Investigadores finalmente parecem ter descoberto o que aconteceu com o Império Asteca 500 anos após o colapso da sociedade.

Em 1545, há quase cinco séculos, a nação asteca desmoronou de uma vez por todas. Seus cidadãos começaram a ter febre alta e dores de cabeça, passando a sangrar pelos olhos, boca e nariz pouco tempo depois. Com isso, eles foram morrendo aos poucos até sumirem do mundo. Em 1550, 80% da população asteca — de 15 milhões de pessoas — tinha sido exterminada.Durante os séculos, os cientistas têm lutado para compreender como um evento tão mortal pode ter acontecido e chegado ao México. Agora, quase 500 anos depois, as primeiras respostas parecem ter sido encontradas.<h2>Praga populacional</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/07/07194638186012.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)"> (Fonte: GettyImages)</figure>Os habitantes locais descreveram a doença que acabou com o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128458-5-impressionantes-invencoes-astecas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Império Asteca</a> como "cocoliztli", que na língua asteca nahuatl significa “pestilência”. Usando evidências de DNA dos dentes de vítimas mortas há muito tempo, os cientistas conseguiram concluir que a causa da peste era provavelmente uma "febre entérica" semelhante à febre tifoide causada pela Salmonella enterica, especificamente uma subespécie conhecida como&nbsp;Paratyphi C.&nbsp;Essa subespécie é um patógeno bacteriano conhecido por causar a febre entérica, que se espalha por meio de alimentos ou água infectados. Além disso, ela também é semelhante à <a href="http://megacurioso" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Salmonella</a> que hoje associamos aos ovos cruz. Para a nossa sorte, no entanto, a variação moderna dessa bactéria raramente causa infecção em seres humanos.Usando o DNA antigo de 29 esqueletos encontrados em um cemitério de Cocoliztli, os cientistas conseguiram testar a presença dos patógenos bacterianos. O único germe detectado foi justamente o Parathyphi C., levando os pesquisadores a acreditar que seja o candidato mais provável ao ter causado a "extinção" do povo asteca.&nbsp;<h2>Origem do surto</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/07/07194709991014.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)"> (Fonte: GettyImages)</figure>Apesar dos dados obtidos recentemente, a equipe de investigação deixou claro que poderia haver outros patógenos presentes nos restos mortais astecas, mas que eram indetectáveis ou desconhecidos pelos seres humanos. Esses, por sua vez, ainda não podem ser completamente descartados. Os resultados do estudo foram publicados na revista científica Nature Ecology and Evolution.&nbsp;Além da causa da peste, os pesquisadores também parecem ter encontrado a origem do surto: os <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/120638-como-os-colonizadores-trouxeram-doencas-para-a-america.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">colonizadores europeus</a>. O cenário mais provável é que os animais portadores dessas doenças tenham sido levados ao México por colonos, cujo sistema imunológico já estava equipado para lidar com o germe. Os astecas, no entanto, nunca haviam sido expostos a tal doença e não conseguiram lidar com as consequências.Historicamente, isso é algo que dizimou diversos povos nativos nas Américas no período de colonização. No passado, doenças como gripe, varíola, sarampo e outros agentes patogênicos que se saiba terem sido trazidos da Europa também foram levados em consideração em tentativas de explicar o fim do Império Asteca. Porém, os dados recentes parecem descartar completamente essas hipóteses. Apesar do fim trágico, os astecas certamente deixaram para trás um legado impressionante sobre uma das sociedades antigas mais evoluídas que já existiram por essas terras.&nbsp;

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Quase 500 anos depois, cientistas confirmam o que matou os astecas

Uma nova vacina desenvolvida apresentou resultados promissores, possibilitando a remissão de tumores em cães.

