O avistamento ocorreu em janeiro de 2022 na costa do Havaí e marca o primeiro caso observado de cópula na espécie

Pela primeira vez na história, dois fotógrafos conseguiram capturar imagens impressionantes do sexo entre baleias-jubarte na costa do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127056-incendio-no-havai-tudo-o-que-voce-precisa-saber-para-entender.htm7" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Havaí</a>. O caso aconteceu em janeiro de 2022, marcando um "evento" emocionante para pesquisadores, documentaristas e turistas — que sempre são surpreendidos ao se deparar com uma baleia no mar.Essas fotografias não apenas representam o primeiro exemplo documentado de baleias-jubarte copulando, mas as imagens também mostram dois machos da espécie. Então, o que esse encontro significa para a ciência?&nbsp;<h2>Imagens históricas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/04/04155701923250.jpeg" alt="(Fonte: Lyle Krannichfeld e Brandi Romano/Divulgação)"> (Fonte: Lyle Krannichfeld e Brandi Romano/Divulgação)</figure>Os fotógrafos Lyle Krannichfeld e Brandi Romano estavam em um barco perto de Maui, no Havaí, em janeiro de 2022, quando duas baleias-jubarte repentinamente nadaram perto deles. As criaturas circularam o barco, com uma baleia aparentemente perseguindo a outra. Então, os pesquisadores notaram que os animais começaram a praticar atividades sexuais a cerca de 4,5 metros abaixo da superfície.A primeira baleia parecia segurar a outra no lugar com suas nadadeiras peitorais enquanto ela penetrava a segunda baleia. Krannichfeld e Romano observaram o ato por cerca de 30 minutos. De acordo com os relatos publicados na National Geographic, cada sessão sexual entre eles parecia durar cerca de 2 minutos. “Percebemos rapidamente que havia um significado científico nisso”, disse Krannichfeld.Segundo o pesquisador, mesmo que não houvesse artigos publicados ou que nada tivesse acontecido, eles sabiam que era importante para a comunidade científica analisar o comportamento único dessas baleias. Além disso, os dois animais envolvidos eram conhecidos pela coautora do estudo Stephanie Stack, pesquisadora da Pacific Whale Foundation. Eles haviam sido previamente identificados como #PWF-NP_5016 (Baleia A no estudo) e #PWF-NP_3754 (Baleia B). Ambos eram adultos e ambos eram do sexo masculino.&nbsp;<h2>Teorias sobre o encontro do mesmo sexo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/04/04155733171251.jpeg" alt="(Fonte: Lyle Krannichfeld e Brandi Romano/Divulgação)"> (Fonte: Lyle Krannichfeld e Brandi Romano/Divulgação)</figure>Embora os pesquisadores não tenham 100% de certeza do motivo pelo qual as duas baleias copularam, <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/99489-20-animais-que-apresentam-comportamentos-homossexuais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">relações sexuais entre indivíduos do mesmo sexo</a> já foram observadas em outras espécies de animais anteriormente. Tais encontros sexuais podem ser interpretados como uma "prática", um indicativo de uma relação entre os dois animais, um caso de identidade equivocada ou até mesmo algo usado para afirmar domínio.No caso das baleias, certamente parecia que uma estava perseguindo a outra. A primeira baleia documentada estava saudável e ilesa, enquanto a segunda parecia doente e fraca. De acordo com os pesquisadores, a criatura perseguida pode ter se aproximado do barco de Krannichfeld e Romano na esperança de usar o navio como cobertura da outra baleia. Quando isso falhou, lhe faltou força para conseguir se afastar de seu perseguidor.Porém, tudo isso não passa de uma grande teoria. As <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128355-conversas-com-baleias-jubarte-podem-ajudar-a-falarmos-com-ets.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">baleias-jubarte</a> vivem em ambientes profundos e a maioria de seus comportamentos ainda são um grande mistério para a humanidade — inclusive suas vidas sexuais. “Dado o quão pouco sabemos sobre a reprodução das baleias-jubarte, eu não arriscaria adivinhar exatamente o que motivou o comportamento", finalizou Stack.

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Sexo entre baleias-jubarte machos é documentado pela primeira vez

Nos olhos das vieiras, pequenos espelhos curvos colocados lado a lado melhoram a visão periférica em condições de baixa luminosidade

