Descubra como pesquisas curiosas mudaram o mundo de maneiras inesperadas.

A ciência nem sempre está focada em resolver os maiores mistérios do universo ou criar tecnologias futuristas. Muitas vezes, são os estudos mais inusitados que nos surpreendem com descobertas incríveis.Aqui, reunimos seis exemplos fascinantes de como a curiosidade humana levou a contribuições importantes para áreas como tecnologia, engenharia e até mesmo a nossa rotina.<h2>1. Quando a dor vira ciência</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/09/09235847876001.jpg" alt="O estudo da dor ajudou na segurança aquática. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O estudo da dor ajudou na segurança aquática. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Quem nunca deu um salto de barriga e sentiu aquela dor que parece atravessar a alma? Pois a ciência decidiu investigar esse tormento aquático. Pesquisadores analisaram como o ângulo de entrada e a tensão da água influenciam no impacto.Conclusão: quanto mais plano o mergulho, maior a dor e os hematomas. O estudo, além de curioso, trouxe avanços e ajudou a aprimorar técnicas de segurança em esportes aquáticos e a desenvolver equipamentos que minimizam o risco de lesões.<h2>2. Torradas amanteigadas e a gravidade</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/10/10000046125002.jpg" alt="A física das torradas influenciou soluções contra desperdício. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A física das torradas influenciou soluções contra desperdício. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Por que as torradas sempre caem com o lado da manteiga para baixo? Parece azar, mas a ciência diz que é física pura. A altura e a rotação limitada durante a queda determinam esse destino infeliz.E o melhor é que o estudo não ficou só na curiosidade. Ele foi aplicado para reduzir desperdícios em cozinhas industriais, garantindo que menos alimentos terminem no chão.<ul><li>Leia mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/gravidade/39010-por-que-o-pao-sempre-cai-com-a-manteiga-para-baixo-a-ciencia-explica-.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por que o pão sempre cai com a manteiga para baixo? A ciência explica!</a></li></ul><h2>3. Pombos críticos de arte</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/10/10000331345003.jpg" alt="Pombos ajudaram a melhorar a inteligência artificial. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Pombos ajudaram a melhorar a inteligência artificial. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Você sabia que pombos podem diferenciar um Monet de um Picasso? Um estudo mostrou que essas aves possuem uma incrível habilidade para reconhecer padrões visuais, classificando estilos artísticos.Além de surpreender, essa descoberta inspirou melhorias em algoritmos de inteligência artificial, como os usados em reconhecimento facial e diagnósticos médicos. Quem diria que pombos seriam tão sofisticados?<ul><li>Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/112448-veja-como-os-passaros-enxergam-o-mundo-muito-mais-colorido.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Veja como os pássaros enxergam o mundo muito mais colorido</a></li></ul><h2>4. O drama do ketchup que não sai</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/10/10000519853004.jpg" alt="A ciência do ketchup melhorou o design de embalagens. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A ciência do ketchup melhorou o design de embalagens. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Quem nunca socou uma garrafa de ketchup sem sucesso? A ciência explica: ele é um fluido não newtoniano, cuja viscosidade muda com a pressão.Isso quer dizer que, inicialmente, ele resiste, mas depois escorre como água. Esse estudo resultou em embalagens mais eficientes e otimizou processos industriais que lidam com líquidos espessos, como tintas e molhos.<ul><li>Veja também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/122783-a-guerra-do-ketchup-como-a-heinz-mudou-para-sempre-esse-molho.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">A guerra do Ketchup: como a Heinz mudou para sempre esse molho</a></li></ul><h2>5. Ciência no ar</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/10/10000639970005.jpg" alt="O estudo dos frisbees ajudou a criar drones mais eficientes. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O estudo dos frisbees ajudou a criar drones mais eficientes. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Jogar frisbee parece só diversão, mas há muita aerodinâmica envolvida. O voo do disco depende da rotação, do formato e do peso. Pesquisadores estudaram esses fatores para melhorar os frisbees usados em competições e até aplicaram os conceitos em drones.Quem diria que um brinquedo de praia ajudaria a avançar a tecnologia aérea?<h2>6. Patos e suas penas mágicas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/10/10000744724006.jpg" alt="O segredo das penas dos patos gerou tecidos impermeáveis. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O segredo das penas dos patos gerou tecidos impermeáveis. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Por que os patos não se molham? Suas penas possuem uma estrutura microscópica que repele a água de forma impecável.Essa habilidade natural inspirou a criação de tecidos impermeáveis e superfícies autolimpantes, mostrando que até a natureza mais simples pode revolucionar a tecnologia. Viu como os patos são mais do que apenas adoráveis?

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6 estudos científicos estranhos que surpreenderam o mundo com sua utilidade

Chamado de "o pior trabalho de reconstrução fóssil da história", o unicórnio de Magdeburgo continua despertando curiosidade e arrancando risadas.

