Será que as aranhas realmente entram em um estado de sono profundo?

Quando pensamos em sono, normalmente imaginamos pessoas, cães ou até gatos se espreguiçando e tirando uma boa soneca. Mas, e as aranhas? Elas também dormem?O sono, biologicamente falando, é um estado em que o organismo diminui sua capacidade de resposta aos estímulos e diminui a atividade física. E, sim, as aranhas também passam por isso. Mas, a resposta é mais complexa do que parece.<h2>Estado de repouso aracnídeo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/25/25193440828264.jpg" alt="As aranhas entram em um estado de estupor, semelhante ao sono. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>As aranhas entram em um estado de estupor, semelhante ao sono. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Assim como nós, as aranhas precisam de descanso. Elas não entram naquele estado de sono profundo, com pálpebras fechadas, mas têm momentos de inatividade cruciais para manter o cérebro funcionando e o corpo saudável.<ul><li>Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/98661-confira-21-curiosidades-fascinantes-relacionadas-com-as-aranhas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Confira 21 curiosidades fascinantes relacionadas com as aranhas</a></li></ul>Algumas espécies, como as que constroem teias, podem passar longos períodos imóveis, esperando que uma presa se enrole em sua armadilha de seda. Mas, ao contrário do que muitos pensam, não é porque elas estão “tirando uma soneca”. Elas estão alertas, prontas para atacar.Então, como podemos distinguir o sono de uma aranha? Bem, os cientistas identificaram um comportamento que lembra o sono quando as aranhas se aninham em uma posição de “estupor”, como se estivessem em um estado profundo de repouso. Esses momentos em que elas ficam imóveis, quase como se estivessem em transe, é quando podemos considerar que estão dormindo.<ul><li>Veja:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120581-7-fatos-estranhos-mas-verdadeiros-sobre-as-aranhas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">7 fatos estranhos, mas verdadeiros, sobre as aranhas</a></li></ul><h2>O sono REM nas aranhas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/25/25200704347268.jpg" alt="Aranhas saltadoras exibem comportamentos que sugerem um estado semelhante ao sono REM. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Aranhas saltadoras exibem comportamentos que sugerem um estado semelhante ao sono REM. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Em estudos anteriores sobre aranhas saltadoras (Evarcha arcuata), os cientistas descobriram um hábito surpreendente. Durante a noite, elas ficam suspensas por um único fio de seda, em um comportamento inicialmente chamado de repouso noturno, mas logo os pesquisadores perceberam algo mais.Essas aranhas podem estar em um estado muito semelhante ao sono REM, aquele estágio do sono onde os mamíferos (como nós) experimentam sonhos vívidos. Contudo, apesar das aranhas saltadoras terem oito olhos, não possuem pálpebras, o que dificulta observar os movimentos que acontecem durante o sono.<ul><li>Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/quantos-olhos-as-aranhas-realmente-tem" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Quantos olhos as aranhas realmente têm?</a></li></ul>Mas, o mais fascinante é que, durante o repouso, elas movem suas pernas, quase como se estivessem se mexendo enquanto sonham. Isso sugere que as aranhas podem, de fato, estar sonhando, embora seja uma hipótese que ainda precisa de mais provas científicas.Assim, o sono das aranhas ainda guarda muitos mistérios, mas o que sabemos até o momento é fascinante. Embora de modo diferente do nosso padrão, elas entram em estados de repouso comparáveis ao sono humano e, em alguns casos, até ao sono REM, possivelmente sonhando. Quem sabe que outras descobertas ainda nos aguardam sobre os curiosos aracnídeos?

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As aranhas dormem como nós?

Pesquisadores analisam como a vida em sociedade impacta o cérebro dos ciclídeos, um peixe de comportamento fascinante e complexo.

