Além de 20 espécies raras e potencialmente desconhecidas, a expedição descobriu uma montanha de 3 mil metros e um jardim de corais.

Uma expedição submarina recente <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128564-superestrutura-crescendo-desde-a-epoca-dos-dinossauros-e-encontrada-na-melanesia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">destinada a mapear regiões desconhecidas do fundo do mar</a> voltou com um resultado espetacular: além de descobrir 20 espécies ainda não catalogadas pela ciência, o pessoal do Schmidt Ocean Institute (SOI), dos EUA, também encontrou um monte submarino até agora desconhecido, com 3109 metros de altura.Além do SOI, com seu veículo subaquático não tripulado (ROV) SuBastian, participaram da expedição de 28 dias: equipes da iniciativa global Ocean Census e do Centro de Mapeamento Costeiro e Oceanográfico (CCOM) do Joint Hydrographic Center da Universidade de New Hampshire, nos EUA.Os pesquisadores passaram por dez montes submarinos em águas internacionais da Cordilheira de Nazca, uma importante formação geológica submarina, que está sob avaliação para receber o status oficial de Área Marinha Protegida (AMP).<h2>Algumas das 20 novas espécies marinhas</h2><iframe width="640" height="360" src="https://www.youtube.com/embed/x_kzOTsxG5U" title="A Mosaic of Life | High Seas and Seamounts of the Nazca Ridge" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe>Junto com o “monstro de espaguete voador”, que é o nome humorístico da Bathyphysa conífera, eles relataram uma espécie de macarrão comprida, chamado de long stringy thingy (algo como “coisinha longa e fibrosa”), que é, na verdade, uma enorme colônia de pequenos animais chamados zooides agindo como uma entidade única.Outros achados incluem a chamada “salpa vagina”, que é um tunicado, organismo com uma estrutura gelatinosa em forma de saco ou tubo, que é parecido com uma água-viva, mas não queima, além do <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/98122-gasparzinho-o-polvinho-camarada-e-descoberto-no-oceano-pacifico.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">primeiro registro de um polvo Gasparzinho no Pacífico Sul</a>. Outra raridade foi o primeiro registro já feito de uma lula Promachoteuthis viva.A descoberta mais impressionante, no entanto, foi um antigo jardim de corais do tamanho de três quadras de tênis. A recém-descoberta montanha subaquática abriga um vibrante ecossistema de águas profundas.&nbsp;<h2>Qual a importância da expedição submarina à Cordilheira de Nazca?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/29/29223544281086.jpg" alt="Primeira filmagem de uma lula Promachoteuthis viva. (Fonte: ROV SuBastian/Schmidt Ocean Institute/Divulgação)"><figcaption>Primeira filmagem de uma lula Promachoteuthis viva. (Fonte: ROV SuBastian/Schmidt Ocean Institute/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Para o diretor de ciências do Ocean Census, David Rogers, "o trabalho que nossos taxonomistas conduziram a bordo do Falkor [...] aumentará significativamente nossa compreensão <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128918-expedicao-no-fundo-do-mar-descobre-mais-de-100-novas-especies.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">da distribuição de formas de vida notáveis</a> nessas montanhas subaquáticas, incluindo várias que nunca antes foram mapeadas ou vistas por olhos humanos", afirmou em e-mail à IFLScience.Concluindo a terceira expedição à região, o co-cientista-chefe do Schmidt Ocean Institute, Tomer Ketter, contabiliza pesquisas profundas em aproximadamente 25 montes localizados nas cordilheiras de Nazca e Salas y Gómez.&nbsp;A expectativa do Schmidt Ocean Institute, organização sem fins lucrativos fundada pelo empresário e ex-CEO do Google Eric Schmidt, é que o conjunto de dados capturadas nessas expedições possa ajudar a orientar futuras políticas de proteção ambiental, "conservando esses ambientes intocados para as gerações futuras", conclui.<figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/29/29230900163088.jpg" alt="O polvo Gasparzinho, flagrado pela primeira vez no Pacífico Sul. (Fonte: ROV SuBastian/Schmidt Ocean Institute)"><figcaption>O polvo Gasparzinho, flagrado pela primeira vez no Pacífico Sul. (Fonte: ROV SuBastian/Schmidt Ocean Institute)</figcaption></figure></figure>

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20 novas espécies incríveis são descobertas nas profundezas do mar

Embora muitas pessoas usem os termos como sinônimos, essas porções de água não são iguais.