Na Alemanha do século 17, a ciência ainda tentava entender o mundo. Em meio a fósseis e teorias ousadas, surgiu uma das histórias mais peculiares da paleontologia: a do “Unicórnio de Magdeburgo.” O fóssil, montado a partir dos ossos de um rinoceronte-lanudo, mais parece o trabalho de um escultor desajeitado do que o de um cientista.O resultado foi uma criatura que desafia a lógica, mas ganhou fama. Hoje, esse “unicórnio” é motivo de risos e fascínio. Mas como isso aconteceu? E como a história continua relevante atualmente?<ul><li style="text-align:justify;">Conheça também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128925-fossil-revela-como-as-florestas-eram-diferentes-ha-milhoes-de-anos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Fóssil revela como as florestas eram diferentes há milhões de anos</a></li><li style="text-align:justify;"><a rel="noopener noreferrer" target="_blank" href="https://www.tecmundo.com.br/descontos">Aproveite o cupom Amazon e garanta e-Books e livros por preços baixos!</a><a rel="noopener noreferrer" target="_blank">&nbsp;</a></li></ul><h2 style="text-align:justify;">Uma criação do século 17</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/18/18162310508065.jpg" alt="O filósofo Gottfried Leibniz incluiu um desenho do Unicórnio de Magdeburgo em seu livro Protogaea. (Fonte: Paraty VIP/Reprodução)"><figcaption>O filósofo Gottfried Leibniz incluiu um desenho do Unicórnio de Magdeburgo em seu livro Protogaea. (Fonte: Paraty VIP/Reprodução)</figcaption></figure></figure>A história começa em 1663, quando ossos de um rinoceronte-lanudo foram encontrados na região de Seweckenberge, na Alemanha. Esse animal extinto, típico da Era do Gelo, ainda era desconhecido pela ciência da época. O naturalista Otto von Guericke, ao tentar reconstruir os fósseis, chegou à conclusão mais “óbvia” possível: ele estava lidando com um unicórnio.<ul><li style="text-align:justify;">Leia mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124501-dna-revela-historia-de-novos-povos-da-europa-no-fim-da-era-do-gelo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">DNA revela história de novos povos da Europa no fim da Era do Gelo</a></li></ul>A montagem final incluiu uma cabeça desproporcional e um chifre espetado na testa, criando uma figura que desafia qualquer noção de realismo. A ideia ganhou força quando o filósofo Gottfried Leibniz mencionou o fóssil em seu livro Protogaea. Ele descreveu a montagem como uma prova de que os unicórnios poderiam ter existido.Apesar de parecer absurdo hoje, na época, a teoria foi levada a sério por alguns. Afinal, a ciência ainda estava dando seus primeiros passos, e o entusiasmo por criaturas míticas era grande.<h2 style="text-align:justify;">De erro científico a ícone cultural</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/18/18163725346071.jpg" alt="O “unicórnio” está exposto no Museu de História Natural de Magdeburgo e atrai turistas curiosos do mundo inteiro. (Fonte: Sven Sachs/Reprodução)"><figcaption>O “unicórnio” está exposto no Museu de História Natural de Magdeburgo e atrai turistas curiosos do mundo inteiro. (Fonte: Sven Sachs/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Séculos depois, o “Unicórnio de Magdeburgo” continua chamando atenção. Em 2024, um post sobre o fóssil viralizou no Reddit, acumulando milhares de curtidas em poucos dias. O fóssil virou um símbolo não só dos erros científicos do passado, mas também da criatividade – ou falta dela – de seus criadores.<ul><li style="text-align:justify;">Saiba mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128580-pele-fossilizada-de-288-milhoes-de-anos-e-a-mais-antiga-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Pele fossilizada de 288 milhões de anos é a mais antiga do mundo</a></li></ul>Hoje, o “unicórnio” está exposto no Museu de História Natural de Magdeburgo e atrai turistas curiosos. A cidade também promove outras atrações, como o mosteiro Kloster Unserer Lieben Frauen, agora um importante museu de arte moderna. A combinação de ciência e cultura faz de Magdeburgo um destino imperdível.Mais do que um simples erro, o fóssil é um lembrete de como a ciência evolui. Mesmo os equívocos do passado podem ser transformados em aprendizado – e, às vezes, em boas risadas.

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Unicórnio de Magdeburgo: qual é a história por trás desse mistério científico?

Análises científicas detalham o sofisticado processo de criação do artefato da Idade do Bronze, silenciando teorias de falsificação.

Descoberto em 1999 por detectoristas de metais em Nebra, Alemanha, o Disco Celeste é um artefato intrigante com cerca de 3.800 anos. Considerado a mais antiga representação do céu já encontrada, ele foi rapidamente aclamado como um tesouro arqueológico, mas sua autenticidade virou alvo de polêmica. Seria ele uma obra moderna falsificada? Um novo estudo científico, porém, desmonta essa hipótese ao mostrar que o disco passou por um processo avançado de forjamento, típico da Idade do Bronze e impossível de ser replicado por falsificadores.<ul><li style="text-align:justify;">Leia mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/127419-as-6-maiores-civilizacoes-da-idade-do-bronze.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">As 6 maiores civilizações da Idade do Bronze</a></li></ul>A pesquisa revelou que o artefato foi feito com ciclos repetidos de aquecimento a mais de 700&nbsp;°C, seguidos de marteladas, em um processo conhecido como forjamento a quente. Para comprovar a autenticidade, cientistas recriaram o disco, analisando sua estrutura com técnicas avançadas de metalografia. "É improvável que forjadores modernos tivessem o conhecimento ou o esforço para reproduzir um processo tão detalhado", explicou Christian-Heinrich Wunderlich, coautor do estudo.<h2 style="text-align:justify;">O bronze do disco: uma pista crucial</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/16/16121616974084.jpg" alt="Estudo comparou a estrutura dos cristais de cobre no bronze do disco original com os de uma réplica moderna, criada pelo artesão Herbert Bauer, da cidade de Halle, Saxônia-Anhalt. (Fonte: Landesamt für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt/Juraj Lipták/Reprodução)"><figcaption>Estudo comparou a estrutura dos cristais de cobre no bronze do disco original com os de uma réplica moderna, criada pelo artesão Herbert Bauer, da cidade de Halle, Saxônia-Anhalt. (Fonte: Landesamt für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt/Juraj Lipták/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Além da técnica de fabricação, outro detalhe reforça a autenticidade do Disco Celeste: sua composição metálica. A análise revelou que o bronze usado provavelmente veio de uma antiga mina nos Alpes austríacos, ativa apenas durante a Idade do Bronze.&nbsp;Isso torna improvável que o artefato seja mais recente do que se acreditava. "A composição do metal é típica para esse período e essa região", destacou Wunderlich, descartando teorias de que o objeto seria mil anos mais jovem. As suspeitas de falsificação surgiram porque os detectoristas que descobriram o disco foram acusados de reenterrar o objeto para lucrar com uma venda no mercado negro.&nbsp;<ul><li style="text-align:justify;">Conheça também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/127182-o-que-caldeiroes-contam-sobre-a-gastronomia-da-idade-do-bronze.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">O que caldeirões contam sobre a gastronomia da Idade do Bronze?</a>&nbsp;</li></ul>No entanto, a nova análise desmonta essas acusações, destacando a sofisticação técnica e a origem do metal como provas de sua antiguidade. Hoje, o Disco Celeste está exposto no Museu Estadual de Pré-História da Saxônia-Anhalt, atraindo olhares curiosos e apaixonados por história.<h2 style="text-align:justify;">Os significados do disco</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/12/16/16121953960087.jpg" alt="Mais que um artefato de bronze, o Disco Celeste reflete significados profundos, com figuras douradas que representam o sol, a lua e possivelmente as Plêiades, sugerindo funções astronômicas ou religiosas. (Fonte: Landesamt für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt/Juraj Lipták/Reprodução)"><figcaption>Mais que um artefato de bronze, o Disco Celeste reflete significados profundos, com figuras douradas que representam o sol, a lua e possivelmente as Plêiades, sugerindo funções astronômicas ou religiosas. (Fonte: Landesamt für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt/Juraj Lipták/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Mais do que um objeto metálico, o Disco Celeste traz consigo significados profundos. As figuras em ouro que adornam sua superfície — como o sol, a lua e um grupo de estrelas que possivelmente representam as Plêiades — sugerem que ele tinha funções astronômicas ou religiosas. A presença de arcos na borda também indica interpretações ligadas ao horizonte ou até mesmo a barcos solares, símbolos comuns em mitologias antigas.<ul><li style="text-align:justify;">Saiba mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127148-estudo-desmembra-sistemas-familiares-na-idade-do-bronze.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Estudo desmembra sistemas familiares na Idade do Bronze</a></li></ul>Os detalhes do disco mostram que&nbsp;ele pode ter sido usado para acompanhar os ciclos do ano, ajudando na agricultura e reforçando sua relevância em práticas culturais da época. Seu trabalho minucioso, que combina beleza estética e precisão funcional, demonstra o alto nível de conhecimento tecnológico e espiritual que essas comunidades já possuíam na Idade do Bronze.Com os novos estudos, o Disco Celeste ganha ainda mais credibilidade, se consolidando como um dos mais fascinantes tesouros arqueológicos já encontrados.

