Estudo encontrou microplásticos presentes na respiração dos golfinhos.

Cada vez mais pesquisadores têm feito estudos que mostram a presença de microplásticos em lugares que nem se imaginava, como dentro do cérebro, no pênis e até na placenta que protege os bebês no útero. Agora, uma nova pesquisa constatou o impacto desses <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128541-1-litro-de-agua-pode-abrigar-240-mil-pedacos-de-microplasticos-comprova-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">microplásticos</a> no orifício de respiração de golfinhos selvagens.O estudo foi feito com golfinhos-nariz-de-garrafa em dois locais nos Estados Unidos: na Baía de Sarasota, Flórida, e na Baía de Barataria, Louisiana. O que foi observado é que a presença de microplásticos nos animais pode estar afetando sua respiração e seu organismo como um todo.<h2>O método usado no estudo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/18/18190819800369.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>11 golfinhos foram analisados pelos pesquisadores. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>A equipe de pesquisadores coletou amostras do hálito de 11 <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120013-5-fatos-que-mostram-o-lado-sombrio-dos-golfinhos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">golfinhos</a> durante avaliações de saúde dos animais. Em seguida, essas amostras foram mantidas em uma placa de Petri e analisadas.De acordo com Miranda Dziobak, pesquisadora e professora da Universidade de Charleston, o material presente no espiráculo (nome dado ao orifício pelo qual os animais respiram) dos golfinhos foi coletado e depois investigado em um dispositivo que mede a função pulmonar. O objetivo era captar amostras do ar exalado.“Para analisar nossas amostras, usamos um microscópio no laboratório do nosso colega no The Citadel para procurar partículas que pareciam plástico com base na cor, textura da superfície e formato. Para confirmar que eram <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/125548-para-onde-vao-as-particulas-plasticas-que-inalamos-diariamente.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">plásticos</a>, nosso colega na Virginia Tech as examinou usando espectroscopia Raman”, explicou Dziobak para o portal IFLScience.Os cientistas também coletaram amostras do ar ao redor dos golfinhos, para poder comparar os microplásticos presentes na atmosfera natural e na respiração exalada por eles. A ideia era também entender a presença desses elementos nos animais, uma vez que a maior parte desses estudos feitos até hoje foca nos humanos.“Com base nesse corpo de pesquisa, queríamos explorar a inalação como um possível mecanismo de exposição para golfinhos. Também temos estudado a ingestão de microplástico em golfinhos, e vimos diferenças entre os tipos de partículas ingeridas e as partículas que suspeitamos serem inaladas”, observou Dziobak.&nbsp;<h2>O que foi descoberto?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/18/18134511992203.jpg" alt="Todos os golfinhos analisados possuíam resíduos de microplásticos no seu organismo. (Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Todos os golfinhos analisados possuíam resíduos de microplásticos no seu organismo. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>No fim, os pesquisadores identificaram pelo menos uma partícula de microplástico na respiração de todos os 11 golfinhos. A partir de análises adicionais, eles também encontraram uma mistura de fibras e fragmentos, incluindo <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/108508-decomposicao-plasticos-libera-gases-contribuem-efeito-estufa.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">tereftalato de polietileno</a> (PET), usado para produzir têxteis e tecidos. Outro elemento achado foi o polietileno, que está associado à produção de roupas e é frequentemente encontrado em águas residuais.&nbsp;Por enquanto, ainda não está bem claro quais são os impactos desses microplásticos na saúde em geral dos golfinhos. Mas os estudiosos esperam que as descobertas incentivem pessoas e instituições a reduzir o consumo do plástico.“O que sabemos de estudos humanos é que inalar microplásticos pode levar à inflamação pulmonar e outros problemas respiratórios. Como observamos partículas semelhantes na respiração exalada de golfinhos, como foram relatadas em humanos, os golfinhos também podem estar em risco de problemas pulmonares”, concluiu Dziobak.&nbsp;

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Pela primeira vez, cientistas encontram microplásticos em golfinhos

Enquanto o macho se entrega ao acasalamento até a morte, a fêmea aproveita para experimentar uma refeição inusitada.

