Com quase 40 metros de comprimento, o Patagotitan mayorum, que viveu há 100 milhões de anos, é o atual detentor do título.

Com 4 metros de altura e 10 metros de comprimento, o elefante-africano é a maior espécie terrestre viva atualmente, causando medo em quem se aproxima. Mas, mesmo com essas medidas impressionantes, ele está longe de ser o <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/40092-7-dos-maiores-animais-que-ja-habitaram-o-nosso-planeta.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">maior animal terrestre já registrado</a>.Embora haja controvérsias, o título de maior animal que já andou pela Terra pertence, no momento, ao&nbsp;Patagotitan mayorum, um dinossauro que viveu há 100 milhões de anos na região da atual Patagônia argentina. Fósseis do réptil gigante sugerem um tamanho equivalente ao de vários <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/112871-wwf-alerta-elefantes-africanos-podem-ser-extintos-ate-2040.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">elefantes-africanos</a>.<figure class="image"><img src="https://mega.ibxk.com.br/2024/04/29/29181515674169.png" alt="1280px-Patagotitan_at_dawn.png" srcset="https://mega.ibxk.com.br/2024/04/29/29181515658168.png 245w,https://mega.ibxk.com.br/2024/04/29/29181515705170.png 500w,https://mega.ibxk.com.br/2024/04/29/29181515736171.png 750w,https://mega.ibxk.com.br/2024/04/29/29181515767172.png 1000w," sizes="100vw"><figcaption>Representação do Patagotitan, o maior animal terrestre já descoberto. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)</figcaption></figure>Pertencente ao grupo dos saurópodes, essa criatura pré-histórica tinha 37 metros de comprimento, superando a baleia-azul com seus 33,5 metros, e pesava em torno de 70 toneladas. Ele vivia em uma área próxima à do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124656-qual-e-o-maior-tamanho-que-os-animais-podem-atingir.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Argentinosaurus</a>, que anteriormente ocupava o posto de maior dinossauro de todos os tempos.Assim como o Brontosauros e o Diplodocus, entre outros saurópodes, o Patagotitan tinha pescoço e calda extremamente longos, características que facilitavam a busca por alimentos em áreas mais altas. Igualmente gigantes, as pernas se pareciam com troncos e ajudavam o animal a se firmar no chão.<h2>Gigante gentil</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/26/26190424679165.jpg" alt="Réplica do esqueleto do Patagotitan. (Fonte: Museu de Paleontologia Egidio Feruglio/Divulgação)"><figcaption>Réplica do esqueleto do Patagotitan. (Fonte: Museu de Paleontologia Egidio Feruglio/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Ao contrário do que suas medidas exageradas possam sugerir, o enorme dinossauro que viveu na Patagônia não era um caçador feroz. Segundo o paleontólogo Diego Pol, os cientistas acreditam que&nbsp;o réptil se apresentava como um “gigante gentil” e de movimentos lentos.Especialista do Museu de Paleontologia Egidio Feruglio, na Argentina, e integrante do grupo que descreveu a espécie pela primeira vez em 2017, Pol disse, na ocasião, que o porte exagerado do Patagotitan exigia que ele superasse inúmeros desafios. Para os especialistas, ele tinha dificuldade para se levantar, andar e correr.Por outro lado, o tamanho expressivo permitia ao <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127975-dinossauro-esquecido-tinha-superolfato-para-encontrar-comida.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">dinossauro</a> procurar alimentos sem muita dificuldade, movimentando seu longo pescoço para um lado e para o outro. Os paleontólogos supõem que ele era herbívoro e tinha as folhas do alto das árvores como um dos principais pratos da sua dieta.<h2>Espécies maiores?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/26/26190737427166.jpg" alt="O tamanho avantajado reforçava a proteção contra os predadores. (Fonte: Museu de Paleontologia Egidio Feruglio/Divulgação)"><figcaption>O tamanho avantajado reforçava a proteção contra os predadores. (Fonte: Museu de Paleontologia Egidio Feruglio/Divulgação)</figcaption></figure></figure>O título de maior animal terrestre de todos os tempos pode não ficar muito tempo com o Patagotitan mayorum. Como destaca o IFL Science, outros répteis de tamanho similar já foram encontrados na região em que os restos mortais dele estavam, sugerindo se tratar de uma área habitada por inúmeras <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais-sinistros/42331-10-gigantes-animais-pre-historicos-e-assustadores.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">espécies gigantes</a> no passado.Além disso, as escavações na Patagônia são recentes, se comparadas com as pesquisas realizadas desde o século XIX no hemisfério norte. Diante disso, especula-se que há boas chances de encontrar fósseis ainda maiores ali, futuramente.

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Qual é o maior animal terrestre de todos os tempos?

Pesquisadores sugerem que os dinossauros podem ter sido mais inteligentes do que se pensava, desafiando conceitos sobre a vida pré-histórica.