<a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/128340-moluscos-podem-ser-a-chave-da-longevidade-segundo-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Parentes próximos dos mexilhões</a>, as vieiras não apenas conseguem ver, mas seus até 200 olhos são capazes de detectar predadores, como uma estrela-do-mar, por exemplo, se aproximando sorrateiramente. Mas, ao contrário do olho humano, que funciona como uma lente, os olhos da vieira usam um espelho côncavo para focar a luz, e contêm duas retinas.&nbsp;Esses olhinhos, localizados na borda do manto que reveste as conchas desses moluscos bivalves, estão sendo descobertos aos poucos pela ciência, até mesmo como inspiração para o design de objetivas de microscópios. Um estudo publicado na Current Biology revelou que os olhos de vieira têm pupilas que se dilatam e contraem conforme a luz, e são bem mais reativos do que se pensava.&nbsp;Usando simulações de computador, os pesquisadores descobriram que, quando a luz entra diretamente no campo visual das vieiras, ela sensibiliza a parte superior das retinas. No entanto, quando incide em ângulo, a luz vai para a retina inferior, incrementando a capacidade da visão periférica, especialmente em condições de penumbra, explicaram os pesquisadores à revista Science.<h2>Como funcionam os olhos das vieiras?</h2><iframe width="640" height="360" src="https://www.youtube.com/embed/bbNfV2zoodU" title="Hubble in a bubble: Scallop eyes act like tiny telescopes" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe>Segundo o estudo, à medida que a luz penetra o olho de uma vieira, ela passa pela pupila, um cristalino, duas retinas (distal e proximal), até atingir um espelho feito de cristais de guanina, semelhante aos que equipam o Telescópio Espacial Hubble, na parte posterior do olho.Esse espelho curvo atua como um refletor, direcionando a luz para a superfície interna das retinas. Ali, fotorreceptores convertem a luz em sinais neurais transmitidos para um pequeno gânglio visceral, um aglomerado de células nervosas que controlam o intestino e o músculo adutor, justamente a parte da vieira mais apreciada na culinária.Em comunicado, o autor sênior do estudo da Current Biology, Dan Speiser, da Universidade da Carolina do Sul, nos EUA, explica que a luz próxima do espelho não desfoca porque as pupilas das vieiras são capazes de abrir e contrair. E, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128859-sensibilidade-as-cores-diminui-conforme-envelhecemos-diz-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">embora essas respostas pupilares não sejam tão rápidas quanto às humanas</a>, alteram o diâmetro da pupila em até 50%.&nbsp;<h2>Copiando o design dos olhos de vieiras em novos modelos de microscópio</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/15/15133657463178.jpg" alt="(Fonte: Dan-Eric Nilsson/Universidade de Lund)">&nbsp;<a class="fonte_imagem" href="https://scx1.b-cdn.net/csz/news/800a/2017/5a207696c30bc.jpg"> Dan-Eric Nilsson/Universidade de Lund </a>(Fonte: Dan-Eric Nilsson/Universidade de Lund)</figure>Recentemente, uma equipe de pesquisadores liderada pelo neurocientista Fabian Voigt, da Universidade de Zurique, se inspirou nos olhos das vieiras para criar um novo modelo de microscópio.&nbsp;O protótipo foi feito a partir de um telescópio Schmidt, instrumento astronômico que faz correção óptica para obter imagens de campo amplo com alta qualidade. A equipe simplesmente preencheu o telescópio comum com um meio de imersão líquida e o reduziu.&nbsp;Com isso, a objetiva resultante funciona como um minitelescópio que, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127713-china-desafia-limites-construindo-o-maior-telescopio-subaquatico-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">apesar de submerso, continua fornecendo imagens nítidas</a>. Usando um espelho esférico em vez de lentes, como aprendido com as vieiras, os cientistas poderão em breve examinas tecidos tumorais humanos ou detectar doenças neurológicas.

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Olhos de vieira: design do molusco é adaptado em novo modelo de microscópio

Depois de ser abandonada pelos pais, com apenas três anos, a ucraniana Oxana Malaya aprendeu a viver como um cachorro

