Uma nova pesquisa propõe uma explicação inovadora sobre o que diferencia a cultura humana.

A cultura humana sempre foi vista como um diferencial entre nós e outras espécies, destacando-se especialmente pela nossa capacidade de acumular e evoluir conhecimentos. Porém, um estudo recente de Thomas Morgan, da Universidade Estadual do Arizona, e Marcus Feldman, da Universidade de Stanford, publicado na Nature Human Behavior, desafia essa visão.Segundo os pesquisadores, o que realmente nos torna únicos não é apenas a acumulação de conhecimentos, mas a incrível flexibilidade com que conseguimos adaptá-los e transformá-los de maneiras que nenhuma outra espécie é capaz.<h2>A flexibilidade da cultura humana</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/01/01235056193025.jpg" alt="A flexibilidade da cultura humana está na capacidade única de adaptar e transformar conhecimento de forma criativa. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A flexibilidade da cultura humana está na capacidade única de adaptar e transformar conhecimento de forma criativa. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Durante muito tempo, acreditou-se que a capacidade de acumular conhecimento e comportamentos ao longo das gerações era o grande diferencial da cultura humana. Contudo, as descobertas de Morgan e Feldman, somadas a estudos sobre o comportamento animal, revelam que essa característica não é exclusiva dos humanos.<ul><li>Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/cerebro-humano-pode-armazenar-10-vezes-mais-informacoes-do-que-se-imaginava" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Cérebro humano pode armazenar 10 vezes mais informações do que se imaginava</a></li></ul>Várias espécies também demonstram acumulação cultural e adaptação comportamental. O que nos diferencia, de fato, é a habilidade de moldar e transformar nossa cultura de forma dinâmica e criativa. Não se trata apenas de preservar o que sabemos, mas de usar esse conhecimento para resolver problemas e inovar em resposta a desafios inéditos.É isso que possibilita feitos tão diversos quanto preparar uma refeição ou desenvolver tecnologias avançadas. E essa flexibilidade não tem paralelos no reino animal. Ela nos permite adaptar nossos conhecimentos a praticamente qualquer contexto, garantindo que a cultura humana continue se expandindo de maneira ilimitada.<ul><li>Veja:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/evolucao-humana-nao-e-coisa-do-passado-no-tibete-ela-esta-acontecendo-agora" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Evolução humana não é coisa do passado: no Tibete, ela está acontecendo agora!</a></li></ul><h2>Comparações com outras espécies</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/01/01235314146027.jpg" alt="As formigas cortadeiras adaptam fungos para sua colônia, mostrando que a cultura também está presente no reino animal. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>As formigas-cortadeiras adaptam fungos para sua colônia, mostrando que a cultura também está presente no reino animal. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Outras espécies também possuem formas fascinantes de cultura, demonstrando aprendizado e transmissão de conhecimento. Os corvos da Nova Caledônia, por exemplo, fabricam ferramentas para obter alimentos, enquanto chimpanzés usam gravetos para capturar cupins, evidenciando processos culturais rudimentares.<ul><li>Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/113059-corvos-criaturas-peculiares-e-inteligentes.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Corvos: criaturas peculiares e inteligentes</a></li></ul>As formigas-cortadeiras também são um exemplo notável: elas mantêm uma relação simbiótica com fungos há milhões de anos, adaptando-os às necessidades da colônia. Esses comportamentos mostram que a cultura não é exclusivamente humana, mas existe em diferentes níveis na natureza.Ainda assim, essas espécies possuem limites claros. Enquanto elas acumulam e transmitem conhecimento, nós temos uma capacidade de reinventar e adaptar de forma incomparável.Desse modo, o estudo nos leva a repensar o que torna a cultura humana especial. Mais do que acumular conhecimento, é nossa capacidade de adaptação e flexibilidade que nos diferencia. Assim, a cultura humana é um processo dinâmico e infinito, em constante transformação, capaz de se moldar e crescer de formas que ainda nem imaginamos.

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O que nos torna únicos? Afinal, o quanto a cultura humana realmente é diferente da animal?

Embora possuam sistemas nervosos mais simples, os crustáceos sentem dor da mesma forma que os mamíferos, apontam os testes realizados com EEG.

