja uma cena rara, não é tão surpreendente, já que ambas são predadoras habilidosas e, quando seus territórios se cruzam, a competição por comida pode levar a confrontos fatais como esse.<h2>Gigantes do mundo das cobras</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/03/03210239747004.jpg" alt="Pítons-reticuladas são as cobras mais longas do mundo, com a mais longa registrada chegando a quase 10 metros. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Pítons-reticuladas são as cobras mais longas do mundo, com a mais longa registrada chegando a quase 10 metros. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Apesar da píton-birmanesa ser impressionante por si só, é a píton-reticulada que carrega o título de cobra mais longa do mundo. Capaz de superar facilmente os 6 metros de comprimento, o maior exemplar já registrado alcançou incríveis 9,75 metros, encontrado na ilha de Sulawesi, na Indonésia, em 1912. Em comparação, a maior píton-birmanesa capturada até hoje tinha 5,79 metros, um recorde estabelecido na Flórida em 2023.No entanto, nem sempre o relacionamento entre diferentes espécies de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121417-piton-6-curiosidades-sobre-uma-das-maiores-cobras-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">pítons</a> é tão hostil. No sul da Flórida, por exemplo, híbridos entre a píton-birmanesa e a píton-indiana (Python molorus) mostraram-se mais bem adaptados ao ambiente dos Everglades do que seus pais. Um feito impressionante para as cobras, mas um problema a mais na luta contra as espécies invasoras na região.O confronto entre essas cobras em Bangladesh, além de ser um registro fascinante, mostra como a natureza pode ser imprevisível e implacável. Para os cientistas, esse episódio abre novas perspectivas para entender as interações entre espécies gigantes e suas estratégias de sobrevivência em territórios compartilhados.

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Píton-birmanesa é vista comendo píton-reticulada pela 1ª vez na história

Segundo pesquisadores, a eletricidade gerada por cristais de quartzo durante terremotos pode ser o segredo por trás de ricos depósitos de ouro. 