O ensaio clínico de uma vacina contra o câncer em cães foi realizado e trouxe resultados positivos, considerando o quão doloroso é ver um animalzinho ser afetado por essa doença, que geralmente costuma atingir cachorros mais idosos e de maior porte.Ainda é necessário ter em mente que, além da falta de recursos para o tratamento dos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/122642-como-seu-cachorro-sabe-que-alguem-esta-chegando.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cães</a> que desenvolvem algum tipo de câncer, as intervenções até então oferecidas ainda não se mostram tão satisfatórias, de modo que muitos pets, infelizmente, acabam não sobrevivendo.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/08/08010334329001.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)">&nbsp;<a class="fonte_imagem" href="https://www.gettyimages.com.br/"> GettyImages </a>(Fonte: Getty Images/Reprodução)</figure><h2>Vacina que combate tumor em cães passa por testes</h2>A nova vacina que está sendo desenvolvida por pesquisadores da Universidade de Yale já mudou a vida de vários animais e oferece esperança. Partindo da constatação que, em diversos casos, a forma como os tumores se apresentam é semelhante entre humanos e cães, estudiosos estão empenhados em oferecer uma versão que possa beneficiar a ambos.Os resultados obtidos no estudo, revisado por pares, foram publicados na revista Translational Oncology. A depender do tipo de tumor e do estágio, a expectativa é que essa vacina seja capaz de aumentar em duas vezes a taxa de sobrevivência do animal.Um dos grandes diferenciais dessa vacina se dá pela ativação de anticorpos policlonais que ela proporciona. Uma vez atuantes no organismo, as células de defesa poderiam se ligar a proteínas EGFR e HER2, que se manifestam em <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/128344-vacina-contra-cancer-de-mama-triplo-negativo-apresenta-bons-resultados.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">vários tumores</a>, evitando, assim, que o organismo apresente algum tipo de resistência ao tratamento.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/08/08010430902002.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)">&nbsp;<a class="fonte_imagem" href="https://www.gettyimages.com.br/"> GettyImages </a>(Fonte: Getty Images/Reprodução)</figure><h2>Resultados do ensaio</h2>Como os resultados in vitro evidenciaram a capacidade do composto de inibir o crescimento tumoral, os testes prosseguiram. A partir disso, a vacina foi adotada em um ensaio clínico com ratos, e depois com cães ao longo dos últimos oito anos. E foi atestada a sua eficácia para evitar a evolução de tumores que expressem proteínas da família erbB, bem como a sua regressão.Apesar dos resultados significativos, ainda não se sabe se essa vacina poderá ser aplicada futuramente para evitar o surgimento do <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/128854-casos-de-cancer-podem-aumentar-77-ate-2050-alerta-oms.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">câncer</a>. Por isso, os estudos envolvendo o composto continuarão sendo conduzidos para explorar essa possibilidade mais a fundo. E como já mencionado, há expectativa de que a vacina possa tratar humanos no futuro.A princípio, 93 cães receberam uma dose de vacina, seguida por reforço, e uma expressiva resposta imunológica foi percebida mesmo a partir da primeira aplicação em alguns deles. Houve, ainda, casos em que os cães apresentaram uma taxa de sobrevida duas vezes maior do que a estimada pelos veterinários antes da aplicação. &nbsp;<iframe width="560" height="315" src="https://www.youtube.com/embed/15AhOgSnc8Q?si=bcpYEzqSjAmGPbO4" title="YouTube video player" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe><h2>Um exemplo de superação canina</h2>Hoje, já são mais de 300 cães que foram acompanhados nesse novo tratamento. Dentre eles, Hunter, um golden retriever de 11 anos que desenvolveu câncer ósseo em sua pata dianteira esquerda.O doguinho, que já passou parte da sua vida atuando em missões de busca e resgate, também foi salvo: além de ter a patinha amputada e passar por <a href="https://www.megacurioso.com.br/medicina-e-psicologia/99830-por-que-os-cabelos-caem-quando-uma-pessoa-faz-quimioterapia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">quimioterapia</a>, Hunter foi um dos beneficiados por essa nova vacina. Felizmente, todos esses esforços surtiram efeito, pois dois anos depois, ele permanece vivo, feliz e saudável, sem o tumor. Seu caso sugere que a combinação de tratamentos pode ser eficaz para combater a doença.Mark Mamula, que é professor da disciplina de reumatologia na Escola de Medicina de Yale e participou ativamente desse trabalho, expressou sua alegria com os resultados alcançados: "dentro da oncologia veterinária, a nossa caixa de ferramentas é muito menor do que a da oncologia humana." Para ele, "esta vacina é verdadeiramente revolucionária".

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Vacina contra o câncer para cães apresenta bons resultados em testes

O leite de flamingo não é apenas cor-de-rosa, mas também branco e alaranjado, e é essencial para a sobrevivência de seus filhotes

Antes de nos debruçarmos sobre <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119380-por-que-flamingos-ficam-apoiados-em-uma-perna-so.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">a questão da cor do leite de flamingo</a> que, diga-se de passagem, pode também ser branco ou alaranjado, temos que esclarecer uma coisa: como assim? Os pássaros produzem leite? A resposta é: nem todos.Das 10 mil espécies de aves existentes, apenas três produzem leite: os pombos, os flamingos e os pinguins-imperadores. Esse leite de ave não é como o leite de um mamífero, porque nenhum tipo de ave, nem mesmo essas três, têm mamilos.E, apesar de bem parecido em termos de composição e nível nutritivo,&nbsp;o leite das aves não se parece muito com o leite de mamíferos, tendo uma consistência e uma aparência semelhantes à do queijo cottage, que é resultado da coagulação do leite de vaca.&nbsp;Para conseguir produzir leite, essas três espécies de aves o secretam em revestimentos existentes em seus papos, que se parecem com bolsas extras dos seus aparelhos digestivos. Curiosamente, o hormônio que produz leite de pombo, de flamingo e de pinguim é a prolactina, o mesmo que produziu o leite que mamamos quando éramos bebês.&nbsp;<h2>Como é o leite dos flamingos?&nbsp;</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/04/04191717088336.jpg" alt="Fonte: Getty Images">&nbsp; (Fonte: Getty Images)</figure>Em uma matéria com tantas revelações lácteas, outra curiosidade é que os flamingos, além de conhecidos pela sua inabalável monogamia, que os faz acasalar com o mesmo par pela vida inteira, também têm sua produção de leite tanto pelas fêmeas quanto pelos machos.&nbsp;Quando estão prestes a se unir para a reprodução, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119400-por-que-os-mamilos-doem-e-sao-tao-sensiveis.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">o casal de flamingos começa a desenvolver suas glândulas do papo</a>. O leite de papo é produzido durante as semanas em que os filhotes estão em fase de desenvolvimento, e eles dependem desse líquido que, além de nutritivo, também contém anticorpos essenciais para a proteção contra doenças.Assim que os filhotes crescem e começam a espichar os seus pescoços, já começam a se alimentar de sólidos, mas mantêm sua dieta de leite de papo até estarem completamente desmamados.&nbsp;<h2>Afinal, por que o leite de flamingo é cor-de-rosa?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/04/04194129144339.jpg" alt="(Fonte: Getty Images)">&nbsp; (Fonte: Getty Images)</figure>É importante destacar ainda que os filhotes só estão prontos para o desmame quando seus bicos estiverem preparados para filtrar da água os pequenos organismos aquáticos (plâncton, crustáceos, invertebrados, algas), dos quais se alimentam.&nbsp;Essa dieta básica dos flamingos adultos é a responsável pelo tom cor-de-rosa, que chega a ser vermelho brilhante no leite de papo dessas aves. É que, dentre as pequenas iguarias consumidas, estão pequenos camarões e algas que têm um pigmento orgânico conhecido como carotenoides.&nbsp;Esse grupo de pigmentos naturais encontrado nos alimentos preferidos dos flamingos é responsável por fornecer cores vibrantes, como tons de amarelo, laranja e vermelho. A combinação dessas cores acaba absorvida pelo corpo dessas aves aquáticas, e vai parar em suas penas vistosas, além de estar presente <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119252-o-que-faz-os-filhotes-de-flamingo-ficarem-cor-de-rosa.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">na cor do leite de papo fornecido aos seus filhotes</a>.

