Com apenas sete avistamentos no mundo, a baleia-de-dentes-de-espada é considerada um enigma na história dos cetáceos.

O corpo de uma baleia considera a mais rara do mundo foi encontrado na segunda-feira (2) em uma praia da Nova Zelândia, por um grupo de cientistas e especialistas culturais. A descoberta está sendo considerada um evento “enorme” do ponto de vista científico e de conservação, uma vez que se trata da sexta amostra a ser documentada no mundo desde 1800. &nbsp;Incrédulo com o precioso achado, o consultor sênior de ciências marinhas da agência de conservação da Nova Zelândia, Anton van Helden, chamou logo o cetáceo de baleia-de-dentes-de-espada para distingui-la de outras espécies bicudas, e confirmou à ABC que se trata de "uma das espécies de mamíferos de grande porte menos conhecidas dos tempos modernos",<ul><li>Descubra: <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/126986-qual-e-o-mamifero-capaz-de-mergulhar-mais-fundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Qual é o mamífero capaz de mergulhar mais fundo?</a></li></ul>Embora a identidade da criatura marinha de cinco metros de comprimento tenha sido confirmada pelos padrões de cor característicos e pelo formato inconfundível de seu crânio, bico e dentes, os restos mortais foram refrigerados para a realização de testes de DNA, o que pode levar várias semanas, segundo os especialistas.<h2>Um estudo inédito e solene</h2><iframe width="640" height="360" src="https://www.youtube.com/embed/OzGD9PE-4ro" title="Scientists gather to decode puzzle of the world's rarest whale in New Zealand" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe>Segundo Van Helden, essa é a primeira vez na história em que uma equipe de cientistas disseca um espécime completo de baleia-de-dentes-de-espada, que é da mesma família das baleias-de-bico. Prevista para uma semana, a dissecação buscará preencher algumas lacunas sobre o comportamento, a dieta e a anatomia básica da baleia.Entre os procedimentos, "Seremos capazes de observar as estruturas usadas para a produção de som, o layout do estômago, que é exclusivo de cada espécie de baleia-bicuda, e até mesmo confirmar exatamente quantas vértebras essa espécie possui", explicou à ABC o especialista, que vem estudando esses mamíferos há mais de 35 anos.A dissecação será realizada em silêncio e de forma mais lenta do que o normal, porque está sendo feita em parceria com os maori, o povo indígena da Nova Zelândia. É que as baleias são, para eles, um tesouro precioso ("taonga"), motivo pelo qual a criatura tem que ser tratada com a mesma reverência devida a qualquer ancestral.&nbsp;<h2>Para onde irá o corpo da baleia-de-dentes-de-espada?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/03/03143332205166.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>As baleias-de-bico vivem no Pacífico Sul. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Conforme os especialistas, as baleias-de-dentes-de-espada habitam provavelmente no Oceano Pacífico Sul, hospedeiro de algumas das maiores fossas oceânicas do planeta. Enquanto as baleias-de-bico são mais "aparecidas" mergulhando no oceano em busca de comida, as de-dentes-de-espada são mais reservadas e só vêm a tona raramente.A dissecação do "taonga" atraiu cientistas do mundo inteiro, que vieram para assistir ao evento.&nbsp;<ul><li>Saiba também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128597-como-as-baleias-passaram-de-animais-terrestres-para-marinhos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Como as baleias passaram de animais terrestres para marinhos?</a></li></ul>Embora esteja previsto que o esqueleto da baleia seja remetido para exibição em um museu, o povo iwi ficará com o maxilar e os dentes do animal no final da dissecação. Uma tomografia computadorizada da cabeça da baleia permitirá a replicação dessas partes em uma impressora 3D.&nbsp;

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Corpo de baleia mais rara do mundo é encontrado em praia da Nova Zelândia

A múmia admiravelmente bem preservada de um filhote de gato-dente-de-sabre revelou informações importantes sobre o felino adulto.