Durante muito tempo, acreditava-se que a formação de pepitas de ouro estava diretamente ligada a fluidos ricos em minerais que subiam das profundezas da crosta terrestre, carregados por <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/quase-2-mil-terremotos-foram-registrados-na-costa-do-canada-em-um-unico-dia" rel="noopener noreferrer" target="_blank">terremotos</a> e calor extremo. Porém, um novo estudo feito pela Monash University, CSIRO e Australian Nuclear Science and Technology Organisation tem questionado essa teoria."Embora essa teoria seja amplamente aceita, ela não explica totalmente a formação de grandes pepitas de ouro, especialmente considerando que a concentração de ouro nesses fluidos é extremamente baixa", afirmou o geólogo Chris Voisey, da Monash University, em declaração oficial. Voisey e sua equipe descobriram algo que pode revolucionar a forma como enxergamos a formação do ouro: o segredo pode estar na eletricidade gerada pelos cristais de quartzo durante os tremores de terra.<h2>O caminho para o ouro</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/03/03201432167463.jpg" alt="Depósitos de ouro podem ser encontrados em cristais de quartzo após terremotos. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Depósitos de ouro podem ser encontrados em cristais de quartzo após terremotos. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>O quartzo, um mineral comum nas jazidas de ouro, possui uma característica intrigante: quando sujeitado a pressão, ele gera uma carga elétrica, um fenômeno conhecido como efeito piezoelétrico. Com cada tremor da crosta terrestre, as rochas de quartzo se enchem de pequenas correntes estáticas. Enquanto isso, o ouro pode reagir a essas correntes por ser um excelente condutor, facilitando a formação de <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/122126-museu-portugues-expoe-pepita-de-ouro-de-20-kg-extraida-do-brasil.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">pepitas de ouro</a> em locais específicos.Para testar essa hipótese, os cientistas colocaram pequenas lajes de quartzo em soluções aquosas contendo ouro. Metade dessas lajes foi submetida a uma simulação de terremoto, vibrando 20 vezes por segundo durante uma hora, enquanto a outra metade permaneceu imóvel como grupo de controle. Após analisar as lajes com um microscópio eletrônico, os pesquisadores descobriram que pepitas de ouro micrométricas haviam se formado naquelas que foram agitadas, enquanto nenhuma mudança ocorreu nas lajes de controle."Cada uma dessas ondas pode distorcer o cristal de quartzo e causar a formação de uma voltagem piezoelétrica, que terá alguma chance de reduzir o ouro na solução próxima", explicou Voisey. O processo, replicado em laboratório, sugere que essas pequenas descargas elétricas podem ser o gatilho que acumula ouro em grandes quantidades ao longo do tempo na escala geológica.<h2>Mistérios da natureza</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/03/03201646404474.jpg" alt="De acordo com pesquisadores, tremores causam a formação de uma voltagem piezoelétrica nos quartzos. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>De acordo com pesquisadores, tremores causam a formação de uma voltagem piezoelétrica nos quartzos. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Essa recente descoberta pode explicar algo que intrigava os geólogos há muito tempo: o porquê das veias de ouro parecerem "flutuar" nas fendas de <a href="https://www.megacurioso.com.br/minerais/46796-confira-os-9-minerais-mais-toxicos-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">quartzo</a>. O efeito piezoelétrico do quartzo pode ser a chave para entender como o ouro se acumula de maneira tão rica e concentrada, guiado por uma espécie de "tempestade de relâmpagos minerais" gerada pelo tremor da Terra.Embora o experimento tenha usado soluções concentradas e longos períodos de agitação, Voisey acredita que, na natureza, o processo ocorre em uma escala de tempo geológica, mas ainda assim relativamente rápido. Sem a faísca adicional do quartzo sob pressão, seria difícil explicar como o ouro se acumula em depósitos tão ricos.Assim, o que antes parecia ser apenas mais um mistério geológico começa a ser desvendado. "Uma vez que um pouco de ouro é depositado, essa chance aumenta porque o ouro agirá como um catalisador para novas reações, devido à sua condutividade", concluiu Voisey.&nbsp;

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Terremotos podem criar pepitas de ouro? Entenda o que sugere novo estudo

O estudo desmente uma crença de que as 'lanças de Clovis' eram arremessadas em mamutes, e propõe que elas eram apoiadas no chão

