Em 2022, pesquisadores encontraram material genético que remonta a milhões de anos. 

<p>O DNA carrega todo tipo de informação sobre a nossa existência e sobre os nossos antepassados. Porém, pesquisadores afirmam que o DNA antigo pode revelar além disso: ele possui informações cruciais sobre os mistérios da evolução humana e até mesmo de como era o clima pré-histórico da Terra.</p><p>Mas qual é o exemplar mais antigo de DNA descoberto pelos humanos? Essa amostra foi encontrada em 2022 no norte da Groenlândia, possuindo incríveis 2 milhões de anos. O material genético estava preso no <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127957-5-fatos-sobre-o-permafrost-a-estrutura-do-solo-que-pode-alterar-o-clima.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">permafrost</a> desde o Plioceno e teve que ser desenterrado pelos investigadores.</p><h2>Análise do DNA</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/12/12223450970004.jpg" alt="Maioria dos materiais genéticos mais antigos do mundo coletados por pesquisadores foram encontrados na permafrost. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Maioria dos materiais genéticos mais antigos do mundo coletados por pesquisadores foram encontrados na permafrost. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure><p>Depois de desenterrarem o DNA antigo na Groenlândia, os pesquisadores sequenciaram o material genético em laboratório. Assim, foi possível extrair novas informações que falavam sobre o passado do planeta, revelando dados importantes sobre a variedade de animais e plantas que um dia habitaram a Terra.</p><p>Esse mesmo <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121199-o-que-e-o-dna-e-como-ele-se-parece.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">DNA</a> trouxe informações sobre renas, gansos, lebres, roedores, caranguejos e mastodontes, bem como bétulas, tuias e uma variedade enorme de arbustos e ervas árticas daquela época. Antes dessa descoberta, o DNA mais antigo já recuperado havia sido extraído dos dentes de um mamute de 1,2 milhão de anos, desenterrado no permafrost siberiano. Essa havia sido a primeira vez que DNA com mais de 1 milhão de anos foi recuperado de um organismo antigo.</p><p>Embora o dente de mamute tenha apenas metade da idade das amostras coletadas na Groenlândia, esse DNA foi recuperado diretamente de material biológico, tornando-o o mais antigo a ser sequenciado a partir de espécimes físicos. Outro exemplo notável veio de um antigo cavalo encontrado preservado no permafrost canadense em 2013, revelando um DNA datado entre 780 mil e 560 mil anos.</p><h2>DNA humano mais antigo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/12/12223530602007.jpg" alt="Em 2013, pesquisadores sequenciaram genes de hominídeos de 400 mil anos encontrados na Espanha. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Em 2013, pesquisadores sequenciaram genes de hominídeos de 400 mil anos encontrados na Espanha. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure><p>Se as amostras de DNA animal antigo remontam para 2 milhões de anos, qual é a amostra de DNA humano mais velha conhecida por nós? Quando esse é o assunto, as coisas ficam um pouco mais complicadas. Isso se dá pelo fato dos nossos ancestrais terem evoluído primeiro na África, onde faz muito calor e o DNA não é bem preservado.</p><p>O DNA se degrada muito mais rápido em climas quentes. Por isso, encontrar exemplos antigos dele que não estejam no permafrost é quase impossível — mas já foi feito. A amostra mais antiga de material genético de hominídeos vem de um genoma de 430 mil anos, encontrado em uma caverna na Espanha.</p><p>O local, chamado de "Poço de Ossos", era um poço subterrâneo que abrigava os restos mortais de 28 hominídeos que foram os primeiros membros da linhagem neandertal. No passado, pesquisadores também descobriram os dados genéticos humanos mais antigos até agora: fósseis de hominídeos de 2 milhões de anos, achados na <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/nos-humanos-surgimos-na-africa-mas-por-que-especificamente-la" rel="noopener noreferrer" target="_blank">África</a> do Sul. E se temos uma base de informações sobre como foi o passado do nosso mundo, pode ter certeza que todos os exemplos citados acima — e muitos outros mais — são os responsáveis por isso.&nbsp;</p><p>&nbsp;</p>

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Qual é a evidência mais antiga de DNA encontrada na Terra?

O dia em que Steve Irwin morreu também foi marcado por uma série de eventos globais que capturaram a atenção do mundo em 2006.