O estresse social não é exclusividade humana: ele também afeta outras espécies, inclusive os peixes. Cientistas descobriram que os ciclídeos, peixes com uma hierarquia social bastante rígida, podem sofrer alterações cerebrais devido ao estresse relacionado à sua posição no grupo. Essas mudanças, causadas por um desequilíbrio de radicais livres e antioxidantes, podem ter implicações maiores do que imaginamos.<ul><li style="text-align:justify;">Saiba também:&nbsp;<a href="http://Conhe%C3%A7a%20o%20peixe%20que%20muda%20de%20cor%20quando%20fica%20com%20raiva" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Conheça o peixe que muda de cor quando fica com raiva</a></li></ul>Estudos anteriores já mostraram que o estresse crônico pode causar danos ao corpo, como doenças neurológicas e até câncer. No caso dos ciclídeos, pesquisadores analisaram como o status&nbsp;social influencia o chamado estresse oxidativo no cérebro, publicando os resultados na revista&nbsp;Frontiers in Behavioral Neuroscience. “Descobrimos que os peixes de menor hierarquia apresentaram níveis mais altos de estresse oxidativo no cérebro”, explicou Peter Dijkstra, biólogo da Central Michigan University e coautor do estudo.<h2 style="text-align:justify;">Hierarquia e o estresse nos cérebros dos ciclídeos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26174555427237.jpg" alt="Ciclídeos exibem hierarquias marcantes, com machos dominantes chamando atenção por suas cores vibrantes e comportamento imponente. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Ciclídeos exibem hierarquias marcantes, com machos dominantes chamando atenção por suas cores vibrantes e comportamento imponente. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Os ciclídeos, populares em aquários, são conhecidos por seu comportamento social estruturado. Machos dominantes são maiores, mais coloridos e agressivos, enquanto os subordinados têm uma aparência mais discreta. Essa diferença física e comportamental torna a espécie um modelo ideal para estudar os efeitos do estresse social.No experimento, os cientistas colocaram grupos de ciclídeos em tanques separados, permitindo que eles interagissem livremente com seus companheiros e visualmente com grupos vizinhos. Cada tanque tinha um território especial para os machos dominantes defenderem, reforçando a hierarquia. Em quase todos os casos, as estruturas sociais se estabilizaram rapidamente, com os peixes dominantes assumindo o controle.<ul><li style="text-align:justify;">Leia mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/125629-6-fatos-sobre-o-estresse-que-voce-deveria-saber.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">6 fatos sobre o estresse que você deveria saber</a></li></ul>Ao longo de semanas, os pesquisadores coletaram amostras de sangue e analisaram cérebros e gônadas dos peixes. O resultado? Peixes subordinados apresentaram maior estresse oxidativo no cérebro e uma menor capacidade antioxidante, indicando que suas células cerebrais estavam mais vulneráveis a danos. Já os dominantes, apesar de apresentarem altos níveis de estresse no sangue, pareciam ter cérebros mais protegidos graças a antioxidantes relacionados a hormônios reprodutivos.<h2 style="text-align:justify;">Hormônios, estresse e proteção cerebral nos peixes</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26175106645246.jpg" alt="Ciclídeos ajudam a entender como o estresse social afeta o cérebro, fornecendo um modelo para estudar os mecanismos biológicos dessa relação. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Ciclídeos ajudam a entender como o estresse social afeta o cérebro, fornecendo um modelo para estudar os mecanismos biológicos dessa relação. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Os cientistas acreditam que os hormônios associados ao status&nbsp;elevado têm um efeito neuroprotetor nos peixes dominantes. No entanto, os resultados mostram que o impacto do estresse oxidativo no cérebro varia de acordo com a área cerebral analisada, indicando que nem todos os danos podem ser considerados prejudiciais. “Esses padrões podem nos dar pistas importantes sobre como o estresse social promove doenças no cérebro”, acrescentou Dijkstra.Apesar das semelhanças comportamentais, os pesquisadores alertam para os limites de comparar o impacto do estresse social em ciclídeos com o de humanos. O estudo serve como modelo para compreender os mecanismos biológicos do estresse, mas ainda são necessárias análises mais específicas para desvendar os detalhes dessa relação.<ul><li style="text-align:justify;">Conheça também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127616-a-razao-pela-qual-os-narvais-nao-sobrevivem-em-nenhum-aquario-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">A razão pela qual os narvais não sobrevivem em nenhum aquário do mundo</a></li></ul>O próximo passo, segundo Dijkstra, é realizar experimentos mais rigorosos para entender como o estresse social regula o estresse oxidativo no cérebro. Por enquanto, os ciclídeos continuam nos ensinando que, seja na água ou fora dela, a vida em sociedade tem seus altos e baixos — e seus impactos profundos.

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O estresse social está mexendo com os cérebros desses peixinhos

Cientistas descobrem milhares de genes antes ignorados, capazes de codificar proteínas ligadas a doenças como câncer. 

O DNA humano ainda guarda muitos segredos, e agora pesquisadores descobriram uma nova peça desse quebra-cabeça: milhares de genes “escuros” que estavam escondidos em áreas antes consideradas inúteis. Esses genes produzem pequenas proteínas, algumas associadas a doenças graves, como o câncer.<ul><li style="text-align:justify;">Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128385-enguias-podem-mudar-o-dna-de-outros-peixes-com-pulsos-eletricos-diz-novo-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Enguias podem mudar o DNA de outros peixes com pulsos elétricos, diz novo estudo</a></li></ul>Essas regiões do DNA, por muito tempo chamadas de "DNA lixo", foram subestimadas desde o Projeto Genoma Humano, iniciado há 20 anos. Mas a ciência avança, e uma equipe internacional de pesquisadores encontrou esses genes ao analisar dados genéticos de mais de 95 mil experimentos. O estudo, ainda em fase de revisão por pares, reforça que nosso conhecimento sobre o genoma humano ainda está longe de ser completo.<h2 style="text-align:justify;">O que são os "genes escuros"?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/27/27123224015088.jpg" alt="Os "><figcaption>Os "genes escuros" são trechos ocultos do DNA que produzem pequenas proteínas usando sequências menos visíveis, desafiando as regras tradicionais da codificação genética. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Os "genes escuros" não seguem as regras convencionais para codificação de proteínas. Ao contrário dos genes tradicionais, que têm sequências claras para iniciar a leitura do DNA, esses genes usam sequências menores e menos visíveis. Isso os tornou praticamente invisíveis para as técnicas de estudo genético até pouco tempo atrás.Eric Deutsch, do Instituto de Biologia de Sistemas, e seus colegas, identificaram milhares desses genes, alguns deles já conhecidos por seu papel no câncer. Eles são responsáveis por criar proteínas minúsculas, compostas por poucas unidades de aminoácidos, mas que podem ter grande impacto na biologia humana.<ul><li style="text-align:justify;">Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/como-figados-de-porco-geneticamente-modificados-poderao-ser-usados-em-humanos-1" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Como fígados de porco geneticamente modificados poderão ser usados em humanos</a>&nbsp;</li></ul>Além disso, muitos desses genes têm origens curiosas: alguns vieram de vírus que se integraram ao nosso genoma, enquanto outros podem ser produtos de mutações específicas, como as observadas em células cancerígenas.<h2 style="text-align:justify;">Avanços e novos horizontes</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/27/27123702660091.jpg" alt="Proteínas de genes ocultos podem abrir caminho para terapias inovadoras contra o câncer, como vacinas e tratamentos celulares. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Proteínas de genes ocultos podem abrir caminho para terapias inovadoras contra o câncer, como vacinas e tratamentos celulares. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Entre os 7.264 conjuntos de genes identificados, os cientistas confirmaram que pelo menos 3 mil deles são capazes de codificar proteínas. Segundo a equipe, é provável que ainda existam dezenas de milhares de genes desse tipo esperando para serem descobertos.Essas descobertas têm implicações profundas. Segundo Deutsch e sua equipe, as proteínas criadas por esses genes podem se tornar alvos para novas terapias contra o câncer, incluindo vacinas e tratamentos celulares inovadores. “Essa identificação é imensamente importante”, destaca o estudo.<ul><li style="text-align:justify;">Leia mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128882-substancia-em-veneno-de-aranha-brasileira-pode-curar-leucemia-diz-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Veneno de aranha nativa pode ser a cura do câncer, diz estudo brasileiro</a></li></ul>John Prensner, neuro-oncologista da Universidade de Michigan, celebra os avanços: “Não é todo dia que você abre uma nova direção de pesquisa e pode dizer: ‘Temos uma classe inteira de novos alvos terapêuticos’”. Com as ferramentas desenvolvidas, os cientistas esperam continuar desvendando os mistérios do genoma humano e abrir novas portas para a medicina. Enquanto isso, o DNA humano segue provando que ainda há muito para ser explorado, e o "lixo" que ignoramos no passado pode ser, na verdade, o próximo tesouro da ciência.

