Com sistema de respiração diferente de mamíferos e outros animais, insetos podem se adaptar para passar momentos submersos sem grandes dificuldades. 

Você já se perguntou se um inseto é capaz de nadar? Essa é uma pergunta que muitos de nós já fizemos ao ver uma mosca cair na piscina ou um formigueiro ser atingido por uma chuva forte. A questão, no entanto, é que os insetos respiram de maneira muito diferente dos humanos, e isso afeta a maneira como eles lidam com a água. Recentemente, um novo estudo tentou explicar como esses seres lidam com o ar ou a falta dele.&nbsp;Diferente de nós, que respiramos através dos pulmões, os insetos utilizam um sistema respiratório muito peculiar chamado de sistema traqueal. Esse sistema é formado por pequenos tubos que levam o oxigênio diretamente para os tecidos do corpo. Mas, com um sistema tão diferente, como será que eles reagem quando entram em contato com a água?<h2>Sistema respiratório dos insetos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/28/28194228285009.jpg" alt="Maioria dos insetos usa sistema traqueal para respirar. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Maioria dos insetos usa sistema traqueal para respirar. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Ao contrário dos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119832-17-mamiferos-dos-quais-voce-nunca-ouviu-falar-antes.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mamíferos</a>, que precisam de um fluxo contínuo de ar para sobreviver, os insetos possuem uma rede de traqueias que distribui oxigênio diretamente para as células. Isso significa que o oxigênio não precisa passar pelo sangue, como ocorre em animais maiores. Essa capacidade respiratória permite que eles sobrevivam em ambientes terrestres com uma economia de energia.Um estudo publicado em abril de 2024, inspirado por um descuido experimental que quase afogou uma população de abelhas rainhas, descobriu que&nbsp;81% da amostra de abelhas conseguiu sobreviver ilesa após ser totalmente submersa por água por sete dias inteiros.Embora o estudo tenha sido criticado por sua metodologia controversa, ele demonstra como os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128627-5-fosseis-de-insetos-curiosos-que-desafiam-a-imaginacao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">insetos</a> podem se adaptar para viver tão bem. Entretanto, para a maioria dos insetos terrestres, o risco de afogamento é real. Se os espiráculos do sistema traqueal permanecerem submersos por muito tempo, o oxigênio armazenado no corpo se esgota, o que leva ao colapso de suas funções vitais. O estado de "dormência" ou desaceleração do metabolismo pode ajudar a prolongar a sobrevivência, mas apenas até certo ponto.&nbsp;<h2>Sobrevivendo à água</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/28/28194320303011.jpg" alt="Embora muitos insetos possam passar momentos submersos sem grandes problemas, suas fontes de oxigênio não são infinitas. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Embora muitos insetos possam passar momentos submersos sem grandes problemas, suas fontes de oxigênio não são infinitas. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Os espiráculos levam o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127361-nova-forma-rara-de-oxigenio-desafia-cientistas-e-a-fisica.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">oxigênio</a> diretamente para uma rede de traqueias que percorrem todo o corpo do inseto, promovendo a troca gasosa de forma eficiente. Esse sistema não depende da circulação sanguínea para o transporte de oxigênio, o que torna os insetos muito mais eficientes no uso desse elemento. De fato, insetos mais ativos, como os voadores, precisam de mais oxigênio e liberam dióxido de carbono, assim como ocorre em mamíferos.Outra curiosidade fascinante dos insetos é a troca gasosa descontínua, um ciclo de abertura e fechamento dos espiráculos que permite o uso prolongado do oxigênio presente nas traqueias. Isso significa que muitos insetos podem sobreviver por longos períodos sem precisar captar oxigênio fresco, o que os ajuda a viver em ambientes de baixo teor de oxigênio ou até sobreviver à submersão temporária.No entanto, esse sistema respiratório também limita o tamanho dos insetos, já que quanto maiores eles são, mais oxigênio precisam, exigindo um ambiente rico em oxigênio para sustentar suas funções. Então, isso quer dizer que a maioria dos insetos sobreviveria a alguns momentos dentro d'água? Provavelmente sim. Mas se você quer os ver sobreviver, é melhor colocá-los gentilmente em um ambiente seco.&nbsp;

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Insetos podem morrer afogados?

Os gatos não gostam muito de banho, mas tem como tornar essa experiência menos estressante para eles.

