Com apenas sete avistamentos no mundo, a baleia-de-dentes-de-espada é considerada um enigma na história dos cetáceos.

O corpo de uma baleia considera a mais rara do mundo foi encontrado na segunda-feira (2) em uma praia da Nova Zelândia, por um grupo de cientistas e especialistas culturais. A descoberta está sendo considerada um evento “enorme” do ponto de vista científico e de conservação, uma vez que se trata da sexta amostra a ser documentada no mundo desde 1800. &nbsp;Incrédulo com o precioso achado, o consultor sênior de ciências marinhas da agência de conservação da Nova Zelândia, Anton van Helden, chamou logo o cetáceo de baleia-de-dentes-de-espada para distingui-la de outras espécies bicudas, e confirmou à ABC que se trata de "uma das espécies de mamíferos de grande porte menos conhecidas dos tempos modernos",<ul><li>Descubra: <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/126986-qual-e-o-mamifero-capaz-de-mergulhar-mais-fundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Qual é o mamífero capaz de mergulhar mais fundo?</a></li></ul>Embora a identidade da criatura marinha de cinco metros de comprimento tenha sido confirmada pelos padrões de cor característicos e pelo formato inconfundível de seu crânio, bico e dentes, os restos mortais foram refrigerados para a realização de testes de DNA, o que pode levar várias semanas, segundo os especialistas.<h2>Um estudo inédito e solene</h2><iframe width="640" height="360" src="https://www.youtube.com/embed/OzGD9PE-4ro" title="Scientists gather to decode puzzle of the world's rarest whale in New Zealand" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe>Segundo Van Helden, essa é a primeira vez na história em que uma equipe de cientistas disseca um espécime completo de baleia-de-dentes-de-espada, que é da mesma família das baleias-de-bico. Prevista para uma semana, a dissecação buscará preencher algumas lacunas sobre o comportamento, a dieta e a anatomia básica da baleia.Entre os procedimentos, "Seremos capazes de observar as estruturas usadas para a produção de som, o layout do estômago, que é exclusivo de cada espécie de baleia-bicuda, e até mesmo confirmar exatamente quantas vértebras essa espécie possui", explicou à ABC o especialista, que vem estudando esses mamíferos há mais de 35 anos.A dissecação será realizada em silêncio e de forma mais lenta do que o normal, porque está sendo feita em parceria com os maori, o povo indígena da Nova Zelândia. É que as baleias são, para eles, um tesouro precioso ("taonga"), motivo pelo qual a criatura tem que ser tratada com a mesma reverência devida a qualquer ancestral.&nbsp;<h2>Para onde irá o corpo da baleia-de-dentes-de-espada?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/03/03143332205166.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>As baleias-de-bico vivem no Pacífico Sul. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Conforme os especialistas, as baleias-de-dentes-de-espada habitam provavelmente no Oceano Pacífico Sul, hospedeiro de algumas das maiores fossas oceânicas do planeta. Enquanto as baleias-de-bico são mais "aparecidas" mergulhando no oceano em busca de comida, as de-dentes-de-espada são mais reservadas e só vêm a tona raramente.A dissecação do "taonga" atraiu cientistas do mundo inteiro, que vieram para assistir ao evento.&nbsp;<ul><li>Saiba também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128597-como-as-baleias-passaram-de-animais-terrestres-para-marinhos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Como as baleias passaram de animais terrestres para marinhos?</a></li></ul>Embora esteja previsto que o esqueleto da baleia seja remetido para exibição em um museu, o povo iwi ficará com o maxilar e os dentes do animal no final da dissecação. Uma tomografia computadorizada da cabeça da baleia permitirá a replicação dessas partes em uma impressora 3D.&nbsp;

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Corpo de baleia mais rara do mundo é encontrado em praia da Nova Zelândia

Descubra como os Cro-Magnons viveram, deixaram sua marca na história e por que são considerados tão modernos quanto nós.