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O lado sombrio do DNA: conheça os genes ocultos que podem mudar a medicina

Uma cratera colossal esculpida por um meteoro há milhões de anos e dunas migratórias revelam segredos fascinantes do deserto mais misterioso do planeta.

O deserto do Saara, tão vasto quanto misterioso, guarda um segredo que só os olhos vindos do espaço conseguem captar: um enorme “olho” esculpido na terra pelo impacto de um meteoro há milhões de anos. Localizada no norte do Chade, a Estrutura de Aorounga é uma cratera de 12,6 km de diâmetro que, com seus anéis circulares, parece mesmo estar nos encarando. Ao seu redor, as dunas de areia movem-se incansavelmente, ajudando cientistas a entender os movimentos das paisagens desérticas.<ul><li style="text-align:justify;">Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128079-4-coisas-que-voce-nao-sabia-sobre-o-deserto-do-saara.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">4 coisas que você não sabia sobre o deserto do Saara</a></li></ul>Capturada em uma impressionante imagem de 2013 feita por astronautas, a cratera é uma das mais antigas da Terra. Suas marcas contam histórias de destruição em massa, enquanto as dunas ao redor mostram como a força do vento molda o deserto de forma contínua.<h2>Um olho esculpido pelo caos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26180809479257.jpg" alt="A estrutura de Aorounga, com cerca de 12 quilômetros de diâmetro, é o rastro deixado por um asteroide devastador que atingiu a Terra com força suficiente para destruir cidades. (Fonte: Reprodução/Nasa/Estação Espacial Internacional)"><figcaption>A estrutura de Aorounga, com cerca de 12 quilômetros de diâmetro, é o rastro deixado por um asteroide devastador que atingiu a Terra com força suficiente para destruir cidades. (Fonte: Reprodução/Nasa/Estação Espacial Internacional)</figcaption></figure></figure>A Estrutura de Aorounga se formou há cerca de 345 milhões de anos, após o impacto de um meteoro de aproximadamente 600 metros de diâmetro. Apelidado de “assassino de cidades”, esse tipo de meteoro seria capaz de causar destruição catastrófica, possivelmente afetando até o clima global. Seus dois anéis concêntricos lembram um olho: o “pupilo” central, com um pequeno monte no meio, e as bordas externas que parecem uma pálpebra.Com o tempo, a erosão apagou algumas de suas características, mas o formato continua impressionante. Além disso, linhas escuras atravessam os anéis da cratera, que, segundo o Serviço Geológico dos EUA, são formações chamadas yardangs&nbsp;— maciços de rocha desgastados pelo vento, que se erguem como esculturas naturais no deserto.<ul><li style="text-align:justify;">Conheça também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128329-dryas-recente-a-hipotese-de-que-um-meteoro-mudou-o-clima-da-terra.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Dryas recente: a hipótese de que um meteoro mudou o clima da Terra</a></li></ul>A curiosidade dos cientistas vai além da cratera principal. Imagens de radar capturadas na década de 1990 revelaram outras estruturas semelhantes próximas a Aorounga, levantando a hipótese de que ela faz parte de uma cadeia de crateras criada por fragmentos menores do mesmo meteoro.<h2>Dunas que nunca param</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26181230252258.jpg" alt="A foto de 2013 (abaixo) ajudou os pesquisadores a monitorar o movimento das dunas de barchan, comparando suas posições com uma imagem de satélite de 2003 (acima). (Fonte: Reprodução/NASA/Estação Espacial Internacional/Google Earth)"><figcaption>A foto de 2013 (abaixo) ajudou os pesquisadores a monitorar o movimento das dunas de barchan, comparando suas posições com uma imagem de satélite de 2003 (acima). (Fonte: Reprodução/NASA/Estação Espacial Internacional/Google Earth)</figcaption></figure></figure>As dunas ao redor do “olho” também são um espetáculo à parte. Conhecidas como dunas barcânicas, elas têm formato de meia-lua e se movem de acordo com a direção dos ventos. Um estudo comparando imagens de satélite revelou que, entre 2003 e 2013, algumas dessas dunas viajaram mais de 400 metros!<ul><li style="text-align:justify;">Leia mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128591-x-59-nasa-apresenta-aviao-supersonico-que-nao-faz-barulho.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">X-59: NASA apresenta avião supersônico que 'não faz barulho'</a></li></ul>Curiosamente, as menores são as que mais se deslocam, enquanto as maiores permanecem mais estáveis. Isso ocorre porque as menores são mais vulneráveis às forças do vento. Segundo a NASA, algumas dunas pequenas podem até se desfazer completamente em menos de uma década.Estudar esses movimentos ajuda cientistas a prever o impacto das dunas em áreas habitadas, estradas e terras agrícolas. Afinal, as dunas não são só bonitas — elas podem se transformar em problemas bem práticos para as populações locais. Combinando mistério e ciência, a Estrutura de Aorounga e suas dunas são um lembrete de que o deserto está longe de ser uma paisagem estática. Ele é dinâmico, sempre em movimento, e guarda histórias que só a paciência dos pesquisadores pode desvendar.