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Por que o leite de flamingo é cor-de-rosa?

Sem ter contato direto com suas mães, os embriões de aves precisam encontrar um caminho diferente para obter oxigênio

Quando olhamos rapidamente, podemos imaginar que os ovos são apenas um tipo de cápsula onde os filhotes de uma galinha ficam armazenados até surgirem para o mundo. Contudo, essa proteção pode ser considerada uma das "embalagens" mais sofisticadas do mundo inteiro, fornecendo tudo que um embrião precisa para continuar se desenvolvendo.Se os bebês humanos dependem do cordão umbilical para conseguir extrair nutrientes de suas mães, como as aves conseguem obter <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/122070-por-que-o-corpo-humano-precisa-de-oxigenio.htm#:~:text=Devido%20%C3%A0%20import%C3%A2ncia%20do%20oxig%C3%AAnio,uma%20quantidade%20limitada%20de%20oxig%C3%AAnio." rel="noopener noreferrer" target="_blank">oxigênio</a> dentro dos ovos? Tudo isso faz parte de um processo complexo, delicado e maravilhoso da natureza, que mostra como o surgimento da vida pode ser misterioso a olho nu.<h2>Funcionamento dos ovos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/23/23194011711318.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)">&nbsp; (Fonte: Getty Images)</figure>Os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128788-ovos-pretos-misteriosos-sao-encontrados-em-abismo-no-fundo-do-mar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ovos</a> das aves com casca dura contêm algo chamado albúmen, também chamado popularmente como "clara do ovo", e uma gema. O óvulo fertilizado, ou embrião, desenvolve-se dentro da gema e se alimenta dela, assim como do albúmen. Nesse sentido, o passarinho em desenvolvimento terá abrigo, comida e quase tudo que precisa dentro da sua residência temporária. Porém, ao que parece, existe uma ausência de ar fresco.Os animais que se desenvolvem dentro de suas mães, como os mamíferos, obtêm oxigênio da mãe através do cordão umbilical. O ovo de um pássaro não tem uma maneira tão óbvia de absorver oxigênio e se livrar do dióxido de carbono. Mesmo assim, a cápsula protetora possui uma ferramenta para lidar com essa situação.Diretamente sob a casca do ovo existem duas membranas. Quando os ovos são postos pela mãe, eles ficam muito quentes e, à medida que esfriam, o material dentro deles encolhe um pouco. Essas duas membranas se separam e criam uma pequena bolsa ou saco de ar. À medida que o passarinho cresce, ele desenvolve um alantoide, que nada mais é do que uma bolsa oca que cresce na parte inferior do seu intestino e funcionará semelhante a um pulmão, conectando o sistema circulatório do filhote ao ar fora do ovo.<h2>Mudanças na anatomia</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/23/23194123758320.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)">&nbsp; (Fonte: Getty Images)</figure>À medida que os embriões se desenvolvem dentro dos ovos, eles inspiram oxigênio através dessa sua nova membrana e exalam dióxido de carbono (CO²) pelo menos caminho. A parte oca da alantoide também pode ser usada para armazenar resíduos contendo nitrogênio.Através de um microscópio, também é possível identificar vários milhares de poros em toda a superfície do ovo da ave, os quais permitem que o CO² escape e o ar fresco entre. Esses poros também permitem que a umidade entre no ovo para evitar que a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128892-especie-de-ave-perdida-ha-20-anos-e-fotografada-pela-primeira-vez-na-historia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ave</a> em desenvolvimento e as partes do ovo sequem. Por esse motivo, ovos cozidos sempre parecem mais pesados que os crus.E o que acontece com a membrana corioalantoica após o nascimento dos filhotes? Ela acaba ficando presa à casca do ovo. As chances de identificá-la em um óvulo não fertilizado são muito baixas, já que essa membrana só é formada quando um embrião fertilizado começa a se desenvolver. Se não houver nenhum passarinho dentro da casca, você simplesmente obterá o tradicional ovo que faz parte das suas refeições.&nbsp;

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Como os passarinhos respiram dentro dos ovos?