Os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/6-fatos-sobre-os-dinossauros-que-voce-conhece-mas-que-estao-errados" rel="noopener noreferrer" target="_blank">dinossauros</a>, esses gigantes antigos que dominaram a Terra por mais de 150 milhões de anos, despertam um fascínio inabalável em nossa imaginação. Ao contemplar essas <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128244-qual-foi-o-dinossauro-marinho-mais-mortal-da-historia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">criaturas colossais</a>, naturalmente nos perguntamos: quão inteligentes eram os dinossauros?Essa questão, há <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127461-o-que-se-sabe-de-novo-sobre-as-penas-dos-dinossauros.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">muito debatida</a> pelos cientistas, vem ganhando uma nova dimensão com as descobertas recentes no campo da paleontologia e neurociência comparativa. Ao explorar o intricado mundo cerebral dos dinossauros, podemos desvendar os mistérios de uma época distante e descobrir mais sobre a complexidade e diversidade da vida pré-histórica.<h2>Explorando as capacidades cognitivas dos dinossauros</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/02/02110010100093.jpg" alt="O estudo dos neurônios trouxe informações valiosas sobre a inteligência dos dinossauros. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O estudo dos neurônios trouxe informações valiosas sobre a inteligência dos dinossauros. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Uma abordagem inovadora na pesquisa sobre a inteligência dos dinossauros tem se concentrado na análise detalhada do número de neurônios em áreas específicas do cérebro, como o pálio, associadas a funções cognitivas avançadas.Estudos recentes revelam que, alguns dinossauros, incluindo o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/118152-tiranossauro-rex-4-fatos-curiosos-sobre-o-terrivel-dinossauro.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">famoso Tiranossauro Rex</a>, possuíam uma quantidade significativa de neurônios nessas regiões cerebrais, comparável aos mamíferos considerados inteligentes, como os primatas. Esses achados indicam a intrigante possibilidade de capacidades cognitivas mais complexas entre os dinossauros do que se pensava anteriormente.Por exemplo, sugere-se que <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/123258-por-que-o-tiranossauro-rex-tinha-bracos-tao-curtos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">dinossauros como o T-Rex</a> poderiam ter tido habilidades cognitivas para processar informações complexas, tomar decisões estratégicas e até mesmo exibir comportamentos sociais e de aprendizado.Além disso, essa descoberta nos leva a reavaliar suas habilidades cognitivas em um contexto evolutivo mais amplo, destacando a diversidade e a adaptação evolutiva dos sistemas neurais ao longo da história da vida na Terra. Essa nova perspectiva oferece detalhes sobre a complexidade da cognição dos dinossauros e como essas criaturas antigas interagiram com seu ambiente e com outras espécies durante sua dominação do planeta.<h2>Desafios da arquitetura cerebral</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/02/02110728998101.jpg" alt="A estrutura cerebral dos dinossauros é diferente dos mamíferos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A estrutura cerebral dos dinossauros é diferente dos mamíferos. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Os mamíferos evoluíram com um neocórtex organizado em camadas compactas de neurônios, facilitando a comunicação eficiente entre diferentes regiões cerebrais. Em contrapartida, a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/117103-reconstrucao-digital-de-cerebro-de-dinossauro-surpreende-cientistas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">estrutura cerebral dos dinossauros</a> e das aves, suas descendentes modernas, é menos compacta e pode ter enfrentado desafios em termos de expansão das capacidades cognitivas.Essa diferença na organização cerebral significa que, embora os dinossauros possam ter possuído quantidades surpreendentes de neurônios em certas áreas cerebrais, a organização desses neurônios e a capacidade de processamento cerebral provavelmente foram limitadas por essa arquitetura cerebral menos eficiente em comparação com os mamíferos.A comunicação entre diferentes áreas do cérebro era mais complexa devido à estrutura menos compacta, impactando a eficiência e a velocidade do processamento neural. A complexidade e a diversidade dos sistemas cognitivos presentes na história da vida na Terra são ressaltadas pela variedade de estratégias evolutivas adotadas por diferentes grupos de animais para lidar com os desafios cognitivos impostos por sua anatomia cerebral específica.As recentes investigações sobre a inteligência dos dinossauros destacam a complexidade e nuances envolvidas no estudo da cognição animal ao longo da evolução. Enquanto evidências sugerem que alguns dinossauros possuíam capacidades cognitivas surpreendentemente desenvolvidas, a natureza específica dessas habilidades e suas limitações ainda são temas de intensa investigação e debate.

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Os dinossauros eram animais inteligentes?

Em estudo recente, pesquisadores revelam que uma antiga espécie de salmão gigante possuía presas viradas para o lado, semelhante a um javali.