Os gatos são animais bastante higiênicos. Se você duvida, basta saber que entre 30% a 50% das horas dos seus dias ele se dedicam à autolimpeza. Mesmo assim, pode ser que, em certos momentos, você realmente precise dar um banho mais pesado no seu bichano.Quem já tentou fazer isso sabem bem que não é uma tarefa fácil – nem para o animal, nem para o seu tutor. Mas há algumas formas de fazer isso de maneira menos traumática.<h2>Como acostumar o gato para o banho?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/28/28204906096011.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>O ideal é acostumar seu gato com banhos desde filhote. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Uma dica valiosa: para poder manter o hábito de banhar o seu gatinho, o ideal é acostumá-lo desde pequenininho. “Só vi alguns gatos que gostam do banho, e isso provavelmente é porque eles foram apresentados a ele quando filhotes e foi uma experiência positiva”, afirma Tori Schlosser, treinadora de gatos, ao portal Mental Floss.&nbsp;Há algumas situações em que o banho é especialmente recomendado. Os <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/119868-8-pontos-para-entender-a-rotina-de-um-veterinario.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">veterinários</a> tendem a pedir que donos façam isso caso o bichinho esteja com problemas de pele, como uma <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/125223-primeiros-casos-de-supermicose-sao-diagnosticados-nos-estados-unidos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">micose</a>, uma alergia ou até mesmo pulgas. O mesmo serve para casos em que o animal se cobre com alguma substância que seria perigoso se ele se limpasse com a língua.Certas raças sem pelo, como o <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/125132-as-7-racas-de-gato-mais-caras-do-mundo-em-2023.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Sphynx</a>, precisam de banhos regulares para manterem a saúde da pele. Mas, na maior parte das vezes, o banho pode ser dado com lenço umedecido ou com xampus secos empregados em regiões determinadas do corpo.<h2>Como dar banho no seu gato?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/28/28204926411012.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Alguns passos podem tornar o banho dos felinos menos traumático. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os veterinários recomendam alguns adereços na hora de preparar um banho completo para o seu felino. O ideal é você ter em mãos um tapete antiderrapante (para caso você use uma bacia no banho, e não, por exemplo, a pia); toalhas, um <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121414-6-curiosidades-sobre-o-xampu-que-voce-provavelmente-nao-sabia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">xampu</a> seguro para gatos (xampus humanos são contraindicados) e alguns petiscos para distraí-lo no processo.Os gatos tendem a não gostar de água. Por isso, é preciso ir aos poucos. Abaixe-o lentamente, de forma gentil, para não assustá-lo. Contar com a ajuda de outra pessoa também pode ser uma boa tática.Ao ensaboá-lo com o xampu, evite aplicar no rosto do animal, sobretudo nos olhos e nas orelhas, que podem ser limpas depois com um pano quente. Depois de enxaguá-lo bem, enrole-o na toalha e seque-o o melhor que puder. Provavelmente ele irá se lamber depois, e não será uma boa ingerir produtos químicos. Por fim, abrace-o com carinho, pois é muito possível que ele não tenha vivido uma experiência muito prazerosa.Se o gato estiver lutando muito no banho, é melhor partir para um plano B, sem o colocar diretamente na água. Dá, por exemplo, para usar um pano molhado para limpá-lo. E se a situação for incontornável, não hesite em procurar um <a href="https://www.megacurioso.com.br/produto/113977-pet-shop-online-para-voce-cuidar-do-seu-animal.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">pet shop</a> especializado para uma ajuda mais profissional.

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Como fazer para dar banho no seu gato?

A lula-de-pijama-listrado é um choco que recebeu esse nome devido ao seu corpo branco com listras pretas.

Há um sentimento chamado “esquema de bebê”, proposto por Konrad Lorenz em 1943, que é ativado quando estamos na presença de alguns traços físicos como olhos grandes, cabeças relativamente maiores em relação ao corpo e formas arredondas. Isso gera em nós, diz o etólogo austríaco, uma resposta imediata de cuidado e proteção.Por isso, é compreensível sentirmos uma espécie de afeto natural por certos bichinhos fofinhos, como a lula-de-pijama-listrado (Sepioloidea lineolate) por exemplo. Natural das águas costeiras do sul, leste e oeste da Austrália, o bichinho de seis centímetros em média <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/qual-e-a-diferenca-entre-o-polvo-a-lula-e-o-choco" rel="noopener noreferrer" target="_blank">não é nem mesmo uma lula de verdade, pois é um choco</a>, o parente cabeçudo do cefalópode.O nome popular, lula-de-pijama-listrado, não só nos remete a algum desenho animado, como também define precisamente o molusco. Ela é um animal marinho branco coberto com várias listras marrom-escuras ou pretas, um padrão inconfundível que as acompanha desde que nascem.<h2>Como a lula-de-pijama-listrado se esconde no fundo do mar?</h2><iframe width="640" height="360" src="https://www.youtube.com/embed/9xxjmv702Mc" title="Pyjama Squid - South Australia" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe>Lendo a descrição, ou assistindo a esse vídeo, nosso primeiro sentimento é de preocupação com a segurança da Sepioloidea lineolata, pois, com esse branco reflexivo, ela se tornaria uma presa de fácil detecção no fundo do mar. Mas esse choco tem lá os seus truques como, por exemplo, mudar sua aparência.Quando ameaçada, ou mesmo durante o ataque de um predador, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/material-revolucionario-que-muda-de-forma-e-criado-inspirado-pelos-polvos-1" rel="noopener noreferrer" target="_blank">a lula-de-pijama-listrado altera instantaneamente sua cor para marrom-escuro ou roxo</a>, dependendo do ambiente ao redor, para se camuflar.Além disso, ela passa a maior parte do dia se escondendo sob a areia, ocultando totalmente sua pele e deixando de fora apenas os olhinhos, ou seja, se esconde dos predadores, mas fica de olho em suas presas: peixes, camarões e crustáceos. Para isso, além dos oito braços (como os polvos), a nossa lula tem dois tentáculos específicos para alimentação, com ventosas e bordas dentadas.<h2>Resista ao desejo de apertar essa lulinha</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/02/02084106287020.jpg" alt="x. (Fonte: Erik Schlogl/iNaturalist Australia)"><figcaption>Até no acasalamento, é perigoso apertar uma lula-de-pijama-listrado. (Fonte: Erik Schlogl/iNaturalist Australia)</figcaption></figure></figure>Se você um dia tiver a oportunidade de se aproximar da lula-de-pijama-listrado, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/lulacolossal-bebe-pode-ter-sido-registrada-em-filmagem-pela-1-vez" rel="noopener noreferrer" target="_blank">resista ao desejo de apertá-la carinhosamente</a>. Isso porque ela é extremamente venenosa e tóxica. E, embora não se saiba ao certo como esse lodo que a lula excreta possa afetar seres humanos, não é de muito bom tom correr o risco.&nbsp;Curiosamente, a própria vida sexual da Sepioloidea lineolata é um pouco chocante (sem trocadilho). No acasalamento, o macho da lula-de-pijama-listrado agarra a fêmea e a coloca em um local onde ambos estejam cabeça com cabeça. Aí, ele introduz seu espermatóforo perto de onde ela armazenará o esperma até estar pronta para botar ovos.&nbsp;A parte trágica é que, logo após o ato sexual, os machos morrem. A morte não é uma consequência direta do coito, mas sim porque eles entram em uma espécie de senescência, um envelhecimento rápido após a reprodução. Mas isso faz parte do ciclo natural da vida dos cefalópodes.