<p>Em 4 de setembro de 2006, o mundo perdeu um de seus mais queridos defensores da vida selvagem, Steve Irwin, o icônico "Caçador de Crocodilos". Enquanto o trágico incidente envolvendo uma arraia roubava as manchetes, o mundo testemunhava uma série de eventos significativos que moldaram a paisagem global.</p><h2>A morte de Steve Irwin</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/14/14164341827003.jpg" alt="Uma arraia golpeou Steve Irwin com seu ferrão venenoso na parte superior do peito, causando a morte do conservacionista. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Uma arraia golpeou Steve Irwin com seu ferrão venenoso na parte superior do peito, causando a morte do conservacionista. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>Steve Irwin, aos 44 anos, encontrou seu trágico fim durante as filmagens perto da Grande Barreira de Corais. No dia 4 de setembro de 2006, enquanto documentava a vida marinha, Irwin foi atingido fatalmente por uma arraia, um incidente raro e fatal envolvendo uma criatura geralmente inofensiva. A notícia chocante se espalhou rapidamente, dominando manchetes e mídias sociais em todo o mundo.</p><ul><li><strong>Leia mais: </strong><a href="https://www.megacurioso.com.br/misterios/117666-steve-irwin-conheca-sua-tragica-morte-e-como-ela-foi-gravada.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank"><strong>Steve Irwin: conheça sua trágica morte e como ela foi gravada</strong></a></li></ul><p>Sua <a href="https://www.megacurioso.com.br/misterios/117666-steve-irwin-conheca-sua-tragica-morte-e-como-ela-foi-gravada.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">morte repentina</a> deixou seus fãs atordoados e provocou uma onda de tristeza na comunidade de conservação ambiental. Admiradores expressaram seu pesar pela perda de um defensor tão apaixonado da natureza, enquanto colegas de trabalho e celebridades compartilharam histórias de sua dedicação e coragem.</p><p>A comoção global foi um reflexo do impacto profundo que Steve teve tanto como personalidade televisiva, quanto como um fervoroso defensor da vida selvagem e dos habitats naturais. Sua morte prematura deixou um vazio no mundo da conservação e inspirou um renovado compromisso com os ideais que ele tão apaixonadamente defendia.</p><h2>Eventos importantes ao redor do mundo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/14/14164526803004.jpg" alt="No mesmo ano, em 2006, a União Astronômica Internacional (UAI) reclassificou Plutão como um "><figcaption>No mesmo ano, em 2006, a UAI reclassificou Plutão como um "planeta anão". (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>Enquanto o mundo lamentava a morte de Steve, outros eventos igualmente marcantes estavam ocorrendo. No Líbano, as tensões pós-guerra entre Israel e o Hezbollah continuavam a influenciar o equilíbrio geopolítico da região, desafiando os esforços de reconstrução e a busca por estabilidade.</p><p>Já o campo da astronomia estava em tumulto após a reclassificação controversa de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/107309-plutao-pode-voltar-a-ser-um-planeta-eis-que-o-debate-volta-a-tona.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Plutão</a> como um "planeta anão" pela União Astronômica Internacional (UAI). Essa decisão redefiniu nossa compreensão do sistema solar e provocou debates acalorados sobre o que constitui um planeta.</p><p>Em um cenário mais próximo, a <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/105216-mais-20-curiosidades-fascinantes-relacionadas-com-a-russia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Rússia</a> enfrentou uma tragédia aérea devastadora poucos dias antes da morte de Steve, quando o voo 612 da Pulkovo Airlines caiu, resultando na perda de 170 vidas. E, em um contexto mais amplo, o ano de 2006 viu uma série de desastres ambientais significativos e conflitos regionais que afetaram diretamente o meio ambiente global e as dinâmicas geopolíticas, enfatizando a interconexão entre questões ambientais e políticas.</p><p>O dia da morte de Steve Irwin foi um período em que múltiplos acontecimentos globais convergiram, moldando o cenário geopolítico e cultural do mundo. Enquanto a comunidade global lamentava a morte prematura de Steve, esses eventos serviram como um lembrete das complexidades e desafios enfrentados em escala mundial.</p>

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O estava acontecendo no mundo quando Steve Irwin morreu?

Duas espécies de aranha usam uma camuflagem inusitada para atrair presas e afastar predadores.