Os jogos eletrônicos são parte do treinamento que os leões marinhos recebem para auxiliar em tarefas importantes no mar

Por mais estranha que a ideia de um leão-marinho jogando videogame pareça, ela não só é verdadeira, como também é muito importante para a Marinha dos Estados Unidos. Os oficiais até desenvolveram jogos específicos para os animais se divertirem.&nbsp;A questão é que os labirintos e jogos de coletar objetos servem como um enriquecimento e estímulo mental para os <a href="https://www.megacurioso.com.br/musica-e-danca/36064-conheca-o-leao-marinho-que-danca-quando-ouve-backstreet-boys.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">leões-marinhos</a>. Com isso, os cientistas podem aprender mais sobre esses animais — e eles também ficam mais preparados para seu trabalho na Marinha.&nbsp;Os videogames para leões-marinhos são parte Marine Mammal Program da instituição. Como parte do projeto,&nbsp;os animais realizam tarefas importantes, como conectar cabos de segurança no fundo do mar e detectar nadadores não-autorizados próximos às embarcações da Marinha.<h2>Os leões-marinhos e golfinhos marinheiros</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/27/27080722662013.jpeg" alt="Fonte: US Naval Undersea Museum">(Fonte: US Naval Undersea Museum/Reprodução)</figure>O Marine Mammal Programa dos Estados Unidos iniciou nos anos 1960. Diversas espécies foram testadas para as funções desejadas, até que duas se mostraram mais adequadas: os golfinhos e leões-marinhos.&nbsp;Além de uma inteligência acima da média, os <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/121502-6-fatos-que-comprovam-a-incrivel-inteligencia-dos-golfinhos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">golfinhos possuem um incrível sonar</a>. Com ele, os animais podem detectar minas e outros objetos perigosos no fundo do mar. Objetos que, diga-se de passagem, não são detectados nem por aparelhos eletrônicos em muitos casos. Então, a Marinha os treinou para encontrar e identificar essas ameaças com marcações.&nbsp;Já os leões-marinhos têm audição e visão extremamente aguçadas, são ótimos nadadores e se adaptam bem a qualquer situação. Assim, eles vivem junto dos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126804-marinheiro-fica-2-meses-no-mar-como-e-possivel-sobreviver-assim.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">marinheiros</a> — e eventualmente saem em missão, nadando junto aos barcos e descendo ao fundo do mar quando necessário.Em troca, os animais recebem proteção, cuidados veterinários e têm alimentação garantida, o que nem sempre ocorre na natureza. Além disso, eles parecem gostar de suas atividades. Por isso, ainda que sejam livres para "sair nadando" e não participar mais do programa, poucos animais fazem isso.&nbsp;<h2>Spike, o campeão dos videogames</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/27/27080939693014.jpg" alt="Fonte: Marinha dos EUA/Instagram"> (Fonte: Naval Information Warfare Systems Command (NAVWAR)/Instagram)</figure>Nos últimos anos, a Marinha dos EUA desenvolveu os videogames para estimular seus leões-marinhos e aprender mais sobre como esses animais pensam. Os jogos favoritos deles são os <a href="https://www.megacurioso.com.br/lugares-surpreendentes/101121-7-labirintos-inacreditaveis-nos-quais-voce-precisa-se-perder.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">labirintos</a>&nbsp;que exigem&nbsp;coletar objetos — que eles jogam acionando os botões com o focinho.&nbsp;Agora, os especialistas estão desenvolvendo jogos multiplayer, para que os leões-marinhos possam se divertir com seus cuidadores. Eles gostam tanto dos videogames que continuam jogando mesmo quando não recebem peixes frescos como recompensa. E alguns, como um leão-marinho chamado Spike, até fazem uma "dancinha da vitória" quando passam de fase.&nbsp;Além de ajudar em tarefas no fundo do mar e encantar a todos com sua fofura e seus talentos no videogame, leões-marinhos como Spike também servem à ciência. Desde os anos 1960, o Marine Mammal Program já contribuiu para cerca de 1200 artigos científicos sobre a saúde dos animais marinhos.&nbsp;

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Marinha dos EUA está ensinando leões marinhos a jogar videogame

Entenda como ocorre o processo de crescimento dos girinos e quais são as principais mudanças percebidas no animal