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Cratera gigante no Saara revela segredos do deserto

Estudos sugerem que o movimento das placas tectônicos começou na Terra mais cedo do que imaginávamos, e pode ser responsável pelo surgimento da vida.

Fenômeno supostamente exclusivo do nosso planeta. as placas tectônicas, estruturas geológicas gigantescas, se movem, se fundem e dividem sob os nossos pés. No entanto, além dessa ação cataclísmica, elas podem ser responsáveis essenciais para a vida na Terra. Segundo cientistas, os movimentos removem o carbono da atmosfera, enquanto trazem minerais essenciais para a superfície.&nbsp;Quanto à origem desses blocos titânicos, não existe ainda um consenso. Alguns afirmam que eles surgiram há 700 milhões de anos, quando organismos multicelulares já habitavam o planeta. Outros defendem que a formação das placas pode ter ocorrido bem antes, logo após a formação da Terra, durante o éon Arqueano.<ul><li>Saiba mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127861-placas-tectonicas-tudo-sobre-os-blocos-de-construcao-da-terra.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Placas tectônicas, tudo sobre os "blocos de construção" da Terra</a></li></ul>A falta de evidências geológicas dificulta a aferição exata da origem das placas. Hoje, menos de 7% das rochas têm mais de 2,5 bilhões anos, sendo que os primeiros 500 milhões de anos de existência do nosso planeta não deixaram uma lasquinha de basalto sequer para análise.<h2>Importância geológica das placas tectônicas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26200016226004.jpg" alt="x. (Fonte: John Valley, Universidade de Wisconsin-Madison/Divulgação)"><figcaption>Zircão de 4,4 bilhões de anos de Jack Hills, Austrália, que não derrete com temperaturas do manto. (Fonte: John Valley, Universidade de Wisconsin-Madison/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Os geocientistas que defendem a importância crucial das placas tectônicas na evolução da vida planetária propõem que elas possam ter permitido taxas mais rápidas de evolução, ao dividir habitats existentes e criar novos ambientes e nichos ecológicos.&nbsp;Essas características permitiram também a recuperação da vida após extinções em massa, como a ocorrida no período Permiano, que dizimou 90% das espécies.Análises químicas de rochas indicam existência precoce das placas tectônicas, pois, há 3,8 bilhões de anos, uma mudança na química dos minerais mais antigos transformou a crosta terrestre em uma estrutura menos rígida. Além disso, zircões microscópicos apontam para a existência de oceanos há 4,4 bilhões de anos, sugerindo uma possível reciclagem da crosta, enfraquecida pela água, já no Hadeano.<h2>Novas teorias sobre placas tectônicas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26202307167001.jpg" alt="x. (Fonte: NASA/Divulgação)"><figcaption>Impacto gigante de Theia pode ter criado a Lua e iniciado as placas tectônicas. (Fonte: NASA/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Novos estudos apontam para possíveis origens das placas tectônicas. Um deles, publicado no início do ano, propõe que o gigantesco impacto que formou a Lua, cerca de 100 milhões de anos após a formação da Terra, pode ter criado plumas de material quente no manto que iniciaram a subducção 200 milhões de anos depois.<ul><li>Assista: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/assista-a-18-bilhao-de-anos-da-historia-tectonica-da-terra-em-apenas-1-minuto" rel="noopener noreferrer" target="_blank">1,8 bilhão de anos da história tectônica da Terra em apenas 1 minuto</a></li></ul>Para o autor principal, Qian Yuan, do Instituto Tecnológico da Califórnia, o evento poderia explicar por que a Terra é o único planeta rochoso com placas tectônicos. Já T. Mark Harrison, professor emérito de geociências da UCLA, afirmou à Live Science que "a última coisa de que precisamos é de uma nova forma de pensamento de grupo baseada, literalmente, em um dedal cheio de grãos de areia&nbsp;[os zircônios]".&nbsp;Seja como for, compreender a geologia das placas tectônicas pode ser fundamental na compreensão do surgimento e manutenção da vida em nosso planeta, e também na busca por vida extraterrestre, dizem os estudos mais recentes.