Você já ouviu falar nos ratos-marsupiais-australianos? Esses pequenos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125135-estudo-aponta-que-marsupiais-sao-mais-evoluidos-que-humanos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">animais</a> da Oceania, que compõem diversas espécies do gênero Antechinus&nbsp;e têm cerca de 15 centímetros de comprimento e 40 gramas, são verdadeiros personagens de uma história selvagem cheia de surpresas.Imagine um animal do tamanho de um rato, com um ciclo de vida que envolve sexo frenético e um toque de canibalismo. A vida desses pequeninos é, sem dúvida, uma montanha-russa de emoções e peculiaridades que deixa qualquer um intrigado!<h2>O ciclo de acasalamento mortal</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/07/07210245580373.jpg" alt="Durante a intensa maratona sexual, o macho mal tem tempo para fechar os olhos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Durante a intensa maratona sexual, o macho mal tem tempo para fechar os olhos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os ratos-marsupiais-australianos são conhecidos por sua abordagem bastante inusitada quando se trata de reprodução. Durante a época de <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/41962-7-dos-rituais-de-acasalamento-mais-curiosos-do-reino-animal.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">acasalamento</a>, que dura de duas a três semanas, os machos entram em modo de “sem sono, só sexo”.Eles são tão dedicados a transmitir seus genes que podem ficar até 14 horas em ação. Ao que parece eles tem uma agenda bem cheia, não é? Mas, como tudo que é bom, isso vem com um preço.À medida que a testosterona sobe e o cortisol explode em seus corpos, os machos entram em uma espécie de transe amoroso — e logo, eles não conseguem lidar com o estresse. O resultado? Uma falência de órgãos e a morte.Para complicar, eles nem têm a chance de fazer uma pausa para dormir, o que só aumenta a intensidade da maratona sexual. Os machos chegam a perder a capacidade de produzir espermatozoides e seus testículos simplesmente se desintegram.<h2>Estratégia de sobrevivência</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/07/07210605527374.jpg" alt="Após a morte do macho por exaustão, a fêmea se alimenta do corpo dele. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Após a morte do macho por exaustão, a fêmea se alimenta do corpo dele. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Agora, aqui vem a parte que deixa tudo ainda mais interessante: o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128383-7-situacoes-em-que-animais-apresentaram-comportamentos-canibais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">canibalismo</a>. Sim, você leu certo! Após o intenso período de acasalamento, as fêmeas aproveitam a chance de se alimentar dos machos que não conseguiram sobreviver ao estresse.Essa prática é uma estratégia de sobrevivência que garante que as elas obtenham nutrientes essenciais para a gestação. Afinal, quem não precisa de um lanche prático e rápido após um dia tão agitado?Mas o estranho cardápio das fêmeas não para por aí. Em regiões onde diferentes espécies de ratos-marsupiais-australianos coexistem, elas podem até se deliciar com os machos de outras espécies. Vale destacar que o canibalismo é uma oportunidade das fêmeas fortalecerem seu estado físico antes de dar à luz, e garantirem que os filhotes tenham um início de vida saudável.A gestação dos pequenos ratos-marsupiais-australianos dura cerca de 25 a 35 dias. Após esse período, os filhotes se mudam para a bolsa da mãe, onde permanecem por mais 50 dias, crescendo e se desenvolvendo até se tornarem independentes. A partir daí o ciclo de acasalamento e morte recomeça.A vida selvagem tem umas regras de etiqueta bem peculiares, não é mesmo?

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Rato-marsupial-australiano: o mamífero que faz sexo até morrer

Estudos mostram que a forma como as cobras caçam e sobrevivem muito tem a ver com sua bizarra capacidade de segurar as fezes por meses. 

Cobras são bichos bem curiosos, desde suas bocas que se deslocam para engolir presas grandes até a capacidade de terem “nascimentos virgens”. Mas a esquisitice não para por aí: o jeito como essas criaturas digerem e fazem cocô é um dos mais únicos do reino animal. Embora existam cerca de 2.400 espécies de cobras, cada uma com sua própria fisiologia e hábitos alimentares, uma coisa é certa — o cocô delas é um fenômeno bizarro.O que muita gente não sabe é que a forma como uma cobra caça e o tipo de presa que ela prefere influenciam diretamente a frequência com que ela faz suas necessidades. Entre as mais variadas espécies, os hábitos de caça e dieta determinam quem precisa "se aliviar" com mais frequência e quem pode passar meses sem essa preocupação.<ul><li style="text-align:justify;">Leia mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/nova-ferramenta-promete-revolucionar-a-identificacao-de-cobras-venenosas">Nova ferramenta promete revolucionar a identificação de cobras venenosas</a></li></ul><h2>Os hábitos de caça das cobras</h2><div class="raw-html-embed"><iframe width="997" height="570" src="https://www.youtube.com/embed/mzz__Fo383w" title="Animais EXTREMAMENTE perigosos que vivem no BRASIL! #curiosidades #lista" frameborder="0" allow="accelerometer; autoplay; clipboard-write; encrypted-media; gyroscope; picture-in-picture; web-share" referrerpolicy="strict-origin-when-cross-origin" allowfullscreen=""></iframe></div>Podemos dividir esses animais em dois grupos quando falamos sobre hábitos de caça: as caçadoras ativas e as de emboscada. As caçadoras ativas, como a cobra-rato, são mais ágeis e passam boa parte do tempo procurando suas presas. Elas costumam se alimentar de pequenos&nbsp;roedores, peixes e até grandes insetos, com refeições frequentes e rápidas. Por isso, também fazem cocô com mais regularidade, geralmente de 2 a 7 dias após a refeição.Como essas cobras estão sempre em movimento, elas não podem carregar peso extra por muito tempo. O gasto energético delas é alto, então seu metabolismo também é mais rápido, o&nbsp;que as faz eliminar o que não precisam com mais frequência. Em resumo, elas precisam estar sempre leves para seguir na caça, e isso inclui dar aquela passadinha no "banheiro" de tempos em tempos.<ul><li style="text-align:justify;">Confira também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/rei-dos-ratos-o-fenomeno-do-superroedor-formado-por-caudas-emaranhadas">"Rei dos ratos": o fenômeno do "super-roedor" formado por caudas emaranhadas</a></li></ul>Agora, do outro lado temos as caçadoras de emboscada, como a píton de sangue, que preferem ficar à espreita, quietinhas no chão, esperando que a comida venha até elas. Essas cobras gastam muito menos energia, o que faz com que não precisem comer tão frequentemente. Elas podem passar semanas — ou até meses — sem se alimentar, e, consequentemente, também seguram o cocô por longos períodos.<h2>A anatomia das cobras</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/17/17200634861011.jpg" alt="Embora seco, o cocô não parece tão diferente do fresco. Os uratos calcários podem ser vistos em branco e pelos de roedor são visíveis nas fezes. (Fonte: Charlie Haigh/IFLScience)"><figcaption>Embora seco, o cocô não parece tão diferente do fresco. Os uratos podem ser vistos em branco e pelos de roedor são visíveis nas fezes. (Fonte: Charlie Haigh/IFLScience)</figcaption></figure></figure>Além dos hábitos de caça, a anatomia das cobras também explica por que seus cocôs são tão peculiares. Sem um corpo bem definido, fica difícil até saber onde termina o pescoço e começa a cauda. Por dentro, a coisa é ainda mais interessante: as cobras têm um pulmão direito que ocupa quase metade do corpo, enquanto o pulmão esquerdo é minúsculo ou até ausente.O sistema digestivo delas também é único. O esôfago longo permite que elas engulam presas inteiras, e o estômago em forma de J faz a digestão em etapas. Isso pode levar de 24 horas a uma semana, dependendo do tamanho da presa. Depois de digerir, o alimento passa para o intestino, onde os nutrientes são absorvidos.<ul><li style="text-align:justify;">Saiba mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/parcoprese-nao-conseguir-fazer-coco-fora-de-casa-e-uma-condicao-real-e-tem-nome">Parcoprese: não conseguir fazer cocô fora de casa é uma condição real e tem nome!</a></li></ul>O final do processo acontece na cloaca, um "superórgão" multifuncional por onde saem as fezes, a urina e onde também ocorre a reprodução. O curioso é que, como muitas cobras retiram grande parte da água de suas presas, o&nbsp;cocô&nbsp;delas é mais seco e compacto, quase sem água residual, acompanhado por um tipo de "urina sólida" chamada urato. E, por mais estranho que isso pareça, esse método é incrivelmente eficiente para sobreviver em ambientes áridos. Assim, por mais excêntrico que o cocô das cobras possa parecer, ele é, na verdade, o resultado de uma evolução complexa que garante que essas criaturas dominem seus habitats com eficiência.