Baseados em uma teoria de que os invertebrados, como os caranguejos, possuem sistemas nervosos simples, incapazes de interpretar e sofrer com estímulos nocivos (leia-se tortura), submetemos os bichos a mortes cruéis antes de devorá-los. Esses crustáceos são “normalmente” cozidos vivos em água fervente ou com inserção de objetos pontudos no cérebro.Tentando oferecer uma morte mais humana a esses animais dos quais nos alimentamos, uma equipe de pesquisadores da Universidade de Gotemburgo (GU), na Suécia, investigaram a existência de nociceptores (receptores nervosos que detectam estímulos potencialmente danosos) em caranguejos-verdes (Carcinus maenas), examinado respostas do sistema nervoso central.<ul><li>Descubra:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127733-por-que-bilhoes-de-caranguejos-sumiram-do-alasca.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por que bilhões de caranguejos sumiram do Alasca?</a></li></ul>No estudo, publicado na revista Biology, eles se concentraram em mariscos que não são abrangidos atualmente pela legislação de bem-estar animal da União Europeia, como camarões, lagostas, caranguejos e lagostins. Essas leis reconhecem uma série de animais como seres sencientes, ou seja, capazes de sentir, e os protege contra o sofrimento desnecessário.&nbsp;<h2>Medindo a dor em caranguejos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/05/05003404540013.jpg" alt="Locais onde foram testados estímulos dolorosos químicos (em vermelho) e mecânicos (em preto). (Fonte: Kasiouras et al., Biology, 2024/Divulgação)"><figcaption>Locais onde foram testados estímulos dolorosos químicos (em vermelho) e mecânicos (em preto). (Fonte: Kasiouras et al., Biology, 2024/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Primeiros a conduzir estudos neurobiológicos para medir a atividade cerebral de um caranguejo-verde, os autores usaram medições no estilo eletroencefalograma (EEG) para mostrar reações neurais claras no cérebro do crustáceo enquanto submetido a estimulação mecânica ou química.Em um comunicado de imprensa, o autor principal do artigo, Eleftherios Kasiouras, doutorando na GU, afirma: “Nós pudemos ver que o caranguejo tem algum tipo de receptor de dor em seus tecidos moles, porque registramos um aumento na atividade cerebral quando aplicamos um produto químico potencialmente doloroso, uma forma de vinagre, aos tecidos moles do caranguejo. O mesmo aconteceu quando aplicamos pressão externa a várias partes do corpo”.A atividade do SNC no cérebro do C. maenas&nbsp;foi observada quando os tecidos moles das garras, antenas e pernas foram submetidos a algum tipo de estresse. Essas respostas sugerem que os caranguejos-verdes devem ter alguma forma de sinalização de dor dessas partes do corpo para o cérebro. Ela foi mais curta e poderosa em estresse físico, e mais longa em estresse químico.<h2>Implicações práticas para o estudo da dor em caranguejos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/05/05004205547014.jpg" alt="Sistema nervoso de um caranguejo-da-costa. (Fonte: Kasiouras et al., Biology, 2024/Divulgação)"><figcaption>Sistema nervoso de um caranguejo-da-costa. (Fonte: Kasiouras et al., Biology, 2024/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Como este é um dos primeiros estudos a testar respostas semelhantes à dor em todo o corpo vivo de um crustáceo por meio de sinais eletrofisiológicos, "mais pesquisas são necessárias para definir claramente as propriedades dos nociceptores nesta espécie e em outros crustáceos decápodes", diz o estudo.<ul><li>Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128668-crustaceo-transparente-de-olhos-gigantes-e-descoberto-nas-bahamas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Crustáceo transparente de olhos gigantes é descoberto nas Bahamas</a></li></ul>A expectativa dos autores é que suas descobertas possam orientar novas práticas de bem-estar animal para garantir o mínimo de sofrimento possível."Podemos supor que camarões, lagostins e lagostas também podem enviar sinais externos sobre estímulos dolorosos ao cérebro, que processará essas informações", conclui Kasiouras.

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Caranguejos sentem dor quando os cortamos ou cozinhamos vivos, diz estudo

Estudo sugere uma estranha conexão entre a proporção dos dedos e o consumo de bebida alcoólica.

Já olhou a proporção entre os seus dedos da mão? Normalmente, o dedo mais longo é o dedo médio, depois seguido pelo indicador, e depois pelo dedo anelar. Mas em algumas pessoas, o anelar vem em segundo lugar no quesito tamanho.Agora um estudo sugere uma associação bem estranha: afirma que há uma ligação entre o alto consumo de álcool e o fato de possuir o dedo anelar maior que o indicador. Acredite se quiser!<ul><li>Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/107351-como-seria-ter-6-dedos-na-mao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Como seria ter 6 dedos na mão?</a></li></ul><h2>A relação entre os nossos dedos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/04/04182433183213.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>A proporção de tamanho entre os seus dedos da mão pode estar influenciando os seus hábitos. (Fonte: GettyImages / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Talvez você não saiba, mas o tamanho dos nossos dedos é algo definido antes do nosso nascimento, por influência dos hormônios a que somos expostos no útero. Pessoas mais expostas ao estrogênio tendem a ter o indicador mais longo que o dedo anelar. Já quem é mais exposto à testosterona tende a ter um dedo anelar maior. Há ainda os que têm esses dois dedos do mesmo tamanho.<ul><li>Leia mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/por-que-personagens-de-desenhos-animados-tem-quatro-dedos-nas-maos" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por que personagens de desenhos animados têm quatro dedos nas mãos?</a></li></ul>Um estudo recente analisou 258 estudantes participantes (169 mulheres e 89 homens) para verificar qual a relação desse dado com o consumo de álcool. Os resultados mostraram que havia uma relação entre um maior consumo de álcool e a presença de dedos anelares mais longos em relação aos indicadores.De acordo com o professor John Manning, da Swansea University, que participou da pesquisa Applied Sports, Technology, Exercise and Medicine,&nbsp;o padrão encontrado sugere uma participação dos hormônios sexuais na formação dos dedos. "Sabe-se que pacientes dependentes de álcool têm o dedo anelar muito longo em relação ao indicador, sugerindo a testosterona alta em relação à exposição ao estrogênio antes do nascimento. Como esperado, as associações foram mais fortes para homens do que para mulheres".<h2>O que isso quer dizer?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/04/04182501528214.jpg" alt="x"><figcaption>Dependendo da proporção entre os seus dedos, você pode estar bebendo mais ou menos. (Fonte: GettyImages / Reprodução)</figcaption></figure></figure>O estudo afirma que não se pode estabelecer em definitivo uma relação de causa e efeito – ou seja, a proporção encontrada entre os dedos não é capaz de determinar o comportamento de uma pessoa. Ainda assim, o que se espera é que esses resultados, ao identificar esta conexão, possam lançar alguma luz sobre os fatores que levam ao consumo excessivo do álcool.<ul><li>Conheça mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/103618-entenda-os-verdadeiros-efeitos-do-alcool-no-seu-corpo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Entenda os verdadeiros efeitos do álcool no seu corpo</a></li></ul>"O consumo de álcool é um grande problema social e econômico. Portanto, é importante entender por que o uso de álcool mostra diferenças consideráveis entre os indivíduos", afirmou John Manning. Por isso, de acordo com a proporção entre os seus dedos da mão, talvez seja bom prestar atenção se você não está bebendo demais.