Os antigos caçadores da Era do Gelo provavelmente <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/mamutes-foram-extintos-pelos-humanos-e-nao-pelo-fim-da-era-do-gelo" rel="noopener noreferrer" target="_blank">não arremessavam lanças nos mamutes</a>, nem enfrentavam esses bichos e os espetavam cara a cara, como vemos em muitos filmes. Segundo arqueólogos da UC Berkeley, nos EUA, os humanos podem ter apoiado a ponta de suas "lanças de Clovis” contra o chão e inclinado a arma para cima, de forma a empalar animais em ataque.Feitas de sílex ou obsidiana, as pontas desses instrumentos eram de pedra lascada, e tinham uma base entalhada de encaixe em hastes de madeira, para serem usadas como arma de caça. Encontrados em um sítio arqueológico próximo à cidade americana de Clovis, os artefatos podem ter surgido há cerca de 13 mil anos.Segundo o estudo, a estratégia consistia em empurrar essas lanças fincadas, mais profundamente no corpo dos predadores, desferindo um golpe muito mais contundente do que qualquer caçador conseguiria fazer. Algumas dessas pontas de Clovis foram desenterradas dentro de esqueletos de mamute preservados.<h2>Testando a técnica de matar mamutes com lanças fincadas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/29/29234405663097.jpg" alt="O uso das pontas de Clovis foi estudado nesta pesquisa. (Fonte: Scott Byram et al./Divulgação)"><figcaption>O uso das pontas de Clovis foi estudado nesta pesquisa. (Fonte: Scott Byram et al./Divulgação)</figcaption></figure></figure>Para testar suas hipóteses, os autores se basearam em várias fontes escritas e obras de arte. Além disso, realizaram o primeiro estudo experimental de armas de pedra, focando especificamente em técnicas de caça com "pikes", as lanças longas comumente usadas por caçadores pré-históricos.&nbsp;Dessa forma, a equipe construiu uma plataforma de testes, medindo a força que um sistema de lanças é capaz de suportar frente a um ataque simulado de animal, antes que sua ponta quebrasse ou o eixo expandisse. <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128929-marfim-de-mamute-de-35-mil-anos-era-usado-como-ferramenta-para-fazer-corda.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">A versão rústica de um ataque de mamute</a>, usando uma réplica de lança Clovis reforçada, possibilitou avaliar como diferentes lanças atingiam seus pontos de ruptura.A conclusão foi que a tecnologia desse sistema de caça se baseava nas pontas de Clovis, que eram especialmente projetadas para maximizar os danos após penetrar na carne do animal, assim como uma bala de ponta oca moderna. Esse entendimento sofisticado de design de armas "poderia infligir ferimentos sérios a mastodontes, bisões e tigres dentes-de-sabre", diz um comunicado de imprensa.<h2>O propósito das sofisticadas pontas de Clovis</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/30/30140551033172.jpg" alt="Caça ao urso com lança reforçada no norte da Eurásia."><figcaption>Caça ao urso com lança reforçada no norte da Eurásia. (Fonte: Pavlov Sokolov/Blavatnik Foundation Leningrad/Divulgação)</figcaption></figure></figure>&nbsp;O primeiro autor do estudo, Scott Byram, pesquisador da Instalação de Pesquisa Arqueológica de Berkeley, afirma no comunicado que, desde o seu tempo de pós-gradução, vem refletindo sobre essa tecnologia indígena. Ele tentava entender, principalmente, qual seria o propósito de se investir tanto tempo no processo de entalhe de uma pedra de Clovis.Agora ele percebeu que <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126956-ponta-de-flecha-de-3-5-mil-anos-achada-na-suica-foi-feita-de-meteorito.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">esse tipo de pedra não era como as demais pontas de flechas</a> entalhadas, pois ela tinha um propósito diferente. "Era uma arma mais substancial. E provavelmente também usada defensivamente", reconhece.

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Afinal, como caçadores da Era do Gelo conseguiam matar mamutes?

O urutau tem uma capacidade incrível de camuflagem para não chamar a atenção dos predadores.

