Imagem de Pesquisadores descobrem que alguns insetos são capazes de contar no site Mega Curioso

Estudo revela que o mecanismo para contar não é uma característica exclusiva dos animais vertebrados.

<img src="https://mega.ibxk.com.br/2013/1/materias/22335589516182032.jpg" alt="" /> (Fonte da imagem: <a href="http://www.elmundo.es/elmundo/2013/01/15/valencia/1358267103.html" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/El Mundo</a>)
Os insetos, embora n&atilde;o sejam criaturas apreciadas por todo mundo, s&atilde;o capazes de coisas simplesmente <a title="Clique aqui para acessar" href="http://www.tecmundo.com.br/busca.asp?q=insetos&amp;go=" target="_blank">incr&iacute;veis</a>. E, de acordo com o <a title="Clique aqui para acessar" href="http://www.elmundo.es/elmundo/2013/01/15/valencia/1358267103.html" target="_blank">El Mundo</a>, um grupo de pesquisadores agora descobriu que alguns desses bichinhos tamb&eacute;m s&atilde;o capazes de contar.
Segundo a publica&ccedil;&atilde;o, sempre se acreditou que a habilidade de contar era uma caracter&iacute;stica exclusiva dos animais vertebrados. No entanto, o estudo &mdash; realizado por pesquisadores da Universidade de Valencia, na Espanha, e de Oxford, na Inglaterra &mdash; revelou que os machos do bicho-da-farinha, um pequeno besouro da esp&eacute;cie Tenebrio molitor, conseguem contar o n&uacute;mero de rivais com os quais ter&aacute; que competir para acasalar com uma f&ecirc;mea.
<h2>C&aacute;lculo e competi&ccedil;&atilde;o</h2>
Conforme explicaram os pesquisadores, os bichos-da-farinha enfrentam uma dura competi&ccedil;&atilde;o para fecundar as suas f&ecirc;meas, pois, se outros machos copulam com as bichinhas antes de um determinado intervalo de tempo, o esperma do primeiro besouro &eacute; perdido e a fecunda&ccedil;&atilde;o ocorre com o material depositado pelo rival.
Assim, para se certificar de que o esperma est&aacute; a salvo &mdash; e bem armazenado pela f&ecirc;mea &mdash;, o bicho-da-farinha precisa calcular quantos machos est&atilde;o por perto para estimar por quanto tempo deve permanecer alerta, vigiando a &ldquo;besoura&rdquo;. Um estudo anterior realizado pelos mesmos pesquisadores j&aacute; havia demonstrado que alguns insetos s&atilde;o capazes de estimar a quantidade de objetos presentes em um grupo.
Tal habilidade pode ser extremamente vantajosa, pois, no caso de uma esp&eacute;cie precisar decidir qual planta deve visitar, &eacute; bastante &uacute;til saber qual delas oferece o maior n&uacute;mero de flores ou frutos, por exemplo.

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Pesquisadores descobrem que alguns insetos são capazes de contar

Imagem de Nova droga faz com que ratinhos parcialmente surdos voltem a ouvir no site Mega Curioso

Cientistas norte-americanos desenvolvem tratamento capaz de restaurar a perda de audição.

