Pesquisadores usaram geradores de imagens de Inteligência Artificial para ilustrar órgão genital do roedor ao lado de sequências de texto incoerentes

Uma importante revista científica retirou oficialmente um artigo do ar após constatar que o documento apresentava uma imagem gerada por <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/122203-o-que-aconteceria-se-uma-ia-se-tornasse-completamente-consciente.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Inteligência Artificial</a> (IA) de um rato com órgãos genitais completamente desproporcionais, ao lado de sequências de palavras sem sentido. A reversão embaraçosa destaca o risco do uso de ferramentas de IA cada vez mais populares na literatura científica.Embora algumas revistas importantes já estejam dominando a prática, os pesquisadores temem que o uso descontrolado de ferramentas de IA possa promover descobertas imprecisas e potencialmente causar danos à reputação de instituições e pesquisadores.<h2>Erro de revisão grave</h2><figure class="image"><img src="https://mega.ibxk.com.br/2024/03/07/07180922210292.jpg" alt="chrome_qmTfmgcz5u.jpg" srcset="https://mega.ibxk.com.br/2024/03/07/07180922194291.jpg 132w,https://mega.ibxk.com.br/2024/03/07/07180922225293.jpg 421w," sizes="100vw"></figure>As imagens geradas por IA apareceram em um artigo publicado na revista Frontiers in Cell and Developmental Biology no início de fevereiro de 2024. Os três pesquisadores envolvidos no estudo, do Hospital Xi'an Honghui e da Universidade Xi'an Jiaotong, estavam investigando pesquisas atuais relacionadas a células-tronco de espermatozoides de pequenos mamíferos.Como parte do artigo, os pesquisadores incluíram a ilustração de um rato de desenho animado com um <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128099-morcegos-de-penis-gigantes-fazem-sexo-por-ate-12-horas-sem-parar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">pênis</a> elevando-se sobre seu próprio corpo. Etiquetas apareceram ao lado da imagem com caracteres incoerentes, como “testtomcels”, “Dissisilcied” e “dck”. Posteriormente, os pesquisadores reconheceram abertamente terem usado o gerador de imagens de IA da plataforma Midjourney para produzir o resultado final do documento.A ilustração do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121857-6-fatos-impressionantes-sobre-os-ratos.htm#:~:text=Os%20ratos%20possuem%20a%20impressionante,circunfer%C3%AAncia%20de%20uma%20pequena%20moeda." rel="noopener noreferrer" target="_blank">rato</a> foi seguida por mais três figuras que supostamente representavam vias de sinalização complexas. Embora inicialmente parecessem menos chocantes visualmente do que o primeiro retrato, as imagens igualmente estavam cercadas por jargões sem sentido gerados por Inteligência Artificial. Combinados, os erros do artigo rapidamente chamaram a atenção de acadêmicos nas redes sociais — muitos dos quais questionavam o processo de revisão da revista.&nbsp;<h2>Inteligência Artificial na ciência</h2><img src="https://mega.ibxk.com.br/2024/03/07/07180922178289.jpg" alt="chrome_IaRvcK1ewS.jpg" srcset="https://mega.ibxk.com.br/2024/03/07/07180922178288.jpg 217w,https://mega.ibxk.com.br/2024/03/07/07180922178290.jpg 500w," sizes="100vw">Embora muitos investigadores tenham alertado contra a utilização de material gerado por IA na literatura acadêmica, as políticas da Frontiers não proíbem os autores de utilizar ferramentas do tipo, desde que incluam uma divulgação adequada. Neste caso, o autor afirmou claramente que usou o gerador de imagens de IA da Midjourney para produzir os diagramas.Ainda assim, as diretrizes para autores da revista observam que os números produzidos usando essas ferramentas devem ser verificados quanto à precisão, o que claramente não parece ter acontecido neste caso. Desde então, a revista emitiu uma retratação completa, dizendo que o artigo "não atende os padrões de rigor editorial e científico". A revista também afirmou que os autores do artigo não responderam aos pedidos de um revisor pedindo-lhes que revisassem os números.“Pedimos sinceras desculpas à comunidade científica por este erro e agradecemos aos nossos leitores que rapidamente nos chamaram a atenção para isso”, escreveu a Frontiers em comunicado oficial. Na opinião de alguns especialistas, o fato de erros tão grotescos terem passado pela revisão de pares de uma revista científica conceituada é algo extremamente preocupante, o que é um indício de que números mais realistas gerados pela IA provavelmente já se infiltraram na literatura científica sem ninguém notar.&nbsp;

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Pênis bizarro de rato criado por IA é publicado por revista científica

Com aproximadamente 20 anos, Isabel foi o primeiro tatu-canastra do mundo a ser monitorado a longo prazo e nos ensinou tudo o que sabemos sobre a espécie até agora

