Um estudo inovador revela que a solução para a ameaça climática pode estar na alimentação dos bovinos.

A criação de gado tem sido apontada como uma das principais responsáveis pela emissão de gases de efeito estufa, com as vacas liderando o ranking, principalmente por meio de arrotos. Mas, e se a solução para esse problema estivesse em algo totalmente inesperado?Um estudo recente, conduzido por pesquisadores da Universidade da Califórnia, indicou que algas marinhas podem reduzir as emissões de metano e contribuir significativamente na luta contra as mudanças climáticas. A pesquisa foi publicada na revista PNAS.<ul><li>Saiba mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119719-como-os-cientistas-descobriram-o-efeito-estufa.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Como os cientistas descobriram o efeito estufa?</a>&nbsp;</li></ul><h2>O impacto das vacas no clima</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/09/09211309408348.jpg" alt="As vacas emitem metano, contribuindo significativamente para o aquecimento global. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>As vacas emitem metano, contribuindo significativamente para o aquecimento global. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>As vacas não são exatamente as grandes heroínas do clima. Elas liberam metano (CH4), um gás de efeito estufa muito mais potente que o dióxido de carbono. A pecuária é responsável por cerca de 14,5% das emissões globais de gases de efeito estufa, e isso tem um impacto enorme no nosso planeta.Para você ter uma ideia, 97% do metano emitido pelas vacas vem dos arrotos, e 3% vem de seus peidos (não podemos deixar de mencionar, não é?). Mas, como se resolve esse problema sem causar um colapso no setor?<ul><li>Veja:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123230-nova-zelandia-o-imposto-sobre-arrotos-e-peidos-de-vaca.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Nova Zelândia: o imposto sobre arrotos e peidos de vaca</a></li></ul>É aí que entram as algas marinhas. Os pesquisadores descobriram que, quando adicionadas à dieta do gado, as algas podem reduzir consideravelmente as emissões de metano.As vacas que consumiram pellets de algas marinhas produziram 40% menos metano do que as que não comeram as algas. O mais interessante é que, ao contrário do que muitos pensavam, esse suplemento não afetou a saúde ou o peso delas, que continuaram ganhando peso normalmente.<ul><li>Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121374-por-que-o-coco-da-vaca-produz-metano.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por que o cocô da vaca produz metano?</a></li></ul><h2>Como as algas marinhas funcionam?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/09/09211545925350.jpg" alt="O bromofórmio nas algas reduz o metano sem prejudicar a saúde das vacas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O bromofórmio nas algas reduz o metano sem prejudicar a saúde das vacas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Mas o que exatamente nas algas marinhas faz com que elas sejam tão poderosas na redução do metano? A resposta está em um composto encontrado nessas plantas chamado bromofórmio, que bloqueia as enzimas responsáveis pela produção de metano no estômago das vacas.E a boa notícia é que, além de serem eficazes, as vacas parecem gostar dessa novidade no cardápio. Durante os testes, elas comeram as algas voluntariamente, sem grandes problemas de aceitação.Isso é importante, porque os criadores podem disponibilizar as algas para que os animais as consumam enquanto pastam, tornando a implementação dessa solução mais simples.&nbsp;Se as vacas podem ajudar a salvar o planeta com um cardápio mais verde, por que não investir nisso? É uma pequena mudança no que elas comem, mas o impacto pode ser gigantesco na luta contra as mudanças climáticas.

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Algas marinhas podem reduzir o metano produzido pelas vacas, segundo estudo

Assustado em sua primeira visita a uma floresta, o gato Rayne Beau se perdeu, mas depois de dois meses conseguiu voltar sozinho para casa.