As <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/120216-6-casos-reais-e-impressionantes-de-criancas-selvagens.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">histórias de crianças selvagens</a>, que crescem longe dos seres humanos, geram fascinação e curiosidade. Mas infelizmente, as histórias reais são muito diferentes dos livros e animações como <a href="https://www.megacurioso.com.br/cinema/101574-teoria-diz-que-os-personagens-de-mogli-representam-os-7-pecados-capitais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Mogli, o menino-lobo</a>. Afinal, toda criança que sobrevive entre animais foi negligenciada pelos adultos que deveriam cuidar dela, como nos mostra o exemplo da ucraniana Oxana Malaya.A garota nasceu em novembro de 1983 e só tinha três anos quando seus pais a deixaram para fora de casa, pois não eram capazes de cuidar dela. A família era miserável e seus pais sofriam com o alcoolismo.&nbsp;Era uma noite fria na pequena localidade rural de Nova Blahovishchenka, sul da Ucrânia. Sem o cuidado dos pais, a pequena Oxana seguiu sua cadela Naida até o canil da propriedade — e lá encontrou abrigo e proteção. Esse foi seu lar por cerca de cinco anos.&nbsp;<h2>A menina que se comportava como um cão</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/14/14235111271039.jpg" alt="Fonte: GettyImages"> Fonte: GettyImages</figure>Nos cinco anos em que permaneceu com os cães, Oxana acabou desenvolvendo uma série de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/118897-dicionario-canino-12-comportamentos-dos-caes-e-seus-significados.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">comportamentos típicos da espécie</a>. Ela andava em quatro patas, latia e dormia no chão. Além disso, a menina se alimentava como os cães, pegando restos de comida e carne crua com sua boca. Em resumo, ela aprendeu a se comportar como os animais que lhe protegiam.&nbsp;Quem olhasse de fora, sem saber da situação horrível em que Oxana vivia, poderia até pensar que se tratava de uma brincadeira de criança. Mas o caso chamou a atenção das autoridades a partir do dia em que a menina latiu para uma vizinha.&nbsp;Oxana, com quase oito anos, foi levada para uma instituição onde recebeu cuidados intensivos para se restabelecer. Quando foi encontrada, a menina não falava uma palavra e latia como um cão bravo. Mas, apesar disso, ela conseguiu desenvolver as habilidades básicas de linguagem e comportamento em pouco tempo.&nbsp;Na vida adulta, a garota aprendeu a controlar os "instintos caninos" — andando sobre as duas pernas e falando normalmente sem latir. Ainda assim, o tempo de negligência deixou sequelas irreversíveis em Oxana, que nunca se desenvolveu plenamente.&nbsp;<h2>Oxana Malaya e o debate sobre natureza e criação</h2><iframe width="560" height="315" src="https://www.youtube.com/embed/6mcWv_HwBKM?si=_V25hc6jcYoOI3x5" title="YouTube video player" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe>Aos 40 anos, Oxana Malaya ainda vive em uma instituição onde recebe cuidados. Ela passa a maior parte de seus dias cuidando de animais e diz que, às vezes, sente vontade de agir como um cachorro novamente. Isso acontece especialmente quando se sente sozinha.&nbsp;Apesar disso, ela já disse em entrevistas que se ofende ao ser chamada de "garota-cachorro", pois gostaria de ser tratada como um ser humano normal.&nbsp;Casos como esse instigam o antigo debate sobre natureza e criação no desenvolvimento dos seres humanos. Afinal, será que traços como personalidade, linguagem e comportamento são inatos — isto é, nascem conosco — ou são adquiridos na criação?A teoria predominante atualmente defende que tanto a natureza, quanto a criação, tem papéis importantes no desenvolvimento — uma necessita da outra. E o caso de Oxana, que aprendeu a se comportar como um cão após crescer no meio deles, reforça essa ideia.&nbsp;Segundo a professora de linguística Susan Curtiss, que participou de estudos sobre <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/120216-6-casos-reais-e-impressionantes-de-criancas-selvagens.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">outro caso famoso de criança selvagem</a>, pessoas criadas longe do convívio humano podem desenvolver a linguagem até os cinco ou dez anos. Depois disso, elas podem até aprender uma comunicação básica, mas dificilmente poderão reverter os danos de uma infância sem cuidados.&nbsp;

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Oxana Malaya: a menina abandonada que foi "criada por cachorros"

Descubra o que separa os adoráveis wallabies dos imponentes cangurus, explorando as características distintas desses marsupiais australianos

Os cangurus e os wallabies são <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125135-estudo-aponta-que-marsupiais-sao-mais-evoluidos-que-humanos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">marsupiais</a> australianos que geram curiosidade e encanto devido às suas peculiaridades. Embora compartilhem uma família e um habitat comuns, esses animais têm diferenças notáveis em termos de tamanho, aparência e até mesmo em sua expectativa de vida.<h2>Compreendendo as similaridades</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/14/14231608291018.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)"> (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figure>Cangurus e wallabies fazem parte da família Macropodidae,&nbsp;que também inclui os wallarus. Essa proximidade evolutiva é evidenciada pela presença de membros posteriores poderosos e caudas musculosas, características que desempenham um papel fundamental em seus saltos distintivos. As semelhanças físicas destacam a afinidade genética entre esses dois animais e fornecem uma base sólida para a compreensão da unidade biológica dentro da família Macropodidae.Além disso, ambas as espécies, sendo marsupiais, seguem um padrão reprodutivo semelhante, dando à luz filhotes subdesenvolvidos que completam seu desenvolvimento na bolsa abdominal da mãe. Essa característica compartilhada reforça ainda mais a proximidade evolutiva entre <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121167-afinal-de-contas-por-que-os-cangurus-pulam.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cangurus</a> e wallabies.<h2>Aparência em perspectiva</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/14/14231745094020.jpg" alt="Wallaby. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"> Wallaby. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figure>Embora pertençam à mesma família, cangurus e wallabies apresentam notáveis diferenças de tamanho e pelagem. Enquanto cangurus são os maiores, podendo atingir até 2,5 metros, wallabies são mais compactos, com uma altura que geralmente não ultrapassa 1 metro.&nbsp;Além disso, a diversidade de cores e padrões na pelagem é mais proeminente nos wallabies, que exibem uma ampla variedade de tonalidades e faixas distintas, em contraste com a pelagem mais uniforme dos cangurus.Essa disparidade tem implicações significativas em termos de nichos ecológicos ocupados por cada espécie. Devido ao seu tamanho menor, os wallabies conseguem explorar áreas como cerrados, pântanos e terrenos rochosos, enquanto os cangurus dependem mais de pastagens abertas.A especialização resultou em uma maior diversidade de wallabies, com cerca de 30 espécies em comparação com apenas quatro espécies de cangurus.<h2>A influência do tamanho na sobrevivência</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/14/14231915937021.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)"> (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figure>A expectativa de vida é um fator crucial que difere entre os dois animais e está bastante associada à exposição a predadores. Devido à sua imponente estatura, o canguru tem como principal predador apenas o dingo, um tipo de cão selvagem nativo da Austrália. Já o tamanho menor do wallaby o torna alvo mais fácil para predadores como <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127956-qual-e-a-diferenca-entre-cachorros-lobos-e-dingos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">dingos</a>, demônios-da-tasmânia e até águias.Enfrentando uma maior pressão predatória, os wallabies têm uma expectativa de vida média mais curta, em torno de 11 anos, em comparação aos cangurus que podem viver até impressionantes 25 anos na natureza.Explorar as diferenças entre wallabies e cangurus revela não apenas a diversidade impressionante da fauna australiana, mas também destaca a importância das adaptações específicas ao ambiente. O tamanho, a pelagem e a expectativa de vida são aspectos cruciais que moldam as vidas desses marsupiais encantadores, proporcionando uma visão mais profunda da rica biodiversidade do continente australiano.