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Placas tectônicas podem explicar surgimento de vida na Terra

O comportamento inusitado dos lobos etíopes se alimentando de flores pode transformá-los nos primeiros grandes carnívoros polinizadores da natureza.

Os lobos etíopes, conhecidos por serem os carnívoros mais ameaçados da África, estão dando o que falar. Recentemente, pesquisadores flagraram um comportamento inesperado: esses predadores têm se alimentado do néctar de uma planta chamada Kniphofia foliosa, popularmente conhecida como “tocha-etíope”. E não é só isso — enquanto saciam a fome com o doce das flores, eles podem estar desempenhando o papel de polinizadores, algo inédito entre grandes predadores.<ul><li style="text-align:justify;">Leia também:<a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/124754-por-que-a-etiopia-esta-7-anos-atrasada.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">&nbsp;Por que a Etiópia está 7 anos atrasada?</a></li></ul>O estudo, publicado na revista Ecology, foi conduzido pelo Ethiopian Wolf Conservation Programme (EWCP), uma parceria entre a Universidade de Oxford e organizações locais. Durante a pesquisa, os cientistas observaram que os lobos visitavam até 30 flores por viagem e que o comportamento se espalhava entre membros de diferentes alcateias, inclusive entre os mais jovens. “Essas descobertas mostram o quanto ainda temos a aprender sobre uma das espécies mais ameaçadas do mundo”, afirmou a Dra. Sandra Lai, pesquisadora líder do estudo.<h2 style="text-align:justify;">Um doce hábito com potencial ecológico</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26172750968231.jpg" alt="Um lobo etíope (Canis simensis) lambe o néctar da flor tocha-etíope (Kniphofia foliosa). (Fonte: Reprodução/Adrien Lesaffre)"><figcaption>Um lobo etíope (Canis simensis) lambe o néctar da flor tocha-etíope (Kniphofia foliosa). (Fonte: Reprodução/Adrien Lesaffre)</figcaption></figure></figure>Enquanto os lobos se alimentam, seus focinhos ficam cobertos de pólen, permitindo que eles possam transportar esse material de flor em flor. Isso indica que eles podem estar atuando como polinizadores, algo nunca documentado antes em um grande carnívoro. “Ver esse comportamento pela primeira vez foi incrível”, conta o professor Claudio Sillero, fundador do EWCP. Ele relatou como descobriu o néctar enquanto observava crianças locais provando a flor. “É doce e delicioso, e pelo visto os lobos pensam o mesmo!”<ul><li style="text-align:justify;">Conheça mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127956-qual-e-a-diferenca-entre-cachorros-lobos-e-dingos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Qual é a diferença entre cachorros, lobos e dingos?</a></li></ul>O impacto ecológico desse comportamento é promissor. Além de se tratar de uma interação inédita entre plantas e um grande predador, ele sugere que os lobos podem estar adaptando suas dietas para aproveitar recursos alternativos em um ambiente com desafios crescentes, como a perda de habitat.A descoberta também lança luz sobre a complexidade da relação entre espécies na região conhecida como “Telhado da África”. Essa área rica em biodiversidade está sob ameaça devido ao avanço da agricultura e à fragmentação dos ecossistemas, segundo Lai.<h2 style="text-align:justify;">O futuro dos lobos mais ameaçados da África</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26173217453234.jpg" alt="Nas montanhas da Etiópia, menos de 500 lobos etíopes permanecem na natureza, distribuídos em apenas seis áreas isoladas. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Nas montanhas da Etiópia, menos de 500 lobos etíopes permanecem na natureza, distribuídos em apenas seis áreas isoladas. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Encontrados apenas nas terras altas da Etiópia, restam menos de 500 lobos etíopes em estado selvagem, espalhados em apenas seis enclaves. Essa situação faz deles os canídeos mais raros do mundo e reforça a importância de programas como o EWCP, que há décadas trabalham pela preservação da espécie.Além de chamar atenção pelo comportamento incomum, a descoberta é um lembrete de que a natureza sempre tem algo novo a ensinar. “Ainda estamos apenas arranhando a superfície das interações ecológicas desses lobos”, concluiu Lai.&nbsp;<ul><li style="text-align:justify;">Leia mais:&nbsp;<a href="http://Castores%20e%20lobos%20podem%20ajudar%20na%20recupera%C3%A7%C3%A3o%20de%20ecossistemas%20nos%20EUA" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Castores e lobos podem ajudar na recuperação de ecossistemas nos EUA</a></li></ul>Agora, os pesquisadores esperam que esses dados possam reforçar a conservação desse carnívoro tão único — e, quem sabe, também das flores que eles ajudam a polinizar.

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Lobos etíopes trocam carne por néctar e surpreendem cientistas

O físico Jack Hetherington achou uma forma curiosa para publicar um artigo em um periódico importante: ele tornou seu gato um coautor.