Enquanto cachorros são conhecidos pelo seu forte senso de direção e capacidade de sempre voltar para casa, os gatos geralmente são descritos como mais dependentes de ambientes conhecidos e com um instinto territorial limitado. Ou seja, se você perder o seu bichano, ele se perderá e poderá não voltar mais para casa. Mas há exceções.Um gato cinza chamado Rayne Beau (pronuncia-se "rainbow") se perdeu de seus tutores em uma área de camping do Parque Nacional de Yellowstone, no estado de Wyoming, nos EUA. Sozinho resolveu empreender uma inacreditável viagem de volta para casa, na Califórnia, atravessando inacreditáveis 1,45 mil quilômetros, pouco mais do que a distância entre Curitiba e Brasília.<ul><li>Descubra: <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/86822-como-animais-perdidos-encontram-seu-caminho-de-volta-para-casa.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Como animais perdidos encontram o caminho de volta para casa?</a></li></ul>Seus cuidadores, Benny e Susanne Anguiano, estão até agora tentando entender como foi que o seu arco-íris peludo conseguiu chegar em Roseville, a apenas 320 quilômetros de seu lar em Salinas, viajando aparentemente sozinho e sem cuidados, por dois meses.<h2>Como o gato se separou da família?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/05/05142336395150.jpg" alt="Distância percorrida por Rayne Beau. (Fonte: Google Maps/Reprodução)"><figcaption>Distância percorrida por Rayne Beau. (Fonte: Google Maps/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os Anguianos chegaram com seus dois gatos no Camping Fishing Bridge, um estacionamento para trailers e motor-homes dentro do famoso Parque Nacional de Yellowstone no dia 4 de junho para uma primeira viagem com seus miaus à floresta. Mas, assim que chegaram, Rayne Beau meio que pirou e correu para as árvores próximas.Durante os quatro dias que ficaram lá, Benny e Susanne fizeram tudo o que foi possível para encontrar o "pestinha", inclusive espalhar suas guloseimas e brinquedos favoritos. Quando tiveram que, finalmente, retornar a Salinas, na Califórnia, no dia 8 de junho, estavam ambos arrasados, mas mantendo uma pequena esperança de voltar a ver Rayne Beau.Quando entraram no deserto de Nevada, Susanne teve uma visão que a acalmou: "de repente, eu vi um arco-íris duplo. Aí tirei uma foto dele e pensei, isso é um sinal. Isso é um sinal de que o nosso arco-íris vai ficar bem", contou ela à AP News.<h2>A volta do gato Rayne Beau para casa</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/05/05145050801165.jpg" alt="R. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Rayne Beau perdeu 40% do seu peso corporal. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Dois meses depois da problemática viagem, os Anguianos estavam em casa quando receberam a ligação de uma empresa de microchips com uma notícia inacreditável: Rayne Beau esta na Sociedade para a Prevenção da Crueldade contra os Animais em Roseville, cidade a 322 quilômetros da sua casa, mas a incríveis 1448 quilômetros de Yellowstone.Uma moradora de Roseville havia encontrado o gato, bem magro e abatido, vagando pelas ruas da cidade. Sensibilizada, alimentou-o e deu água, e depois o levou para a SPCA local no dia 3 de agosto. No dia seguinte a família Anguiano foi até Rocksville e, novamente reunida, retornou para casa com um arco-íris seis quilos mais magro.<ul><li>Leia também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/por-que-os-gatos-odeiam-portas-fechadas" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por que os gatos odeiam portas fechadas?</a></li></ul>Falando à AP News, Suzanne deu sua versão sobre a aventura: "Acredito realmente que ele fez essa jornada principalmente sozinho. Suas patas estavam realmente judiadas. Perdeu 40% do seu peso corporal, tinha níveis de proteína muito baixos devido à nutrição inadequada. Então ele não foi cuidado", concluiu.

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Gato perdido em parque nos EUA caminha 1450 km de volta para casa

Após décadas de mistério, cientistas desvendam o segredo genético dos gatos de pelagem laranja.

Se você já se perguntou por que os gatos laranja têm aquele charme intrigante, saiba que a ciência finalmente tem uma resposta.Após 60 anos de mistério, duas equipes de geneticistas independentes — uma liderada por Greg Barsh, da Universidade de Stanford, e outra por Hidehiro Toh, da Universidade de Kyushu — desvendaram o segredo genético por trás dessa coloração tão amada.<ul><li>Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/118759-15-fatos-curiosos-sobre-os-gatos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">15 fatos curiosos sobre os gatos</a></li></ul><h2>Mutação e origem da pelagem laranja</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/09/09112154041101.jpg" alt="O sorteio aleatório dos cromossomos X nas fêmeas cria padrões únicos e intrigantes. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O sorteio aleatório dos cromossomos X nas fêmeas cria padrões únicos e intrigantes. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os cientistas descobriram que a tonalidade vibrante dos gatos laranja é resultado de uma deleção em uma parte do gene Arhgap36, localizado no cromossomo X.Parece complicado? Imagine uma "linha" no DNA que foi apagada, causando uma alteração no comportamento das células de pigmentação. Essa alteração faz com que os melanócitos — as células responsáveis pela cor — troquem pigmentos escuros de eumelanina por tons alaranjados de feomelanina. Resultado? Uma bola de pelos laranja pronta para conquistar corações!A razão pela qual os machos são quase sempre laranja e as fêmeas, às vezes, exibem colchas de retalhos de laranja, preto e branco, está na genética ligada ao sexo. Os machos possuem um único cromossomo X, o que os torna uniformemente laranja.Já as fêmeas, com dois cromossomos X, sofrem um “sorteio” em cada célula, o que cria os padrões únicos e intrigantes de pelagem, como a de tricolores (chita ou calico) ou casco de tartaruga. Fascinante, não?<ul><li>Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125069-as-7-cores-e-pelagens-de-gatos-mais-raras-que-existem.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">As 7 cores e pelagens de gatos mais raras que existem</a></li></ul><h2>Curiosidades e implicações da descoberta</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/09/09114552638114.jpg" alt="A pelagem laranja dos gatos não afeta sua inteligência ou saúde. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A pelagem laranja dos gatos não afeta sua inteligência ou saúde. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Já ouviu aquele mito de que gatos laranja são menos espertos? Pois saiba que isso não passa de conversa fiada! Não há nenhuma evidência científica que comprove isso. Os gatinhos laranja têm instintos tão afiados quanto qualquer outro felino, e a mutação que causa a pelagem laranja não afeta a saúde deles.<ul><li>Veja:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123626-gatos-laranja-sao-realmente-mais-doceis.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Gatos laranja são realmente mais dóceis?</a></li></ul>Além disso, os estudos também revelaram coisas bem interessantes sobre as variações nas pelagens dos gatos. Os gatos tricolores, por exemplo, têm manchas brancas por conta de outra mutação que afeta como as células de pigmento se espalham. Em outras palavras, a genética está criando verdadeiras obras de arte felinas, cada uma com sua própria assinatura.A descoberta do gene responsável pela pelagem laranja em gatos encerra um mistério de longa data, revelando os detalhes por trás de uma das características mais encantadoras desses animais. Agora, quando você encontrar um gatinho laranja (ou um verdadeiro “mosaico” de cores), saberá que está diante de uma combinação genética rara e fascinante.Os artigos detalhando essas descobertas estão atualmente disponíveis online no bioRxiv, aguardando revisão por pares.

