O Rei Julien tem razão: as fossas são assustadoras!

Se você assistiu ao filme Madagascar, provavelmente lembra dos lêmures em pânico toda vez que mencionavam as fossas, com o icônico Rei Julien gritando: “As fossas estão atacando!”. Apesar do exagero e humor do filme, o medo das fossas não é infundado.<ul><li><a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127655-conheca-o-estranho-aie-aie-um-dos-primatas-mais-curiosos-de-madagascar.htm">Conheça o estranho aie-aie, um dos primatas mais curiosos de Madagascar</a></li></ul>Esses predadores são, de fato, os maiores carnívoros da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127923-menor-reptil-do-mundo-pode-ter-sido-descoberto-em-madagascar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ilha de Madagascar</a> e causam terror nos habitantes da floresta, principalmente nos pequenos lêmures. Mas, o que exatamente são as fossas e por que elas causam tanto pavor?<h2>Características e comportamento</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/23/23102127299068.jpg" alt="A fossa é um predador ágil de Madagascar, essencial para o equilíbrio ecológico ao controlar os lêmures. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A fossa é essencial para o equilíbrio ecológico de Madagascar ao controlar a população de lêmures. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>A fossa (Cryptoprocta ferox) é um animal fascinante, com um visual que poderia facilmente ser confundido com o de um felino, embora ela pertença a uma família diferente. Seu corpo é alongado e esguio, medindo entre 70 e 80 cm de comprimento, além de uma cauda quase do mesmo tamanho, que serve como um perfeito contrapeso enquanto ela se move pelas árvores.Com uma coloração marrom-avermelhada e garras curtas, mas incrivelmente afiadas, a fossa é um caçador ágil e silencioso. Seu caminhar é plantígrado, ou seja, ela apoia toda a sola do pé no chão, o que lhe dá estabilidade e uma habilidade quase furtiva de se locomover sem ser notada.Quando se trata de alimentação, a espécie é bem eclética! Embora se alimente de pequenos mamíferos, aves e répteis, seu prato favorito são os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/107057-8-fatos-incriveis-sobre-lemures.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">lêmures</a>, dos quais ela é a principal predadora. Ao controlar a população desses animais, a fossa desempenha um papel fundamental no equilíbrio do ecossistema das florestas de Madagascar.<h2>Habitat e reprodução</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/23/23102256885070.jpg" alt="As garras afiadas da fossa facilitam sua escalada em árvores. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>As garras afiadas da fossa facilitam sua escalada em árvores. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>A fossa é uma verdadeira joia de Madagascar, onde se adapta perfeitamente às densas florestas tropicais e savanas arborizadas. Esse animal incrível pode ser encontrado até a 2 mil metros de altitude, em uma demonstração de sua impressionante adaptabilidade.Cada animal tem seu próprio território, geralmente de cerca de 1 km², que marca com secreções, avisando: “Aqui é meu espaço!” Na época de reprodução, a fêmea escolhe o topo de uma árvore para chamar a atenção dos machos, que competem ferozmente por ela.Após uma gestação de cerca de três meses, ela dá à luz de dois a quatro filhotes, que ficam com ela por quase dois anos, aprendendo a enfrentar os desafios da vida selvagem da ilha. Uma verdadeira jornada de crescimento e aventura!Infelizmente, essa peça-chave no quebra-cabeça ecológico de Madagascar está na lista de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/114765-cientistas-alertam-para-extincao-de-especies-em-massa.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">espécies ameaçadas</a>, devido ao desmatamento e à caça que comprometem sua sobrevivência.Preservar a fossa não é só salvar uma espécie, mas garantir que a biodiversidade única dessa ilha incrível continue a prosperar. Afinal, não é qualquer predador que pode se gabar de ter a reputação de deixar lêmures em pânico!

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Conheça as fossas, os superpredadores de Madagascar

Pesquisadores descobriram que um componente do veneno do caramujo mortal imita um hormônio humano que regula os níveis de açúcar no sangue.