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Dedo anelar mais longo que o indicador? Isso pode ter relação com a bebida

Descoberta na Sibéria confirma o que pinturas rupestres já mostravam há milênios.

Por décadas, as pinturas rupestres da Caverna Chauvet, na França, intrigaram cientistas com imagens de rinocerontes-lanosos ostentando corcovas imponentes nas costas. Essa representação era vista com ceticismo, já que nenhum fóssil ou espécime mumificado da espécie, extinta há cerca de 10 mil anos, apresentava tal característica.&nbsp;Porém, a recente descoberta de um jovem rinoceronte-lanoso no permafrost siberiano, com uma protuberância gordurosa claramente visível, finalmente trouxe uma resposta: os artistas da Era Glacial estavam certos.<h2 style="text-align:justify;">Corcova de gordura</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/02/02100431496031.jpg" alt="No centro da imagem é possível ver a representação de um rinoceronte-lanoso com corcova. (Fonte: Wikimedia Commons/ Reprodução)"><figcaption>No centro da imagem é possível ver a representação de um rinoceronte-lanoso com corcova. (Fonte: Wikimedia Commons/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>A múmia, descoberta em 2020 no Rio Tirekhtyakh, Yakutia, estava excepcionalmente preservada, permitindo um estudo detalhado. O jovem rinoceronte, com cerca de quatro anos, apresentava uma corcova de 13 centímetros composta de gordura branca, usada para armazenar energia e enfrentar o frio extremo.A descoberta não apenas valida as representações feitas por humanos pré-históricos, mas também lança luz sobre as adaptações únicas dos rinocerontes-lanosos às condições extremas da Era Glacial.&nbsp;<ul><li style="text-align:justify;">Leia mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/mumia-de-rinocerontelanoso-quase-intacta-e-achada-por-mineiros-na-siberia" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Múmia de rinoceronte-lanoso quase intacta é achada por mineiros na Sibéria</a></li></ul>Da mesma maneira como os camelos acumulam gordura em suas corcovas para sobreviver em ambientes áridos, acredita-se que a protuberância do rinoceronte-lanoso tenha desempenhado um papel crucial na termorregulação e no armazenamento de nutrientes, especialmente durante os longos e rigorosos invernos.Essa característica anatômica inusitada também reforça uma comparação interessante com o rinoceronte-branco, seu parente distante e único rinoceronte moderno com uma corcova. Contudo, enquanto no rinoceronte-branco a protuberância é composta por músculos e ligamentos, a do rinoceronte-lanoso era um verdadeiro “estoque de energia”, mostrando que as duas espécies desenvolveram estruturas semelhantes de forma independente — aquilo que os cientistas chamam de homoplasia.<h2 style="text-align:justify;">Pinturas precisas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/02/02100828923039.jpg" alt="Rinocerente-lanoso e sua grande corcova. (Fonte: Wikimedia Commons/ Reprodução) "><figcaption>Rinocerente-lanoso e sua grande corcova. (Fonte: Wikimedia Commons/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>A precisão das pinturas rupestres ganha ainda mais destaque à luz dessa descoberta. As imagens da Caverna Chauvet, feitas há mais de 35.000 anos, capturam detalhes anatômicos com uma fidelidade impressionante, desafiando a ideia de que esses artistas da Pré-História “exageravam” em suas representações. Na verdade, suas obras parecem ser um testemunho direto do que observaram na natureza ao seu redor.<ul><li style="text-align:justify;">Saiba mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/os-nadadores-do-saara-a-arte-rupestre-que-revela-um-deserto-perdido" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Os nadadores do Saara: a arte rupestre que revela um deserto perdido</a></li></ul>Porém, as pinturas não revelam a função exata e o porquê da permanência dessa corcova ao longo da vida dos rinocerontes-lanosos. Alguns pesquisadores acreditam que ela poderia ser uma característica transitória, presente apenas em jovens para ajudá-los a sobreviver ao frio antes de atingirem um tamanho corporal que permitisse reter calor de forma mais eficiente.&nbsp;Outros cientistas, no entanto, apontam para as pinturas rupestres de animais adultos com corcovas, sugerindo que a estrutura era uma característica vitalícia. Também há perguntas sobre se o tamanho da protuberância variava com as estações ou com a disponibilidade de alimentos.<ul><li style="text-align:justify;">Veja também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123829-as-6-pinturas-rupestres-mais-antigas-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">As 6 pinturas rupestres mais antigas do mundo</a></li></ul>Apesar dessas questões em aberto, a descoberta marca um avanço significativo no estudo da megafauna da Era Glacial. A corcova do rinoceronte-lanoso agora se junta ao mamute-lanoso como mais uma adaptação singular que permitiu a esses gigantes sobreviverem a um dos climas mais extremos da história da Terra.&nbsp;E, enquanto os cientistas continuam investigando, uma coisa é certa: nossos ancestrais paleolíticos não só eram artistas talentosos, mas também observadores incrivelmente atentos do mundo natural.

