Diante de missão complicada, pesquisa recente usou tecnologias inovadoras para conseguir colher detalhes sobre o fóssil escondido nas rochas de caverna italiana.

No <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/nasa-descobre-primeira-caverna-na-lua-sera-que-ela-pode-virar-uma-base-lunar" rel="noopener noreferrer" target="_blank">fundo da caverna</a> de Lamalunga, no sul da Itália, um neandertal conhecido como Homem de Altamura está preso há aproximadamente 150 mil anos desafiando os cientistas que tentam desvendar seus segredos. Descoberto em 1993, esse esqueleto excepcionalmente preservado tem intrigado pesquisadores devido à sua posição incomum e à camada de calcita que o cobre, complicando a extração e o estudo detalhado.&nbsp;Desde a sua descoberta, várias tentativas foram feitas para entender melhor essa relíquia do passado, mas a tarefa não tem sido nada fácil.Quando os exploradores de cavernas encontraram pela primeira vez o Homem de Altamura, eles ficaram boquiabertos ao ver seu crânio invertido, fundido na rocha e coberto por formações de cálcio conhecidas como "pipoca de caverna". Essa situação peculiar não só dificultou a análise imediata, mas também levantou muitas perguntas sobre como ele acabou naquela posição.&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/teoria-curiosa-diz-que-existe-so-um-eletron-em-todo-o-universo-isso-e-possivel" rel="noopener noreferrer" target="_blank">As teorias</a> sugerem que ele caiu em um buraco no sistema cárstico e, incapaz de escapar, morreu de fome, sendo lentamente envolvido pelos depósitos minerais que o preservaram até os dias de hoje.<h2 style="text-align:justify;">Técnicas inovadoras</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/22/22192245841006.jpg" alt="Após retirar algumas partes da imagem, a fotogrametria revelou posição do crânio e do úmero direito. (Fonte: Costantino Buzi et al./ Divulgação)"><figcaption>Após retirar algumas partes da imagem, a fotogrametria revelou posição do crânio e do úmero direito. (Fonte: Costantino Buzi et al./ Divulgação)</figcaption></figure></figure>Por décadas, o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128718-sitio-arqueologico-no-maranhao-revela-ossos-da-pre-historia-brasileira.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">estudo do esqueleto</a> ficou estagnado devido às dificuldades técnicas e logísticas de removê-lo sem danos. Em 2009, um avanço ocorreu quando pesquisadores removeram uma amostra da escápula, identificando o Homem de Altamura como um neandertal. No entanto, as tentativas de extrair DNA enfrentaram obstáculos devido à degradação do colágeno.Mesmo enfrentando essas dificuldades, os cientistas não desistiram. Entre 2016 e 2020, uma série de estudos no local foi realizada utilizando tecnologias avançadas como máquinas de raio-X portáteis, câmeras endoscópicas e scanners a laser. Esses métodos permitiram aos pesquisadores coletar dados valiosos sem a necessidade de remover o esqueleto da caverna.&nbsp;Os resultados revelaram que o Homem de Altamura era um <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128805-casos-de-tuberculose-em-neandertais-sao-revelados-em-analise-ossea.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">neandertal adulto com algumas patologias</a> dentárias comuns, além de características morfológicas que o diferenciavam de outros neandertais clássicos.A análise digital do crânio mostrou uma mistura fascinante de características arcaicas e modernas, sugerindo que ele pode ter pertencido a uma população isolada de neandertais italianos. Esse grupo teria evoluído separadamente de outros neandertais na Eurásia, mantendo alguns traços antigos por um período excepcionalmente longo.<h2 style="text-align:justify;">Driblando desafios</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/22/22192826172007.jpg" alt="(Fonte: Costantino Buzi et al./ Divulgação)"><figcaption>Imagem mostra o palato e a parte superior da dentição do Homem de Altamura. (Fonte: Costantino Buzi et al./ Divulgação)</figcaption></figure></figure>A pesquisa sobre o Homem de Altamura é um exemplo perfeito de como a ciência pode ser tanto um desafio quanto uma aventura. A impossibilidade de extrair o esqueleto forçou os cientistas a serem criativos e a desenvolverem novas técnicas para estudar o espécime no local.&nbsp;Esses esforços não só aumentaram nosso <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127970-cientistas-recriam-rosto-de-neandertal-que-viveu-ha-56-mil-anos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">conhecimento sobre os neandertais</a>, mas também destacaram a importância da preservação de sítios arqueológicos e fósseis em seus contextos naturais. Hoje, o Homem de Altamura continua sendo um dos fósseis de neandertal mais completos e informativos já encontrados.&nbsp;Embora grande parte dele ainda esteja envolta em rocha, cada nova descoberta sobre ele nos aproxima um pouco mais de entender a história complexa e fascinante da nossa própria espécie.&nbsp;Assim, a caverna de Lamalunga, com suas formações espetaculares e seu antigo habitante, permanece um local de grande interesse científico, prometendo mais revelações no <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/128834-adivinhacao-alimentar-e-possivel-prever-o-futuro-na-comida.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">futuro</a>. O estudo contínuo deste neandertal notável não só nos conta sobre nosso passado evolutivo, mas também inspira futuras gerações de pesquisadores a superar os desafios técnicos e naturais.

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O enigma de Altamura: revelando os segredos do neandertal preso na caverna

Conhecido como o "mamífero mais estranho do mundo", o ornitorrinco tem várias particularidades.