Existente apenas em países da América Latina, o tatu-canastra é uma criatura exótica e bastante rara. Pela dificuldade de encontrá-lo na natureza, a ciência sabe pouco sobre a espécie até agora. Por exemplo, sabemos que eles são animais solitários, que só saem durante a noite para se alimentar de formigas e podem chegar a passar três quartos de suas vidas escondidos em tocas subterrâneas.E nós só sabemos disso graças à Isabel, a única tatu-canastra monitorada a longo prazo pelos seres humanos na história. Com aproximadamente 20 anos, essa incrível criatura nos ajudou a conhecer informações valiosas sobre a sua existência e como se comporta em seu habitat natural.<h2>A existência do tatu-canastra</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/21/21002755615003.jpg" alt="(Fonte: ICAS/Divulgação)">&nbsp;<a class="fonte_imagem" href="https://ichef.bbci.co.uk/ace/ws/624/cpsprodpb/bab2/live/42c4ecf0-c051-11ee-896d-39d9bd3cadbb.jpg"> ICAS/Divulgação </a>(Fonte: ICAS/Divulgação)</figure>Até poucos anos atrás, as informações que nós tínhamos sobre os tatus-canastra eram bastantes escassas. Sem ter muitos dados sobre comportamento e reprodução — algo que é considerado básico pelos investigadores —, esses animais eram um verdadeiro mistério para a humanidade. Somente em 2010, quando o pesquisador do Instituto de Conservação de Animais Silvestres (ICAS) Arnaud Desbiez começou a trabalhar com armadilhas fotográficas no <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121433-seca-de-quase-75-da-agua-do-pantanal-indica-escassez-do-bioma.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Pantanal</a>, é que os primeiros dados foram sendo obtidos."Isabel, como a batizamos mais tarde, foi o primeiro animal da espécie que conseguimos monitorar. No começo, eu passava noites em claro tentando segui-la a pé, e de manhã procurava pelo buraco de sua toca", disse Desbiez em entrevista à BBC. Por meio de Isabel, os investigadores puderam afirmar que os tatus-canastra são a maior espécie de tatu conhecida pela ciência, podendo pesar até 60 kg, ter 1,5 metros de comprimento e apresentar garras vorazes de até 20 centímetros.Depois que Isabel foi detectada na natureza, os investigadores ainda conseguiram analisar mais de 40 animais em outros biomas, como Cerrado e Mata Atlântica. A expansão do número de indivíduos analisados foi o que permitiu aos pesquisadores terem uma compreensão maior sobre a espécie, uma vez que um único indivíduo não poderia ser levado como regra.<h2>Espécie ameaçada</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/21/21002821776004.jpg" alt="(Fonte: ICAS/Divulgação)">&nbsp;<a class="fonte_imagem" href="https://ichef.bbci.co.uk/ace/ws/624/cpsprodpb/7c31/live/9bab21f0-c447-11ee-961f-c3274f20ac7b.jpg"> ICAS/Divulgação </a>(Fonte: ICAS/Divulgação)</figure>Ao longo dos vários anos de estudo, Desbiez e seus colegas descobriram que os tatus-canastra podem continuar se reproduzindo mesmo após os 20 anos. Segundo eles, a idade máxima de reprodução de um animal na natureza é um dado crucial para muitos modelos populacionais, podendo prever quantos deles ainda existem espalhados por aí.Porém, dados do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) mostraram que a população desses <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/113601-fosseis-de-tatus-gigantes-sao-encontrados-na-argentina.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">tatus</a> diminuiu em 30% nos últimos 24 anos como resultado da caça, desmatamento, atropelamento em rodovias e incêndios florestais. Por esse motivo, a equipe de Desbiez uniu forças com o Instituto de Pesquisas Ecológicas (IP) da Fazenda Baia das Pedras para estabelecer uma brigada comunitária em 2021.Além disso, o pesquisador afirmou ser crucial promover a conscientização e a educação ambiental na região para que a espécie seja protegida e consiga fugir da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127764-5-animais-que-estao-vencendo-a-luta-contra-a-extincao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">extinção</a>. A ideia do projeto é estimular o respeito pelos tatus-canastra, por sua singularidade e importância para o ecossistema, de forma que esses belíssimos animais sigam existindo em nosso mundo nos próximos anos.&nbsp;

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Tatu-canastra brasileira ajudou a ciência a conhecer melhor a espécie

Por meio de testes rigorosos, os investigadores demonstraram que o calau-oriental possui uma compreensão sofisticada de conceitos como espaço, tempo e causalidade