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Disco Celeste de Nebra: estudo confirma se artefato é mesmo autêntico

Um experimento feito por pesquisadores alemães detectou efeitos reais das crenças supersticiosas.

Assumindo ou não, o fato é que todo mundo mantém alguma superstição. Seja soprar canela no dia primeiro de cada mês, não passar embaixo de escada ou bater três vezes na madeira, a gente está sempre está em busca de um pouquinho mais de sorte.E se você é muito supersticioso, com certeza já sofreu algum preconceito por isso. Mas saiba que a ciência agora está dizendo que as superstições podem sim dar resultados bem reais.<h2>Nossa relação com as crenças supersticiosas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/22/22123531114098.jpg" alt="A crença nas superstições remonta a pelo menos desde o século . (Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>A crença nas superstições remonta a pelo menos desde o século IV a.C. (Fonte: GettyImages / Reprodução)</figcaption></figure></figure>As superstições são uma prática comportamental bem antiga. Há evidências de que elas já existiam pelo menos desde o século IV a.C. Um livro chamado Caracteres, escrito nesse período pelo filósofo Teofrasto, continha um capítulo intitulado “O supersticioso”, em que descreve assim o homem supersticioso: "é o tipo que lava as mãos em três fontes, borrifa-se com água da pia de um templo, coloca um raminho de louro na boca e então está pronto para as caminhadas do dia".<ul><li>Leia mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/127716-de-onde-surgiram-algumas-das-supersticoes-mais-conhecidas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">De onde surgiram algumas das superstições mais conhecidas?</a></li></ul>A descrição dada por Teofrasto era claramente zombatória, e apontava que as pessoas muito supersticiosas eram tolas e irracionais. E foi essa a ideia que persistiu até os dias atuais: de que que as superstições fogem de qualquer lógica científica baseada na razão. Então por que nós continuamos contornando as escadas e pulando sete ondas do mar na virada do ano novo?Para a psicologia, as superstições se relacionam com um sentimento de controle. O mundo já é tão caótico que é até compreensível que a gente tente controlá-lo de algum jeito, mesmo que seja a partir de uma crença. Mas o mais interessante é que agora pesquisadores têm se perguntado se as superstições podem ter algum fundo científico.<h2>As superstições e a ciência</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/22/22123339294094.jpg" alt="Um estudo buscou investigar os efeitos dos amuletos da sorte. (Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Um estudo buscou investigar os efeitos dos amuletos da sorte. (Fonte: GettyImages / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Para desvendar isso, uma equipe de cientistas da Alemanha fez um experimento para testar o efeito das superstições no comportamento das pessoas. Eles criaram um experimento que visava observar como as crenças afetavam o desempenho dos participantes em uma série de tarefas. O teste pretendia também avaliar como seria o desempenho dos voluntários em jogos que envolviam lógica.<ul><li>Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/117967-amuleto-de-1-600-anos-protegia-contra-entidades-vampiricas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Amuleto de 1.600 anos protegia contra entidades vampíricas</a></li></ul>Antes de realizar o teste, os pesquisadores ligaram para cada um dos participantes e disseram a eles que poderiam trazer um amuleto da sorte pessoal para o experimento. Antes que as provas começassem, cerca de metade deles teve o seu amuleto retirado.O que os cientistas descobriram foi surpreendente. Aqueles que tiveram a permissão para manter seus amuletos da sorte se sentiram mais confiantes ao realizar as tarefas. Até aí, parece óbvio. Mas o que chamou a atenção é que essas pessoas tiveram desempenhos melhores em relação aos que estavam sem os seus amuletos.&nbsp;<ul><li>Conheça mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/amuletos-vivos-gatos-carey-sao-considerados-misticos-em-varias-culturas" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Amuletos vivos? Gatos Carey são considerados 'místicos' em várias culturas</a></li></ul>De fato, a presença do objeto influenciou os resultados. Ou seja, por mais que a superstição provoque efeitos psicológicos, ela é capaz de provocar efeitos reais nas pessoas. Há muita pesquisa a ser feita ainda sobre o tema, mas, até aqui, o que podemos concluir é que vale a pena buscar um pouquinho de sorte.

