Entenda como ocorre o processo de crescimento dos girinos e quais são as principais mudanças percebidas no animal

O processo de desenvolvimento dos animais abriga uma série de dinâmicas, muitas vezes fascinantes. No entanto, algumas das etapas envolvidas nisso eventualmente deixam os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123877-afinal-sapos-realmente-se-deixam-ferver-lentamente-ate-a-morte.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">animais bastante vulneráveis</a> ao ataque de seus predadores e à mercê da própria sorte.Para <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128606-sapo-encolhedor-a-especie-que-fica-menor-ao-envelhecer.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">os sapos</a>, é justamente esse cenário que caracteriza sua fase mais jovem, ou melhor, sua "adolescência". Enquanto é um girino, seu corpo entra em uma importante etapa de transformação, iniciada a partir das seis semanas de vida.<h2>O desenvolvimento dos girinos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/01/01100033562051.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)">&nbsp; (Fonte: Getty Images)</figure>Esse processo varia conforme a espécie e mesmo o ambiente em que o animal está inserido, podendo perdurar entre dois e quatro anos. E uma vez que o girino vai amadurecendo, a glândula tireoide entra em ação ao produzir um hormônio que ativa o crescimento.Se o ambiente se mostra desfavorável ou perigoso, o organismo do anfíbio se prepara e inicia esse processo mais precocemente para que se adapte melhor. Vale lembrar, ainda há fatores que podem desacelerar as mudanças. O frio, por exemplo, pode contribuir com a redução da taxa de crescimento do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/115918-girinos-bizarros-tem-sua-especie-descoberta-e-ela-esta-ameacada.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">girino</a>.Conforme ele se transforma em um sapo adulto, menor é o tempo gasto em água, já que sua capacidade de nadar diminui devido à própria mudança do corpo. Afinal, iniciada essa fase, o animal se assemelha mais a um sapo do que a um peixe.Uma das primeiras mudanças percebidas diz respeito ao surgimento das patas. No início, elas se apresentam em um tamanho que não deixa o animal nadar com tanta facilidade como antes.<h2>Mudanças nas patas dos girinos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/01/01102327631061.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)">&nbsp; (Fonte: Getty Images)</figure>Gradativamente, o animal nota que suas patas traseiras são mais aerodinâmicas do que as posicionadas à frente. A cauda, que outrora ajudava os girinos a se moverem mais facilmente nas águas, também desaparece, evidenciando que os <a href="https://www.megacurioso.com.br/tags/anfibios" rel="noopener noreferrer" target="_blank">anfíbios</a> passam por um processo de metamorfose particular.O processo que culmina na perda da cauda provoca a morte das células dessa região específica. Mas não, essa área não cai ou é eliminada. Gradualmente, a cauda é reabsorvida pelo corpo do animal. E curiosamente, isso nutre o anfíbio, fazendo com que ele tenha uma menor necessidade de se alimentar.Se as patas traseiras se formam mais rapidamente, com as dianteiras é diferente. Elas só ficam totalmente prontas depois que o anfíbio está preparado para iniciar sua jornada fora da água. E vale destacar, elas desempenham um papel especial na aterrissagem. Ou seja, de inúteis, elas não têm nada! Em suma, o animal deixa de ser um girino e se torna um sapo somente depois que suas quatro patas se desenvolvem.<h2>Outras mudanças visíveis nos sapos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/01/01110513409079.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)">&nbsp; (Fonte: Getty Images)</figure>Depois de adultos, os sapos respiram pelos pulmões, mas a respiração cutânea complementa a pulmonar. A dieta deles também muda: enquanto girinos, alimentam-se de algas e matéria morta na água. Já os maduros, tornam-se carnívoros, alimentando-se de insetos e vermes.Por conta disso, ainda ocorrem mudanças internamente, com o desenvolvimento do trato digestivo. E a pele, dotada de características únicas, permite que a respiração ocorra através dela, como já mencionado. Essa camada que surge nos sapos se forma a partir das quatro semanas de vida. As guelras, então, param de funcionar, deixando que os pulmões assumam a função de promover a respiração.A maioria dos sapos, diferente de pererecas e rãs, permanece em terra na maior parcela do tempo, de modo que a água seja abrigo ocasionalmente, como quando o anfíbio procura se reproduzir ou depositar ovos. Há espécies, no entanto, que permanecem aquáticas mesmo após adultas.

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Como nascem as pernas dos girinos que estão virando sapos?