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Canguru e wallaby: qual é a diferença entre esses animais australianos?

De acordo com pesquisadores, fenômeno é uma maneira de combater os efeitos severos da radiação e pode ter os ajudado a sobreviver

Após o desastre nuclear de Chernobyl em 1986, seria fácil presumir que resta pouca vida ainda existente na área. Na realidade, contra todas as probabilidades, algumas espécies se adaptaram para poder suportar os níveis intensos de radiação e sobreviver, como alguns sapos na região.As pererecas orientais (Hyla orientalis), como são chamadas, normalmente apresentam uma cor verde brilhante. Porém, em 2016, uma equipe de pesquisadores que trabalhava na área constataram que esses <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126949-especie-minuscula-de-sapo-e-descoberta-em-sc.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">sapos</a> haviam mudado a cor de suas peles para um tom mais próximo do preto. Para entender esse fenômeno, os cientistas passaram três anos examinando mais de 200 sapos machos capturados em lagos dentro e fora da Zona de Exclusão de Chernobyl, no norte da Ucrânia.<h2>Adaptação e sobrevivência</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/23/23000950762010.jpeg" alt="(Fonte: P. Burraco e G. Orizaol/Divulgação)"> (Fonte: P. Burraco e G. Orizaol/Divulgação)</figure>A equipe de pesquisadores descobriu que as pererecas orientais encontradas dentro da zona de exclusão tinham uma coloração dorsal da pele notavelmente mais escura do que as rãs fora da zona. E o motivo disso? Para protegê-las da radiação. Afinal, sapos com pele mais escura têm mais de um grupo de pigmentos chamado melanina.Quanto mais melanina um animal tem, mais escuros serão seus cabelos e pele. Porém, isso também pode proteger contra a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127428-conheca-4-animais-que-se-tornaram-radioativos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">radiação</a>, incluindo a ionizante encontrada em Chernobyl. “A coloração escura é conhecida por proteger contra diferentes fontes de radiação, neutralizando os radicais livres e reduzindo os danos ao DNA, e, particularmente, a pigmentação da melanina foi proposta como um mecanismo tampão contra a radiação ionizante”, escreveram os pesquisadores em seu artigo de 2022.A cor da pele das pererecas era mais escura nas áreas mais próximas da explosão e onde a radiação era elevada no momento do desastre. Isto, de acordo com a equipe, significa que "altos níveis de radiação ionizante, provavelmente no momento do acidente, podem ter sido selecionados para coloração mais escura nos sapos de Chernobyl".<h2>Vida em Chernobyl</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/23/23000911343009.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)"> (Fonte: GettyImages)</figure>Segundo os pesquisadores, o fenômeno visto nas pererecas de Chernobyl é um claro exemplo da rápida evolução em ação. Na época do acidente, as rãs com menos melanina teriam sido mais vulneráveis aos efeitos da radiação prejudiciais ao DNA, provavelmente matando-as numa idade mais precoce — talvez antes mesmo de conseguirem se reproduzir.Por outro lado, as rãs com pele mais escura tinham maior probabilidade de sobreviver e produzir muitos filhotes, graças à sua melanina protetora. Desde então, essa característica foi transmitida aos seus descendentes. As pererecas orientais fêmeas começam a se reproduzir por volta dos 2 ou 3 anos. Como quase 40 anos se passaram desde o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127244-desastre-de-chernobyl-cria-paraiso-inesperado-para-predadores.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">desastre de Chernobyl</a>, isso equivale a cerca de 10 a 15 gerações de sapos na época do estudo.Portanto, quando dizemos que o processo evolutivo aconteceu rapidamente, na verdade, significa que ele foi extremamente rápido. Os investigadores esperam que estudos futuros ajudem a desvendar os mecanismos genéticos por detrás da coloração mais escura desses animais, bem como estabelecer outras possíveis consequências da exposição a longo prazo da vida selvagem à radiação ionizante.&nbsp;

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Sapos de Chernobyl mudaram de cor após acidente nuclear

Pesquisadores estudam razões evolutivas pelas quais os gatos apresentam pelos esparsos nas regiões próximas às orelhas