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O que torna os gatos laranja especiais? Descubra a ciência por trás da cor

Segundo pesquisadores, laços emocionais entre humanos e cachorros no mundo selvagem do Alasca pré-histórico pode ter acontecido 2 mil anos antes do que se pensava. 

Esqueça tudo o que você sabia sobre a história de amor entre humanos e cães. Uma descoberta em um sítio arqueológico no Alasca sugere que essa relação começou cerca de 12 mil anos atrás, ou seja, 2 mil anos antes do que se pensava. Um osso de perna, pertencente a um cão adulto, foi encontrado em 2018 no sítio arqueológico Swan Point, a 112 km de Fairbanks. A datação por radiocarbono revelou que o animal viveu durante esse período, sendo alimentado e cuidado por humanos.<ul><li>Relacionado:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/quando-exatamente-os-caes-se-tornaram-nossos-melhores-amigos" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Quando exatamente os cães se tornaram nossos melhores amigos?</a></li></ul>E as descobertas não pararam por aí. Em junho de 2023, outra escavação na região encontrou um maxilar canino de 8,1 mil anos no sítio vizinho Hollembaek Hill. Para os pesquisadores, essas evidências físicas reforçam a ideia de que a relação entre humanos e cães nas Américas tem raízes muito mais profundas do que imaginávamos. “Agora temos provas de que canídeos e pessoas tinham vínculos próximos mais cedo do que sabíamos”, comentou François Lanoë, principal autor do estudo e professor de antropologia da Universidade do Arizona.<h2>Cães, salmão e uma conexão ancestral</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/05/05172215799223.jpeg" alt="Análise de restos mortais indicam que cães daquela época tinham dieta rica em salmão. (Fonte: Zach Smith/Reprodução)"><figcaption>Análise de restos mortais indicam que cães daquela época tinham dieta rica em salmão. (Fonte: Zach Smith/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Análises químicas feitas nos ossos revelaram uma curiosidade surpreendente: esses cães antigos consumiam uma dieta rica em salmão. Como os caninos não pescavam por conta própria, isso indica que eles eram alimentados por humanos, reforçando a teoria de um vínculo de dependência.&nbsp;Ben Potter, coautor do estudo e arqueólogo da Universidade do Alasca Fairbanks, destacou a importância da descoberta: “Isso é a prova definitiva, porque eles realmente não estavam caçando salmão na natureza”.<ul><li>Saiba mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/128245-as-incriveis-vidas-de-6-caes-que-mudaram-o-rumo-da-historia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">As incríveis vidas de 6 cães que mudaram o rumo da história</a></li></ul>Além disso, evidências genéticas apontam que cães chegaram às Américas há cerca de 15 mil anos, acompanhando os primeiros migrantes vindos da Eurásia. No entanto, encontrar restos físicos desses animais é raro, tornando os achados no Alasca ainda mais valiosos. A pesquisa também identificou 76 canídeos na região, incluindo cães, lobos antigos, híbridos de lobo-cachorro e até coiotes, mostrando que esses companheiros ancestrais eram muito diferentes dos chihuahuas ou bulldogs que conhecemos hoje.Os canídeos encontrados, mesmo com características genéticas variadas, comportavam-se de maneira semelhante aos cães modernos, formando laços com os humanos e dependendo deles para se alimentar. Essa interação mostra que o processo de domesticação foi tudo menos simples. “Foi uma jornada cheia de idas e vindas, cruzamentos e momentos de falha”, explicou Lanoë.<h2>Evolução compartilhada</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/05/05172319112225.jpeg" alt="Mandíbula canina foi desenterrada em sítio arqueológico há muito tempo visado por pesquisadores. (Fonte: Joshua Reuther/Reprodução)"><figcaption>Mandíbula canina foi desenterrada em sítio arqueológico há muito tempo visado por pesquisadores. (Fonte: Joshua Reuther/Reprodução)</figcaption></figure></figure>A relação entre humanos e cães ao longo dos séculos levanta questões existenciais sobre o que define um “cachorro”. “Comportamentalmente, eles agiam como cães, mas geneticamente não se parecem com nada que conhecemos hoje”, apontou Lanoë. A domesticação foi um processo complexo, fruto de uma evolução compartilhada, moldada pelas necessidades e oportunidades de sobrevivência mútua.<ul><li>Saiba também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/por-que-os-caes-se-sacodem-quando-molhados" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por que os cães se sacodem quando molhados?</a></li></ul>Esse vínculo ancestral evidencia como cães e humanos caminharam juntos, dividindo não só o alimento, mas também estratégias de adaptação em ambientes desafiadores. Para Potter, os achados levantam um debate intrigante: “Isso nos leva a perguntar: o que realmente é um cachorro?”.Enquanto as respostas definitivas talvez nunca sejam alcançadas, uma coisa é certa: a parceria entre humanos e cães resistiu ao teste do tempo e continua a nos surpreender com suas raízes profundas e suas implicações para a história da humanidade.

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Humanos e cães americanos criaram amizade muito antes do que se achava

Estudo revela que nossos parentes primatas também performam melhor sob pressão social.