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A ciência afirma: superstições podem funcionar de verdade — mas como?

Alguns aventureiros tentaram desbravar o mundo e acabaram se dando mal. 

O desbravamento das diversas regiões do mundo foi acontecendo por meio de expedições exploratórias de aventureiros que saíam por aí, arriscando a vida ao entrar em locais desconhecidos. Suas histórias permaneceram vivas e até hoje inspiram outros corajosos.Em meio às expedições de sucesso, há também as aventuras que foram igualmente corajosas, mas imprudentes. Muitas delas terminaram em desastre e até mesmo na morte dos participantes.<ul><li>Leia também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/127375-terra-nova-a-expedicao-ao-polo-sul-mais-catastrofica-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Terra Nova: a expedição ao Polo Sul mais catastrófica do mundo</a></li></ul><h2>1. A expedição de Salomon August Andrée</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/13/13234327335009.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Salomon August Andrée queria chegar ao Polo Norte em um balão. &nbsp;(Fonte: GettyImages / Reprodução)</figcaption></figure></figure>O engenheiro e físico sueco Salomon August Andrée teve uma ideia inusitada em 1896: ele resolveu viajar para o Polo Norte a bordo de um balão de hidrogênio. Andrée foi autorizado pelo Rei Oscar II a fazer a tentativa. Mas, na primeira vez que voou, não deu certo.No ano seguinte, Andrée tentou mais uma vez e finalmente conseguiu decolar da Ilha Danes no Mar Ártico. Iam com ele mais dois homens que planejavam seguir ao norte através dos desertos do Ártico até o Polo Norte.Os três saíram a bordo do balão Eagle em julho de 1897, mas logo se depararam com dificuldades, incluindo a perda das linhas que eram usadas para dirigir o balão. Dois dias depois, eles tiveram que fazer um pouso de emergência no gelo. Mesmo que estivesse com suprimentos, os três acabaram morrendo de frio, e seus corpos só foram encontrados em 1930.<h2>2. A aventura dos irmãos Corte-Real</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/13/13234223549004.jpg" alt="(Fonte: Wikimedia Commons / Reprodução)"><figcaption>Os irmãos Corte-Real tiveram destinos trágicos. (Fonte: Wikimedia Commons / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os três irmãos portugueses Corte-Real (Gaspar, Miguel e Vasco) ficaram famosos por conta de suas expedições – mesmo que várias delas tenham sido fracassadas.Em 1501, Gaspar e Miguel resolveram navegar até a Groenlândia usando três navios. Só que apenas dois retornaram para Portugal. O navio que desapareceu era aquele em que Gaspar estava. Miguel então resolveu voltar para procurá-lo, mas também nunca retornou à terra natal.<ul><li>Leia mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128918-expedicao-no-fundo-do-mar-descobre-mais-de-100-novas-especies.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Expedição no fundo do mar descobre mais de 100 novas espécies</a></li></ul>Isso deixou Vasco sozinho. Ele então decidiu viajar para encontrar os dois irmãos desaparecidos. No entanto, o rei Manuel I o proibiu de acompanhar a missão de resgate. Dois navios então partiram sem ele, mas não encontraram os irmãos Corte-Real desaparecidos, que nunca mais foram vistos.<h2>3. O desaparecimento de Naomi Uemura</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/13/13234413258010.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Naomi Uemura foi o primeiro japonês a escalar do Monte Everest. (Fonte: GettyImages / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Em 1970, o aventureiro japonês Naomi Uemura se tornou a primeira pessoa do país a chegar até o cume do Monte Everest. Ele também fez uma viagem de 57 dias até o Polo Norte em 1978 usando trenós pilotados por cães.<ul><li>Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/por-quanto-tempo-o-everest-ainda-vai-ser-a-maior-montanha-do-mundo" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por quanto tempo o Everest ainda vai ser a maior montanha do mundo?</a></li></ul>Depois da subida do Everest, Uemura resolveu o Monte Aconcágua na América do Sul, o Monte Kilimanjaro na África e o Mont Blanc na Europa, sempre sozinho. Por fim, em 1984, com 43 anos, ele escalou o Monte Denali. Chegou até o topo no dia do seu aniversário e mandou uma mensagem do seu rádio. Mas foi a última. Depois disso, Uemura nunca mais foi visto e seus restos mortais nunca foram encontrados.<h2>4. A expedição de Sir Hugh Willoughby</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/13/13234526434011.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Hugh Willoughby pretendia encontrar um caminho rápido para a China. (Fonte: GettyImages / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Em 1553, o explorador inglês Hugh Willoughby foi em busca da lendária Passagem Nordeste, que supostamente ofereceria uma rota marítima alternativa da Europa para a China. A expectativa era grande, pois tornaria o acesso aos mercados chineses muito mais fácil.<ul><li>Conheça mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/110731-as-10-missoes-espaciais-mais-importantes-de-toda-a-historia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">As 10 missões espaciais mais importantes de toda a história</a></li></ul>Willoughby partiu com três navios, acompanhado por Richard Chancellor, que tinha habilidades de navegação. Uma tempestade então arrebatou as embarcações, separando os dois comandantes.Por fim, Chancellor chegou à Rússia, mas Willoughby desapareceu. Seu paradeiro permaneceu um mistério até um ano depois, quando pescadores russos encontraram seu diário de bordo. Concluiu-se então que ele e cerca de 70 de seus homens morreram afogados no Ártico.