Estudando <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121576-veneno-de-perigoso-caracol-e-capaz-de-aliviar-dores-intensas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">o veneno de um caramujo marinho</a>, considerado o mais mortal do mundo, pesquisadores podem ter encontrado pistas de uma substância capaz de regular os níveis de açúcar no sangue, algo como descobrir o “santo graal” dos diabéticos. Encontrada no predador caracol-cone-geográfico, a substância tóxica é parecida com o hormônio humano somatostatina.<ul><li><a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/trompeteaustraliano-maior-caramujo-do-mundo-tem-quase-1-m-de-comprimento">Trompete-australiano: maior caramujo do mundo tem quase 1 m de comprimento</a></li></ul>Publicado recentemente na revista Nature Communications, o estudo explica como os efeitos típicos da toxina se parecem com as mensagens químicas típicas dos hormônios. Segundo os autores, aquilo que, nos caracóis, ajuda a imobilizar suas presas pode servir para desenhar medicamentos específicos para doenças como o diabetes e outros distúrbios hormonais graves e até fatais.Para a autora sênior do estudo, Helena Safavi-Hemami, professora da Universidade de Utah (The U), "Animais venenosos têm, por meio da evolução, componentes de veneno ajustados para atingir um alvo específico na presa e interrompê-lo", explica a bioquímica em um comunicado de imprensa.<h2>Como age o veneno do caracol-cone-geográfico?</h2><iframe width="640" height="360" src="https://www.youtube.com/embed/V0zzti4Ubas" title="Venomous Cone Snails - cool" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe>Chamada de consomatina, <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/128576-sera-que-funciona-muco-de-caracol-e-alternativa-na-industria-cosmetica.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">a toxina do caracol-cone atua</a> como um pedal de freio para alguns processos corporais, da mesma forma que somatostatina faz nos seres humanos. Ela impede a elevação dos níveis de açúcar no sangue (glicose) e de outras moléculas. Só que a consomatina se mostrou bem mais estável e específica do que o hormônio humano.Os pesquisadores mediram, em uma placa de Petri, a ação da consomatina com os mesmos alvos da somatostatina em células humanas. Eles perceberam que a toxina interage com uma das mesmas proteínas que a somatostatina. Só que, enquanto esta interage com várias proteínas, a consomatina influencia apenas uma.Essa seletividade ajustada torna a consomatina mais eficaz do que os medicamentos sintéticos de primeira linha, além de durar muito mais tempo no corpo do que o próprio hormônio humano, com a ajuda de um aminoácido que dificulta sua quebra. Teoricamente, ela poderia se transformar em um remédio ideal e duradouro, mas seus efeitos ainda são pouco conhecidos no organismo humano para uma utilização segura.<h2>Como o veneno se transforma em remédio?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/24/24130020678171.jpg" alt="O caracol cone-geográfico usa sua toxicina em forma de hormônio em uma vítima. (Fonte: Ho Yan Yeung et al.)"><figcaption>O caracol-cone-geográfico usa sua toxina em forma de hormônio em uma vítima. (Fonte: Ho Yan Yeung et al.)</figcaption></figure></figure>Venenos de animais peçonhentos usam normalmente alguns mecanismos moleculares tanto para incapacitar presas como se defender de predadores. A maioria dessas toxinas desliga os sistemas nervoso, locomotor e cardiovascular das vítimas, além de poder causar danos aos tecidos.&nbsp;Por isso, a descoberta de que alguns tipos de caracóis-cone caçam peixes usando "insulinas para induzir choque hipoglicêmico em presas", diz o estudo, pode ser um exemplo diferenciado de toxinas que atuam diretamente na regulação dos níveis de glicose no sangue.&nbsp;Conforme o primeiro autor do artigo, Ho Yan Yeung, também da The U, "Isso significa que pode não haver apenas insulina e toxinas semelhantes à somatostatina no veneno, mas também outras toxinas com propriedades reguladoras da glicose". E justamente <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127518-ozempic-e-outros-5-remedios-derivados-de-veneno-de-animais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">essas toxinas podem ser usadas para desenvolver novos medicamentes</a> para diabetes.

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Veneno mortal de caramujo marinho pode ajudar diabéticos

Os gemidos metálicos chamados pelos cientistas de "biotwang" foram ouvidos pela primeira vez perto das Fossas Marianas em 2014.

Um dos lugares mais inexplorados da Terra, a Fossa das Marianas, um abismo de 11 mil metros de profundidade localizado no Oceano Pacífico ocidental, tem produzido periodicamente uma espécie de gemido metálico, que os cientistas chamaram de “biotwang”. Embora atribuído a uma baleia-de-barbatana, nunca houve contato visual para confirmar isso.Agora, passados dez anos da primeira gravação de biotwang, feita por planadores subaquáticos, pesquisadores da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA) se juntaram a uma equipe do Google que trabalha em uma ferramenta de IA para identificar vocalizações de baleias.Descrita em um artigo publicado recentemente na revista Frontiers in Marine Science, a parceria resultou em uma feliz combinação de dados de pesquisa visual com a acústica coletada no arquipélago das Marianas. Isso levou os cientistas a identificar a emissora do biotwang: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/116949-fossil-raro-de-baleia-de-bryde-e-encontrado-na-tailandia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">a baleia-de-bryde (Balaenoptera brydei).</a><h2>Biotwang: os sons misteriosos da Fossa das Marianas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/23/23120516077145.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A Fossa das Marianas é o ponto mais profundo dos oceanos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>O biotwang começa com um som baixo e murmurante reverberando nas profundezas do mar, seguido por um toque metálico agudo, que os pesquisadores compararam aos sons produzidos pelas naves especiais dos filmes Jornada nas Estrelas e Guerra nas Estrelas.Embora tenham ficando completamente confusos sobre o que estava produzindo aquilo, os pesquisadores se manifestaram novamente em 2016, afirmando que a parte "bio" do som havia sido produzida possivelmente por baleias-azuis (Balaenoptera musculus) <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/sexo-entre-baleiasjubarte-machos-e-documentado-pela-primeira-vez-1" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ou baleias jubarte (Megaptera novaeangliae),</a> mesmo não sendo um chamado de baleia conhecido.<h2>Como os pesquisadores descobriram a origem do ruído misterioso?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/23/23143107770204.jpg" alt="Um acúmulo de baleias-de-bryde nas Marianas em 2016 forneceu a pista definitiva para o biotwang. (Foto: Getty Images/Reproduçao)"><figcaption>Um acúmulo de baleias-de-bryde nas Marianas em 2016 forneceu a pista definitiva para o biotwang. (Foto: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Para testar suas hipóteses, os pesquisadores usaram ferramentas de IA para vasculhar mais de 200 mil horas de gravações de sons do oceano. Depois combinaram os ruídos com os padrões de migração das baleias-de-bryde, depois de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/112475-video-mostra-a-alimentacao-de-baleias-do-ponto-de-vista-delas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">flagrar nove de dez espécimes emitindo um som parecido com o biotwang</a> perto das ilhas Marianas.Depois que o algoritmo de aprendizado de máquina concluiu a análise das gravações de áudio, os pesquisadores descobriram que o biotwang só era ouvido no noroeste do Pacífico, indicando ser uma população específica de baleias chamando. Mas o que matou definitivamente a charada foi um aumento de ruídos em 2016, quando o El Niño provocou um aumento no número de baleias-de-bryde na área.Até agora os autores não conseguiram descobrir por que essas chamadas têm um som tão bizarro, diz a primeira autora, Ann Allen, à Popular Science. "É possível que elas usem o biotwang como uma chamada de contato, uma espécie de 'Marco Polo' do oceano", compara ela com o jogo pique-pega de piscina onde o caçador grita “Marco”, e os caçados respondem “Polo”.