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Por que o cocô das cobras é tão esquisito?

A presença de microplásticos no oceano afeta diversas espécies, mas uma pequena criatura demonstra uma surpreendente imunidade.

Nos últimos anos, um fenômeno alarmante vem ganhando destaque: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/cientistas-detectam-microplasticos-em-cerebros-humanos-em-quantidades-enormes" rel="noopener noreferrer" target="_blank">os microplásticos são encontrados em organismos vivos</a>, desde placenta e órgãos até sangue de humanos e animais.Essas partículas minúsculas, resultado da degradação de plásticos maiores, estão se infiltrando especialmente na vida marinha. Mas, para nossa surpresa, uma pequena criatura, conhecida por sobreviver em condições extremas, parece ter encontrado a fórmula mágica para ignorar esses poluentes.O estudo que revelou esses minúsculos "super-heróis" foi liderado pela zoóloga Flávia de França, da Universidade Federal de Pernambuco, e publicado na revista PeerJ Life and Environment.<h2>Um impacto preocupante</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/08/08113901232139.jpg" alt="Os tardígrados demonstraram imunidade aos microplásticos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Os tardígrados demonstraram imunidade aos microplásticos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os microplásticos se tornaram uma presença comum nos oceanos, onde acabam sendo ingeridos por diversos organismos. No estudo, amostras de meiofauna foram coletadas em uma praia do nordeste do Brasil.A boa notícia? Os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128737-como-os-tardigrados-sao-tao-indestrutiveis.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">tardígrados</a>, essas adoráveis e resistentes criaturas, não entraram na onda de consumir esses plásticos em escalas microscópicas.Mais de 5 mil organismos foram analisados, incluindo nematoides, vermes e crustáceos. Os resultados mostraram uma relação direta entre a quantidade de microplásticos e a ingestão por parte dos organismos.Em outras palavras, quanto mais plástico na água, mais criaturas marinhas acabavam engolindo esses poluentes. Essa ingestão não é trivial; esses detritos podem causar danos físicos e químicos aos organismos, interferindo na sua capacidade de se alimentar e se reproduzir.Isso levanta um alerta sobre a abundância e a diversidade de espécies marinhas, já que a presença de microplásticos pode diminuir a densidade total e a riqueza de espécies na meiofauna.<h2>Sobreviventes em um mar de plástico</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/08/08114132080144.jpg" alt="Os microplásticos estão contaminando a vida oceânica. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Os microplásticos estão contaminando a vida oceânica. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Segundo os pesquisadores, apesar de muitos tardígrados apresentarem partículas de microplástico em seus corpos, especialmente nas "pernas", eles não as consomem. Essa capacidade notável está relacionada ao seu aparelho bucal adaptado, que permite perfurar e sugar suas presas, evitando a ingestão acidental de poluentes.Contudo, a presença de microplásticos na superfície dos tardígrados é preocupante. Essa situação sugere a possibilidade de transferência de poluentes para outros níveis da cadeia alimentar, e levanta questões sobre como essas partículas podem afetar a saúde dos ecossistemas marinhos.O estudo também identificou que organismos como turbelários e gastrótricos podem confundir microplásticos com alimento, colocando-os em risco de contaminação.Essas descobertas ressaltam a importância de aprofundar nossa compreensão sobre os efeitos dessas partículas na vida marinha. Enquanto os tardígrados se mostram resistentes a essa ameaça invisível, a maioria das outras espécies enfrenta um risco crescente devido à ingestão.Com a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/agua-em-garrafas-esta-cheia-de-microplasticos-ela-ainda-pode-ser-considerada-natural" rel="noopener noreferrer" target="_blank">poluição plástica em ascensão</a>, é fundamental intensificar a pesquisa sobre os impactos a longo prazo dos microplásticos na vida marinha e tomar medidas eficazes para mitigar essa crise ambiental.Afinal, proteger nossos oceanos é uma responsabilidade e uma necessidade urgente para garantir a saúde dos organismos marinhos e, consequentemente, a saúde do nosso planeta.