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As pinturas estavam certas: rinocerontes-lanosos tinham corcova!

A ação humana foi responsável pela aceleração e também pelo maior número de extinção em massa de aves, superando até cataclismos famosos, como meteoritos.

Há mais de 6 mil anos, a mistura única de progresso e destruição fez dos humanos especialistas em exterminar a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/como-o-ciclo-lunar-impacta-a-vida-selvagem-de-mamiferos" rel="noopener noreferrer" target="_blank">vida selvagem</a>. Apesar de o crescimento das primeiras civilizações, como a egípcia e mesopotâmica, terem sido pioneiras no impacto sobre a natureza e os animais, desmatando grandes áreas para a agricultura e a construção de infraestrutura, o século XX foi o verdadeiro responsável por essa exploração e destruição em massa.A comunidade científica não tem uma resposta para a quantidade exata de quantos animais os humanos já exterminaram ao longo da história, mas desde o início da Idade Moderna, um total de 777 animais foram extintos, segundo a Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).Contudo, a IUCN avaliou o risco de extinção de apenas 5% das espécies conhecidas no mundo, sendo assim, deve haver muito mais extinções que não foram registradas – fora aquelas que a ciência ainda não estava por perto, que aconteceram muito antes de 1500. Em 2022, um estudo publicado na revista Biological Reviews sugeriu que cerca de 150 mil a 260 mil de todas as espécies conhecidas podem ter morrido desde 1500.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/25/25164527695202.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Desde o início da Era Moderna, os humanos já extinguiram cerca de 777 espécies de animais. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Um extenso relatório produzido pelo Fundo Mundial para a Natureza (WWF), envolvendo 59 cientistas de todo o mundo, estimou que a humanidade eliminou 60% dos mamíferos, pássaros, peixes e répteis desde 1970, levando os maiores especialistas a alertar que a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/quantas-especies-os-humanos-ja-levaram-a-extincao" rel="noopener noreferrer" target="_blank">aniquilação da vida selvagem</a> é uma emergência que ameaça o futuro da civilização.Esse ano, em face ao nível crescente de consumo de alimentos e exploração dos recursos para suprir a cadeia global de produção, um estudo de caso publicado na revista Science&nbsp;mostrou que cerca de 600 espécies de pássaros foram extintas pelos seres humanos nos últimos 130 mil anos.<h2>O maior destruidor de todos os tempos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/25/25164617887203.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Espera-se que pelo menos 1.300 espécies de aves desapareçam da natureza nos próximos 200 anos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Estamos diante de um dos casos mais dramáticos do cenário ambiental do momento, porque ainda é estimado que pelo menos 1.300 espécies de aves desapareçam da natureza nos próximos 200 anos se a ação humana continuar avançando no ritmo que está. Com isso, funções-chave, como polinização, controle de insetos e remoção de carniça estarão seriamente comprometidas.A ciência mostra que os cataclismos, como <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127785-conheca-6-meteoritos-com-historias-peculiares-e-assustadoras.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">meteoritos</a>, supernovas ou mega vulcões, que causaram o desaparecimento espécies no passado, tiveram metade do impacto que a expansão humana. Estima-se que a taxa natural de perda não foi superior a 0,1 por milhão de espécies por ano naquele tempo, sendo que o número triplicou quando o homem começou seu processo.Desde <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/humanos-podem-ter-causado-a-extincao-de-minihipopotamos-e-elefantesanoes" rel="noopener noreferrer" target="_blank">o final do Pleistoceno</a>, cerca de 130 mil anos atrás, pelo menos 610 espécies de aves desapareceram, quase todas, 562, devido a causas antropogênicas, como caça, destruição de habitat e introdução de espécies invasoras, especialmente as domésticas. Os cientistas comprovaram isso com base em uma longa revisão de registros arqueológicos e coleções taxonômicas em grandes museus.Ainda é incerto o que aconteceu com as 48 espécies restantes, portanto, a possibilidade de a humanidade ter desempenhado um papel fundamental em sua extinção não pode ser descartada.<h2>Um futuro obscuro</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/25/25164717086206.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O impacto da ação humana sobre a extinção de espécies na natureza é pior do que o meteorito que deu início ao fim dos dinossauros. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Desde a Era dos Descobrimentos, conforme conhecido na ciência o ano de 1500, as extinções das espécies se multiplicaram por 28, segundo o estudo “A perda global da diversidade funcional e filogenética aviária devido a extinções antropogênicas”, publicado na Science. Outras pesquisas afirmam, inclusive, que os humanos já multiplicaram a taxa natural por 100.Por essa razão que a comunidade passou a argumentar que enfrentamos uma sexta extinção em massa, a Grande Aniquilação, a primeira causada por uma única espécie e em um curto tempo. Ou seja, nem mesmo o impacto mortal do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/111996-saiba-o-que-rolou-apos-colisao-de-asteroide-ha-65-milhoes-de-anos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">meteorito que caiu na Península de Yucatán</a> e deu início ao processo de extinção dos dinossauros foi tão rápido quanto a ação humana.O aquecimento global e as espécies invasoras que chegam mais facilmente às vulneráveis devido ao aumento da mobilidade das pessoas e à perda de seu habitat são apenas um dos problemas enfrentados pelas aves. Se combinados esses fatores, o cenário se complica ainda mais.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/25/25164805971207.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Abutres estão desaparecendo cada vez mais da natureza. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Ferran Sayol, pesquisador do Centro de Pesquisa Ecológica e Aplicações Florestais (CREAF) e coautor do estudo da Science, observou que existe uma tendência em extinguir espécies que desempenham um papel único no ecossistema, como os dodôs. Eles são responsáveis por dispersarem grandes sementes de frutas na ilha de Maurício, uma função que poucos pássaros substituem.Em alguns casos, esse tipo de extinção comprometeu todo um ecossistema. Nas ilhas havaianas, o fim de muitas espécies de aves frugívoras está facilitando o desmatamento, visto que, sem essas aves, não há dispersores de sementes. A pressão humana e os incêndios aumentam a probabilidade de um futuro desértico para o arquipélago.A perda de necrófagos, como abutres, é um problema emergente que têm aumentado a quantidade de carcaças de animais deixadas no meio ambiente, podendo proliferar certas doenças em populações humanas. No sul da Ásia, na Índia e em Bangladesh, o declínio de abutres está levando à extinção de suas funções e despertando um medo real nos cientistas: que o número de funções ecológicas não executadas na natureza se multiplique.