Os chimpanzés, nossos parentes mais próximos na árvore evolutiva, têm mais em comum conosco do que imaginávamos: eles também se saem melhor em tarefas complexas quando sabem que estão sendo observados. Essa descoberta surpreendente foi detalhada em um estudo recente no qual cientistas exploraram como o chamado "efeito plateia" — fenômeno em que a presença de um público altera o desempenho de alguém — se manifesta entre os grandes símios.A pesquisa foi realizada na Universidade de Kyoto, no Japão, em um centro onde chimpanzés convivem regularmente com humanos e participam de experimentos interativos.&nbsp;<h2 style="text-align:justify;">Questões evolutivas</h2>Durante seis anos, seis chimpanzés foram testados em desafios cognitivos usando telas sensíveis ao toque. As tarefas variavam de simples a extremamente difíceis: em uma delas, por exemplo, os primatas precisavam memorizar rapidamente a posição de números que desapareciam logo após o primeiro toque.<ul><li style="text-align:justify;">Leia mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128399-chimpanzes-se-lembram-de-rostos-tao-bem-ou-melhor-que-nos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Chimpanzés se lembram de rostos tão bem ou melhor que nós</a></li></ul>Os resultados foram claros: quanto mais pessoas assistiam, melhor os chimpanzés se saíam nas tarefas mais difíceis. Curiosamente, o oposto também foi verdade. Nas tarefas mais simples, a plateia parecia atrapalhar, reduzindo o desempenho dos animais.&nbsp;Para os cientistas, isso sugere que o efeito plateia não é uma exclusividade humana, mas algo que talvez tenha raízes evolutivas mais profundas, possivelmente anteriores ao surgimento de sociedades baseadas em reputação.<h3 style="text-align:justify;">Necessidade de aprovação?</h3>Mas por que a presença de observadores teria esse impacto? No caso dos humanos, o efeito é frequentemente associado à necessidade de aprovação social ou ao desejo de impressionar. Entre os chimpanzés, que vivem em sociedades hierárquicas, uma explicação semelhante pode fazer sentido.&nbsp;<ul><li style="text-align:justify;">Veja também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127964-chimpanzes-sao-flagrados-usando-taticas-militares-feitas-por-humanos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Chimpanzés são flagrados usando táticas militares feitas por humanos</a></li></ul>A presença de outros — sejam chimpanzés ou humanos — pode desencadear uma resposta adaptativa, talvez ligada ao valor social ou à percepção de status dentro do grupo. Isso reforça a ideia de que a sensibilidade ao olhar alheio não surgiu exclusivamente nas complexas sociedades humanas.<h2 style="text-align:justify;">Olhares humanos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/02/02092951778018.jpg" alt="Será que existem outros animais que sofrem com o efeito plateia? (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>Será que existem outros animais que sofrem com o efeito plateia? (Fonte: GettyImages/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>Outro detalhe curioso da pesquisa foi a influência dos observadores humanos. Embora pudesse se esperar que os chimpanzés não se importassem com outra espécie, eles pareceram responder ao público humano quase como fariam com seus próprios pares. Para os pesquisadores, isso pode estar ligado ao ambiente único do estudo, onde os chimpanzés frequentemente interagem e até criam laços com os humanos.<ul><li style="text-align:justify;">Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/118136-chimpanzes-entediados-conversam-por-video-em-zoologicos-tchecos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Chimpanzés entediados 'conversam' por vídeo em zoológicos tchecos</a></li></ul>Entretanto, os cientistas ainda não têm respostas definitivas sobre os mecanismos neurológicos por trás dessas mudanças comportamentais. Eles reconhecem que há muito a ser explorado, tanto em primatas quanto em humanos. Estudos futuros podem ajudar a desvendar o que torna o efeito plateia tão universal — e como ele pode ter moldado o comportamento social em diferentes espécies.A pesquisa também levanta questões interessantes sobre como encaramos nossa própria natureza. Se até os chimpanzés melhoram (ou tropeçam) sob os olhares atentos de uma audiência, talvez a pressão social seja um dos ingredientes fundamentais que ajudaram a moldar a evolução da inteligência e do comportamento colaborativo em primatas. Afinal, se brilhar sob os holofotes é algo que compartilhamos com eles, quem sabe o que mais ainda temos em comum?

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Sob os holofotes: como a "plateia" afeta o comportamento dos chimpanzés

Uma nova pesquisa propõe uma explicação inovadora sobre o que diferencia a cultura humana.