A Terra é coberta por vastas massas de água, que se dividem em oceanos, mares, lagos, rios e águas subterrâneas. No entanto, apesar de serem frequentemente usados como sinônimos, mar e oceano não são a mesma coisa. Compreender essas diferenças proporciona uma visão mais clara da estrutura geográfica do nosso planeta.<h2>A imensidão azul</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/21/21102840588054.jpg" alt="Mapa-múndi. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Mapa-múndi. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os oceanos são as maiores e mais profundas massas de água salgada do planeta, cobrindo cerca de 70% da superfície terrestre.Tradicionalmente, o oceano global é dividido em cinco grandes regiões: o Oceano Pacífico, o maior de todos; o Oceano Atlântico, que separa as Américas da Europa e da África; o Oceano Índico, localizado ao sul da Ásia; o Oceano Ártico, ao redor do Círculo Polar Ártico; e o Oceano Antártico, reconhecido mais recentemente e que circunda a Antártica.Uma das características mais marcantes dos oceanos é sua profundidade. As <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/117686-oceano-qual-a-sua-profundidade-e-ate-onde-o-homem-conseguiu-ir.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">regiões oceânicas mais profundas</a>, como a Fossa das Marianas no Pacífico, atingem profundidades impressionantes, que ainda não foram completamente exploradas pelo ser humano. Além disso, eles são fundamentais para a regulação do clima global, a circulação de nutrientes e a manutenção da biodiversidade.<h2>Menor, mas não menos importante</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/21/21102038356043.jpg" alt="Mar Mediterrâneo. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Mar Mediterrâneo é um mar interior alimentado pelo Estreito de Gibraltar. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/quais-sao-os-mares-mais-perigosos-do-mundo" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mares</a>, por outro lado, são menores e mais rasos que os oceanos, frequentemente encontrados nas bordas dos continentes, e parcial ou totalmente cercados por terra.Embora sejam partes do oceano global, os mares possuem características distintas em termos de salinidade, que pode variar amplamente; temperatura, que tende a flutuar mais devido à proximidade com a terra; e cor, influenciada pela profundidade, composição mineral e presença de organismos marinhos.Eles são classificados em três categorias principais: abertos, interiores e fechados. Os mares abertos têm uma ligação direta com os oceanos, com uma livre troca de água entre o mar e o oceano, como o Mar do Norte, que se conecta diretamente ao Oceano Atlântico.Por outro lado, os mares interiores têm conexão com os oceanos, mas a ligação é mais restrita, geralmente feita por estreitos ou passagens estreitas, como o Mar Mediterrâneo, que se conecta ao Oceano Atlântico pelo Estreito de Gibraltar.Por fim, os mares fechados são aqueles que não têm nenhuma conexão direta com os oceanos e são completamente cercados por terra, como o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119301-vulcao-de-lama-causou-grande-explosao-no-mar-caspio.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Mar Cáspio</a>, que é um corpo d'água isolado, sem contato com qualquer oceano, e possui características únicas devido a essa separação geográfica.Assim, embora os termos mar e oceano sejam frequentemente usados de forma intercambiável, eles representam diferentes tipos de massas de água com características distintas. Os oceanos são vastos e profundos, cobrindo a maior parte da superfície terrestre, enquanto os mares são menores, mais rasos e geralmente delimitados por terra.

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Qual é a diferença entre mar e oceano?

Novas simulações indicam que a colisão entre a Via Láctea e Andrômeda, prevista para bilhões de anos no futuro, pode não ser tão inevitável quanto se pensava, trazendo dúvidas sobre o destino das duas galáxias.

Por muito tempo, acreditou-se que a Via Láctea estava <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/115882-via-lactea-e-andromeda-ja-se-tocam-no-espaco.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">destinada a colidir</a> com sua vizinha galáctica, Andrômeda, em um futuro distante, provocando um espetáculo cósmico sem precedentes. Essa ideia era baseada em cálculos da aproximação entre as duas galáxias, que se movem uma em direção à outra a uma velocidade impressionante de 110 quilômetros por segundo. A previsão era clara: em cerca de 5 bilhões de anos, o embate seria inevitável.&nbsp;No entanto, novas simulações trouxeram um alívio – ou talvez mais dúvidas – para essa previsão apocalíptica. Existe uma chance de 50% de que as galáxias não se choquem, ao menos pelos próximos 10 bilhões de anos.&nbsp;<h2 style="text-align:justify;">Refinando as simulações</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/29/29203735238026.jpg" alt="Haverá algum ser humano vivo quando as galáxias se encontrarem? (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>Haverá algum ser humano vivo quando as galáxias se encontrarem? (Fonte: Getty Images/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>&nbsp;Andrômeda, que está a cerca de 2,5 milhões de anos-luz de nós, tem sido um foco de estudo desde que o astrônomo Vesto Slipher, em 1912, notou que sua luz estava se deslocando para o azul, um indício de que ela se aproximava da nossa galáxia.&nbsp;Com o avanço das tecnologias de observação, especialmente com telescópios como o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/james-webb-complica-cosmologos-ao-confirmar-previsao-do-hubble" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Hubble</a> e o Gaia, os cientistas conseguiram medir com mais precisão o movimento das estrelas dentro de Andrômeda, dando uma dimensão mais clara do cenário que se desenrolava entre as duas gigantes cósmicas.&nbsp;Estudos anteriores previam uma colisão inevitável, um verdadeiro “abraço mortal” que culminaria na fusão das duas galáxias em uma só, muitas vezes referida como "Milkomeda". Esse evento, embora catastrófico em escala cósmica, não seria tão destrutivo para sistemas solares individuais, dada a vastidão do espaço que separa as estrelas.No entanto, o novo estudo, que introduziu <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/exploracao-cosmica-novo-mapa-da-via-lactea-vai-revelar-20-bilhoes-de-estrelas" rel="noopener noreferrer" target="_blank">simulações mais refinadas</a> ao considerar fatores como a massa das galáxias e as interações com galáxias menores no entorno, revela que esse cenário pode ser bem diferente.&nbsp;A inclusão da Galáxia do Triângulo, por exemplo, aumentou as chances de uma colisão, mas ao adicionar a Grande Nuvem de Magalhães na equação, as probabilidades voltaram a cair, indicando que Via Láctea e Andrômeda podem muito bem evitar uma colisão frontal e, ao invés disso, passar de raspão uma pela outra.&nbsp;<h2 style="text-align:justify;">Por que é incerto?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/29/29203334154025.jpg" alt="Os pontos brancos representam as vezes que as duas galáxias, Via Láctea (MW) e Andrômeda (M31), podem se chocarem. (Fonte: Till Sawala et al./ Divulgação)"><figcaption>Os pontos brancos representam as vezes que as duas galáxias, Via Láctea (MW) e Andrômeda (M31), podem se chocarem. (Fonte: Till Sawala et al./ Divulgação)</figcaption></figure></figure>Essa incerteza deriva de vários fatores. A medição precisa das massas dessas galáxias é particularmente desafiadora, pois grande parte dessa massa é composta de matéria escura, invisível e difícil de quantificar. Além disso, o movimento das galáxias menores que orbitam a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128626-galaxias-em-espiral-como-a-via-lactea-na-verdade-sao-bem-raras.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Via Láctea</a> e Andrômeda influencia significativamente as trajetórias dessas gigantes. Tudo isso complica uma previsão concreta.Mesmo que a colisão não ocorra, isso não significa que nossa galáxia estará segura para sempre. A gravidade exerce um papel implacável no universo, e todas as galáxias do chamado Grupo Local, que inclui a Via Láctea, Andrômeda e outras menores, acabarão se fundindo eventualmente em uma galáxia elíptica gigante.&nbsp;Enquanto isso, o universo está se expandindo cada vez mais rapidamente, afastando as outras galáxias além do nosso <a href="https://www.megacurioso.com.br/astronomia/102771-evidencias-apontam-que-horizontes-de-eventos-dos-buracos-negros-sao-reais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">horizonte de eventos</a>. Dentro de dezenas de bilhões de anos, a única galáxia visível para nós pode ser essa nova e imensa estrutura resultante da fusão.Embora a ideia de um choque cósmico seja alarmante, o destino da Via Láctea e Andrômeda ainda é incerto. A ciência seguirá refinando essas previsões, mas qualquer desfecho ocorrerá muito além do tempo de existência da humanidade. Enquanto isso, só nos resta observar e tentar compreender a grandiosidade dos eventos cósmicos.