Embora tenham sido descobertos há mais de uma década, os sapinhos-pulga tiveram que ser revisitados para confirmar suas características

Em um artigo publicado recentemente na revista científica Zoologica Scripta, um trio de pesquisadores brasileiros da Universidade Estadual de Santa Cruz, de Ilhéus (BA), provou que <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/124328-6-fatos-curiosos-sobre-o-sapo-cururu-a-maior-especie-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">um pequeno anuro brasileiro, conhecido como sapinho-pulga</a>&nbsp;(Brachycephalus pulex),&nbsp;é o menor anfíbio e o menor vertebrado do mundo.Um dos autores, o herpetólogo Mirco Solé, descobriu o pequeno sapo em 2011 em uma área de conservação privada chamada Reserva Serra Bonita, na região sul da Bahia. Segundo o estudo, a espécie parece habitar apenas dois topos de colina submontanas florestadas da região.Logo após a descoberta, Solé já se perguntava se a espécie poderia ser considerada o menor anfíbio descoberto até então. No entanto, a quantidade de anuros coletada, além de insuficiente, não teve suas gônadas examinadas, o que é fundamental para confirmar se os indivíduos eram adultos.&nbsp;<h2>Retornando à montanha dos sapinhos-pulga</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/06/06130704523228.jpg" alt="(Fonte: Renato Gaiga/Reprodução)">(Fonte: Renato Gaiga/Reprodução)</figure>Para realizar o estudo atual — "De olho nos anfíbios: Qual é o menor vertebrado do mundo?" —, os pesquisadores tiveram que se aventurar pelas mesmas trilhas <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/sapos-de-chernobyl-mudaram-de-cor-apos-acidente-nuclear-1" rel="noopener noreferrer" target="_blank">onde os espécimes originais foram capturados na primeira vez</a>. Só que agora, antes de libertarem os 46 sapinhos-pulga analisados, eles mediram cada um, verificando sinais de maturidade através das gônadas.&nbsp;Como as fêmeas têm um corpo 1 milímetro maior que o dos machos, Solé e seus colegas também verificaram a presença de fendas vocais em suas gargantas, uma característica exclusiva dos machos.Falando à BBC, o curador de Herpetologia do Museu de História Natural da Dinamarca, Mark D. Scherz, que não participou do presente estudo, afirmou que, se tomarmos como conceito de "menor" apenas a medida linear, "os sapos são atualmente&nbsp;os claros vencedores".<h2>O que as novas medições de sapos-pulga revelaram?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/05/05162806463293.jpg" alt="(Fonte: Mark D. Scherz)">(Fonte: Mark D. Scherz/Reprodução)</figure>Concluídas as medições, os pesquisadores comprovaram que os machos adultos do B. pulex têm um comprimento médio de apenas 7,1 milímetros, o que é um milímetro a menos do que a menor espécie de sapo do mundo até agora, o Paedophryne amauensis da Papua-Nova Guiné, conhecido como sapo-pigmeu.O corpo de um B. pulex médio é menor do que uma ervilha, diz o estudo, estimando que dois sapinhos-pulga poderiam descansar tranquilamente sobre a unha de um dedo mínimo humano. Como esperado, as fêmeas se mostraram, em média, 1 milímetro mais compridas. O menor indivíduo medido tinha 6,45 milímetros de comprimento, 30% menor <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126949-especie-minuscula-de-sapo-e-descoberta-em-sc.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">do que o menor sapo observado na expedição anterior</a>.Embora seja indiscutivelmente o menor vertebrado já observado, dizem os pesquisadores, é possível existirem criaturas ainda menores não descobertas. No entanto, a observação do B. pulex impôs alguns limites: a maioria desses microssapos têm algumas singularidades, como menos dedos que os sapos comuns, ou orelhas insuficientemente formadas, o que pode ser um traço de dificuldades para a espécie sobreviver.

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Sapinho-pulga: o menor anfíbio e o menor vertebrado do mundo é brasileiro

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Com seu rosto agradável, essa salamandra está cada vez mais popular nas redes sociais