A cultura humana sempre foi vista como um diferencial entre nós e outras espécies, destacando-se especialmente pela nossa capacidade de acumular e evoluir conhecimentos. Porém, um estudo recente de Thomas Morgan, da Universidade Estadual do Arizona, e Marcus Feldman, da Universidade de Stanford, publicado na Nature Human Behavior, desafia essa visão.Segundo os pesquisadores, o que realmente nos torna únicos não é apenas a acumulação de conhecimentos, mas a incrível flexibilidade com que conseguimos adaptá-los e transformá-los de maneiras que nenhuma outra espécie é capaz.<h2>A flexibilidade da cultura humana</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/01/01235056193025.jpg" alt="A flexibilidade da cultura humana está na capacidade única de adaptar e transformar conhecimento de forma criativa. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A flexibilidade da cultura humana está na capacidade única de adaptar e transformar conhecimento de forma criativa. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Durante muito tempo, acreditou-se que a capacidade de acumular conhecimento e comportamentos ao longo das gerações era o grande diferencial da cultura humana. Contudo, as descobertas de Morgan e Feldman, somadas a estudos sobre o comportamento animal, revelam que essa característica não é exclusiva dos humanos.<ul><li>Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/cerebro-humano-pode-armazenar-10-vezes-mais-informacoes-do-que-se-imaginava" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Cérebro humano pode armazenar 10 vezes mais informações do que se imaginava</a></li></ul>Várias espécies também demonstram acumulação cultural e adaptação comportamental. O que nos diferencia, de fato, é a habilidade de moldar e transformar nossa cultura de forma dinâmica e criativa. Não se trata apenas de preservar o que sabemos, mas de usar esse conhecimento para resolver problemas e inovar em resposta a desafios inéditos.É isso que possibilita feitos tão diversos quanto preparar uma refeição ou desenvolver tecnologias avançadas. E essa flexibilidade não tem paralelos no reino animal. Ela nos permite adaptar nossos conhecimentos a praticamente qualquer contexto, garantindo que a cultura humana continue se expandindo de maneira ilimitada.<ul><li>Veja:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/evolucao-humana-nao-e-coisa-do-passado-no-tibete-ela-esta-acontecendo-agora" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Evolução humana não é coisa do passado: no Tibete, ela está acontecendo agora!</a></li></ul><h2>Comparações com outras espécies</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/01/01235314146027.jpg" alt="As formigas cortadeiras adaptam fungos para sua colônia, mostrando que a cultura também está presente no reino animal. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>As formigas-cortadeiras adaptam fungos para sua colônia, mostrando que a cultura também está presente no reino animal. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Outras espécies também possuem formas fascinantes de cultura, demonstrando aprendizado e transmissão de conhecimento. Os corvos da Nova Caledônia, por exemplo, fabricam ferramentas para obter alimentos, enquanto chimpanzés usam gravetos para capturar cupins, evidenciando processos culturais rudimentares.<ul><li>Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/113059-corvos-criaturas-peculiares-e-inteligentes.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Corvos: criaturas peculiares e inteligentes</a></li></ul>As formigas-cortadeiras também são um exemplo notável: elas mantêm uma relação simbiótica com fungos há milhões de anos, adaptando-os às necessidades da colônia. Esses comportamentos mostram que a cultura não é exclusivamente humana, mas existe em diferentes níveis na natureza.Ainda assim, essas espécies possuem limites claros. Enquanto elas acumulam e transmitem conhecimento, nós temos uma capacidade de reinventar e adaptar de forma incomparável.Desse modo, o estudo nos leva a repensar o que torna a cultura humana especial. Mais do que acumular conhecimento, é nossa capacidade de adaptação e flexibilidade que nos diferencia. Assim, a cultura humana é um processo dinâmico e infinito, em constante transformação, capaz de se moldar e crescer de formas que ainda nem imaginamos.

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O que nos torna únicos? Afinal, o quanto a cultura humana realmente é diferente da animal?

Embora possuam sistemas nervosos mais simples, os crustáceos sentem dor da mesma forma que os mamíferos, apontam os testes realizados com EEG.

Baseados em uma teoria de que os invertebrados, como os caranguejos, possuem sistemas nervosos simples, incapazes de interpretar e sofrer com estímulos nocivos (leia-se tortura), submetemos os bichos a mortes cruéis antes de devorá-los. Esses crustáceos são “normalmente” cozidos vivos em água fervente ou com inserção de objetos pontudos no cérebro.Tentando oferecer uma morte mais humana a esses animais dos quais nos alimentamos, uma equipe de pesquisadores da Universidade de Gotemburgo (GU), na Suécia, investigaram a existência de nociceptores (receptores nervosos que detectam estímulos potencialmente danosos) em caranguejos-verdes (Carcinus maenas), examinado respostas do sistema nervoso central.<ul><li>Descubra:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127733-por-que-bilhoes-de-caranguejos-sumiram-do-alasca.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por que bilhões de caranguejos sumiram do Alasca?</a></li></ul>No estudo, publicado na revista Biology, eles se concentraram em mariscos que não são abrangidos atualmente pela legislação de bem-estar animal da União Europeia, como camarões, lagostas, caranguejos e lagostins. Essas leis reconhecem uma série de animais como seres sencientes, ou seja, capazes de sentir, e os protege contra o sofrimento desnecessário.&nbsp;<h2>Medindo a dor em caranguejos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/05/05003404540013.jpg" alt="Locais onde foram testados estímulos dolorosos químicos (em vermelho) e mecânicos (em preto). (Fonte: Kasiouras et al., Biology, 2024/Divulgação)"><figcaption>Locais onde foram testados estímulos dolorosos químicos (em vermelho) e mecânicos (em preto). (Fonte: Kasiouras et al., Biology, 2024/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Primeiros a conduzir estudos neurobiológicos para medir a atividade cerebral de um caranguejo-verde, os autores usaram medições no estilo eletroencefalograma (EEG) para mostrar reações neurais claras no cérebro do crustáceo enquanto submetido a estimulação mecânica ou química.Em um comunicado de imprensa, o autor principal do artigo, Eleftherios Kasiouras, doutorando na GU, afirma: “Nós pudemos ver que o caranguejo tem algum tipo de receptor de dor em seus tecidos moles, porque registramos um aumento na atividade cerebral quando aplicamos um produto químico potencialmente doloroso, uma forma de vinagre, aos tecidos moles do caranguejo. O mesmo aconteceu quando aplicamos pressão externa a várias partes do corpo”.A atividade do SNC no cérebro do C. maenas&nbsp;foi observada quando os tecidos moles das garras, antenas e pernas foram submetidos a algum tipo de estresse. Essas respostas sugerem que os caranguejos-verdes devem ter alguma forma de sinalização de dor dessas partes do corpo para o cérebro. Ela foi mais curta e poderosa em estresse físico, e mais longa em estresse químico.<h2>Implicações práticas para o estudo da dor em caranguejos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/05/05004205547014.jpg" alt="Sistema nervoso de um caranguejo-da-costa. (Fonte: Kasiouras et al., Biology, 2024/Divulgação)"><figcaption>Sistema nervoso de um caranguejo-da-costa. (Fonte: Kasiouras et al., Biology, 2024/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Como este é um dos primeiros estudos a testar respostas semelhantes à dor em todo o corpo vivo de um crustáceo por meio de sinais eletrofisiológicos, "mais pesquisas são necessárias para definir claramente as propriedades dos nociceptores nesta espécie e em outros crustáceos decápodes", diz o estudo.<ul><li>Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128668-crustaceo-transparente-de-olhos-gigantes-e-descoberto-nas-bahamas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Crustáceo transparente de olhos gigantes é descoberto nas Bahamas</a></li></ul>A expectativa dos autores é que suas descobertas possam orientar novas práticas de bem-estar animal para garantir o mínimo de sofrimento possível."Podemos supor que camarões, lagostins e lagostas também podem enviar sinais externos sobre estímulos dolorosos ao cérebro, que processará essas informações", conclui Kasiouras.