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Cerca de 600 espécies de pássaros foram extintas nos últimos 130 mil anos

Com apenas sete avistamentos no mundo, a baleia-de-dentes-de-espada é considerada um enigma na história dos cetáceos.

O corpo de uma baleia considera a mais rara do mundo foi encontrado na segunda-feira (2) em uma praia da Nova Zelândia, por um grupo de cientistas e especialistas culturais. A descoberta está sendo considerada um evento “enorme” do ponto de vista científico e de conservação, uma vez que se trata da sexta amostra a ser documentada no mundo desde 1800. &nbsp;Incrédulo com o precioso achado, o consultor sênior de ciências marinhas da agência de conservação da Nova Zelândia, Anton van Helden, chamou logo o cetáceo de baleia-de-dentes-de-espada para distingui-la de outras espécies bicudas, e confirmou à ABC que se trata de "uma das espécies de mamíferos de grande porte menos conhecidas dos tempos modernos",<ul><li>Descubra: <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/126986-qual-e-o-mamifero-capaz-de-mergulhar-mais-fundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Qual é o mamífero capaz de mergulhar mais fundo?</a></li></ul>Embora a identidade da criatura marinha de cinco metros de comprimento tenha sido confirmada pelos padrões de cor característicos e pelo formato inconfundível de seu crânio, bico e dentes, os restos mortais foram refrigerados para a realização de testes de DNA, o que pode levar várias semanas, segundo os especialistas.<h2>Um estudo inédito e solene</h2><iframe width="640" height="360" src="https://www.youtube.com/embed/OzGD9PE-4ro" title="Scientists gather to decode puzzle of the world's rarest whale in New Zealand" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe>Segundo Van Helden, essa é a primeira vez na história em que uma equipe de cientistas disseca um espécime completo de baleia-de-dentes-de-espada, que é da mesma família das baleias-de-bico. Prevista para uma semana, a dissecação buscará preencher algumas lacunas sobre o comportamento, a dieta e a anatomia básica da baleia.Entre os procedimentos, "Seremos capazes de observar as estruturas usadas para a produção de som, o layout do estômago, que é exclusivo de cada espécie de baleia-bicuda, e até mesmo confirmar exatamente quantas vértebras essa espécie possui", explicou à ABC o especialista, que vem estudando esses mamíferos há mais de 35 anos.A dissecação será realizada em silêncio e de forma mais lenta do que o normal, porque está sendo feita em parceria com os maori, o povo indígena da Nova Zelândia. É que as baleias são, para eles, um tesouro precioso ("taonga"), motivo pelo qual a criatura tem que ser tratada com a mesma reverência devida a qualquer ancestral.&nbsp;<h2>Para onde irá o corpo da baleia-de-dentes-de-espada?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/03/03143332205166.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>As baleias-de-bico vivem no Pacífico Sul. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Conforme os especialistas, as baleias-de-dentes-de-espada habitam provavelmente no Oceano Pacífico Sul, hospedeiro de algumas das maiores fossas oceânicas do planeta. Enquanto as baleias-de-bico são mais "aparecidas" mergulhando no oceano em busca de comida, as de-dentes-de-espada são mais reservadas e só vêm a tona raramente.A dissecação do "taonga" atraiu cientistas do mundo inteiro, que vieram para assistir ao evento.&nbsp;<ul><li>Saiba também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128597-como-as-baleias-passaram-de-animais-terrestres-para-marinhos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Como as baleias passaram de animais terrestres para marinhos?</a></li></ul>Embora esteja previsto que o esqueleto da baleia seja remetido para exibição em um museu, o povo iwi ficará com o maxilar e os dentes do animal no final da dissecação. Uma tomografia computadorizada da cabeça da baleia permitirá a replicação dessas partes em uma impressora 3D.&nbsp;