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Colisão cósmica adiada? A incerteza sobre o futuro da Via Láctea

Estudos recentes mostram que o coração humano se difere dos nossos parentes mais próximos por uma série de motivos.

Os mamíferos, desde as grandiosas baleias-azuis até os pequenos musaranhos, estão espalhados por todos os cantos do planeta. Porém, apesar de tamanha diversidade biológica, acreditava-se até recentemente que a estrutura e a função do coração de todos os mamíferos eram as mesmas.Contudo, pesquisas recentes mostram que o coração humano é um caso atípico, distintamente diferente daqueles de nossos parentes mais próximos, como os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/nova-especie-do-menor-entre-os-grandes-primatas-e-descoberta-na-alemanha" rel="noopener noreferrer" target="_blank">grandes símios</a> — chimpanzés, bonobos, orangotangos e gorilas. E existe uma série de motivos para tanta diferença.<h2>Diferenças entre humanos e outros mamíferos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/27/27175933251359.jpg" alt="Ao contrário do que antes se imaginava, humanos e grandes símios possuem algumas diferenças na anatomia do coração. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Ao contrário do que antes se imaginava, humanos e grandes símios possuem algumas diferenças na anatomia do coração. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Segundo os investigadores, os humanos divergiram dos chimpanzés, nosso último ancestral comum, entre cinco e seis milhões de anos atrás. Nesse meio tempo, as pessoas evoluíram para ficar em pé e se envolver em maiores quantidades de atividade, o que também fez com que nossos cérebros crescessem consideravelmente.Essas mudanças foram associadas a uma demanda metabólica muito maior, exigindo que mais sangue fosse bombeado para nossos músculos e cérebro. Com isso, os cientistas sugerem que o <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/124227-por-que-o-simbolo-do-coracao-nao-parece-um-coracao-de-verdade.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">coração humano</a> se adaptou para suportar nossa postura ereta e nossa movimentação.Nos últimos 10 anos, um estudo internacional conduziu avaliações do sistema cardiovascular de grandes primatas no mundo todo. Nesse estudo, os pesquisadores avaliaram que a parte inferior do ventrículo esquerdo dos humanos possui uma lisura quatro vezes maior do que a de nossos parentes mais próximos.&nbsp;Além disso, usando uma técnica chamada "ecocardiografia de rastreamento de manchas", que rastreia o movimento do músculo cardíaco durante a contração e o relaxamento, foi possível examinar como o músculo engrossa, torce, gira e alonga. Os dados coletados foram impressionantes.<h2>Principais diferentes</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/27/27180029796361.jpg" alt="Coração humano teria evoluído para se adaptar às necessidades físicas da espécie. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Coração humano teria evoluído para se adaptar às necessidades físicas da espécie. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Conforme apontam os investigadores, os humanos têm menos trabeculações, exibiram torção e rotação muito maiores na ponta do coração durante a contração do que outros <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119832-17-mamiferos-dos-quais-voce-nunca-ouviu-falar-antes.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mamíferos</a>. Esse movimento de torção aumentado, junto com as paredes ventriculares lisas, provavelmente permitiu ao coração humano bombear um volume maior de sangue a cada batida.O estudo desafia a suposição de que a estrutura cardíaca é uniforme entre os mamíferos. Em vez disso, diferenças sutis na anatomia e função do coração surgiram em resposta a desafios ambientais únicos — um processo crucial para a sobrevivência das espécies.Por meio da colaboração com profissionais veterinários, os pesquisadores exaltaram as novas descobertas sobre a fisiologia cardiovascular dos grandes símios. Com isso, a expectativa é que a compreensão da evolução do coração humano seja aumentada com o passar do tempo, bem como a compreensão, o diagnóstico e o gerenciamento de doenças cardíacas.&nbsp;

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Por que o coração humano é único entre os mamíferos?