Se voc&ecirc; <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/106911-5-redes-sociais-que-nao-existem-mais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">fica horas nas redes sociais</a>, &eacute; prov&aacute;vel que j&aacute; tenha visto uma foto ou v&iacute;deo de um axolote. Trata-se de uma simp&aacute;tica salamandra mexicana que parece estar sempre sorrindo.
Em um mundo que ama emojis e rostos expressivos, n&atilde;o &eacute; surpresa para ningu&eacute;m que esse animalzinho esteja se convertendo em uma esp&eacute;cie de celebridade da web. Contudo, a fama n&atilde;o est&aacute; livrando esse <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/45727-9-sapos-e-seus-superpoderes-incriveis.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">anf&iacute;bio</a> de ter um futuro terr&iacute;vel: seu desaparecimento na natureza.
<h2>Por que os axolotes est&atilde;o desaparecendo no M&eacute;xico?</h2>
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2022/01/31/31180418971391.jpg" alt="(Fonte: Pexels)" />(Fonte: Pexels)
O axolote &eacute; uma esp&eacute;cie curiosa de salamandra. Ao contr&aacute;rio de outros anf&iacute;bios, ele n&atilde;o abandona a fase larval depois de adulto. Isso faz com que preserve caracter&iacute;sticas comuns &agrave;s larvas, como a cauda e as br&acirc;nquias.
Por serem animais aqu&aacute;ticos, os axolotes s&atilde;o muito sens&iacute;veis &agrave; qualidade da &aacute;gua. Como voc&ecirc; deve supor, isso &eacute; um problema para a maioria das esp&eacute;cies aqu&aacute;ticas que vivem nos canais e lagos da <a href="https://www.megacurioso.com.br/proxima-parada/44450-proxima-parada-mexico-arriba-viaje-pelo-pais-dos-maias-e-da-tequila.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Cidade do M&eacute;xico</a>, uma das maiores metr&oacute;poles do planeta.
Al&eacute;m do esgoto, as &aacute;guas da cidade ainda recebem res&iacute;duos de pesticidas e fertilizantes usados na agricultura. Para completar o problema, esp&eacute;cies de peixes n&atilde;o nativas foram introduzidas aos lagos mexicanos, desequilibrando a cadeia alimentar. Para essas esp&eacute;cies, os axolotes s&atilde;o presas perfeitas.
O resultado desse cen&aacute;rio pouco amig&aacute;vel &eacute; uma dr&aacute;stica queda populacional dos axolotes na natureza &mdash; e esse &eacute; um problema antigo. Dados publicados pelo Yahoo News!&nbsp;mostraram que, em 1998, havia 1,5 mil axolotes por milha quadrada. Em 2008, esse n&uacute;mero caiu para apenas 25.
Em 2014, o aparecimento do animal no lago Xochimilco, na capital mexicana, foi celebrado e se tornou not&iacute;cia mundial. Isso porque os &uacute;nicos ambientes naturais que podem servir de habitat para esses animais s&atilde;o os lagos mexicanos.
<h2>Axolotes vivem aos montes em lojas de animais e laborat&oacute;rios</h2>
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2022/01/31/31180232314390.jpg" alt="(Fonte: Pexels)" />(Fonte: Pexels)
Bem, como vimos, viajar para a Cidade do M&eacute;xico n&atilde;o &eacute; uma boa ideia se o seu objetivo &eacute; ver um axolote. Nesse caso, voc&ecirc; tem duas op&ccedil;&otilde;es: ir a uma loja de animais ou visitar um laborat&oacute;rio em alguma universidade que estuda regenera&ccedil;&atilde;o de membros.
Como o axolote se converteu em uma esp&eacute;cie popular de pet de estima&ccedil;&atilde;o, n&atilde;o &eacute; dif&iacute;cil compr&aacute;-lo, inclusive, pela internet. Contudo, isso n&atilde;o anima os cientistas que estudam o animal. Em primeiro lugar, porque a aus&ecirc;ncia de axolotes nos lagos mexicanos &eacute; um triste indicador da alta polui&ccedil;&atilde;o das &aacute;guas &mdash; um problema que afeta v&aacute;rias esp&eacute;cies, inclusive a humana.
Em segundo lugar porque esse bichinho pode conter respostas sobre um tema muito interessante: a regenera&ccedil;&atilde;o de membros. O axolote consegue regenerar completamente seus membros, espinha e at&eacute; partes do c&eacute;rebro. Por isso, ele pode contribuir para avan&ccedil;os na medicina &mdash; mas isso, &eacute; claro, s&oacute; se a fama lhe garantir a sobreviv&ecirc;ncia na natureza.

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Conheça o Axolote: a salamandra sensação da internet que está em extinção

Imagem de Conheça a única espécie de sapo que tem dentes no megacurioso

Estudos revelam que apenas 1 entre as 7 mil espécies de sapo existentes atualmente têm dentes verdadeiros na parte inferior da boca