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Gemido misterioso no local mais fundo do oceano é identificado

Matemáticos descobrem classe de formas suaves que preenchem espaços sem cantos, transformando a compreensão da natureza e abrindo portas para inovações.

Uma descoberta recente está agitando os campos da matemática e biologia: uma nova classe de formas, chamadas células moles, capazes de preencher o espaço sem cantos agudos. O mais fascinante é que essas estruturas podem, em breve, inspirar tanto modelos biológicos mais precisos quanto novas construções arquitetônicas.Matemáticos de Oxford e da Universidade de Tecnologia e Economia de Budapeste identificaram essas formas suaves em abundância na natureza, desde <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/por-que-nao-devemos-retirar-conchas-das-praias" rel="noopener noreferrer" target="_blank">conchas</a> até células musculares.O problema do revestimento de espaço com formas simples é antigo. Triângulos, quadrados e hexágonos são soluções clássicas em duas dimensões, enquanto cubos e outros poliedros cumprem essa função em três dimensões. No entanto, essas formas tradicionais possuem bordas retas e cantos afiados, algo que a natureza evita.&nbsp;Como explica o Professor Alain Goriely, de Oxford, “a natureza não só abomina o vácuo, como também parece abominar cantos afiados”. Basta cortar uma <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/121973-5-tipos-de-cebola-diferentes-e-como-usa-las-na-cozinha.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cebola</a> ao meio ou observar as células de um tecido muscular para perceber que, no mundo natural, formas curvas e suaves são a regra. A pergunta que intrigava os matemáticos era: por que e como a natureza evita esses cantos?<h2 style="text-align:justify;">As células moles</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/21/21190031994010.jpeg" alt="A repetição dos padrões "><figcaption>A repetição dos padrões "moles" vão desde à natureza às criações humanas. (Fonte: Alain Goriely et al. / Divulgação)</figcaption></figure></figure>As células moles respondem a essa questão. Essas formas, que possuem bordas curvas e poucos ou nenhum canto afiado, são capazes de preencher espaços de maneira eficiente, sem deixar lacunas. Ao contrário dos ladrilhos rígidos que conhecemos, como <a href="https://www.megacurioso.com.br/misterios/124408-conheca-o-quadrado-de-sator-um-dos-maiores-enigmas-da-antiguidade.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">quadrados</a> ou hexágonos, as células moles possuem uma suavidade que reflete os padrões encontrados na natureza.&nbsp;Quando pensamos em um corte transversal de uma concha ou na distribuição das fibras musculares, vemos essa geometria suave em ação. Essas formas curvas parecem ser as preferidas pela natureza por causa da sua eficiência em preencher o espaço sem desperdício.Os pesquisadores descobriram que, em duas dimensões, essas formas possuem bordas curvas e no máximo dois cantos, enquanto em três dimensões elas se tornam ainda mais complexas e interessantes. As células moles tridimensionais não têm cantos afiados, um fenômeno observável, por exemplo, nas câmaras internas das conchas de náutilo.&nbsp;<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/21/21184355966002.jpg" alt="A perfeição das curvas de uma concha de náutilo. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>A perfeição das curvas de uma concha de náutilo. (Fonte: Getty Images/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>Essas câmaras são exemplos naturais de células moles em três dimensões, enquanto sua seção transversal revela células moles em duas dimensões. Isso demonstra que, tanto em 2D quanto em 3D, essas formas são fundamentais para a construção de estruturas naturais.Além disso, segundo Goriely e sua equipe, manter cantos afiados em células físicas exige muita energia, o que leva a natureza a suavizar esses ângulos. As células moles são, portanto, a solução ideal para preencher espaços sem gastar energia extra com estruturas rígidas, explicando sua presença em <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125181-pesquisadores-desenvolvem-tecido-feito-de-fungos-capaz-de-se-regenerar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">tecidos biológicos</a> e outros exemplos naturais, como o crescimento de plantas e a formação de ilhas fluviais.<h2 style="text-align:justify;">Inovações futuras</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/21/21184623896003.jpg" alt="Será que as células moles vão "><figcaption>Será que as células moles vão "invadir" a engenharia e a arquitetura? (Fonte: Getty Images/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>Além das implicações biológicas, essas descobertas podem abrir portas para novas inovações tecnológicas. Já existem arquitetos que utilizam essas formas intuitivamente para criar construções sem cantos agudos. Um exemplo disso é o trabalho da <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/4-obras-de-arquitetura-que-chamam-a-atencao-do-mundo" rel="noopener noreferrer" target="_blank">renomada arquiteta</a> Zaha Hadid, que muitas vezes empregou formas curvilíneas em seus projetos.&nbsp;As células moles podem, portanto, revolucionar o design arquitetônico, permitindo que prédios e outras estruturas sejam criados de maneira mais orgânica e eficiente, além de proporcionar suavidade e harmonia à estética dos imóveis.&nbsp;O fato é que a descoberta dessas formas suaves não apenas resolve um antigo problema da geometria, mas também esclarece mais um ponto do funcionamento da natureza. Ao minimizar cantos e bordas retas, as células moles permitem que a natureza crie estruturas flexíveis, eficientes e <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/pessoas-bonitas-nao-jogam-tanto-videogame-quanto-as-feias-diz-estudo" rel="noopener noreferrer" target="_blank">esteticamente agradáveis</a>. O que será criado a partir disso? Só o tempo — e a criatividade humana — irá dizer.&nbsp;

