Sonda Curiosity registra imagens de dunas de areia em Marte [galeria]

Galeria 1

A sonda Curiosity realizou mais um feito inédito na história, ao se tornar a primeira ferramenta humana a explorar uma duna de areia em outro planeta, que nesse caso é o “nosso vizinho” Marte. O veículo está atualmente registrando imagens e analisando amostras do solo de uma seção das Dunas Bagnold, localizadas ao longo do flanco noroeste do Monte Sharp.

A primeira imagem da galeria acima mostra em detalhes a forma como a areia se molda conforme os ventos sopram sobre a superfície do planeta, levando as partículas menores e deixando as outras. A segunda mostra as marcas de uma das rodas da máquina e foi registrada no dia 27 de novembro de 2015. É possível observar o quão soltos uns dos outros os grãos de areia são, o que indica que as dunas na região se movem constantemente.

A terceira foto da sequência é uma ampliação de um trecho de apenas 3,3 x 2,5 cm do solo e mostra uma camada de areia que estava abaixo da superfície marciana, que só foi revelada depois que a roda da Curiosity tocou a camada externa da duna. Por conta disso, os responsáveis pela missão aqui na Terra precisam ter muito cuidado para direcionar a sonda, uma vez que, se ela for soterrada por um deslizamento, os painéis solares não poderão captar energia suficiente para mantê-la funcionando.

A imagem acima mostra um panorama vertical com o terreno que o laboratório com rodas teria que encarar em sua jornada pela superfície de Marte. A foto pode não parecer tão impressionante para algumas pessoas, mas é um registro real da superfície de outro planeta, algo que escritores de ficção científica e literatura fantástica apenas vinham imaginando há décadas. Por conta disso, ela mereceu ganhar um destaque maior aqui. Frank Herbert, autor da série de livros "Duna", certamente ficaria impressionado.

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