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4 expedições que terminaram em desastre

Décadas de mistério cercaram um som bizarro vindo do Oceano Antártico. Agora, os cientistas parecem ter descoberto a origem dele.

Os oceanos sempre foram fonte de histórias misteriosas, mas poucas são tão curiosas quanto essa. Nos anos 1960, um grupo de submarinistas relatou ouvir algo parecido com um pato grasnando nas profundezas do Oceano Antártico. Esse som estranho, apelidado de “bio-duck” intriga cientistas desde então e gerou mais perguntas do que respostas.<ul><li style="text-align:justify;">Leia também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124950-brinicles-as-estalactites-de-gelo-mortais-do-oceano-antartico.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">'Brinicles': as estalactites de gelo mortais do oceano Antártico</a></li></ul>Afinal, o que seria capaz de produzir esse som peculiar? Décadas de gravações e pesquisas mostraram que o fenômeno não era isolado e acontecia em várias partes do Oceano Antártico, especialmente próximo à Austrália e Nova Zelândia. E agora, parece que finalmente desvendamos esse mistério sonoro.<h2>Um “pato” que conversa debaixo d’água</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/25/25183657356237.jpg" alt="O enigmático som 'bio-duck' ganhou esse nome por lembrar um grasnado de um pato. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>O enigmático som 'bio-duck' ganhou esse nome por lembrar um grasnado de um pato. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Em 1982, uma equipe de pesquisadores que mapeava sons marinhos captou o enigmático “bio-duck” enquanto trabalhava no Oceano Antártico. O som consistia em sequências repetitivas de quatro pulsos, que pareciam imitar o grasnar de um pato. Ross Chapman, pesquisador da Universidade de Victoria, se juntou ao estudo anos depois e ficou intrigado: “Era tão repetitivo que parecia impossível ser algo biológico”, explicou.O mistério cresceu quando os cientistas notaram que o som vinha de múltiplos “locutores”. Quando um fazia o “quá-quá”, os outros ficavam em silêncio, como se estivessem ouvindo. Depois, o primeiro parava, e outro tomava a vez. “Parecia uma conversa organizada”, disse Chapman, que comparou a situação a uma reunião educada — só que entre criaturas subaquáticas.<ul><li style="text-align:justify;">Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/128879-por-que-voce-nao-deve-dar-pao-para-os-patos-nos-parques.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Por que você não deve dar pão para os patos nos parques?</a></li></ul>Sem nenhuma confirmação visual de quem eram esses “conversadores”, as hipóteses começaram a surgir. Poderiam ser criaturas desconhecidas ou até fenômenos físicos? Mas foi só em 2014 que uma ideia ganhou força: talvez o som fosse produzido pela baleia-minke-antártica, uma espécie que habita justamente aquelas águas.<h2>Baleias ou patos?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/11/25/25184125001239.jpg" alt="Nem pato, nem grasnado: o som de 'quá-quá' era obra das baleias-minke. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Nem pato, nem grasnado: o som de 'quá-quá' era obra das baleias-minke-antártica. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Para testar a teoria, os cientistas compararam gravações do “bio-duck” com sons produzidos pelas baleias-minke-antártica. E bingo! A similaridade era evidente. Frequência, duração e padrão dos sons combinavam, confirmando que esses “patos subaquáticos” eram, na verdade, mamíferos marinhos.<ul><li style="text-align:justify;">Conheça também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/sexo-entre-baleiasjubarte-machos-e-documentado-pela-primeira-vez-1" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Sexo entre baleias-jubarte machos é documentado pela primeira vez</a>&nbsp;</li></ul>Além de solucionar o mistério, a descoberta trouxe um benefício prático. Entender como essas baleias se comunicam ajuda na preservação da espécie, especialmente em um mundo onde a poluição sonora e as mudanças climáticas ameaçam seus habitats. Monitorar os “quá-quás” agora pode fornecer dados valiosos sobre seus movimentos e comportamento.A conclusão também mostra o quão surpreendente é o mundo natural. De fenômenos aparentemente inexplicáveis a descobertas fascinantes, o caso do “bio-duck” é um lembrete de que a ciência, assim como o oceano, está cheia de surpresas. E agora sabemos: até mesmo as baleias têm suas conversas diárias — ou, quem sabe, suas fofocas entre um mergulho e outro.

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Enigma submarino: cientistas desvendam som misterioso no Oceano Antártico

Descubra a história fascinante por trás de itens que são essenciais no nosso dia a dia!