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Células moles: conheça a nova classe de formas que revoluciona a natureza

Herói nacional na Austrália, o naturalista foi enterrado no zoológico que administrava.

Conhecido como "Caçador de Crocodilos", o australiano Steve Irwin foi um naturalista australiano que se especializou em animais selvagens. Ele se tornou mundialmente famoso ao estrelar o programa de TV&nbsp;O Caçador de Crocodilos, ao lado de sua esposa Terri Irwin.&nbsp;Aparentemente, Irvin não tinha medo de nada. Tanto que ele morreu tragicamente de forma no mínimo bizarra. Em 2006, quando tinha 44 anos, ele foi atingido fatalmente por um <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/108117-olha-o-tamanho-do-ferrao-desta-especie-de-vespa-recem-descoberta-medo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ferrão</a> de arraia que atingiu o seu coração. Por mais que tenha sofrido vários ataques ao longo de sua carreira, o famoso naturalista acabou morto por um animal que não é conhecido pela violência.<h2>A trágica morte de Steve Irwin</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/17/17201724407400.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Steve Irwin era considerado um herói na Austrália. (Fonte: GettyImages / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Em 4 de setembro de 2006, Steve Irwin estava praticando mergulho de snorkel na costa de Queensland, Austrália, para filmar uma série de TV, quando uma tragédia aconteceu: seu peito foi perfurado por um ferrão de arraia. Ele não usava equipamento de segurança. O ataque levou a uma <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/122571-celulas-de-porcos-sao-revividas-apos-animais-sofrerem-parada-cardiaca.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">parada cardíaca</a> e Irwin morreu rapidamente.Seu falecimento gerou uma forte comoção, já que ele era considerado um herói nacional na Austrália. Em meio ao luto, sua família e amigos resolveram realizar um funeral especial em sua homenagem. Embora o governo australiano tenha oferecido a eles um funeral de estado, os familiares recusaram, pois disseram que Irwin era "apenas um sujeito comum".Cinco dias depois de sua morte, foi realizado um funeral fechado para o público. Nesse mesmo dia, o corpo de Steve Irwin foi levado para um zoológico da Austrália, que era a instituição que ele dirigia com a esposa Terri. Foi nesse local que o naturalista dedicou a maior parte de sua vida profissional e seu amor pelos animais.<h2>O memorial dedicado ao "Caçador de Crocodilos"</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/17/17202622334408.jpg" alt="x"><figcaption>Steve Irwin foi enterrado no zoológico que administrava. (Fonte: GettyImages / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Poucas semanas depois, os fãs tiveram a chance de se despedir em um evento público no zoológico. A cerimônia ocorreu em um espaço chamado Crocoseum, que abriga os animais com quem Irwin se sentia mais próximo. Sua mulher Terri declarou à BBC: "não consigo ver como um serviço memorial funcionaria em qualquer outro lugar que não o Crocoseum, que ele construiu aqui no zoológico e do qual ele tinha tanto orgulho".Cerca de 7 mil pessoas estiveram presentes. O evento contou com depoimentos de celebridades como Russell Crowe, Justin Timberlake e Larry King, que enviaram suas dedicatórias, assim como fez o primeiro-ministro da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/a-grande-travessia-como-os-primeiros-humanos-chegaram-na-australia" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Austrália</a>, John Howard.Seu funeral foi exibido por tês emissoras australianas, e atingiram um público de cerca de 300 milhões de pessoas espalhadas pelo mundo. Ele foi enterrado justamente no zoológico da família, que Irwin administrava. Terri aproveitou para solicitar que os simpatizantes com as causas do marido fizessem doações para a Wildlife Warriors, a organização conservacionista criada pelos dois em 2002 com o intuito de educar outras pessoas na proteção da vida selvagem ferida, ameaçada ou em perigo. Como resultado, a instituição recebeu milhares de doações.