<p>À primeira vista, quando você passa por ela, parece estar diante de uma boa quantidade de cocô de pássaro. Para completar, o montinho também tem cheiro de fezes. Mas, quando menos se espera, a verdade aparece: trata-se de uma aranha que imita cocô de pássaro para garantir a sua sobrevivência e a sua alimentação.</p><p>É isso mesmo. Pesquisadores descobriram recentemente que duas aranhas desenvolveram uma característica evolutiva bastante bizarra: elas conseguem se disfarçar de estrume de pássaro, tendo ainda a capacidade de liberar um cheiro desagradável que as ajuda tanto a atrair presas quanto deter predadores.</p><h2>Cara e cheirinho de cocô de pássaro</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/01/01191615071276.jpg" alt="X"><figcaption>A <i>Phrynarachne ceylonica</i> tem cara e cheiro de cocô de pássaro. (Fonte: Wikimedia Commons / Reprodução)</figcaption></figure></figure><div data-testid="masthead-container">Encontrada na China, Japão, Sri Lanka e Taiwan, a <i>Phrynarachne ceylonica</i> é uma aranha que libera um mau cheiro capaz tanto de atrair presas quanto de afastar seus <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127348-predadores-estao-longe-de-serem-os-viloes-da-natureza-defende-pesquisador.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">predadores</a> naturais. Para completar a "mágica", o animal possui ainda uma morfologia que lembra o esterco de um pássaro, trazendo a ele uma camuflagem a mais.</div><p>"Todas as aranhas são predadoras, mas elas também possuem as suas próprias presas", afirma o biólogo Daiqin Li, da Universidade de Singapura, em entrevista ao The New York Times. No caso dessa em específico, o seu padrão preto e branco brilhante, ao lado do odor, faz com que os predadores sejam enganados.</p><p>Mas o principal ponto aqui é o "disfarce" de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/118424-6-curiosidades-sobre-coco-que-voce-nao-sabia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cocô</a> de pássaro. Ele faz com que a aranha atraia insetos que veem o excremento como uma boa fonte de nutrientes. Por conta disso, a aranha fica simplesmente sentada e espera que uma presa desavisada pouse sobre ela. De acordo com Daiqin Li, ela pode ficar até 12 horas parada, sem mexer um pelinho, enquanto aguarda uma vítima.</p><p>Para testar o comportamento dessa espécie, pesquisadores filmaram aranhas selvagens em espaços ao lado de folhas vazias, para verificar o que ocorria quando enxames de insetos eram atraídos aos animais. O que eles notaram é que as aranhas eram capazes de chamar insetos (especialmente moscas) por se assemelharem a excrementos molhados. Isso ocorria em uma taxa bem maior do que a de bichos que iam até as folhas.</p><p>Engana-se quem pensa que os insetos foram enganados facilmente. “Muitas pessoas não seriam capazes nem de distinguir uma aranha de um excremento de pássaro. Quer dizer, as aranhas realmente têm uma camuflagem muito boa”, anotou o zoólogo Stano Pekar, da Universidade Masaryk, na República Tcheca. Ele não estava envolvido no estudo, mas ficou impressionado com os resultados.</p><h2>A aranha camuflada como bolas de esterco na Austrália</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/01/01191306481274.jpg" alt="(Fonte: Wikimedia Commons / Reprodução)"><figcaption>A<i>&nbsp;Celaenia excavata&nbsp;</i>exala um feromônio para atrair mariposas macho. (Fonte: Wikimedia Commons / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>Há outra espécie de aranha, chamada<i>&nbsp;Celaenia excavata,</i> que é encontrado ao leste e ao sul da Austrália e da Nova Zelândia. Seu habitat natural são os pomares de frutas, onde elas também conseguem se disfarçar de cocô de pássaro.</p><p>Os machos são minúsculos, com abdômens que medem apenas 2,5 mm de comprimento, Enquanto isso, as &nbsp;fêmeas crescem até 2 cm e possuem um abdômen grande, largo e triangular, com manchas brancas e marrons que podem facilmente passar por excremento.</p><p>Seu <i>modus operandi&nbsp;</i>é o seguinte: a fêmea coloca 13 sacos de ovos, com cerca de 200 ovos cada, que ficam amarrados com fios fortes. À noite, ela solta um <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/36225-o-que-sao-feromonios-e-como-eles-nos-afetam-.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">feromônio</a> que imita os cheiros sexuais liberados pelas mariposas fêmeas. Assim, quando uma mariposa se aproxima, a aranha usa as patas dianteiras para capturá-la.</p><p>O mais curioso é que a <i>Celaenia excavata</i> é super exigente quanto à sua dieta. Ela apenas come uma única coisa: mariposas macho. Assim, quando esse incauto inseto sente um cheiro de uma fêmea de sua espécie, ele não consegue evitar de se aproximar de um cocô que parece inocente.</p><h2>Por que os animas se camuflam?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/01/01191454235275.jpg" alt="(Fonte: Inaturalist / Reprodução)"><figcaption>Alguns animais utilizam as cores para atrair ou afastar outros bichos. (Fonte: Inaturalist / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>Pode parecer estranho pensar que essas aranhas se disfarcem de esterco, mas o fato é que essa <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119926-como-a-camuflagem-ajudou-na-evolucao-das-especies.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">camuflagem</a> é surpreendente eficiente na hora de enganar insetos. Mas elas não são as únicas a usar truques desse tipo.</p><p>Muito animais se disfarçam de objetos não comestíveis para tentar se proteger de predadores. É o caso de larvas de mariposa que lembram galhos de árvore e borboletas que parecem folhas mortas. No caso das aranhas, elas se "transformam" em cocô de pássaro não apenas para afastar, mas para atrair outros bichos.</p><p>O zoólogo Stano Pekar afirma que os truques realizados por meio de cores servem a várias funções dentro de uma mesma espécie – e essa é uma característica que tende a aumentar com o tempo. “Acredito que no futuro veremos muitos mais casos em que tanto a coloração quanto o padrão serão defensivos e ofensivos”, pontua.</p>

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As aranhas que se disfarçam de cocô de pássaro para poder almoçar

Essas aves nos fascinam por suas habilidades de voo e adaptações únicas nos desafiadores habitats africanos.