É bem provável que você tenha ouvido falar do ornitorrinco quando ainda era criança. Com a fama de ser o "mamífero mais estranho do mundo", o animal australiano fascina por sua aparência inusitada: ele lembra um pouco um castor, mas tem bico de pato, põe ovos e alimenta os filhotes ao "suar" o leite no seu corpo.Descoberto por pesquisadores europeus no final do século XVII, esta criatura segue intrigando pessoas por conta de suas características bem peculiares, e que parecem fugir da lógica da natureza. Tanto que o ornitorrinco continua sendo objeto de estudos até hoje.<h2>1. Seu veneno pode servir para o tratamento de diabetes</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/01/01181914126258.jpg" alt="X"><figcaption>Estudos sugerem que o veneno do ornitorrinco pode, no futuro, gerar novos medicamentos para a diabetes. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>O ornitorrinco macho carrega esporões cheios de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/118293-4-coisas-que-voce-nao-sabia-sobre-venenos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">veneno</a> em suas patas traseiras. Eles são ligados a uma glândula sudorípara que gera esse líquido, pernicioso para algumas espécies. Há indícios de que o veneno seja usado para que os machos compitam entre si na temporada de reprodução.Para os humanos, o veneno não é fatal, mas pode causar uma dor bastante forte, e que não é amenizada nem com morfina. Cientistas australianos descobriram recentemente que este material contém um hormônio chamado de GLP-1, que pode ser eficaz no tratamento da diabetes. Isso porque ele promove a liberação de <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/128566-diabetes-novos-remedios-regeneram-producao-de-insulina-em-24-horas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">insulina</a>, diminuindo os níveis de glicose no sangue.O ser humano também produz esse hormônio, mas ele se degrada bem rapidamente, enquanto o do ornitorrinco é mais duradouro. Por conta disso, este veneno pode apontar a um caminho de criação de novos remédios para essa doença.<h2>2. O ornitorrinco amamenta os filhotes, mas não tem mamilos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/01/01181848187256.jpg" alt="X"><figcaption>Os ornitorrincos bebês sugam o leite na barriga da mãe. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Outro fato bastante estranho sobre esse bicho é que a fêmea consegue amamentar os filhotes, mas não possui mamilos. Nesse sentido, o ornitorrinco difere de todas as outras espécies de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121672-5-fatos-sobre-animais-mamiferos-que-voce-nao-conhecia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mamíferos</a>, que produzem leite por meio de uma glândula mamária e o excretam por um ou mais mamilos.Contudo, o ornitorrinco fornece a nutrição aos seus bebês de maneira levemente diferente: ele "sua" o leite por meio de algumas glândulas especiais que possui na pele. Assim, o líquido se acumula na sua barriga, onde os filhotes o sorvem.<h2>3. Ele tem 10 cromossomos sexuais</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/01/01181929658260.jpg" alt="X"><figcaption>Os ornitorrincos podem possuir 10 combos diferentes de cromossomos sexuais. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>A gente aprende na escola que a maior parte dos mamíferos tem dois <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/por-que-o-cromossomo-y-humano-estaria-evoluindo-mais-rapido-que-o-x" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cromossomos sexuais</a>: XX para fêmeas ou XY para machos. Só que o ornitorrinco também é inusitado nesse aspecto. Assim como as equidnas, ele possui nada menos que cinco pares diferentes de cromossomos sexuais, ou 10 no total.&nbsp;Os machos têm cinco combos XY, enquanto as fêmeas têm cinco combos XX. Aliás, seus cromossomos X e Y são mais semelhantes aos cromossomos W e Z de pássaros do que os dos humanos.Por fim, há outra característica peculiar neles: a fêmea do ornitorrinco tem dois ovários, mas apenas o da esquerda é que funciona normalmente, liberando óvulos.<h2>4. O ornitorrinco brilha na luz negra</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/01/01181957679262.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Se você colocar um ornitorrinco sob a luz negra, ele vai brilhar. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Por essa, você certamente não esperava. Mas saiba que, quando colocado sob uma luz UV (também chamada de luz negra), o ornitorrinco simplesmente se ilumina com um brilho azul-esverdeado.O fenômeno é chamado de biofluorescência, e é compartilhado com outros mamíferos, como as lebres da mola africanas e o morcego-fantasma-grande. Ninguém sabe ao certo como eles fazem isso, mas é uma característica realmente incrível.<h2>5. Ele já foi considerado uma farsa</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/01/01183930048272.jpg" alt="X"><figcaption>No século XVIII, os cientistas acharam que o ornitorrinco era uma farsa. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Em 1790, o botânico e zoólogo britânico George Kearsley Shaw, que era curador do Museu de História Natural de Londres, recebeu de presente um cadáver de ornitorrinco. Embora ele já tivesse cruzado com animais estranhos ao longo de sua vida, Shaw nunca havia visto algo tão exótico quanto aquilo.Como bom cientista que era, ele ficou procurando por sinais da "farsa", como pontos de remendo no corpo do animal. Em uma publicação de 1799, o zoólogo escreveu: "é naturalmente excitante a ideia de uma preparação enganosa por meios artificiais".&nbsp;Entretanto, como não encontrou nada que concretizasse a sua suspeita, Shaw finalmente concluiu que se tratava de uma espécie real. Mas ainda levaria quase cem anos desde aquele momento para que os cientistas europeus finalmente concordassem que aquele mamífero era capaz de colocar ovos.<h2>6. A cauda do ornitorrinco tem várias funções</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/01/01183859080268.jpg" alt="x"><figcaption>Um ornitorrinco guarda parte da gordura do corpo em sua cauda. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Embora a cauda do ornitorrinco lembre a dos castores, ela é mais usada para uma função diferente do que a natação. Prioritariamente, ela serve para guardar metade da gordura do corpo do animal, consumida no caso de falta de comida. Já a fêmea consegue usar o rabo para segurar os ovos enquanto eles são incubados em seu corpo.

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4 fatos incríveis sobre os ornitorrincos

Estudo feito por duas universidades levanta hipóteses sobre as motivações dos homens para cultivar uma bela barba.