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Como foi o funeral de Steve Irwin, o Caçador de Crocodilos?

Os gatos costumam ficar incomodados quando estão diante de uma porta fechada. E a razão tem a ver com seu processo evolutivo.

Os tutores de gatinhos são testemunhas de um fenômeno interessante: diante de uma porta fechada, os felinos podem começar a fazer coisas como miar, enfiar a pata ou mesmo arranhar a porta.Portas fechadas podem ser bem estressantes para esses bichos, e a razão disso está na natureza desse animal.<h2>Por que os gatos não gostam de portas fechadas?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/31/31213858915003.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Gatos costumam ficar estressados na frente de uma porta fechada. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Donos de <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/118759-15-fatos-curiosos-sobre-os-gatos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">gatos</a> sabem que eles não se sentem bem quando estão na frente de uma porta fechada. De acordo com os especialistas em comportamento animal, esse incômodo deriva do processo evolutivo pelos quais os gatos passaram, mas também reflete a relação com seus tutores.<div itemprop="articleBody">A veterinária Karen Sueda afirma que os gatos, por sua natureza curiosa, sofrem de uma espécie de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/122501-estar-com-fome-realmente-nos-deixa-irritados-segundo-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">F.O.M.O.</a> – sigla que designa Fear of Missing Out,&nbsp;ou seja, o "medo de perder algo". Trata-se de um fenômeno psicológico já estudado que se caracteriza pela sensação angustiante de que nós estamos perdendo algo que está acontecendo lá fora.Por isso, o gato que arranha a porta pode estar ansioso porque há algo acontecendo e que ele não está sabendo. "O F.O.M.O. de algo como 'Não sei o que tem do outro lado, e quero ir ver e descobrir", contou Sueda ao Live Science.Vale lembrar que os bichanos são naturalmente bisbilhoteiros e gostam de ficar de olho em tudo o que acontece em seu território. Ter esse controle seria uma <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/como-a-incompatibilidade-evolutiva-explica-alguns-dos-problemas-atuais" rel="noopener noreferrer" target="_blank">consequência evolutiva</a>, pois teria os ajudado a permanece vivos dentro da natureza."Os gatos gostam de controlar o acesso a espaços e têm necessidades básicas vitais e de território. Isso não os torna maldosos. Não os torna nada além de uma espécie que é predadora e que tem que caçar para sobreviver, mas também tem que se sentir segura e protegida em seu ambiente", complementa a consultora de comportamento felino Ingrid Johnson em entrevista ao Live Science.<div data-hydrate="true"><h2>A participação dos tutores</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/31/31213835116000.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Seu gato pode ficar angustiado por causa da separação de você. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>De acordo com Jane Ehrlich, especialista em comportamento felino, a porta fechada aciona três gatilhos nos gatos: eles odeiam não ter escolha, odeiam não estar no controle e odeiam mudanças. Mesmo que não queiram participar do que está ocorrendo do lado de lá da porta, os animais querem pelo menos estar cientes.E há por fim um último fator: os gatos gostam de receber a atenção de seus donos, e uma porta fechada pode impedir isso. Um estudo publicado em 2017 no periódico Behavioural Processes sugere que a maioria dos gatos prefere interação humana a outros estímulos, incluindo comida e brinquedos. E quando estão diante de uma porta fechada, eles não entendem que aquela separação é temporária.</div>"Eles simplesmente sabem que o local ao qual tinham acesso anteriormente — onde se sentem seguros, ou gostam de <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/126721-como-fazer-sua-mente-relaxar-para-conseguir-dormir.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">dormir</a>, tirar uma soneca, comer ou o que quer que seja — agora é subitamente tirado deles. Quando controlamos as coisas para nossos gatos, criamos estresse", acrescenta Ingrid Johnson. A dica então para diminuir essa ansiedade felina é delimitar as áreas em que os gatos podem circular, para que eles não tenham que encarar grandes mudanças.</div>

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Por que os gatos odeiam portas fechadas?

O Brookesia nofy chamou a atenção dos pesquisadores por habitar um dos locais mais impróprios para uma espécie que se esconde naturalmente.