<p>O mundo das aves é repleto de espécies fascinantes que variam de pequenas e delicadas a grandes e imponentes. Enquanto alguns pássaros são conhecidos por sua <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/quanto-tempo-um-passaro-e-capaz-de-voar-sem-pousar-e-descansar" rel="noopener noreferrer" target="_blank">resistência em longos voos</a>, outros impressionam por seu tamanho e peso considerável. Entre eles, a abetarda-gigante (<i>Ardeotis kori</i>), também conhecida como abetarda-de-kori, se destaca como o pássaro voador mais pesado do mundo, combinando uma presença majestosa com uma capacidade única de sobreviver em ambientes abertos e semiáridos.</p><h2>Características físicas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/15/15002141578015.jpg" alt="A abetarda-gigante é o pássaro voador mais pesado do mundo. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A ave tem o peso aproximado de 300 bolas de tênis. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>A abetarda-gigante é uma ave impressionante. Os machos da espécie podem pesar entre 11 e 19 quilos, e possuem uma envergadura de até 2,75 metros. Em termos de comparação, isso é equivalente ao peso de aproximadamente 300 <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/por-que-os-caes-gostam-tanto-de-bolas-de-tenis" rel="noopener noreferrer" target="_blank">bolas de tênis</a>. As fêmeas, por outro lado, são significativamente menores, e pesam cerca da metade do peso dos machos, o que demonstra um dimorfismo sexual acentuado.</p><p>A robustez é um dos aspectos mais fascinantes dessa ave. Apesar de seu grande porte, ela mantém a habilidade de voar, algo que não é comum em aves de tamanhos comparáveis. A espécie tem uma plumagem adaptada ao seu habitat terrestre, com cores que variam do marrom ao cinza, e permite uma camuflagem eficiente nos ambientes abertos e semiáridos que habita.</p><p>Sua dieta é igualmente adaptável, abrangendo uma ampla gama de alimentos, desde insetos e répteis até pequenos roedores, sementes, bagas e raízes. Esse comportamento onívoro é fundamental para a sobrevivência em habitats onde a disponibilidade de alimentos pode ser sazonal ou variável.</p><h2>Habitat e comportamento</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/15/15002334080016.jpg" alt="A espécie vive em áreas abertas e semiáridas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A espécie vive em áreas abertas e semiáridas. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>A abetarda-gigante é nativa de duas principais regiões da África: o sul e o oeste do continente. Esses locais incluem países como África do Sul, Namíbia, Botswana, Zimbábue, e Quênia. A espécie prefere áreas abertas e semiáridas; por isso, se adaptou bem a savanas e campos secos, onde pode forragear livremente.</p><p>Apesar de seu tamanho e capacidade de voo, ela é principalmente terrestre e sedentária e passa a maior parte do tempo no solo, onde sua camuflagem natural a protege de predadores. Quando ameaçada, ela pode correr rapidamente, usando seu voo apenas como último recurso. Sua movimentação local é geralmente limitada a curtas distâncias em busca de alimento ou para se reproduzir.</p><p>A conservação da abetarda-gigante é uma preocupação crescente. As atividades humanas, como agricultura e urbanização, estão reduzindo as áreas naturais onde a espécie vive, forçando-a a competir por espaço e recursos. Além disso, a caça ilegal é uma ameaça significativa para essas <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128177-dodo-ave-extinta-esta-mais-proxima-de-ser-ressuscitada-por-cientistas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">aves</a>.</p><p>A abetarda-gigante é um exemplo notável da diversidade do mundo das aves, destacando-se como o pássaro voador mais pesado do mundo. Seu grande porte, comportamento único e desafios de conservação tornam essa espécie um tema fascinante para observadores e conservacionistas.</p>

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Abetarda-gigante: o pássaro voador mais pesado do mundo

Saiba o que está por trás das lágrimas e por que elas são tão essenciais para nossa saúde ocular e emocional.

<p>Você já se perguntou por que choramos? Entender as razões por trás das lágrimas vai além da emoção – envolve ciência e necessidade fisiológica. <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/127222-chorar-faz-bem-sim-e-ate-debaixo-d-agua.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Chorar</a> é uma resposta humana complexa que pode ser desencadeada por uma ampla gama de emoções e situações. Desde felicidade intensa até tristeza profunda, o choro é uma forma de expressão universalmente reconhecida.</p><h2>Razões físicas e emocionais para o choro</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/03/03103437517072.jpg" alt="As gládulas lacrimais são responsáveis pela produção das lágrimas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>As glândulas lacrimais são responsáveis pela produção das lágrimas. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>As <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127226-do-que-as-lagrimas-sao-feitas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">lágrimas</a> são produzidas pelas glândulas lacrimais localizadas acima de cada olho. Existem três tipos de lágrimas: as basais, produzidas continuamente para manter a umidade ocular; as reflexas, desencadeadas por irritantes físicos; e as emocionais, ativadas em resposta a estímulos emocionais intensos.</p><p>O sistema nervoso desempenha um papel essencial na regulação do choro, controlando desde a produção até a drenagem das lágrimas. Durante períodos de estresse emocional, o sistema nervoso simpático estimula as glândulas lacrimais a produzirem lágrimas como parte da resposta fisiológica ao estímulo emocional intenso. Essas lágrimas produzidas durante o choro ajudam a transportar e eliminar parte do cortisol presente no organismo, reduzindo os níveis desse hormônio que foram aumentados devido ao estresse emocional.</p><p>Após essa fase, o sistema nervoso parassimpático intervém para regular a produção de lágrimas, promovendo relaxamento e equilíbrio emocional. As lágrimas são então drenadas pelos canais lacrimais nas pálpebras e pelo ducto lacrimal até o nariz, como uma resposta emocional adaptativa e saudável no corpo humano.</p><h2>Papel social e desafios da repressão emocional</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/03/03104200648084.jpg" alt="O choro é resposta fisiológica ao estímulo emocional intenso. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O choro é uma resposta fisiológica ao estímulo emocional intenso. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>Em diversas culturas, o <a href="https://www.megacurioso.com.br/medicina-e-psicologia/85747-6-fatos-cientificos-sobre-o-choro.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">choro</a> é visto como um sinal de autenticidade emocional, promovendo conexões mais profundas entre indivíduos. Assim, chorar não apenas expressa emoções, mas também desempenha um papel vital como função biológica e meio de comunicação interpessoal, o que destaca sua importância para a saúde física e emocional das pessoas.</p><p>A repressão emocional pode impedir a produção de lágrimas durante o choro, mesmo em resposta a emoções intensas, manifestando-se em alterações físicas como mudanças na frequência cardíaca, expressões faciais ou tensão muscular. Esse fenômeno é especialmente observado em pessoas que aprenderam a suprimir suas emoções como um mecanismo de enfrentamento.</p><p>Além disso, certos medicamentos podem diminuir a produção de lágrimas durante o choro devido a efeitos colaterais que interferem nas glândulas lacrimais, dificultando não apenas o ato físico de chorar, mas também impactando a capacidade do indivíduo de processar e expressar emoções de maneira completa e saudável.</p><p>Chorar é uma expressão emocional poderosa. E, apesar de ser controlável em certo grau, o choro continua sendo uma resposta fisiológica complexa que não pode ser completamente suprimida, semelhante a outras funções autônomas do corpo humano.</p>