<img src="https://mega.ibxk.com.br/2013/1/materias/80093485111183847.jpg" alt="" width="450" height="300" /> (Fonte da imagem: <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Main_Page" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/Wikip&eacute;dia</a>)
De acordo com o site <a title="Clique aqui para acessar" href="http://io9.com/5974633/a-drug-that-restores-hearing-in-deaf-mice?post=56045772" target="_blank">io9</a>, um grupo de pesquisadores norte-americanos desenvolveu um tipo de tratamento capaz de restaurar a perda audi&ccedil;&atilde;o. Segundo a publica&ccedil;&atilde;o, os cientistas realizaram os experimentos com ratinhos parcialmente surdos e observaram melhoras dram&aacute;ticas pouco depois do in&iacute;cio do tratamento.
Os pesquisadores desenvolveram um novo medicamento &mdash; chamado de momento de LY 411575 &mdash; que estimula a transforma&ccedil;&atilde;o de c&eacute;lulas comuns do ouvido em c&eacute;lulas ciliadas. Essas novas estruturas s&atilde;o receptores sensoriais presentes na c&oacute;clea respons&aacute;veis por amplificar as ondas sonoras e retransmitir essas informa&ccedil;&otilde;es ao c&eacute;rebro.
<h2>Hein?!</h2>
Para conseguir esse resultado, os cientistas utilizaram c&eacute;lulas-tronco obtidas a partir dos ouvidos dos animais, que receberam uma dose do medicamento e foram aplicadas diretamente na regi&atilde;o coclear dos bichinhos. Os ratos apresentaram melhoras na audi&ccedil;&atilde;o com apenas tr&ecirc;s meses de tratamento, especialmente na frequ&ecirc;ncia que os humanos deixam de ouvir corretamente conforme v&atilde;o envelhecendo.
Conforme explicaram os pesquisadores, apesar do estudo ainda se encontrar em um est&aacute;gio muito preliminar, os resultados s&atilde;o muito encorajadores , e os cientistas acreditam que este novo tipo de tratamento tem o potencial de ajudar milhares de pessoas em todo o mundo. A pr&oacute;xima etapa envolve testar novos medicamentos para tratar outros tipos de perda de audi&ccedil;&atilde;o.

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Nova droga faz com que ratinhos parcialmente surdos voltem a ouvir

Imagem de Cientista pretende criar repelente de tubarão mais eficaz no site Mega Curioso

Filhotes de uma espécie específica de tubarão podem ajudar pesquisador a desenvolver um dispositivo que afasta esses predadores por meio de campos elétricos.

<img src="https://mega.ibxk.com.br/2013/1/materias/39603760010174915.jpg" alt="" /> (Fonte da imagem: <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/File:Surfacing_great_white_shark.jpg" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/Wikipedia</a>)
O bi&oacute;logo marinho Ryan Kempster notou um comportamento inusitado em embri&otilde;es de tubar&otilde;es. Ao aproximar um campo el&eacute;trico perto dos ovos da esp&eacute;cie de tubar&atilde;o-bambu, os filhotes cessaram imediatamente o movimento de suas guelras.
Especializado na biologia sensorial desses animais, o cientista acredita que essa &eacute; uma estrat&eacute;gia de sobreviv&ecirc;ncia usada pelos filhotes para despistar predadores. Agora, Kempster pensar em usar essa caracter&iacute;stica para construir um repelente capaz de afastar tubar&otilde;es sem machuc&aacute;-los.
O que leva Kempster a acreditar que isso &eacute; poss&iacute;vel &eacute; o fato de que os esp&eacute;cimes adultos tamb&eacute;m possuem sensores usados para detectar campos magn&eacute;ticos, mas com o diferencial de que, nessa etapa da vida, esse recurso natural &eacute; usado para procurar presas. A percep&ccedil;&atilde;o de campos el&eacute;tricos &eacute; poss&iacute;vel com a ajuda de pequenos poros presentes na pele do animal.
<h2>Tubar&otilde;es podem desenvolver resist&ecirc;ncia aos repelentes</h2>
Em entrevista para o site <a href="http://io9.com/5974536/baby-sharks-may-be-the-key-to-the-ultimate-shark-repellent" target="_blank">io9</a>, Kemptser explicou que j&aacute; &ldquo;existe uma variedade de repelentes el&eacute;tricos e n&atilde;o letais de tubar&atilde;o, mas a efic&aacute;cia comprovada pela ci&ecirc;ncia ainda &eacute; muito limitada&rdquo;. Assim, o pesquisador vem estudando os sistemas sensoriais de diversas esp&eacute;cies de tubar&otilde;es para determinar se esses seres alteram ao longo da vida a forma como sentem e reagem a um est&iacute;mulo el&eacute;trico de predador.
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2013/1/materias/39603760010174142.jpg" alt="" />Tubar&atilde;o-bambu &eacute; uma das poucas esp&eacute;cies que geram filhotes em ovos (Fonte da imagem: <a href="http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0052551" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/PLOS/Kempster</a>)
O estudo publicado na <a href="http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0052551" target="_blank">plataforma PLOS</a> indica n&atilde;o apenas que os embri&otilde;es param de respirar e de se movimentar quando sentem a presen&ccedil;a de um predador, mas tamb&eacute;m que eles podem se lembrar de est&iacute;mulos sentidos anteriormente e reduzirem suas rea&ccedil;&otilde;es a eles ao reencontr&aacute;-los.
Com isso, os tubar&otilde;es podem se tornar resistentes a dispositivos repelentes caso o sinal emitido por esses &ldquo;gadgets&rdquo; n&atilde;o mudem com o passar do tempo. Essa &eacute;, decidamente, uma situa&ccedil;&atilde;o que surfista nenhum deseja.