Uma descoberta surpreendente, mesmo para uma fauna tão exótica quanto a de Madagascar, foi anunciada recentemente. Trata-se do Brookesia nofy, um microcamaleão de 33 milímetros de comprimento, que, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123591-como-os-camaleoes-mudam-de-cor.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ao contrário dos seus colegas de gênero</a>, que habitam o chão da floresta tropical, resolveram se aventurar em uma área florestal litorânea, dedicada ao ecoturismo.De acordo com o artigo da pesquisa, publicado na revista ZooTaxa, o bichinho foi encontrado na floresta Ankanin'ny Nofy, daí o seu nome distintivo dentro dessa família de camaleões-anões ou camaleões-folha.A presença de um réptil em extinção em um local badalado e superpovoado de visitantes contribuiu, paradoxalmente, para a sua descoberta. É que as fotos logo viralizaram nas redes sociais, chamando a atenção dos cientistas que correram para tirar o atraso, pois uma espécie ainda desconhecida pela ciência estava posando livremente no Instagram.<h2>Como o microcamaleão foi localizado?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/22/22105537991000.jpg" alt="x. (Fonte: Miguel Vences/Divulgação)"><figcaption>Encontrar um microcamaleão não é um desafio fácil. (Fonte: Miguel Vences/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Em entrevista à&nbsp;IFLScience, Mark D. Scherz, outro caçador de minicamaleões que não participou desta pesquisa, explicou que eles não são fáceis de rastrear. "É preciso muita paciência e olho para isso. Com a prática, pode-se ficar relativamente bom nisso, mas muitas vezes trabalhamos com guias locais que também são <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/40118-8-curiosidades-sobre-os-camaleoes.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">especialistas em encontrar esses pequenos camaleões</a>".Com “uma cauda relativamente mais curta [do que seu ‘irmão’ B. ramanantsoai], um arranjo diferente de cristas cefálicas e provavelmente tamanho corporal menor e cabeça relativamente maior”, diz o estudo, a nova espécie foi descoberta até com uma relativa facilidade, principalmente levando-se em conta o local improvável que escolheu para viver.<h2>A importância da descoberta do B. nofy</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/22/22105820076001.jpg" alt="x. (Fonte: Zamilane Tours/Divulgação)"><figcaption>Ankanin'ny Nofy, o local escolhido pela B. nofy para viver. (Fonte: Zamilane Tours/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Mesmo extremamente pequeno, o B. nofy não é o menor camaleão do mundo, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127923-menor-reptil-do-mundo-pode-ter-sido-descoberto-em-madagascar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">título que pertence ao B. nana</a>, espécie que também acumula um recorde no tamanho de seus órgãos genitais, que chegam a 20% do seu comprimento corporal.Sem nenhuma característica externa notável ou espetacular, o que chamou a atenção na descoberta do B. nofy foi que "o único refúgio seguro aparente para a espécie seja uma floresta privada usada para ecoturismo, enquanto os poucos trechos de floresta natural remanescentes ao seu redor estão, neste momento, sob forte pressão devido&nbsp;à agricultura de corte e queimadas".A escolha de um local tão avesso às características dos camaleões que, literalmente, se escondem para viver, pode, segundo os autores, servir como argumento poderoso para a conservação. A descoberta de uma espécie endêmica inédita em uma área dedicada ao ecoturismo reforça a importância de proteger o que resta desse tipo de floresta em Madagascar, um dos maiores abrigos de biodiversidade do planeta. &nbsp;

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A nova espécie de camaleão com 33 mm de comprimento achada em Madagascar

Explore os mistérios do veneno dos polvos e veja como eles utilizam essa habilidade para se proteger e capturar suas presas.