Como consequência do aquecimento global, o permafrost siberiano está derretendo e revelando um tesouro em materiais biológicos e fósseis. Depois de restos de mamutes, bisões, cavalos e muitas aves pré-históricas, emergiu do gelo um mamífero icônico: o filhote de um gato-dente-de-sabre (Homotherium latidens) incrivelmente bem preservado.Escavado em 2020 na margem gelada do Rio Badyarikha, na Sibéria russa, por garimpeiros em busca de presas de mamute, o gatinho-dente-de-sabre é o primeiro fóssil já descoberto desse felino que viveu há 37 mil anos, no final do Pleistoceno, período popularmente conhecido como Idade do Gelo. &nbsp;<ul><li>Descubra: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127156-tigres-dentes-de-sabre-ronronavam-ou-rugiam.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Tigres-dentes-de-sabre ronronavam ou rugiam?</a></li></ul>Embora fosse apenas um bebê com três semanas de vida quando morreu, o filhote está fornecendo uma visão real de como a espécie, que não tem análogos na fauna moderna, realmente se parecia.<h2>Analisando o filhote de dente-de-sabre</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/30/30162110837000.jpg" alt="x. (Fonte: AV Lopatina et al., Scientific Reports, 2024/Divulgação)"><figcaption>Cabeça da múmia do Homotherium latidens, mostrando uma barbicha de gato. (Fonte: AV Lopatina et al., Scientific Reports, 2024/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Assim que estava completamente livre da geleira, a múmia foi cuidadosamente transportada para a Academia Russa de Ciências em Moscou, onde os cientistas se encantaram com a possibilidade estudar um espécime tão raro.Apesar de jovem, o animalzinho já apresentava uma grossa camada de "pelo curto, grosso, macio e marrom escuro", mais longo nas costas e no pescoço do que nas pernas, além de tufos de pelo perto da boca, como a barbicha de alguns gatos. Para se deslocar na neve, o bicho já possuía "almofadas" quase intactas na parte inferior das patas, chamadas de feijões&nbsp;A maior curiosidade foi, naturalmente, observar os dentes do felino, retratado nos filmes como salientes e expostos fora da boca. Embora no gatinho, os temíveis dentes pontiagudos ainda não estivessem totalmente desenvolvidos, foi possível observar que o lábio superior do H. latidens "excede o do filhote de leão mais de duas vezes", o que sugere que os dentões desses gatos ficavam cobertos.&nbsp;<h2>Por que o gatinho dente-de-sabre é tão especial?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/30/30162641840001.jpg" alt="x. (Fonte: AV Lopatina et al., Scientific Reports, 2024/Divulgação)"><figcaption>Aparência externa da múmia e tomografia computadorizada do esqueleto. (Fonte: AV Lopatina et al., Scientific Reports, 2024/Divulgação)</figcaption></figure></figure>A múmia de Hemotherium não é importante apenas pela sua anatomia agora revelada, mas também porque representa uma visão inédita da história evolutiva do grupo taxonômico dos felinos, explica à CNN o paleontólogo Jack Tseng, que não esteve envolvido na descoberta, e estuda a anatomia de mamíferos extintos.&nbsp;Segundo o especialista, o estudo de DNA de antigos fósseis do gato-dente-de-sabre revelaram que o gênero se separou de outros felinos antigos há cerca de 18 milhões de anos. Por isso, o filhote "representa uma parte daquela árvore genealógica que remonta quase à origem da família dos felinos".<ul><li>Leia também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/125639-6-criaturas-com-dente-de-sabre-que-ja-viveram-na-terra.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">6 criaturas com dente-de-sabre que já viveram na Terra</a></li></ul>Falando à emissora americana, o primeiro autor do estudo, AV Lopatina, da Academia Russa de Ciências, explicou que o próximo passo é extrair DNA da múmia para entender detalhadamente a espécie, bem como o esqueleto, músculos e pelos.O estudo foi publicado na revista Scientific Reports.&nbsp;

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Fóssil de filhote de dente-de-sabre achado no permafrost encanta cientistas 

Entenda a ciência por trás das famosas sacudidas caninas.

Quem nunca viu um cachorro se sacudindo como se estivesse tentando espalhar a água para todos os lados, depois de um banho ou um mergulho na piscina? Se você achava que era só uma forma fofa de se livrar da água, a ciência tem algo novo para contar sobre esse reflexo dos nossos amigos peludos.Segundo uma pesquisa liderada pelo Dr. Dawei Zhang, do Instituto Médico Howard Hughes da Harvard Medical School, as sacudidas estão relacionadas a uma resposta neurobiológica bem complexa, mas que ajuda a explicar por que os cães (e até outros mamíferos) sacodem o corpo dessa forma tão característica.<h2>O mistério do tremor</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/27/27234244081007.jpg" alt="O tremor dos cães é um reflexo protetor ativado por receptores sensíveis na pele. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O tremor dos cães é um reflexo protetor ativado por receptores sensíveis na pele. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Para entender o que acontece no corpo do cão enquanto ele se sacode, cientistas usaram técnicas inovadoras e descobriram que os C-LTMRs (mecanorreceptores de baixo limiar de fibra C) são os responsáveis por detectar estímulos pequenos, como gotas de água ou até parasitas.<ul><li>Veja:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/118536-por-que-os-cachorros-ficam-malucos-depois-de-tomar-banho.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por que os cachorros ficam malucos depois de tomar banho?</a></li></ul>Localizados nos folículos pilosos, esses receptores percebem toques leves ou irritantes na pele e enviam sinais ao cérebro, gerando o chacoalhão. Os pesquisadores conseguiram induzir os movimentos em camundongos usando uma técnica chamada optogenética, o que confirmou que os C-LTMRs são essenciais para a sacudida. Quando esses receptores foram removidos, o comportamento de agitação ficou bem mais fraco.A pesquisa também sugere que o chacoalhão tem uma função protetora, ajudando os animais a se livrarem de irritantes ou substâncias prejudiciais à pele. Ou seja, os movimentos têm um propósito muito mais útil do que pensamos!<ul><li>Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120396-por-que-os-cachorros-costumam-sacudir-o-corpo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por que os cachorros costumam sacudir o corpo?</a></li></ul><h2>A conexão com as cócegas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/27/27235218370011.jpg" alt="O reflexo de se sacudir está relacionado à sensação de cócegas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O reflexo de se sacudir está relacionado à sensação de cócegas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Aqui vai uma curiosidade divertida. O reflexo de agitar o corpo tem uma conexão com algo que todos nós já sentimos: as cócegas! Isso mesmo, surpreendentemente, os mesmos receptores que desencadeiam o chacoalhão em cães, os C-LTMRs, também estão ligados à sensação de cócegas nos humanos.<ul><li>Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/por-que-sentimos-cocegas" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por que sentimos cócegas?</a></li></ul>Isso explica por que tanto o reflexo de sacudir quanto a sensação de cócegas podem persistir após o estímulo inicial. No contexto evolutivo, esse reflexo funciona como uma defesa compartilhada entre várias espécies, ajudando a remover agentes externos da pele.No fim das contas, se sacudir não é só uma reação fofa e engraçada, mas a maneira que muitos mamíferos, inclusive os cães, têm de se livrar de coisas irritantes. Então, o que parecia apenas uma forma de evitar que eles ficassem molhados, na real, é um reflexo protetor super antigo e bem enraizado na evolução dos mamíferos.