O processo de desenvolvimento dos animais abriga uma série de dinâmicas, muitas vezes fascinantes. No entanto, algumas das etapas envolvidas nisso eventualmente deixam os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123877-afinal-sapos-realmente-se-deixam-ferver-lentamente-ate-a-morte.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">animais bastante vulneráveis</a> ao ataque de seus predadores e à mercê da própria sorte.Para <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128606-sapo-encolhedor-a-especie-que-fica-menor-ao-envelhecer.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">os sapos</a>, é justamente esse cenário que caracteriza sua fase mais jovem, ou melhor, sua "adolescência". Enquanto é um girino, seu corpo entra em uma importante etapa de transformação, iniciada a partir das seis semanas de vida.<h2>O desenvolvimento dos girinos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/01/01100033562051.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)">&nbsp; (Fonte: Getty Images)</figure>Esse processo varia conforme a espécie e mesmo o ambiente em que o animal está inserido, podendo perdurar entre dois e quatro anos. E uma vez que o girino vai amadurecendo, a glândula tireoide entra em ação ao produzir um hormônio que ativa o crescimento.Se o ambiente se mostra desfavorável ou perigoso, o organismo do anfíbio se prepara e inicia esse processo mais precocemente para que se adapte melhor. Vale lembrar, ainda há fatores que podem desacelerar as mudanças. O frio, por exemplo, pode contribuir com a redução da taxa de crescimento do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/115918-girinos-bizarros-tem-sua-especie-descoberta-e-ela-esta-ameacada.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">girino</a>.Conforme ele se transforma em um sapo adulto, menor é o tempo gasto em água, já que sua capacidade de nadar diminui devido à própria mudança do corpo. Afinal, iniciada essa fase, o animal se assemelha mais a um sapo do que a um peixe.Uma das primeiras mudanças percebidas diz respeito ao surgimento das patas. No início, elas se apresentam em um tamanho que não deixa o animal nadar com tanta facilidade como antes.<h2>Mudanças nas patas dos girinos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/01/01102327631061.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)">&nbsp; (Fonte: Getty Images)</figure>Gradativamente, o animal nota que suas patas traseiras são mais aerodinâmicas do que as posicionadas à frente. A cauda, que outrora ajudava os girinos a se moverem mais facilmente nas águas, também desaparece, evidenciando que os <a href="https://www.megacurioso.com.br/tags/anfibios" rel="noopener noreferrer" target="_blank">anfíbios</a> passam por um processo de metamorfose particular.O processo que culmina na perda da cauda provoca a morte das células dessa região específica. Mas não, essa área não cai ou é eliminada. Gradualmente, a cauda é reabsorvida pelo corpo do animal. E curiosamente, isso nutre o anfíbio, fazendo com que ele tenha uma menor necessidade de se alimentar.Se as patas traseiras se formam mais rapidamente, com as dianteiras é diferente. Elas só ficam totalmente prontas depois que o anfíbio está preparado para iniciar sua jornada fora da água. E vale destacar, elas desempenham um papel especial na aterrissagem. Ou seja, de inúteis, elas não têm nada! Em suma, o animal deixa de ser um girino e se torna um sapo somente depois que suas quatro patas se desenvolvem.<h2>Outras mudanças visíveis nos sapos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/01/01110513409079.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)">&nbsp; (Fonte: Getty Images)</figure>Depois de adultos, os sapos respiram pelos pulmões, mas a respiração cutânea complementa a pulmonar. A dieta deles também muda: enquanto girinos, alimentam-se de algas e matéria morta na água. Já os maduros, tornam-se carnívoros, alimentando-se de insetos e vermes.Por conta disso, ainda ocorrem mudanças internamente, com o desenvolvimento do trato digestivo. E a pele, dotada de características únicas, permite que a respiração ocorra através dela, como já mencionado. Essa camada que surge nos sapos se forma a partir das quatro semanas de vida. As guelras, então, param de funcionar, deixando que os pulmões assumam a função de promover a respiração.A maioria dos sapos, diferente de pererecas e rãs, permanece em terra na maior parcela do tempo, de modo que a água seja abrigo ocasionalmente, como quando o anfíbio procura se reproduzir ou depositar ovos. Há espécies, no entanto, que permanecem aquáticas mesmo após adultas.

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Como nascem as pernas dos girinos que estão virando sapos?

Embora tenham sido descobertos há mais de uma década, os sapinhos-pulga tiveram que ser revisitados para confirmar suas características