O estudo propõe que o surgimento de novos tipos de papilas gustativas nos peixes cegos das cavernas tem a ver com mudanças em suas dietas.

Um <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125355-por-que-as-moreias-estao-ficando-cegas-com-o-tempo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mistério sobre os peixes cegos das cavernas</a> (Astyanax mexicanu), que constituem duas populações distintas nas formações subterrâneas Pachón e Tinaja, no México, foi recentemente investigado por cientistas da Universidade de Cincinnati. Embora esses vertebrados semitranslúcidos sejam todos cegos, uma parte deles ganhou uma característica evolutiva: papilas gustativas extras na cabeça e no queixo.Tanto as características regressivas (perda da visão) como as construtivas (desenvolvimento de novas formas de sentir os alimentos) são conhecidas pelos biólogos desde 1967. No enanto, poucas pesquisas foram feitas sobre o assunto. No novo estudo, publicado recentemente na revista Communications Biology, os autores viajaram ao México para investigar essa espécie de lambari.Justificando a realização do estudo, o autor sênior, Joshua Gross, afirma em um comunicado que "a regressão, como a perda de visão e pigmentação, é um fenômeno bem estudado, mas as bases biológicas das características construtivas são menos compreendidas", explica o biólogo.<h2>Por que os peixes cegos desenvolveram mais papilas gustativas?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/20/20202937451383.jpg" alt="x. (Fonte: Andrew Higley/UC Marketing + Brand)"><figcaption>Peixes-das-cavernas cego. (Fonte: Andrew Higley/UC Marketing + Brand)</figcaption></figure></figure>Para tentar explicar essa jornada evolutiva, Gross e seus colegas estudaram separadamente os ciclos de desenvolvimento das populações de Pachón e Tinaja. Eles descobriram que os também chamados “tetra ciegos” têm o mesmo número de papilas gustativas dos seus homólogos da superfície, até completarem cinco meses.A partir dessa idade, os peixes que perderam a visão por viver em ambientes escuros começam a desenvolver novas papilas gustativas nas cabeças e queixos durante sua maturação aos 18 meses&nbsp;(eles têm um ciclo de vida de cinco anos). Gross acredita que essa evolução continua, fazendo com que eles tenham um paladar mais apurado do que seus irmãos com olhos.Análises genéticas quantitativas revelaram que esses botões gustativos externos estão ligados à mudança da dieta dos peixes das cavernas, de alimentos vivos para outras opções, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/118857-guano-o-segredo-trazido-pelas-fezes-de-morcego.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">como o guano (cocô) de morcego, abundante nas cavernas</a>.<h2>Diferenças entre as papilas das duas populações de peixes cegos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/20/20203856647384.jpg" alt="x. (Fonte: Daniel Berning et al.)"><figcaption>Diferenças na distribuição das papilas gustativas extraorais . (Fonte: Daniel Berning et al.)</figcaption></figure></figure>Embora tanto os habitantes da caverna de Pachón quanto os de Tinaja tenham desenvolvido as papilas gustativas adicionais, foram registradas algumas diferenças perceptíveis no que se refere à densidade e ao momento da expansão, afirma Gross.Também chamou a atenção dos pesquisadores o fato de essa complexa característica evolutiva construtiva ser controlada por apenas duas regiões (loci) do genoma, apesar de as cavernas possuírem cenários diferentes.&nbsp;No entanto, conclui Gross, “ainda não está claro qual é a relevância funcional e adaptativa precisa desse sistema de paladar aumentado”. Para continuar seguindo a linha de pesquisa, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/alem-da-lingua-os-incriveis-receptores-de-sabor-escondidos-em-nosso-corpo" rel="noopener noreferrer" target="_blank">os autores iniciaram estudos com foco no paladar</a>, expondo os peixes cegos a variados sabores, como doce, azedo e amargo.

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Peixes cegos das cavernas têm papilas gustativas na cabeça e no queixo

O projeto em andamento em cidades do Japão pretende resolver o problema do excesso de neve e, ao mesmo tempo, produzir energia limpa.