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Cientista pretende criar repelente de tubarão mais eficaz

Imagem de Ave pré-histórica tinha dentes capazes de atravessar presas encouraçadas no site Mega Curioso

Fóssil de pássaro de 125 milhões de anos contava com dentição robusta para esmagar couraças e carapaças.

<img src="https://mega.ibxk.com.br/2013/1/materias/7279441048105649.jpg" alt="" width="500" height="325" /> (Fonte da imagem: <a href="http://www.eurekalert.org/pub_releases/2013-01/sovp-ffb010213.php" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/EurekAlert </a>)
De acordo com o site <a title="Clique aqui para acessar" href="http://www.examiner.com/article/first-fossil-bird-with-teeth-specialized-for-exoskeletons-revealed" target="_blank">examiner</a>, um grupo de paleont&oacute;logos chineses encontrou o f&oacute;ssil de uma ave pr&eacute;-hist&oacute;rica que contava com dentes bem afiados e extremamente fortes. Segundo a publica&ccedil;&atilde;o, o p&aacute;ssaro &mdash; chamado Sulcavis geeorum &mdash; foi encontrado na prov&iacute;ncia de Liaoning e habitava o nosso planeta h&aacute; aproximadamente 125 milh&otilde;es de anos.
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2013/1/materias/7279441048105723.jpg" alt="" width="285" height="392" /> (Fonte da imagem: <a href="http://www.examiner.com/article/first-fossil-bird-with-teeth-specialized-for-exoskeletons-revealed" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/examiner</a>)
Os paleont&oacute;logos descobriram que a ave contava com uma denti&ccedil;&atilde;o bem robusta, com sulcos e estrias na superf&iacute;cie interior. Conforme explicaram os cientistas, eles acreditam que essa caracter&iacute;stica &mdash; nunca encontrada em nenhuma outra ave at&eacute; o momento &mdash; tornava os dentes do p&aacute;ssaro mais resistentes, capazes de morder atrav&eacute;s de carapa&ccedil;as de animais como caranguejos, alguns insetos e crust&aacute;ceos, por exemplo.
Enquanto a maioria das esp&eacute;cies de aves do per&iacute;odo Mesozoico come&ccedil;ou a trocar os dentes por bicos, os Sulcavis geeorum parecem ter desenvolvido dentes especializados para devorar um determinado grupo de animais. O desaparecimento desses p&aacute;ssaros depois do per&iacute;odo Cret&aacute;ceo leva os paleont&oacute;logos a especularem se isso se deu devido a mudan&ccedil;as relacionadas &agrave; disponibilidade de presas.

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Ave pré-histórica tinha dentes capazes de atravessar presas encouraçadas

Imagem de 'The Big Bang Theory' inspira nome de abelha brasileira no site Mega Curioso

Expressão de um dos principais personagens do seriado foi parar no nome de uma espécie encontrada entre o Cerrado e a Amazônia.