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Por que os cães se sacodem quando molhados?

Esses casos de contrabando de animais revelam os extremos da criatividade — e da ignorância — humana.

O tráfico de animais é uma atividade ilegal que causa danos irreparáveis à fauna global, prejudicando ecossistemas inteiros e colocando em risco a sobrevivência de muitas espécies. Apesar da seriedade do tema, alguns casos de contrabando são tão peculiares que parecem saídos de roteiros de comédia absurda.Essas cinco histórias revelam as tentativas mais engenhosas (e por vezes ridículas) de passar despercebido pelas autoridades. Prepare-se para rir, se indignar e refletir sobre as consequências dessa prática criminosa.<h2>1. Peixes em uma saia</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/27/27183053154230.jpg" alt="Mulher tentou esconder peixes vivos na saia. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Mulher tentou esconder peixes vivos na saia. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Imagine estar em um aeroporto e perceber barulhos estranhos vindo de alguém na fila. Foi o que aconteceu em 2005, quando uma mulher australiana tentou esconder 51 peixes exóticos, incluindo o ameaçado aruanã asiático, em sua saia. Enquanto caminhava pelo aeroporto de Melbourne, os movimentos dos peixes denunciaram o plano.A mulher acabou multada e condenada a serviço comunitário, mas o mais trágico foi o destino dos peixes: para evitar contaminações, eles foram sacrificados. É difícil decidir o que é mais chocante: a ideia em si ou o fato de ela realmente acreditar que funcionaria.<h2>2. Cobras nas calças</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/27/27183245239232.jpg" alt="Homem levou mais de 100 cobras nas calças. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Homem levou mais de 100 cobras nas calças. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>A coragem (ou loucura) de algumas pessoas é de tirar o fôlego. Em julho de 2024, um homem em Hong Kong tentou contrabandear nada menos que 104 cobras escondidas nos bolsos e nas pernas de suas calças.Se a ideia de carregar répteis perigosos no corpo já parece insana, imagine o desconforto das cobras! Para piorar, algumas eram venenosas, aumentando o risco para todos. Um plano que só pode ser descrito como mortalmente estúpido.<ul><li>Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125087-as-6-maiores-cobras-e-serpentes-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">As 6 maiores cobras e serpentes do mundo</a></li></ul><h2>3. Beija-flores na virilha</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/27/27183454503234.jpg" alt="Homem escondeu beija-flores na virilha, mas foi flagrado. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Homem escondeu beija-flores na virilha, mas foi flagrado. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Em 2011, na Guiana Francesa, um homem holandês tentou inovar ao esconder beija-flores vivos em sua virilha. Sim, você leu certo. Ele usou pequenos panos para enrolar os pássaros e os colocou em bolsos improvisados na roupa.A operação foi interrompida rapidamente, mas o que não foi esclarecido é: como ele achou que isso ia dar certo? Pior, o desconforto das aves nessa história absurda mostra o quão desumanos os contrabandistas podem ser.<ul><li>Conheça:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/118355-8-fatos-curiosos-sobre-o-beija-flor.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">8 fatos curiosos sobre o beija-flor</a></li></ul><h2>4. Macaco sedado em voo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/27/27183612353235.jpg" alt="Mulher fingiu que o macaco sob sua blusa era apenas sua barriga. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Mulher fingiu que o macaco sob a blusa era apenas sua barriga. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Contrabandistas têm uma fixação por voos internacionais. Em 2007, uma mulher tentou disfarçar um macaco rhesus sob a blusa, fingindo que ele era... uma protuberância natural.Durante o voo de Bangkok para os EUA, o animal sedado começou a chamar atenção, e o truque foi descoberto. O macaco, felizmente, foi levado a um centro de resgate. Já a criminosa, bem, ganhou uma passagem para a prisão.<h2>5. Tartarugas na caixa de doces</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/27/27183754545236.jpg" alt="Homem escondeu tartarugas em caixa de doces. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Homem escondeu tartarugas em caixa de doces. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Se você acha que nada mais te surpreende, aqui vai: em 2019, um homem foi preso ao tentar levar três tartarugas marroquinas escondidas em uma caixa de confeitaria. Ele ainda alegou que os animais eram "de chocolate".<ul><li>Veja:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/119083-tartarugas-de-chocolate-existe-mesmo-um-jeito-certo-de-come-las.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Tartarugas de chocolate: existe mesmo um jeito certo de comê-las?</a></li></ul>Spoiler: a criatividade não foi suficiente para enganar ninguém. As tartarugas foram resgatadas, e o contrabandista acabou sem sobremesa... e sem liberdade.