Desde a primeira Grande Exposição de Londres, em 1851, as Feiras Mundiais foram palco para inovações que mudaram o rumo da humanidade. Num clima de competição e criatividade, surgiram muitas das coisas que hoje consideramos indispensáveis.Conheça seis itens que estrearam nessas feiras e que, hoje, fazem parte do nosso cotidiano!<h2>1. Ketchup</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/28/28112703841127.jpg" alt="Ketchup. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Ketchup. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Vamos ser sinceros: quem consegue imaginar um cachorro-quente ou batatas fritas sem ketchup? Antes da Exposição Internacional do Centenário em 1876, na Filadélfia, o ketchup era quase uma raridade.<ul><li>Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/culinaria/45110-5-curiosidades-divertidas-que-voce-talvez-desconheca-sobre-o-ketchup.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">5 curiosidades divertidas que você talvez desconheça sobre o ketchup</a></li></ul>Mas, a empresa Heinz chegou com tudo, apresentando sua nova versão do condimento. Eles distribuíram amostras grátis, e a popularidade disparou! Como resultado, o ketchup se firmou como o verdadeiro rei dos condimentos, e agora está presente em quase todas as mesas.<h2>2. Televisão em cores</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/28/28112829436130.jpg" alt="TV em cores. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>TV em cores. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Imagine a cena: a Feira Mundial de 1964 em Nova York, com centenas de pessoas maravilhadas ao ver uma televisão em cores pela primeira vez. Naquele ano, a Radio Corporation America (RCA) instalou mais de 250 televisores coloridos por todo o espaço.A novidade transformou o evento em um espetáculo, permitindo que os visitantes vissem sua própria imagem em um estúdio de TV colorido. E foi assim que a TV em cores conquistou os lares do mundo todo, mudando para sempre como assistimos aos nossos programas favoritos.<ul><li>Conheça também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/125389-as-6-primeiras-transmissoes-coloridas-da-televisao-mundial.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">As 6 primeiras transmissões coloridas da televisão mundial</a></li></ul><h2>3. Celofane</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/28/28112920265131.jpg" alt="Celofane. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Celofane. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>O celofane fez sua estreia na Feira Mundial de 1939, em Nova York. Foi lá que uma máquina de embrulhar doces, utilizando celofane, mostrou sua mágica, embrulhando 180 quilos de balas por dia.A ideia de que algo tão simples pudesse transformar o mundo das embalagens foi brilhante! E cá entre nós, quem não adora abrir um pacote bem embalado e ver o que há por dentro? O celofane realmente mudou como protegemos e apresentamos nossos produtos.<h2>4. Zíper</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/28/28113003793132.jpg" alt="Zíper. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Zíper. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>O zíper pode parecer uma invenção simples, mas sua história é fascinante! Ele foi apresentado na Feira Mundial de Chicago, em 1893, como “fecho-armário” pelo inventor Whitcomb L. Judson.Embora não tenha virado imediatamente a sensação do momento, o zíper ganhou popularidade ao longo do tempo, especialmente em roupas infantis, e hoje é um item essencial no nosso guarda-roupa.<h2>5. Lava-louças</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/28/28113236247137.jpg" alt="Lava-loucas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Lava-loucas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Josephine Cochrane estava cansada de ver suas lindas porcelanas serem estragadas durante o processo de lavar louça e decidiu que era hora de mudar isso.Em 1893, ela apresentou sua máquina de lavar louça na Feira Mundial de Chicago, e ganhou o prêmio de “melhor construção mecânica”. Inicialmente, a máquina era usada em grandes restaurantes, mas, com o tempo, ela se popularizou e conquistou lares por todo o mundo.<ul><li>Leia também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/cotidiano/46795-11-itens-que-podem-ser-lavados-em-uma-maquina-de-lavar-louca.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">11 itens que podem ser lavados em uma máquina de lavar louça</a></li></ul><h2>6. Esteira rolante</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/28/28113337354138.jpg" alt="Esteira rolante. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Esteira rolante. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>A esteira rolante, um clássico das atrações modernas, foi apresentada na Feira Mundial de 1893, em Chicago. Criada por Joseph Lyman Silsbee, ela era destinada a ciclistas e pedestres.Inicialmente, a ideia foi um pouco complicada, mas depois de algumas feiras, a esteira virou um sucesso, especialmente em aeroportos e locais de grande movimento. Se você já correu para pegar um voo, sabe que essas esteiras são verdadeiros salvadores!

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6 clássicos cotidianos que se tornaram famosos graças às Feiras Mundiais

Conheça algumas descobertas que mudaram nossa percepção do universo e abriram portas para inovações tecnológicas e médicas.

Alguns experimentos são mais do que apenas marcos históricos; eles representam a curiosidade humana e a busca incessante por conhecimento.Cada descoberta abriu portas para novas perguntas e inovações, mostrando que a física não é apenas uma disciplina, mas uma parte essencial de nossas vidas. Aqui estão seis experimentos que mudaram o mundo de maneiras fundamentais.<h2>1. A revolução da conservação de energia</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22194533595366.png" alt="Aparato experimental utilizado por Joule. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)"><figcaption>Aparato experimental utilizado por Joule. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Imagine uma roda de pás girando em um tanque de água. Essa foi a cena do experimento de James Prescott Joule, que demonstrou a lei da conservação de energia.Em 1845, ele fez com que um peso caísse, fazendo a roda girar e transferindo a energia potencial da queda para a energia térmica da água. Essa descoberta foi tão impactante que se tornou a primeira lei da termodinâmica!<h2>2. O prisma de Newton e a luz colorida</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22194725721369.jpg" alt="O prisma de Newton. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O prisma de Newton. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Em 1672, Isaac Newton mostrou que a luz branca não é apenas uma massa homogênea, mas sim um arco-íris escondido. Usando um prisma, ele decompôs a luz branca em várias cores, revelando a paleta vibrante do espectro. Foi essa descoberta que lançou as bases da óptica moderna.<ul><li>Leia mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/118384-isaac-newton-6-fatos-curiosos-sobre-o-ilustre-cientista.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Isaac Newton: 6 fatos curiosos sobre o ilustre cientista</a></li></ul><h2>3. A lei da gravidade</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22194951188370.jpg" alt="A queda da maçã inspirou a Lei da Gravitação de Newton. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A queda da maçã inspirou a Lei da Gravitação de Newton. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Ah, a famosa história da maçã! Acredita-se que Isaac Newton formulou sua teoria da gravidade ao observar uma maçã caindo de uma árvore. Em 1687, ele afirmou que a mesma força que faz a maçã cair também mantém a lua em órbita ao redor da Terra.A ideia de que forças invisíveis governam o movimento dos corpos celestes mudou nossa compreensão do universo. E, claro, isso foi apenas o começo, já que Einstein mais tarde refinaria essa teoria com sua teoria da relatividade.<h2>4. A revolução heliocêntrica</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22195135328371.jpg" alt="Galileu foi um dos defensores do heliocentrismo. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Galileu foi um dos defensores do heliocentrismo. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Antes de Copérnico e Galileu, a maioria das pessoas acreditava que a Terra era o centro do universo. Então, a ideia de que o sol era o verdadeiro protagonista foi um verdadeiro “boom” na época.<ul><li>Conheça: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/106571-10-fatos-curiosos-sobre-galileu-galilei.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">10 fatos curiosos sobre Galileu Galilei</a></li></ul>Em 1610, Galileu usou seu telescópio para observar Vênus em fases diferentes, mostrando que, sim, os planetas orbitam o sol. Essa mudança causou um tremendo alvoroço, especialmente com a Igreja Católica, que não estava nada feliz com a nova visão do mundo.<h2>5. A era da radioatividade</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22195422861376.jpg" alt="Marie Curie. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Marie Curie. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Marie Curie, uma verdadeira pioneira da ciência, começou suas investigações sobre radioatividade em 1897. Ela descobriu que elementos como tório e urânio emitem radiação independentemente de fatores externos.<ul><li>Saiba também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/110972-20-curiosidades-sobre-marie-curie-a-unica-mulher-a-ganhar-2-premios-nobel.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">20 curiosidades sobre Marie Curie, a única mulher a ganhar 2 Prêmios Nobel</a></li></ul>Mais tarde, em suas pesquisas, ela isolou o rádio e o polônio, responsáveis por avanços significativos para a ciência e a área médica. No entanto, sua incansável busca pelo conhecimento teve um custo: Marie faleceu em decorrência da exposição à radiação.<h2>6. A expansão do cosmos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22195618609378.jpg" alt="Hubble revelou que as galáxias se afastam da Terra, levando à teoria do Big Bang. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Hubble revelou que as galáxias se afastam da Terra, levando à teoria do Big Bang. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Em 1929, Edwin Hubble olhou através de seu telescópio e fez uma descoberta surpreendente: as galáxias estão se afastando da Terra! Isso levou à formulação da teoria do Big Bang, que transformou nossa compreensão sobre a origem do universo.Hubble observou que quanto mais longe uma galáxia está, mais rápido ela se afasta. Essa revelação deu uma nova perspectiva ao cosmos e continua a intrigar os cientistas até hoje.