Quando pensamos em nossos ancestrais da pré-história, é comum imaginá-los como figuras rústicas, lutando para sobreviver em cavernas geladas.Mas, e se eu te dissesse que há mais de 40 mil anos existiam humanos anatomicamente idênticos a nós, que não só sobreviviam, mas também criavam joias, pintavam as paredes das cavernas e até enterravam seus mortos com ornamentos?Esses eram os Cro-Magnons, habitantes da Europa durante a última Idade do Gelo. Eles não eram “primitivos” no sentido pejorativo da palavra; na verdade, tinham muito mais em comum conosco do que você imagina.<ul><li>Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/5-fosseis-de-hominideos-que-mudaram-nossa-compreensao-sobre-a-origem-humana" rel="noopener noreferrer" target="_blank">5 fósseis de hominídeos que mudaram nossa compreensão sobre a origem humana</a></li></ul><h2>Descoberta</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26142600619146.jpg" alt="Cro-Magnon 1. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)"><figcaption>Cro-Magnon 1. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Tudo começou em 1868, no vale de Dordogne, na França, quando trabalhadores que escavavam a região descobriram restos de quatro adultos e uma criança em um abrigo rochoso. Junto aos ossos, estavam pingentes de conchas e dentes de animais, o que deixou os pesquisadores intrigados: será que essas pessoas já tinham rituais funerários?<ul><li>Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/121207-cremacao-como-funciona-esse-antigo-rito-funerario.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Cremação: como funciona esse antigo rito funerário?</a></li></ul>Na época, os Cro-Magnons foram tratados como uma espécie distinta, algo entre humanos modernos e neandertais. Entretanto, conforme a ciência avançou, os especialistas perceberam que eles não eram tão exóticos assim. Na verdade, eram simplesmente humanos anatomicamente modernos (como eu e você).Isso levou a uma reclassificação no final do século 20, quando os paleontólogos passaram a se referir a esse povo como Humanos Modernos do Paleolítico Superior, e não apenas como “Cro-Magnon”, que era o nome da caverna em que foram encontrados.<h2>Vida e arte</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26142821524148.jpg" alt="Adorno de conchas de Cro-Magnon. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)"><figcaption>Adorno de conchas de Cro-Magnon. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os Cro-Magnons eram artistas e sobreviventes natos. Apesar das dificuldades — como invernos rigorosos e uma dieta que provavelmente incluía muito mais carne do que frutas e vegetais —, eles deixaram um legado cultural impressionante.Ferramentas sofisticadas de osso, pedra e chifre? Eles faziam. Pinturas rupestres detalhadas de animais e figuras humanas? Também. Joias e esculturas? Pode apostar.Mas não pense que a vida era fácil. Alguns esqueletos encontrados na caverna mostram sinais de traumas severos. Cro-Magnon 1, por exemplo, um homem adulto, tinha uma infecção fúngica visível em seu crânio.Outros apresentavam vértebras fundidas no pescoço, provavelmente causadas por lesões. E, mesmo assim, essas pessoas persistiam, adaptando-se às adversidades de maneiras engenhosas.<ul><li>Veja:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/evolucao-humana-nao-e-coisa-do-passado-no-tibete-ela-esta-acontecendo-agora" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Evolução humana não é coisa do passado: no Tibete, ela está acontecendo agora!</a></li></ul>O mais fascinante é como eles já exibiam uma organização social e um senso de estética que nos lembram de que a humanidade é, por natureza, criativa e colaborativa. Suas pinturas rupestres, com detalhes impressionantes, nos dão um vislumbre de suas crenças e rituais. Então, eles não estavam apenas sobrevivendo, estavam vivendo, se expressando e criando um mundo com significado.

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Quem foram os Cro-Magnons, os ancestrais artísticos da humanidade?

Entenda a ciência por trás das famosas sacudidas caninas.

Quem nunca viu um cachorro se sacudindo como se estivesse tentando espalhar a água para todos os lados, depois de um banho ou um mergulho na piscina? Se você achava que era só uma forma fofa de se livrar da água, a ciência tem algo novo para contar sobre esse reflexo dos nossos amigos peludos.Segundo uma pesquisa liderada pelo Dr. Dawei Zhang, do Instituto Médico Howard Hughes da Harvard Medical School, as sacudidas estão relacionadas a uma resposta neurobiológica bem complexa, mas que ajuda a explicar por que os cães (e até outros mamíferos) sacodem o corpo dessa forma tão característica.<h2>O mistério do tremor</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/27/27234244081007.jpg" alt="O tremor dos cães é um reflexo protetor ativado por receptores sensíveis na pele. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O tremor dos cães é um reflexo protetor ativado por receptores sensíveis na pele. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Para entender o que acontece no corpo do cão enquanto ele se sacode, cientistas usaram técnicas inovadoras e descobriram que os C-LTMRs (mecanorreceptores de baixo limiar de fibra C) são os responsáveis por detectar estímulos pequenos, como gotas de água ou até parasitas.<ul><li>Veja:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/118536-por-que-os-cachorros-ficam-malucos-depois-de-tomar-banho.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por que os cachorros ficam malucos depois de tomar banho?</a></li></ul>Localizados nos folículos pilosos, esses receptores percebem toques leves ou irritantes na pele e enviam sinais ao cérebro, gerando o chacoalhão. Os pesquisadores conseguiram induzir os movimentos em camundongos usando uma técnica chamada optogenética, o que confirmou que os C-LTMRs são essenciais para a sacudida. Quando esses receptores foram removidos, o comportamento de agitação ficou bem mais fraco.A pesquisa também sugere que o chacoalhão tem uma função protetora, ajudando os animais a se livrarem de irritantes ou substâncias prejudiciais à pele. Ou seja, os movimentos têm um propósito muito mais útil do que pensamos!<ul><li>Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120396-por-que-os-cachorros-costumam-sacudir-o-corpo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por que os cachorros costumam sacudir o corpo?</a></li></ul><h2>A conexão com as cócegas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/27/27235218370011.jpg" alt="O reflexo de se sacudir está relacionado à sensação de cócegas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O reflexo de se sacudir está relacionado à sensação de cócegas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Aqui vai uma curiosidade divertida. O reflexo de agitar o corpo tem uma conexão com algo que todos nós já sentimos: as cócegas! Isso mesmo, surpreendentemente, os mesmos receptores que desencadeiam o chacoalhão em cães, os C-LTMRs, também estão ligados à sensação de cócegas nos humanos.<ul><li>Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/por-que-sentimos-cocegas" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por que sentimos cócegas?</a></li></ul>Isso explica por que tanto o reflexo de sacudir quanto a sensação de cócegas podem persistir após o estímulo inicial. No contexto evolutivo, esse reflexo funciona como uma defesa compartilhada entre várias espécies, ajudando a remover agentes externos da pele.No fim das contas, se sacudir não é só uma reação fofa e engraçada, mas a maneira que muitos mamíferos, inclusive os cães, têm de se livrar de coisas irritantes. Então, o que parecia apenas uma forma de evitar que eles ficassem molhados, na real, é um reflexo protetor super antigo e bem enraizado na evolução dos mamíferos.