Na porção noroeste do Pacífico, próximo ao território que hoje corresponde aos Estados Unidos, um peixe que pertencia à família Salmonidae existia há alguns milhões de anos. Batizado de Oncorhynchus rastrosus, esse animal foi alvo de um novo estudo, publicado na revista Plos ONE no último dia 24.Esse trabalho representa um avanço significativo na pesquisa envolvendo esse misterioso salmão e muda o que já sabíamos sobre ele. Curiosamente, também se trata do peixe de maior dimensão dentro desse grupo, capaz de alcançar os 2,7 metros de comprimento e pesar 400 kg.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/28/28215951139009.png" alt="(Fonte: Plos One/Reprodução)"><figcaption>Apenas recentemente algumas descobertas propiciaram um olhar diferente para essa espécie de salmão pré-histórico. (Fonte: Plos One / Reprodução)</figcaption></figure></figure><h2>Reunindo informações sobre o maior salmão já descoberto</h2>A espécie O. rastrosus foi documentada pela primeira vez nos anos 1970. Além desse maior tamanho, uma característica que chamava a atenção dos estudiosos se dava por conta da presença de um par de dentes alargados, levemente encurvados para baixo e que se projetavam para fora da boca. E se até então esse peixe ficou conhecido como "salmão de dente de sabre", era justamente por esse motivo.Como o fóssil que serviu de base para os primeiros estudos não se apresentava em boas condições, ainda restavam muitas dúvidas sobre essa espécie de <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/128906-7-coisas-que-nao-sao-tao-naturais-quanto-parecem.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">salmão</a>. Mas uma exploração realizada em uma propriedade privada mudou o rumo das investigações: novos fósseis foram encontrados ao longo de 2011 e 2014.Dentre esses vestígios, crânios que tinham dentes laterais frontais foram localizados. A partir disso, pesquisadores realizaram reconstruções utilizando as tomografias coletadas. E assim, a equipe descobriu como, diferente do que se pensava, esse animal não tinha dentes virados para baixo, mas para o lado, semelhante a um <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/45288-5-curiosidades-surpreendentes-sobre-os-javalis-os-porcos-selvagens.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">javali</a>.Ao avaliar a função que essas presas exerciam, pesquisadores acreditam que elas seriam úteis para lutar contra outros peixes salmões da mesma espécie, ou mesmo eventualmente para se defender de predadores, bem como para construir ninhos.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/28/28221646974013.jpeg" alt="Imagem mostra reconstrução da porção lateral direita do salmão gigante. (Fonte: Plos One/Reprodução)"><figcaption>Imagem mostra reconstrução da porção lateral direita do salmão gigante. (Fonte: Plos One / Reprodução)</figcaption></figure></figure><h2>Presas eram visíveis tanto em machos quanto em fêmeas da espécie</h2>Mas considerando a alimentação desse animal marinho, que se baseava no consumo de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120676-planctons-entenda-o-que-sao-porque-brilham-e-sua-importancia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">plâncton</a>, fica descartada a hipótese desse grande peixe ter usado os seus dentes para capturar presas. Em comunicado oficial, Brian Sidlauskas, que é um dos autores do estudo, destacou outro ponto importante:“Enfatizamos que tanto as fêmeas quanto os machos possuíam dentes enormes, semelhantes a presas. Portanto, ambos os sexos dessa espécie eram igualmente assustadores.” Diante de todas essas informações reunidas, pesquisadores inclusive mencionam no estudo que batizaram informalmente o antigo peixe de "salmão de dentes pontiagudos".Esse animal desapareceu por volta de 5 milhões de anos atrás, mas ainda assim, quando inserido no contexto atual, faz sentido considerá-lo temível, afinal, se a ideia de <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/119126-maior-pirarucu-do-mundo-e-capturado-no-amazonas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">pescar um peixe de grandes dimensões</a> já soa desafiadora, imagine como seria arriscado provocar a ira de um salmão gigante que possui presas!

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Espécie de salmão pré-histórico que tinha presas é descoberta por cientistas

De acordo com pesquisadores, fóssil encontrado na Índia teria um tamanho aproximado à Titanoboa, a maior serpente do mundo até então. 

Paleontólogos na Índia desenterraram os restos fossilizados de uma serpente colossal que pode ter sido a maior já a pisar na Terra. Nomeada de Vasuki indicus, — uma homenagem à serpente mítica Vasuki, da tradição hindu —, a criatura colossal teria cerca de 15 metros de comprimento, rivalizando e possivelmente superando a <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais-sinistros/21539-titanoboa-a-cobra-pre-historica-que-poderia-derrotar-um-t-rex-video-.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Titanoboa cerrejonensis</a>, a recordista anterior que vivia nas florestas da América-latina.A história dessa descoberta começa em 2005, quando paleontólogos estavam em busca de fósseis de baleias em uma mina de carvão no estado de Gujarat, no oeste da Índia. Para a surpresa deles, em vez de baleias, encontraram uma série de fósseis de vertebrados, incluindo algumas vértebras que, à primeira vista, foram confundidas com as de crocodilos extintos.&nbsp;Porém, análises detalhadas revelaram que esses ossos pertenciam a uma cobra gigantesca de uma família extinta chamada Madtsoiidae, que existiu entre o final do período Cretáceo e o Pleistoceno Superior. Evidências sugerem que a cobra habitava um ambiente terrestre ou semiaquático, possivelmente um pântano, e provavelmente era um predador de emboscada, usando sua força bruta para subjugar suas presas.<h2>Criatura gigante</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/26/26115457334101.png" alt="Vértebras da Vasuki indicus encontradas na Índia. (Fonte: Datta, D. e Bajpai, S., Scientific Reports/ Divulgação)"><figcaption>Vértebras da Vasuki indicus encontradas na Índia. (Fonte: Datta, D. e Bajpai, S., Scientific Reports / Divulgação)</figcaption></figure></figure>Os fósseis encontrados, que consistem em 27 vértebras impressionantemente grandes, datam de cerca de 47 milhões de anos atrás. A análise das vértebras, comparadas com as de cobras modernas, permitiu aos cientistas estimar o tamanho colossal da criatura.Os paleontólogos calcularam que o tamanho da Vasuki indicus poderia variar de 10,9 a 15,2 metros de comprimento. Isso a coloca em competição direta com outra cobra lendária, a titanoboa, que detinha o recorde de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125087-as-6-maiores-cobras-e-serpentes-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">maior cobra já encontrada</a>.&nbsp;No entanto, como os cientistas não têm esqueletos completos dessas cobras, é difícil determinar com precisão qual delas seria a vencedora do concurso de tamanho.Agora, os pesquisadores estão ansiosos para descobrir detalhes sobre os hábitos alimentares da V. indicus, e esperam que análises adicionais dos fósseis revelem pistas sobre sua dieta.&nbsp;Acredita-se que essa cobra gigante fosse uma assassina semelhante às sucuris modernas, usando sua enorme força para subjugar presas potenciais.<h2 style="text-align:justify;">Entendendo o ambiente</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/26/26115838681102.jpg" alt="Não deve ser muito animador encontrar uma cobra gigante por aí. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>Não deve ser muito animador encontrar uma cobra gigante por aí. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Mas não é apenas o tamanho impressionante de Vasuki indicus que nos fascina. Sua existência nos fornece informações valiosas sobre o clima da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123993-populacao-da-india-deve-superar-a-da-china-em-abril-de-2023-segundo-onu.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Índia</a> há milhões de anos.&nbsp;Estudos indicam que essas cobras teriam prosperado em um ambiente com uma temperatura média de cerca de 28 graus Celsius, consideravelmente mais quente do que o clima atual da região. Os cientistas acreditam que&nbsp;o tamanho gigante da cobra era uma adaptação a esse ambiente quente, permitindo que ela retivesse o calor corporal com mais eficiência.Isso nos leva a refletir sobre as mudanças climáticas ao longo do tempo e como o nosso planeta tem evoluído ao longo das eras.Embora a Vasuki indicus tenha sido desenterrada, ainda há muito a ser aprendido sobre essa criatura fascinante. Análises futuras dos fósseis podem revelar mais sobre sua dieta, comportamento e fisiologia, fornecendo um vislumbre mais detalhado da vida neste gigante pré-histórico.