O urutau está entre as aves mais curiosas da natureza. Ele faz parte da família Nyctibiidae, e se caracteriza por suas incríveis capacidades de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119926-como-a-camuflagem-ajudou-na-evolucao-das-especies.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">camuflagem</a>.O urutau-grande, um dos tipos dessa espécie, vive na América Central e do Sul e tem uma aparência no mínimo curiosa: seus olhos são enormes, assim como a sua boca. Além disso, ele emite um gemido bastante peculiar, apenas durante a noite, o que pode assustar os desavisados.<h2>1. O urutau consegue se camuflar perfeitamente como um galho morto</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/31/31215821991004.jpg" alt="(Fonte: Fact Animal / Reprodução)"><figcaption>Um urutau pode ficar invisível em um galho seco. (Fonte: Fact Animal / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Muitos animais usam técnicas específicas para poderem se proteger na natureza. O urutau-grande, por sua vez, desenvolveu uma incrível capacidade de se esconder por meio da camuflagem. Ele pousa no topo de um galho seco e fica posicionado na vertical, o que faz com que dificilmente seja visto pelos predadores.Para completar, o urutau fica completamente parado com os olhos fechados, o que o faz parecer realmente com uma madeira seca.<h2>2. Ele consegue ver mesmo com os olhos fechados</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/31/31220107721006.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Os urutaus possuem "olhos mágicos". (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Diz-se que os urutaus têm "olhos mágicos", pois eles possuem pequenas dobras nas <a href="https://www.tecmundo.com.br/ciencia/242070-palpebra-tremendo-ocorre-causas-tratamentos.htm#:~:text=Tremores%20nos%20olhos%20ou%20nas,a%20aten%C3%A7%C3%A3o%20de%20um%20especialista." rel="noopener noreferrer" target="_blank">pálpebras</a> superiores que fazem com que eles sintam o movimento, mesmo quando os seus olhos estão fechados. Ou seja, ainda que essas aves estejam totalmente camufladas, elas conseguem espiar os predadores em potencial.<h2>3. Ele tem boca e olhos enormes</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/31/31220147884010.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>O urutau tem uma aparência no mínimo curiosa. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>O urutau tem uma grande boca que facilita a sua alimentação, uma vez que possibilita que ele capture muitos insetos ao mesmo tempo.Da mesma forma que a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/108919-5-especies-fascinantes-e-irresistiveis-de-corujas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">coruja</a>, este é um animal noturno: é à noite que ele caça. Por isso, seus grandes olhos, com excelente visão, permite que ele enxergue bem os insetos mesmo durante a noite. A característica dos olhos gigantes dá a ele uma aparência engraçada, o que levou esse bicho a aparecer em vários memes.<h2>4. O urutau põe um único ovo no alto de galhos quebrados</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/31/31220159180012.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>O urutau coloca seu ovo no mesmo lugar onde se camufla. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>O urutau-grande fêmea deposita um único ovo bem no lugar onde ele se camufla durante o dia – geralmente, é no topo oco de um galho quebrado. De forma perspicaz, ele não leva materiais para o ninho, o que faz com que o ovo dificilmente seja avistado por outras aves.Esse animal também é muito limpo, e costuma remover todo o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/118424-6-curiosidades-sobre-coco-que-voce-nao-sabia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cocô</a> dos filhotes no ninho. Dessa maneira, o ninho acaba não sendo farejado por predadores.<h2>5. Seu barulho assustador fez com que o urutau fosse cercado de mitos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/31/31220212310014.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>O som feito por um urutau é bastante assustador. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Uma das coisas que mais identifica o <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/41865-imagem-de-arvore-esconde-mais-do-que-um-simples-tronco-video-.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">urutau</a> é o seu som, que parece com uma espécie de uivo bem apavorante. Esse fato fez com que ele aparecesse em várias lendas. Seu canto é associado à lenda do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/108767-dia-do-folclore-7-lendas-brasileiras-para-celebrarmos-a-nossa-cultura.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Curupira</a>, por exemplo.Já no Peru, há uma história que fala que o urutau seria uma criança que foi transformada em ave depois de ter sido abandonada pela mãe. O canto da ave seria o choro da criança pela falta que sente dela.Tudo que envolve o urutau costuma ser cercado de certo mistério e curiosidade. Não por acaso, seu nome vem do <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/118482-16-palavras-da-lingua-tupi-que-usamos-em-nosso-cotidiano.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">tupi</a> e significa "ave fantasma".

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5 curiosidades sobre o urutau-grande, a "ave fantasma"

Segundo pesquisadores, transformar lava em eletricidade seria um método perigoso e não confiável.