<img src="https://mega.ibxk.com.br/2013/1/materias/1190267307134946.jpg" alt="" />O famoso Sheldon Cooper (Fonte da imagem: <a href="http://f5.folha.uol.com.br" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/Folha</a>) &ldquo;Bazinga!&rdquo; Quem acompanha o seriado "The Big Bang Theory" sabe que esta palavra &eacute; um dos principais bord&otilde;es de Sheldon Cooper (Jim Parsons), o f&iacute;sico te&oacute;rico que conquistou milhares de f&atilde;s pelo mundo. Aparentemente, o bi&oacute;logo Andr&eacute; Nem&eacute;sio seria uma desses f&atilde;s, j&aacute; que ele batizou uma nova esp&eacute;cie de abelhas brasileiras inspirada na express&atilde;o &mdash; que, no seriado, &eacute; utilizada ap&oacute;s Cooper fazer alguma pegadinha com seus amigos. &nbsp;Assim, a esp&eacute;cie de abelha que vive na &aacute;rea de transi&ccedil;&atilde;o entre o Cerrado e a Amaz&ocirc;nia recebeu o nome de Euglossa bazinga. Segundo o produtor executivo Steven Molaro, Sheldon ficaria honrado de saber que a esp&eacute;cie foi inspirada por ele, j&aacute; que, depois de Mothra (mariposa gigante inimiga do Godzilla) e dos grifos [criaturas lend&aacute;rias com corpo de le&atilde;o e cabe&ccedil;a e asas de &aacute;guia], as abelhas s&atilde;o suas terceiras criaturas voadoras favoritas.

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'The Big Bang Theory' inspira nome de abelha brasileira

Imagem de Sangue de panda pode ser útil contra fungos e bactérias no site Mega Curioso

Ameaçados de extinção, pandas guardam em suas veias arma secreta altamente eficiente contra fungos e microrganismos.

<img src="https://mega.ibxk.com.br/2013/1/materias/577446460212250.jpg" alt=" /> (Fonte da imagem: <a href="http://en.wikipedia.org" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/Wikipedia</a>)Ursos pandas costumam divertir o pessoal na internet. Al&eacute;m do tradicional v&iacute;deo de um filhote espirrando, eles tamb&eacute;m ficaram famosos por causa da <a href="http://www.tecmundo.com.br/jogos/30498-confira-o-que-rolou-no-lancamento-de-mists-of-pandaria.htm" target="_blank">expans&atilde;o Mysts of Pandaria</a>, lan&ccedil;ada para o jogo <a href="http://www.baixaki.com.br/categorias/409-world-of-warcraft.htm" target="_blank">World of Warcraft</a>, al&eacute;m do fato de que seus dejetos s&atilde;o a mat&eacute;ria-prima para um <a href="http://www.tecmundo.com.br/bizarro/15602-chines-cria-cha-feito-com-fezes-de-panda.htm" target="_blank">&ldquo;delicioso&rdquo; ch&aacute; chin&ecirc;s</a>. Pena &eacute; o fato de que, bem antes da populariza&ccedil;&atilde;o da internet, esses animais j&aacute; estavam amea&ccedil;ados de extin&ccedil;&atilde;o.Agora, cientistas descobriram algo que pode impactar ainda mais a continuidade dos ursos pandas. Segundo pesquisadores da Universidade de Agronomia de Nanjing, na China, o sangue desses mam&iacute;feros possui um composto antibi&oacute;tico que chega a ser seis vezes mais forte do que qualquer outro rem&eacute;dio atual.<h2>Antibi&oacute;tico seis vezes mais potente</h2>Para chegar a essa conclus&atilde;o, os cientistas isolaram um pept&iacute;deo presente nas c&eacute;lulas do sistema imunol&oacute;gico dos animais. Batizado de Cathelicidin-AM, esse composto pode matar at&eacute; mesmo fungos e bact&eacute;rias resistentes aos medicamentos atuais, agindo muito mais rapidamente.Segundo a not&iacute;cia publicada pelo site <a href="http://dvice.com/archives/2013/01/panda-blood-com.php" target="_blank">DVICE</a>, testes mostraram que o antibi&oacute;tico natural desses ursos &eacute; capaz de matar em uma hora microrganismos que os rem&eacute;dios convencionais levam cerca de seis horas para eliminar.<iframe allowfullscreen=" frameborder="0" height="360" src="https://www.youtube.com/embed/FzRH3iTQPrk?version=3&hl=en_US&rel=0" width="480"></iframe>Esse composto pode ser transformado tanto em rem&eacute;dio quanto em desinfetantes para superf&iacute;cies. Mesmo assim, os cientistas alertam que ainda n&atilde;o conclu&iacute;ram suas pesquisas relacionadas ao genoma dos pandas e que, no futuro, pode ser que mais drogas como essas sejam descobertas.Como era de se esperar, essa not&iacute;cia pode levantar quest&otilde;es e preocupa&ccedil;&otilde;es &eacute;ticas muito pertinentes. Como esses animais passam a ser &uacute;teis para o ser humano, &eacute; prov&aacute;vel que surjam mais investimentos na preserva&ccedil;&atilde;o da esp&eacute;cie. Por&eacute;m, ao mesmo tempo, os medicamentos s&oacute; poder&atilde;o ser criados com a extra&ccedil;&atilde;o do sangue dos pandas, algo que n&atilde;o deve ser muito confort&aacute;vel para o animal.