Há uma frase bem-humorada que diz que "a barba é a maquiagem do homem". No entanto, por um bom tempo, ostentar uma bela barba foi considerada um sinal de desleixo. Mas uma nova pesquisa evidenciou que a barba tem, para muitos homens, conotações positivas ligadas a status social ou ao cuidado com a família.A <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/120996-hans-langseth-o-homem-com-a-maior-barba-da-historia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">barba</a> serve, por exemplo, a apontar a idade de alguém, mas também para determinar o seu espaço em um grupo social. Pensando nisso, pesquisadores da Universidade da Silésia, na Polônia, e da Universidade de Pádua, na Itália, investigaram os fatores psicológicos que motivam os homens a deixar a barba crescer e a mantê-la.<h2>Por que os homens têm pelos no rosto?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/21/21193834616002.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Uma bela barba demanda de bastante dedicação de quem a tem. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os pelos no rosto são uma <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128121-estudo-mostra-a-diferenca-genetica-entre-orgaos-masculinos-e-femininos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">característica sexualmente dimórfica</a>. Isso quer dizer que esse é um aspecto mais comum em homens que em mulheres. E, no percurso da história, a barba masculina já carregou diversos significados.Ocorre que a barba tem um "custo", tanto financeiro (nos cuidados precisos para cultivá-la, incluindo possíveis idas ao barbeiro) quanto em termos de tempo e esforço. Por isso, é necessário ter uma boa motivação para manter os pelos em dia.“Estudos conduzidos até agora mostraram que as pessoas atribuem características diferentes relacionadas a motivos sociais fundamentais a homens com diferentes tipos de pelos faciais. No entanto, pesquisas sobre percepções dos pelos faciais masculinos fornecem resultados mistos e há necessidade de mais pesquisas sobre o tópico para esclarecer essa ambiguidade”, relata a equipe em seu estudo.O que já foi constatado, por exemplo, é que as pessoas tendem a reconhecer os homens barbudos como mais saudáveis e mais propensos a se sair melhor em uma luta. Eles também são considerados mais confiáveis e amigáveis. Por outro lado, os homens barbudos podem ser vistos como mais agressivos e dominantes, o que sugere uma ligação com a busca de status social.<h2>As motivações para ter uma barba</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/21/21193816828001.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Homens barbudos tendem a valorizar os relacionamentos a longo prazo, sugere pesquisa. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Em razão disso, os pesquisadores levantaram a hipótese de que os homens que se dedicam ao cuidado com seus pelos faciais têm motivações sociais, como autoproteção, busca por status, busca por parceiros e interesse no cuidado com as crianças.Para avaliar tudo isso, a equipe entrevistou 414 homens entre 18 e 40 anos de idade. Os participantes responderam a questionários e forneceram algumas informações requisitadas pelos pesquisadores.&nbsp;Um aspecto interessante que foi avaliado foi a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127614-o-comportamento-homossexual-de-animais-pode-ser-tao-comum-devido-a-uma-vantagem-evolutiva.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">competição intrassexual</a>, que diz respeito ao comportamento em que os homens se envolvem na tentativa de conseguir uma potencial parceira ou parceiro. Nesse quesito, foram avaliados os níveis de inveja dos participantes da pesquisa, o ciúme e a noção de superioridade frente aos demais machos.O que se constatou foi relativamente surpreendente: os homens com mais pelos faciais estavam mais propensos a valorizar relacionamentos de longo prazo e se demonstravam mais interessados em cuidar de sua família do que aqueles que possuem menos pelos no rosto.“Descobertas anteriores indicaram que as pessoas tendem a perceber homens barbudos como tendo mais habilidades parentais. Portanto, ter mais pelos faciais pode ser usado por homens para informar potenciais parcerias que seus motivos sociais mudam de foco no mercado de acasalamento, priorizando os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/109325-a-psicologia-explica-por-que-seus-relacionamentos-amorosos-nao-duram.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">relacionamentos românticos</a> de longo prazo e família", afirma o estudo.Mas, curiosamente, os homens que relataram ter mais competitividade não eram os que exibiam uma barba mais abastada. Deste modo, os pesquisadores concluíram que “a mistura de motivações afiliativas (vontade de se unir a outros homens por vínculos de amizade) e competitivas que se correlacionam com o aumento dos pelos faciais sugere que os homens motivados pelo aumento dos pelos faciais também querem se apresentar como aliados e amigos valiosos e confiáveis”, concluem os autores.

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Por que os homens têm barba?

A tripofobia pode ter raízes evolutivas profundas, refletindo mecanismos de sobrevivência herdados de nossos ancestrais.

Você já sentiu desconforto ao ver imagens de <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/7-construcoes-animais-que-superam-obras-arquitetonicas-humanas" rel="noopener noreferrer" target="_blank">favos de mel</a>, sementes de lótus ou bolhas agrupadas? Se sim, você pode estar experienciando tripofobia, uma aversão a padrões de pequenos buracos. Embora não seja oficialmente reconhecida como uma fobia, a condição tem atraído crescente atenção tanto do público quanto da comunidade científica. Um novo estudo, publicado na revista Evolutionary Psychological Science, examinou as possíveis raízes evolutivas dessa condição.<h2>A hipótese do animal perigoso</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/14/14235133740006.jpg" alt="Alguns animais venenosos apresentam agrupamentos circulares. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Alguns animais venenosos apresentam agrupamentos circulares. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Uma das explicações mais discutidas para a tripofobia é a chamada "hipótese do animal perigoso". Segundo essa teoria, a aversão a padrões de buracos agrupados pode ter evoluído como um mecanismo para evitar animais venenosos. Muitas criaturas perigosas, como certas aranhas e cobras, possuem padrões na pele que se assemelham a aglomerados de buracos.Os estudos mostraram que <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/99106-tripofobia-17-imagens-que-podem-perturbar-pessoas-que-tem-medo-de-buracos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">imagens desses padrões</a> podem desencadear respostas neurais semelhantes às provocadas por animais venenosos. Esse reflexo automático provavelmente foi indispensável à sobrevivência de nossos ancestrais, ajudando-os a identificar e evitar ameaças potenciais rapidamente.Os pesquisadores descobriram que a "negatividade posterior inicial" — uma resposta neural rápida a estímulos visuais ameaçadores — é frequentemente ativada por imagens tripofóbicas. Isso sugere que nossos cérebros podem estar programados para reagir a esses padrões como se fossem sinais de perigo iminente. Assim, a tripofobia pode ser vista como um resquício de comportamentos adaptativos antigos, que ajudavam nossos antepassados a evitar os animais perigosos.<h2>A hipótese de evitar doenças de pele</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/14/14235317372007.jpg" alt="Algumas infecções, como a varíola, apresentam erupções cutâneas circulares. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Algumas infecções, como a varíola, apresentam erupções cutâneas circulares. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Outra perspectiva interessante é a "hipótese de evitar doenças de pele". De acordo com essa teoria, a tripofobia pode ter evoluído como um mecanismo para evitar doenças infecciosas. Muitas doenças de pele, como <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119438-a-controversa-origem-da-vacina-da-variola.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">varíola</a>, hanseníase e tifo, causam padrões de buracos ou pústulas na pele.A aversão a esses padrões poderia ter ajudado nossos ancestrais a evitar contato com indivíduos doentes, reduzindo o risco de infecção. Estudos fisiológicos mostram que imagens tripofóbicas provocam respostas corporais fortes, como aumento da frequência cardíaca e dilatação das pupilas, semelhantes às reações de nojo.O nojo é uma emoção primária que desempenha um papel importante na prevenção de doenças, ajudando-nos a evitar alimentos contaminados e fontes de infecção. Pessoas com maior sensibilidade ao nojo tendem a ser mais propensas a experimentar tripofobia, o que reforça a ideia de que essa aversão pode estar ligada a mecanismos evolutivos de proteção contra doenças.Embora a tripofobia ainda não seja oficialmente reconhecida como uma fobia legítima, suas manifestações e o impacto que causa em muitas pessoas são inegáveis. Pesquisas futuras e maior reconhecimento da tripofobia podem levar a melhores métodos de tratamento, como terapia cognitivo-comportamental e terapia de exposição, ajudando aqueles que sofrem dessa condição a viverem de maneira mais confortável e segura.