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Cobra indiana extinta pode ter sido a maior do mundo

Peixes que vivem em grandes profundezas do mar há 55 milhões de anos superaram adversidades e conseguiram se reproduzir de forma atípica.

Peixes existentes há 55 milhões de anos oferecem um exemplo curioso de como os animais marinhos se reproduziram — ou melhor, se adaptaram para não desaparecer das águas. Naquela época, o planeta era bem diferente de como se apresentava atualmente, com um clima mais quente, o que desafiava de forma muito mais intensa a vida no mar.Para alguns dos peixes que pertencem à ordem Lophiiformes, também conhecidos como peixes-pescadores ou tamboris, essa foi uma regra de sobrevivência. Suas diferentes formas consagraram às espécies do passado a capacidade de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126782-por-que-os-peixes-do-fundo-do-mar-parecem-alienigenas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">emitir luz para atrair suas presas com maior facilidade</a> na escuridão completa das profundezas oceânicas.Ao reconstruir a filogenia animal, novas informações foram obtidas por pesquisadores. E o estudo do tamboril do grupo Ceratioidea mostra como ele conseguiu se aproveitar desse cenário desfavorável de formas incomuns.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/22/22104019946068.jpg" alt="Adaptações ocorridas entre peixes ancestrais deram um rumo diferente a espécies. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Estudo indica como espécies de peixes conseguiram se reproduzir em meio a um cenário adverso, com mudanças climáticas em curso. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure><h2>Descobrindo como a evolução dos peixes ocorreu em meio a uma fase crítica</h2>Com tantas espécies desaparecendo, a reprodução dos peixes também era afetada. Adaptar-se, portanto, seria o requisito para a sobrevivência. Segundo um estudo recente, que está em fase de pré-impressão, esses animais foram bem-sucedidos nesse sentido. Em seu trajeto, eles <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128597-como-as-baleias-passaram-de-animais-terrestres-para-marinhos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">passaram a habitar águas mais profundas</a>, da chamada zona bentônica, o que tem como paralelo o que os ancestrais das baleias modernas fizeram em meio ao seu percurso evolutivo — retornaram ao oceano após viver um período em terra firme.Os pesquisadores acreditam que, como resultado desse período vivendo mais afastados, com menos opções de alimentos à sua disposição, esses peixes desenvolveram uma forma atípica — e consideravelmente "tóxica" — de se reproduzir.Para se ter ideia disso, animais machos, mesmo quando em menor dimensão, buscavam se prender às fêmeas para se reproduzir. Antes que essa relação fosse conhecida, décadas atrás, parecia que apenas se tratava de um peixe junto de seus filhotes, mas a investigação mostrou que a natureza da relação entre esses animais, na verdade, era bem distinta. Mas, afinal, quais fatores contribuíram para isso?<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/22/22124414281159.jpg" alt="A inovação reprodutiva foi favorecida por uma deficiência imunológica que se manifestou em peixes, segundo estudo. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A inovação reprodutiva foi favorecida por uma deficiência imunológica que se manifestou em peixes, segundo estudo. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure><h2>Parasitismo sexual entre peixes</h2>Havia casos em que a diferença de tamanho era significativa, com peixes apresentando um tamanho quase cem vezes menor que o das fêmeas. Assim, os peixes acabavam se fundindo ao corpo delas, numa relação de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126723-5-truques-bizarros-usados-por-parasitas-para-atrair-hospedeiros.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">parasitismo</a> sexual.Segundo os pesquisadores, deficiências no sistema imunológico desses peixes seriam a explicação para essa modalidade de parasitismo. Afinal, sem a ação desse sistema, os machos puderam se fundir ao corpo das fêmeas sem serem atacados pelas <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/120028-como-funciona-nosso-sistema-imunologico.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">células de defesa</a>.

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O relacionamento sexual tóxico do peixe-pescador que o ajuda a sobreviver há 55 milhões de anos

Teorias apontam que antigos hominídeos podem ter tido uma linguagem, construído barcos e viajado pelo mundo há milhões de anos. 