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Sangue de panda pode ser útil contra fungos e bactérias

Imagem de Aranha escultora engana predadores tecendo cópia maior de si mesma no site Mega Curioso

Aracnídeo descoberto no Peru pode ser uma espécie completamente nova.

<img src="https://mega.ibxk.com.br/2012/12/materias/95036448719145927.jpg" alt="" /> (Fonte da imagem: <a href="http://www.wired.com/wiredscience/2012/12/spider-building-spider/" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/WIRED</a>)
As aranhas s&atilde;o realmente impressionantes! Al&eacute;m de <a title="Clique aqui para acessar" href="http://www.tecmundo.com.br/mega-curioso/22602-cadeia-alimentar-aranha-e-flagrada-comendo-cobra-na-australia.htm" target="_blank">capturar animais</a> bem maiores do que elas e at&eacute; de produzir <a title="Clique aqui para acessar" href="http://www.tecmundo.com.br/mega-curioso/27686-equipe-da-bbc-flagra-aranha-cacando-com-rede.htm" target="_blank">redes de ca&ccedil;a</a>, um bi&oacute;logo parece ter descoberto uma esp&eacute;cie completamente nova, capaz de tecer c&oacute;pias maiores de si mesma para intimidar e confundir poss&iacute;veis predadores.
De acordo com o pessoal do site <a title="Clique aqui para acessar" href="http://www.wired.com/wiredscience/2012/12/spider-building-spider/" target="_blank">WIRED</a>, a criativa aranha, que at&eacute; o momento acredita-se pertencer ao g&ecirc;nero Cyclosa, cria as suas r&eacute;plicas a partir de insetos mortos, fragmentos de folhas e outros pequenos objetos. Apesar de outros aracn&iacute;deos tamb&eacute;m serem capazes de produzir armadilhas semelhantes, esta &eacute; a primeira vez que se observa uma aranha esculpindo uma r&eacute;plica que, depois de pronta, conta com patas e tudo.
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2012/12/materias/9503644871915014.jpg" alt="" /> (Fonte da imagem: <a href="http://www.wired.com/wiredscience/2012/12/spider-building-spider/" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/WIRED</a>)
A aranha foi descoberta por acaso durante uma viagem do bi&oacute;logo Phil Torres ao <a title="Clique aqui para acessar" href="http://blog.perunature.com/2012/12/new-species-of-decoy-spider-likely.html" target="_blank">Centro de Pesquisa Tambopata</a> do Peru, que se encontra na regi&atilde;o da floresta amaz&ocirc;nica. Por&eacute;m, antes de ser reconhecida como nova esp&eacute;cie, Torres dever&aacute; solicitar uma licen&ccedil;a especial para retornar &agrave; regi&atilde;o, coletar outros esp&eacute;cimes, compar&aacute;-los aos j&aacute; catalogados e aguardar a confirma&ccedil;&atilde;o de que a esp&eacute;cie realmente &eacute; in&eacute;dita. Em outras palavras, a escultora ainda ter&aacute; que esperar um bom tempo at&eacute; que possa ser devidamente reconhecida pelo p&uacute;blico.