Há alguns anos, não tanto tempo atrás, um artigo científico foi assinado por um gato. E, por incrível que pareça, não era uma piada – ao menos inicialmente.O caso ocorreu em 1975, quando um professor publicou um artigo no prestigiado periódico Physical Review Letters. Sua inclusão de um gato como coautor foi uma espécie de "protesto" a uma das políticas do periódico e aos desafios de fazer mudanças antes dos dias da tecnologia de processamento de texto.<ul><li>Leia mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/6-fatos-confirmando-que-seu-gato-e-de-fato-estranho" rel="noopener noreferrer" target="_blank">6 fatos confirmando que seu gato é, de fato, estranho</a></li></ul><h2>A história de FDC Willard, o "gato pesquisador"</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26193403320001.jpg" alt="O célebre Chester, o "><figcaption>O célebre Chester, o "gato pesquisador" de Jack Hetherington. (Fonte: Open Culture / Reprodução)</figcaption></figure></figure>A ideia ocorreu ao professor Jack Hetherington, um respeitado membro do departamento de física da Universidade Estadual de Michigan, quando escreveu um artigo sobre o comportamento incomum do isótopo hélio-3. Inicialmente ele pensou em submetê-lo ao Physical Review Letters, mas um colega a quem ele mostrou o artigo notou que ele havia usado "nós" em vez de "eu" em todo o texto. Ou seja, ele utilizou o chamado plural majestático em sua escrita.<ul><li>Conheça mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/6-experimentos-de-fisica-que-transformaram-nossa-compreensao-do-mundo?utm_term=Autofeed&amp;utm_medium=Social&amp;utm_source=Facebook#Echobox=1730069511" rel="noopener noreferrer" target="_blank">6 experimentos de física que transformaram nossa compreensão do mundo</a></li></ul>Alguns periódicos aceitavam esse tipo de redação, mas o Physical Review Letters não. Hetherington então tinha três opções: reescrever todo o artigo, adicionar outro autor ou talvez o enviar para um periódico menos exigente. Pode-se parecer que a escolha mais fácil seria reescrever, trocando o "nós" pelo "eu", mas na época dos anos 1970, em que não havia computadores domésticos e processadores de texto, isso era bem complicado de se fazer.O físico então escolheu a segunda opção, mas não queria dividir o crédito com um colega que não havia contribuído no estudo. Hetherington teve uma ideia inusitada: dar a coautoria ao seu gato, que certamente nunca disputaria cargos na universidade com ele.<ul><li>Leia mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128724-os-6-felinos-mais-mortais-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Os 6 felinos mais mortais do mundo</a></li></ul>Chester, o gato siamês com quem ele dividia sua casa, era já bem conhecido entre seus colegas de departamento. Por isso, Hetherington resolveu optar por um pseudônimo. O nome do pai de Chester era Willard, então Hetherington usou esse sobrenome para seu coautor e adicionou as iniciais FDC para Felis domesticus Chester.&nbsp;<h2>Como o caso foi descoberto?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26193158759000.png" alt="(Fonte: Wikipedia / Reprodução)"><figcaption>O "autógrafo" de FDC Willard. (Fonte: Wikipedia / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Tudo isso poderia ter passado despercebido, caso não tivesse ocorrido uma situação: o artigo se popularizou e se tornou muito influente nos estudos da física. Outros acadêmicos começaram a buscar os autores para discutir o tema e até foram ao departamento procurar por Hetherington e Willard.&nbsp;Como Hetherington não estava, um visitante pediu para falar com Willard. Foi aí que se instalou uma pequena confusão até se descobrir que não existia nenhum FDC Willard na instituição. Por fim, Hetherington acabou confessando que seu gato havia "assinado" o artigo.Willard/ Chester teve sua história contada muitas vezes e ganhou até uma página na Wikipedia. O mais curioso é que as pessoas ficaram fascinadas pelo caso, que se tornou bastante popular. Tanto que cópias do artigo começaram a circular com o "autógrafo" de uma patinha.E talvez o mais surpreendente é que os próprios editores do Physical Review Letters adoraram toda a situação e a atenção que receberam. Em 1º de abril de 2014, eles anunciaram que todos os artigos que tinham gatos como autores estariam com acesso aberto no periódico.Por fim, o reitor da universidade ofereceu a Willard uma posição na instituição, como Professor Distinto Visitante. Mas Hetherington resolveu dar ao felino o título de “Consultor de Predação de Roedores”. A carreira acadêmica de Willard só foi interrompida por sua morte em 1982, aos 14 anos.&nbsp;

large_DALL·E 2024-11-27 12.28.15 - A Siamese cat sitting at a desk in a university setting, writing a physics paper. The cat is wearing glasses and has a serious expression. The desk is (1).jpg

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A incrível história do gato que "publicou" um artigo de física

Pesquisadores acreditam ter encontrado embarcação portuguesa do século 16 nas águas de Malindi, em um achado que pode reescrever parte da história das expedições marítimas. 