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Pesquisadores descobrem o único animal imune aos microplásticos

Estudos sugerem que pequenos grupos humanos em Chipre levaram à extinção espécies de elefantes e hipopótamos anões em menos de mil anos.

Há cerca de 14 mil anos, uma <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/111373-nova-ilha-se-formou-no-mediterraneo-e-ela-e-feita-de-toneladas-de-lixo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ilha no Mediterrâneo</a> era o lar de criaturas extraordinárias: pequenos hipopótamos e elefantes em versão "anã", como nunca vimos antes. Esses animais, que vagavam pelas terras da ilha de Chipre, desapareceram logo após a chegada dos humanos paleolíticos — e evidências indicam que nossa espécie pode ter sido responsável por essa extinção.&nbsp;Pesquisas recentes sugerem que, em menos de mil anos, esses primeiros caçadores-coletores eliminaram toda a megafauna insular, levantando questões sobre o impacto de pequenas populações humanas em ecossistemas delicados.<h2 style="text-align:justify;">Terra de anões</h2>&nbsp;<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/26/26093813041013.jpg" alt="Os pontos vermelhos representam os locais onde os fósseis das duas espécies foram encontrados. (Fonte: Corey Bradshaw, Flinders University/ Divulgação)"><figcaption>Os pontos vermelhos representam os locais onde os fósseis das duas espécies foram encontrados. (Fonte: Corey Bradshaw, Flinders University/ Divulgação)</figcaption></figure></figure>Chipre, uma ilha que emergia da última era glacial, era uma verdadeira <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/118006-cientistas-propoem-criar-arca-de-noe-na-lua-para-salvar-a-terra.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Arca de Noé</a> para as espécies em miniatura. Os elefantes-anões (Palaeoloxodon cypriotes), também chamados de "elefante-anão-de-chipre", pesavam cerca de 450 quilos, enquanto os hipopótamos-anões (Phanourios minor), conhecidos como "hipopótamo-anão-do-chipre", não chegavam a 150 quilos.&nbsp;De acordo como os especialistas, eles haviam evoluído para esse tamanho reduzido devido ao fenômeno conhecido como nanismo insular, uma adaptação à escassez de recursos e à ausência de predadores. &nbsp;Porém, essa evolução que os tornava menores também os deixava mais vulneráveis a mudanças ambientais abruptas — como a chegada de um novo e astuto predador: o ser humano.Os pesquisadores acreditam que os primeiros humanos a desembarcarem em Chipre eram caçadores habilidosos que logo perceberam a facilidade de capturar esses animais. As hipóteses arqueológicas sugerem que, após dias de navegação, os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127152-quando-os-primeiros-humanos-chegaram-nas-americas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">primeiros humanos</a> podem ter encontrado inesperadamente a ilha com esses pequenos elefantes e hipopótamos. Por falta de defesa, os animais foram facilmente abatidos.Tanto é assim que estudos recentes, baseados em modelos matemáticos e dados paleontológicos, indicam que a extinção dessas espécies ocorreu de forma muito mais rápida do que se pensava inicialmente.<h2 style="text-align:justify;">Extinção veloz</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/26/26094321498021.jpg" alt="Restos da espécie "><figcaption>Restos da espécie "Elefante-anão-de-Chipre" em exposição. (Fonte: Popular Science, CJA Bradshaw, Flinders University/ Divulgação)</figcaption></figure></figure>Anteriormente a crença era de que, por ser uma ilha relativamente pequena e abrigar uma <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/quais-sao-os-paises-com-crescimento-mais-rapido-do-mundo" rel="noopener noreferrer" target="_blank">população humana</a> não muito numerosa, os habitantes não teriam sido capazes de exterminar toda a megafauna. No entanto, os novos modelos indicam que até mesmo uma população entre 3 mil e 7 mil indivíduos teria sido suficiente para dizimar elefantes e hipopótamos em um curto espaço de tempo, apenas caçando para sobreviver.A questão intrigante é como algo tão grandioso, como a extinção de uma espécie inteira, pode ocorrer em uma escala tão reduzida — tanto em termos de tempo quanto de número de pessoas envolvidas.&nbsp;O fato é que a ilha oferece um "laboratório" perfeito para esse tipo de estudo, pois era uma área isolada com um ecossistema relativamente simples, abrigando apenas duas espécies de megafauna durante o Pleistoceno Tardio. Assim, ela se torna um exemplo ideal de como a chegada de uma pequena população humana pode perturbar drasticamente o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127192-o-lobo-solitario-trouxe-equilibrio-a-ecossistema-florestal-nos-eua.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">equilíbrio natural</a>.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/26/26095003394028.jpeg" alt="Ossos de "><figcaption>Ossos de "Hipopótamo-anão-do-chipre" em exposição. (Fonte: CJA Bradshaw, Flinders University/ Divulgação)</figcaption></figure></figure>Essa história não se limita apenas a Chipre. Em várias outras ilhas do Mediterrâneo, como Creta, Malta e Sicília, espécies anãs semelhantes também foram extintas, muitas vezes em paralelo com a chegada dos humanos. O fenômeno se repete em grande escala em outras partes do mundo, como a Austrália, onde a megafauna também foi extinta logo após a chegada dos humanos.Essas descobertas mostram o grande impacto que os humanos podem ter nos ecossistemas, mesmo em pequena escala. Elas revelam que até uma população reduzida pode causar a extinção de espécies em ambientes frágeis. Isso serve de alerta para o presente, onde a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128493-java-stingaree-o-primeiro-peixe-marinho-extinto-pela-acao-humana.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ação humana</a> é ainda mais intensa, reforçando a importância de evitar desastres futuros para a biodiversidade.