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Aranha escultora engana predadores tecendo cópia maior de si mesma

Imagem de Veneno de escorpiões pode ajudar médicos a identificar tumores cerebrais no site Mega Curioso

Toxina sintética é capaz de iluminar apenas as áreas do cérebro afetadas por células doentes.

<img src="https://mega.ibxk.com.br/2012/12/materias/51981977719112647.jpg" alt="" /> (Fonte da imagem: <a href="http://pt.wikipedia.org/wiki/Ficheiro:Black_scorpion.jpg" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/Wikip&eacute;dia</a>)
De acordo com uma not&iacute;cia do <a title="Clique aqui para acessar" href="http://www.technologyreview.com/news/508351/scorpion-protein-illuminates-brain-tumors-for-surgeons/?ref=rss" target="_blank">MIT Technology Review</a>, uma subst&acirc;ncia derivada de uma toxina presente no veneno dos escorpi&otilde;es pode ser usada por neurocirurgi&otilde;es durante as complicadas opera&ccedil;&otilde;es para a retirada de tumores cerebrais.
Segundo a publica&ccedil;&atilde;o, um dos grandes desafios que esses cirurgi&otilde;es enfrentam ao tentar remover um tumor do c&eacute;rebro &eacute; a grande dificuldade de diferenciar o tecido saud&aacute;vel do tecido doente. Portanto, durante as cirurgias &mdash; que ocorrem at&eacute; certo ponto &agrave;s cegas &mdash; uma das preocupa&ccedil;&otilde;es &eacute; n&atilde;o lesionar nenhuma &aacute;rea saud&aacute;vel, j&aacute; que um corte milim&eacute;trico al&eacute;m da conta pode significar danos permanentes para os pacientes, al&eacute;m dos j&aacute; causados pelo tumor.
<h2>Pintando tumores</h2>
Assim, um grupo de m&eacute;dicos do Seattle Children&rsquo;s Hospital, nos EUA, descobriu um estudo que descrevia como uma toxina presente no veneno dos escorpi&otilde;es &mdash; por alguma estranha raz&atilde;o &mdash; era capaz de se ligar &agrave;s c&eacute;lulas de tumores cerebrais sem afetar as c&eacute;lulas saud&aacute;veis. Os pesquisadores, ent&atilde;o, criaram uma vers&atilde;o sint&eacute;tica dessa subst&acirc;ncia, adicionando a ela um composto que brilha sob a luz pr&oacute;ximo ao infravermelho, &ldquo;pintando&rdquo; o tumor.
Mas al&eacute;m de destacar apenas as c&eacute;lulas doentes, a toxina sint&eacute;tica tamb&eacute;m &eacute; capaz de atravessar a barreira hematoencef&aacute;lica, uma fortifica&ccedil;&atilde;o celular e molecular presente nos vasos sangu&iacute;neos que impede que subst&acirc;ncias qu&iacute;micas penetrem no c&eacute;rebro.
Os m&eacute;dicos j&aacute; realizaram os primeiros testes com sucesso, injetando a toxina sint&eacute;tica em ratinhos, observando que depois de um per&iacute;odo de apenas 15 a 20 minutos, o tumor come&ccedil;ou a brilhar, destacando-se entre os tecidos cerebrais saud&aacute;veis dos animais. Os pesquisadores esperam iniciar os testes com humanos at&eacute; o final de 2013 e, se tudo correr bem, a nova subst&acirc;ncia pode, potencialmente, salvar muitas vidas e reduzir o n&uacute;mero de erros e sequelas.

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Veneno de escorpiões pode ajudar médicos a identificar tumores cerebrais

Imagem de Imagens incríveis revelam detalhes da vida nos oceanos [vídeo] no site Mega Curioso

Fotógrafos e cinegrafistas capturam cenas que revelam belos momentos da natureza submarina.