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Tripofobia: o que causa na gente a aversão a buracos agrupados?

Reconstrução com ferramenta de digitalização em 3D mostra como era a feição do nosso ancestral de mais de 300 mil anos.

A ciência acaba de dar um passo gigante na reconstrução do nosso <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/116988-3-fotografias-historicas-fascinantes-do-passado-humano.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">passado humano</a>: o rosto do Homo sapiens mais antigo já encontrado foi revelado pela primeira vez. Cientistas, liderados pelo brasileiro especialista em gráficos Cícero Moraes, utilizaram técnicas avançadas de digitalização 3D para trazer à vida as feições deste ancestral distante.Tudo começou com os restos mortais encontrados em Jebel Irhoud, no Marrocos, um sítio arqueológico que tem nos surpreendido desde a década de 1960. Mas foi só em 2017 que os cientistas realmente perceberam a idade e a importância desses fósseis: cerca de 315 mil anos!<h2 style="text-align:justify;">Reconstrução em 3D</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/02/02164508101225.jpg" alt="Técnica em 3D utilizada por Moraes nos deu o "><figcaption>Técnica em 3D utilizada por Moraes nos deu o "rosto" do Homo sapiens mais antigo já encontrado. (Fonte: Cicero Moraes / Divulgação)</figcaption></figure></figure>Cícero Moraes, utilizando técnicas avançadas de tomografia e deformação anatômica, conseguiu reconstruir o crânio e, posteriormente, o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128031-fossil-revela-semelhancas-entre-homem-pre-historico-e-atual.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">rosto desse homem antigo</a>. Mas não pense que foi uma tarefa simples.&nbsp;Primeiro, o crânio foi digitalizado em 3D com a ajuda dos dados fornecidos pelo Instituto Max Planck. Em seguida, Cícero começou o trabalho minucioso de aproximação facial forense, que é quando se faz uma projeção da aparência de uma pessoa com base no crânio. Essa técnica pode ser utilizada&nbsp;para identificar uma pessoa quando não se tem informação suficiente sobre uma determinada ossada.Para isso, ele utilizou um protótipo de crânio de um doador moderno, um homem adulto com baixo índice de massa corporal, ajustando os dados para que se encaixassem no crânio do fóssil de Jebel Irhoud. Assim, foi possível&nbsp;prever a espessura dos tecidos moles, a projeção do nariz e demais estruturas particulares do rosto, ou seja, os principais pontos que caracterizam a feição humana.&nbsp;Além disso, foram utilizados dados estatísticos de rostos de diversos homens modernos, o que confere mais informações para fazer o ajuste fino da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/115029-cientistas-recriam-rosto-de-homem-da-idade-das-pedras.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">face recriada</a>, tornando-o o mais próximo do que deveria ser o rosto do ancestral.&nbsp;O resultado da reconstrução, de acordo com Moraes, foi um rosto descrito como "forte e calmo", um homem que parece estar pronto para enfrentar qualquer desafio da Idade da Pedra.&nbsp;Apesar de não ser possível saber qual era o gênero do fóssil, Cicero escolheu recriar como homem devido aos vários aspectos de estrutura óssea que indicavam pertencer a um ser masculino.&nbsp;<h2 style="text-align:justify;">Compreendendo nossa história</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/02/02165515746230.jpg" alt="Esse é o rosto reconstruído por Moraes. (Fonte: Cicero Moraes/ Divulgação)"><figcaption>Esse é o rosto reconstruído por Moraes. (Fonte: Cicero Moraes / Divulgação)</figcaption></figure></figure>O <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128312-cranio-gigante-de-monstro-marinho-e-encontrado-no-reino-unido.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">crânio</a> em si é uma peça fascinante. Composto por vários fósseis, foi recriado em um todo coerente, com uma aparência moderna nos dentes e no rosto, mas ainda mantendo uma caixa craniana mais arcaica. Isso nos dá pistas valiosas sobre como nossos ancestrais evoluíram e se espalharam pelo continente africano muito antes do que se pensava.E por que isso é tão importante? O ponto-chave é que&nbsp;essas descobertas mudaram completamente nossa compreensão sobre a história do Homo sapiens. Até recentemente, acreditava-se que nossa espécie havia surgido no leste da África há cerca de 200 mil anos.&nbsp;Contudo, os restos de Jebel Irhoud empurraram essa linha do tempo para trás em 100 mil anos, mostrando que nossos ancestrais já estavam espalhados por toda a África muito antes do que imaginávamos.Mas o que mais intriga nessa história é a possibilidade de que, mesmo com todas as tecnologias avançadas, ainda estamos apenas começando a desvendar os segredos de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/122402-nossos-primeiros-ancestrais-podem-ser-ate-1-milhao-de-anos-mais-velhos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">nossos ancestrais</a>. Cada descoberta, cada nova técnica de reconstrução, nos aproxima um pouco mais de entender quem somos e de onde viemos.