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Humanos podem ter causado a extinção de mini-hipopótamos e elefantes-anões 

Alguns animais são mais espertos do que imaginamos e mostram habilidades incríveis que se aproximam das nossas próprias capacidades.

Quando falamos sobre animais inteligentes, é comum que nos venham à mente espécies como golfinhos ou chimpanzés. Mas a verdade é que a natureza esconde uma série de outras criaturas surpreendentemente espertas.Desde pássaros que conseguem resolver problemas complexos até moluscos capazes de estratégias avançadas, muitos animais exibem habilidades que vão muito além do que normalmente imaginamos.Quer saber quais são? Aqui estão seis exemplos de animais que podem te surpreender pela inteligência.<h2>1. Pombo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/05/05203257622000.jpg" alt="Pombos se reconhecem em espelhos e até aprendem a contar. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Pombos se reconhecem em espelhos e até aprendem a contar. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Pode até parecer estranho, mas os pombos, aqueles que vemos aos montes nas cidades, são muito mais espertos do que aparentam. Eles conseguem se reconhecer em espelhos, algo raro no reino animal, e até aprender a contar e classificar objetos em categorias.O mais incrível? Na Segunda Guerra Mundial, eles foram treinados para guiar mísseis! Isso dá uma ideia da capacidade de aprendizado desses pássaros.<h2>2. Polvo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/05/05203343480002.jpg" alt="Polvos resolvem problemas e escapam de tanques com facilidade. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Polvos resolvem problemas e escapam de tanques com facilidade. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Com cerca de 500 milhões de neurônios, os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120131-6-curiosidades-fantasticas-sobre-os-polvos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">polvos</a> estão entre os invertebrados mais inteligentes do planeta. Eles têm habilidades incríveis de resolução de problemas, conseguem usar ferramentas e até pregam peças nas pessoas!Não é incomum ouvir histórias de polvos que escapam de tanques ou abrem frascos complicados. A flexibilidade mental deles é tão surpreendente quanto sua capacidade física de se adaptar a qualquer ambiente.<h2>3. Rato</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/05/05203444773004.jpg" alt="Ratos aprendem truques e até superam humanos em alguns testes. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Ratos aprendem truques e até superam humanos em alguns testes. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Embora sejam vistos como pragas, os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121857-6-fatos-impressionantes-sobre-os-ratos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ratos</a> são verdadeiros mestres em aprender truques e resolver desafios. Eles são capazes de demonstrar empatia por outros ratos e, em alguns testes, até superam os humanos em certas tarefas, como a capacidade de generalização.Além disso, os ratos têm uma incrível habilidade de adaptação, o que explica por que sobrevivem em praticamente qualquer ambiente.<h2>4. Corvo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/05/05203536662006.jpg" alt="Corvos usam ferramentas e reconhecem rostos humanos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Corvos usam ferramentas e reconhecem rostos humanos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os corvos são os gênios do mundo das aves. Eles conseguem criar e usar ferramentas, resolver quebra-cabeças complexos e até lembrar dos rostos das pessoas.Isso significa que se você fizer amizade com um corvo, ele se lembrará de você — o mesmo vale se você não for tão gentil! Em alguns testes, os corvos demonstraram uma capacidade de raciocínio semelhante à de uma criança humana.<h2>5. Abelha</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/05/05203625242007.jpg" alt="Abelhas contam, resolvem labirintos e se comunicam por danças. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Abelhas contam, resolvem labirintos e se comunicam por danças. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Pode ser difícil de acreditar, mas as pequenas <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/39591-20-fatos-curiosos-sobre-as-abelhas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">abelhas</a> têm uma capacidade cognitiva impressionante. Elas conseguem contar, resolver labirintos e se comunicar por meio de uma dança elaborada para transmitir informações importantes para o grupo.Cada abelha tem uma função, e sua cooperação é um exemplo brilhante de como até pequenos cérebros podem realizar grandes feitos.<h2>6. Cabra</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/05/05203825839010.jpg" alt="Cabras resolvem problemas e aprendem observando outras cabras. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Cabras resolvem problemas e aprendem observando outras cabras. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>As cabras, frequentemente lembradas por sua fama de "cabeça-dura", não são apenas teimosas, mas também incrivelmente inteligentes.O que muitos veem como teimosia é, na verdade, sua habilidade de resolver problemas complexos — como escapar de cercados ou alcançar comida em lugares que você nem imaginaria. Além de serem ótimas em superar desafios, elas aprendem umas com as outras, observando e replicando estratégias.