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5 casos surreais de tráfico de animais

O estudo pesquisou a origem da coloração brilhante existente em animais e plantas para entender o seu propósito dentro do processo evolutivo das espécies.

Para entender quando as cores brilhantes surgiram em animais e plantas e também o motivo dessa coloração, dois pesquisadores americanos analisaram a linha do tempo evolutiva da percepção de cores em animais. Publicado na revista&nbsp;Biological Reviews, o estudo tenta esclarecer o fenômeno que eles chamam de&nbsp;"explosão" de sinais de cores animais nos últimos 100 milhões de anos.Chamadas de cores conspícuas, ou seja, que chamam a atenção de forma imediata, essas tonalidades são amplamente utilizadas na comunicação dentro e entre espécies animais, e incluem padrões como vermelho, amarelo, laranja, azul e roxo, que se destacam na maioria dos fundos.&nbsp;<ul><li>Saiba mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127358-por-que-os-animais-sao-tao-coloridos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por que os animais são tão coloridos?</a></li></ul>A questão da pesquisa foi saber o que surgiu primeiro. As plantas começaram a produzir frutas e flores vibrantes antes que qualquer pessoa da Terra conseguisse ver cores? Ou a visão das cores surgiu primeiro, com as cores vivas aparecendo em plantas e animais só depois que estes últimos conseguissem vê-las?<h2>A visão das cores</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/27/27222723018000.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>As cores vibrantes surgiram depois que a percepção visual delas já existia. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Animais usam cores como adaptações evolutivas para aumentar as chances de sobrevivência e reprodução da espécie. Pode ser como camuflagem para se misturar com o ambiente e despistar predadores ou caçar sem ser detectado pelas presas. Outra aplicação é a regulação térmica, pois cores escuras absorvem mais calor, enquanto as claras refletem a radiação solar.Já os tons mais chamativos tendem a atrair parceiros e demonstrar saúde e qualidade genética. Mas as cores vivas podem também ser usadas para sinalizar aos predadores sobre suas defesas tóxicas e perigosas, no chamado aposematismo.&nbsp;Usando análise estatística de dados evolutivos, os autores descobriram que a percepção das cores evoluiu primeiro em animais cerca de 100 milhões de anos antes do surgimento de frutas e flores coloridas. Essa visão de cores pode ter surgido pela primeira vez, segundo o estudo, há cerca de 500 milhões de anos, em antigos artrópodes e vertebrados.<h2>A linha do tempo das cores</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/27/27225420227000.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Frutas coloridas surgiram há 350 milhões de anos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os autores concluíram que, depois que a visão das cores evoluiu nos animais há 500 milhões de anos, as frutas coloridas apareceram há cerca de 350 milhões de anos, enquanto as flores coloridas surgiram há cerca de 200 milhões, explica o líder do estudo, John J. Wiens, professor da Universidade do Arizona, em Tucson nos EUA. &nbsp;Os sinais de cores de alerta começaram a se manifestar há cerca de 150 milhões de anos, enquanto os sinais de cores sexuais só apareceram há cerca de 100 milhões de anos. "Houve uma explosão dramática de sinais de cores de alerta e sexuais nos últimos 100 milhões de anos", afirmou Wiens.&nbsp;<ul><li>Descubra: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128697-como-os-animais-enxergam-o-mundo-segundo-novas-cameras-com-92-de-precisao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Como os animais enxergam o mundo, segundo novas câmeras com 92% de precisão</a></li></ul>Em um comunicado o biólogo explica que "Os sinais de alerta são pelo menos cinco vezes mais disseminados [do que os sinais sexuais]. Esse é o padrão geral". Isso porque o animal colorido não precisa ter visão de cores para sinalizar outros animais sobre o seu perigo. Já nos sinais de cores sexuais, machos e fêmeas precisam ter capacidade visual para interpretá-las como sinais importantes e distinguir nuances entre elas.

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Explosão de cores tornou a vida na Terra vibrante há 100 milhões de anos

Quem diria que além de fofos e independentes, os gatos também são rápidos no raciocínio.