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Caranguejos sentem dor quando os cortamos ou cozinhamos vivos, diz estudo

Após levar seu gato para casa, após encontrá-lo na rua, um homem foi arranhado pelo felino, e morreu devido a problemas de coagulação.

A famosa frase “cachorro morde homem não é notícia” deveria também se aplicar a “gato arranha seu tutor”, mas não foi o que aconteceu em um Kirishi, um distrito da região russa de Leningrado. No dia 22 de novembro, o tutor de um gato fujão chamado Styopka acabou morto depois de ser arranhado várias vezes na perna.O guardião do bichano, Dmitry Ukhin, de 55 anos, estava acostumado a correr atrás do seu gato todas as noites pelas ruas da vizinhança. Quando o encontrava, sempre o levava para casa, não sem algum tipo de resistência.<ul><li>Descubra: <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/como-evitar-que-gatos-arranhem-os-moveis-da-sua-casa" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Como evitar que gatos arranhem os móveis da sua casa?</a></li></ul>Naquela sexta-feira, após cumprir o seu resgate rotineiro, Ukhin ligou para o seu vizinho por volta das 23 horas, pedindo socorro, pois estava sangrando muito, após ter sido arranhado por Styopka. O vizinho correu para ajudar, mas teve que ligar para os serviços de emergência, pois Dmitry tinha problemas de coagulação, devido a uma diabetes. Quando a ambulância chegou, ele já havia morrido.<h2>Como ocorreu da morte do tutor do gato?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/02/02184552064247.jpg" alt="x"><figcaption>O gato Styopka era constantemente resgatado por Ukhin. (Fonte: redes sociais da vítima/Reprodução)</figcaption></figure></figure>O jornal local Kosomolskaya Pravda publicou a declaração oficial de um porta-voz da polícia: "Por volta das 23h, um homem ligou para o 112 para relatar que seu amigo estava sangrando na perna devido a uma veia rompida. Os médicos que chegaram apenas confirmaram a morte do homem, sobre a qual a polícia recebeu uma mensagem telefônica".&nbsp;Segundo o representante, a polícia &nbsp;entendeu, pela averiguações preliminares, que "definitivamente não houve crime lá".De acordo com o Times of India, o vizinho não identificado que prestou os primeiros socorros a Ukhin, afirmou que a equipe médica demorou muito para chegar, fato também confirmado pela esposa da vítima, que estava fora quando ocorreu o acidente. Ela afirmou que Styopka gostava de andar sozinho, era gentil e inofensivo.<h2>Arranhões de gato podem matar?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/02/02185258063248.jpg" alt="Arranhões de gato podem ser fatais. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Arranhões de gato podem ser fatais. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Infelizmente, arranhões de gato podem ser perigosos e, em alguns casos raros, especialmente se associados a complicações (como foi o caso do tutor russo), podem levar à morte.&nbsp;É o caso, por exemplo, da febre do arranhão de gato, uma condição causada pela bactéria Bartonella henselae, transmitida por arranhões, mordidas ou contato com saliva de gatos infectados. Bichanos costumam ter bactérias nas garras e dentes (como Pasteurella multocida e Staphylococcus), capazes de causar infecções em arranhões.<ul><li>Leia também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/128891-seu-gato-esta-tentando-te-irritar-talvez-ele-so-esteja-inseguro.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Seu gato está tentando te irritar ou só está inseguro?</a></li></ul>Finalmente, há o risco de tétano (por Clostridium tetani) se os arranhões forem profundos, e até mesmo septicemia, nos casos extremos, em que as infecções não tratadas podem evoluir para uma infecção generalizada no sangue, potencialmente fatal. E, embora essas fatalidades sejam raríssimas, qualquer tipo de arranhão deve ser tratado adequadamente.

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Homem é arranhado por seu gato de estimação e sangra até morrer

Descoberta na Sibéria confirma o que pinturas rupestres já mostravam há milênios.