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Rosto do Homo sapiens mais antigo já encontrado é revelado por brasileiro

Após a queda do asteroide que iniciou a extinção dos dinossauros, animais que tinham sangue quente e eram menores tiveram maior chance de sobrevivência.

Os dinossauros costumam ser vistos como répteis lentos e de sangue frio, mas essa visão está desatualizada. Nas últimas décadas, cientistas descobriram que muitos dinossauros, especialmente os terópodes como o Tiranossauro-rex e os ancestrais das aves, eram de sangue quente. Essa descoberta ajuda a entender a evolução dos pássaros modernos que, ao contrário de seus antigos parentes, possuem sangue quente e metabolismos rápidos.A <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/se-passaros-evoluiram-dos-dinossauros-como-sao-tao-diferentes" rel="noopener noreferrer" target="_blank">relação entre dinossauros e aves</a> é muito mais próxima do que se imaginava.&nbsp;Os pássaros são, na verdade, os únicos dinossauros que sobreviveram à extinção em massa que ocorreu há 66 milhões de anos. Mas por que os pássaros, descendentes desses dinossauros, possuem sangue quente? A resposta está na evolução e nas adaptações que esses animais desenvolveram ao longo do tempo.<h2 style="text-align:justify;">Controle de temperatura</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/02/02143239691177.jpg" alt="(Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>Aves conseguem controlar internamente sua temperatura. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Ao contrário dos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127718-crocodilos-na-europa-conheca-essa-jornada-de-milhoes-de-anos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">répteis modernos</a>, que dependem do ambiente para regular a temperatura corporal, os pássaros são endotérmicos, ou seja, eles controlam internamente a própria temperatura. Essa característica permite que eles mantenham um nível de atividade elevado, essencial para tarefas exigentes como o voo.Por exemplo, beija-flores precisam consumir quase metade do seu peso corporal em alimentos diariamente para sustentar o alto metabolismo necessário para bater as asas até 5.400 vezes por minuto.&nbsp;Esse alto consumo energético é uma marca registrada de animais de sangue quente, que, embora precisem comer mais frequentemente, podem se manter ativos independentemente das condições ambientais.Essa transformação de dinossauros de sangue frio para aves de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/122620-como-foi-a-origem-do-sangue-quente-nos-mamiferos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">sangue quente</a> começou a ser mais claramente compreendida com a descoberta do Deinonychus nos anos 1960, um dinossauro pequeno e ágil que apresentava características semelhantes às das aves.&nbsp;Além disso, a presença de penas em muitos fósseis de dinossauros terópodes indica uma adaptação para conservar calor, sugerindo que esses animais tinham um metabolismo mais ativo do que os répteis tradicionais.<h2 style="text-align:justify;">Transformação óssea</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/07/02/02142857386173.jpg" alt="Diminuição no tamanho dos animais foi crucial para a sobrevivência. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>A diminuição no tamanho dos animais foi uma vantagem evolutiva. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os cientistas também estudam a microestrutura dos ossos para <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127341-novo-tratamento-permite-que-voce-coma-livremente-sem-ganhar-peso.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">entender melhor o metabolismo</a> dos dinossauros. Animais de sangue quente, como aves e mamíferos, tendem a crescer mais rápido do que os de sangue frio, e essa diferença é visível na estrutura óssea.&nbsp;Eles observaram que os ossos dos dinossauros são mais semelhantes aos de aves e mamíferos do que aos de crocodilos, indicando crescimento rápido e metabolismo elevado. Essa evolução foi crucial para a sobrevivência das aves após a extinção dos dinossauros. Com o impacto do asteroide, as aves precisaram se adaptar rapidamente a um mundo que se transformava.Animais com cérebros maiores e corpos menores, que precisavam de <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/128543-por-que-sentimos-menos-fome-no-calor.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">menos comida</a> e eram mais capazes de se adaptar a novas condições, tiveram uma vantagem evolutiva. Esse processo onde os corpos dos pássaros diminuíram de tamanho, mas mantiveram cérebros grandes, foi um fator importante para sua sobrevivência e diversificação.Hoje, aves como papagaios e corvídeos têm cérebros grandes em relação ao corpo, possibilitando habilidades complexas como uso de ferramentas e reconhecimento de rostos. Isso mostra que cérebros maiores foram uma vantagem evolutiva, ajudando-os a se adaptar e sobreviver em ambientes desafiadores.Portanto, ao contrário do que muitos poderiam pensar, os pássaros não são simplesmente dinossauros que escaparam da extinção – eles são dinossauros que evoluíram para serem extremamente eficientes e adaptáveis. Seu sangue quente é apenas uma das muitas <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125253-4-animais-com-incriveis-habilidades-de-adaptacao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">adaptações</a> que lhes permitiram prosperar enquanto seus parentes maiores desapareceram.

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De dinos a pássaros: como a evolução favoreceu quem tinha sangue quente

Novas espécies de mamíferos que botam ovos são descobertas junto com outros monotremados.