Em um artigo publicado recentemente na revista científica Zoologica Scripta, um trio de pesquisadores brasileiros da Universidade Estadual de Santa Cruz, de Ilhéus (BA), provou que <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/124328-6-fatos-curiosos-sobre-o-sapo-cururu-a-maior-especie-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">um pequeno anuro brasileiro, conhecido como sapinho-pulga</a>&nbsp;(Brachycephalus pulex),&nbsp;é o menor anfíbio e o menor vertebrado do mundo.Um dos autores, o herpetólogo Mirco Solé, descobriu o pequeno sapo em 2011 em uma área de conservação privada chamada Reserva Serra Bonita, na região sul da Bahia. Segundo o estudo, a espécie parece habitar apenas dois topos de colina submontanas florestadas da região.Logo após a descoberta, Solé já se perguntava se a espécie poderia ser considerada o menor anfíbio descoberto até então. No entanto, a quantidade de anuros coletada, além de insuficiente, não teve suas gônadas examinadas, o que é fundamental para confirmar se os indivíduos eram adultos.&nbsp;<h2>Retornando à montanha dos sapinhos-pulga</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/06/06130704523228.jpg" alt="(Fonte: Renato Gaiga/Reprodução)">(Fonte: Renato Gaiga/Reprodução)</figure>Para realizar o estudo atual — "De olho nos anfíbios: Qual é o menor vertebrado do mundo?" —, os pesquisadores tiveram que se aventurar pelas mesmas trilhas <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/sapos-de-chernobyl-mudaram-de-cor-apos-acidente-nuclear-1" rel="noopener noreferrer" target="_blank">onde os espécimes originais foram capturados na primeira vez</a>. Só que agora, antes de libertarem os 46 sapinhos-pulga analisados, eles mediram cada um, verificando sinais de maturidade através das gônadas.&nbsp;Como as fêmeas têm um corpo 1 milímetro maior que o dos machos, Solé e seus colegas também verificaram a presença de fendas vocais em suas gargantas, uma característica exclusiva dos machos.Falando à BBC, o curador de Herpetologia do Museu de História Natural da Dinamarca, Mark D. Scherz, que não participou do presente estudo, afirmou que, se tomarmos como conceito de "menor" apenas a medida linear, "os sapos são atualmente&nbsp;os claros vencedores".<h2>O que as novas medições de sapos-pulga revelaram?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/05/05162806463293.jpg" alt="(Fonte: Mark D. Scherz)">(Fonte: Mark D. Scherz/Reprodução)</figure>Concluídas as medições, os pesquisadores comprovaram que os machos adultos do B. pulex têm um comprimento médio de apenas 7,1 milímetros, o que é um milímetro a menos do que a menor espécie de sapo do mundo até agora, o Paedophryne amauensis da Papua-Nova Guiné, conhecido como sapo-pigmeu.O corpo de um B. pulex médio é menor do que uma ervilha, diz o estudo, estimando que dois sapinhos-pulga poderiam descansar tranquilamente sobre a unha de um dedo mínimo humano. Como esperado, as fêmeas se mostraram, em média, 1 milímetro mais compridas. O menor indivíduo medido tinha 6,45 milímetros de comprimento, 30% menor <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126949-especie-minuscula-de-sapo-e-descoberta-em-sc.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">do que o menor sapo observado na expedição anterior</a>.Embora seja indiscutivelmente o menor vertebrado já observado, dizem os pesquisadores, é possível existirem criaturas ainda menores não descobertas. No entanto, a observação do B. pulex impôs alguns limites: a maioria desses microssapos têm algumas singularidades, como menos dedos que os sapos comuns, ou orelhas insuficientemente formadas, o que pode ser um traço de dificuldades para a espécie sobreviver.

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Sapinho-pulga: o menor anfíbio e o menor vertebrado do mundo é brasileiro

Dois experimentos mostram a incrível capacidade que os animais possuem de diferenciar as nossas emoções a partir do cheiro; confira

A sensibilidade que os animais demonstram ter em situações variadas muitas vezes nos pega de surpresa. E isso não se aplica somente aos cães e gatos, que estão entre os pets de estimação mais comuns, mas também a muitas outras espécies.Além de possuírem uma <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128637-como-animais-de-diferentes-especies-conseguem-se-comunicar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">forma própria de se comunicar</a>, há diversos aspectos que os animais observam em nós para identificar o que sentimos. E será que o cheiro poderia ser um deles?<h2>Uma percepção bastante especial</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/27/27100812392074.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)">&nbsp; (Fonte: Getty Images)</figure>Muito se especulou que as capacidades de processar e expressar emoções fossem restritas aos seres humanos. Mas, na convivência diária com os pets, é possível perceber que eles estão de olho em um milhão de aspectos, independentemente da espécie; e quando se trata das nossas emoções, isso não é diferente.Essa percepção, do ponto de vista de um cachorro, por exemplo, é usada para nortear seu comportamento e até mesmo ajustar algumas das suas ações. Com isso, nossas expressões faciais e postura, além do tom de voz, estão entre os traços que eles monitoram. Assim, eles evidenciam sua grande capacidade de adquirir informações bastante subjetivas e de responder a elas.Segundo um estudo publicado na Animal Cognition em 2018, essa percepção também está relacionada a outros tipos de sinais químicos, como os aromas que emitimos. Para provar isso, um experimento bastante interessante foi conduzido. Ao deixar um cão da raça <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125027-por-que-labradores-sao-geralmente-utilizados-como-cao-guia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">labrador</a> ou golden retriever em um ambiente junto ao seu tutor e uma pessoa estranha, pesquisadores avaliaram como os animais se comportavam em diferentes circunstâncias.<h2>Resposta dos cachorros às emoções dos seus tutores</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/27/27101010470077.jpg" alt="(Fonte: Getty IMages/Reprodução)">&nbsp; (Fonte: Getty Images)</figure>Para que pudessem pôr à prova essa capacidade de sentir o odor de uma emoção específica, foram recolhidas amostras que tinham partículas do suor de seus tutores após estes assistirem a vídeos que despertavam alegria ou tristeza. A amostra com o cheiro das axilas, então, era colocada na sala em que o cão e as duas pessoas estavam presentes.Nas vezes em que os cães sentiam o odor de quando o seu tutor expressou alegria enquanto assistia ao vídeo, eles reagiam de uma forma mais aberta quando em comparação às amostras do cheiro do humano assustado ou triste. Naturalmente, isso se refletia na forma como os cachorros se comportavam com a pessoa estranha, aumentando as interações quando os cheiros percebidos pelos animais eram de emoções positivas.No cenário oposto, os doguinhos tentavam sair da sala ou permaneciam junto à porta. Incrível, não é mesmo? O interessante é que essa percepção se refletiu até mesmo na frequência cardíaca dos cachorros, que sofreu variações.Já em <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123888-cavalos-7-curiosidades-que-voce-provavelmente-nao-sabia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cavalos</a>, um outro estudo, publicado na Scientific Reports no ano passado, apresenta um resultado que não deixa dúvidas de que os animais realmente possuem poderes especiais.<h2>Odores de emoções distintas são percebidos por cavalos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/27/27101059404079.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)">&nbsp; (Fonte: Getty Images)</figure>Um teste diferente foi aplicado para os cavalos: pesquisadores reuniram um grupo de pessoas para que assistissem a diferentes vídeos de comédia e terror. Amostras de suor, coletadas no algodão que ficou em contato com a axila de cada um dos participantes, foram expostas aos animais.Assim, os cavalos conseguiram demonstrar que são capazes de distinguir os aromas das emoções. Nas amostras com algodão que tinham o cheiro de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121747-4-sons-capazes-de-mudar-seu-estado-emocional.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">emoções alegres</a>, eles usavam a narina esquerda para percebê-la, denotando que uma determinada região do cérebro era ativada para processá-la de forma positiva.Já com as emoções negativas, as duas narinas eram usadas. Além disso, nesse cenário, os cavalos reagiam de forma diferente, cheirando a amostra por mais tempo. Claro, só isso não significa que todos os animais possuem essa habilidade de interpretar nossos sentimentos, mas prova que eles conseguem perceber sinais químicos e diferenciá-los.E, entre as espécies que possuem uma capacidade mais acurada, definitivamente nossas emoções são analisadas com atenção.