A cidade de Aomori, localizada na ponta norte da ilha de Honshu, no Japão, está sediando um projeto piloto de geração de energia com um dos materiais gratuitos mais disponível na região: neve. Devido às condições geográficas, <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/105535-e-isto-o-que-acontece-quando-neva-no-japao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">a cidade é considerada a mais nevada do país</a>, com cerca de oito metros de neve acumulada em um inverno médio.O ambicioso empreendimento, iniciado em dezembro de 2022, pretende transformar o excesso de neve em uma fonte de energia limpa, aproveitando a diferença de temperatura entre a estrutura cristalina de gelo e o ar ambiente, para gerar eletricidade em um sistema chamado termossifão.No primeiro teste, técnicos da startup local TI Forte Co. e da Universidade de Eletrocomunicações de Tóquio encheram a piscina de uma escola abandonada com neve, e usaram dutos cheios de um fluido especial para captar a diferença de temperatura. A ideia é que o fluxo térmico possa mover uma turbina conectada a um gerador.<h2>Como gerar eletricidade com neve?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/23/23090035853031.jpg" alt="X. (Fonte: Forte"><figcaption>Técnicos da Forte colocam equipamentos em piscina abandonada. (Fonte: TI Forte Co./Divulgação)</figcaption></figure></figure>A unidade de produção de energia a partir da neve parece simples, e consiste em tubos de circuito fechado cheios de uma "substância refrigerante", um líquido capaz de transferir frio ou calor de uma fonte temperatura para outra. A parte interna do sistema é composta por dutos retangulares enterrados na neve, com sua parte superior exposta ao sol.&nbsp;A diferença de temperatura dentro do circuito fechado, entre a parte superior mais quente e a inferior mais fria, impulsiona o líquido a se movimentar, para girar a turbina montada na tubulação, e acionar o gerador de energia.&nbsp;Tecnicamente, a unidade instalada é um gerador hidrelétrico, pois gera eletricidade por meio de fluxos líquidos. <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125196-barragem-gigante-na-china-esta-desacelerando-rotacao-da-terra.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Essas usinas hidrelétricas não convencionais</a> são geralmente utilizadas para fornecimento de energia independente.&nbsp;<h2>O projeto de geração de energia com neve se expande</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/23/23093724485048.jpg" alt="Professor Koji Enoki explica funcionamento da geração de energia em Kutchan. (Fonte: Universidade de Eletrocomunicações de Tóquio)"><figcaption>Professor Koji Enoki explica funcionamento da geração de energia em Kutchan. (Fonte: Universidade de Eletrocomunicações de Tóquio)</figcaption></figure></figure>Usar a neve para gerar eletricidade de forma segura, de baixo custo e ecologicamente correta tornou-se um projeto procurado por várias cidades com o mesmo problema de excesso de neve. Em janeiro deste ano, a Forte iniciou um novo projeto de demonstração da produção de energia, desta vez no resort de inverno de Niseko, famoso por suas encostas de neve em pó geladas.Em Aomori, <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/117549-monstros-de-neve-chamam-atencao-em-montanha-no-japao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">o excesso de neve sempre foi um problema</a>, com grandes volumes sendo despejados no mar e em outros locais, após coletados por limpa-neves e caminhões. Segundo o Kyodo News, o custo de remoção da neve no ano fiscal de 2022, que experimentou fortes nevascas, chegou a 5,9 bilhões de ienes (R$ 225,2 milhões).Em um comunicado à imprensa, a Forte reconheceu que ainda há muitos desafios a serem superados, até viabilizar o projeto, como instalações de grande porte disponíveis para armazenar a neve, e sistemas de aquecimento do ar, durante as estações frias.

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Startup japonesa transforma o excesso de neve em eletricidade

Ativistas do bem-estar animal defendem que essa raça não deve ser procriada.

Se você acha que os gatos são sempre fofinhos, espere só conhecer esse gato. A raça Bully Cat tem levantado uma grande polêmica entre ativistas dos direitos dos animais, que pedem o boicote dos criadores desse bicho.Isso porque o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127357-4-fatos-sobre-o-american-bully-xl-a-raca-que-pode-ser-proibida-no-reino-unido.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Bully Cat</a>, que é uma raça sem pelos, semelhante à <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/quais-racas-de-gatos-vivem-por-mais-tempo-segundo-a-ciencia" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Sphynx</a>, foi criada artificialmente. Mas os ativistas argumentam que essa raça gera gatos que sofrem com terríveis problemas de saúde.<h2>Conheça o Bully Cat</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/25/25121300126002.jpg" alt="(Fonte: The Independent / Reprodução)"><figcaption>O Bully Cat tem pernas curtas e muitas dobras na pele sem pelos. (Fonte: The Independent / Reprodução)</figcaption></figure></figure>O Bully Cat é uma raça felina relativamente nova, com pernas curtas e grossas e pele bastante enrugada. Só que especialistas em gatos defendem que esse animal, que foi criado artificialmente, está muito propenso a lidar com problemas de saúde terríveis.Acredita-se que a raça foi criada nos Estados Unidos há alguns anos, onde também se tornou popular, com alta procura nas redes sociais. As organizações de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/quanto-tempo-voce-pode-deixar-seu-cachorro-sozinho-em-casa" rel="noopener noreferrer" target="_blank">bem-estar animal</a> argumentam que, em nome do lucro financeiro, criadores inescrupulosos estão gerando bichos que enfrentam enorme sofrimento durante a sua vida.“A criação extrema de gatos, que prioriza características físicas exageradas em detrimento da saúde e do bem-estar dos animais, levou à criação de gatos que sofrem de uma série de problemas debilitantes de saúde e bem-estar”, disse em comunicado a entidade britânica Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals.<h2>Os problemas enfrentados por esses gatos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/25/25121926270003.jpg" alt="(Fonte: Reddit / Reprodução)"><figcaption>Segundo entidades de defesa dos animais, o Bully Cat deveria ser extinto. (Fonte: Reddit / Reprodução)</figcaption></figure></figure>O Bully Cat, por conta de suas características genéticas, está mais propenso a passar por dores e doenças. Por isso, as entidades têm alertado que eles não deveriam mais ser procriados. “Selecionar deliberadamente mutações de doenças, como falta de pelos que leva a queimaduras solares, nanismo que leva a problemas de mobilidade e dores nas <a href="https://www.megacurioso.com.br/medicina-e-psicologia/69933-veja-o-que-acontece-dentro-da-articulacao-quando-voce-estrala-uma-junta.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">articulações</a>, e pele dobrada que leva a infecções de pele por toda a vida significa que muitos Bully Cats suportarão existências marcadas pelo sofrimento”, afirmou o veterinário Dan O'Neill, do Royal Veterinary College, em entrevista ao Mail Online.&nbsp;Além dos problemas nas articulações, por conta da pressão exagerada, e dos problemas em razão das dobras excessivas, esses gatos têm mais risco de <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/127787-jovem-de-14-anos-inventa-sabonete-para-tratamento-de-cancer-de-pele.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">câncer de pele</a>. Só que os especialistas alertam que cada vez mais gente tem se interessado por esses gatos por conta de sua aparência exótica.Por outro lado, muitas pessoas têm chamado essas criações híbridas de "raças <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/120132-frankenstein-por-que-o-monstro-ganhou-a-cor-verde-nos-filmes.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Frankenstein</a>", pois gera animais com características que podem ser consideradas ruins para eles. “O conselho para qualquer um que esteja pensando em adquirir um gato ou um cachorro é sempre colocar o bem-estar do animal em primeiro lugar e parar e pensar antes de adquirir um animal com um formato corporal extremo e não natural que não existe comumente na natureza", completa O'Neill.&nbsp;&nbsp;