Segundo alguns vestígios encontrados da extinta espécie humanoide <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128714-alem-do-homo-sapiens-conheca-as-outras-8-especies-humanas-que-ja-existiram-na-terra.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Homo erectus</a> em ilhas remotas, nossos parentes próximos podem ter construído barcos e navegado pelos oceanos há milhões de anos — o que exigiria capacidades avançadas de comunicação.Contudo, um novo estudo científico encontrou algumas falhas nessa teoria, concluindo em última análise que ela não possui todos os dados suficientes para ser comprovada.&nbsp;<h2>Desenvolvimento do Homo erectus</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/22/22221306906006.jpg" alt="Pesquisadores contestam a teoria de que alguns Homo erectus teriam conseguido se locomover em barcos. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Pesquisadores contestam a teoria de que alguns Homo erectus teriam conseguido se locomover em barcos. (Fonte: GettyImages)</figcaption></figure></figure>A primeira vez que o Homo erectus aparece nos registros arqueológicos ocorreu há 2 milhões de anos, quando a espécie se espalhou pela Eurásia antes de desaparecer há pouco mais de 100 mil anos. Estudos anteriores sugerem que esses parentes próximos da nossa espécie teriam chegado às ilhas de Flores, no Oceano Indico, e a <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/112660-conheca-o-mito-de-europa-a-rainha-de-creta.htm?f" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Creta</a>, no Mediterrâneo.&nbsp;Assim surgiu a teoria de que esses hominídeos possuíam competências linguísticas avançadas para construir colaborativamente navios aptos a conduzir grandes quantidades de indivíduos pelos mares turbulentos. Porém, essa é uma teoria que encontrou forte resistência no meio científico por um excesso de motivos.&nbsp;Um novo estudo realizado pelo professor de linguística da Universidade de Stellenbosch, Rudolf Botha, foi um dos primeiros a contrariar a tese. Segundo ele, seria exagerado presumir que espécies antigas teriam conseguido pisar em Creta no passado. O porquê? Nenhum fóssil de H. erectus foi encontrado na ilha até o momento.&nbsp;Além disso, embora ferramentas pré-históricas achadas na região tenham sido previamente associadas à espécie, muitos estudiosos acham mais provável terem sido construídas por Neandertais. Enquanto isso, em Flores, os restos humanos mais antigos já descobertos pertencem ao famoso grupo Homo floresiensis.<h2>Falhas na teoria</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/22/22221445605007.jpg" alt="Homo erectus está entre uma das primeiras espécies do gênero Homo. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>O Homo erectus está entre uma das primeiras espécies do gênero Homo. (Fonte: GettyImages)</figcaption></figure></figure>Com essas informações em mãos, os pesquisadores acreditam que não é totalmente certo que o H. erectus&nbsp;tenha realmente chegado a qualquer uma das ilhas citadas anteriormente, por mais que Botha admita que isso pareça ser mais provável em Flores do que no caso de Creta.&nbsp;Se isso não bastasse, o pesquisador também destaca que, mesmo que a antiga linhagem humana tenha navegado para Flores, isso também não significa que eles tenham necessariamente feito o uso ou construído barcos para realizar essa viagem. Em seu estudo, Botha ressalta que o H. erectus pode eventualmente ter parado na região depois de ter sido arrastado acidentalmente para o mar em "jangadas naturais" feitas de vegetação local.Ainda não está claro como essas viagens involuntárias teriam ocorrido, mas estudos sugerem que tsunamis e <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123058-qual-ciclone-causou-mais-danos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ciclones</a> podem ter desempenhado um papel importante. De qualquer maneira, nenhum pesquisador ousou dizer que os antigos hominídeos careciam definitivamente de habilidades linguísticas.Alguns dados indicam que a capacidade do H. erectus de criar ferramentas simétricas, combinada com seu grande tamanho cerebral, pode mostrar que eles eram inteligentes o suficiente para falarem.

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Falar? Navegar? Viajar? O que os Homo erectus eram capazes de fazer

De acordo com a ciência, várias coisas que acreditávamos ser verdadeiras sobre os gigantes do passado estão caindo após descobertas recentes.