Os gatos são criaturas fantásticas conhecidas por ter uma higiene impecável. Afinal, sua pelagem macia e espessa parece exigir atenção constantemente, algo que não acontece perto das orelhas — onde os pelos são muito mais esparsos. Então, por que alguns <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127989-gatos-tem-quase-300-expressoes-faciais-segundo-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">gatos</a> não apresentam tantos pelos nessas regiões? E é normal que eles fiquem um pouco "carecas" perto das orelhas?Segundo especialistas, isso não é apenas normal, mas possivelmente até essencial para a evolução da espécie. Porém, antes de investigarmos as manchas ligeiramente carecas dos gatos, é importante compreender que o pelo dessas criaturas desempenha um papel importante em suas vidas.<h2>A pelagem dos gatos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/28/28000423562008.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)">&nbsp;<a class="fonte_imagem" href="https://www.gettyimages.com.br/"> </a>(Fonte: Getty Images)</figure>Em entrevista ao site WordsSideKick.com, a cientista de bem-estar animal da Universidade de Purdue, Judith Stella, afirmou que os pelos dos gatos ajudam na proteção contra arranhões. "É também para calor, dicas sociais e provavelmente também existe algum mecanismo defensivo para isso. No entanto, não é o mesmo em todo o corpo", disse.&nbsp;A maioria da pelagem desses animais é formada por duas camadas: um subpelo mais fino, que fornece calor e afina durante o verão, e uma cobertura mais áspera de pelos protetores, que oferece a maior parte da proteção. Esta pelagem dupla cobre quase todo o corpo, com algumas exceções importantes — como é o caso das áreas perto das <a href="https://www.megacurioso.com.br/corpo-humano/42497-mito-ou-verdade-suas-orelhas-e-nariz-continuam-a-crescer-com-a-idade-.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">orelhas</a>.“Não há pelos nas almofadas das patas – os pelos entre os dedos dos pés acumulariam sujeira e umidade, então não seria do interesse deles”, disse Stella. De acordo com a pesquisadora, o mesmo acontece na região perianal e isso ajuda a mantê-los mais limpos. A área ao redor das orelhas, no entanto, é o pelo mais ralo no rosto de um gato e isso é algo completamente normal. Contudo, os cientistas ainda não têm 100% de convicção do porquê disso.<h2>Característica felina</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/28/28000444902011.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)"> (Fonte: Getty Images)</figure>De acordo com especialistas, essa peculiaridade de aparência não se limita apenas aos gatos domésticos, sendo comum também em diversos felinos, exceto pelos grandes gatos. Por esse motivo, é de se imaginar que deva existir alguma razão evolutiva e adaptativa pela qual eles são assim. "Minha teoria seria que isso tem a ver com o som", completou Stella.A pesquisadora levantou a hipótese de que a vantagem poderia estar na forma como essas diferentes espécies de felinos caçam, ouvindo sons ultrassônicos produzidos por alguns <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/122814-6-curiosidades-insanas-sobre-ratos.htm#:~:text=Seus%20dentes%20nunca%20param%20de%20crescer&amp;text=Assim%20como%20os%20castores%2C%20os,que%20n%C3%A3o%20dificulta%20a%20alimenta%C3%A7%C3%A3o." rel="noopener noreferrer" target="_blank">roedores</a>. Sendo assim, talvez a falta de pelo ajude a concentrar as ondas sonoras do ouvido ou a orientar a origem do som.Embora se saiba que as espécies de felinos pequenos caçam todos os tipos de presas, desde aves a cobras, estudos demonstram que a maior parte de sua dieta provém de roedores, tornando quaisquer adaptações do tipo uma vantagem valiosa. Para grandes felinos, por sua vez, as caças normalmente são animais maiores, o que faz com que a detecção de frequências ultrassônicas seja menos crucial para a sobrevivência.

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Por que os gatos não têm pelos na frente das orelhas? 

Imagem de Peixe nativo da Amazônia é encontrado em lago na Irlanda no megacurioso

Na Irlanda, um pescador encontrou um peixe nativo da Amazônia morto em um lago. O que será que aconteceu?