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O que é a lula-de-pijama-listrado? Spoiler: não é uma lula!

Descubra como essas definições refletem as mais recentes descobertas na árvore evolutiva dos primatas.

A evolução da ciência, especialmente no campo da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/pegada-de-153-mil-anos-revela-segredos-do-homo-sapiens-na-africa-do-sul" rel="noopener noreferrer" target="_blank">biologia evolutiva</a>, é acompanhada de mudanças na forma como classificamos e entendemos os seres vivos. Um exemplo recente dessa evolução é a alteração na terminologia que distingue nossos ancestrais diretos.Os termos "hominídeo" e "hominínio" são frequentemente utilizados para descrever os primatas relacionados aos humanos, mas o que eles realmente significam? E por que a diferença entre eles se tornou relevante para os cientistas modernos?<h2>A nova definição</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/29/29091628935023.jpg" alt="“Hominínio” é usado para indivíduos das espécies do gênero Homo. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>“Hominínio” é usado para definir os humanos modernos e seus ancestrais diretos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Historicamente, o termo "hominídeo" era utilizado para se referir a todos os ancestrais diretos dos seres humanos modernos, abrangendo espécies extintas que fazem parte da nossa árvore evolutiva. No entanto, avanços no campo da biologia molecular e estudos mais detalhados das relações genéticas entre primatas levaram à reclassificação desses termos.Hoje, "hominídeo" refere-se a uma categoria mais ampla que inclui todos os grandes símios modernos e extintos, como chimpanzés, gorilas, orangotangos e, claro, os humanos. Essa nova definição se alinha melhor com as descobertas genéticas que mostram quão intimamente relacionados somos a esses primatas.Por outro lado, o termo "hominínio" foi introduzido para designar especificamente os humanos modernos e seus ancestrais imediatos, incluindo espécies extintas dos gêneros Homo, Australopithecus, Paranthropus e Ardipithecus. Essa distinção é importante porque reflete uma visão mais precisa da nossa linhagem evolutiva, concentrando-se nas espécies que estão diretamente relacionadas à evolução dos seres humanos.<h2>Impacto da mudança</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/29/29092903762032.jpg" alt="A nova terminologia aprimora a precisão evolutiva, mas exige conhecimento do uso de termos antigos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A nova terminologia aprimora a precisão evolutiva, mas exige conhecimento do uso de termos antigos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>A mudança de terminologia de "hominídeo" para "<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/homininio-de-43-milhoes-de-anos-pode-ter-convivido-com-primeiros-humanos" rel="noopener noreferrer" target="_blank">hominínio</a>" teve implicações significativas na forma como os cientistas e educadores abordam o estudo da evolução humana. Uma das principais razões para essa alteração foi a necessidade de criar uma nomenclatura que refletisse de maneira mais precisa as relações evolutivas entre os primatas.Análises genéticas revelaram que gorilas e chimpanzés, por exemplo, são mais intimamente relacionados aos humanos do que se pensava anteriormente, o que levou à inclusão desses primatas na família Hominidae.Essa nova classificação ajuda a evitar confusões e permite uma compreensão mais detalhada da árvore evolutiva dos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/116332-primatas-com-cerebros-maiores-nao-sao-mais-inteligentes-diz-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">primatas</a>. Entretanto, ela também apresenta desafios para estudantes e professores, já que muitos textos antigos e materiais educativos ainda utilizam a terminologia anterior.Portanto, é essencial que as novas gerações estejam cientes dessas mudanças e compreendam a diferença entre os termos para interpretar corretamente os estudos científicos sobre evolução.A evolução do conhecimento científico exige que ajustemos nossa linguagem e terminologia para refletir melhor as descobertas mais recentes. A distinção entre "hominídeo" e "hominínio" é um exemplo claro de como a ciência evolui, e exige que adaptemos nossa compreensão e abordagem ao estudo da evolução humana.