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Por que os cães se sacodem quando molhados?

O estudo pesquisou a origem da coloração brilhante existente em animais e plantas para entender o seu propósito dentro do processo evolutivo das espécies.

Para entender quando as cores brilhantes surgiram em animais e plantas e também o motivo dessa coloração, dois pesquisadores americanos analisaram a linha do tempo evolutiva da percepção de cores em animais. Publicado na revista&nbsp;Biological Reviews, o estudo tenta esclarecer o fenômeno que eles chamam de&nbsp;"explosão" de sinais de cores animais nos últimos 100 milhões de anos.Chamadas de cores conspícuas, ou seja, que chamam a atenção de forma imediata, essas tonalidades são amplamente utilizadas na comunicação dentro e entre espécies animais, e incluem padrões como vermelho, amarelo, laranja, azul e roxo, que se destacam na maioria dos fundos.&nbsp;<ul><li>Saiba mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127358-por-que-os-animais-sao-tao-coloridos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por que os animais são tão coloridos?</a></li></ul>A questão da pesquisa foi saber o que surgiu primeiro. As plantas começaram a produzir frutas e flores vibrantes antes que qualquer pessoa da Terra conseguisse ver cores? Ou a visão das cores surgiu primeiro, com as cores vivas aparecendo em plantas e animais só depois que estes últimos conseguissem vê-las?<h2>A visão das cores</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/27/27222723018000.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>As cores vibrantes surgiram depois que a percepção visual delas já existia. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Animais usam cores como adaptações evolutivas para aumentar as chances de sobrevivência e reprodução da espécie. Pode ser como camuflagem para se misturar com o ambiente e despistar predadores ou caçar sem ser detectado pelas presas. Outra aplicação é a regulação térmica, pois cores escuras absorvem mais calor, enquanto as claras refletem a radiação solar.Já os tons mais chamativos tendem a atrair parceiros e demonstrar saúde e qualidade genética. Mas as cores vivas podem também ser usadas para sinalizar aos predadores sobre suas defesas tóxicas e perigosas, no chamado aposematismo.&nbsp;Usando análise estatística de dados evolutivos, os autores descobriram que a percepção das cores evoluiu primeiro em animais cerca de 100 milhões de anos antes do surgimento de frutas e flores coloridas. Essa visão de cores pode ter surgido pela primeira vez, segundo o estudo, há cerca de 500 milhões de anos, em antigos artrópodes e vertebrados.<h2>A linha do tempo das cores</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/27/27225420227000.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Frutas coloridas surgiram há 350 milhões de anos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os autores concluíram que, depois que a visão das cores evoluiu nos animais há 500 milhões de anos, as frutas coloridas apareceram há cerca de 350 milhões de anos, enquanto as flores coloridas surgiram há cerca de 200 milhões, explica o líder do estudo, John J. Wiens, professor da Universidade do Arizona, em Tucson nos EUA. &nbsp;Os sinais de cores de alerta começaram a se manifestar há cerca de 150 milhões de anos, enquanto os sinais de cores sexuais só apareceram há cerca de 100 milhões de anos. "Houve uma explosão dramática de sinais de cores de alerta e sexuais nos últimos 100 milhões de anos", afirmou Wiens.&nbsp;<ul><li>Descubra: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128697-como-os-animais-enxergam-o-mundo-segundo-novas-cameras-com-92-de-precisao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Como os animais enxergam o mundo, segundo novas câmeras com 92% de precisão</a></li></ul>Em um comunicado o biólogo explica que "Os sinais de alerta são pelo menos cinco vezes mais disseminados [do que os sinais sexuais]. Esse é o padrão geral". Isso porque o animal colorido não precisa ter visão de cores para sinalizar outros animais sobre o seu perigo. Já nos sinais de cores sexuais, machos e fêmeas precisam ter capacidade visual para interpretá-las como sinais importantes e distinguir nuances entre elas.

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Explosão de cores tornou a vida na Terra vibrante há 100 milhões de anos

Enquanto procurava cavernas para explorar no sul da Austrália, um homem descobriu no Google Maps os rastros extensos de um ciclone que passou e ninguém viu.