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6 animais que você não fazia ideia que eram extremamente inteligentes

Usuários podem selecionar três animais para acompanharem virtualmente de forma grátis em zoológicos espalhados pelo mundo. 

Para os amantes da vida selvagem que não podem ou não querem viajar até os zoológicos, uma novidade está trazendo os animais bem pertinho: a Zoolife. Essa plataforma inovadora permite que os usuários acessem webcams de animais em 13 <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/zoologico-chines-escondia-quase-150-tumulos-alguns-com-mais-de-1800-anos" rel="noopener noreferrer" target="_blank">zoológicos</a> e santuários ao redor do mundo, tudo a partir da comodidade de casa. Com câmeras controladas pelo usuário e transmissões ao vivo, a Zoolife promete uma experiência interativa e envolvente para quem deseja observar a vida animal de perto, sem sair do sofá.No site da Zoolife, o lema é claro: “o primeiro zoológico online do mundo.” A proposta é ambiciosa: conectar 4 bilhões de amantes de animais a espécies selvagens por meio de câmeras que funcionam 24 horas por dia, 7 dias por semana. A plataforma oferece não só imagens ao vivo dos animais, mas também conversas com tratadores e horários de alimentação, criando uma interação que ultrapassa o simples olhar.<h2>O papel da Zoolife</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/03/03192101309323.jpg" alt="Usuários da Zoolife podem acompanhar virtualmente atividade de diversos animais através de câmeras interativas. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Usuários da Zoolife podem acompanhar virtualmente atividade de diversos animais através de câmeras interativas. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Com o aumento do turismo em reservas de <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/123179-5-maneiras-de-desfrutar-a-vida-selvagem-ao-redor-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">vida selvagem</a>, muitos críticos apontam os problemas enfrentados pelos zoológicos tradicionais. Entretanto, a Zoolife ressalta a evolução desses espaços. Os zoológicos modernos e acreditados têm um papel fundamental na pesquisa e educação, além de serem responsáveis por proteger mais de 900 espécies de animais em risco de extinção.&nbsp;"Na Zoolife, buscamos criar uma maneira sustentável para que as pessoas possam se conectar com os animais do mundo", explicam os fundadores. Na prática, a Zoolife oferece uma versão gratuita, permitindo que os usuários escolham três habitats para visitar a qualquer momento. Os usuários podem tirar fotos, gravar vídeos e até participar de eventos ao vivo.&nbsp;As opções de habitats são diversas: desde as raposas-do-mar, no Zoológico de Santa Barbara, até os crocodilos-americanos do Phoenix Herpetological Sanctuary. As transmissões são interativas, permitindo que os usuários movam a câmera e se aproximem dos animais. Um exemplo divertido é a exibição dos adoráveis pinguins Humboldt, que encantam os espectadores com suas travessuras e interações.<h2>Comprometimento com o cuidado animal</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/03/03192147025326.jpg" alt="Zoológicos participantes foram escolhidos por seus esforços de conservação da vida animal. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Zoológicos participantes foram escolhidos por seus esforços de conservação da vida animal. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Atualmente, a Zoolife colabora com 13 instituições renomadas, que vão desde o Zoológico de Toronto, no Canadá, até o Lone Pine Koala Sanctuary, na Austrália. Nos Estados Unidos, estão inclusos o Lincoln Park Zoo e o Clearwater Marine Aquarium, entre outros. Essas instituições foram escolhidas por seu comprometimento com os altos padrões de cuidado animal.&nbsp;Além disso, a Zoolife assegura que metade do valor de cada passe vendido é revertido para os esforços de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125295-quase-50-das-especies-na-terra-estao-caminhando-para-a-extincao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">conservação</a> e cuidado animal de seus parceiros. Assim, o site não só proporciona um vislumbre do mundo animal, mas também contribui para a preservação das espécies.&nbsp;O projeto surge como uma forma de educar e engajar os usuários na causa da conservação enquanto eles ficam entretidos, mostrando que a tecnologia pode ser uma aliada na proteção do nosso planeta. Portanto, para quem ama animais e quer se conectar com a vida selvagem, a Zoolife é uma porta de entrada para um mundo fascinante, onde cada clique pode fazer a diferença.

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Zoolife: acompanhe ao vivo animais em 13 zoológicos diferentes ao redor do mundo

Embora ver um cão com a cabeça para fora da janela seja encantador e divertido, é importante considerar os riscos desse comportamento.