Um estudo recente publicado na revista Biology Letters revelou descobertas notáveis sobre as habilidades cognitivas do calau-oriental, uma ave que habita principalmente as zonas da África Subsariana e do sul da Ásia. Por meio de testes rigorosos, os investigadores demonstraram que o calau-oriental possui uma compreensão sofisticada de conceitos como espaço, tempo e causalidade, comparável à de crianças pequenas.A pesquisa, liderada por cientistas da Universidade Nacional de Singapura, baseou-se nas seis fases de permanência do objeto definidas por Jean Piaget. Os calaus foram treinados para encontrar uma recompensa escondida, indicando-a com o bico. Os resultados foram impressionantes: as aves foram capazes de acompanhar o deslocamento visível e invisível da recompensa, mesmo quando esta era escondida sob outro objeto.Ainda mais intrigante é a descoberta de que apenas os calaus com experiência de reprodução completaram a etapa final do teste, que exigia a compreensão do deslocamento invisível da recompensa. Essa correlação levanta a possibilidade de que o processo de reprodução, com a fêmea se isolando em uma cavidade e o macho a alimentando sem contato visual, possa ser crucial para o desenvolvimento cognitivo da espécie.As descobertas sobre o calau-oriental desafiam as noções preconcebidas sobre a inteligência animal. Elas demonstram que aves, além de primatas e cetáceos, também podem desenvolver habilidades cognitivas sofisticadas. Essa nova perspectiva abre caminho para pesquisas futuras que explorem a inteligência em outras espécies e os fatores que a influenciam.***Fabiano de Abreu Agrela Rodrigues, colunista do Mega Curioso, é PhD em Neurociências, mestre em Psicologia, pós-graduado em Neuropsicologia entre outras pós-graduações, licenciado em Biologia e em História, tecnólogo em Antropologia, jornalista, especializado em programação Python, Inteligência Artificial e tem formação profissional em Nutrição Clínica. Atualmente, é diretor do Centro de Pesquisas e Análises Heráclito; membro ativo da Redilat; chefe do Departamento de Ciências e Tecnologia da Logos University International, cientista no Hospital Martin Dockweiler, e professor e investigador cientista na Universidad Santander.

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A inteligência surpreendente do calau-oriental: uma nova perspectiva sobre a cognição animal

O avistamento ocorreu em janeiro de 2022 na costa do Havaí e marca o primeiro caso observado de cópula na espécie

Pela primeira vez na história, dois fotógrafos conseguiram capturar imagens impressionantes do sexo entre baleias-jubarte na costa do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127056-incendio-no-havai-tudo-o-que-voce-precisa-saber-para-entender.htm7" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Havaí</a>. O caso aconteceu em janeiro de 2022, marcando um "evento" emocionante para pesquisadores, documentaristas e turistas — que sempre são surpreendidos ao se deparar com uma baleia no mar.Essas fotografias não apenas representam o primeiro exemplo documentado de baleias-jubarte copulando, mas as imagens também mostram dois machos da espécie. Então, o que esse encontro significa para a ciência?&nbsp;<h2>Imagens históricas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/04/04155701923250.jpeg" alt="(Fonte: Lyle Krannichfeld e Brandi Romano/Divulgação)"> (Fonte: Lyle Krannichfeld e Brandi Romano/Divulgação)</figure>Os fotógrafos Lyle Krannichfeld e Brandi Romano estavam em um barco perto de Maui, no Havaí, em janeiro de 2022, quando duas baleias-jubarte repentinamente nadaram perto deles. As criaturas circularam o barco, com uma baleia aparentemente perseguindo a outra. Então, os pesquisadores notaram que os animais começaram a praticar atividades sexuais a cerca de 4,5 metros abaixo da superfície.A primeira baleia parecia segurar a outra no lugar com suas nadadeiras peitorais enquanto ela penetrava a segunda baleia. Krannichfeld e Romano observaram o ato por cerca de 30 minutos. De acordo com os relatos publicados na National Geographic, cada sessão sexual entre eles parecia durar cerca de 2 minutos. “Percebemos rapidamente que havia um significado científico nisso”, disse Krannichfeld.Segundo o pesquisador, mesmo que não houvesse artigos publicados ou que nada tivesse acontecido, eles sabiam que era importante para a comunidade científica analisar o comportamento único dessas baleias. Além disso, os dois animais envolvidos eram conhecidos pela coautora do estudo Stephanie Stack, pesquisadora da Pacific Whale Foundation. Eles haviam sido previamente identificados como #PWF-NP_5016 (Baleia A no estudo) e #PWF-NP_3754 (Baleia B). Ambos eram adultos e ambos eram do sexo masculino.&nbsp;<h2>Teorias sobre o encontro do mesmo sexo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/04/04155733171251.jpeg" alt="(Fonte: Lyle Krannichfeld e Brandi Romano/Divulgação)"> (Fonte: Lyle Krannichfeld e Brandi Romano/Divulgação)</figure>Embora os pesquisadores não tenham 100% de certeza do motivo pelo qual as duas baleias copularam, <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/99489-20-animais-que-apresentam-comportamentos-homossexuais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">relações sexuais entre indivíduos do mesmo sexo</a> já foram observadas em outras espécies de animais anteriormente. Tais encontros sexuais podem ser interpretados como uma "prática", um indicativo de uma relação entre os dois animais, um caso de identidade equivocada ou até mesmo algo usado para afirmar domínio.No caso das baleias, certamente parecia que uma estava perseguindo a outra. A primeira baleia documentada estava saudável e ilesa, enquanto a segunda parecia doente e fraca. De acordo com os pesquisadores, a criatura perseguida pode ter se aproximado do barco de Krannichfeld e Romano na esperança de usar o navio como cobertura da outra baleia. Quando isso falhou, lhe faltou força para conseguir se afastar de seu perseguidor.Porém, tudo isso não passa de uma grande teoria. As <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128355-conversas-com-baleias-jubarte-podem-ajudar-a-falarmos-com-ets.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">baleias-jubarte</a> vivem em ambientes profundos e a maioria de seus comportamentos ainda são um grande mistério para a humanidade — inclusive suas vidas sexuais. “Dado o quão pouco sabemos sobre a reprodução das baleias-jubarte, eu não arriscaria adivinhar exatamente o que motivou o comportamento", finalizou Stack.