Além de abrigar o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128893-ornitorrinco-de-24-anos-e-o-mais-velho-ja-encontrado-na-natureza.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ornitorrinco</a> e a equidna, a Austrália já foi lar de muitos outros mamíferos que botam ovos, também conhecidos como monotremados. Um estudo publicado em maio na revista de paleontologia Alcheringa&nbsp;revelou a descoberta de três novas espécies de mamíferos ovíparos que viveram na região há 100 milhões de anos.Elas foram identificadas a partir de fósseis encontrados em Lightning Ridge, no estado de Nova Gales do Sul, há 25 anos. Os dentes e ossos maxilares se tornaram alvo de uma investigação recente, conduzida por pesquisadores do Museu Australiano e do Instituto de Pesquisa do Museu Australiano.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/17/17101423288069.jpg" alt="Novos ancestrais do ornitorrinco foram descobertos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Novos ancestrais do ornitorrinco foram descobertos. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os restos mortais, datados do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121143-extincao-do-cretaceo-como-foi-o-evento-que-exterminou-os-dinossauros.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">período Cretáceo</a>, entre 102 milhões e 96,6 milhões de anos atrás, pertenciam a seis espécies de monotremados que conviviam no atual território australiano. Mas deste total, três já haviam sido catalogadas em estudos anteriores, enquanto as demais permaneciam desconhecidas até então.Segundo o professor Kris Helgen, coautor da pesquisa, as três novas espécies de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128004-mamifero-que-poe-ovos-e-registrado-em-camera-pela-primeira-vez.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mamíferos que põem ovos</a> descobertas na Austrália apresentam combinações de características nunca observadas em outros monotremados, tanto fósseis quanto vivos. Dessa forma, foi possível dar uma olhada em adaptações evolutivas que estavam para acontecer.<h2>Quais são as novas espécies?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/17/17101236616066.jpeg" alt="Ilustração das espécies descobertas neste estudo. (Fonte: Peter Shouten/Reprodução)"><figcaption>Ilustração das espécies descobertas neste estudo. (Fonte: Peter Shouten / Reprodução)</figcaption></figure></figure>O Opalios splendens é uma delas e ganhou menção especial na pesquisa. O animal apresentava traços comuns aos primeiros mamíferos que botam ovos&nbsp;ao mesmo tempo que contava com alguns aspectos prenunciando adaptações presentes nos seus descendentes vivos.“Sua anatomia geral é provavelmente bastante parecida com a do ornitorrinco, mas com características da mandíbula e focinho um pouco mais parecidas com uma <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/111728-saiba-mais-sobre-a-equidna-o-mamifero-que-bota-ovos-como-o-ornitorrinco.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">equidna</a>”, disse Helgen, em comunicado. Por causa dessa mescla, o diretor do Instituto de Pesquisa do Museu Australiano apelidou a criatura de “equidnápio”.Já o Parvopalus clytiei é apontado como o menor monotremado do Cretáceo, entre as espécies conhecidas até o momento, devido ao seu tamanho equivalente ao de um <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/124427-sera-que-ratos-realmente-gostam-de-queijo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">rato</a>. A terceira novidade é a Dharragarra aurora, classificada pelos autores como a mais antiga espécie de ornitorrinco.<h2>Perda de dentes</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/17/17101533417070.jpg" alt="A equidna é outra sobrevivente da família de monotremados. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A equidna é outra sobrevivente da família de monotremados. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>O estudo pode ajudar a esclarecer dúvidas sobre a evolução dos monotremados, como os motivos que os levaram à perda de dentes. Representante mais antigo do grupo, o Teinolophos trusleri, de 130 milhões de anos, tinha vários dentes, enquanto os animais de Lightning Ridge apresentaram uma redução, passando para cinco ou apenas três, dependendo da espécie.Entre as espécies vivas, a equidna é desdentada e o ornitorrinco fica sem <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/120076-dentes-podres-ja-foram-padrao-de-riqueza.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">dentes</a> quando adulto. Para os autores, essa mudança pode ser associada à competição com o rato d’água australiano, introduzido na região há 2 milhões de anos, fazendo os ornitorrincos optarem por alimentos mais macios e facilmente processados.

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Ancestrais do ornitorrinco e da equidna viveram há 100 milhões de anos na Austrália

Avanço da ciência a respeito da evolução humana tornou maior o nosso conhecimento sobre a anatomia e a origem das partes do corpo.