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6 experimentos de física que transformaram nossa compreensão do mundo

Muitas vezes, pesquisadores já se questionaram o que impulsiona a criação de conhecimento científico. Eis aqui a resposta.

Todos os anos, a comunidade científica produz milhões de artigos dentro das mais diversas áreas, como ciência, tecnologia, engenharia, matemática e medicina. Dá a impressão de que os cientistas nunca param de descobrir coisas novas, das mais simples às mais complexas.E não é só impressão. Desde 1900, o número de artigos científicos costuma dobrar a cada 10 e 15 anos. E será que realmente as descobertas nunca vão acabar? E o que será que causou esse boom nos últimos séculos?<ul><li>Leia mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/128686-6-maravilhas-da-arquitetura-e-engenharia-que-voce-precisa-conhecer.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">6 maravilhas da arquitetura e engenharia que você precisa conhecer</a></li></ul><h2>A evolução do conhecimento científico</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22195758913380.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Por um tempo, imaginou-se que o aumento da produção científica seria prejudicial à humanidade. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>No entanto, essa expansão extraordinária já foi considerada insustentável. Um influente livro publicado em 1963, chamado Little Science, Big Science, do historiador da ciência Derek de Solla Price, lançou o conceito de cienciometria, que é a análise da infometria de dados relacionados a publicações científicas.Price previu que o mundo chegaria no fim dos seus recursos e nos talentos para a pesquisa. Para o autor, a consequência seria um declínio em novas descobertas e crises em potencial para a medicina, a tecnologia e a economia. A tese do livro foi bem aceita na época.<ul><li>Saiba também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/121738-7-coisas-que-voce-nem-imagina-se-nao-for-medico.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">7 coisas que você nem imagina se não for médico</a></li></ul>Mas, felizmente, a previsão de Derek de Solla Price estava incorreta. Em vez de estagnar, a ciência caminhou para frente, e agora o mundo vivencia uma explosão de produção científica. Mas o que será que causou esse crescimento?<h2>O que explica o aumento na produção científica global?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22195727392379.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Sociólogos defendem a ideia de que as universidades impulsionaram as descobertas científicas. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Na obra Global Mega-Science: Universities, Research Collaborations, and Knowledge Production, os sociólogos David P. Baker e Justin J.W. Powell oferecem algumas explicações para esse crescimento rápido das descobertas científicas.&nbsp;Normalmente, quando se pensa nisso, quem é “responsabilizado” são eventos como crescimento econômico, guerras, corridas espaciais e competição geopolítica. Eles têm a sua importância, claro. Mas, segundo os autores do livro, sozinhos eles não dão conta de explicar por que o conhecimento científico aumentou tanto.<ul><li>Descubra:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119953-como-foi-decidido-o-fim-da-corrida-espacial.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Como foi decidido o fim da Corrida Espacial?</a></li></ul>A hipótese defendida pela obra é que a capacidade científica do mundo foi construída sobre as aspirações educacionais de jovens adultos que começaram a buscar o ensino superior. Os autores explicam: nos últimos 125 anos, o aumento da demanda e do acesso ao ensino superior desencadeou uma revolução global na <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao" rel="noopener noreferrer" target="_blank">educação</a>. Agora, mais de dois quintos dos jovens do mundo com idades entre 19 e 23 anos estão matriculados nessas instituições de ensino.Este teria sido o “motor” que impulsionou a capacidade de produção de pesquisas científicas. Contabiliza-se que, hoje, mais de 38 mil universidades e outras instituições de ensino superior em todo o mundo tenham participação crucial das descobertas da ciência, nas mais diferentes áreas.<ul><li><a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Leia mais sobre Educação no Mega Curioso!</a></li></ul>Por isso, o financiamento do ensino superior (seja em bolsas para os alunos, salários de professores e custeio de projetos) desempenha um papel fundamental nos avanços da ciência. Ou seja, a educação é a verdadeira impulsionadora da pesquisa científica mundial: os docentes universitários contribuem com 80% a 90% das descobertas publicadas a cada ano em milhões de artigos.Esta é uma das razões que explicam por que defender as <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/99638-saiba-quais-sao-as-10-melhores-universidades-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">universidades</a> vai muito além do aspecto da docência, que é um dos três pilares do ensino superior, ao lado de extensão e pesquisa. O crescimento destas instituições significa também uma melhora na vida de todos, por meio das tantas descobertas científicas que são feitas nelas.