Os polvos são criaturas marinhas fascinantes. Uma das suas características mais interessantes é que todos têm algum tipo de veneno, embora esse fato não seja bem conhecido. O bico, ou boca, localizado no centro dos tentáculos, tem um papel essencial nesse processo. Mas como exatamente o veneno age e qual é a função da boca nesse processo?<h2>O papel do veneno na caça</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/11/11211303218002.jpg" alt="Os polvos usam sua boca, localizada entre os tentáculos, para injetar veneno em suas presas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Os polvos usam sua boca, localizada entre os tentáculos, para injetar veneno em suas presas. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os polvos são predadores habilidosos, conhecidos por sua estratégia de caça. Eles conseguem capturar uma grande variedade de presas com seus <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/101922-cada-tentaculo-de-um-polvo-tem-sua-propria-mente-sabia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">tentáculos</a>, mas o veneno é fundamental nesse processo.Quando um polvo captura uma presa, ele usa seus braços para envolvê-la e, em seguida, injeta o veneno usando sua boca. Geralmente, a substância tóxica é direcionada para áreas vitais para garantir uma paralisação rápida. Isso imobiliza a vítima e contribui para o processo de digestão antes mesmo de o polvo começar a se alimentar.Enquanto algumas espécies, como o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124802-polvo-de-aneis-azuis-5-fatos-sobre-esse-animal-fofinho-mas-fatal.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">polvo-de-anéis-azuis</a>, têm venenos que podem ser fatais para os humanos, a maioria dos polvos tem venenos que causam apenas desconforto e podem retardar a cicatrização de feridas, mas não representam um grande perigo para nós.<h2>Uso do veneno como estratégia de defesa</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/11/11211458705003.jpg" alt="O veneno do polvo-de-anéis-azuis é altamente tóxico e pode ser fatal para os humanos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O veneno do polvo-de-anéis-azuis é altamente tóxico e pode ser fatal para os humanos. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Embora a <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/63133-confira-o-superpoder-de-camuflagem-de-um-polvo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">camuflagem</a> e a fuga rápida sejam estratégias comuns que os polvos usam para se defenderem, o veneno é uma defesa poderosa em situações mais perigosas. Por exemplo, o polvo-de-anéis-azuis tem uma das defesas mais impressionantes do reino animal. Quando ameaçado, ele injeta a substância tóxica, paralisando ou matando o predador.Mesmo entre espécies em que o veneno não é letal, ele ainda é suficientemente potente para afastar predadores, como peixes maiores, tubarões e outros cefalópodes. O efeito paralisante incapacita o predador, e dá ao polvo a chance de escapar.Mas o veneno não é apenas uma defesa imediata; ele também serve como um alerta para os predadores. Muitos animais marinhos sabem que atacar um polvo pode ser arriscado, especialmente as espécies que tem um veneno bastante perigoso.Por isso, a simples ideia de que um polvo pode ter veneno já faz com que muitos predadores pensem duas vezes antes de atacar. Em outras palavras, a "fama" funciona como um aviso eficaz, mantendo muitos animais à distância.A inteligência e a capacidade de adaptação dos polvos continuam a impressionar tanto cientistas quanto amantes da vida marinha. Observar e estudar esses incríveis animais nos mostra como a natureza cria soluções impressionantes para a sobrevivência e nos apresenta os aspectos mais fascinantes do mundo subaquático.

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Afinal, os polvos realmente são venenosos? Como eles usam o veneno?

O estudo descobriu que a capacidade dos lêmures em considerar múltiplos aspectos de um problema pode explicar a evolução dos seus cérebros primatas.

Uma pesquisa recente sobre a forma como lêmures, os icônicos primatas de Madagascar de olhos redondos, procuram alimento em seu ambiente revelou que, além do olfato, como era de se esperar, eles combinam esses traços de aroma com sua memória espacial e informações sociais, antes de decidir.Segundo a primeira autora do trabalho, Elena Cunningham, professora clínica de patobiologia molecular na Faculdade de Odontologia da Universidade de Nova York, a estratégia "demonstra sua capacidade de considerar vários aspectos de um problema", afirma a antropóloga em um comunicado de imprensa.Em artigo publicado no International Journal of Primatology, os autores explicaram que a combinação do uso dos sentidos e conhecimentos/habilidades pode ter desempenhado um importante papel na evolução dos primatas. Ou seja, a necessidade de processar informações complexas do ambiente e das relações sociais <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/116332-primatas-com-cerebros-maiores-nao-sao-mais-inteligentes-diz-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">pode ter impulsionado a evolução de cérebros maiores e mais capazes</a>.<h2>Como os lêmures descobriram a comida?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/08/08123036898002.jpg" alt="x. (Fonte: (Fonte: Elena Cunningham/Divulgação)"><figcaption>Na maior parte do tempo, os lêmures usaram seu olfato para achar os melões (Fonte: Elena Cunningham/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Para testar suas hipóteses, Cunningham foi até a Fundação para a Conservação dos Lêmures, em Myakka City nos EUA, um dos poucos locais onde há concentrações dos pequenos primatas fora de Madagascar. A equipe se concentrou nos lêmures-marrons (Eulemur spp), <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/118030-lemures-sentem-o-cheiro-de-frutas-a-15-metros.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">animais sociais com um olfato muito aguçado,</a> e apreciador de frutas.&nbsp;Foram estudados 11 grupos de lêmures marrons em cativeiro. Os pesquisadores colocaram seis ou nove recipientes de delivery, 1/3 dos quais com dois pedaços de melão. Foram usados dois cronogramas em cinco testes, que foram repetidos após 1, 2, 4, 5, 7 e 14 dias.Rapidamente, os lêmures aprenderam quais recipientes continham comida, e continuaram se lembrando de sua localização&nbsp;semanas e até meses após o experimento, com uma taxa de aproximação 50% melhor do que o acaso. Ao final, os animais abriram as embalagens com frutas primeiro em 98% do tempo, sugerindo que eles usaram seu olfato para detectar o melão de perto.&nbsp;<h2>Qual a importância do estudo sobre o comportamento dos lêmures?</h2><iframe width="640" height="360" src="https://www.youtube.com/embed/oHcVcYwb6v8" title="Brown lemurs at the Lemur Conservation Foundation (Myakka, Florida)" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe>A grande sacada da pesquisa foi perceber que mesmo as estratégias individuais dos lêmures para encontrar comida eram influenciadas por interações sociais. Assim, nos grupos igualitários, onde todos têm um status social relativamente semelhante, as informações e o melão eram compartilhados voluntariamente.&nbsp;Já em grupos hierárquicos, onde indivíduos de status mais elevado têm prioridade no acesso a recursos, os dominantes corriam <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119397-osso-de-maxilar-de-1-5-mil-anos-revela-lemure-do-tamanho-de-gorila.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">para se servir da fruta quando um subordinado a encontrava</a>. Mas, como os subordinados tinham mais probabilidade de achar a fruta, eles espertamente usavam essa "vantagem de descobridor" para comer mais melão.Para Cunningham, o estudo consegue provar que "os lêmures têm memórias de onde a comida está e estão considerando informações olfativas e fatores sociais". E conclui: “Ainda temos muito a aprender sobre como essa interação e a evolução da cognição funcionam, mas é importante olhar para esses fatores não de forma isolada, mas abrangente”.