Se você achava que os maiores mistérios dos mares estavam reservados para filmes de piratas, pense de novo. Filipe Castro, arqueólogo náutico e pesquisador do Centro de Estudos de História, Territórios e Comunidades (CFE), acredita ter encontrado nada menos que uma embarcação da terceira armada de Vasco da Gama. A descoberta foi feita nas águas do Quênia, na região de Malindi, e pode ser uma conexão direta com a épica história das navegações portuguesas.<ul><li style="text-align:justify;">Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/128135-galeao-san-jose-de-quem-e-o-tesouro-de-20-bilhoes-de-dolares-naufragado-ha-300-anos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Galeão San José: de quem é o tesouro de 20 bilhões de dólares naufragado há 300 anos? &nbsp;</a></li></ul>Esses navios, conhecidos como galeões, foram projetados a partir de 1518 para enfrentar os desafios dos oceanos Índico e Pacífico. Inspirados em embarcações mediterrâneas, eram verdadeiras fortalezas flutuantes, equipadas com artilharia para combates em 360 graus. Rápidos, resistentes e bem armados, eles se tornaram protagonistas das expansões marítimas europeias no século 16. Um deles, o S. Jorge, comandado por D. Fernando de Monroy, desapareceu em 1524, e pode ser exatamente esse o navio encontrado.<h2 style="text-align:justify;">Uma colcha de histórias submersa</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/27/27125453749112.jpg" alt="Possível embarcação da terceira armada de Vasco da Gama encontrada no Quênia. (Fonte: Reprodução/Caesar Bita)"><figcaption>Destroços da possível embarcação da terceira armada de Vasco da Gama encontrada no Quênia. (Fonte: Reprodução/Caesar Bita)</figcaption></figure></figure>Em 2013, o arqueólogo marítimo Caesar Bita liderou uma campanha arqueológica no local do naufrágio, escavando uma trincheira que revelou a origem portuguesa do navio. Foi aí que Filipe Castro entrou em cena, dando início a uma colaboração entre especialistas de Portugal e do Quênia. A equipe, composta pelos pesquisadores José Virgílio Pissarra e Tânia Casimiro, está analisando os artefatos e avaliando o potencial do local para entender melhor a construção naval do período.<ul><li style="text-align:justify;">Conheça também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/misterios/125483-submarino-turistico-que-visita-o-titanic-esta-desaparecido.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Submarino turístico que visita o Titanic está desaparecido</a>&nbsp;</li></ul>Os vestígios da embarcação estão a pouca profundidade e, felizmente, protegidos pela comunidade local. Esse envolvimento dos moradores faz parte de um projeto de arqueologia comunitária que busca não apenas preservar, mas também registrar e interpretar os achados. É uma forma de garantir que o patrimônio histórico seja acessível e valorizado por todos.Embora ainda não seja possível confirmar a identidade do navio, as evidências sugerem que pode se tratar do S. Jorge ou da Nossa Senhora da Graça, ambos naufragados na região durante o século 16. O cruzamento de datas dos artefatos encontrados com registros históricos aponta para um naufrágio ocorrido no início daquele século, durante uma viagem rumo à Índia.<h2 style="text-align:justify;">O valor histórico por trás das águas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/27/27130251373120.jpg" alt="Os escombros submersos, de visualização difícil, aumentam o mistério e a expectativa de desvendar segredos das expedições de Vasco da Gama ao Oceano Índico, realizadas há mais de 500 anos. (Fonte: Reprodução/Filipe Castro)"><figcaption>Os escombros submersos, de visualização difícil, aumentam o mistério e a expectativa de desvendar segredos das expedições de Vasco da Gama ao Oceano Índico, realizadas há mais de 500 anos. (Fonte: Reprodução/Filipe Castro)</figcaption></figure></figure>Mais do que um monte de destroços, esse possível navio representa um testemunho físico da presença portuguesa nas águas quenianas. Os restos mortais de uma embarcação como essa podem oferecer insights&nbsp;preciosos sobre a tecnologia naval da época, as rotas marítimas e até os desafios enfrentados pelos navegadores.Segundo Filipe Castro, a descoberta não é apenas científica, mas também simbólica. "Esse achado conecta diretamente com um dos momentos mais importantes da história marítima de Portugal", explica o arqueólogo.<ul><li style="text-align:justify;">Leia mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124658-naufragios-como-funciona-a-degradacao-de-materiais-no-mar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Naufrágios: como funciona a degradação de materiais no mar?</a></li></ul>Enquanto as investigações continuam, a expectativa cresce para que o navio traga à tona não só sua identidade, mas também os segredos submersos de uma era de exploração e conquista. É mais uma prova de que o fundo do mar ainda guarda histórias fascinantes para contar.

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Possível embarcação de Vasco da Gama é encontrada no Quênia

Um experimento feito por pesquisadores alemães detectou efeitos reais das crenças supersticiosas.