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Hominídeos ou hominínios? Entenda a classificação de ancestrais humanos

Pesquisa sugere que cães de raça mista não são nem mais, nem menos saudáveis do que seus parentes com pedigree.

Você já encontrou por aí alguém passeando com um labradoodle, um puggle, um shorkie ou um malteagle? Por mais curioso que esses nomes sejam, essas são algumas das denominações dos chamados <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/128245-as-incriveis-vidas-de-6-caes-que-mudaram-o-rumo-da-historia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cães</a> mestiços, ou "designer dogs" em inglês. Nos últimos tempos, essas raças cruzadas estão em alta por muitas pessoas acreditarem serem mais saudáveis do que cães de raça pura.Mas será que isso é verdade? Um novo estudo do Royal Veterinary College do Reino Unido decidiu investigar e concluiu que esses cruzamentos não são exatamente mais saudáveis que outros cachorros com <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/123134-afinal-o-que-e-o-pedigree-de-um-cachorro.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">pedigree</a>. A pesquisa levou em consideração três cruzamentos de poodles — cockapoos, labradoodles e cavapoos — e comparou com suas raças de origem, como cocker spaniel e labrador.&nbsp;<h2>Mito sobre cães híbridos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/31/31103802927013.jpg" alt="Estudo primário indica que cães de raça híbrida podem ter até mais problemas de saúde do que cães de raça pura. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Estudo primário indica que cães de raça híbrida podem ter até mais problemas de saúde do que cães de raça pura. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Para a surpresa dos pesquisadores, cerca de 87% dos problemas de saúde das raças estudadas foram compartilhados entre cães de raça pura e cruzada. Sendo assim, a ideia de que cruzar raças automaticamente criaria cachorros mais resistentes acabou não se confirmando com os dados iniciais.&nbsp;A teoria primária diz que a maior diversidade genética reduziria problemas de saúde comuns em <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/as-8-racas-de-cachorros-mais-populares-do-mundo" rel="noopener noreferrer" target="_blank">raças</a> puras. No entanto, a pesquisa mostrou que, quando se trata de problemas como infecções oculares e rompimentos de ligamento, os cruzamentos não levaram grande vantagem.&nbsp;Na verdade, os cães cruzados eram ligeiramente mais propensos a desenvolver alguns problemas, enquanto em outros casos eram menos afetados. A investigação envolveu 9.400 cães com menos de 5 anos, e os resultados desafiam a crença de que os cachorros cruzados são significativamente mais saudáveis que os de raça pura.<h2>A saúde dos cães</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/31/31103927725015.jpg" alt="Condições de criação, temperamento e a saúde dos pais do filhote são fatores determinantes para a saúde do animal. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Condições de criação, temperamento e a saúde dos pais do filhote são fatores determinantes para a saúde do animal. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>De acordo com os pesquisadores, a saúde de um pet não depende apenas de sua raça ou do cruzamento, mas de muitos fatores combinados. Os pesquisadores enfatizaram que aspectos como as condições de criação, a saúde dos pais e o temperamento do cachorro são tão ou mais importantes na hora de saber o quão saudável um cão será ao longo da sua vida.Outro ponto interessante é que o estudo analisou apenas cães jovens e três tipos de cruzamentos com poodles. Isso significa que pode haver benefícios à saúde em outras misturas ou que surgem em fases mais tardias da vida. Sendo assim, é possível que novos estudos em cães mais velhos possam revelar um quadro diferente.Mas se você está pensando em qual tipo de cachorro escolher para ser seu animal de estimação perfeito, nós temos uma dica: seja ele de raça pura, raça mista ou um belíssimo vira-lata caramelo, todos eles são maravilhosos e com toda certeza cumprirão seu papel de companheiro com grande maestria.&nbsp;

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Cães mestiços são mais saudáveis que os de raça pura?

Luca foi uma criatura microscópica que viveu há bilhões de anos e deu origem a toda a diversidade de vida na Terra.