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Conheça o Bully Cat, a raça felina condenada pelos defensores dos animais

A Agência Espacial Europeia planeja criar mapa detalhado de estrelas na Via Láctea com o GaiaNIR, uma nova missão que promete revolucionar nossa compreensão da galáxia ao enxergar além da poeira cósmica.

A Via Láctea, nossa galáxia, é um vasto oceano de estrelas, planetas, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127586-os-seres-humanos-sao-realmente-feitos-de-poeira-estelar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">poeira cósmica</a> e mistérios ainda não desvendados. Recentemente, a Agência Espacial Europeia, com o observatório Gaia, deu um grande passo na compreensão da Via Láctea, criando o mapa mais detalhado da galáxia, com a posição e o movimento de quase 2 bilhões de estrelas. Mas esse impressionante feito é apenas o começo.Agora, cientistas planejam criar um novo mapa ainda mais detalhado, que poderá revelar a posição e as características de cerca de 20 bilhões de estrelas, um avanço que promete mudar para sempre nossa compreensão da galáxia que chamamos de lar.<h2 style="text-align:justify;">Projeto Gaia</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/28/28095848213032.jpg" alt="Projeto de como será o GaiaNIR. (Fonte: Lund University/ Divulgação)"><figcaption>Projeto de como será o GaiaNIR. (Fonte: Lund University/ Divulgação)</figcaption></figure></figure>O trabalho do Gaia já é revolucionário. Graças a ele, sabemos, por exemplo, que a Via Láctea absorveu diversas galáxias menores ao longo de bilhões de anos. Esse tipo de informação é crucial para entender a história e a evolução da nossa <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/james-webb-descobre-galaxia-mais-massiva-do-inicio-do-universo" rel="noopener noreferrer" target="_blank">galáxia</a>. No entanto, como tudo na ciência, o tempo impõe desafios.&nbsp;Com o passar das décadas, o mapa atual, apesar de impressionante, se tornará impreciso para o tipo de estudos avançados que os astrônomos pretendem realizar. É aí que entra o GaiaNIR, uma nova missão proposta que visa superar as limitações do Gaia e nos fornecer uma visão ainda mais clara do que está além do que nossos olhos podem ver.O GaiaNIR, onde "NIR" significa infravermelho próximo, terá a capacidade de enxergar através da poeira cósmica que obscurece a visão de grande parte da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128626-galaxias-em-espiral-como-a-via-lactea-na-verdade-sao-bem-raras.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Via Láctea</a>. Enquanto o Gaia tem feito um trabalho extraordinário observando a galáxia, ele tem dificuldades para olhar para dentro dela, onde a poeira se acumula e esconde regiões ricas em formação estelar e atividades dinâmicas intensas.&nbsp;O infravermelho próximo permitirá ao GaiaNIR "colocar óculos" e ver o que o Gaia não consegue. Isso não apenas melhorará a qualidade dos dados, mas também aumentará drasticamente o número de estrelas mapeadas, potencialmente chegando a 20 bilhões de estrelas.<h2 style="text-align:justify;">Como funciona o GaiaNIR?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/28/28100343027036.jpg" alt="Projeto trará mais visibilidade às estrelas da Via Láctea. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>Projeto trará mais visibilidade às estrelas da Via Láctea. (Fonte: Getty Images/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>Além da quantidade de dados, a qualidade desses dados também estão em jogo. A precisão dos dados coletados pelo GaiaNIR deve aumentar em até 15 vezes, um nível de exatidão que há muito tempo é o sonho dos astrofísicos. Essa precisão é essencial para estudar os movimentos e as mudanças nos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126882-corpo-celeste-surpreende-astronomos-brilhando-alem-da-linha-da-morte.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">corpos celestes</a> ao longo do tempo.&nbsp;Se não continuarmos a medir essas estrelas e outros objetos no espaço, corremos o risco de, em algumas décadas, não sabermos mais onde eles estão exatamente. Os movimentos podem ser imprevisíveis, e sem medições contínuas, as posições dessas estrelas não serão mais confiáveis.A proposta do GaiaNIR é, sem dúvida, ambiciosa. Além de superar o trabalho de seu antecessor, a nova missão planeja incorporar instrumentos adicionais, como um espectrógrafo, que permitirá aos cientistas obter ainda mais informações sobre as estrelas e <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127531-os-5-asteroides-que-mais-apresentam-risco-para-a-terra.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">outros objetos celestes</a>.&nbsp;Se tudo der certo, a missão GaiaNIR deverá ser lançada na década de 2040, construindo sobre o legado já impressionante do Gaia. Esse novo mapa da Via Láctea não será apenas uma atualização; será um salto gigantesco no nosso conhecimento sobre o universo.