Os vulcões certamente são uma das forças da natureza mais impressionantes e poderosas, gerando rios de lava que podem causar grande devastação. Mas e se a humanidade conseguisse converter toda essa calamidade em algo eficiente para nós, como energia elétrica? Seria possível?De acordo com pesquisadores, transformar lava incandescente de um vulcão ativo em eletricidade não apenas seria algo perigoso, mas também não confiável. Além disso, os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/109215-18-fatos-interessantes-sobre-vulcoes.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">vulcões</a> não entram em erupção em horários previsíveis e a lava esfria muito rápido — algo que dificultaria ainda mais esse processo.<h2>Usando vulcões para gerar energia</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/26/26182550234331.jpg" alt="Calor de rochas e água aquecidas por vulcões pode ser convertido em energia geotérmica. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Calor de rochas e água aquecidas por vulcões pode ser convertido em energia geotérmica. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Embora mexer com vulcões seja algo perigoso, países como os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128552-por-que-o-territorio-dos-estados-unidos-acabou-de-crescer-1-milhao-de-quilometros.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Estados Unidos</a> já encontraram maneiras de aproveitar o calor vulcânico para produzir eletricidade: a energia geotérmica, que vem do calor gerado por processos naturais nas profundezas da Terra. Na maioria das vezes, esse calor só aquece rochas e água subterrânea perto da superfície.Contudo, em regiões vulcanicamente ativas, o calor é muito mais intenso e derrete rochas na forma de magma. Parte dessa rocha derretida pode entrar em erupção, mas grande parte dela permanece no subsolo, aquecendo rochas e água ao seu redor. Onde a água aquecida sobe para a superfície, ela cria fontes termais e gêiseres que podem durar milhares de anos.Para aproveitar essa energia para gerar eletricidade, engenheiros identificaram áreas onde o magma está perto da superfície e passaram a perfurar poços profundos até as rochas e água aquecidas. Esses poços trazem vapor para a superfície, onde ele é direcionado para uma usina de energia para girar turbinas e gerar eletricidade.<h2>Desafios da energia geotérmica</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/26/26182635972333.jpg" alt="Embora ainda não seja muito confiável, pesquisadores acreditam que energia geotérmica pode ser "><figcaption>Embora ainda não seja muito confiável, pesquisadores acreditam que energia geotérmica pode ser "domada" no futuro. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Se a energia geotérmica, como a extraída dos vulcões, é uma fonte renovável e sustentável, por que ela não é tão usada como a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124356-china-trabalha-em-usina-eolica-com-a-maior-capacidade-energetica-do-planeta.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">eólica</a> e a solar? Em primeiro lugar, usinas geotérmicas precisam estar perto de vulcões ou outros lugares onde é anormalmente quente abaixo da superfície. E para piorar, esses recursos nem sempre estão perto de grandes cidades ou indústrias que usam muita eletricidade.Além disso, perfurar poços profundos e construir usinas de energia pode ser um processo bastante caso, mesmo que os benefícios a longo prazo da energia geotérmica sejam maiores que os custos iniciais. Por fim, em alguns casos, perfurar e bombear água sob pressão pode causar pequenos terremotos nessas regiões.Cientistas e engenheiros estão trabalhando para prever e gerenciar esse efeito, mas ainda existe muito trabalho pela frente. À medida que a tecnologia melhora, no entanto, é possível que muitos lugares ao redor do mundo passem a recorrer à energia geotérmica para facilitar a vida de seus habitantes.&nbsp;

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Vulcões poderiam ser usados para gerar eletricidade?

Um novo estudo feito em camundongos indica que o cérebro cria múltiplas cópias de memórias para regular como elas mudam ao longo do tempo.