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Lêmures usam outros fatores, além do cheiro, para encontrar comida

Estudos revelam que plantas se comunicam por redes subterrâneas e sinais químicos.

Quando pensamos em comunicação, logo vem à mente a linguagem verbal — essencial para o sucesso da espécie humana. No entanto, a comunicação não é uma exclusividade dos seres humanos e dos animais. As <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128107-6-plantas-medicinais-que-voce-deve-ter-em-casa.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">plantas</a>, que muitas vezes são vistas como passivas, também possuem suas próprias formas de interagir umas com as outras. E a ciência tem mostrado que esses sistemas de comunicação vegetal são mais complexos do que imaginávamos.Apesar de não emitirem sons ou palavras, as plantas utilizam redes sensíveis de comunicação para transmitir informações. Se pensarmos em como seria o caos se as nossas redes de comunicação, como a internet, falhassem, podemos ter uma ideia da importância dessa interação entre as plantas. Assim como os humanos desenvolveram sistemas não-verbais para se comunicar, como a leitura labial e a linguagem de sinais, as plantas criaram suas próprias formas de comunicação química e elétrica.<h2>O que acontece na vizinhança vegetal?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/18/18162338350309.jpg" alt="Assim como humanos, plantas dependem da comunicação entre si para sobreviver. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Assim como humanos, plantas dependem da comunicação entre si para sobreviver. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Quem nunca sentiu o cheiro de grama recém-cortada? Esse aroma familiar não é apenas uma fragrância agradável, mas uma forma de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/caes-realmente-compreendem-as-palavras-ao-usar-botoes-de-som" rel="noopener noreferrer" target="_blank">comunicação</a>. A grama libera substâncias químicas, chamadas voláteis, que alertam as plantas vizinhas de que há um "predador" — nesse caso, o cortador de grama. Esse mecanismo químico induz defesas nas outras plantas, ajudando-as a se preparar para o ataque. Porém, a comunicação vegetal não se resume aos voláteis.Cientistas descobriram que as plantas são extremamente bem conectadas e eficientes em enviar mensagens umas para as outras por meio de suas raízes e de sinais elétricos. Um exemplo dessa comunicação sofisticada é a "vizinhança planta fofoqueira", que funciona por meio de redes subterrâneas de fungos e micróbios do solo. Essa conexão permite que as plantas compartilhem informações essenciais sobre o ambiente ao seu redor, funcionando quase como um sistema de "vigilância" entre elas.Com o avanço da eletrofisiologia — o estudo dos sinais elétricos entre plantas — e da inteligência artificial, os cientistas estão cada vez mais próximos de traduzir esse "diálogo" vegetal. Já é possível monitorar os sinais elétricos das plantas para detectar necessidades de água ou deficiências nutricionais em estufas modernas, além de influenciar o comportamento delas, como fazer com que uma planta carnívora abra ou feche suas folhas.<h2>A internet das árvores</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/18/18162500632317.jpg" alt="Interrupção da "><figcaption>Interrupção da "conexão" entre as plantas pode atrapalhar a qualidade de vida das espécies. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Grande parte da comunicação entre as plantas ocorre debaixo do solo, por meio de uma extensa rede de fungos conhecida como "wood wide web". Essa rede conecta árvores e plantas, permitindo que compartilhem recursos, como água, nutrientes e informações. Assim como a internet nos permite trocar ideias e informações, essa rede subterrânea ajuda as plantas a se prepararem para mudanças no ambiente, funcionando como um dos sistemas de comunicação mais antigos do planeta.No entanto, a perturbação desse sistema — causada por desmatamento, uso de produtos químicos ou <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/mudancas-climaticas-podem-provocar-terremotos" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mudanças climáticas</a> — pode prejudicar a conectividade das plantas, tornando-as menos informadas e, portanto, mais vulneráveis. Embora ainda haja muito a ser descoberto sobre o impacto dessas interrupções,&nbsp;já se sabe que essa desconexão pode alterar o comportamento das plantas, afetando sua capacidade de se defender e sobreviver.Assim como ensinamos as crianças a ler para poderem compreender o mundo, é igualmente importante preservar as redes de comunicação das plantas. Afinal, nossa sobrevivência depende delas.

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