É graças à evolução da ciência que descobrimos e aprendemos sobre como os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128538-6-incriveis-caracteristicas-compartilhadas-por-humanos-e-animais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">seres humanos</a> evoluíram, mas o que sabemos sobre nosso corpo ainda é pouco frente à complexidade dele. As diversas partes de nossa matéria, como olhos, nariz, mãos e pés, são cheias de detalhes que apenas especialistas dominam – e talvez até a eles faltem todas as informações.São eles que explicam como a migração dos animais marinhos para a terra exigiu uma nova forma de conduzir os <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/128418-contagem-de-espermatozoides-esta-diminuindo-em-todo-o-mundo-o-que-fazer.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">espermatozoides</a>, posto que a fertilização agora ocorreria dentro do corpo da fêmea, dando origem ao pênis. Também ajudam a entender como o sistema reprodutor feminino coevoluiu com a genitália masculina, fazendo uma seleção natural.<h2>1. Nariz</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/11/11224307062329.png" alt="Clima atuou no desenvolvimento de diferentes tipos de narinas e narizes, fazendo seleção natural nas regiões do globo. (Fonte: Unsplash / Reprodução)"><figcaption>Clima atuou no desenvolvimento de diferentes tipos de narinas e narizes, fazendo seleção natural nas regiões do globo. (Fonte: Unsplash / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Descobertas recentes ajudaram a compreender mais sobre como o nariz se desenvolveu em seres humanos. Pesquisadores da Faculdade de Medicina da Universidade de Tóquio analisaram células embrionárias que produzem as estruturas físicas da face, identificando que as células de proeminência frontonasal se desenvolvem em narizes protuberantes nos mamíferos.Examinando fósseis, foi possível confirmar a ocorrência de estruturas ósseas de transição do réptil para a estrutura do mamífero. É importante pontuar que outros aspectos impactaram a evolução do nariz, como o clima. No caso, o tropical, por exemplo, levou a narinas largas e abertas, além de narizes achatados. Já o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/por-que-somos-capazes-de-sentir-frio-pesquisadores-tem-a-resposta" rel="noopener noreferrer" target="_blank">clima frio</a> resultou em fendas finas e narizes estreitos.<h2>2. Pés</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/11/11224553008330.jpeg" alt="Evolução dos pés foi processo de transição com mudanças em todo conjunto locomotor, de modo a garantir a caminhada bípede. (Fonte: Unsplash / Reprodução)"><figcaption>Evolução dos pés foi processo de transição com mudanças em todo o conjunto locomotor, de modo a garantir a caminhada bípede. (Fonte: Unsplash / Reprodução)</figcaption></figure></figure>A trajetória até a caminhada bípede é uma das mais importantes no processo evolutivo da humanidade. Os primeiros hominídeos a se adaptar a essa mudança, há 6 milhões de anos, viram transições em outras partes do corpo relacionadas ao caminhar, como a pelve, coluna e pernas. Nos pés, as articulações para cima dos dedos começaram há 4,4 milhões de anos, enquanto o dedão evoluiu 2,2 milhões de anos após disso.O calcanhar robusto, com arcos para absorção de choques, e os dedos alinhados para ajudar na propulsão para frente foram adaptações necessárias para <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/121570-6-beneficios-que-caminhar-diariamente-traz-para-a-saude.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">permitir caminhadas</a> e corridas eficientes de longa distância, sem as quais a sobrevivência em ambientes variados seria impossível – ou muito mais difícil. Pegadas encontradas em Laetoli, na Tanzânia, sugerem que o bipedismo já estava completamente desenvolvido há cerca de 3,6 milhões de anos.<h2>3. Mãos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/11/11224757379331.jpeg" alt="Descobertas recentes ligaram desenvolvimento das mãos à evolução que partiu das barbatanas dos peixes, antes da transição do mar para a terra. (Fonte: Unsplash / Reprodução)"><figcaption>Descobertas recentes ligaram desenvolvimento das mãos à evolução que partiu das barbatanas dos peixes, antes da transição do mar para a terra. (Fonte: Unsplash / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os ossos das mãos humanas também são encontrados em outros animais, como pássaros, por exemplo. A solução para o mistério que era saber como as mãos teriam evoluído veio com a descoberta de um <a href="https://www.megacurioso.com.br/evolucao/36171-fossil-de-peixe-pre-historico-explicaria-por-que-os-humanos-tem-dois-bracos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">fóssil de peixe</a> com 375 milhões de anos. O Elpistostege watsoni forneceu evidências de estruturas ósseas semelhantes a dos dedos humanos em suas barbatanas.De acordo com os pesquisadores, isso indica que os dedos evoluíram antes da transição dos vertebrados para a terra. A teoria ganhou apoio com a descoberta de outro fóssil, dessa vez de um Tiktaalik roseae de 380 milhões de anos, com ossos de braço bem desenvolvidos, articulações de pulso móveis e características de crânio compartilhadas por tetrápodes, como o caso das aves.<h2>4. Olhos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/11/11225733688334.jpeg" alt="O olho é uma das partes do corpo humano considerada mais complexa por especialistas em anatomia. (Fonte: Unsplash / Reprodução)"><figcaption>O olho é uma das partes do corpo humano considerada mais complexa por especialistas em anatomia. (Fonte: Unsplash / Reprodução)</figcaption></figure></figure>A ciência acredita que a evolução do olho guarde origem comum entre os cefalópodes e os vertebrados. Os olhos foram precedidos por manchas oculares, organelas fotossensíveis compostas por aglomerados de células fotorreceptoras e células pigmentares.Na revista Scientific American, um artigo explicou que <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121261-as-bacterias-deram-origem-a-vida.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">organismos multicelulares</a> emergiram de dois grupos, um dos quais com lados esquerdo e direito espelhados e extremidade na cabeça, origem da maioria dos organismos considerados animais. Desse ramo vieram invertebrados e vertebrados, cujo desenvolvimento posterior no período Cambriano produziu o olho, inclusivo o do tipo câmera, encontrado em lulas, polvos e humanos.Assim como ocorreu em outras partes do corpo, as exigências do ambiente sobre o organismo interferiram na evolução, fazendo a seleção natural e adaptações que moldaram a estrutura, aparência, função e capacidades dos olhos.

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4 partes do corpo humano com origens incríveis!

Estudo revela que uma mutação genética específica cria a pelagem de uma rara espécie de panda, com cerca de uma dúzia de exemplares documentados.