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Sexo entre baleias-jubarte machos é documentado pela primeira vez

Nos olhos das vieiras, pequenos espelhos curvos colocados lado a lado melhoram a visão periférica em condições de baixa luminosidade

<a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/128340-moluscos-podem-ser-a-chave-da-longevidade-segundo-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Parentes próximos dos mexilhões</a>, as vieiras não apenas conseguem ver, mas seus até 200 olhos são capazes de detectar predadores, como uma estrela-do-mar, por exemplo, se aproximando sorrateiramente. Mas, ao contrário do olho humano, que funciona como uma lente, os olhos da vieira usam um espelho côncavo para focar a luz, e contêm duas retinas.&nbsp;Esses olhinhos, localizados na borda do manto que reveste as conchas desses moluscos bivalves, estão sendo descobertos aos poucos pela ciência, até mesmo como inspiração para o design de objetivas de microscópios. Um estudo publicado na Current Biology revelou que os olhos de vieira têm pupilas que se dilatam e contraem conforme a luz, e são bem mais reativos do que se pensava.&nbsp;Usando simulações de computador, os pesquisadores descobriram que, quando a luz entra diretamente no campo visual das vieiras, ela sensibiliza a parte superior das retinas. No entanto, quando incide em ângulo, a luz vai para a retina inferior, incrementando a capacidade da visão periférica, especialmente em condições de penumbra, explicaram os pesquisadores à revista Science.<h2>Como funcionam os olhos das vieiras?</h2><iframe width="640" height="360" src="https://www.youtube.com/embed/bbNfV2zoodU" title="Hubble in a bubble: Scallop eyes act like tiny telescopes" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe>Segundo o estudo, à medida que a luz penetra o olho de uma vieira, ela passa pela pupila, um cristalino, duas retinas (distal e proximal), até atingir um espelho feito de cristais de guanina, semelhante aos que equipam o Telescópio Espacial Hubble, na parte posterior do olho.Esse espelho curvo atua como um refletor, direcionando a luz para a superfície interna das retinas. Ali, fotorreceptores convertem a luz em sinais neurais transmitidos para um pequeno gânglio visceral, um aglomerado de células nervosas que controlam o intestino e o músculo adutor, justamente a parte da vieira mais apreciada na culinária.Em comunicado, o autor sênior do estudo da Current Biology, Dan Speiser, da Universidade da Carolina do Sul, nos EUA, explica que a luz próxima do espelho não desfoca porque as pupilas das vieiras são capazes de abrir e contrair. E, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128859-sensibilidade-as-cores-diminui-conforme-envelhecemos-diz-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">embora essas respostas pupilares não sejam tão rápidas quanto às humanas</a>, alteram o diâmetro da pupila em até 50%.&nbsp;<h2>Copiando o design dos olhos de vieiras em novos modelos de microscópio</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/15/15133657463178.jpg" alt="(Fonte: Dan-Eric Nilsson/Universidade de Lund)">&nbsp;<a class="fonte_imagem" href="https://scx1.b-cdn.net/csz/news/800a/2017/5a207696c30bc.jpg"> Dan-Eric Nilsson/Universidade de Lund </a>(Fonte: Dan-Eric Nilsson/Universidade de Lund)</figure>Recentemente, uma equipe de pesquisadores liderada pelo neurocientista Fabian Voigt, da Universidade de Zurique, se inspirou nos olhos das vieiras para criar um novo modelo de microscópio.&nbsp;O protótipo foi feito a partir de um telescópio Schmidt, instrumento astronômico que faz correção óptica para obter imagens de campo amplo com alta qualidade. A equipe simplesmente preencheu o telescópio comum com um meio de imersão líquida e o reduziu.&nbsp;Com isso, a objetiva resultante funciona como um minitelescópio que, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127713-china-desafia-limites-construindo-o-maior-telescopio-subaquatico-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">apesar de submerso, continua fornecendo imagens nítidas</a>. Usando um espelho esférico em vez de lentes, como aprendido com as vieiras, os cientistas poderão em breve examinas tecidos tumorais humanos ou detectar doenças neurológicas.