Os cães são famosos por suas expressões de alegria durante <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/116062-17-fotos-incriveis-de-cachorros-andando-de-carro-para-animar-o-dia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">passeios de carro</a>, especialmente quando colocam a cabeça para fora da janela. Para muitos, essa imagem de um peludo com a cabeça ao vento é um símbolo de felicidade canina. Mas o que realmente motiva esse comportamento? E será que esse hábito é seguro?<h2>O estímulo sensorial dos passeios de carro</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/06/06162753718301.jpg" alt="Para os cães, colocar a cabeça para fora da janela do carro é uma experiência sensorial fascinante. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Para os cães, essa é uma experiência sensorial fascinante. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Colocar a cabeça para fora da janela do carro é altamente estimulante para os cachorros devido aos estímulos sensoriais que recebem. Com mais de 100 milhões de receptores olfativos em seus narizes, os cães experimentam uma percepção olfativa muito mais intensa do que a dos humanos, que possuem apenas 6 milhões.Quando o ar passa por suas narinas, ele traz uma infinidade de novos cheiros, proporcionando uma verdadeira festa para o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119466-qual-a-importancia-do-olfato-para-nosso-corpo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">olfato</a> canino. Além do olfato, a visão dos cães também desempenha um papel importante. Embora eles possam não perceber as cores da mesma forma que os humanos, têm uma capacidade superior de detectar movimento.Sua percepção de movimento é de 10 a 20 vezes mais aguçada do que a nossa, por isso os peludos podem achar a paisagem que passa rapidamente ainda mais interessante. Assim, a combinação de cheiros e visões torna o ato de colocar a cabeça para fora da janela uma experiência emocionante e gratificante para nosso amigos de quatro patas.<h2>O perigo por trás dessa atitude canina</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/06/06173348424326.jpg" alt="O hábito deixa o cão mais suscetível a ser lançado ou pular do carro em movimento, correndo risco de graves acidentes. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O hábito deixa o cão mais suscetível a ser lançado ou pular do carro em movimento, correndo risco de graves acidentes. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Apesar do prazer que muitos cães encontram nesse comportamento, há vários riscos associados. Os perigos incluem objetos voadores como pedras, sujeira, e insetos, que podem causar ferimentos ou infecções oculares. Além disso, galhos, postes e veículos que passam próximos podem representar ameaças diretas à segurança do animal.Outro risco significativo é o de um acidente durante a viagem. Se o carro parar bruscamente ou desviar, um cão com a cabeça para fora do carro pode ser lançado para fora do veículo. Há também o perigo do animal se ferir ao tentar se apoiar na janela com suas patas ou, em casos mais extremos, pular do carro para perseguir algo que viu.Para garantir a segurança de todos os passageiros, incluindo o próprio animal, é fundamental que os cães sejam transportados adequadamente dentro do veículo, com cintos de segurança próprios para animais de estimação.É melhor evitar que ele fique com a cabeça para fora do carro e abrir a janela apenas o suficiente para que ele possa sentir os cheiros sem perigo durante o <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/128762-como-fazer-o-melhor-passeio-com-seu-cachorro-segundo-especialistas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">passeio</a>. Afinal, embora a estimulação sensorial seja intensa e gratificante, a segurança deve sempre vir em primeiro lugar.

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Por que os cães adoram colocar a cabeça para fora da janela do carro?

É a primeira vez que a lula bigfin aparece em um vídeo feito na Fossa de Tonga, e uma de suas poucas filmagens conhecidas. Veja o vídeo.

Por pura sorte, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127183-a-erupcao-em-tonga-causou-o-calor-extremo-em-2023.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">uma equipe de cientistas da Expedição Fossa de Tonga 2024</a>, que está em andamento no oceano Pacífico, conseguiu filmar uma raríssima lula bigfin, conhecida pelos seus tentáculos ultralongos e pela sua aparência de alienígena. Para conseguir as imagens, a 3,3 mil metros de profundidade, os pesquisadores usaram um pedaço de peixe como isca, ao lado da câmera.Desde julho e até outubro, cientistas do Centro de Pesquisa de Mar Profundo Minderoo-UWA e Inkfish usarão submersíveis e aterrissadores de alto mar para mapear, traçar o perfil e pesquisar a Fossa de Tonga, que se estende por 2,5 mil km de comprimento, e uma profundidade máxima de 10.882 metros.É a primeira vez que uma autêntica bigfin, cujos tentáculos finos e pendentes podem chegar a 8 metros de comprimento, aparece na Fossa de Tonga. Na verdade, o total de avistamentos registrados desse molusco incomum não chega a 20 na história da biologia marinha.<h2>Como é a lula bigfin?</h2><iframe width="640" height="360" src="https://www.youtube.com/embed/g_LeMxf_028" title="Rare footage of Bigfin squid (Magnapinna) filmed in the Tonga Trench" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe>Raramente vistas, pois habitam regiões muito profundas dos oceanos, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/112778-lula-gigante-e-flagrada-proxima-a-um-submarino.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">a maioria das observações de lulas bigfin</a> foram feitas por veículos submarinos robóticos. Até por isso não tem uma tradução direita em português, sendo muitas vezes referida em estudos e reportagens por seu nome em latim: Magnapinna, que também significa "nadadeiras grandes".Dentro da família Magnapinna, existem várias espécies, nomeadas conforme o oceano em que foram encontradas. Assim temos, por enquanto, três espécies descritas: a M. atlantica, a M. pacifica e a M. talismani, sendo que esta última, por ser descoberta também no Atlântico, na costa de Portugal, recebeu o nome do navio francês, Talisman, que a avistou.Em dezembro de 2021, o líder da expedição atual, professor Alan Jamieson, diretor do Centro de Pesquisa do Mar Profundo Minderoo-UWA, deparou-se com uma lula da família Magnapinna nadando a uma profundidade de 6,6 mil metros, em um mergulho submersível na Fossa das Filipinas, e publicou um artigo sobre o encontro.<h2>Não tem nada no fundo da Fossa de Tonga</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/24/24145213297247.jpg" alt="x. (Fonte: Inkfish/Facebook/Divulgação)"><figcaption>No ponto mais profundo da Fossa de Tonga, o mar é inclinado. (Fonte: Inkfish/Facebook/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Além de colher informações da fauna marinha, a Expedição Fossa de Tonga 2024, tem como objetivo principal pesquisar a geologia do chamado Horizon Deep, nome do ponto mais profundo da depressão no fundo do oceano, que fica a aproximadamente 10,8 mil metros abaixo do nível do mar.Decidido a encarar o buracão submarino, o professor Jamieson embarcou em um submersível tripulado, para fazer uma descoberta surpreendente: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/6-coisas-estranhas-e-misteriosas-do-oceano-pacifico" rel="noopener noreferrer" target="_blank">na parte mais funda da Fossa de Tonga</a> não existe vida em grande escala, a não ser uma meia dúzia de vermes de escama, como ele relatou.&nbsp;Ainda não se sabe por que a biodiversidade no local é tão rara, o que pode ter algo a ver com o fato de o fundo do mar ser inclinado. "A ausência é tão interessante quanto a presença, apenas talvez um pouco menos gratificante imediatamente. É fascinante por que não há absolutamente nada aqui", lamentou-se Jamieson em um vídeo no YouTube.