<img src="https://mega.ibxk.com.br/2012/12/materias/5652253921817211.jpg" alt="" /> (Fonte da imagem: <a href="http://www.petapixel.com/2012/12/18/dazzling-underwater-photographs-of-fish-dolphins-birds-and-people/" target="_blank">Alexander Safonov/PetaPixel</a>)Voc&ecirc; j&aacute; conferiu no Tecmundo algumas <a href="http://www.tecmundo.com.br/astronomia/34278-confira-as-10-melhores-fotos-espaciais-de-2012.htm" target="_blank">imagens fant&aacute;sticas do espa&ccedil;o</a>, capturadas por observat&oacute;rios e fot&oacute;grafos do mundo todo. Agora, &eacute; hora de espiar detalhes da vida de outro ambiente ainda muito desconhecido do ser humano: o fundo dos oceanos.<img src="https://mega.ibxk.com.br/2012/12/materias/56522539218172146.jpg" alt="" /> (Fonte da imagem: <a href="http://www.petapixel.com/2012/12/18/dazzling-underwater-photographs-of-fish-dolphins-birds-and-people/" target="_blank">Alexander Safonov/PetaPixel</a>)As imagens abaixo s&atilde;o do fot&oacute;grafo Alexander Safonov, que mora em Hong Kong. Apesar de atuar como engenheiro de software, ele obteve uma licen&ccedil;a de mergulho em 2002 e, a partir de 2004, come&ccedil;ou a experimentar a fotografia submarina.<img src="https://mega.ibxk.com.br/2012/12/materias/5652253921817229.jpg" alt="" /> (Fonte da imagem: <a href="http://www.petapixel.com/2012/12/18/dazzling-underwater-photographs-of-fish-dolphins-birds-and-people/" target="_blank">Alexander Safonov/PetaPixel</a>)Safonov costuma viajar muito e, por mais que j&aacute; tenha visitado locais como as ilhas Gal&aacute;pagos e Raja Ampat, ele confessa que seu destino favorito continua sendo a migra&ccedil;&atilde;o anual de sardinhas na &Aacute;frica do Sul. A raz&atilde;o &eacute; simples: cardumes enormes desse tipo de peixe sendo atacados constantemente por tubar&otilde;es e golfinhos.<img src="https://mega.ibxk.com.br/2012/12/materias/5652253921817231.jpg" alt="" /> (Fonte da imagem: <a href="http://www.petapixel.com/2012/12/18/dazzling-underwater-photographs-of-fish-dolphins-birds-and-people/" target="_blank">Alexander Safonov/PetaPixel</a>)E antes de voc&ecirc; pular para o fim deste artigo, onde h&aacute; uma galeria repleta de fotos tiradas por Safonov, assista tamb&eacute;m ao v&iacute;deo abaixo, filmado pelo fot&oacute;grafo e bi&oacute;logo marinho Octavio Aburto, no Parque Nacional de Cabo Pulmo, no M&eacute;xico: <iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="281" src="http://vimeo.com/moogaloop.swf?clip_id=55506438&force_embed=1&server=vimeo.com&show_title=1&show_byline=1&show_portrait=1&color=00adef&fullscreen=1&autoplay=0&loop=0" width="500"></iframe>Esse verdadeiro ciclone formado por peixes chega a ser assustador por causa de suas dimens&otilde;es. Mas a julgar pela proximidade de Aburto frente aos animais, parece um bocado inofensivo.<noscript>galeria</noscript>(Fonte das imagens: <a href="http://www.petapixel.com/2012/12/18/dazzling-underwater-photographs-of-fish-dolphins-birds-and-people/" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/Alexander Safonov</a>)

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Imagens incríveis revelam detalhes da vida nos oceanos [vídeo]

Imagem de Existem 312 'bichos' para cada mamífero no mundo no site Mega Curioso

Grupo que inclui insetos, aracnídeos e crustáceos ultrapassa com sobra as demais espécies de seres vivos.