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Corpo de baleia mais rara do mundo é encontrado em praia da Nova Zelândia

Descubra como os Cro-Magnons viveram, deixaram sua marca na história e por que são considerados tão modernos quanto nós.

Quando pensamos em nossos ancestrais da pré-história, é comum imaginá-los como figuras rústicas, lutando para sobreviver em cavernas geladas.Mas, e se eu te dissesse que há mais de 40 mil anos existiam humanos anatomicamente idênticos a nós, que não só sobreviviam, mas também criavam joias, pintavam as paredes das cavernas e até enterravam seus mortos com ornamentos?Esses eram os Cro-Magnons, habitantes da Europa durante a última Idade do Gelo. Eles não eram “primitivos” no sentido pejorativo da palavra; na verdade, tinham muito mais em comum conosco do que você imagina.<ul><li>Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/5-fosseis-de-hominideos-que-mudaram-nossa-compreensao-sobre-a-origem-humana" rel="noopener noreferrer" target="_blank">5 fósseis de hominídeos que mudaram nossa compreensão sobre a origem humana</a></li></ul><h2>Descoberta</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26142600619146.jpg" alt="Cro-Magnon 1. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)"><figcaption>Cro-Magnon 1. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Tudo começou em 1868, no vale de Dordogne, na França, quando trabalhadores que escavavam a região descobriram restos de quatro adultos e uma criança em um abrigo rochoso. Junto aos ossos, estavam pingentes de conchas e dentes de animais, o que deixou os pesquisadores intrigados: será que essas pessoas já tinham rituais funerários?<ul><li>Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/121207-cremacao-como-funciona-esse-antigo-rito-funerario.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Cremação: como funciona esse antigo rito funerário?</a></li></ul>Na época, os Cro-Magnons foram tratados como uma espécie distinta, algo entre humanos modernos e neandertais. Entretanto, conforme a ciência avançou, os especialistas perceberam que eles não eram tão exóticos assim. Na verdade, eram simplesmente humanos anatomicamente modernos (como eu e você).Isso levou a uma reclassificação no final do século 20, quando os paleontólogos passaram a se referir a esse povo como Humanos Modernos do Paleolítico Superior, e não apenas como “Cro-Magnon”, que era o nome da caverna em que foram encontrados.<h2>Vida e arte</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26142821524148.jpg" alt="Adorno de conchas de Cro-Magnon. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)"><figcaption>Adorno de conchas de Cro-Magnon. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os Cro-Magnons eram artistas e sobreviventes natos. Apesar das dificuldades — como invernos rigorosos e uma dieta que provavelmente incluía muito mais carne do que frutas e vegetais —, eles deixaram um legado cultural impressionante.Ferramentas sofisticadas de osso, pedra e chifre? Eles faziam. Pinturas rupestres detalhadas de animais e figuras humanas? Também. Joias e esculturas? Pode apostar.Mas não pense que a vida era fácil. Alguns esqueletos encontrados na caverna mostram sinais de traumas severos. Cro-Magnon 1, por exemplo, um homem adulto, tinha uma infecção fúngica visível em seu crânio.Outros apresentavam vértebras fundidas no pescoço, provavelmente causadas por lesões. E, mesmo assim, essas pessoas persistiam, adaptando-se às adversidades de maneiras engenhosas.<ul><li>Veja:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/evolucao-humana-nao-e-coisa-do-passado-no-tibete-ela-esta-acontecendo-agora" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Evolução humana não é coisa do passado: no Tibete, ela está acontecendo agora!</a></li></ul>O mais fascinante é como eles já exibiam uma organização social e um senso de estética que nos lembram de que a humanidade é, por natureza, criativa e colaborativa. Suas pinturas rupestres, com detalhes impressionantes, nos dão um vislumbre de suas crenças e rituais. Então, eles não estavam apenas sobrevivendo, estavam vivendo, se expressando e criando um mundo com significado.

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Quem foram os Cro-Magnons, os ancestrais artísticos da humanidade?

Entenda a ciência por trás das famosas sacudidas caninas.