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Olhos de vieira: design do molusco é adaptado em novo modelo de microscópio

Após passar uma vida inteira pesquisando sobre os lepidópteros, Akito Kawahara está corrigindo o registro de onde as borboletas evoluíram pela primeira vez

Aos 8 anos, Akito Kawahara foi levado para um passeio exclusivo para membros pela coleção de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120282-os-7-insetos-mais-surpreendentemente-irados-do-reino-animal.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">insetos</a> do Museu Americano de História Natural. Quem o conduziu pela exibição foi seu pai On Kawara, um renomado artista conceitual que lhe introduziu às borboletas.Nessa época, Akito já tinha acumulado cerca de 500 espécimes em sua própria coleção. Desde então, ele se tornou completamente obcecado por esses animais e logo passou a investir numa carreira para entender de onde vieram as borboletas, como elas evoluíram e como cada espécie está relacionada entre si. Agora, com 45 anos, o pesquisador tem encontrado informações surpreendentes sobre o tema.&nbsp;<h2>Evolução das borboletas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/15/15022852134004.jpg" alt="(Fonte: Museu da Flórida/Divulgação)"> (Fonte: Museu da Flórida/Divulgação)</figure>Em maio de 2023, Kawahara trabalhou com quase 90 coautores de seis continentes para entender mais sobre as <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/124009-6-borboletas-nativas-do-brasil-que-sao-incrivelmente-belas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">borboletas</a>, publicando os resultados de um enorme estudo global sobre a evolução desses insetos baseados em amostras de DNA de 2,3 mil espécies diferentes.O estudo não só preenche as lacunas no gráfico filogenético que ele já havia notado quando criança, mas também apresenta uma história de origem completa para esses insetos carismáticos. Enquanto a maioria dos pesquisadores pensava que as borboletas tinham evoluído na Australásia, ele encontrou indícios de que as primeiras borboletas na realidade surgiram na América do Norte e Central.&nbsp;O primeiro ancestral desses insetos foi a mariposa-noturna, que passou a voar durante o dia nessa região do mundo há 101 milhões de anos. Para Kawahara, o estudo — que demorou oito anos para ser concluído — foi intensamente pessoal, uma vez que trouxe memórias familiares sobre seu pai. "Me interessei por borboletas por causa dele. Foi ele quem me inspirou a seguir minha paixão e me tornar um cientista de borboletas. E ele estava comigo naquele dia no [museu] quando vi a filogenia mal resolvida das borboletas e sonhei em completá-la", celebrou.&nbsp;<h2>Computando os dados</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/15/15022925916005.jpg" alt="(Fonte: Museu da Flórida/Divulgação)"> (Fonte: Museu da Flórida/Divulgação)</figure>Para extrair o máximo de informações de todas as borboletas coletadas em inúmeras viagens de pesquisa, os cientistas envolvidos no trabalho tinham em mãos quatro supercomputadores funcionando simultaneamente em três sedes de pesquisa: uma na Alemanha e duas nos Estados Unidos.Processando mais de 370 milhões de pedaços individuais de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121199-o-que-e-o-dna-e-como-ele-se-parece.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">DNA</a>, os computadores calcularam a melhor hipótese ou probabilidade da árvore evolutiva das borboletas. Depois, com base na datação e nos fósseis, estimaram a idade de cada ramo possível da árvore. Além das descobertas inovadoras sobre onde e quando as borboletas se originaram, os cientistas constataram que 36 "tribos" de borboletas precisavam ser reclassificadas.O estudo constatou que as primeiras lagartas de borboletas provavelmente se alimentaram de apenas de feijões-americanos para sobreviver. Assim, essas criaturas "floresceram" na América do Norte e depois voaram para a América do Sul. Anos mais tarde, dispersaram-se para a Austrália, Ásia, Índia, África e, finalmente, há cerca de 30 milhões de anos, para a Europa.Hoje existem cerca de 19,5 mil espécies de borboletas espalhadas por todo o mundo, exceto na Antártida. Como próxima etapa de pesquisa, Kawahara pretende se concentrar na construção de uma imagem mais detalhada da evolução desses insetos, utilizando uma amostragem ainda maior de DNA e mais abrangente que o estudo de 2023.&nbsp;

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De onde vieram as borboletas?