Os gatos sempre foram conhecidos por sua independência e mistério, mas a ciência está começando a revelar o quão inteligentes eles realmente são.Um estudo recente liderado por Saho Takagi, da Universidade Azabu, no Japão, mostrou que esses felinos fofos e enigmáticos podem aprender a associar palavras a imagens mais rápido do que bebês humanos. A descoberta, publicada na Scientific Reports, pode mudar como entendemos nossos companheiros de quatro patas.<h2>Gatos, palavras e imagens</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/28/28203947700213.jpg" alt="Gatos associaram palavras a imagens rapidamente. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Os gatos assistiram a vídeos com palavras e imagens associadas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Para entender melhor a capacidade dos gatos de associar palavras a imagens, os pesquisadores criaram um experimento simples e interessante. Eles usaram 31 gatos adultos que assistiram a pequenos vídeos onde seus tutores repetiam palavras inventadas, como “paramo” para um sol vermelho e “keraru” para um unicórnio azul.<ul><li>Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125628-como-gatos-escolhem-uma-pessoa-favorita.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Como gatos escolhem uma pessoa favorita?</a></li></ul>Os clipes foram mostrados até os gatos ficarem entediados, algo que os pesquisadores mediram quando eles prestavam 50% menos atenção à tela. Depois de uma pausa, os pesquisadores trocaram as combinações: “paramo” passou a acompanhar o unicórnio e “keraru” o sol.Os gatos, ao perceberem essa troca, mostraram sinais claros de confusão e curiosidade, como olhares atentos e pupilas dilatadas. Isso indicou que eles tinham aprendido a associação entre palavras e imagens muito rapidamente.Apesar de simples, o experimento enfrentou desafios. Afinal, convencer gatos a participar de testes científicos não é nada fácil, já que eles são famosos por fazerem o que bem entendem. Ainda assim, a equipe conseguiu criar um método eficiente que respeitava o comportamento natural dos felinos.<ul><li>Veja:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/118759-15-fatos-curiosos-sobre-os-gatos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">15 fatos curiosos sobre os gatos</a></li></ul><h2>Resultados surpreendentes</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/28/28204534533214.jpg" alt="Os gatos aprenderam a associar palavras a imagens mais rápido que bebês humanos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Os gatos aprenderam a associar palavras a imagens mais rápido que bebês humanos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os resultados mostraram que os gatos aprendem associações entre palavras e imagens de forma impressionante. Enquanto bebês humanos precisaram de quatro exposições de 20 segundos para entender as combinações, os gatos dominaram a tarefa em apenas duas exposições de nove segundos.Isso chamou atenção porque, além da rapidez, os felinos demonstraram reações visíveis ao perceberem as mudanças nos vídeos, como se estivessem realmente intrigados com o que aconteceu.Esses achados reforçam que os gatos têm uma inteligência que vai muito além do que imaginamos. Embora seja difícil determinar se essa habilidade é fruto da domesticação ou algo inato, o estudo comprova que eles não são apenas observadores passivos no convívio com humanos, e sim aprendizes rápidos e atentos.<ul><li>Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124262-as-5-racas-de-gato-mais-inteligentes-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">As 5 raças de gato mais inteligentes do mundo</a></li></ul>Claro, comparar gatos adultos com bebês humanos pode parecer um tanto injusto. Afinal, são espécies e estágios de desenvolvimento totalmente diferentes. Mesmo assim, os resultados são mais uma evidência de que os gatos têm uma mente afiada e ainda cheia de mistérios para explorarmos.

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Gatos são mais ágeis que bebês na associação de palavras, revela estudo

Será que as aranhas realmente entram em um estado de sono profundo?

Quando pensamos em sono, normalmente imaginamos pessoas, cães ou até gatos se espreguiçando e tirando uma boa soneca. Mas, e as aranhas? Elas também dormem?O sono, biologicamente falando, é um estado em que o organismo diminui sua capacidade de resposta aos estímulos e diminui a atividade física. E, sim, as aranhas também passam por isso. Mas, a resposta é mais complexa do que parece.<h2>Estado de repouso aracnídeo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/25/25193440828264.jpg" alt="As aranhas entram em um estado de estupor, semelhante ao sono. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>As aranhas entram em um estado de estupor, semelhante ao sono. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Assim como nós, as aranhas precisam de descanso. Elas não entram naquele estado de sono profundo, com pálpebras fechadas, mas têm momentos de inatividade cruciais para manter o cérebro funcionando e o corpo saudável.<ul><li>Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/98661-confira-21-curiosidades-fascinantes-relacionadas-com-as-aranhas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Confira 21 curiosidades fascinantes relacionadas com as aranhas</a></li></ul>Algumas espécies, como as que constroem teias, podem passar longos períodos imóveis, esperando que uma presa se enrole em sua armadilha de seda. Mas, ao contrário do que muitos pensam, não é porque elas estão “tirando uma soneca”. Elas estão alertas, prontas para atacar.Então, como podemos distinguir o sono de uma aranha? Bem, os cientistas identificaram um comportamento que lembra o sono quando as aranhas se aninham em uma posição de “estupor”, como se estivessem em um estado profundo de repouso. Esses momentos em que elas ficam imóveis, quase como se estivessem em transe, é quando podemos considerar que estão dormindo.<ul><li>Veja:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120581-7-fatos-estranhos-mas-verdadeiros-sobre-as-aranhas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">7 fatos estranhos, mas verdadeiros, sobre as aranhas</a></li></ul><h2>O sono REM nas aranhas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/25/25200704347268.jpg" alt="Aranhas saltadoras exibem comportamentos que sugerem um estado semelhante ao sono REM. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Aranhas saltadoras exibem comportamentos que sugerem um estado semelhante ao sono REM. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Em estudos anteriores sobre aranhas saltadoras (Evarcha arcuata), os cientistas descobriram um hábito surpreendente. Durante a noite, elas ficam suspensas por um único fio de seda, em um comportamento inicialmente chamado de repouso noturno, mas logo os pesquisadores perceberam algo mais.Essas aranhas podem estar em um estado muito semelhante ao sono REM, aquele estágio do sono onde os mamíferos (como nós) experimentam sonhos vívidos. Contudo, apesar das aranhas saltadoras terem oito olhos, não possuem pálpebras, o que dificulta observar os movimentos que acontecem durante o sono.<ul><li>Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/quantos-olhos-as-aranhas-realmente-tem" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Quantos olhos as aranhas realmente têm?</a></li></ul>Mas, o mais fascinante é que, durante o repouso, elas movem suas pernas, quase como se estivessem se mexendo enquanto sonham. Isso sugere que as aranhas podem, de fato, estar sonhando, embora seja uma hipótese que ainda precisa de mais provas científicas.Assim, o sono das aranhas ainda guarda muitos mistérios, mas o que sabemos até o momento é fascinante. Embora de modo diferente do nosso padrão, elas entram em estados de repouso comparáveis ao sono humano e, em alguns casos, até ao sono REM, possivelmente sonhando. Quem sabe que outras descobertas ainda nos aguardam sobre os curiosos aracnídeos?