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Por que as descobertas científicas parecem não ter fim?

A invenção dos lasers é fruto de décadas de ciência quântica e abriu portas para diversas tecnologias essenciais.

A invenção do laser foi uma verdadeira <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119938-galileu-galilei-a-revolucao-causada-pelas-descobertas-sobre-a-lua.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">revolução científica</a>, e como em muitas descobertas importantes, várias mentes brilhantes contribuíram para o seu desenvolvimento. Embora a ideia de feixes de energia tenha povoado a ficção científica por décadas, foi no início do século XX que a ciência por trás dos lasers começou a tomar forma.&nbsp;Tudo começou com a teoria quântica, proposta por Max Planck em 1900, e se aprofundou com os trabalhos de Albert Einstein, que, em 1917, descreveu o conceito de emissão estimulada — um dos princípios fundamentais que permitiriam a criação dos lasers.Nos anos seguintes, a ideia de emissão estimulada ficou na obscuridade, até que, nas décadas de 1940 e 1950, o interesse por tecnologias de micro-ondas trouxe essas teorias à tona novamente.&nbsp;<h2 style="text-align:justify;">Excitando moléculas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/23/23080958472001.jpg" alt="O laser é uma das grandes obas da humanidades. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>O laser é uma das grandes invenções da humanidade. (Fonte: Getty Images/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>Físicos como Charles Townes e Arthur Schawlow, que trabalhavam em espectroscopia de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120145-afinal-de-contas-como-o-microondas-esquenta-sua-comida.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">micro-ondas</a>, perceberam o potencial das micro-ondas para excitar moléculas, abrindo caminho para o que seria o precursor do laser: o maser.&nbsp;O maser funcionava amplificando micro-ondas em vez de luz visível, e foi um importante avanço, mas Townes acreditava que era possível ir além e explorar a emissão estimulada para comprimentos de onda mais curtos, como o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/pequeno-predador-mosquitos-usam-infravermelho-para-encontrar-humanos" rel="noopener noreferrer" target="_blank">infravermelho</a> e a luz visível.Foi com essa ideia em mente que Townes e Schawlow começaram a trabalhar no conceito de laser (Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation, termo em inglês para "Amplificação de Luz por Emissão Estimulada de Radiação"). Em 1958, publicaram um artigo descrevendo como a emissão estimulada poderia ser usada para criar um feixe de luz coerente, e dois anos depois, obtiveram a patente para essa tecnologia.&nbsp;<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/23/23082104315004.jpg" alt="Artur Schawlow foi uma das mentes por trás da criação do laser. ((Fonte: Wikimedia Commons/ Reprodução)"><figcaption>Arthur Schawlow foi uma das mentes por trás da criação do laser. (Fonte: Wikimedia Commons/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>No entanto, enquanto eles ainda trabalhavam na teoria, Theodore Maiman, um engenheiro da Hughes Aircraft, foi o primeiro a construir um laser funcional em 1960, usando um cristal de rubi e uma lâmpada de xenônio para estimular os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121413-modelos-atomicos-como-a-materia-e-construida-e-organizada.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">átomos</a>. Esse laser produzia um feixe vermelho e pulsante, marcando o início da era dos lasers.<h3 style="text-align:justify;">Laser nos tribunais</h3>O desenvolvimento do laser gerou uma série de batalhas judiciais, especialmente por parte de Gordon Gould, que também havia trabalhado em projetos de laser. Embora Gould tenha entrado com seu pedido de patente logo após Maiman, ele só obteve os direitos legais décadas depois, em 1988, após uma longa disputa.&nbsp;O trabalho de Townes, Schawlow e Maiman foi rapidamente reconhecido pela comunidade científica, rendendo prêmios Nobel e consolidando o laser como uma das inovações mais importantes do século 20.<h2 style="text-align:justify;">Como os lasers realmente funcionam?&nbsp;</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/23/23082417290005.jpg" alt="Hoje os lasers são usados em diversas situações. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>Hoje os lasers são usados em diversas situações. (Fonte: Getty Images/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>A base está na ideia de excitar elétrons em átomos para que eles "saltem" para níveis de energia mais altos. Quando esses elétrons retornam aos seus níveis originais, eles liberam fótons — <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/teoria-da-luz-cansada-volta-a-assombrar-tese-do-big-bang" rel="noopener noreferrer" target="_blank">partículas de luz</a>. O laser aproveita esse processo, gerando um feixe de luz onde todos os fótons têm a mesma energia e direção.&nbsp;Para fazer isso, é necessário alcançar um estado conhecido como "inversão populacional", onde há mais átomos excitados do que em seus estados normais. Quando a emissão estimulada é gerada, todos esses átomos começam a liberar fótons em uníssono, criando um feixe de luz altamente concentrado.Desde sua invenção, o laser encontrou aplicações em quase todos os setores da sociedade. De <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/os-perigos-das-cirurgias-para-mudar-a-cor-dos-olhos" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cirurgias oculares</a> a sistemas de telecomunicações, os lasers são usados para cortar, soldar, medir distâncias, realizar cirurgias e até em entretenimento, como nos leitores de CD e DVD e nos dispositivos para brincadeiras com gatos.&nbsp;O impacto dessa tecnologia é incalculável, e o futuro promete ainda mais inovações à medida que os lasers se tornam cada vez mais potentes e acessíveis.

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