Descubra o que separa os adoráveis wallabies dos imponentes cangurus, explorando as características distintas desses marsupiais australianos

Os cangurus e os wallabies são <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125135-estudo-aponta-que-marsupiais-sao-mais-evoluidos-que-humanos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">marsupiais</a> australianos que geram curiosidade e encanto devido às suas peculiaridades. Embora compartilhem uma família e um habitat comuns, esses animais têm diferenças notáveis em termos de tamanho, aparência e até mesmo em sua expectativa de vida.<h2>Compreendendo as similaridades</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/14/14231608291018.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)"> (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figure>Cangurus e wallabies fazem parte da família Macropodidae,&nbsp;que também inclui os wallarus. Essa proximidade evolutiva é evidenciada pela presença de membros posteriores poderosos e caudas musculosas, características que desempenham um papel fundamental em seus saltos distintivos. As semelhanças físicas destacam a afinidade genética entre esses dois animais e fornecem uma base sólida para a compreensão da unidade biológica dentro da família Macropodidae.Além disso, ambas as espécies, sendo marsupiais, seguem um padrão reprodutivo semelhante, dando à luz filhotes subdesenvolvidos que completam seu desenvolvimento na bolsa abdominal da mãe. Essa característica compartilhada reforça ainda mais a proximidade evolutiva entre <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121167-afinal-de-contas-por-que-os-cangurus-pulam.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cangurus</a> e wallabies.<h2>Aparência em perspectiva</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/14/14231745094020.jpg" alt="Wallaby. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"> Wallaby. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figure>Embora pertençam à mesma família, cangurus e wallabies apresentam notáveis diferenças de tamanho e pelagem. Enquanto cangurus são os maiores, podendo atingir até 2,5 metros, wallabies são mais compactos, com uma altura que geralmente não ultrapassa 1 metro.&nbsp;Além disso, a diversidade de cores e padrões na pelagem é mais proeminente nos wallabies, que exibem uma ampla variedade de tonalidades e faixas distintas, em contraste com a pelagem mais uniforme dos cangurus.Essa disparidade tem implicações significativas em termos de nichos ecológicos ocupados por cada espécie. Devido ao seu tamanho menor, os wallabies conseguem explorar áreas como cerrados, pântanos e terrenos rochosos, enquanto os cangurus dependem mais de pastagens abertas.A especialização resultou em uma maior diversidade de wallabies, com cerca de 30 espécies em comparação com apenas quatro espécies de cangurus.<h2>A influência do tamanho na sobrevivência</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/14/14231915937021.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)"> (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figure>A expectativa de vida é um fator crucial que difere entre os dois animais e está bastante associada à exposição a predadores. Devido à sua imponente estatura, o canguru tem como principal predador apenas o dingo, um tipo de cão selvagem nativo da Austrália. Já o tamanho menor do wallaby o torna alvo mais fácil para predadores como <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127956-qual-e-a-diferenca-entre-cachorros-lobos-e-dingos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">dingos</a>, demônios-da-tasmânia e até águias.Enfrentando uma maior pressão predatória, os wallabies têm uma expectativa de vida média mais curta, em torno de 11 anos, em comparação aos cangurus que podem viver até impressionantes 25 anos na natureza.Explorar as diferenças entre wallabies e cangurus revela não apenas a diversidade impressionante da fauna australiana, mas também destaca a importância das adaptações específicas ao ambiente. O tamanho, a pelagem e a expectativa de vida são aspectos cruciais que moldam as vidas desses marsupiais encantadores, proporcionando uma visão mais profunda da rica biodiversidade do continente australiano.

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Canguru e wallaby: qual é a diferença entre esses animais australianos?

De acordo com pesquisadores, fenômeno é uma maneira de combater os efeitos severos da radiação e pode ter os ajudado a sobreviver