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"Lula alien" é filmada no fundo do Pacífico a 3,3 mil metros de profundidade

De acordo com pesquisadores, felinos de estimação também se sentem felizes buscando brinquedos para seus donos — mesmo que em menor proporção do que os cães. 

Quando pensamos em cachorros, imaginá-los correndo atrás de um brinquedo é quase que uma ação instantânea. No entanto, você sabia que os gatos, embora sejam conhecidos como independentes, também podem gostar desse tipo de brincadeira? A prática de buscar objetos, por mais que seja associada aos cães, também é uma característica comum entre os felinos.Recentemente, um estudo revelou que mais de 40% dos <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/118759-15-fatos-curiosos-sobre-os-gatos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">gatos</a> observados em uma pesquisa participaram da brincadeira de buscar, em comparação com cerca de 80% dos cães. A pesquisa, que analisou os hábitos de animais de estimação, trouxe à tona várias razões pelas quais tanto gatos quanto cães podem ter esse comportamento, incluindo aprendizado e a seleção durante o processo de domesticação.<h2>Correndo atrás de brinquedos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/08/08221748426014.jpg" alt="Assim como cães, gatos também gostam de buscar brinquedos para seus donos. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Assim como cães, gatos também gostam de buscar brinquedos para seus donos. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Segundo os investigadores, a prática de buscar em cães pode ser rastreada até suas raízes evolutivas. Muitas <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/as-8-racas-de-cachorros-mais-populares-do-mundo" rel="noopener noreferrer" target="_blank">raças</a> foram selecionadas para ajudar os humanos na caça, com tarefas como recuperar presas. Segundo o pesquisador James Serpell, da Universidade da Pensilvânia, raças como pastores alemães, golden retrievers e labradores são alguns dos mais propensos a esse tipo de atividade, dada sua responsividade ao treinamento e interesse em brinquedos. Já raças como galgos e cães de guarda de rebanho têm menos tendência a participar dessa atividade.Em relação aos gatos, o estudo britânico entrevistou 924 tutores de felinos e revelou que os pets preferem ser os iniciadores da brincadeira. "Os gatos não precisam ser treinados para buscar, eles simplesmente fazem", explicou Serpell. Isso reflete uma abordagem mais espontânea e independente em comparação aos cães, que frequentemente aguardam um comando humano para começar o jogo.A associação entre comportamento predatório e o ato de buscar é clara em ambas as espécies. Os gatos, conhecidos como caçadores que se aproximam sorrateiramente da presa, têm no ato de buscar um reflexo de suas habilidades de perseguição e captura. Já nos cães, a sequência predatória que inclui orientar, caçar e morder é ajustada por meio de gerações de seleção natural que tornaram o ato de buscar em um jogo que fortalece a ligação entre eles e os humanos.<h2>Diferenças entre raças e temperamentos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/08/08221831149018.jpg" alt="Raças e temperamentos influenciam diretamente na forma como os gatos se relacionam com brincadeiras. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Raças e temperamentos influenciam diretamente na forma como os gatos se relacionam com brincadeiras. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Além das diferenças evolutivas, as raças e os temperamentos também influenciam no comportamento de buscar, indicaram os pesquisadores. Em gatos, raças como siameses, tonkineses, burmeses e bengala são as mais predispostas a essa brincadeira — associadas a níveis de atividade mais elevados e maior interação com seus tutores. Nos <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/128245-as-incriveis-vidas-de-6-caes-que-mudaram-o-rumo-da-historia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cães</a>, no entanto, o treinamento e a convivência com outros animais influenciam a probabilidade de buscar além da genética.Ambos os animais, apesar de suas diferenças, demonstraram que o comportamento de buscar não é exclusivo de um ou de outro.&nbsp;O estudo revelou que viver com um cachorro diminui a probabilidade de gatos ou cães participarem dessa atividade, o que os cientistas acreditam ser um indicador de que a competição natural entre eles pelo foco humano atrapalha a relação.Em última análise, os pesquisadores ressaltaram que os gatos, mesmo que em menor proporção, também podem adorar buscar brinquedos para seus humanos. Esses achados abrem novas discussões sobre a complexidade da relação entre nós e nossos animais de estimação, mostrando que até os comportamentos mais simples podem revelar traços profundos da nossa história de convivência com essas espécies.

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