Desde que foi descoberto, em 1882, o sapo Gastrotheca guentheri chamou a aten&ccedil;&atilde;o de pesquisadores por ter algo que parecia ser um conjunto completo de dentes em forma de adaga nas partes inferiores e superiores da sua boca, algo que seria extremamente raro entre esses anf&iacute;bios.
Em geral, dentes s&atilde;o compostos de tecidos espec&iacute;ficos, como a dentina e o esmalte, e s&atilde;o dif&iacute;ceis de ser encontrados em animais como <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/45727-9-sapos-e-seus-superpoderes-incriveis.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">sapos</a> e r&atilde;s pelo tamanho diminuto desses animais. Sendo assim, essa seria a &uacute;nica esp&eacute;cie de sapo, entre as mais de 7 mil existentes atualmente, com dentes verdadeiros identificados em sua anatomia na regi&atilde;o da mand&iacute;bula.
<h2>Descoberta dos dentes</h2>
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2021/11/29/29150223532340.jpg" alt="(Fonte: Daniel Paluh/Divulga&ccedil;&atilde;o)" />(Fonte: Daniel Paluh/Divulga&ccedil;&atilde;o)
"Eles s&atilde;o t&atilde;o pequenos que t&ecirc;m o tamanho aproximado de um gr&atilde;o de areia", disse o pesquisador Daniel Paluh, da Universidade da Fl&oacute;rida, a respeito dos <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/120060-quais-os-riscos-de-dormir-sem-escovar-os-dentes.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">dentes</a> dos G. guentheri.&nbsp;Segundo o cientista, a identifica&ccedil;&atilde;o de dentes em sapos &eacute; um processo extremamente delicado e necessita de t&eacute;cnicas de imagens em alta resolu&ccedil;&atilde;o.
A aus&ecirc;ncia de dentes nesses anf&iacute;bios era algo que parecia muito concreto desde os primeiros registros hist&oacute;ricos datados de 200 milh&otilde;es de anos. Uma &uacute;nica esp&eacute;cie viva com uma denti&ccedil;&atilde;o completa, portanto, parecia improv&aacute;vel na melhor das hip&oacute;teses e contradizia uma teoria biol&oacute;gica de longa data, chamada Lei de Dollo, a qual afirma que, se uma caracter&iacute;stica complexa &eacute; perdida em um organismo, ela nunca retorna.
Por outro lado, os sapos s&atilde;o famosos por driblar essas regras quando o assunto &eacute; denti&ccedil;&atilde;o. Embora a forma e a anatomia b&aacute;sicas do corpo tenham permanecido praticamente inalteradas desde o per&iacute;odo Jur&aacute;ssico, Paluh e seus colegas identificaram que esses animais perderam e recuperaram a arcada dent&aacute;ria mais de 20 vezes ao longo de sua linhagem evolucion&aacute;ria.&nbsp;
<h2>Arcada dent&aacute;ria entre sapos</h2>
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2021/11/29/29150256173342.webp" alt="(Fonte: Daniel Paluh/Divulga&ccedil;&atilde;o)" />(Fonte: Daniel Paluh/Divulga&ccedil;&atilde;o)
Esp&eacute;cies de sapos que se alimentam de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/113702-formigas-gigantes-provam-que-a-evolucao-pode-retroceder.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">formigas</a> e cupins costumam n&atilde;o ter dentes, dependendo exclusivamente de suas l&iacute;nguas pegajosas para capturar suas presas. J&aacute; entre as esp&eacute;cies desses anf&iacute;bios que costumam ca&ccedil;ar presas maiores, existe uma fileira de dentes na parte superior da boca para evitar que o alimento escape.
Em casos muito raros, alguns sapos desenvolveram algumas presas &oacute;sseas que se projetam da mand&iacute;bula inferior e se assemelham a dentes verdadeiros, mas n&atilde;o t&ecirc;m a dentina reveladora e os tecidos de esmalte. Assim, ao contr&aacute;rio de uma denti&ccedil;&atilde;o original, essas presas s&oacute; crescem uma vez e n&atilde;o s&atilde;o substitu&iacute;das.
<h2>Espera por resultados</h2>
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2021/11/29/29145620123331.jpg" alt="(Fonte: Wikimedia Commons)" />(Fonte: Wikimedia Commons)
Durante d&eacute;cadas, ningu&eacute;m esteve certo se as estruturas encontradas na boca dos G. guentheri eram de fato dentes ou ossos. Haviam dois problemas para fechar essa equa&ccedil;&atilde;o: encontrar um sapo da esp&eacute;cie e confirmar a presen&ccedil;a da dentina e do esmalte.
Nativa das florestas nebulosas da Col&ocirc;mbia e do Equador, a &uacute;ltima observa&ccedil;&atilde;o registrada de G. guentheri foi feita em 1996, gerando temores de que a esp&eacute;cie poderia estar extinta. Apesar de alguns esp&eacute;cimes estarem preservados em museus, os pesquisadores temiam prejudicar essas amostras durante os estudos.
Para a sorte de todos, Paluh conseguiu utilizar um embri&atilde;o preservado como amostra em vez de um adulto em tamanho normal. Depois de uma s&eacute;rie de tomografias computadorizadas, foi poss&iacute;vel constatar que as estruturas encontradas na parte inferior da mand&iacute;bula eram, de fato, dentes verdadeiros.&nbsp;

Anfíbios

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