Assumindo ou não, o fato é que todo mundo mantém alguma superstição. Seja soprar canela no dia primeiro de cada mês, não passar embaixo de escada ou bater três vezes na madeira, a gente está sempre está em busca de um pouquinho mais de sorte.E se você é muito supersticioso, com certeza já sofreu algum preconceito por isso. Mas saiba que a ciência agora está dizendo que as superstições podem sim dar resultados bem reais.<h2>Nossa relação com as crenças supersticiosas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/22/22123531114098.jpg" alt="A crença nas superstições remonta a pelo menos desde o século . (Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>A crença nas superstições remonta a pelo menos desde o século IV a.C. (Fonte: GettyImages / Reprodução)</figcaption></figure></figure>As superstições são uma prática comportamental bem antiga. Há evidências de que elas já existiam pelo menos desde o século IV a.C. Um livro chamado Caracteres, escrito nesse período pelo filósofo Teofrasto, continha um capítulo intitulado “O supersticioso”, em que descreve assim o homem supersticioso: "é o tipo que lava as mãos em três fontes, borrifa-se com água da pia de um templo, coloca um raminho de louro na boca e então está pronto para as caminhadas do dia".<ul><li>Leia mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/127716-de-onde-surgiram-algumas-das-supersticoes-mais-conhecidas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">De onde surgiram algumas das superstições mais conhecidas?</a></li></ul>A descrição dada por Teofrasto era claramente zombatória, e apontava que as pessoas muito supersticiosas eram tolas e irracionais. E foi essa a ideia que persistiu até os dias atuais: de que que as superstições fogem de qualquer lógica científica baseada na razão. Então por que nós continuamos contornando as escadas e pulando sete ondas do mar na virada do ano novo?Para a psicologia, as superstições se relacionam com um sentimento de controle. O mundo já é tão caótico que é até compreensível que a gente tente controlá-lo de algum jeito, mesmo que seja a partir de uma crença. Mas o mais interessante é que agora pesquisadores têm se perguntado se as superstições podem ter algum fundo científico.<h2>As superstições e a ciência</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/22/22123339294094.jpg" alt="Um estudo buscou investigar os efeitos dos amuletos da sorte. (Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Um estudo buscou investigar os efeitos dos amuletos da sorte. (Fonte: GettyImages / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Para desvendar isso, uma equipe de cientistas da Alemanha fez um experimento para testar o efeito das superstições no comportamento das pessoas. Eles criaram um experimento que visava observar como as crenças afetavam o desempenho dos participantes em uma série de tarefas. O teste pretendia também avaliar como seria o desempenho dos voluntários em jogos que envolviam lógica.<ul><li>Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/117967-amuleto-de-1-600-anos-protegia-contra-entidades-vampiricas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Amuleto de 1.600 anos protegia contra entidades vampíricas</a></li></ul>Antes de realizar o teste, os pesquisadores ligaram para cada um dos participantes e disseram a eles que poderiam trazer um amuleto da sorte pessoal para o experimento. Antes que as provas começassem, cerca de metade deles teve o seu amuleto retirado.O que os cientistas descobriram foi surpreendente. Aqueles que tiveram a permissão para manter seus amuletos da sorte se sentiram mais confiantes ao realizar as tarefas. Até aí, parece óbvio. Mas o que chamou a atenção é que essas pessoas tiveram desempenhos melhores em relação aos que estavam sem os seus amuletos.&nbsp;<ul><li>Conheça mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/amuletos-vivos-gatos-carey-sao-considerados-misticos-em-varias-culturas" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Amuletos vivos? Gatos Carey são considerados 'místicos' em várias culturas</a></li></ul>De fato, a presença do objeto influenciou os resultados. Ou seja, por mais que a superstição provoque efeitos psicológicos, ela é capaz de provocar efeitos reais nas pessoas. Há muita pesquisa a ser feita ainda sobre o tema, mas, até aqui, o que podemos concluir é que vale a pena buscar um pouquinho de sorte.

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A ciência afirma: superstições podem funcionar de verdade — mas como?

O simples ato de manusear um pedaço de papel pode se transformar em um tormento.

Embora pareçam insignificantes, cortes de papel têm a habilidade de nos fazer parar tudo o que estamos fazendo e focar naquela dor inesperada. Mas, você já se perguntou por que um corte tão superficial pode ser tão doloroso? Vamos desvendar esse mistério com a ajuda da ciência.<h2>O impacto da sensibilidade e do formato</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/25/25210659062002.jpg" alt="A borda afiada do papel pode transformar um simples toque em uma dor inesperada. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A borda afiada do papel pode transformar um simples toque em dor. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>A razão para o corte de papel doer tanto está, em grande parte, na área do corpo onde ele acontece. As mãos, os dedos, os lábios, até mesmo a língua são áreas super sensíveis, com muitas terminações nervosas. Isso significa que essas regiões podem detectar até as sensações mais sutis — um toque, uma pressão, ou, é claro, um corte.<ul><li>Veja:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/111692-orgao-sensorial-que-detecta-dor-na-pele-e-achado-por-pesquisadores-suecos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Órgão sensorial que detecta dor na pele é achado por pesquisadores suecos</a></li></ul>Mas a dor não vem só da sensibilidade da nossa pele. Se você olhar de perto a borda de um pedaço de papel, vai perceber que ela não é reta, mas irregular, quase como uma lâmina de serra, e é isso que causa um efeito tão imprevisível e doloroso.Ao contrário de uma lesão mais profunda, que pode danificar as fibras nervosas e diminuir a dor, o corte de papel ativa essas fibras de forma que o cérebro registra a dor com toda a intensidade possível.<ul><li>Leia mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127683-sensibilidade-a-dor-pode-ser-medida-por-nosso-dna-neandertal-diz-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Sensibilidade à dor pode ser medida por nosso DNA neandertal, diz estudo</a></li></ul><h2>A experiência emocional do corte de papel</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/25/25210906864003.jpg" alt="Lavar e proteger o corte ajuda a evitar infecções e acelera a cicatrização. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Se cortar com papel também causa frustração. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Além da parte física, tem também o lado emocional do corte de papel. A surpresa, o choque e a sensação de que você foi pego de surpresa por algo tão simples e inofensivo geram uma frustração inesperada.A dor, que já é incômoda, parece ser acompanhada de uma boa dose de raiva e até de vergonha por deixar isso acontecer. E isso não para por aí. Como o corte é bem superficial, ele tende a se reabrir facilmente, o que significa que, ao longo do dia, você vai reviver aquele momento doloroso várias vezes.<ul><li>Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/122711-papel-a4-completa-100-anos-de-historia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Papel A4 completa 100 anos de história</a></li></ul>Embora os cortes de papel sejam quase inevitáveis (e, sejamos honestos, todos nós já passamos por isso mais de uma vez), há algumas maneiras simples de aliviar a dor. Primeiro, lave a ferida imediatamente com água e sabão — isso ajuda a prevenir infecções e acelera a cicatrização.Em seguida, mantenha o local limpo e, se possível, cubra com um pequeno curativo para evitar que ele seja reaberto enquanto você vai tocando a vida. E, claro, seja paciente; o tempo é o melhor remédio para esses cortes desagradáveis.

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