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As aranhas dormem como nós?

Pesquisadores analisam como a vida em sociedade impacta o cérebro dos ciclídeos, um peixe de comportamento fascinante e complexo.

O estresse social não é exclusividade humana: ele também afeta outras espécies, inclusive os peixes. Cientistas descobriram que os ciclídeos, peixes com uma hierarquia social bastante rígida, podem sofrer alterações cerebrais devido ao estresse relacionado à sua posição no grupo. Essas mudanças, causadas por um desequilíbrio de radicais livres e antioxidantes, podem ter implicações maiores do que imaginamos.<ul><li style="text-align:justify;">Saiba também:&nbsp;<a href="http://Conhe%C3%A7a%20o%20peixe%20que%20muda%20de%20cor%20quando%20fica%20com%20raiva" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Conheça o peixe que muda de cor quando fica com raiva</a></li></ul>Estudos anteriores já mostraram que o estresse crônico pode causar danos ao corpo, como doenças neurológicas e até câncer. No caso dos ciclídeos, pesquisadores analisaram como o status&nbsp;social influencia o chamado estresse oxidativo no cérebro, publicando os resultados na revista&nbsp;Frontiers in Behavioral Neuroscience. “Descobrimos que os peixes de menor hierarquia apresentaram níveis mais altos de estresse oxidativo no cérebro”, explicou Peter Dijkstra, biólogo da Central Michigan University e coautor do estudo.<h2 style="text-align:justify;">Hierarquia e o estresse nos cérebros dos ciclídeos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26174555427237.jpg" alt="Ciclídeos exibem hierarquias marcantes, com machos dominantes chamando atenção por suas cores vibrantes e comportamento imponente. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Ciclídeos exibem hierarquias marcantes, com machos dominantes chamando atenção por suas cores vibrantes e comportamento imponente. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Os ciclídeos, populares em aquários, são conhecidos por seu comportamento social estruturado. Machos dominantes são maiores, mais coloridos e agressivos, enquanto os subordinados têm uma aparência mais discreta. Essa diferença física e comportamental torna a espécie um modelo ideal para estudar os efeitos do estresse social.No experimento, os cientistas colocaram grupos de ciclídeos em tanques separados, permitindo que eles interagissem livremente com seus companheiros e visualmente com grupos vizinhos. Cada tanque tinha um território especial para os machos dominantes defenderem, reforçando a hierarquia. Em quase todos os casos, as estruturas sociais se estabilizaram rapidamente, com os peixes dominantes assumindo o controle.<ul><li style="text-align:justify;">Leia mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/125629-6-fatos-sobre-o-estresse-que-voce-deveria-saber.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">6 fatos sobre o estresse que você deveria saber</a></li></ul>Ao longo de semanas, os pesquisadores coletaram amostras de sangue e analisaram cérebros e gônadas dos peixes. O resultado? Peixes subordinados apresentaram maior estresse oxidativo no cérebro e uma menor capacidade antioxidante, indicando que suas células cerebrais estavam mais vulneráveis a danos. Já os dominantes, apesar de apresentarem altos níveis de estresse no sangue, pareciam ter cérebros mais protegidos graças a antioxidantes relacionados a hormônios reprodutivos.<h2 style="text-align:justify;">Hormônios, estresse e proteção cerebral nos peixes</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26175106645246.jpg" alt="Ciclídeos ajudam a entender como o estresse social afeta o cérebro, fornecendo um modelo para estudar os mecanismos biológicos dessa relação. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Ciclídeos ajudam a entender como o estresse social afeta o cérebro, fornecendo um modelo para estudar os mecanismos biológicos dessa relação. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Os cientistas acreditam que os hormônios associados ao status&nbsp;elevado têm um efeito neuroprotetor nos peixes dominantes. No entanto, os resultados mostram que o impacto do estresse oxidativo no cérebro varia de acordo com a área cerebral analisada, indicando que nem todos os danos podem ser considerados prejudiciais. “Esses padrões podem nos dar pistas importantes sobre como o estresse social promove doenças no cérebro”, acrescentou Dijkstra.Apesar das semelhanças comportamentais, os pesquisadores alertam para os limites de comparar o impacto do estresse social em ciclídeos com o de humanos. O estudo serve como modelo para compreender os mecanismos biológicos do estresse, mas ainda são necessárias análises mais específicas para desvendar os detalhes dessa relação.<ul><li style="text-align:justify;">Conheça também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127616-a-razao-pela-qual-os-narvais-nao-sobrevivem-em-nenhum-aquario-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">A razão pela qual os narvais não sobrevivem em nenhum aquário do mundo</a></li></ul>O próximo passo, segundo Dijkstra, é realizar experimentos mais rigorosos para entender como o estresse social regula o estresse oxidativo no cérebro. Por enquanto, os ciclídeos continuam nos ensinando que, seja na água ou fora dela, a vida em sociedade tem seus altos e baixos — e seus impactos profundos.