Imagine um tornado de magnitude F3, aquele que é capaz de destruir telhados e paredes, descarrilhar trens e levantar automóveis, com ventos de até 332 km/h. Uma dessas colunas violentas de fúria passou pela planície de Nullarbor, no sul Austrália em novembro de 2022, mas ninguém percebeu.O mais estranho é que ess tremenda tromba d'água provocou no solo uma imensa "cicatriz" de quase 11 quilômetros de comprimento e entre 160 e 250 metros de largura que, da mesma forma, passou totalmente despercebida.<ul><li>Descubra: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128857-como-e-medida-a-forca-de-um-tornado.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Como é medida a força de um tornado?</a></li></ul>Recentemente, ou seja, passados dois anos do vórtice ciclônico, um espeleólogo, pesquisador de cavernas, percebeu por acaso essa gigantesca formação, enquanto navegava tranquilamente no Google Maps&nbsp;em busca de cársticos, paisagens formadas pela dissolução de rochas calcárias.&nbsp;<h2>O tornado que ninguém percebeu</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/29/29075725629000.jpg" alt="Um tornado de 2013 cruzou o nordeste de Victoria e viajou até de Nova Gales do Sul. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Um tornado em 2013 cruzou o nordeste de Victoria e viajou até de Nova Gales do Sul. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Quando o observador percebeu a estranha marca, mais tarde identificada como uma cicatriz erosiva, o homem procurou ajuda de especialistas. A assinatura do tornado fica a somente 20 quilômetros ao norte da Ferrovia Transaustraliana e 90 quilômetros a leste-nordeste de um antigo assentamento ferroviário chamado Forrest.&nbsp;O pesquisador da Escola de Ciências da Terra e Planetárias da Curtin University, em Perth, Matej Lipar, que analisou imagens antigas de satélite do Google, descobriu que ela apareceu pela primeira vez entre os dias 16 e 18 de novembro de 2022.Em um artigo publicado na plataforma The Conversation, ele descreveu as imagens: "Padrões circulares azuis apareceram ao lado da cicatriz, indicando poças de água associadas a chuvas fortes". E concluiu: "Após uma investigação mais detalhada, percebemos que a cicatriz foi criada por um tornado feroz que ninguém sabia que havia ocorrido".<h2>A confirmação (tardia) da passagem do tornado</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/29/29081948731002.jpg" alt="A Planície Nullarbor é um trecho de terra remoto, seco e sem árvores. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A Planície Nullarbor é um trecho de terra remoto, seco e sem árvores. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Para investigar o fenômeno, a equipe de Lipar visitou a região para analisar in loco a cicatriz. Eles pesquisaram possíveis marcas cicloidais características dos tornados, tentando correlacionar atividades de vórtice de sucção com padrões climáticos históricos que pudessem estar associados à ocorrência.&nbsp;Em seu estudo, Lipar descreve padrões climáticos marcados pela passagem de uma forte frente fria no sentido oeste-leste juntamente com umidade tropical, ou seja, a presença simultânea de ar quente e úmido. Em outras palavras, um estopim para fenômenos meteorológicos explosivos, como tempestades severas e fortes vendavais.<ul><li>Leia também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120657-por-que-os-eua-tem-tantos-tornados-violentos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por que os EUA têm tantos tornados violentos?</a></li></ul>A confirmação do fenômeno veio por meio das imagens das nuvens, intensas na região no dia 17 de novembro de 2022, enquanto as estações meteorológicas vizinhas registraram chuvas torrenciais, que podem estar relacionadas com as cicatrizes observadas, diz Lipar.&nbsp;O estudo foi publicado na revista Journal of Southern Hemisphere Earth Systems Science.

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"Cicatriz" detectada por acaso no Google Maps era fenômeno que ninguém viu

As descobertas de fósseis ao longo das últimas décadas têm revelado um pouco das origens e mistérios da evolução humana.