Desde os primeiros estudos sobre dinossauros, as representações e entendimentos sobre essas criaturas pré-históricas têm evoluído constantemente. Muitas vezes, o que sabemos ou pensamos saber sobre eles é moldado por descobertas recentes e novas interpretações dos dados disponíveis. Aqui, vamos explorar seis fatos sobre dinossauros que você provavelmente considerou verdadeiros, mas que na realidade estão incorretos.<h2 style="text-align:justify;">1. T-Rex: Hollywood acertou e errou</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/21/21082724808000.jpg" alt="O T-Rex provavelmente tinha lábios que escondiam suas presas. (Fonte: GettyImages/ Reproducão)"><figcaption>O t-rex provavelmente tinha lábios que escondiam suas presas. (Fonte: Getty Images/ Reproducão)</figcaption></figure></figure>O <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/123258-por-que-o-tiranossauro-rex-tinha-bracos-tao-curtos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Tyrannosaurus rex</a>, um dos dinossauros mais famosos, é frequentemente retratado em filmes com seus dentes enormes prontos para devorar os protagonistas. No entanto, estudos recentes indicam que o t-rex provavelmente tinha lábios que cobriam seus dentes, em vez de expô-los como os crocodilos.&nbsp;Além disso, embora alguns fósseis mostrem evidências de penas, os t-rex maiores e mais recentes não apresentavam essa característica. Nesse quesito, ponto para o cinema.<h2 style="text-align:justify;">2. Velociraptores minúsculos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/21/21084120224003.jpg" alt="O Velociraptor é bem menor do que imaginávamos. (Fonte: GettyImages/ Reprodução) "><figcaption>O velociraptor é bem menor do que imaginávamos. (Fonte: Getty Images/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>Contrariamente à imagem popular de velociraptores grandes e ferozes, esses dinossauros eram, na verdade, bem pequenos. E quando falamos pequeno é realmente pequeno, algo do tamanho de um peru.&nbsp;Ao contrário do que foi mostrado em filmes, esses amimais não caçavam em matilhas e suas garras — ao contrário do que o filme Jurassic Park nos fez acreditar — não eram usadas como armas. Em vez disso, esses dinossauros provavelmente tinham um comportamento de caça que se assemelha mais ao de predadores recentes, o que mostra que ele não era esse caçador eficaz e mortal como vimos nas telas.&nbsp;<h2>3. Mosassauro e sua cauda de tubarão</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/21/21085840749006.jpg" alt="A cauda do mosassauro, na verdade, assemelha-se à do tubarão, como representado na imagem. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>A cauda do mosassauro, na verdade, assemelha-se à do tubarão, como representado na imagem. (Fonte: Getty Images/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os mosassauros, répteis marinhos gigantes, costumam ser representados com uma cauda estreita semelhante à de um lagarto, o que faz sentido, já que ele é um réptil aquático. No entanto, fósseis recentes sugerem que esses animais possuíam uma cauda grande semelhante à dos tubarões, o que poderia permitir nados mais rápidos por mais tempo.&nbsp;Essa descoberta desafia a ideia anterior de que os mosassauros tinham uma locomoção semelhante à dos répteis terrestres e nos leva a repensar sua adaptação ao ambiente aquático. Uma coisa é certa: eles eram muito mais perigosos do que imaginávamos.&nbsp;<h2 style="text-align:justify;">4. Real aparência do megalodonte</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/21/21091053331012.jpg" alt="O megalodonte era gigantes, porém mais magro e comprido com o tubarão-mako (foto), sugere pesquisa. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>O megalodonte era gigantes, porém mais magro e comprido com o tubarão-mako (foto), sugere pesquisa. (Fonte: Getty Images/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>Por décadas, o megalodonte tem sido retratado como um gigantesco tubarão-branco, graças a filmes como Megatubarão. Porém, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128652-megalodon-estudo-traz-nova-perspectiva-sobre-a-aparencia-do-gigante.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">pesquisas mais recentes sugerem que essa representação está equivocada</a>.&nbsp;Embora nenhum esqueleto completo do Megalodonte tenha sido encontrado, estudos baseados em dentes e vértebras fossilizadas indicam que ele era mais parecido com o tubarão-mako (Isurus oxyrinchus) do que com o grande tubarão-branco, sendo, portanto, mais longo e mais fino do que se pensava.<h2 style="text-align:justify;">5. Mamutes-lanosos: nem todos são marrom</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/21/21091805243013.jpg" alt="O mamute-lanoso tinha várias cores. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>O mamute-lanoso tinha várias cores. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/empresa-diz-ter-descoberto-como-ressuscitar-mamutelanoso" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mamutes-lanosos</a>, frequentemente retratados com pelagem marrom-avermelhada, foram recentemente descobertos em uma variedade de cores. Com base em estudos de DNA extraído de ossos de mamutes, descobriu-se que esses animais podiam ter pelagem marrom escuro, ruivo claro ou loiro.<h2 style="text-align:justify;">6. Diplodocos e a alimentação rasteira</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/21/21092504033016.jpg" alt="Esqueça dos diplodocos alcançando o alto das árvores para comer. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>Esqueça dos diplodocos alcançando o alto das árvores para comer. (Fonte: Getty Images/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os diplodocos, conhecidos por seus longos pescoços, são frequentemente retratados mastigando as copas das árvores como girafas. No entanto, estudos recentes sugerem que esses dinossauros mastigavam a maior parte de sua comida perto do solo, alimentando-se de vegetação rasteira.&nbsp;Isso desafia a ideia anterior de que os diplodocos tinham uma dieta exclusivamente arbórea e nos faz reconsiderar sua ecologia e comportamento alimentar.Esses exemplos destacam a importância da pesquisa contínua e da reavaliação de evidências para a compreensão precisa dos dinossauros e de outras espécies extintas. À medida que novas descobertas são feitas e novas técnicas são desenvolvidas, nossa visão do passado evolui e expande nosso conhecimento sobre o mundo pré-histórico.

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6 fatos sobre os dinossauros que você conhece, mas que estão errados!

Animal da família dos crocodilos modernos era muito mais "casca grossa" que os seus descendentes, sendo verdadeiros monstros blindados do período Triássico. 