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Por que choramos? Conheça as surpreendentes respostas da ciência

Apelidados de Jacob, felino percorreu distância recorde enquanto nadava por trajeto perigosíssimo em Uganda.

<p>Dois leões foram recentemente filmados atravessando um trajeto extremamente perigoso no Parque Nacional Queen Elizabeth, em Uganda. Jacob e Tibu, como foram apelidadas as criaturas, são conhecidos por sua incrível capacidade de sobrevivência — que lhes rendeu 10 anos de vida até agora.</p><p>Os animais nadaram aproximadamente 1,5 km por meio de um rio cheio de crocodilos e hipopótamos, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127348-predadores-estao-longe-de-serem-os-viloes-da-natureza-defende-pesquisador.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">predadores</a> diretos da sua espécie. A dupla fez três tentativas para cruzar o trajeto durante a noite, processo esse captado por um drone. De acordo com os pesquisadores, a distância percorrida por nado é um recorde entre leões.</p><h2>Leões nadadores</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/14/14205021787006.png" alt="Os irmãos Jacob e Tibu aparecem descansando um ao lado do outro. (Fonte: Alexander Braczkowski)"><figcaption>Os irmãos Jacob e Tibu aparecem descansando um ao lado do outro. (Fonte: Alexander Braczkowski)</figcaption></figure></figure><p>Os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/115542-10-curiosidades-sobre-os-leoes-os-felinos-reis-da-floresta.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">leões</a> são animais extremamente temidos na natureza, sempre lembrados por seus rugidos impressionantes e capacidade predatória. No entanto, poucas pessoas sabem o quanto esses felinos podem ser bons na natação, inclusive muito além do que os humanos antes acreditavam ser possível.</p><p>Segundo os pesquisadores, Jacob já era tido como um leão muito resiliente. “Aposto todos os meus pertences que estamos olhando para o leão mais resiliente da África: ele foi chifrado por um búfalo, sua família foi envenenada por tráfico de partes do corpo de um leão, ele foi pego na armadilha de um caçador furtivo e, finalmente, perdeu a perna em outro incidente de tentativa de caça furtiva, onde foi pego em uma armadilha de aço”, disse o autor do estudo e pesquisador do Centro de Saúde Planetária e Segurança Alimentar da Universidade Griffith, Alexander Braczkowski, em comunicado oficial.&nbsp;</p><p>Conforme descrito pelos investigadores, os irmãos felinos atravessaram um canal repleto de hipopótamos e crocodilos, em uma demonstração impressionante de resiliência diante de tal risco. Anteriormente, sabia-se que os leões podiam nadar até 100 metros de distância. Porém, tendo em mente que Jacob e Tibu nadaram 1,1 km em distância linear — e 1,5 km contabilizando pequenas mudanças na direção do nado —, um novo recorde foi estabelecido.</p><h2>Explicação do nado prolongado</h2><p style="text-align:center;"><iframe width="560" height="315" src="https://www.youtube.com/embed/PtivOICPTdY?si=D8vChYCCd79uzNto" title="YouTube video player" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe></p><p>Segundo os pesquisadores, os leões até podem ser nadadores prolíficos, mas enfrentam sérios desafios ao realizarem esse tipo de atividade. Alguns nados terminam supostamente com a morte dos leões por ataque de crocodilos. O crocodilo-do-nilo, por exemplo, pesa quatro vezes mais do que os leões adultos e são predadores incansáveis.</p><p>Sendo assim, é difícil imaginar o que faria os irmãos felinos arriscarem suas próprias vidas para percorrerem uma distância tão grande assim, sobretudo porque o canal Kazinga é repleto de perigos. "É provável que os irmãos estivessem procurando por fêmeas", explicou Braczkowski.</p><p>O pesquisador explica que a competição por leões é feroz no parque de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121031-cigarrinha-brilhante-incrivelmente-rara-e-encontrada-em-uganda.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Uganda</a> e a dupla já havia perdido uma luta em busca de suas parceiras horas antes do nado. Portanto, é provável que eles tenham feito essa jornada toda para conhecer outras fêmeas do outro lado do canal. Além disso, a equipe concluiu que brigas por território com outros machos e a presença de humanos na região foram outros fatores determinantes para que os leões cruzassem o canal nadando.&nbsp;</p>

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Leões quebram recorde nadando rio com mais de 1,5 km cheio de predadores; veja vídeo

Com uma camuflagem diferente da sua coloração verde natural, a perereca magnífica corre um risco maior de ser capturada por predadores. 