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Os animais realmente sentem o cheiro de medo em humanos?

De acordo com pesquisadores, hábitos de primatas fazerem cócegas, cutucarem e provocarem uns aos outros existe no planeta há muito tempo

Mesmo antes da maioria dos <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/122934-como-os-bebes-sobreviviam-no-passado.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">bebês</a> humanos conseguirem proferir suas primeiras palavras, eles podem "provocar" as pessoas ao seu redor. Isso acontece porque este comportamento é uma parte essencial da interação e do desenvolvimento humano. Sendo assim, um bebê deve ter inteligência social suficiente e ser capaz de reconhecer que suas ações podem atrapalhar as expectativas de outras pessoas sobre o que está por vir.As primeiras provocações começam quando os bebês humanos têm apenas oito meses, mas nós não somos a única espécie com essa capacidade. De acordo com um estudo publicado na Proceedings of the Royal Society Biological Sciences, essa forma básica de humor provavelmente evoluiu na linhagem humana há pelo menos 13 milhões de anos, e também já foi documentada em quatro espécies diferentes de grandes símios.<ul><li>Leia também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126772-por-que-os-macacos-dessa-ilha-fazem-mais-sexo-com-machos-do-que-femeas.htm">Por que os macacos dessa ilha fazem mais sexo com machos do que fêmeas?</a></li></ul><h2>Provocações entre primatas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/21/21011352423024.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)">&nbsp; (Fonte: Getty Images)</figure>Segundo a coautora do estudo e primatóloga da Universidade da Califórnia de Los Angeles (UCLA), Isabelle Laumer, os grandes <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128489-segundo-primata-mais-raro-do-mundo-e-flagrado-no-vietna-em-registros-exclusivos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">primatas</a> são excelentes candidatos para provocações lúdicas, pois estão intimamente relacionados com os seres humanos. Essas criaturas estão constantemente envolvendo-se em brincadeiras sociais, demonstrando risos e apresentando uma compreensão relativamente sofisticada das expectativas dos outros.A provação precoce geralmente envolve um bebê fazendo algum tipo de surpresa para seus pais. Por exemplo, essa criança pode oferecer um brinquedo e depois tomá-lo de volta. Os psicólogos chamam esse tipo de prática de "incumprimento provocativo", e demonstra que o jovem está começando a compreender que existem regras ou expectativas sociais que podem ser violadas.No estudo, uma equipe de cientistas da Alemanha e dos Estados Unidos observou orangotangos, chimpanzés, bonobos e gorilas em cativeiro. Eles analisaram interações sociais espontâneas que pareciam lúdicas, levemente perturbadoras ou provocativas. Por fim, eles também avaliaram qual poderia ter sido a intenção do provocador, procurando evidências de que o comportamento foi direcionado a um alvo específico e se eles aguardaram uma resposta do seu alvo.<h2>Evolução dos primatas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/21/21011422957026.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)">&nbsp; (Fonte: Getty Images)</figure>Durante a investigação, todas as quatro espécies de primatas apresentaram comportamentos intencionalmente provocativos, e essas ações foram frequentemente acompanhadas por características de <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/127636-relembre-6-brincadeiras-antigas-que-ficaram-no-passado.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">brincadeira</a>. A equipe identificou 18 comportamentos distintos de provocação, incluindo fazer cócegas, cutucar, puxar o cabelo e se esconder debaixo de um objeto.Muitos desses comportamentos pareciam ser usados para obter respostas dos alvos ou pelo menos chamar sua atenção. Embora a provocação lúdica assuma várias faces, ela difere de brincadeiras generalizadas em vários aspectos. Conforme os autores, os grandes macacos provocam de maneira mais unilateral e raramente são retribuídos.&nbsp;Os pesquisadores observam que a primatologista Jane Goodall e outros cientistas da área já haviam mencionado comportamentos semelhantes em chimpanzés há muitos anos, mas esse é o primeiro estudo conhecido a estudar sistematicamente as provocações lúdicas."De uma perspectiva evolutiva, a presença de provocações lúdicas em todos os quatro grandes símios e suas semelhanças com provocações e brincadeiras divertidas em bebês humanos sugere que as provocações lúdicas e seus pré-requisitos cognitivos podem ter estado presentes em nosso último ancestral comum, há pelo menos 13 milhões de anos", concluiu Laumer.