Você já ouviu falar nos primos dos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127065-conheca-cassius-o-crocodilo-de-120-anos-que-e-o-maior-do-mundo-e-continua-a-crescer.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">crocodilos</a>, os aetossauros? Esses animais eram verdadeiros mestres da sobrevivência, governando o mundo antes mesmo dos dinossauros surgirem. Agora, um estudo liderado por pesquisadores da Universidade do Texas, em Austin, revelou uma nova espécie desses répteis, digamos, blindados: o Garzapelta muelleri.Se voltássemos no tempo, encontraríamos um animal gigante que era semelhante ao crocodilo moderno, mas com muito mais "armadura". É assim que era o Garzapelta, uma criatura imponente que viveu há cerca de 215 milhões de anos. Eles eram tão bem protegidos que foram apelidados de "tanques do Triássico" pelos paleontólogos.&nbsp;E essa alcunha não é para menos! Com até 5 metros de comprimento, esses aetossauros eram cobertos por placas ósseas chamadas osteodermas, que formavam uma espécie de escudo ao redor de seus corpos robustos.<h2 style="text-align:justify;">Revelando a espécie</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/25/25001737328110.jpg" alt="Placa óssea da região do tronco do Garzapelta. (Fonte: Willian Reyes, University of Texas/ Divulgação)"><figcaption>Placa óssea da região do tronco do Garzapelta. (Fonte: Willian Reyes, University of Texas/ Divulgação)</figcaption></figure></figure>A descoberta desse novo ancestral do crocodilo foi possível graças a uma carapaça quase completa, que cobre desde a nuca até a ponta da cauda. Normalmente, os cientistas se deparam com fósseis muito limitados, o que dificulta o entendimento e a classificação.&nbsp;Desde quando foi descoberto em 1989, os pesquisadores já imaginavam estarem diante de uma nova espécie de aetossauro. Porém, ainda seria preciso se debruçar sobre o achado para descobrir a qual linhagem de fato aquela espécie pertencia.&nbsp;E entender a história evolutiva do Garzapelta não foi tarefa fácil. Sua anatomia única confundiu os cientistas em relação à sua classificação dentro da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123116-todos-as-pessoas-do-mundo-tem-um-antepassado-comum.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">árvore genealógica</a> dos aetossauros.&nbsp;Com partes da carapaça lembrando diferentes grupos de espécies, foi preciso um estudo minucioso para determinar sua posição correta. Mas mesmo com todos os desafios, essa descoberta nos oferece uma visão intrigante sobre a evolução desses répteis antigos.Essa nova espécie ajuda os cientistas a entender melhor a diversidade e a evolução dos aetossauros durante o Triássico Superior, servindo, também, para que os pesquisadores repensem a forma que enxergam a evolução de outras espécies.&nbsp;<h2 style="text-align:justify;">Um verdadeiro tanque de guerra</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/25/25002024732111.jpg" alt="Ilustração demonstra como seria o Garzapelta. (Fonte: Márcio L. Castro, University of Texas/ Divulgação)"><figcaption>Ilustração demonstra como seria o Garzapelta. (Fonte: Márcio L. Castro, University of Texas/ Divulgação)</figcaption></figure></figure>Uma das características mais marcantes do Garzapelta são suas pontas curvas ao longo dos flancos. Essas pontas, juntamente com as placas ósseas, não apenas forneciam proteção contra predadores, mas também ofereciam pistas valiosas sobre a evolução desses répteis.&nbsp;Surpreendentemente, descobriu-se que as semelhanças entre as pontas do Garzapelta e outra espécie de aetossauro são resultado de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127614-o-comportamento-homossexual-de-animais-pode-ser-tao-comum-devido-a-uma-vantagem-evolutiva.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">evolução convergente</a>, um fenômeno fascinante onde características semelhantes surgem independentemente em linhagens não relacionadas.O Garzapelta muelleri foi assim nomeado em homenagem ao condado de Garza, onde foi encontrado, e ao falecido paleontólogo Bill Mueller, que fez a descoberta original. Já o termo "pelta" vem do latim, que significa "escudo".O fóssil desse "tanque blindado" agora faz parte das coleções de fósseis da Texas Tech University, onde continuará a inspirar novas pesquisas sobre a vida pré-histórica.

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Tanques de guerra vivos: novo ancestral do crocodilo é identificado por cientistas

Um crânio de 16 milhões de anos desenterrado na densa selva amazônica revela segredos impressionantes sobre um antigo golfinho do rio Amazonas.

Os rios da Amazônia escondem mistérios ancestrais que cativam a imaginação dos cientistas há séculos. Uma expedição liderada por Aldo Benites-Palomino, da Universidade de Zurique, revelou um tesouro paleontológico incrível: o crânio fossilizado de um golfinho gigante, da espécie Pebanista yacuruna, com mais de 16 milhões de anos. Os resultados do estudo foram publicados na renomada revista científica Science Advances, dando mais detalhes sobre a evolução dos mamíferos aquáticos e as ameaças enfrentadas pelos <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/121584-6-curiosidades-sobre-o-boto-cor-de-rosa-o-golfinho-de-agua-doce.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">golfinhos fluviais</a>.<h2>Uma jornada na profundidade dos rios amazônicos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/24/24191043143057.jpg" alt="Comparação de tamanho entre diferentes golfinhos fluviais. Pebanista yacuruna no canto superior esquerdo. (Fonte: Science Advaces/Reprodução)"><figcaption>Comparação de tamanho entre diferentes golfinhos fluviais. Pebanista yacuruna no canto superior esquerdo. (Fonte: Science Advaces/Reprodução)</figcaption></figure></figure>O crânio fossilizado do Pebanista yacuruna, descoberto nas margens do Rio Napo, em Loreto, Peru, é uma descoberta de imensa importância paleontológica. Com aproximadamente 3 metros de comprimento, esse antigo golfinho emerge como um gigante dos rios da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128565-antigas-cidades-de-2-500-anos-sao-encontradas-na-amazonia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Amazônia</a>, proporcionando uma visão única da vida aquática em tempos passados. Seu crânio, com focinho longo, dentes robustos e olhos pequenos, revela uma adaptação notável ao ambiente fluvial.Além disso, a conexão genética entre o Pebanista yacuruna e os golfinhos fluviais do sul da Ásia, como o golfinho do rio Ganges, oferece mais detalhes sobre os padrões de migração ancestral desses mamíferos aquáticos. Essa conexão entre continentes sugere uma migração fascinante dos oceanos para os rios, em busca de novas fontes de alimento. A descoberta desse gigante dos rios não apenas enriquece nossa compreensão da evolução biológica, mas também ressalta a importância crucial dos ecossistemas fluviais na história da vida na Terra.<h2>Desafios modernos e lições do passado</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/24/24191353419058.jpg" alt="Golfinhos de rio atuais. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Golfinhos de rio atuais. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Enquanto os cientistas desvendam os segredos do Pebanista yacuruna, os golfinhos fluviais modernos enfrentam <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127652-por-que-mais-de-100-botos-foram-achados-mortos-na-amazonia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ameaças crescentes</a> em todo o mundo. A urbanização desenfreada, a poluição dos rios e a exploração indiscriminada dos recursos naturais estão empurrando esses magníficos animais para o abismo da extinção. A descoberta desse antigo gigante serve como um alerta urgente para proteger os ecossistemas de água doce e preservar a diversidade única da vida selvagem que eles sustentam.Além disso, ao reconhecer a resiliência desses mamíferos aquáticos ao longo dos milênios, podemos aprender valiosas lições sobre conservação e coexistência sustentável com a natureza. A preservação dos golfinhos fluviais não é apenas uma questão de proteger uma espécie; é um imperativo moral para salvaguardar a integridade dos ecossistemas fluviais que sustentam a vida em nosso planeta.O legado do Pebanista yacuruna nos lembra a fragilidade e a beleza da natureza e o nosso dever de proteger e respeitar todas as formas de vida em nosso planeta. À medida que enfrentamos uma crise de extinção sem precedentes, devemos agir com determinação para proteger os rios e os seres vivos que deles dependem. Isso exige colaboração internacional, políticas ambientais robustas e compromisso de cada indivíduo em fazer a diferença.&nbsp;