Quem nunca viu um cachorro se sacudindo como se estivesse tentando espalhar a água para todos os lados, depois de um banho ou um mergulho na piscina? Se você achava que era só uma forma fofa de se livrar da água, a ciência tem algo novo para contar sobre esse reflexo dos nossos amigos peludos.Segundo uma pesquisa liderada pelo Dr. Dawei Zhang, do Instituto Médico Howard Hughes da Harvard Medical School, as sacudidas estão relacionadas a uma resposta neurobiológica bem complexa, mas que ajuda a explicar por que os cães (e até outros mamíferos) sacodem o corpo dessa forma tão característica.<h2>O mistério do tremor</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/27/27234244081007.jpg" alt="O tremor dos cães é um reflexo protetor ativado por receptores sensíveis na pele. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O tremor dos cães é um reflexo protetor ativado por receptores sensíveis na pele. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Para entender o que acontece no corpo do cão enquanto ele se sacode, cientistas usaram técnicas inovadoras e descobriram que os C-LTMRs (mecanorreceptores de baixo limiar de fibra C) são os responsáveis por detectar estímulos pequenos, como gotas de água ou até parasitas.<ul><li>Veja:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/118536-por-que-os-cachorros-ficam-malucos-depois-de-tomar-banho.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por que os cachorros ficam malucos depois de tomar banho?</a></li></ul>Localizados nos folículos pilosos, esses receptores percebem toques leves ou irritantes na pele e enviam sinais ao cérebro, gerando o chacoalhão. Os pesquisadores conseguiram induzir os movimentos em camundongos usando uma técnica chamada optogenética, o que confirmou que os C-LTMRs são essenciais para a sacudida. Quando esses receptores foram removidos, o comportamento de agitação ficou bem mais fraco.A pesquisa também sugere que o chacoalhão tem uma função protetora, ajudando os animais a se livrarem de irritantes ou substâncias prejudiciais à pele. Ou seja, os movimentos têm um propósito muito mais útil do que pensamos!<ul><li>Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120396-por-que-os-cachorros-costumam-sacudir-o-corpo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por que os cachorros costumam sacudir o corpo?</a></li></ul><h2>A conexão com as cócegas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/27/27235218370011.jpg" alt="O reflexo de se sacudir está relacionado à sensação de cócegas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O reflexo de se sacudir está relacionado à sensação de cócegas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Aqui vai uma curiosidade divertida. O reflexo de agitar o corpo tem uma conexão com algo que todos nós já sentimos: as cócegas! Isso mesmo, surpreendentemente, os mesmos receptores que desencadeiam o chacoalhão em cães, os C-LTMRs, também estão ligados à sensação de cócegas nos humanos.<ul><li>Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/por-que-sentimos-cocegas" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por que sentimos cócegas?</a></li></ul>Isso explica por que tanto o reflexo de sacudir quanto a sensação de cócegas podem persistir após o estímulo inicial. No contexto evolutivo, esse reflexo funciona como uma defesa compartilhada entre várias espécies, ajudando a remover agentes externos da pele.No fim das contas, se sacudir não é só uma reação fofa e engraçada, mas a maneira que muitos mamíferos, inclusive os cães, têm de se livrar de coisas irritantes. Então, o que parecia apenas uma forma de evitar que eles ficassem molhados, na real, é um reflexo protetor super antigo e bem enraizado na evolução dos mamíferos.

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Por que os cães se sacodem quando molhados?

O estudo pesquisou a origem da coloração brilhante existente em animais e plantas para entender o seu propósito dentro do processo evolutivo das espécies.

Para entender quando as cores brilhantes surgiram em animais e plantas e também o motivo dessa coloração, dois pesquisadores americanos analisaram a linha do tempo evolutiva da percepção de cores em animais. Publicado na revista&nbsp;Biological Reviews, o estudo tenta esclarecer o fenômeno que eles chamam de&nbsp;"explosão" de sinais de cores animais nos últimos 100 milhões de anos.Chamadas de cores conspícuas, ou seja, que chamam a atenção de forma imediata, essas tonalidades são amplamente utilizadas na comunicação dentro e entre espécies animais, e incluem padrões como vermelho, amarelo, laranja, azul e roxo, que se destacam na maioria dos fundos.&nbsp;<ul><li>Saiba mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127358-por-que-os-animais-sao-tao-coloridos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por que os animais são tão coloridos?</a></li></ul>A questão da pesquisa foi saber o que surgiu primeiro. As plantas começaram a produzir frutas e flores vibrantes antes que qualquer pessoa da Terra conseguisse ver cores? Ou a visão das cores surgiu primeiro, com as cores vivas aparecendo em plantas e animais só depois que estes últimos conseguissem vê-las?<h2>A visão das cores</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/27/27222723018000.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>As cores vibrantes surgiram depois que a percepção visual delas já existia. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Animais usam cores como adaptações evolutivas para aumentar as chances de sobrevivência e reprodução da espécie. Pode ser como camuflagem para se misturar com o ambiente e despistar predadores ou caçar sem ser detectado pelas presas. Outra aplicação é a regulação térmica, pois cores escuras absorvem mais calor, enquanto as claras refletem a radiação solar.Já os tons mais chamativos tendem a atrair parceiros e demonstrar saúde e qualidade genética. Mas as cores vivas podem também ser usadas para sinalizar aos predadores sobre suas defesas tóxicas e perigosas, no chamado aposematismo.&nbsp;Usando análise estatística de dados evolutivos, os autores descobriram que a percepção das cores evoluiu primeiro em animais cerca de 100 milhões de anos antes do surgimento de frutas e flores coloridas. Essa visão de cores pode ter surgido pela primeira vez, segundo o estudo, há cerca de 500 milhões de anos, em antigos artrópodes e vertebrados.<h2>A linha do tempo das cores</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/27/27225420227000.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Frutas coloridas surgiram há 350 milhões de anos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os autores concluíram que, depois que a visão das cores evoluiu nos animais há 500 milhões de anos, as frutas coloridas apareceram há cerca de 350 milhões de anos, enquanto as flores coloridas surgiram há cerca de 200 milhões, explica o líder do estudo, John J. Wiens, professor da Universidade do Arizona, em Tucson nos EUA. &nbsp;Os sinais de cores de alerta começaram a se manifestar há cerca de 150 milhões de anos, enquanto os sinais de cores sexuais só apareceram há cerca de 100 milhões de anos. "Houve uma explosão dramática de sinais de cores de alerta e sexuais nos últimos 100 milhões de anos", afirmou Wiens.&nbsp;<ul><li>Descubra: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128697-como-os-animais-enxergam-o-mundo-segundo-novas-cameras-com-92-de-precisao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Como os animais enxergam o mundo, segundo novas câmeras com 92% de precisão</a></li></ul>Em um comunicado o biólogo explica que "Os sinais de alerta são pelo menos cinco vezes mais disseminados [do que os sinais sexuais]. Esse é o padrão geral". Isso porque o animal colorido não precisa ter visão de cores para sinalizar outros animais sobre o seu perigo. Já nos sinais de cores sexuais, machos e fêmeas precisam ter capacidade visual para interpretá-las como sinais importantes e distinguir nuances entre elas.