<head></head><body>Um dia típico de pescaria acabou se resumindo a um evento estranho: Steve Clinch, de 68 anos, é empresário e vive na Irlanda. Certo de que encontraria um peixe de água doce no Lago Garadice, que fica a 140 quilômetros da capital, Dublin, esse experiente pescador não fazia ideia do que aconteceria.Steve encontrou um peixe que nunca tinha visto antes. O animal já estava sem vida, nas margens do lago. E até aquele momento, ninguém poderia imaginar, mas se tratava de uma espécie nativa da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128565-antigas-cidades-de-2-500-anos-sao-encontradas-na-amazonia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Amazônia</a>: o pacu.<img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/28/28091520559033.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)">(Fonte: Getty Images/Reprodução)<h2>Um peixe amazônico em um lago irlandês</h2>O fato ocorreu no último final de semana e não passou nada despercebido. Intrigado, após retirar o animal das águas, Steve alertou o ocorrido às autoridades, que consideraram não se tratar de uma espécie local.A partir disso, identificaram que se tratava do peixe pacu. Foi assim que o empresário e pescador descobriu que, de fato, a espécie teria uma origem bem distante. Mas ainda há algumas perguntas sem respostas, e com a grande repercussão que o acontecimento ganhou, muitos querem saber como isso foi acontecer.O Inland Fisheries Ireland, que é uma organização encarregada de atuar na proteção e conservação das espécies de água doce e pesca na Irlanda, está conduzindo uma investigação. O animal está sendo mantido refrigerado em um laboratório para que uma análise mais detalhada seja conduzida.<img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/28/28091544060034.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)">(Fonte: Getty Images/Reprodução)<h2>O que está sendo considerado</h2>Em entrevista à BBC, o instituto apontou sua suspeita de que o pacu teria sido liberto de um tanque particular de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128927-peixe-alienigena-pode-ter-tido-maior-mandibula-do-planeta.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">peixes</a>, já que por ora, apenas um peixe desta espécie foi encontrado. Em nota enviada à reportagem do veículo, o Ibama ainda informou que não há registro da exportação de peixes nativos do Brasil para a Irlanda nos últimos 12 meses, sendo muito pouco provável que uma população seja encontrada por lá.Não há, na Irlanda, a proibição de criação de peixes que não sejam nativos. Mas tal prática é regulamentada, cabendo às autoridades buscar meios de controlar e proteger espécies, sobretudo as exóticas ou ameaçadas, o que é importante para manter o meio aquático em equilíbrio. A introdução de um animal a um habitat diferente do qual ele pertence pode acarretar uma série de problemas.Os animais podem competir por recursos, e mesmo serem favorecidos ou prejudicados pela nova dinâmica, o que eventualmente se desdobra na mudança da cadeia alimentar das espécies. Da mesma forma, doenças também podem ser transmitidas, oferecendo maior perigo aos peixes que não estão adaptados ou possuem resistência. E uma vez que afeta a pesca local, tais desdobramentos também se refletem em danos econômicos.<img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/28/28092038339038.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)">(Fonte: Getty Images/Reprodução)<h2>Humor envolvendo a viagem internacional do peixe</h2>E o que vem a seguir não é surpresa para nós: o fato do pacu ser uma espécie brasileira, e ter sido encontrado num lago tão pequeno, de quatro quilômetros quadrados, foi encarado com certo humor.A <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128763-considerada-destruida-por-mais-de-um-seculo-tumba-de-4-mil-anos-e-reencontrada-na-irlanda.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Irlanda</a> é um dos principais destinos procurados pelos brasileiros que migram para a Europa, seja para fazer intercâmbio, estudar ou trabalhar. Assim, não demorou para aparecer vários comentários nas redes sociais em que apelidavam o peixe de intercambista, já que o pacu teria supostamente ido parar no país para aprender inglês.</body>

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Peixe nativo da Amazônia é encontrado em lago na Irlanda

Imagem de Baleias-azuis estão acasalando com outra espécie e tendo filhotes híbridos no megacurioso

Estudo revelou que uma pequena porcentagem do DNA analisado de baleias-azuis pertence às baleias-comuns

<head></head><body>Um estudo feito por pesquisadores do Canadá e da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126826-casa-viking-gigante-e-encontrada-por-arqueologos-na-noruega.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Noruega</a> apontou que os maiores animais do planeta, as baleias-azuis, estão se envolvendo em acasalamentos com uma espécie vizinha, as baleias-comuns. Mas o que torna isso tão surpreendente? E como isso está afetando esses magníficos mamíferos marinhos?As baleias-azuis (Balaenoptera musculus), animais gigantes que podem chegar a mais de 30 metros, enfrentaram sérios desafios ao longo do tempo. No início do século XX, foram alvo de uma intensa caça comercial que quase as levou à extinção. Além disso, muitas morreram — e ainda morrem — em choques com embarcações.&nbsp;Hoje, enquanto lutam para se recuperar, ainda enfrentam ameaças e são classificadas como ameaçadas pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN, na sigla em inglês). No entanto, estudos recentes têm revelado um novo capítulo na história desses gigantes gentis.<h2 style="text-align: justify;">DNA "oculto"</h2><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/15/15090514089018.jpg" alt="A baleia-azul é, atualmente, um gigante marinho com risco de extinção. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)">A baleia-azul é, atualmente, um gigante marinho com risco de extinção. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)Os pesquisadores, utilizando técnicas avançadas de sequenciamento genômico, descobriram que cerca de 3,5% do DNA das <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128123-baleias-azuis-voltam-ao-seu-lar-nas-ilhas-seicheles-agora-seguras.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">baleias-azuis</a> do Atlântico Norte é proveniente das baleias-comuns (Balaenoptera physalus). Esse fenômeno, conhecido como introgressão (processo no qual os genes de uma espécie são transmitidos a outra espécie), sugere uma troca genética significativa entre as duas espécies.&nbsp;Ao contrário do que se pensava anteriormente, esses híbridos não parecem ser estéreis.&nbsp;Pelo contrário, estão se reproduzindo com sucesso com baleias-azuis, criando uma descendência de animais retrocruzados — o retrocruzamento acontece quando há o cruzamento de híbridos com seus ascendentes ou com animais que compartilham genes idênticos aos ascendentes — que carrega uma mistura única de características genéticas.Os cientistas continuam desvendando os mistérios por trás desses acasalamentos interespécies. Uma teoria sugere que a redução drástica na população de baleias-azuis pode estar levando-as a buscar parceiros fora de sua espécie para garantir a sobrevivência de sua linhagem genética.&nbsp;Por outro lado, a presença de DNA de baleia-comum pode trazer vantagens adaptativas para as baleias-azuis, tornando-as mais resistentes às mudanças ambientais.<h2 style="text-align: justify;">Impactos do cruzamento genético</h2><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/15/15091325911019.jpg" alt="O cruzamento da baleia-azul com a baleia-comum pode gerar problemas adaptativos no futuro, prejudicando sua sobrevivência. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)">O cruzamento da baleia-azul com a baleia-comum pode gerar problemas adaptativos no futuro, prejudicando sua sobrevivência. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)Por mais que seja curiosa e surpreendente essa possibilidade de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127489-beefalo-conheca-o-hibrido-do-cruzamento-entre-vacas-e-bufalos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cruzamento entre as espécies</a>, surgem preocupações sobre os possíveis impactos a longo prazo desse intercâmbio genético.&nbsp;Na perspectiva dos cientistas, caso a introgressão continue sem controle, existe a hipótese de haver a diluição da diversidade genética das baleias-azuis, tornando-as menos adaptáveis a futuras pressões ambientais, como as mudanças climáticas. Portanto, compreender a extensão e as implicações desse fenômeno é crucial para orientar esforços de conservação eficazes.Por mais que descobertas como essa nos lembrem da complexidade, da interconexão da vida marinha e de sua resiliência, é importante haver a criação de meios que contribuam para a preservação da baleia-azul. Caso não ocorra, nem sua habilidade de criar mecanismos de sobrevivência será capaz de resistir à nocividade das práticas humanas.&nbsp;</body>