Por décadas, as pinturas rupestres da Caverna Chauvet, na França, intrigaram cientistas com imagens de rinocerontes-lanosos ostentando corcovas imponentes nas costas. Essa representação era vista com ceticismo, já que nenhum fóssil ou espécime mumificado da espécie, extinta há cerca de 10 mil anos, apresentava tal característica.&nbsp;Porém, a recente descoberta de um jovem rinoceronte-lanoso no permafrost siberiano, com uma protuberância gordurosa claramente visível, finalmente trouxe uma resposta: os artistas da Era Glacial estavam certos.<h2 style="text-align:justify;">Corcova de gordura</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/02/02100431496031.jpg" alt="No centro da imagem é possível ver a representação de um rinoceronte-lanoso com corcova. (Fonte: Wikimedia Commons/ Reprodução)"><figcaption>No centro da imagem é possível ver a representação de um rinoceronte-lanoso com corcova. (Fonte: Wikimedia Commons/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>A múmia, descoberta em 2020 no Rio Tirekhtyakh, Yakutia, estava excepcionalmente preservada, permitindo um estudo detalhado. O jovem rinoceronte, com cerca de quatro anos, apresentava uma corcova de 13 centímetros composta de gordura branca, usada para armazenar energia e enfrentar o frio extremo.A descoberta não apenas valida as representações feitas por humanos pré-históricos, mas também lança luz sobre as adaptações únicas dos rinocerontes-lanosos às condições extremas da Era Glacial.&nbsp;<ul><li style="text-align:justify;">Leia mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/mumia-de-rinocerontelanoso-quase-intacta-e-achada-por-mineiros-na-siberia" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Múmia de rinoceronte-lanoso quase intacta é achada por mineiros na Sibéria</a></li></ul>Da mesma maneira como os camelos acumulam gordura em suas corcovas para sobreviver em ambientes áridos, acredita-se que a protuberância do rinoceronte-lanoso tenha desempenhado um papel crucial na termorregulação e no armazenamento de nutrientes, especialmente durante os longos e rigorosos invernos.Essa característica anatômica inusitada também reforça uma comparação interessante com o rinoceronte-branco, seu parente distante e único rinoceronte moderno com uma corcova. Contudo, enquanto no rinoceronte-branco a protuberância é composta por músculos e ligamentos, a do rinoceronte-lanoso era um verdadeiro “estoque de energia”, mostrando que as duas espécies desenvolveram estruturas semelhantes de forma independente — aquilo que os cientistas chamam de homoplasia.<h2 style="text-align:justify;">Pinturas precisas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/02/02100828923039.jpg" alt="Rinocerente-lanoso e sua grande corcova. (Fonte: Wikimedia Commons/ Reprodução) "><figcaption>Rinocerente-lanoso e sua grande corcova. (Fonte: Wikimedia Commons/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>A precisão das pinturas rupestres ganha ainda mais destaque à luz dessa descoberta. As imagens da Caverna Chauvet, feitas há mais de 35.000 anos, capturam detalhes anatômicos com uma fidelidade impressionante, desafiando a ideia de que esses artistas da Pré-História “exageravam” em suas representações. Na verdade, suas obras parecem ser um testemunho direto do que observaram na natureza ao seu redor.<ul><li style="text-align:justify;">Saiba mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/os-nadadores-do-saara-a-arte-rupestre-que-revela-um-deserto-perdido" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Os nadadores do Saara: a arte rupestre que revela um deserto perdido</a></li></ul>Porém, as pinturas não revelam a função exata e o porquê da permanência dessa corcova ao longo da vida dos rinocerontes-lanosos. Alguns pesquisadores acreditam que ela poderia ser uma característica transitória, presente apenas em jovens para ajudá-los a sobreviver ao frio antes de atingirem um tamanho corporal que permitisse reter calor de forma mais eficiente.&nbsp;Outros cientistas, no entanto, apontam para as pinturas rupestres de animais adultos com corcovas, sugerindo que a estrutura era uma característica vitalícia. Também há perguntas sobre se o tamanho da protuberância variava com as estações ou com a disponibilidade de alimentos.<ul><li style="text-align:justify;">Veja também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123829-as-6-pinturas-rupestres-mais-antigas-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">As 6 pinturas rupestres mais antigas do mundo</a></li></ul>Apesar dessas questões em aberto, a descoberta marca um avanço significativo no estudo da megafauna da Era Glacial. A corcova do rinoceronte-lanoso agora se junta ao mamute-lanoso como mais uma adaptação singular que permitiu a esses gigantes sobreviverem a um dos climas mais extremos da história da Terra.&nbsp;E, enquanto os cientistas continuam investigando, uma coisa é certa: nossos ancestrais paleolíticos não só eram artistas talentosos, mas também observadores incrivelmente atentos do mundo natural.

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As pinturas estavam certas: rinocerontes-lanosos tinham corcova!

A ação humana foi responsável pela aceleração e também pelo maior número de extinção em massa de aves, superando até cataclismos famosos, como meteoritos.