As memórias são algo que evolui ao longo de nossas vidas, sendo transformadas ao passo que aprendemos e vivenciamos coisas novas. Isso, por consequência, afeta a maneira como nos lembramos de alguma coisa — sobretudo se revisitamos essa memória repetidamente. E para completar, as memórias também se degradam conforme envelhecemos.No passado, pesquisadores pensavam que essa maleabilidade era o resultado de mudanças nas nossas células cerebrais que codificam as memórias. No entanto, um novo estudo feito em camundongos sugere que o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124398-cerebros-humanos-vem-diminuindo-de-tamanho-ha-3-mil-anos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cérebro</a> armazena pelo menos três cópias de uma determinada memória, codificando-a em vários lugares do órgão. Por conta disso, nossas lembranças seriam tão voláteis.<h2>Decifrando as memórias</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/24/24144131500005.jpg" alt="Estudo com camundongos sugere que cérebro pode armazenas três cópias de cada memória. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Estudo com camundongos sugere que cérebro pode armazenar três cópias de cada memória. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>De acordo com o novo estudo publicado na revista Science, cada cópia das nossas memórias são codificadas por diferentes grupos de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121394-acredite-e-possivel-criar-novos-neuronios.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">neurônios</a> no hipocampo — a região do cérebro crítica para o aprendizado e a memória. As cópias, então, variam em termos de quando são criadas, quanto tempo duram e quão modificáveis são ao longo do tempo.Os investigadores mostraram em seus experimentos que, à medida que os camundongos codificam novas memórias, eles primeiro criam os chamados neurônios nascidos precocemente. Esses neurônios são responsáveis por armazenar uma cópia de longo prazo da memória que é inicialmente fraca, mas se torna forte com o tempo.Em seguida, existem os neurônios de "meio termo". Eles são mais estáveis desde o começo, diferente dos neurônios de nascimento tardio, que codificam cópias muito fortes de uma memória desde o início, mas perde força com o tempo. A maneira como esses três grupos de neurônios operam em diferentes escalas de tempo pode ajudar a explicar como o cérebro regula as <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/como-o-cerebro-decide-quais-lembrancas-manter-na-mente" rel="noopener noreferrer" target="_blank">memórias</a> ao longo do tempo, sugeriram os autores do estudo.&nbsp;<h2>A ação dos neurônios</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/24/24144216242007.jpg" alt="Pesquisadores esperam que nova descoberta possa auxiliar na criação de medicamentos para traumas e demência. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Pesquisadores esperam que nova descoberta possa auxiliar na criação de medicamentos para traumas e demência. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Conforme observado pelos cientistas, as memórias armazenadas pelos neurônios nascidos tardiamente eram mais plásticas ou maleáveis do que aquelas criadas por neurônios nascidos cedo. Isso sugere que, no início da formação de uma lembrança, as informações armazenadas permanecem razoavelmente estáveis ao longo do tempo enquanto as memórias armazenadas mais tarde são facilmente distorcidas por novas informações.Caso o mesmo fenômeno aconteça em humanos,&nbsp;essa descoberta levaria ao desenvolvimento de novas terapias para transtornos específicos, como o transtorno de estresse pós-traumático. No caso de pessoas com perda de memória devido à demência, outros remédios poderiam estimular a atividade de neurônios nascidos precocemente para combater a doença.Em declaração oficial, o coautor do estudo e professor assistente de neurobiologia da Universidade de Base, Flavio Donato, destacou que a ciência agora tem um ponto de entrada biológico para modular a plasticidade das memórias de uma forma que pode nos permitir torná-las menos maleáveis.&nbsp;

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Cérebro armazena 3 cópias de cada memória, sugere pesquisa

Cientistas revelam que o núcleo interno da Lua é sólido e semelhante ao da Terra, trazendo novas pistas sobre a evolução do nosso satélite natural e do Sistema Solar.