Durante os últimos dois séculos, a ciência tem investigado e mapeado a complexa história dos ancestrais humanos. Esses estudos revelaram mais de 20 espécies de hominídeos que caminharam pela Terra e pavimentaram o caminho para o Homo sapiens. A descoberta inicial, no século XIX, trouxe à luz os fósseis de neandertais, mas foi apenas nas décadas seguintes que conseguimos entender a relevância dessas descobertas para nossa evolução.&nbsp;Com o tempo, e impulsionados pelos avanços da antropologia e da genética, esses ancestrais foram mapeados, e cada nova espécie revelada foi uma peça do quebra-cabeça que conta nossa própria história. O mapa de descobertas, composto por fósseis em regiões da Europa, África e Ásia, demonstra uma trajetória rica e cheia de misturas, adaptações e extinções.<h2 style="text-align:justify;">O início: África</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26110144761058.png" alt="A árvore da família humana. (Fonte: National Museum of Naural History / Divulgação)"><figcaption>A árvore da família humana. (Fonte: National Museum of Naural History / Divulgação)</figcaption></figure></figure>No cenário da evolução humana, o ponto de partida é a África, onde surgiram as espécies mais antigas do nosso grupo. Entre elas, estão o Sahelanthropus, o Orrorin e o Ardipithecus, hominídeos que, mesmo apresentando traços mais próximos dos símios, iniciaram a caminhada evolutiva. Mais tarde, surgiram os Australopithecus, famosos por misturarem características símias com habilidades que remetem aos humanos modernos, como a locomoção bípede, evidenciada pelo fóssil de "Lucy", encontrado em 1974.&nbsp;<ul><li style="text-align:justify;">Leia mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/nos-humanos-surgimos-na-africa-mas-por-que-especificamente-la" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Nós, humanos, surgimos na África. Mas por que especificamente lá?</a></li></ul>Cada descoberta nessa linha de evolução trouxe mais clareza sobre o gradual afastamento dos hominídeos das características puramente símias para formas mais parecidas com as dos humanos. E assim, a árvore genealógica hominídea continuou a se expandir.Com o surgimento do gênero Homo, a evolução humana deu passos importantes. O Homo habilis, por exemplo, descoberto na década de 1960, é o primeiro a demonstrar o uso de ferramentas de pedra. Essas inovações marcaram o início da Idade da Pedra Média, quando a tecnologia rudimentar começou a influenciar o comportamento e a sobrevivência.&nbsp;<ul><li style="text-align:justify;">Saiba também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128714-alem-do-homo-sapiens-conheca-as-outras-8-especies-humanas-que-ja-existiram-na-terra.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Além do Homo sapiens: conheça as outras 8 espécies humanas que já existiram na Terra</a></li></ul>Posteriormente, o Homo erectus, que viveu na Ásia, já apresentava um cérebro maior e habilidades cognitivas avançadas, evidências que sugerem que esses hominídeos eram hábeis caçadores e migrantes. Esses grupos começaram a se espalhar para fora da África, um movimento que indicava o surgimento de estratégias de adaptação a novos ambientes.<h2 style="text-align:justify;">Integração entre grupos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/27/27092117743009.jpg" alt="Achados fósseis têm revelado a nossa ancestralidade. O que mais falta a gente descobrir? (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>Achados fósseis têm revelado a nossa ancestralidade. O que mais falta a gente descobrir? (Fonte: GettyImages/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os famosos neandertais (Homo neanderthalensis), que habitaram a Europa e partes do Oriente Médio, são bem conhecidos por suas habilidades de sobrevivência e sua robustez física. Curiosamente, esses hominídeos também partilham características com os humanos modernos, com os quais chegaram a se misturar.&nbsp;Evidências arqueológicas, como restos ósseos e estudos de DNA, mostram que os Homo sapiens e os neandertais coexistiram e cruzaram-se. Essa mistura genética deixou traços que ainda hoje podem ser detectados em populações fora da África, revelando que os neandertais também influenciaram a evolução dos humanos modernos.<ul><li style="text-align:justify;">Veja também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126929-denisovanos-quem-foi-esse-misterioso-ancestral-do-homem-moderno.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Denisovanos: quem foi esse misterioso ancestral do homem moderno?</a></li></ul>Outro grupo que intriga os cientistas são os Denisovanos (Homo denisovensis), descobertos por meio de fragmentos ósseos e DNA em uma caverna siberiana. Mesmo sem fósseis completos, foi possível desvendar a existência desse grupo, graças ao sequenciamento genético, que mostrou parentesco próximo com os neandertais.&nbsp;A migração dos Homo sapiens para o sudeste asiático resultou em interações com os Denisovanos, deixando heranças genéticas que ainda são encontradas entre populações da Oceania e das Filipinas. Esse cruzamento com diferentes hominídeos não só enriqueceu nossa diversidade genética, mas também ilustra como as interações evolutivas foram mais complexas e dinâmicas do que imaginávamos.<h2 style="text-align:justify;">O avanço dos sapiens</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26110449297062.jpg" alt="Os genes dos neandertais está presente em muitos de nós atualmente. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>Os genes dos neandertais estão presentes em muitos de nós atualmente. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>À medida que os Homo sapiens continuaram sua jornada migratória pelo planeta, chegaram à Austrália e, posteriormente, à Europa, onde coexistiram com os neandertais até que, por volta de 29 mil anos atrás, os últimos vestígios dessa espécie desapareceram.&nbsp;A razão exata para a extinção dos neandertais permanece um mistério, mas é provável que a competição por recursos, o cruzamento com os Homo sapiens e as mudanças climáticas tenham contribuído para seu desaparecimento.&nbsp;<ul><li style="text-align:justify;">Fique por dentro: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128357-pessoas-matinais-podem-ser-descendentes-de-neandertais-diz-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Pessoas 'matinais' podem ser descendentes de neandertais, diz estudo</a></li></ul>Os Homo sapiens, por sua vez, avançaram para novas terras, como as Américas, ocupadas há pelo menos 13 mil anos. Esses deslocamentos trouxeram não apenas diversidade cultural, mas também inovações artísticas, como pinturas rupestres e esculturas primitivas que se espalharam pelo globo.O estudo da evolução humana é um mosaico em constante construção, onde cada descoberta acrescenta uma peça a uma narrativa fascinante. Graças aos fósseis, ao DNA e à tecnologia avançada, temos hoje um mapa que revela a história de adaptações, cruzamentos e sobrevivência — das primeiras espécies que se ergueram nas savanas africanas aos migrantes que cruzaram mares e continentes.

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Rumo às raízes: mapeando a jornada evolutiva humana 

No estudo, pesquisadores explicam que as plantas emitem uns sons parecidos com plástico bolha estourando, mas não somos capazes de escutá-los.