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Baleias-azuis estão acasalando com outra espécie e tendo filhotes híbridos

Imagem de Cogumelo brota no corpo de sapo e cientistas não conseguem explicar o motivo no megacurioso

Pesquisando rãs intermediárias na Índia, herpetólogos descobriram um animal com um inexplicável cogumelo no corpo

<head></head><body>Durante o abafado e chuvoso verão indiano no ano passado, Lohit YT, um especialista em rios e zonas úmidas do World Wildlife Fund - Índia, saiu com um grupo de amigos herpetólogos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128742-ra-carregando-sementes-nas-costas-e-o-primeiro-caso-registrado-de-dispersao-por-anfibios.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">para estudar anfíbios no sopé da cordilheira Ghats Ocidentais</a>. O passeio de rotina se transformou, no entanto, em uma curiosa descoberta científica.Entre dezenas de rãs intermediárias de dorso dourado de Rao (parecidas com as Hylaranas intermedias existentes no Brasil), a equipe se surpreendeu com uma delas, que estava empoleirada em um galho, com um pequeno cogumelo brotando do corpo. Curiosos por ver uma estrutura reprodutiva de fungo "saindo" de um anuro, eles se aproximaram e fotografaram a rã.Compartilhando as imagens nas redes sociais, os pesquisadores começaram a receber comentários de micologistas (especialistas em fungos), afirmando que o cogumelo mostrado poderia ser do gênero Mycena, que geralmente se alimenta de matéria orgânica em decompoisção. Com esse feedback, Lohit e seu coautor Chinmay C Maliye documentaram recentemente a descoberta na revista Reptiles and Amphibians.<h2>Como os cogumelos se formam?</h2><span class="img-fc" data-fonte="&nbsp;Lohit YT/WWF-Índia&nbsp;" data-fonte-url="https://static01.nyt.com/images/2024/02/12/multimedia/12tb-mushroom-02-tqpj/12tb-mushroom-02-tqpj-superJumbo.jpg?quality=75&amp;auto=webp"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/21/21160024676317.jpg" alt="(Fonte: Lohit YT/WWF-Índia/Reprodução)">(Fonte: Lohit YT/WWF-Índia/Reprodução)<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125126-ha-milhoes-de-anos-a-terra-era-coberta-por-cogumelos-gigantes.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">A produção de cogumelos por fungos não é automática</a>. Para que um esporo de fungo produza um cogumelo, ele tem antes que se instalar e produzir micélios. Essas estruturas finas e ramificadas são responsáveis por absorver nutrientes. Parecido com uma pequena raiz, quando o micélio encontra nutrientes, ele produz um cogumelo.&nbsp;O biólogo de fungos da Universidade da Flórida, Matthew Smith, que não esteve presente na descoberta, disse ao The New York Times que, se existentes, esses micélios teriam que estar na superfície da pele ou dentro do corpo do anfíbio.Mas assegurou à publicação jamais ter visto um cogumelo nascendo em tecido animal vivo.&nbsp;<h2>O que aconteceu ao sapo com cogumelo?</h2><span class="img-fc" data-fonte="&nbsp;Lohit YT/WWF - Índia&nbsp;" data-fonte-url="https://static01.nyt.com/images/2024/02/12/multimedia/12tb-mushroom-01-fjpq/12tb-mushroom-01-fjpq-superJumbo.jpg?quality=75&amp;auto=webp"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/21/21181536594383.jpg" alt="(Fonte: Lohit YT/WWF - Índia/Reprodução)">(Fonte: Lohit YT/WWF - Índia/Reprodução)<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128531-nova-menor-especie-de-ra-com-presas-do-mundo-e-encontrada-na-indonesia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Como o grupo de herpetólogos optou por não coletar a rã</a>, não foi possível efetuar qualquer tipo de exame que pudesse comprovar se o fungo cresceu de dentro do corpo dela ou na superfície de sua pele. Entre os comentaristas das postagens, alguns micologistas sugeriram que o fungo pode ter se hospedado em alguma infecção ou ferida aberta no corpo do anuro.&nbsp;Como não foram encontrados ferimentos visíveis e, segundo o estudo, o fungo não parece estar prejudicando o anfíbio, o pesquisador Christoffer Bugge Harder, da Universidade de Copenhaguen na Dinamarca, afirmou à Forbes que a erupção pode ser "uma infecção de pele puramente superficial com Mycena", como uma infecção fúngica em pele humana.Assim como Harder, que não participou do estudo, a herpetóloga do Museu de Zoologia Comparada de Harvard, Sonali Garg, lembrou em entrevista ao&nbsp;The New York Times que, embora nunca tenha visto nada parecido, o ambiente quente e úmido da região é propício ao surgimento de cogumelos. "Combine isso com a pele úmida de um sapo e poderá ser a tempestade perfeita para o crescimento de cogumelos", concluiu.</body>