Cientistas finalmente revelaram um dos grandes <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/universo-espelho-a-teoria-do-antiuniverso-que-corre-ao-contrario-no-tempo" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mistérios da astronomia</a>: o que há, de fato, no interior da Lua. Uma pesquisa recente, liderada pelo astrônomo Arthur Briaud e publicada em maio de 2023, revelou que o núcleo interno da Lua é sólido e possui uma densidade semelhante à do ferro. Essa descoberta encerra um longo debate sobre a natureza do coração lunar, que há anos dividia a comunidade científica entre a possibilidade de um núcleo sólido ou fundido.O estudo de Briaud e sua equipe, baseado em dados de missões espaciais e experimentos de alcance a laser lunar, revelou que o núcleo lunar é muito similar ao da Terra, com uma camada externa fluida e um núcleo interno sólido.<h2 style="text-align:justify;">Por dentro da Lua</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/28/28151557758273.jpg" alt="Próximas missões na Lua trarão mais informações sobre a constituição do satélite. (Fonte: Nasa/ Divulgação)"><figcaption>Próximas missões na Lua trarão mais informações sobre a constituição do satélite. (Fonte: Nasa/ Divulgação)</figcaption></figure></figure>Mais especificamente, o núcleo externo da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128738-e-possivel-enviar-cinzas-de-mortos-para-a-lua-veja-como-fazer-e-quanto-custa.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Lua</a> tem um raio de aproximadamente 362 quilômetros, enquanto o núcleo interno mede algo perto de 258 quilômetros, constituindo cerca de 15% do raio total da Lua. Essa estrutura confirma teorias anteriores, sugerindo que a Lua e a Terra compartilham processos geológicos semelhantes, o que traz implicações fascinantes sobre a história e a evolução desses corpos celestes.Além disso, o estudo propõe que a Lua passou por uma "reviravolta" em seu manto, uma atividade onde materiais mais densos se movem em direção ao centro enquanto os menos densos sobem para a superfície. Esse movimento interno pode explicar a presença de certos elementos nas regiões vulcânicas da Lua e sugere que o interior lunar é mais dinâmico do que se imaginava.Outro ponto interessante que a descoberta mostra é o impacto do núcleo sólido na história magnética da Lua. Sabemos que, nos primeiros bilhões de anos do Sistema Solar, a Lua possuía um <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128549-descoberta-de-cidade-destruida-da-biblia-e-confirmada-usando-o-campo-magnetico-da-terra.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">campo magnético</a> poderoso, semelhante ao da Terra, que começou a enfraquecer há cerca de 3,2 bilhões de anos.&nbsp;Os campos magnéticos são geralmente gerados pelo movimento e convecção dentro do núcleo de um planeta ou lua, e a presença de um núcleo sólido, combinado com uma camada fluida, teria sido crucial para a geração desse campo. No entanto, à medida que o núcleo esfriou, o campo magnético enfraqueceu e eventualmente desapareceu.<h2 style="text-align:justify;">Próximas missões</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/28/28151111654271.jpg" alt="Nave Orion observa a Lua e a Terra durante a missão Artemis I. (Fonte: Nasa/ Divulgação)"><figcaption>Nave Orion observa a Lua e a Terra durante a missão Artemis I. (Fonte: Nasa/ Divulgação)</figcaption></figure></figure>Essa descoberta é particularmente relevante no contexto das futuras missões à Lua. Com a humanidade planejando um retorno ao nosso satélite, como parte do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128781-a-lua-esta-encolhendo-abalos-sismicos-ameacam-astronautas-da-missao-artemis.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">programa Artemis</a> da NASA, entender melhor a estrutura interna da Lua pode ser essencial para o sucesso dessas missões.&nbsp;A confirmação de um núcleo sólido não só melhora nossa compreensão da geologia lunar, mas também pode guiar futuras explorações, ajudando a identificar áreas de interesse para estudos sísmicos mais detalhados.A investigação do núcleo lunar, que já tinha sido sugerida por pesquisas anteriores, agora ganha novos contornos com a confirmação de Briaud e sua equipe. A densidade do núcleo (7.822 quilos por metro cúbico), muito próxima à do ferro, e a semelhança com o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128454-nucleo-da-terra-oscila-a-cada-8-anos-e-meio-sugere-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">núcleo terrestre</a>, reforçam a hipótese de que Lua e Terra compartilham uma história comum, possivelmente moldada por eventos e processos geológicos similares há bilhões de anos.No fim das contas, a Lua, nosso vizinho celestial mais próximo, ainda tem muito a nos ensinar. Essa descoberta não apenas esclarece dúvidas sobre a composição lunar, mas também abre portas para novas perguntas sobre a formação e evolução de corpos celestes no Sistema Solar.&nbsp;

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Segredo desvendado: o coração de ferro que bate dentro da Lua

Descoberta do campo ambipolar, previsto por pesquisadores há mais de 60 anos, revela novas possibilidades para o estudo da evolução da atmosfera terrestre.