Ao contrário do que a maioria das pessoas pensa, as plantas falam, ou, pelo menos, emitem sons. Mais do que isso: elas gritam quando estão estressadas, seja porque estão precisando de água ou por terem seus caules cortados. Esses sons se propagam pelo ar à distância, e podem ser registrados, segundo um estudo publicado no ano passado na revista Cell.Não ouvimos todas as queixas e alertas porque a frequência desses ruídos é ultrassônica e, portanto, alta demais para ser captada pelo ouvido humano. No entanto, esse vozerio vegetal pode ser ouvido por insetos, outros mamíferos e certamente outras plantas. Segundo os autores, é possível até que haja muita interação acústica entre essas espécies diferentes.<ul><li>Descubra como: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/cientistas-ja-conseguem-entender-o-que-as-plantas-conversam-veja-como" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Cientistas já conseguem entender o que as plantas "conversam"</a></li></ul>“Mesmo em um campo silencioso, há sons que não ouvimos, e esses sons carregam informações”, afirma a autora sênior da pesquisa, Lilach Hadany, bióloga evolucionista e teórica da Universidade de Tel Aviv, em Israel, em um comunicado de imprensa.<h2>Como são os sons emitidos pelas plantas</h2><iframe width="640" height="360" src="https://www.youtube.com/embed/rAOOmhFMSok" title="Audio recording of plant sounds" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe>Para testar sua tese, os pesquisadores usaram microfones para gravar plantas de tomate e tabaco saudáveis. Primeiro, os vegetais foram gravados em um câmera acústica à prova de som e depois em uma estufa barulhenta. Depois, elas foram deixadas sem água por vários dias e, finalmente, tiveram seus caules cortados. &nbsp;Após gravarem muitos "choros e reclamações", eles treinaram um algoritmo de aprendizado de máquina para distinguir entre plantas não estressadas, sedentas e feridas (cortadas). A primeira descoberta foi que plantas estressadas fazem mais "barulho" do que as não estressadas. Uma planta estressada emite cerca de 30 a 50 estalos parecidos com plástico bolha sendo estourado, por hora, em intervalos regulares.Já as plantas não estressadas ficam mais "na delas", em silêncio, e cuidando apenas dos seus afazeres de planta. Os tomates, por exemplos, quando não estão sob estresse, explica Hadany, ficam quietinhos.<h2>Por que as plantas emitem sons?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/15/15104315942000.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Depois de descobrir que as plantas falam, cientistas querem descobrir quem ouve. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Embora tenham comprovado que as plantas emitem sons intensos quando estressadas, inclusive outras espécies como milho, trigo, uva e cactos, os autores ainda não sabem como esses ruídos são produzidos, mas é possível que seja por meio de um processo conhecido como cavitação, no qual as plantas formam bolhas de ar (cavidades) em seu sistema vascular.Outra questão que o estudo ainda não conseguiu comprovar é se as plantas produzem esses sons para se comunicar com outros organismos. De qualquer forma, a simples emissão seletiva de ruídos já é um tremendo sinal de evolução, com implicações ecológicas.&nbsp;<ul><li>Leia também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127995-como-as-plantas-lidam-com-dias-mais-curtos-e-a-perda-da-luz-do-dia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Como as plantas lidam com dias mais curtos e a perda da luz do dia</a></li></ul>Para Hadany, assim como as plantas, outros organismos podem também ter evoluído para participar desse "diálogo". E cita os exemplos de "uma mariposa que pretende pôr ovos em uma planta ou um animal que pretende comer uma planta". Uma "conversinha" prévia pode orientar essas decisões, diz a bióloga.

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Plantas não apenas emitem sons, mas também gritam quando estressadas

Quem diria que além de fofos e independentes, os gatos também são rápidos no raciocínio.