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Exploração cósmica: novo mapa da Via Láctea vai revelar 20 bilhões de estrelas

Após quase 50 anos de mistério, o famoso sinal "Wow!" pode ter sua origem explicada: um raro fenômeno cósmico que em nada se relaciona com qualquer tipo de comunicação alienígena.

Em 1977, um sinal misterioso vindo do espaço profundo fez o astrônomo Jerry Ehman escrever "Wow!" ("uau!", em bom português) nas margens dos dados capturados pelo <a href="https://www.tecmundo.com.br/ciencia/267765-radiotelescopio-chines-fast-detecta-pulsar-emitindo-dezenas-pulsos-anoes.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">radiotelescópio</a> Big Ear, da Universidade Estadual de Ohio. Esse sinal, que durou apenas 72 segundos, intrigou a comunidade científica por décadas, com muitos especulando que poderia ser uma tentativa de comunicação alienígena. Mas, após quase 50 anos de mistério, uma nova pesquisa sugere que o famoso "sinal Wow!" pode ter uma explicação mais simples — e fascinante.A busca por respostas começou com uma equipe liderada por Abel Méndez, astrobiólogo da Universidade de Porto Rico em Arecibo, que não estava inicialmente focada em resolver o enigma do sinal Wow!. Na verdade, o interesse surgiu por acaso, quando Méndez assistiu a um vídeo online sobre o assunto. Foi então que ele percebeu que poderia encontrar pistas sobre a origem desse sinal enigmático nos dados coletados pelo antigo Observatório de Arecibo.<h2 style="text-align:justify;">Estrela de nêutrons</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/27/27155257846261.jpg" alt="Telescópio Big Ear foi de onde partiu a detecção do famoso sinal. (Fonte: Big Ear/ Divulgação)"><figcaption>Telescópio Big Ear foi de onde partiu a detecção do famoso sinal. (Fonte: Big Ear/ Divulgação)</figcaption></figure></figure>Ao vasculhar os arquivos do projeto de Emissões de Rádio de Estrelas Anãs Vermelhas (REDS), Méndez e sua equipe descobriram sinais de banda estreita semelhantes ao sinal Wow!, mas significativamente mais fracos. Esses sinais pareciam originar-se de uma <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128190-exoplaneta-gigante-e-descoberto-orbitando-estrela-ana-de-massa-baixa.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">estrela anã</a> vermelha chamada Estrela de Teegarden, localizada a apenas 12,5 anos-luz da Terra.&nbsp;A pesquisa revelou que esses sinais poderiam ter sido causados por nuvens interestelares de hidrogênio frio, estimuladas por uma fonte de radiação extremamente forte, como um magnetar — uma estrela de nêutrons com campos magnéticos intensos.Os magnetares, remanescentes de estrelas que explodiram como supernovas, possuem campos magnéticos tão poderosos que podem gerar explosões de radiação detectáveis a grandes distâncias no espaço. Quando essa radiação interage com <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128922-enorme-reservatorio-de-hidrogenio-e-encontrado-em-mina-na-albania.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">nuvens de hidrogênio</a>, ela pode criar um fenômeno conhecido como maser — um tipo de laser natural que emite micro-ondas.&nbsp;Essa interação poderia explicar a intensidade e a banda estreita do sinal Wow!, que foi detectado perto da linha de hidrogênio, uma faixa de frequência de 1420 MHz, considerada um ponto de referência no espectro eletromagnético.<h2 style="text-align:justify;">Sinal raro</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/27/27164044930292.jpg" alt="Página completa impressa pelo computador onde foi anotado o famoso "><figcaption>Página completa impressa pelo computador com a famosa anotação "Wow!". (Fonte: Big Ear/ Divulgação)</figcaption></figure></figure>Essa teoria é especialmente interessante porque explica a singularidade do sinal: a combinação rara de um magnetar e uma nuvem de hidrogênio perfeitamente alinhados para emitir um pulso tão poderoso. Isso também justifica por que o sinal nunca foi captado novamente. A equipe de Méndez agora se dedica a testar essa hipótese no Very Large Telescope, no Chile, em busca de dados que possam confirmá-la.Obviamente que fica a frustração por parte daqueles que nutriam a esperança de o famoso sinal ser a manifestação de alguma <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128613-sera-que-nossas-construcoes-e-luzes-sao-visiveis-para-civilizacoes-alienigenas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">civilização alienígena</a>. Contudo, as evidências trazidas pelo estudo são também muito importantes, pois apontam para um fenômeno natural igualmente impressionante e muito difícil de se detectar.&nbsp;Por isso, a pesquisa de Méndez não apenas avança na compreensão desse enigma cósmico, mas também adiciona uma nova camada de complexidade às nossas observações do universo.&nbsp;Cada descoberta como essa nos lembra que o espaço é cheio de mistérios — e que a resposta para alguns deles pode estar escondida nas forças extremas e nas condições raras que <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/universo-espelho-a-teoria-do-antiuniverso-que-corre-ao-contrario-no-tempo" rel="noopener noreferrer" target="_blank">moldam o cosmos</a>. E cabe lembrar que a busca por vida além da Terra continua, mas, enquanto isso, o "Uau!" permanece como um testemunho das maravilhas naturais do universo.