A história da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/117818-vida-na-terra-pode-acabar-em-1-bilhao-de-anos-por-falta-de-oxigenio.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">vida na Terra</a> começa com um organismo enigmático conhecido como Luca, sigla em inglês para “último ancestral comum universal” (last universal common ancestor). Este ser microscópico é considerado o ancestral de todas as formas de vida que existem hoje. Mas como, afinal, os cientistas conseguiram reconstruir a história desse ancestral primordial?&nbsp;A resposta está em um trabalho meticuloso e interdisciplinar que combina genética, biologia evolutiva e paleontologia, revelando detalhes fascinantes sobre as primeiras faíscas de vida em nosso planeta.<h2 style="text-align:justify;">Voltando no tempo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/03/03220158494018.jpg" alt="Reconstruir o genoma de Luca é um grande desafio para os cientistas. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>Reconstruir o genoma de Luca é um grande desafio para os cientistas. (Fonte: Getty Images/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>Luca não foi o primeiro ser vivo, mas foi o ancestral de todos os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127976-organismo-de-450-milhoes-de-anos-volta-a-vida-como-robo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">organismos</a> modernos, desde as bactérias até os humanos. A jornada para desvendar sua existência envolveu comparar os genes de 700 espécies vivas, incluindo bactérias e arqueias, organismos que estão entre as formas de vida mais antigas que conhecemos. Ao analisar esses genes, os cientistas conseguiram estimar quando o ancestral comum viveu e como ele poderia ter sido.Uma das descobertas mais surpreendentes foi a idade de Luca. Com base em estudos genéticos e fósseis, os cientistas calculam que ele viveu há cerca de 4,2 bilhões de anos, pouco após a formação da Terra. Essa estimativa foi feita comparando mutações genéticas ao longo do tempo e analisando fósseis muito antigos, como os tapetes microbianos de 3,48 bilhões de anos encontrados na Austrália.Esses fósseis fornecem pistas valiosas sobre as condições da Terra primitiva e ajudaram a estabelecer um cronograma para a evolução inicial da vida.Reconstruir o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/genoma-europeu-tumba-de-45-mil-anos-revela-dados-da-ancestralidade-europeia" rel="noopener noreferrer" target="_blank">genoma</a> de Luca também permitiu aos cientistas entender melhor seu metabolismo e ambiente. Ele provavelmente vivia em locais com condições extremas, como fontes hidrotermais ou oceanos quentes, onde sobrevivia sem oxigênio, respirando através dos resíduos deixados por outros organismos.&nbsp;Curiosamente, Luca também possuía um sistema imunológico rudimentar, o que sugere que ele já enfrentava uma “corrida armamentista” com vírus, mesmo naqueles primeiros dias de vida na Terra.<h2 style="text-align:justify;">Companheiros de Luca</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/03/03220553979020.jpg" alt="A busca por Luca pode nos ajudar a entender a formação de vida em outros planetas. (fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>A busca por Luca pode nos ajudar a entender a formação de vida em outros planetas. (fonte: Getty Images/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>Esse <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125495-lucy-a-ancestral-de-3-2-milhoes-de-anos-andava-ereta-e-tinha-pernas-capazes-de-escalar-arvores.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ancestral</a> universal não estava sozinho em seu mundo primitivo. Evidências sugerem que ele habitava um ecossistema diversificado e dinâmico, onde outros micróbios reciclavam matéria orgânica, criando um ambiente que permitiu que a vida florescesse.&nbsp;Além disso, é possível que existissem outros organismos vivendo na mesma época que Luca, mas que não deixaram descendentes vivos para contar sua história. Assim, nosso conhecimento sobre os primeiros passos da vida na Terra pode sempre estar incompleto.Entender como esses organismos surgiram na Terra tem implicações significativas para a busca por vida em outros planetas, sugerindo que onde quer que existam condições semelhantes, a vida pode ter surgido e prosperado.Apesar dos avanços, a pesquisa sobre Luca ainda está longe de ser conclusiva. À medida que novas tecnologias emergem e mais dados são coletados, nossa compreensão sobre esse ancestral primordial continuará a evoluir.&nbsp;Entretanto, o estudo sobre o último ancestral comum universal abriu novas portas para a ciência, revelando não apenas <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/ondas-gravitacionais-seriam-as-responsaveis-pela-origem-da-vida-na-terra" rel="noopener noreferrer" target="_blank">as raízes da vida em nosso planeta</a>, mas também a incrível complexidade dos organismos que surgiram logo após a Terra se formar. Ao continuarmos a explorar essas origens, talvez descubramos que a vida, em toda sua diversidade, começou muito mais cedo e em mais lugares do que jamais imaginamos.&nbsp;

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Desvendando Luca: o ancestral comum que conecta toda a vida na Terra

Fatores biológicos e hábitos influenciam a perda de altura com o passar dos anos.