<p><a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124939-unica-perereca-polinizadora-do-mundo-e-brasileira.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Conhecida como perereca magnífica</a>, a <i>Litoria splendida</i> é um tipo de anuro raro, encontrado apenas nas florestas de Kimberley, na Austrália Ocidental. Com um tamanho avantajado, ela chega a crescer até 12 de centímetros de comprimento <strong>e tem como diferencial sua forte coloração verde, que funciona como camuflagem em seu habitat</strong>.</p><p>Por isso, foi com enorme surpresa que uma equipe de pesquisadores da Conservação da Vida Selvagem da Austrália (AWC) <strong>se deparou com um exemplar dessa perereca com a pele totalmente azul.</strong> A descoberta inédita pode ser consequência de uma mutação genética incomum, que prejudicou a produção de pigmentos amarelos do anfíbio.</p><p>Em um comunicado à imprensa, o ecologista de campo da AWC, Jake Barker, contou que a perereca diferente veio até eles e se empoleirou em um banco na oficina próxima ao centro de pesquisa. <strong>“As pererecas magníficas já são espetaculares, mas ver uma azul é uma chance única na vida"</strong>, declarou.</p><h2>Importâncias das cores para as pererecas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/12/12172054337076.jpg" alt="X. (Fonte: J. Barker/AWC/Divulgação)"><figcaption>A camuflagem é muito bem trabalhada nas pererecas. (Fonte: J. Barker / AWC / Divulgação)</figcaption></figure></figure><p>Ao longo de sua evolução no planeta, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124890-especie-de-perereca-que-coloca-ovos-em-arvores-e-descoberta-em-nova-guine.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">as pererecas desenvolveram uma série de adaptações</a> para se camuflar de forma segura e eficaz em seus habitats. No caso das cores, elas se tornam verdes em áreas com folhagens densas, marrons em locais terrosos e até mesmo algumas cores mais vivas para se misturar a flores ou frutas.&nbsp;</p><p>As pererecas também capricham na textura e forma do corpo: algumas delas têm protuberâncias na pele, <strong>para imitar musgos ou cascas de árvore no ambiente</strong>. Outras vezes ficam completamente imóveis para evitar serem detectadas.</p><p>No santuário de vida selvagem Charnley River-Artesian Range, as pererecas magníficas são endêmicas, explica Barker, mas não existem em nenhum outro lugar do mundo. "Essa é a grande coisa de trabalhar no Kimberley — <strong>você nunca sabe que vida selvagem rara verá a cada dia</strong>", concluiu.</p><h2>Axantismo: por que a perereca muda de cor?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/12/12171106731073.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A perereca-de-vidro não tem nenhum pigmento no corpo. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>O axantismo é uma condição genética rara encontrada em diversos animais, inclusive em anfíbios. Ela é causada pela ausência parcial ou total de pigmentação na pele, olhos e outros órgãos. <strong>No caso das pererecas magníficas, esse foi o primeiro exemplar documentado até hoje.</strong></p><p>Falando ao <i>IFLScience</i>, a curadora de Biologia da Conservação de Anfíbios e Répteis do Museu Australiano, Jodi Rowley, explicou que é muito raro uma perereca verde com pigmento amarelo faltando. No entanto, esse encontro único "<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121376-ra-sapo-ou-perereca-qual-e-a-diferenca-entre-esses-animais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">destaca a espetacular diversidade dos anuros da Austrália</a>".&nbsp;</p><p>No caso da <i>L. splendida</i>, <strong>o axantismo pode representar uma série ameaça à sua existência,</strong> pois a eliminação da camuflagem verde pode expô-las aos predadores. Felizmente, a perereca tem um "plano B" para se defender: uma glândula parotoide disfarçada atrás dos olhos que secreta uma substância tóxica capaz de espantar potenciais predadores.&nbsp;</p>

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Perereca mutante azul raríssima é encontrada na Austrália

Descubra os campeões de força no reino animal e como eles se comparam em poder bruto e força relativa ao tamanho corporal.