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O mistério do sinal Wow!: de que canto do espaço estamos recendo essa mensagem?

Recentes descobertas sobre a atmosfera de Vênus mostram um ciclo fascinante de água e ácido sulfúrico, revelando novos mistérios sobre o passado aquoso do planeta e suas implicações para a habitabilidade.

A atmosfera de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124810-venus-pode-ter-mais-de-85-mil-vulcoes-em-sua-superficie.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Vênus</a>, conhecida por suas nuvens densas de ácido sulfúrico, pode ter um papel fundamental em uma distribuição inesperada de água no planeta. Essa descoberta intrigante foi feita por pesquisadores que, utilizando dados da missão Venus Express da Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em inglês), observaram concentrações incomuns de água e deutério – um isótopo do hidrogênio – em altitudes superiores.&nbsp;A observação sugere que a história de Vênus pode ser muito mais complexa do que imaginávamos, talvez até indicando que o planeta já teve composições químicas semelhantes às da Terra.&nbsp;<h2>Ambiente inóspito</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/27/27092615513030.jpg" alt="(Fonte: Arnaud Mahieux et al./ Divulgação)"><figcaption>Esquema mostra como ocorre a dinâmica na atmosfera de Vênus. (Fonte: Arnaud Mahieux et al./ Divulgação)</figcaption></figure></figure>Vênus, frequentemente chamado de "<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120587-venus-teria-sido-paraiso-para-humanos-no-passado-diz-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">gêmeo da Terra</a>" devido ao seu tamanho semelhante, apresenta hoje um ambiente extremamente hostil. A superfície do planeta registra temperaturas que podem derreter chumbo e pressões quase 100 vezes maiores que as da Terra.&nbsp;Além disso, suas espessas nuvens de ácido sulfúrico criam uma atmosfera árida, com pouca água, concentrada principalmente abaixo e dentro dessas camadas de nuvens. No entanto, as novas descobertas sugerem que, em algum momento no passado, Vênus pode ter tido quantidades de água comparáveis às da Terra.O estudo focou em dois tipos de moléculas de água na atmosfera venusiana: a água comum (H2O) e a água "semipesada" (HDO), onde um dos átomos de hidrogênio é substituído por <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/115564-novo-metodo-de-fusao-nuclear-pode-alimentar-espaconaves-no-futuro.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">deutério</a>. Esperava-se que a proporção entre H2O e HDO em Vênus fosse similar à da Terra, mas as medições mostraram uma surpresa.&nbsp;Na atmosfera superior de Vênus, entre 70 e 110 quilômetros de altitude, a quantidade de HDO é até 1.500 vezes maior do que nos oceanos terrestres. Esse enriquecimento de deutério é causado pela radiação solar, que quebra as moléculas de água, permitindo que o hidrogênio, mais leve, escape para o espaço mais facilmente do que o deutério.<h2 style="text-align:justify;">Ciclo sulfúrico</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/27/27125554683173.jpg" alt="Raios solares (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>O Sol, por meio da radiação solar, impacta diretamente as dinâmicas atmosféricas de Vêncus. &nbsp;(Fonte: GettyImages/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>A pergunta que fica é: por que a proporção de HDO aumenta tanto em altitudes maiores? A resposta pode estar no ciclo do ácido sulfúrico na atmosfera venusiana. Aerossóis de ácido sulfúrico hidratado se formam logo acima das <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/128765-como-as-nuvens-permanecem-flutuando-no-ceu-mesmo-com-o-peso-da-agua.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">nuvens</a> e, ao flutuarem para altitudes mais elevadas, acabam liberando mais HDO. Este vapor, ao retornar para camadas inferiores, condensa-se e recomeça o ciclo, criando uma distribuição dinâmica e complexa de água em diferentes formas.Essas descobertas trazem novas questões sobre a evolução do planeta e sua história aquosa. Se Vênus e a Terra começaram com proporções semelhantes de HDO/H2O, como a Terra conseguiu reter tanto da sua água enquanto Vênus a perdeu? Cientistas especulam que isso pode ser devido às diferenças nas atmosferas e nos processos que as afetam. Vênus, mais próximo do Sol, é bombardeado por radiação solar mais intensa, o que pode ter acelerado a perda de água.Entender esses processos é crucial não só para reconstruir a história de Vênus, mas também para prever o futuro da Terra. Se Vênus, que compartilhou tantas características com nosso planeta, pode se transformar em um <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124762-microbios-alienigenas-prosperam-em-ambiente-inospito-de-mina-abandonada.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mundo tão inóspito</a>, o que isso significa para o futuro da Terra?&nbsp;Estudar como a altitude afeta a atmosfera de Vênus e a proporção de deutério para hidrogênio pode responder a questões importantes. As próximas missões, como DAVINCI+ da NASA e EnVision da ESA, serão cruciais para expandir esse conhecimento e podem oferecer insights valiosos para a preservação da Terra.

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