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Primatas se provocam como brincadeira há 13 milhões de anos, diz estudo

Entenda como uma simples mudança na sua dieta pode prevenir uma condição de saúde potencialmente grave

A deficiência de vitamina B12, reconhecida pela <a href="https://www.tecmundo.com.br/ciencia/274305-casos-pneumonia-china-chamam-atencao-oms.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Organização Mundial da Saúde</a> como uma preocupação de saúde global, é caracterizada por sintomas como cansaço extremo, falta de energia, fraqueza muscular e problemas de memória. A falta dela também pode levar a sérios problemas de saúde, incluindo danos irreversíveis aos nervos e distúrbios de coordenação.&nbsp;A anemia perniciosa, uma condição autoimune, é uma das principais causas dessa deficiência, dificultando a absorção da B12 devido ao ataque do sistema imunológico às células essenciais do estômago.<h2>Entendendo a anemia perniciosa</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/21/21122440915147.jpg" alt="(Fonte: GettyImages/Reprodução)">&nbsp;<a class="fonte_imagem" href="https://www.gettyimages.com.br/"> GettyImages </a>(Fonte: Getty Images)</figure>A anemia perniciosa é uma doença autoimune em que o sistema imunológico do corpo ataca por engano suas próprias células, particularmente aquelas que revestem o estômago e são responsáveis pela produção do fator intrínseco, uma proteína crucial para a absorção da <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/121540-vitamina-b12-o-que-voce-precisa-saber-sobre-esse-nutriente.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">B12</a>.&nbsp;Essa condição leva a uma redução significativa na quantidade da vitamina no organismo, resultando em uma deficiência. A doença pode se manifestar em qualquer idade, mas é mais comum em indivíduos com mais de 60 anos, em parte devido ao risco aumentado de gastrite atrófica, uma condição que enfraquece o revestimento estomacal.<h2>Sintomas e diagnóstico</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/21/21122552717149.jpg" alt="(Fonte: GettyImages/Reprodução)">&nbsp;<a class="fonte_imagem" href="https://www.gettyimages.com.br/"> GettyImages </a>(Fonte: Getty Images)</figure>Os sintomas podem ser sutis e inespecíficos inicialmente, tornando o diagnóstico um desafio. Os mais comuns incluem fadiga, perda de memória e problemas de concentração. No entanto, esses podem ser facilmente atribuídos a um estilo de vida agitado ou classificados erroneamente como <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128505-hormonios-do-crescimento-ativam-neuronios-da-ansiedade-diz-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ansiedade</a> ou depressão.&nbsp;A condição também pode levar a danos nos nervos, apresentando-se como formigamento ou dormência nas mãos e pés, ou dificuldade de equilíbrio. Para ter certeza que esse é o problema, geralmente é necessária uma combinação de avaliação dos sintomas, exames de sangue e, possivelmente, endoscopia para examinar o revestimento do estômago.<h2>Anemia perniciosa tem tratamento?</h2>O tratamento para a deficiência de vitamina B12 causada por insuficiência dietética envolve a suplementação através da dieta ou de comprimidos. No entanto, para aqueles com anemia perniciosa, o tratamento é vitalício e geralmente envolve injeções regulares de B12 para contornar o problema de absorção. Apesar disso, muitos indivíduos continuam a experimentar sintomas, levando a desafios no manejo eficaz da condição.<h2>A necessidade de conscientização</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/21/21123215390160.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)">&nbsp;<a class="fonte_imagem" href="https://www.gettyimages.com.br"> Getty Images </a>(Fonte: Getty Images)</figure>A falta de diretrizes diagnósticas claras e a resposta frequentemente inadequada para lidar com a anemia perniciosa contribuem para um estigma sobre a condição. Os pacientes frequentemente enfrentam descrença e ceticismo por parte dos profissionais de saúde ao expressar seus sintomas contínuos, levando a angústia psicológica.&nbsp;Há uma necessidade urgente de melhorar as orientações de diagnóstico e tratamento, bem como aumentar a conscientização entre o público e os profissionais de saúde, para garantir o manejo oportuno e eficaz da condição.A anemia perniciosa representa um aspecto crítico da deficiência de vitamina B12, com implicações significativas para a saúde e o bem-estar individual. Uma compreensão aprimorada, diagnóstico precoce e administração eficaz são essenciais para mitigar os impactos de longo prazo dessa condição.

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