<p>A força é uma característica admirada em muitas culturas, e no reino animal não é diferente. Desde grandes mamíferos até minúsculos insetos, a natureza apresenta exemplos impressionantes de poder. Mas, afinal, qual é o animal mais forte do mundo?</p><h2>Titãs da força bruta</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/11/11095830622044.jpg" alt="O elefante é o animal que levanta mais peso. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O elefante é o animal que levanta mais peso. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>No mundo dos gigantes, o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/112871-wwf-alerta-elefantes-africanos-podem-ser-extintos-ate-2040.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">elefante-africano</a> se destaca como o animal mais forte em termos de força absoluta. Esse ser majestoso pode carregar até 9 toneladas usando apenas sua tromba, que contém mais de 40 mil músculos e tendões. Esse nível de força permite aos elefantes levantar carros e derrubar árvores com facilidade.</p><p>Outros grandes animais, como ursos-pardos e gorilas, também exibem impressionantes demonstrações de força. Já foi registrado um urso-pardo levantando uma caçamba de 315 quilos como se fosse uma bola de praia. Gorilas, por sua vez, podem levantar até 800 quilos graças aos seus braços incrivelmente poderosos.</p><p>Apesar de seu tamanho colossal, a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128921-baleias-azuis-estao-acasalando-com-outra-especie-e-tendo-filhotes-hibridos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">baleia-azul</a>, o maior animal do planeta, não supera o elefante em força absoluta. Ela pode exercer mais de 6 mil quilos de força; o que é impressionante, mas não suficiente para superar o elefante.</p><h2>A força relativa dos insetos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/11/11100346746045.jpg" alt="O escaravelho taurus é o inseto mais forte. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O escaravelho <i>Onthophagus taurus</i> é o inseto mais forte. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>Quando se trata de força relativa ao tamanho corporal, os verdadeiros campeões são os insetos. O <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/esse-bicho-e-animal-besourogolias-um-dos-maiores-insetos-do-mundo" rel="noopener noreferrer" target="_blank">escaravelho</a> <i>Onthophagus taurus</i>, uma espécie de besouro-de-esterco, pode puxar mais de 1 mil vezes seu próprio peso corporal, tornando-o o animal mais forte do planeta em termos de força relativa. Se esse besouro tivesse o tamanho de um ser humano, ele poderia levantar seis ônibus de dois andares.</p><p>Outros insetos notáveis incluem as formigas-cortadeiras e os besouros rinocerontes, que também possuem uma força impressionante para seu tamanho, graças a seus exoesqueletos duráveis. As formigas-cortadeiras, por exemplo, podem carregar objetos que pesam até 50 vezes seu próprio peso corporal.</p><p>A incrível força desses pequenos seres muitas vezes passa despercebida devido ao seu tamanho minúsculo. No entanto, se fossem do tamanho de um elefante, esses insetos seriam quase impossíveis de conter, mesmo com a inteligência humana.</p><p>A força no reino animal é um fenômeno fascinante que varia amplamente entre as espécies. Enquanto os grandes mamíferos dominam em termos de força absoluta, pequenos insetos impressionam com sua força relativa ao tamanho corporal. Essas incríveis demonstrações de poder nos lembram da diversidade e engenhosidade da natureza, mostrando que a força pode vir em todas as formas e tamanhos.</p><p>Por isso, a próxima vez que pensar em força, lembre-se de que não é apenas o tamanho que importa. Pequenos heróis do reino animal também têm sua vez quando se trata de exibir um poder impressionante.</p>

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Qual é o animal mais forte do mundo? A resposta vai te surpreender

Descubra como suas unhas possuem sensibilidade ao toque e como isso pode impactar em outras habilidades.

<p>As <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/107352-10-fatos-curiosos-sobre-as-unhas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">unhas</a> são uma parte do corpo frequentemente subestimada, mas estudos recentes têm revelado capacidades sensoriais surpreendentes. Um estudo liderado pelo neurocientista Matthew Longo, da Universidade de Londres, investigou a sensibilidade ao toque das unhas e seus mecanismos subjacentes. A pesquisa, publicada na renomada revista <i>Proceedings of the Royal Society B</i>, trouxe à tona a precisão impressionante das unhas na detecção de estímulos táteis.</p><h2>Precisão na detecção de toques</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/12/12094729315049.jpg" alt="As unhas têm sensibilidade tátil. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>As unhas têm sensibilidade tátil. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>O estudo revelou que os humanos podem identificar toques em suas unhas com uma precisão quase igual à dos toques nas pontas dos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127221-por-que-so-temos-10-dedos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">dedos</a>. Isso é impressionante, considerando que as unhas não possuem receptores de toque. A pesquisa envolveu 38 participantes, que foram submetidos a experimentos para identificar a localização de estímulos táteis nas unhas e nos dedos. Os resultados mostraram que os participantes conseguiam localizar os toques nas unhas com uma precisão notável, indicando que essas partes do nosso corpo possuem uma capacidade sensorial anteriormente desconhecida.</p><p>A sensibilidade ao toque das unhas pode ser atribuída aos mecanorreceptores, especificamente os corpúsculos de Pacini, que se encontram profundamente na derme, a penúltima camada da pele. Esses receptores são responsáveis por detectar vibrações e pressões em regiões generalizadas da pele, permitindo a localização precisa de estímulos táteis. Acredita-se que esses mesmos receptores possam estar codificando informações sensoriais nas unhas, apesar de não estarem localizados diretamente nelas.</p><h2>Impacto nas habilidades manuais</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/12/12105235289088.jpg" alt="As unhas desempenham um papel importante percepção tátil. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>As unhas desempenham um papel importante percepção tátil. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure><p>Você provavelmente já sabe que nossas <a href="https://www.megacurioso.com.br/corpo-humano/44943-8-coisas-que-as-nossas-unhas-podem-dizer-sobre-a-nossa-saude.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">unhas fornecem informações valiosas sobre nossa saúde</a>, e que alterações na cor, textura ou forma podem indicar problemas de saúde, como deficiências nutricionais ou doenças sistêmicas. Contudo, essa descoberta recente sugere que elas se relacionam ainda mais intimamente com a nossa fisiologia do que se pensava anteriormente.</p><p>Por exemplo, a sensibilidade tátil pode contribuir para a destreza excepcional dos humanos. Além das unhas, a sensibilidade ao toque também foi encontrada ao redor dos folículos pilosos, ampliando ainda mais nossa capacidade de perceber o ambiente. Essa sensibilidade extra pode ter evoluído para ajudar na manipulação de ferramentas e na realização de tarefas delicadas, essencial para a sobrevivência e desenvolvimento humano.</p><p>As descobertas sobre as capacidades sensoriais das unhas abrem novas perspectivas sobre a importância dessa parte do corpo. Além de serem indicadores de saúde, elas desempenham um papel fundamental na nossa sensibilidade tátil e destreza. Estudos futuros podem explorar se essa sensibilidade é exclusiva das unhas das mãos ou se também se aplica às dos pés. Mas uma coisa já é certa: compreender melhor as funções das unhas pode levar a avanços em áreas como a neurociência e a medicina preventiva.</p>

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As unhas têm capacidade sensorial e isso é mais importante para nós do que pensamos!