Após o desastre nuclear de Chernobyl em 1986, seria fácil presumir que resta pouca vida ainda existente na área. Na realidade, contra todas as probabilidades, algumas espécies se adaptaram para poder suportar os níveis intensos de radiação e sobreviver, como alguns sapos na região.As pererecas orientais (Hyla orientalis), como são chamadas, normalmente apresentam uma cor verde brilhante. Porém, em 2016, uma equipe de pesquisadores que trabalhava na área constataram que esses <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126949-especie-minuscula-de-sapo-e-descoberta-em-sc.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">sapos</a> haviam mudado a cor de suas peles para um tom mais próximo do preto. Para entender esse fenômeno, os cientistas passaram três anos examinando mais de 200 sapos machos capturados em lagos dentro e fora da Zona de Exclusão de Chernobyl, no norte da Ucrânia.<h2>Adaptação e sobrevivência</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/23/23000950762010.jpeg" alt="(Fonte: P. Burraco e G. Orizaol/Divulgação)"> (Fonte: P. Burraco e G. Orizaol/Divulgação)</figure>A equipe de pesquisadores descobriu que as pererecas orientais encontradas dentro da zona de exclusão tinham uma coloração dorsal da pele notavelmente mais escura do que as rãs fora da zona. E o motivo disso? Para protegê-las da radiação. Afinal, sapos com pele mais escura têm mais de um grupo de pigmentos chamado melanina.Quanto mais melanina um animal tem, mais escuros serão seus cabelos e pele. Porém, isso também pode proteger contra a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127428-conheca-4-animais-que-se-tornaram-radioativos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">radiação</a>, incluindo a ionizante encontrada em Chernobyl. “A coloração escura é conhecida por proteger contra diferentes fontes de radiação, neutralizando os radicais livres e reduzindo os danos ao DNA, e, particularmente, a pigmentação da melanina foi proposta como um mecanismo tampão contra a radiação ionizante”, escreveram os pesquisadores em seu artigo de 2022.A cor da pele das pererecas era mais escura nas áreas mais próximas da explosão e onde a radiação era elevada no momento do desastre. Isto, de acordo com a equipe, significa que "altos níveis de radiação ionizante, provavelmente no momento do acidente, podem ter sido selecionados para coloração mais escura nos sapos de Chernobyl".<h2>Vida em Chernobyl</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/23/23000911343009.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)"> (Fonte: GettyImages)</figure>Segundo os pesquisadores, o fenômeno visto nas pererecas de Chernobyl é um claro exemplo da rápida evolução em ação. Na época do acidente, as rãs com menos melanina teriam sido mais vulneráveis aos efeitos da radiação prejudiciais ao DNA, provavelmente matando-as numa idade mais precoce — talvez antes mesmo de conseguirem se reproduzir.Por outro lado, as rãs com pele mais escura tinham maior probabilidade de sobreviver e produzir muitos filhotes, graças à sua melanina protetora. Desde então, essa característica foi transmitida aos seus descendentes. As pererecas orientais fêmeas começam a se reproduzir por volta dos 2 ou 3 anos. Como quase 40 anos se passaram desde o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127244-desastre-de-chernobyl-cria-paraiso-inesperado-para-predadores.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">desastre de Chernobyl</a>, isso equivale a cerca de 10 a 15 gerações de sapos na época do estudo.Portanto, quando dizemos que o processo evolutivo aconteceu rapidamente, na verdade, significa que ele foi extremamente rápido. Os investigadores esperam que estudos futuros ajudem a desvendar os mecanismos genéticos por detrás da coloração mais escura desses animais, bem como estabelecer outras possíveis consequências da exposição a longo prazo da vida selvagem à radiação ionizante.&nbsp;

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Sapos de Chernobyl mudaram de cor após acidente nuclear

Estudo revela que poluição do ar compromete habilidade das mariposas de identificar aromas florais

O perfume das flores não é apenas um deleite para os humanos; é uma característica para a sobrevivência das plantas, que dependem desses sinais olfativos para atrair polinizadores. No entanto, um estudo recente publicado na revista Science revela que a <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/120026-alem-da-respiracao-outras-formas-como-a-poluicao-nos-afeta.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">poluição do ar</a>, em particular o ozônio e os radicais nitrato, está prejudicando esse delicado equilíbrio e ameaçando a polinização noturna, essencial para a reprodução de várias espécies.<h2>Impactos da poluição atmosférica na polinização</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/13/13155548520007.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)"> (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figure>Pesquisadores da Universidade de Washington, liderados por Jeremy Chan, conduziram a pesquisa que avaliou a interação entre <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais-sinistros/71861-5-curiosidades-bizarras-sobre-as-mariposas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mariposas</a> noturnas e flores de prímula. Os cientistas descobriram que o ozônio e os radicais nitrato, subprodutos comuns da exaustão de veículos e da queima de combustíveis fósseis, desativam os produtos químicos de atração presentes no perfume da flor. Isso resulta em uma redução significativa no número de mariposas visitando as flores de prímula.O estudo não apenas identificou os impactos, mas também desvendou os mecanismos precisos envolvidos. Usando técnicas avançadas como cromatografia gasosa e espectrometria de massa, os pesquisadores identificaram os compostos olfativos específicos da prímula. Ao expor esses compostos a poluentes atmosféricos, os cientistas observaram uma degradação significativa, destacando como a poluição afeta diretamente a química essencial para atração de polinizadores.O papel vital desses polinizadores noturnos na produção de frutos destaca a urgência de enfrentar a poluição atmosférica, uma vez que ela não apenas ameaça as mariposas, mas também compromete integralmente o equilíbrio do ecossistema. Essa minuciosa análise oferece informações cruciais sobre a interação entre os insetos e as flores, e fornece um alicerce valioso para pesquisas futuras e a implementação de medidas corretivas.&nbsp;<h2>Impactos globais na polinização</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/13/13160008021010.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)"> (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figure>Os resultados do estudo não se limitam a uma localidade específica. Eles apontam para uma preocupante conclusão global: a poluição por ozônio e nitrato pode estar prejudicando a capacidade dos polinizadores em detectar suas plantas hospedeiras em mais de 75%.Isso representa uma ameaça substancial à biodiversidade, com implicações além da produção de frutas e sementes, afetando todo o ecossistema. A pesquisa destaca a necessidade de ações coordenadas para mitigar a poluição do ar em níveis globais.Em meio a essa análise preocupante, resta uma fresta de esperança. O progresso nas proteções ambientais desde a década de 1980 demonstra que ações podem reduzir significativamente a poluição atmosférica.A transição para <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128823-fusao-nuclear-um-marco-historico-rumo-a-energia-sustentavel.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">fontes de energia mais limpas</a> e a promoção de meios de transporte sustentáveis são passos fundamentais para preservar não apenas a qualidade do ar para os humanos, mas também para garantir que as mariposas, e outros polinizadores, possam continuar desempenhando seu papel vital no equilíbrio ecológico. Esse alerta científico destaca a responsabilidade coletiva de proteger nosso planeta e suas intricadas redes de vida.