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O estresse social está mexendo com os cérebros desses peixinhos

O comportamento inusitado dos lobos etíopes se alimentando de flores pode transformá-los nos primeiros grandes carnívoros polinizadores da natureza.

Os lobos etíopes, conhecidos por serem os carnívoros mais ameaçados da África, estão dando o que falar. Recentemente, pesquisadores flagraram um comportamento inesperado: esses predadores têm se alimentado do néctar de uma planta chamada Kniphofia foliosa, popularmente conhecida como “tocha-etíope”. E não é só isso — enquanto saciam a fome com o doce das flores, eles podem estar desempenhando o papel de polinizadores, algo inédito entre grandes predadores.<ul><li style="text-align:justify;">Leia também:<a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/124754-por-que-a-etiopia-esta-7-anos-atrasada.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">&nbsp;Por que a Etiópia está 7 anos atrasada?</a></li></ul>O estudo, publicado na revista Ecology, foi conduzido pelo Ethiopian Wolf Conservation Programme (EWCP), uma parceria entre a Universidade de Oxford e organizações locais. Durante a pesquisa, os cientistas observaram que os lobos visitavam até 30 flores por viagem e que o comportamento se espalhava entre membros de diferentes alcateias, inclusive entre os mais jovens. “Essas descobertas mostram o quanto ainda temos a aprender sobre uma das espécies mais ameaçadas do mundo”, afirmou a Dra. Sandra Lai, pesquisadora líder do estudo.<h2 style="text-align:justify;">Um doce hábito com potencial ecológico</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26172750968231.jpg" alt="Um lobo etíope (Canis simensis) lambe o néctar da flor tocha-etíope (Kniphofia foliosa). (Fonte: Reprodução/Adrien Lesaffre)"><figcaption>Um lobo etíope (Canis simensis) lambe o néctar da flor tocha-etíope (Kniphofia foliosa). (Fonte: Reprodução/Adrien Lesaffre)</figcaption></figure></figure>Enquanto os lobos se alimentam, seus focinhos ficam cobertos de pólen, permitindo que eles possam transportar esse material de flor em flor. Isso indica que eles podem estar atuando como polinizadores, algo nunca documentado antes em um grande carnívoro. “Ver esse comportamento pela primeira vez foi incrível”, conta o professor Claudio Sillero, fundador do EWCP. Ele relatou como descobriu o néctar enquanto observava crianças locais provando a flor. “É doce e delicioso, e pelo visto os lobos pensam o mesmo!”<ul><li style="text-align:justify;">Conheça mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127956-qual-e-a-diferenca-entre-cachorros-lobos-e-dingos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Qual é a diferença entre cachorros, lobos e dingos?</a></li></ul>O impacto ecológico desse comportamento é promissor. Além de se tratar de uma interação inédita entre plantas e um grande predador, ele sugere que os lobos podem estar adaptando suas dietas para aproveitar recursos alternativos em um ambiente com desafios crescentes, como a perda de habitat.A descoberta também lança luz sobre a complexidade da relação entre espécies na região conhecida como “Telhado da África”. Essa área rica em biodiversidade está sob ameaça devido ao avanço da agricultura e à fragmentação dos ecossistemas, segundo Lai.<h2 style="text-align:justify;">O futuro dos lobos mais ameaçados da África</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26173217453234.jpg" alt="Nas montanhas da Etiópia, menos de 500 lobos etíopes permanecem na natureza, distribuídos em apenas seis áreas isoladas. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Nas montanhas da Etiópia, menos de 500 lobos etíopes permanecem na natureza, distribuídos em apenas seis áreas isoladas. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Encontrados apenas nas terras altas da Etiópia, restam menos de 500 lobos etíopes em estado selvagem, espalhados em apenas seis enclaves. Essa situação faz deles os canídeos mais raros do mundo e reforça a importância de programas como o EWCP, que há décadas trabalham pela preservação da espécie.Além de chamar atenção pelo comportamento incomum, a descoberta é um lembrete de que a natureza sempre tem algo novo a ensinar. “Ainda estamos apenas arranhando a superfície das interações ecológicas desses lobos”, concluiu Lai.&nbsp;<ul><li style="text-align:justify;">Leia mais:&nbsp;<a href="http://Castores%20e%20lobos%20podem%20ajudar%20na%20recupera%C3%A7%C3%A3o%20de%20ecossistemas%20nos%20EUA" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Castores e lobos podem ajudar na recuperação de ecossistemas nos EUA</a></li></ul>Agora, os pesquisadores esperam que esses dados possam reforçar a conservação desse carnívoro tão único — e, quem sabe, também das flores que eles ajudam a polinizar.