Conheça alguns comportamentos fascinantes de um dos animais mais inteligentes do planeta.

<p>As orcas estão entre os animais <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127745-comportamento-aterrorizante-das-orcas-tem-surpreendido-cientistas-por-que.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mais inteligentes do planeta</a>. Elas possuem comportamentos específicos e até mesmo gírias ou dialetos próprios, dependendo da sua distribuição geográfica. E quanto mais nós as conhecemos, mais elas são capazes de nos surpreender, como você pode conferir abaixo.&nbsp;</p><h2>1. Atacando e afundando barcos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/02/02113410348081.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)"><figcaption>Apenas mostrando quem realmente manda nos oceanos. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure><p>Por muito tempo acreditou-se que orcas não representavam um perigo aos humanos. Os únicos registros de ataques eram com <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125526-tilikum-a-triste-historia-da-baleia-que-expos-o-problema-das-orcas-em-cativeiro.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">animais em cativeiros</a>, sendo que em ambiente selvagem, os cetáceos costumavam apresentar um comportamento até amigável com a gente. Porém, nos últimos anos o cenário começou a mudar.</p><p>O primeiro ataque registrado ocorreu no Estreito de Gibraltar em maio de 2020. Desde então, esse número começou a crescer consideravelmente. De maneira geral, os ataques não causam grandes problemas, se resumindo a um <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125264-orcas-afundaram-3-barcos-e-estao-ensinando-outras-a-fazer-o-mesmo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">pequeno grupo de orcas</a> atacando os lemes de pequenos veleiros antes de se afastar e nadar embora. Apenas três desses ataques resultaram no afundamento das embarcações, o que sugere que os ataques podem ser mais uma demonstração de poder, do que uma ameaça de fato.</p><h2>2. Controlar ondas para caçar focas</h2><p style="text-align:center;"><iframe width="560" height="315" src="https://www.youtube.com/embed/XLY_3kYDI_g?si=FM_9_0-0XE5b5LS0" title="YouTube video player" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe></p><p>Talvez um dos comportamentos mais fascinantes já descritos no reino animal é a tática utilizada por orcas para caçar focas. Ela é usada por um grupo que soma aproximadamente 100 orcas — mas sempre em grupos pequenos —, que nadam em direção a uma camada de gelo no mar para formar uma onda e empurrar a foca para a água. E a técnica pode ficar ainda mais complexa.</p><p>Tudo começa quando algumas orcas colocam a cabeça para fora, para verificar onde a sua presa está. Caso a superfície seja muito grande, elas primeiro fazem um movimento muito coordenado e brusco para partir o gelo em pedaços menores. Depois, elas levam a foca para uma área mais aberta, onde será possível pegar uma distância e realizar um nado sincronizado com muita precisão, que irá criar a onda para derrubar a foca. Finalmente, para evitar a fuga, as orcas começam a fazer bolhas ao redor do animal, que fica desorientado e pode ser devorado com mais facilidade. O mais impressionante é que, em alguns casos, as orcas fazem isso apenas para se divertir e deixam a foca escapar para outro bloco de gelo.</p><h2>3. Caçadoras de tubarão-branco</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/02/02122333154113.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)"><figcaption>Predadora de predadores. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure><p>Há alguns anos os cientistas já sabem que orcas são capazes de caçar tubarões-brancos. Elas desenvolveram algumas estratégias bastante específicas para conseguir cercar e atacar um dos maiores e mais bem-sucedidos predadores dos oceanos. Mas em 2023, um grupo de pesquisadores registrou um ataque de uma orca solitária a um tubarão-branco, o que indica que elas podem ter desenvolvido estratégias ainda mais específicas, dependendo da presença ou não de outras orcas.</p><p>O tubarão em questão possuía quase dois metros e meio de comprimento e teve seu fígado arrancado pela orca em menos de dois minutos. Depois o animal ainda se aproximou da embarcação onde estavam os pesquisadores, carregando o fígado do tubarão na boca, antes de mergulhar com o prêmio da caça.</p><h2>4. Atacando golfinhos por diversão</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/02/02123110236116.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)"><figcaption>Brincadeiras violentas da natureza. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure><p>As orcas costumam se alimentar de peixes ou moluscos, como lulas e polvos. Há ainda diversos registros de caça de focas, pinguins e outros cetáceos grandes como algumas espécies de baleias. Golfinhos também podem ser presas de orcas, mas com eles as coisas podem ser um pouco diferentes também.&nbsp;</p><p>Em diversos momentos, orcas foram vistas carregando golfinhos para fora da água. Às vezes, elas brincam com suas vítimas, permitindo que escapem antes de recapturá-las. A brincadeira pode se tornar mais agressiva, com as orcas jogando o boto para a superfície, batendo nele com suas caudas, ou sacudindo-o em suas bocas. Na maioria das vezes, os golfinhos morrem após esse tratamento brusco, que alguns cientistas acreditam que não passe de uma brincadeira.</p>

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