É comum ouvirmos que as pessoas perdem altura com o passar dos anos, e, realmente, isso é verdade: a perda de estatura com a idade é um fenômeno amplamente observado, e pode variar de forma sutil a significativa. Contudo, apesar de ser um aspecto natural do <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/120133-existe-cura-para-o-envelhecimento-cientista-acredita-que-sim.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">envelhecimento</a>, essa diminuição pode indicar problemas de saúde que merecem atenção.<h2>Fatores biológicos na perda de altura</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/29/29102233465060.jpg" alt="A partir dos 30 anos, a maioria das pessoas começa a perder altura de forma gradual. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A partir dos 30 anos, a maioria das pessoas começa a perder altura de forma gradual. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>A perda de altura com a idade é confirmada por diversos estudos e observações, revelando que, de fato, é um fenômeno real e mensurável. Vários fatores biológicos contribuem para essa diminuição, entre eles a degradação óssea, o afinamento da cartilagem e a perda muscular.Os ossos atingem sua densidade máxima por volta dos 25 a 30 anos e começam a se deteriorar mais rapidamente do que podem ser regenerados após os 40 a 50 anos. Essa degradação óssea resulta em osteoporose, uma condição que enfraquece os ossos e aumenta o risco de fraturas.Além disso, o desgaste dos discos cartilaginosos entre as vértebras da coluna vertebral também contribui, uma vez que o afinamento desses discos reduz o espaço entre as vértebras, resultando em uma diminuição da estatura.Outro fator importante é a sarcopenia, a perda de massa muscular associada ao envelhecimento. A redução da musculatura ao redor do tronco afeta a postura e pode levar a uma curvatura excessiva da coluna, também conhecida como hipercifose. Essa curvatura pode diminuir ainda mais a altura e afetar a qualidade de vida.<h2>Hábitos e estilo de vida</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/29/29102440488062.jpg" alt="Fatores biológicos influenciam a perda de altura, mas bons hábitos podem desacelerar o processo. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Fatores biológicos influenciam a perda de altura, mas bons hábitos podem desacelerar o processo. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Embora a perda de altura esteja relacionada a fatores biológicos, os hábitos e o estilo de vida impactam como e quando isso ocorre. Por exemplo, embora a genética possa predispor uma pessoa a condições como osteoporose e sarcopenia, a nutrição e o exercício físico contribuem para manter a saúde óssea e muscular.Nesse contexto, uma dieta rica em cálcio, <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/vitamina-d-o-que-voce-realmente-precisa-saber-para-sua-saude" rel="noopener noreferrer" target="_blank">vitamina D</a> e proteínas é essencial para a manutenção da densidade óssea e da massa muscular. Além disso, o exercício regular, especialmente o treinamento de força, ajuda a retardar a perda de altura ao estimular o crescimento muscular e fortalecer os ossos.Por fim, a postura adequada e a manutenção da flexibilidade da coluna são importantes para prevenir o desenvolvimento de hipercifose e outras <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/122267-5-fatos-fascinantes-sobre-o-livro-o-corcunda-de-notre-dame.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">deformidades posturais</a>. Adicionalmente, a hidratação adequada também é vital, pois contribui para a saúde das articulações e dos discos intervertebrais.Ou seja, embora a perda de estatura seja um processo natural, é possível mitigar seus efeitos com nutrição adequada, exercícios físicos regulares e cuidados com a postura. Se você notar uma diminuição na altura, é importante consultar um profissional de saúde para investigar as causas e indicar as medidas preventivas adequadas.

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Afinal, nós realmente encolhemos quando envelhecemos?

Descubra como essa planta influencia o comportamento dos felinos e provoca reações tão intensas em nossos bichanos.