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Poluição afeta a capacidade das mariposas de cheirar flores, revela estudo

Pesquisadores estudam razões evolutivas pelas quais os gatos apresentam pelos esparsos nas regiões próximas às orelhas

Os gatos são criaturas fantásticas conhecidas por ter uma higiene impecável. Afinal, sua pelagem macia e espessa parece exigir atenção constantemente, algo que não acontece perto das orelhas — onde os pelos são muito mais esparsos. Então, por que alguns <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127989-gatos-tem-quase-300-expressoes-faciais-segundo-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">gatos</a> não apresentam tantos pelos nessas regiões? E é normal que eles fiquem um pouco "carecas" perto das orelhas?Segundo especialistas, isso não é apenas normal, mas possivelmente até essencial para a evolução da espécie. Porém, antes de investigarmos as manchas ligeiramente carecas dos gatos, é importante compreender que o pelo dessas criaturas desempenha um papel importante em suas vidas.<h2>A pelagem dos gatos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/28/28000423562008.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)">&nbsp;<a class="fonte_imagem" href="https://www.gettyimages.com.br/"> </a>(Fonte: Getty Images)</figure>Em entrevista ao site WordsSideKick.com, a cientista de bem-estar animal da Universidade de Purdue, Judith Stella, afirmou que os pelos dos gatos ajudam na proteção contra arranhões. "É também para calor, dicas sociais e provavelmente também existe algum mecanismo defensivo para isso. No entanto, não é o mesmo em todo o corpo", disse.&nbsp;A maioria da pelagem desses animais é formada por duas camadas: um subpelo mais fino, que fornece calor e afina durante o verão, e uma cobertura mais áspera de pelos protetores, que oferece a maior parte da proteção. Esta pelagem dupla cobre quase todo o corpo, com algumas exceções importantes — como é o caso das áreas perto das <a href="https://www.megacurioso.com.br/corpo-humano/42497-mito-ou-verdade-suas-orelhas-e-nariz-continuam-a-crescer-com-a-idade-.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">orelhas</a>.“Não há pelos nas almofadas das patas – os pelos entre os dedos dos pés acumulariam sujeira e umidade, então não seria do interesse deles”, disse Stella. De acordo com a pesquisadora, o mesmo acontece na região perianal e isso ajuda a mantê-los mais limpos. A área ao redor das orelhas, no entanto, é o pelo mais ralo no rosto de um gato e isso é algo completamente normal. Contudo, os cientistas ainda não têm 100% de convicção do porquê disso.<h2>Característica felina</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/02/28/28000444902011.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)"> (Fonte: Getty Images)</figure>De acordo com especialistas, essa peculiaridade de aparência não se limita apenas aos gatos domésticos, sendo comum também em diversos felinos, exceto pelos grandes gatos. Por esse motivo, é de se imaginar que deva existir alguma razão evolutiva e adaptativa pela qual eles são assim. "Minha teoria seria que isso tem a ver com o som", completou Stella.A pesquisadora levantou a hipótese de que a vantagem poderia estar na forma como essas diferentes espécies de felinos caçam, ouvindo sons ultrassônicos produzidos por alguns <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/122814-6-curiosidades-insanas-sobre-ratos.htm#:~:text=Seus%20dentes%20nunca%20param%20de%20crescer&amp;text=Assim%20como%20os%20castores%2C%20os,que%20n%C3%A3o%20dificulta%20a%20alimenta%C3%A7%C3%A3o." rel="noopener noreferrer" target="_blank">roedores</a>. Sendo assim, talvez a falta de pelo ajude a concentrar as ondas sonoras do ouvido ou a orientar a origem do som.Embora se saiba que as espécies de felinos pequenos caçam todos os tipos de presas, desde aves a cobras, estudos demonstram que a maior parte de sua dieta provém de roedores, tornando quaisquer adaptações do tipo uma vantagem valiosa. Para grandes felinos, por sua vez, as caças normalmente são animais maiores, o que faz com que a detecção de frequências ultrassônicas seja menos crucial para a sobrevivência.

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