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Cogumelo brota no corpo de sapo e cientistas não conseguem explicar o motivo

Imagem de Por que os pássaros cantam antes do sol nascer? no megacurioso

Afinal, o que explica o hábito dos pássaros cantarem antes do amanhecer?

<head></head><body>Dependendo de onde você mora, o canto dos pássaros é uma das primeiras coisas percebidas assim que acorda. Isso é comum tanto entre aqueles que apreciam o som antes que as ruas se tornem mais barulhentas, quanto entre as pessoas que têm um sono mais leve e sofrem com a cantoria, sobretudo no período de acasalamento das aves.Mas por que os pássaros começam a cantar antes mesmo do sol nascer? Há diferentes razões para isso, considerando que a depender de cada local e cenário, elas variam.<h2>Os motivos por trás da cantoria</h2><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/23/23122211433096.jpg" alt="De tão familiar, o canto do bem-te-vi já virou meme. (Fonte: Getty Images)">De tão familiar, o canto do bem-te-vi já virou meme. (Fonte: Getty Images)Alegria? Desejo de atrair parceiras? Nem sempre. O chamado "coro do amanhecer", que pode começar a partir das 4h da madrugada e perdurar por horas, tem outro motivo para ser tão recorrente: os cantos são uma demonstração de força. Ao estabelecer domínio territorial, o som serve de alerta e evita que outros <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123008-por-que-passaros-colocam-pedacos-de-papel-em-suas-penas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">pássaros</a> se aproximem.E como para muitos animais não é vantajoso sair para procurar alimentos no escuro, durante a madrugada é quando as aves desfrutam da oportunidade de se comunicarem de uma forma mais efetiva. É nesse período em que o barulho de vozes, máquinas e veículos passando finalmente cessa.Isso permite que o canto alcance maiores distâncias, sendo percebido por aqueles que estão longe. Dessa forma, os animais gastam menos energia realizando a cantoria. Mas isso não significa que eles cantem com menos vigor em outros horários.<h2>Atraindo pássaros</h2><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/23/23133617779133.jpg" alt="(Fonte: Getty Images)">(Fonte: Getty Images)Como muitos já suspeitam, é durante os períodos de acasalamento que o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/118132-passarinho-que-esqueceu-canto-de-acasalamento-pode-ser-extinto.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">canto</a> tem como uma das principais funções aumentar a visibilidade do animal e atrair parceiras. Por mais que o canto faça parte da natureza desses animais, há muitas informações que são trocadas entre os mais experientes e seus filhotes.E ainda que cada espécie apresente suas próprias particularidades, dentro de famílias de aves, há todo um universo particular sendo cultivado com dialetos próprios. Assim, os pássaros podem compartilhar com o mundo cantos que estão sendo transmitidos há gerações, o que explica até mesmo as diferenças de sonoridade percebidas.Para aqueles que crescem sozinhos, por outro lado, trilhar esse caminho pode ser mais difícil do que imaginamos, de modo que esses pássaros emitem sons menos refinados. E vale destacar: engana-se quem pensa que apenas os machos desempenham esse papel ativo, já que as fêmeas também cantam bastante.<h2>Competindo por atenção no espaço urbano</h2><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/23/23133535017130.jpg" alt="O sabiá-laranjeira está entre os pássaros que os brasileiros mais se acostumaram a ouvir quando acordam de manhã cedinho. (Fonte: Getty Images)">O sabiá-laranjeira está entre os pássaros que os brasileiros mais se acostumaram a ouvir quando acordam de manhã cedinho. (Fonte: Getty Images)Da mesma forma que há espécies que simplesmente cantam ao entardecer por hábito, há pássaros que recorrem à madrugada por uma mera questão de adaptação. Por conta disso, nas grandes cidades, já tem sido percebido um fenômeno preocupante: as aves estão cantando cada vez mais cedo, como no caso do <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/113019-conheca-passarinho-que-canta-antes-do-despertador-tocar-em-sp.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">sabiá-laranjeira</a>.A espécie, encontrada em várias porções do país, é híbrida, ou seja: acorda de madrugada, embora seja diurna. E tal fato pode ser percebido com uma maior intensidade a partir do mês de setembro, visto que o período reprodutivo destas aves se dá ao longo da primavera e do verão.Assim, enquanto os maratonistas de séries se preparam para dormir por volta das 3h, ou mesmo antes, às 2h da madrugada, as aves já começam a cantar. E provavelmente, assim como nós, elas gostariam de poder acordar mais tarde.</body>

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