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Explosão de cores tornou a vida na Terra vibrante há 100 milhões de anos

Enquanto procurava cavernas para explorar no sul da Austrália, um homem descobriu no Google Maps os rastros extensos de um ciclone que passou e ninguém viu.

Imagine um tornado de magnitude F3, aquele que é capaz de destruir telhados e paredes, descarrilhar trens e levantar automóveis, com ventos de até 332 km/h. Uma dessas colunas violentas de fúria passou pela planície de Nullarbor, no sul Austrália em novembro de 2022, mas ninguém percebeu.O mais estranho é que ess tremenda tromba d'água provocou no solo uma imensa "cicatriz" de quase 11 quilômetros de comprimento e entre 160 e 250 metros de largura que, da mesma forma, passou totalmente despercebida.<ul><li>Descubra: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128857-como-e-medida-a-forca-de-um-tornado.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Como é medida a força de um tornado?</a></li></ul>Recentemente, ou seja, passados dois anos do vórtice ciclônico, um espeleólogo, pesquisador de cavernas, percebeu por acaso essa gigantesca formação, enquanto navegava tranquilamente no Google Maps&nbsp;em busca de cársticos, paisagens formadas pela dissolução de rochas calcárias.&nbsp;<h2>O tornado que ninguém percebeu</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/29/29075725629000.jpg" alt="Um tornado de 2013 cruzou o nordeste de Victoria e viajou até de Nova Gales do Sul. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Um tornado em 2013 cruzou o nordeste de Victoria e viajou até de Nova Gales do Sul. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Quando o observador percebeu a estranha marca, mais tarde identificada como uma cicatriz erosiva, o homem procurou ajuda de especialistas. A assinatura do tornado fica a somente 20 quilômetros ao norte da Ferrovia Transaustraliana e 90 quilômetros a leste-nordeste de um antigo assentamento ferroviário chamado Forrest.&nbsp;O pesquisador da Escola de Ciências da Terra e Planetárias da Curtin University, em Perth, Matej Lipar, que analisou imagens antigas de satélite do Google, descobriu que ela apareceu pela primeira vez entre os dias 16 e 18 de novembro de 2022.Em um artigo publicado na plataforma The Conversation, ele descreveu as imagens: "Padrões circulares azuis apareceram ao lado da cicatriz, indicando poças de água associadas a chuvas fortes". E concluiu: "Após uma investigação mais detalhada, percebemos que a cicatriz foi criada por um tornado feroz que ninguém sabia que havia ocorrido".<h2>A confirmação (tardia) da passagem do tornado</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/29/29081948731002.jpg" alt="A Planície Nullarbor é um trecho de terra remoto, seco e sem árvores. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A Planície Nullarbor é um trecho de terra remoto, seco e sem árvores. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Para investigar o fenômeno, a equipe de Lipar visitou a região para analisar in loco a cicatriz. Eles pesquisaram possíveis marcas cicloidais características dos tornados, tentando correlacionar atividades de vórtice de sucção com padrões climáticos históricos que pudessem estar associados à ocorrência.&nbsp;Em seu estudo, Lipar descreve padrões climáticos marcados pela passagem de uma forte frente fria no sentido oeste-leste juntamente com umidade tropical, ou seja, a presença simultânea de ar quente e úmido. Em outras palavras, um estopim para fenômenos meteorológicos explosivos, como tempestades severas e fortes vendavais.<ul><li>Leia também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120657-por-que-os-eua-tem-tantos-tornados-violentos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por que os EUA têm tantos tornados violentos?</a></li></ul>A confirmação do fenômeno veio por meio das imagens das nuvens, intensas na região no dia 17 de novembro de 2022, enquanto as estações meteorológicas vizinhas registraram chuvas torrenciais, que podem estar relacionadas com as cicatrizes observadas, diz Lipar.&nbsp;O estudo foi publicado na revista Journal of Southern Hemisphere Earth Systems Science.

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