Há mais de 6 mil anos, a mistura única de progresso e destruição fez dos humanos especialistas em exterminar a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/como-o-ciclo-lunar-impacta-a-vida-selvagem-de-mamiferos" rel="noopener noreferrer" target="_blank">vida selvagem</a>. Apesar de o crescimento das primeiras civilizações, como a egípcia e mesopotâmica, terem sido pioneiras no impacto sobre a natureza e os animais, desmatando grandes áreas para a agricultura e a construção de infraestrutura, o século XX foi o verdadeiro responsável por essa exploração e destruição em massa.A comunidade científica não tem uma resposta para a quantidade exata de quantos animais os humanos já exterminaram ao longo da história, mas desde o início da Idade Moderna, um total de 777 animais foram extintos, segundo a Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).Contudo, a IUCN avaliou o risco de extinção de apenas 5% das espécies conhecidas no mundo, sendo assim, deve haver muito mais extinções que não foram registradas – fora aquelas que a ciência ainda não estava por perto, que aconteceram muito antes de 1500. Em 2022, um estudo publicado na revista Biological Reviews sugeriu que cerca de 150 mil a 260 mil de todas as espécies conhecidas podem ter morrido desde 1500.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/25/25164527695202.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Desde o início da Era Moderna, os humanos já extinguiram cerca de 777 espécies de animais. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Um extenso relatório produzido pelo Fundo Mundial para a Natureza (WWF), envolvendo 59 cientistas de todo o mundo, estimou que a humanidade eliminou 60% dos mamíferos, pássaros, peixes e répteis desde 1970, levando os maiores especialistas a alertar que a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/quantas-especies-os-humanos-ja-levaram-a-extincao" rel="noopener noreferrer" target="_blank">aniquilação da vida selvagem</a> é uma emergência que ameaça o futuro da civilização.Esse ano, em face ao nível crescente de consumo de alimentos e exploração dos recursos para suprir a cadeia global de produção, um estudo de caso publicado na revista Science&nbsp;mostrou que cerca de 600 espécies de pássaros foram extintas pelos seres humanos nos últimos 130 mil anos.<h2>O maior destruidor de todos os tempos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/25/25164617887203.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Espera-se que pelo menos 1.300 espécies de aves desapareçam da natureza nos próximos 200 anos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Estamos diante de um dos casos mais dramáticos do cenário ambiental do momento, porque ainda é estimado que pelo menos 1.300 espécies de aves desapareçam da natureza nos próximos 200 anos se a ação humana continuar avançando no ritmo que está. Com isso, funções-chave, como polinização, controle de insetos e remoção de carniça estarão seriamente comprometidas.A ciência mostra que os cataclismos, como <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127785-conheca-6-meteoritos-com-historias-peculiares-e-assustadoras.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">meteoritos</a>, supernovas ou mega vulcões, que causaram o desaparecimento espécies no passado, tiveram metade do impacto que a expansão humana. Estima-se que a taxa natural de perda não foi superior a 0,1 por milhão de espécies por ano naquele tempo, sendo que o número triplicou quando o homem começou seu processo.Desde <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/humanos-podem-ter-causado-a-extincao-de-minihipopotamos-e-elefantesanoes" rel="noopener noreferrer" target="_blank">o final do Pleistoceno</a>, cerca de 130 mil anos atrás, pelo menos 610 espécies de aves desapareceram, quase todas, 562, devido a causas antropogênicas, como caça, destruição de habitat e introdução de espécies invasoras, especialmente as domésticas. Os cientistas comprovaram isso com base em uma longa revisão de registros arqueológicos e coleções taxonômicas em grandes museus.Ainda é incerto o que aconteceu com as 48 espécies restantes, portanto, a possibilidade de a humanidade ter desempenhado um papel fundamental em sua extinção não pode ser descartada.<h2>Um futuro obscuro</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/25/25164717086206.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O impacto da ação humana sobre a extinção de espécies na natureza é pior do que o meteorito que deu início ao fim dos dinossauros. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Desde a Era dos Descobrimentos, conforme conhecido na ciência o ano de 1500, as extinções das espécies se multiplicaram por 28, segundo o estudo “A perda global da diversidade funcional e filogenética aviária devido a extinções antropogênicas”, publicado na Science. Outras pesquisas afirmam, inclusive, que os humanos já multiplicaram a taxa natural por 100.Por essa razão que a comunidade passou a argumentar que enfrentamos uma sexta extinção em massa, a Grande Aniquilação, a primeira causada por uma única espécie e em um curto tempo. Ou seja, nem mesmo o impacto mortal do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/111996-saiba-o-que-rolou-apos-colisao-de-asteroide-ha-65-milhoes-de-anos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">meteorito que caiu na Península de Yucatán</a> e deu início ao processo de extinção dos dinossauros foi tão rápido quanto a ação humana.O aquecimento global e as espécies invasoras que chegam mais facilmente às vulneráveis devido ao aumento da mobilidade das pessoas e à perda de seu habitat são apenas um dos problemas enfrentados pelas aves. Se combinados esses fatores, o cenário se complica ainda mais.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/25/25164805971207.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Abutres estão desaparecendo cada vez mais da natureza. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Ferran Sayol, pesquisador do Centro de Pesquisa Ecológica e Aplicações Florestais (CREAF) e coautor do estudo da Science, observou que existe uma tendência em extinguir espécies que desempenham um papel único no ecossistema, como os dodôs. Eles são responsáveis por dispersarem grandes sementes de frutas na ilha de Maurício, uma função que poucos pássaros substituem.Em alguns casos, esse tipo de extinção comprometeu todo um ecossistema. Nas ilhas havaianas, o fim de muitas espécies de aves frugívoras está facilitando o desmatamento, visto que, sem essas aves, não há dispersores de sementes. A pressão humana e os incêndios aumentam a probabilidade de um futuro desértico para o arquipélago.A perda de necrófagos, como abutres, é um problema emergente que têm aumentado a quantidade de carcaças de animais deixadas no meio ambiente, podendo proliferar certas doenças em populações humanas. No sul da Ásia, na Índia e em Bangladesh, o declínio de abutres está levando à extinção de suas funções e despertando um medo real nos cientistas: que o número de funções ecológicas não executadas na natureza se multiplique.

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