<img src="https://mega.ibxk.com.br/2012/12/materias/31305334617153644.jpg" alt="" /> (Fonte da imagem: <a href="http://news.discovery.com/animals/bugs-outnumber-humans-121213.html#mkcpgn=emnws1" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/Discovery News</a>)
Se voc&ecirc; tem pavor de insetos, aranhas e outros bichinhos cheios de patas e anteninhas, prepare-se! De acordo com o site <a title="Clique aqui para acessar" href="http://news.discovery.com/animals/bugs-outnumber-humans-121213.html#mkcpgn=emnws1" target="_blank">Discovery News</a>, o n&uacute;mero de artr&oacute;podes &mdash; grupo de animais que inclui os insetos, aracn&iacute;deos e crust&aacute;ceos &mdash; ultrapassa o n&uacute;mero de mam&iacute;feros em uma propor&ccedil;&atilde;o de, em m&eacute;dia, 312 para 1. Mas al&eacute;m dos mam&iacute;feros, esses &ldquo;bichos&rdquo; tamb&eacute;m ultrapassam o n&uacute;mero de plantas em uma quantidade de 17 para 1.
Segundo a publica&ccedil;&atilde;o, a raz&atilde;o de que exista uma popula&ccedil;&atilde;o t&atilde;o numerosa de artr&oacute;podes &eacute; que eles s&atilde;o pequeninos e se alimentam de praticamente qualquer coisa, como plantas, outros artr&oacute;podes e de materiais em decomposi&ccedil;&atilde;o. Al&eacute;m disso, os &ldquo;beb&ecirc;s-bicho&rdquo; &mdash; ou larvas &mdash; n&atilde;o competem com os adultos, j&aacute; que obt&ecirc;m o seu alimento a partir de outras fontes.
Para chegar a essa tremenda propor&ccedil;&atilde;o, os pesquisadores avaliaram 130 mil esp&eacute;cimes &mdash; pertencentes a 6 mil esp&eacute;cies diferentes &mdash; capturados na Floresta de San Lorenzo, no Panam&aacute;. Depois, os cientistas compararam essas amostras com as de outros 12 locais, estimando a propor&ccedil;&atilde;o dos aracn&iacute;deos das amostras com rela&ccedil;&atilde;o ao n&uacute;mero de plantas e mam&iacute;feros.
<h2>Aranhas e mam&iacute;feros</h2>
Embora os pesquisadores tenham baseado suas estimativas em amostras coletadas em florestas, a mesma caracter&iacute;stica tamb&eacute;m pode ser observada nas cidades, pois existem muito mais esp&eacute;cies de aracn&iacute;deos do que mam&iacute;feros vivendo nesses locais. Outro aspecto apontado pelos pesquisadores foi o fato de n&atilde;o ocorrerem infesta&ccedil;&otilde;es ou pragas nas florestas, ao contr&aacute;rio do que muitas vezes acontece com os cultivos desenvolvidos pelo homem.
Os artr&oacute;podes, conforme acreditam os pesquisadores, possuem um importante papel na manuten&ccedil;&atilde;o do equil&iacute;brio de um ecossistema, participando do processo de poliniza&ccedil;&atilde;o e decomposi&ccedil;&atilde;o das plantas, al&eacute;m de serem predadores e parasitas eficientes que mant&ecirc;m os n&iacute;veis de herb&iacute;voros sob controle.
Al&eacute;m disso, o estudo apontou que podem existir aproximadamente 6 milh&otilde;es de esp&eacute;cies de artr&oacute;podes no mundo, dos quais apenas um milh&atilde;o s&atilde;o conhecidas. Muitas dessas esp&eacute;cies podem acabar desaparecendo antes mesmo de serem catalogadas &mdash; gra&ccedil;as &agrave; a&ccedil;&atilde;o do homem &mdash; e, apesar de termos um conhecimento t&atilde;o limitado sobre esses animais, parece que a humanidade est&aacute; mais empenhada em explorar o que se encontra fora do nosso planeta.

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