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Crânio de boto gigante de 16 milhões de anos é descoberto na Amazônia

Estudo mostra que, apesar do cérebro ser um tecido mole, tem propriedades típicas que o permitem ficar a salvo da deterioração em alguns casos. 

Se você já viu um <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124398-cerebros-humanos-vem-diminuindo-de-tamanho-ha-3-mil-anos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cérebro humano</a> no laboratório da escola, certamente deve ter tido a impressão de ser algo bem frágil, não é mesmo? Mas, acredite ou não, pesquisas recentes revelaram um mundo surpreendente de cérebros humanos preservados em diversos ambientes por pelo menos 12 mil anos. São cérebros intactos o suficiente para serem estudados, mesmo após séculos ou milênios de passagem do tempo!Tudo começou em 1982, quando trabalhadores da construção civil tropeçaram em dezenas de esqueletos humanos com cerca de 8 mil anos em um lago nos arredores de Titusville, na Flórida. O que mais surpreendeu os arqueólogos foi encontrar tecido cerebral intacto dentro de 91 crânios.&nbsp;Desde então, novas descobertas de cérebros preservados vêm ocorrendo em todo o mundo, desafiando nossa compreensão sobre a decomposição do cérebro após a morte.<h2 style="text-align:justify;">Cérebros resistentes</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/22/22104005160079.jpg" alt="A cientista Alexandra Morton-Hayward apresenta um cérebro preservado. (Fonte: Graham Poulter, Science/ Divulgação) "><figcaption>A cientista Alexandra Morton-Hayward apresenta um cérebro preservado. (Fonte: Graham Poulter, Science/ Divulgação)</figcaption></figure></figure>Um estudo liderado pela tafonomista (profissional que estuda os processos de preservação dos organismos da morte até a fossilização) Alexandra Morton-Hayward, da Universidade de Oxford, na Inglaterra, revelou haver mais de 4.400 cérebros humanos preservados, datados de até 12 mil anos atrás, provenientes de todos os continentes, exceto a Antártica.&nbsp;Em uma entrevista à revista Science, Morton-Hayward explicou que o cérebro, em condições normais, tende a se decompor rapidamente <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128594-o-que-acontece-quando-nos-morremos-cientificamente-falando.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">após a morte</a>. No entanto, ela encontrou exemplos de preservação em diversos ambientes, como túmulos, naufrágios e poços. Esses cérebros preservados mantêm sua arquitetura microscópica, oferecendo uma oportunidade única de explorar o passado humano.A especialista agora acredita que existam muito mais cérebros preservados do que possamos imaginar, pois muitos casos passam despercebidos durante escavações arqueológicas, afinal, as pessoas raramente procuram por cérebros.&nbsp;Além disso, seria difícil um arqueólogo dar de cara com um cérebro e logo reconhecê-los, dado que os cérebros preservados têm uma aparência peculiar. Eles são encolhidos, com cerca de um quinto do tamanho original, e têm uma consistência semelhante à do tofu.&nbsp;A coloração também tem influência do ambiente em que os cérebros foram encontrados, podendo ser desde negro até laranja brilhante, dependendo também da quantidade de ferro do solo ao redor.<h2 style="text-align:justify;">Como a preservação acontece?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/22/22104530382082.jpg" alt="A cor do cérebro preservado pode variar, a depender do ambiente onde foi encontrado. (Fonte: Alexandra Morton-Hayward, Science/ Divulgação) "><figcaption>A cor do cérebro preservado pode variar, a depender do ambiente onde foi encontrado. (Fonte: Alexandra Morton-Hayward, Science/ Divulgação)</figcaption></figure></figure>A pergunta que sem dúvida fica no ar é como pode ser possível que o cérebro, um tecido tão delicado, tenha resistido ao passar dos séculos em diversos tipos de lugares e continentes. Infelizmente, ainda não há uma resposta concreta e os cientistas ainda estão tentando desvendar esse mistério.&nbsp;Alguns sugerem que as condições ambientais desempenham um papel importante, enquanto outros apontam para a bioquímica única do cérebro como um possível fator de preservação. É justamente nessa segunda hipótese que a equipe de Oxford aposta.&nbsp;A turma da Dra. Morton-Hayward apontou para um processo de preservação específico do sistema nervoso central, que envolve a bioquímica única do cérebro. Eles acreditam que gorduras e proteínas presentes no cérebro formam um material recalcitrante que evita a deterioração total.&nbsp;De qualquer modo, enquanto não se descobre todos os processos envolvidos na preservação do cérebro, o que podemos dizer é que esses <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/fossil-de-tartarugagigante-milenar-e-encontrada-na-amazonia-brasileira" rel="noopener noreferrer" target="_blank">artefatos encontrados</a> podem nos fornecer novas formas de entender nossa história evolutiva, além de identificar doenças neurológicas antigas e até mesmo compreender como era a cognição e o comportamento de nossos antepassados.&nbsp;

Dinossauros e Fósseis

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