Os gatos sempre foram conhecidos por sua independência e mistério, mas a ciência está começando a revelar o quão inteligentes eles realmente são.Um estudo recente liderado por Saho Takagi, da Universidade Azabu, no Japão, mostrou que esses felinos fofos e enigmáticos podem aprender a associar palavras a imagens mais rápido do que bebês humanos. A descoberta, publicada na Scientific Reports, pode mudar como entendemos nossos companheiros de quatro patas.<h2>Gatos, palavras e imagens</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/28/28203947700213.jpg" alt="Gatos associaram palavras a imagens rapidamente. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Os gatos assistiram a vídeos com palavras e imagens associadas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Para entender melhor a capacidade dos gatos de associar palavras a imagens, os pesquisadores criaram um experimento simples e interessante. Eles usaram 31 gatos adultos que assistiram a pequenos vídeos onde seus tutores repetiam palavras inventadas, como “paramo” para um sol vermelho e “keraru” para um unicórnio azul.<ul><li>Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125628-como-gatos-escolhem-uma-pessoa-favorita.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Como gatos escolhem uma pessoa favorita?</a></li></ul>Os clipes foram mostrados até os gatos ficarem entediados, algo que os pesquisadores mediram quando eles prestavam 50% menos atenção à tela. Depois de uma pausa, os pesquisadores trocaram as combinações: “paramo” passou a acompanhar o unicórnio e “keraru” o sol.Os gatos, ao perceberem essa troca, mostraram sinais claros de confusão e curiosidade, como olhares atentos e pupilas dilatadas. Isso indicou que eles tinham aprendido a associação entre palavras e imagens muito rapidamente.Apesar de simples, o experimento enfrentou desafios. Afinal, convencer gatos a participar de testes científicos não é nada fácil, já que eles são famosos por fazerem o que bem entendem. Ainda assim, a equipe conseguiu criar um método eficiente que respeitava o comportamento natural dos felinos.<ul><li>Veja:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/118759-15-fatos-curiosos-sobre-os-gatos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">15 fatos curiosos sobre os gatos</a></li></ul><h2>Resultados surpreendentes</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/28/28204534533214.jpg" alt="Os gatos aprenderam a associar palavras a imagens mais rápido que bebês humanos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Os gatos aprenderam a associar palavras a imagens mais rápido que bebês humanos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os resultados mostraram que os gatos aprendem associações entre palavras e imagens de forma impressionante. Enquanto bebês humanos precisaram de quatro exposições de 20 segundos para entender as combinações, os gatos dominaram a tarefa em apenas duas exposições de nove segundos.Isso chamou atenção porque, além da rapidez, os felinos demonstraram reações visíveis ao perceberem as mudanças nos vídeos, como se estivessem realmente intrigados com o que aconteceu.Esses achados reforçam que os gatos têm uma inteligência que vai muito além do que imaginamos. Embora seja difícil determinar se essa habilidade é fruto da domesticação ou algo inato, o estudo comprova que eles não são apenas observadores passivos no convívio com humanos, e sim aprendizes rápidos e atentos.<ul><li>Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124262-as-5-racas-de-gato-mais-inteligentes-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">As 5 raças de gato mais inteligentes do mundo</a></li></ul>Claro, comparar gatos adultos com bebês humanos pode parecer um tanto injusto. Afinal, são espécies e estágios de desenvolvimento totalmente diferentes. Mesmo assim, os resultados são mais uma evidência de que os gatos têm uma mente afiada e ainda cheia de mistérios para explorarmos.

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Gatos são mais ágeis que bebês na associação de palavras, revela estudo

Será que as aranhas realmente entram em um estado de sono profundo?

Quando pensamos em sono, normalmente imaginamos pessoas, cães ou até gatos se espreguiçando e tirando uma boa soneca. Mas, e as aranhas? Elas também dormem?O sono, biologicamente falando, é um estado em que o organismo diminui sua capacidade de resposta aos estímulos e diminui a atividade física. E, sim, as aranhas também passam por isso. Mas, a resposta é mais complexa do que parece.<h2>Estado de repouso aracnídeo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/25/25193440828264.jpg" alt="As aranhas entram em um estado de estupor, semelhante ao sono. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>As aranhas entram em um estado de estupor, semelhante ao sono. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Assim como nós, as aranhas precisam de descanso. Elas não entram naquele estado de sono profundo, com pálpebras fechadas, mas têm momentos de inatividade cruciais para manter o cérebro funcionando e o corpo saudável.<ul><li>Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/98661-confira-21-curiosidades-fascinantes-relacionadas-com-as-aranhas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Confira 21 curiosidades fascinantes relacionadas com as aranhas</a></li></ul>Algumas espécies, como as que constroem teias, podem passar longos períodos imóveis, esperando que uma presa se enrole em sua armadilha de seda. Mas, ao contrário do que muitos pensam, não é porque elas estão “tirando uma soneca”. Elas estão alertas, prontas para atacar.Então, como podemos distinguir o sono de uma aranha? Bem, os cientistas identificaram um comportamento que lembra o sono quando as aranhas se aninham em uma posição de “estupor”, como se estivessem em um estado profundo de repouso. Esses momentos em que elas ficam imóveis, quase como se estivessem em transe, é quando podemos considerar que estão dormindo.<ul><li>Veja:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120581-7-fatos-estranhos-mas-verdadeiros-sobre-as-aranhas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">7 fatos estranhos, mas verdadeiros, sobre as aranhas</a></li></ul><h2>O sono REM nas aranhas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/25/25200704347268.jpg" alt="Aranhas saltadoras exibem comportamentos que sugerem um estado semelhante ao sono REM. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Aranhas saltadoras exibem comportamentos que sugerem um estado semelhante ao sono REM. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Em estudos anteriores sobre aranhas saltadoras (Evarcha arcuata), os cientistas descobriram um hábito surpreendente. Durante a noite, elas ficam suspensas por um único fio de seda, em um comportamento inicialmente chamado de repouso noturno, mas logo os pesquisadores perceberam algo mais.Essas aranhas podem estar em um estado muito semelhante ao sono REM, aquele estágio do sono onde os mamíferos (como nós) experimentam sonhos vívidos. Contudo, apesar das aranhas saltadoras terem oito olhos, não possuem pálpebras, o que dificulta observar os movimentos que acontecem durante o sono.<ul><li>Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/quantos-olhos-as-aranhas-realmente-tem" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Quantos olhos as aranhas realmente têm?</a></li></ul>Mas, o mais fascinante é que, durante o repouso, elas movem suas pernas, quase como se estivessem se mexendo enquanto sonham. Isso sugere que as aranhas podem, de fato, estar sonhando, embora seja uma hipótese que ainda precisa de mais provas científicas.Assim, o sono das aranhas ainda guarda muitos mistérios, mas o que sabemos até o momento é fascinante. Embora de modo diferente do nosso padrão, elas entram em estados de repouso comparáveis ao sono humano e, em alguns casos, até ao sono REM, possivelmente sonhando. Quem sabe que outras descobertas ainda nos aguardam sobre os curiosos aracnídeos?