Após mais de 60 anos de especulação, cientistas conseguiram detectar e medir um campo de energia invisível e fraco ao redor do planeta Terra, chamado de campo ambipolar, pela primeira vez. Essa descoberta é um marco que promete transformar como estudamos o comportamento e a evolução do nosso <a href="https://www.megacurioso.com.br/universo/102885-os-6-planetas-mais-extremos-que-ja-foram-descobertos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">planeta</a>. “Qualquer planeta com uma atmosfera deve ter um campo ambipolar”, afirma o astrônomo Glyn Collinson, do Goddard Space Flight Center da NASA.&nbsp;Esse campo elétrico, teorizado pela primeira vez na década de 1960, age como uma força oposta à gravidade, permitindo que partículas escapem da atmosfera terrestre para o espaço. Sua detecção foi possível graças à missão Endurance, que lançou um foguete em maio de 2022 com equipamentos especialmente projetados para medir o campo. A missão alcançou 768 km de altitude e conseguiu registrar uma mudança de 0,55 volts, um valor pequeno, mas suficiente para confirmar a existência do campo ambipolar.<h2>Como funciona o campo ambipolar?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/31/31095404072004.jpg" alt="Existência do campo ambipolar já era cogitada por pesquisadores há mais de 60 anos. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Existência do campo ambipolar já era cogitada por pesquisadores há mais de 60 anos. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>O campo ambipolar começa a atuar na Terra na ionosfera, a cerca de 250 km de altitude. Nessa região, a radiação solar e ultravioleta ioniza os átomos, separando os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/teoria-curiosa-diz-que-existe-so-um-eletron-em-todo-o-universo-isso-e-possivel" rel="noopener noreferrer" target="_blank">elétrons</a> dos íons. Enquanto os elétrons, que são mais leves, tentam escapar para o espaço, os íons mais pesados são puxados em direção ao solo. No entanto, para manter a neutralidade de carga, forma-se um campo elétrico entre essas partículas, unindo-as.Esse campo é chamado de ambipolar porque age nas duas direções: os íons exercem uma força para baixo e os elétrons para cima. O resultado é que a atmosfera se “incha”, permitindo que íons escapem para o espaço. Isso explica os chamados ventos polares, fenômeno detectado em missões anteriores.Essa força, mesmo sendo extremamente fraca, é capaz de lançar íons de hidrogênio no espaço com 10,6 vezes a força da gravidade. Além disso, íons mais pesados, como os de oxigênio, também são elevados, o que aumenta a densidade da ionosfera em altitudes elevadas em até 271%.<h2>Impactos para o futuro</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/31/31095458320006.jpg" alt="Como próxima etapa dos estudos, pesquisadores planejam entender as implicações do campo ambipolar. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Como próxima etapa dos estudos, pesquisadores planejam entender as implicações do campo ambipolar. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Embora o campo ambipolar tenha sido finalmente detectado,&nbsp;os cientistas ainda estão nos primeiros passos para entender como ele realmente funciona e quais são suas implicações.&nbsp;De acordo com os pesquisadores, ainda há muitas perguntas a serem respondidas: qual é o papel desse campo na evolução da Terra? Há quanto tempo ele existe? Como ele influencia a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124610-como-seria-a-temperatura-da-terra-sem-uma-atmosfera.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">atmosfera</a> e o surgimento da vida no planeta?Collinson destaca que essa descoberta abre portas para muitas novas investigações. “Esse campo é uma parte fundamental do funcionamento da Terra”, afirma o cientista. Agora que foi medido, o próximo desafio será desvendar seu impacto na história do nosso planeta e na atmosfera de outros mundos.

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