Também conhecido como <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121262-o-que-e-a-erva-de-gato-e-porque-os-felinos-enlouquecem-com-ela.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">erva de gato</a>, o catnip (Nepeta cataria) é um tema intrigante para muitos donos de felinos. Se você já viu um gato em estado de euforia ao entrar em contato com essa planta, pode ter pensado que ela realmente causa um efeito 'chapado', semelhante ao das drogas em humanos. Mas será que esse efeito é realmente comparável ao que experimentamos com substâncias psicoativas?<h2>O que é catnip e como funciona</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/22/22103656211063.jpg" alt="A planta é famosa por provocar euforia nos felinos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A planta é famosa por provocar euforia nos felinos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Nepeta cataria é uma planta perene da família Lamiaceae, originária da Europa, Ásia e África. Ela é facilmente reconhecível por suas folhas elípticas com bordas serradas e suas flores brancas com toques de púrpura.A planta produz óleos essenciais, que estão armazenados em tricomas microscópicos nas folhas, caules e vagens. Quando esses tricomas são rompidos — por insetos, animais maiores ou gatos — liberam um óleo aromático que contém o composto nepetalactona, responsável pelos efeitos típicos observados em gatos expostos ao catnip.Estudos sugerem que essa substância pode imitar feromônios sexuais felinos, o que leva os gatos a exibirem comportamentos semelhantes aos de quando estão no cio, como cheirar, esfregar-se na planta e rolar no chão. No entanto, a resposta dos bichanos ao <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123378-6-coisas-que-podem-substituir-o-catnip-para-o-seu-gato.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">catnip</a> não é universal; ela é determinada geneticamente e afeta aproximadamente 70% dos felinos.<h2>O efeito da planta no comportamento</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/08/22/22103857071066.jpg" alt="Após a euforia provocada pelo catnip, os gatos geralmente experimentam um estado de relaxamento profundo. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Após a euforia provocada pelo catnip, os gatos geralmente experimentam um estado de relaxamento profundo. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os efeitos do catnip nos gatos são frequentemente descritos como uma experiência eufórica que dura cerca de dez minutos, seguida de um estado de relaxamento. Após esse período, pode levar até 30 minutos para que ele se recupere e se torne novamente sensível à erva.Apesar de parecer que os gatos estão "chapados", a reação deles não é comparável ao efeito de drogas como maconha ou cocaína em humanos. Além de não afetar a cognição ou a função motora, a erva de gato não causa dependência ou tolerância.Curiosamente, enquanto a inalação tem um efeito estimulante, a ingestão da planta pode ter um efeito relaxante, semelhante ao que ocorre com chás calmantes usados por humanos. Adicionalmente, a erva tem propriedades <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/117484-catnip-pode-proteger-seus-gatos-de-mosquitos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">repelentes naturais de insetos</a>, sendo mais eficaz que alguns repelentes sintéticos.Ou seja, embora o catnip provoque comportamentos notáveis e divertidos em muitos gatos, o efeito não é o mesmo que o causado por drogas psicoativas em humanos. Seus efeitos são temporários e não prejudiciais, e as propriedades repelentes oferecem vantagens adicionais.Então, da próxima vez que você flagrar seu bichano mais animado pela erva de gato, lembre-se de que o efeito é inofensivo e divertido, além de ser uma manifestação da complexa biologia e genética que torna os gatos tão únicos.

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Afinal, como o catnip afeta o comportamento dos gatos?

O esqueleto de um peixe-boi descoberto por um fazendeiro venezuelano mostrou-se um fóssil raríssimo por documentar uma predação dupla.

Uma ocorrência rara de ser observada na natureza, uma presa sendo predada por diferentes predadores,&nbsp;foi detectada no registro fóssil por uma equipe internacional de cientistas. A vítima, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120663-6-curiosidades-incriveis-sobre-o-peixe-boi.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">uma espécie de peixe-boi pré-histórico</a> do extinto gênero Culebratherium, foi atacado primeiramente por um crocodilo, e em seguida devorado por um tubarão-tigre.O esqueleto do peixe-boi, descoberto no norte da Venezuela, mostra traços de que o animal tenha sido duplamente predado em algum momento entre o Mioceno Inferior e o Médio (entre 23 milhões e 11,6 milhões de anos atrás).&nbsp;Embora saber se um animal foi comido por outro possa ser revelado em amostras fósseis, muitas vezes não é possível determinar se foi uma predação ativa, na qual o predador estava caçando ativamente sua presa para se alimentar; ou se foi limpeza, um comportamento simbiótico mutualista, no qual uma animal "limpador" remove tecidos mortos em um "cliente".<h2>Como foi descoberto o esqueleto do peixe-boi duplamente predado?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/03/03140946107244.jpg" alt="x. (Fonte: Aldo Benites-Palomino et al./Divulgação)"><figcaption>Ossos do peixe-boi pré-histórico e montagem do "quebra-cabeças"paleológico. (Fonte: Aldo Benites-Palomino et al./Divulgação)</figcaption></figure></figure>Em um comunicado de imprensa, o coautor Marcelo Sanchez-Villagra, diretor do Instituto e Museu Paleontológico de Zurique, contou que a descoberta do esqueleto fóssil (parte do crânio do peixe-boi e 18 vértebras) seguiu relatos “boca a boca” feitos por um fazendeiro da cidade venezuelana de Santa Ana de Coro, que estava preocupado com “algumas ‘pedras’ incomuns”.Depois de se preparar por vários meses, cinco paleontólogos levaram sete horas para remover o esqueleto, que estava muito bem preservado por estar enterrado em sedimentos finos, segundo os autores.Avaliando o formato e a profundidade das mordidas nos restos mortais coletados, a equipe percebeu que <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/crocodilo-esquecido-da-epoca-dos-dinossauros-parecia-mais-um-golfinho" rel="noopener noreferrer" target="_blank">o crocodilo fez perfurações semicirculares e outras curvas</a>, mais largas, sugerindo um “rolo mortal”, como fazem os crocodilos atuais. Já as outras marcas tinham fendas longas e estreitas com seções transversais em V, uma "assinatura” de mordidas de tubarão.<h2>Qual a importância da descoberta da dupla predação?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/03/03143740955273.jpg" alt="Marcas de mordidas. (Fonte: Aldo Benites-Palomino et al./Divulgação)"><figcaption>Marcas de mordidas no peixe-boi. (Fonte: Aldo Benites-Palomino et al./Divulgação)</figcaption></figure></figure>No estudo, publicado na revista Journal of Vertebrate Paleontology, os autores destacam que suas descobertas mostram sinais de que a cadeia alimentar se comportava há milhões de anos de forma parecida com a atual.Como acharam um dente de tubarão-tigre (Galeocerdo cuvier) no pescoço do peixe-boi e viram mais marcas de mordida do peixe no esqueleto, eles concluíram que o predador, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121615-6-fatos-sobre-o-tubarao-tigre-que-voce-nao-sabia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">conhecido como "lata de lixo do mar" por sua preguiça de caçar</a>, adotou o mesmo comportamento há milhões de anos, e preferiu se banquetear com um animal já morto por outro carnívoro.Para o autor principal do trabalho, Aldo Benites-Palomino, "Nossas descobertas constituem um dos poucos registros que documentam múltiplos predadores sobre uma única presa e, como tal, fornecem um vislumbre das redes da cadeia alimentar nesta região durante o Mioceno", conclui o pesquisador da Universidade de Zurique.