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Lobos etíopes trocam carne por néctar e surpreendem cientistas

O físico Jack Hetherington achou uma forma curiosa para publicar um artigo em um periódico importante: ele tornou seu gato um coautor.

Há alguns anos, não tanto tempo atrás, um artigo científico foi assinado por um gato. E, por incrível que pareça, não era uma piada – ao menos inicialmente.O caso ocorreu em 1975, quando um professor publicou um artigo no prestigiado periódico Physical Review Letters. Sua inclusão de um gato como coautor foi uma espécie de "protesto" a uma das políticas do periódico e aos desafios de fazer mudanças antes dos dias da tecnologia de processamento de texto.<ul><li>Leia mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/6-fatos-confirmando-que-seu-gato-e-de-fato-estranho" rel="noopener noreferrer" target="_blank">6 fatos confirmando que seu gato é, de fato, estranho</a></li></ul><h2>A história de FDC Willard, o "gato pesquisador"</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26193403320001.jpg" alt="O célebre Chester, o "><figcaption>O célebre Chester, o "gato pesquisador" de Jack Hetherington. (Fonte: Open Culture / Reprodução)</figcaption></figure></figure>A ideia ocorreu ao professor Jack Hetherington, um respeitado membro do departamento de física da Universidade Estadual de Michigan, quando escreveu um artigo sobre o comportamento incomum do isótopo hélio-3. Inicialmente ele pensou em submetê-lo ao Physical Review Letters, mas um colega a quem ele mostrou o artigo notou que ele havia usado "nós" em vez de "eu" em todo o texto. Ou seja, ele utilizou o chamado plural majestático em sua escrita.<ul><li>Conheça mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/6-experimentos-de-fisica-que-transformaram-nossa-compreensao-do-mundo?utm_term=Autofeed&amp;utm_medium=Social&amp;utm_source=Facebook#Echobox=1730069511" rel="noopener noreferrer" target="_blank">6 experimentos de física que transformaram nossa compreensão do mundo</a></li></ul>Alguns periódicos aceitavam esse tipo de redação, mas o Physical Review Letters não. Hetherington então tinha três opções: reescrever todo o artigo, adicionar outro autor ou talvez o enviar para um periódico menos exigente. Pode-se parecer que a escolha mais fácil seria reescrever, trocando o "nós" pelo "eu", mas na época dos anos 1970, em que não havia computadores domésticos e processadores de texto, isso era bem complicado de se fazer.O físico então escolheu a segunda opção, mas não queria dividir o crédito com um colega que não havia contribuído no estudo. Hetherington teve uma ideia inusitada: dar a coautoria ao seu gato, que certamente nunca disputaria cargos na universidade com ele.<ul><li>Leia mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128724-os-6-felinos-mais-mortais-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Os 6 felinos mais mortais do mundo</a></li></ul>Chester, o gato siamês com quem ele dividia sua casa, era já bem conhecido entre seus colegas de departamento. Por isso, Hetherington resolveu optar por um pseudônimo. O nome do pai de Chester era Willard, então Hetherington usou esse sobrenome para seu coautor e adicionou as iniciais FDC para Felis domesticus Chester.&nbsp;<h2>Como o caso foi descoberto?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26193158759000.png" alt="(Fonte: Wikipedia / Reprodução)"><figcaption>O "autógrafo" de FDC Willard. (Fonte: Wikipedia / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Tudo isso poderia ter passado despercebido, caso não tivesse ocorrido uma situação: o artigo se popularizou e se tornou muito influente nos estudos da física. Outros acadêmicos começaram a buscar os autores para discutir o tema e até foram ao departamento procurar por Hetherington e Willard.&nbsp;Como Hetherington não estava, um visitante pediu para falar com Willard. Foi aí que se instalou uma pequena confusão até se descobrir que não existia nenhum FDC Willard na instituição. Por fim, Hetherington acabou confessando que seu gato havia "assinado" o artigo.Willard/ Chester teve sua história contada muitas vezes e ganhou até uma página na Wikipedia. O mais curioso é que as pessoas ficaram fascinadas pelo caso, que se tornou bastante popular. Tanto que cópias do artigo começaram a circular com o "autógrafo" de uma patinha.E talvez o mais surpreendente é que os próprios editores do Physical Review Letters adoraram toda a situação e a atenção que receberam. Em 1º de abril de 2014, eles anunciaram que todos os artigos que tinham gatos como autores estariam com acesso aberto no periódico.Por fim, o reitor da universidade ofereceu a Willard uma posição na instituição, como Professor Distinto Visitante. Mas Hetherington resolveu dar ao felino o título de “Consultor de Predação de Roedores”. A carreira acadêmica de Willard só foi interrompida por sua morte em 1982, aos 14 anos.&nbsp;

large_DALL·E 2024-11-27 12.28.15 - A Siamese cat sitting at a desk in a university setting, writing a physics paper. The cat is wearing glasses and has a serious expression. The desk is (1).jpg

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