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As aranhas dormem como nós?

Pesquisadores analisam como a vida em sociedade impacta o cérebro dos ciclídeos, um peixe de comportamento fascinante e complexo.

O estresse social não é exclusividade humana: ele também afeta outras espécies, inclusive os peixes. Cientistas descobriram que os ciclídeos, peixes com uma hierarquia social bastante rígida, podem sofrer alterações cerebrais devido ao estresse relacionado à sua posição no grupo. Essas mudanças, causadas por um desequilíbrio de radicais livres e antioxidantes, podem ter implicações maiores do que imaginamos.<ul><li style="text-align:justify;">Saiba também:&nbsp;<a href="http://Conhe%C3%A7a%20o%20peixe%20que%20muda%20de%20cor%20quando%20fica%20com%20raiva" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Conheça o peixe que muda de cor quando fica com raiva</a></li></ul>Estudos anteriores já mostraram que o estresse crônico pode causar danos ao corpo, como doenças neurológicas e até câncer. No caso dos ciclídeos, pesquisadores analisaram como o status&nbsp;social influencia o chamado estresse oxidativo no cérebro, publicando os resultados na revista&nbsp;Frontiers in Behavioral Neuroscience. “Descobrimos que os peixes de menor hierarquia apresentaram níveis mais altos de estresse oxidativo no cérebro”, explicou Peter Dijkstra, biólogo da Central Michigan University e coautor do estudo.<h2 style="text-align:justify;">Hierarquia e o estresse nos cérebros dos ciclídeos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26174555427237.jpg" alt="Ciclídeos exibem hierarquias marcantes, com machos dominantes chamando atenção por suas cores vibrantes e comportamento imponente. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Ciclídeos exibem hierarquias marcantes, com machos dominantes chamando atenção por suas cores vibrantes e comportamento imponente. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Os ciclídeos, populares em aquários, são conhecidos por seu comportamento social estruturado. Machos dominantes são maiores, mais coloridos e agressivos, enquanto os subordinados têm uma aparência mais discreta. Essa diferença física e comportamental torna a espécie um modelo ideal para estudar os efeitos do estresse social.No experimento, os cientistas colocaram grupos de ciclídeos em tanques separados, permitindo que eles interagissem livremente com seus companheiros e visualmente com grupos vizinhos. Cada tanque tinha um território especial para os machos dominantes defenderem, reforçando a hierarquia. Em quase todos os casos, as estruturas sociais se estabilizaram rapidamente, com os peixes dominantes assumindo o controle.<ul><li style="text-align:justify;">Leia mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/125629-6-fatos-sobre-o-estresse-que-voce-deveria-saber.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">6 fatos sobre o estresse que você deveria saber</a></li></ul>Ao longo de semanas, os pesquisadores coletaram amostras de sangue e analisaram cérebros e gônadas dos peixes. O resultado? Peixes subordinados apresentaram maior estresse oxidativo no cérebro e uma menor capacidade antioxidante, indicando que suas células cerebrais estavam mais vulneráveis a danos. Já os dominantes, apesar de apresentarem altos níveis de estresse no sangue, pareciam ter cérebros mais protegidos graças a antioxidantes relacionados a hormônios reprodutivos.<h2 style="text-align:justify;">Hormônios, estresse e proteção cerebral nos peixes</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/26/26175106645246.jpg" alt="Ciclídeos ajudam a entender como o estresse social afeta o cérebro, fornecendo um modelo para estudar os mecanismos biológicos dessa relação. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Ciclídeos ajudam a entender como o estresse social afeta o cérebro, fornecendo um modelo para estudar os mecanismos biológicos dessa relação. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Os cientistas acreditam que os hormônios associados ao status&nbsp;elevado têm um efeito neuroprotetor nos peixes dominantes. No entanto, os resultados mostram que o impacto do estresse oxidativo no cérebro varia de acordo com a área cerebral analisada, indicando que nem todos os danos podem ser considerados prejudiciais. “Esses padrões podem nos dar pistas importantes sobre como o estresse social promove doenças no cérebro”, acrescentou Dijkstra.Apesar das semelhanças comportamentais, os pesquisadores alertam para os limites de comparar o impacto do estresse social em ciclídeos com o de humanos. O estudo serve como modelo para compreender os mecanismos biológicos do estresse, mas ainda são necessárias análises mais específicas para desvendar os detalhes dessa relação.<ul><li style="text-align:justify;">Conheça também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127616-a-razao-pela-qual-os-narvais-nao-sobrevivem-em-nenhum-aquario-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">A razão pela qual os narvais não sobrevivem em nenhum aquário do mundo</a></li></ul>O próximo passo, segundo Dijkstra, é realizar experimentos mais rigorosos para entender como o estresse social regula o estresse oxidativo no cérebro. Por enquanto, os ciclídeos continuam nos ensinando que, seja na água ou fora dela, a vida em sociedade tem seus altos e baixos — e seus impactos profundos.

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