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Peixe-boi pré-histórico foi morto por crocodilo e comido por tubarão-tigre

Duelo entre cobras gigantes aconteceu no distrito de Bandarban, em Bangladesh, e terminou após duas horas. 

Imagine a cena: uma píton-birmanesa de mais de 3 metros de comprimento devorando outra píton, desta vez uma reticulada, em um evento raríssimo documentado pela primeira vez na história. Essa verdadeira batalha de titãs aconteceu em Bangladesh, onde essas duas espécies de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127731-cobras-venenosas-descritas-em-papiro-egipcio-sao-identificadas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cobras</a> gigantes compartilham o mesmo habitat. O confronto resultou em um banquete para a píton-birmanesa, que levou cerca de duas horas para engolir completamente a rival.Ambas as espécies, a píton-birmanesa (Python bivittatus) e a píton-reticulada (Malayopython reticulatus), são nativas de <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/119434-conheca-a-loucura-que-e-a-fronteira-entre-india-e-bangladesh.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Bangladesh</a>. No entanto, enquanto a píton-birmanesa é mais comum na região, a píton-reticulada é encontrada em áreas específicas, como as divisões de Sylhet e Chittagong. É no distrito de Bandarban, localizado nos Chittagong Hill Tracts, que as duas espécies coexistem, e foi ali que esse encontro mortal ocorreu.<h2>O confronto inusitado</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/03/03210016614002.jpg" alt="Batalha épica entre píton-birmanesa e píton-reticulada foi a primeira registrada na história. (Fonte: Adnan Azad)"><figcaption>Batalha épica entre píton-birmanesa e píton-reticulada foi a primeira registrada na história. (Fonte: Adnan Azad)</figcaption></figure></figure>Foi em outubro de 2020, no Akiz Wildlife Farm, em Bandarban, que os pesquisadores se depararam com a cena — a píton-birmanesa segurando pela cauda uma píton-reticulada ainda na boca. A birmanesa, com seus 3,04 metros, capturou sua presa pela cauda, enrolando-se firmemente antes de começar a engoli-la.&nbsp;"A píton-reticulada tentou se defender, mas afrouxou o aperto após ser subjugada", descreveram os autores do estudo. Do ataque inicial até a ingestão completa, passaram-se cerca de duas horas.Esse episódio marca o primeiro registro documentado de uma píton-reticulada sendo ingerida por uma píton-birmanesa. Embora seja uma cena rara, não é tão surpreendente, já que ambas são predadoras habilidosas e, quando seus territórios se cruzam, a competição por comida pode levar a confrontos fatais como esse.<h2>Gigantes do mundo das cobras</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/03/03210239747004.jpg" alt="Pítons-reticuladas são as cobras mais longas do mundo, com a mais longa registrada chegando a quase 10 metros. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Pítons-reticuladas são as cobras mais longas do mundo, com a mais longa registrada chegando a quase 10 metros. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Apesar da píton-birmanesa ser impressionante por si só, é a píton-reticulada que carrega o título de cobra mais longa do mundo. Capaz de superar facilmente os 6 metros de comprimento, o maior exemplar já registrado alcançou incríveis 9,75 metros, encontrado na ilha de Sulawesi, na Indonésia, em 1912. Em comparação, a maior píton-birmanesa capturada até hoje tinha 5,79 metros, um recorde estabelecido na Flórida em 2023.No entanto, nem sempre o relacionamento entre diferentes espécies de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121417-piton-6-curiosidades-sobre-uma-das-maiores-cobras-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">pítons</a> é tão hostil. No sul da Flórida, por exemplo, híbridos entre a píton-birmanesa e a píton-indiana (Python molorus) mostraram-se mais bem adaptados ao ambiente dos Everglades do que seus pais. Um feito impressionante para as cobras, mas um problema a mais na luta contra as espécies invasoras na região.O confronto entre essas cobras em Bangladesh, além de ser um registro fascinante, mostra como a natureza pode ser imprevisível e implacável. Para os cientistas, esse episódio abre novas perspectivas para entender as interações entre espécies gigantes e suas estratégias de sobrevivência em territórios compartilhados.

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