Os pandas sempre foram figuras encantadoras no mundo animal, mas quando pensamos neles, a imagem que vem à mente é a de um urso fofinho com pelagem preta e branca. No entanto, nas montanhas Qinling, na província de Shaanxi, <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/128442-por-que-a-china-usa-pandas-como-ferramenta-diplomatica.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">na China</a>, vive uma subespécie rara que foge a esse padrão: o panda-qinling (Ailuropoda melanoleuca qinlingensis).&nbsp;Essa espécie se destaca por ter suas manchas marrons, fato que tem deixado os cientistas intrigados há décadas. Mas, recentemente, um estudo publicado na PNAS em 2024 trouxe à tona descobertas genéticas fascinantes que explicam essa coloração única.<h2 style="text-align:justify;">Uma espécie rara</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/25/25123020033141.jpg" alt="Panda marrom é um animal extremamente raro. (Fonte: Wikimedia Commons/ Reprodução). "><figcaption>Panda marrom é um animal extremamente raro — e fofo. (Fonte: Wikimedia Commons/ Reprodução).</figcaption></figure></figure>Os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127601-china-pede-para-que-todos-os-pandas-retornem-ao-pais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">pandas</a>-qinling foram oficialmente reconhecidos como uma subespécie distinta em 2005, apesar de terem sido descobertos na década de 1960. Eles habitam exclusivamente as montanhas Qinling, a uma altitude de 1.300 a 3.300 metros.&nbsp;Menores do que os pandas-gigantes tradicionais, os qinling possuem características morfológicas únicas: um crânio mais compacto e uma coloração que varia entre marrom escuro e marrom claro. A maioria dos pandas-qinling tem manchas marrons sob os olhos, em contraste com os pandas-gigantes de Sichuan, que possuem manchas ao redor dos olhos.A coloração marrom nos pandas-qinling despertou o interesse dos cientistas, especialmente porque somente&nbsp;uma dúzia de exemplares da espécie (aproximadamente) foram documentados até hoje,&nbsp;mostrando que esse padrão de cor é incrivelmente raro e só acontece nessa região.&nbsp;O primeiro panda-qinling marrom, uma <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/70017-dominantes-e-perigosas-9-especies-de-animais-lideradas-pelas-femeas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">fêmea</a> chamada Dandan, foi descoberto em 1985, iniciando a investigação sobre essa variação de cor. Até 2024, muitos atribuíram a coloração marrom à endogamia (quando o acasalamento ocorre entre parentes com genética equivalente) devido ao isolamento geográfico. No entanto, pesquisas recentes indicam que a causa é mais complexa e intrigante.<h2 style="text-align:justify;">O gene responsável</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/25/25123347797143.jpg" alt="O panda marrom Qi Zai descansa em centro de resgate na China. (Fonte: Wikimedia Commons/ Divulgação)"><figcaption>O panda marrom Qi Zai descansa em centro de resgate na China. (Fonte: Wikimedia Commons/ Divulgação)</figcaption></figure></figure>Os cientistas sequenciaram <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128701-ossos-de-2-mil-anos-encontrados-no-brasil-revelam-evolucao-da-sifilis.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">o genoma</a> de Qi Zai, um panda marrom capturado na natureza em 2009, junto com sua mãe, uma panda de cor preta e branca. Ao analisarem os genomas de 35 pandas-gigantes, incluindo dois marrons, os pesquisadores identificaram uma mutação específica no gene Bace2, que está relacionado à pigmentação.&nbsp;Intrigantemente, embora Qi Zai tenha pelagem marrom, sua mãe não a possui, o que leva os pesquisadores a concluírem que a coloração marrom é resultante de um gene recessivo.&nbsp;Para um panda-qinling nascer com pelagem marrom, ambos os pais precisam carregar essa mutação genética recessiva, mesmo que eles próprios tenham pelagem preta e branca. Essa combinação genética rara explica por que tão poucos pandas-qinling exibem essa coloração.Para confirmar que a mutação no gene Bace2 era a responsável pela coloração, cientistas usaram CRISPR-Cas9 (uma <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/116376-nobel-de-quimica-descobridoras-da-edicao-de-genes-crispr-ganham-premio.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ferramenta de edição genética</a>) em camundongos, deletando o mesmo segmento de DNA e obtendo mudanças de pigmentação semelhantes às dos pandas-qinling. Isso comprovou que a ausência dessa sequência no gene Bace2 causa a coloração marrom.Além da genética, o isolamento geográfico das montanhas Qinling, onde vivem entre 200 e 300 pandas-qinling, tem mantido a mutação rara. O problema é que essa endogamia reduz a variabilidade genética, tornando a subespécie mais vulnerável a doenças e ameaças ambientais.

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Mistério desvendado: a história dos pandas marrons das montanhas Qinling

Embora o cromossomo Y esteja "encolhendo", ele está apresentando uma evolução dinâmica ao passo que o cromossomo X permanece estável.

Uma equipe internacional de pesquisadores conseguiu, pela primeira vez, concluir sequências genômicas completas para os cromossomos sexuais de cinco espécies de grandes símios, e de um símio menor. O estudo, publicado recentemente na revista Nature, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127143-cientistas-descobrem-o-sequenciamento-do-cromossomo-y.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mostrou que o cromossomo Y, específico dos machos, está evoluindo mais rápido</a> do que seus homólogos femininos X, que permanecem parcialmente estagnados.&nbsp;Para chegar a essa conclusão os autores compararam as leituras de cromossomos X e Y de chimpanzés, bonobos, gorilas, e orangotangos de Bornéu e da Sumatra, além de um gibão siamang, com as de seres humanos.As leituras de mais de 90% dos cromossomos X dos primatas não humanos coincidiram exatamente com as de cromossomos sexuais de mulheres, mostrando pouca mudança em milhões de anos de evolução. Já no cromossomo Y, somente 14% a 27% das características se alinham com o modelo humano, sugerindo uma mudança muito rápida.<h2>Montando genomas de macacos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/25/25151548856240.jpg" alt="x"><figcaption>Os pesquisadores fizeram o sequenciamento dos cromossomos sexuais dos símios com a tecnologia T2T. (Fonte: Bob Harris / San Diego Zoo / Tulsa Zoo / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Para testar suas hipóteses, os pesquisadores aproveitaram os mesmos métodos computacionais utilizados pelo Consórcio Telômero-a-Telômero (T2T) para completar o sequenciamento do genoma humano. Com a tecnologia, eles produziram<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125679-por-que-nem-todo-macaco-nao-se-transformou-em-humano-na-evolucao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">&nbsp;sequências completas dos cromossomos sexuais para as seis espécies de símios</a>.&nbsp;Como as sequências cromossômicas para essas espécies estavam completas, ou nem existiam (como era o caso do orangotango de Bornéu e do siamang), os genomas de referência produzidos funcionam como um roteiro para que os cientistas consigam montar genomas de outros indivíduos da espécie mapeada.&nbsp;Para a primeira autora do artigo, Katerina Makova, da Universidade Estadual da Pensilvânia, o cromossomo Y “tem sido o único a acumular muitas deleções, outras mutações e elementos repetitivos porque não troca informações genéticas com outros cromossomos na maior parte de sua extensão”.&nbsp;<h2>O cromossomo Y poderá desaparecer?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/06/25/25151132508237.jpg" alt="x"><figcaption>O cromossomo Y está diminuindo, mas não deverá desaparecer. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>O estudo concluiu que, embora o cromossomo Y esteja diminuindo, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/111956-cromossomo-y-pode-desaparecer-em-futuro-distante.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ele não deverá desaparecer como apregoam alguns arautos do apocalipse macho</a>. A verdade é que alguns de seus genes estão “evoluindo sob seleção purificadora”. Ou seja, mantêm-se protegidos por alguns mecanismos de segurança que conservam as sequências importantes íntegras.Entre as estratégias de sobrevivência estão as chamadas sequências palindrômicas de DNA, que são iguais quando lidas em direções opostas (espelhadas). Dessa forma, se ocorrer dano a uma cópia, isso poderá ser corrigido por meio da troca de informações com a sequência correspondente de DNA mais próxima. "É como ter um backup", diz o autor correspondente Adam Phillippy.&nbsp;Pelo papel desempenhado pelo cromossomo Y na continuação da existência de machos nos sistemas de determinação sexual XY, os mecanismos de seleção purificadores eliminam alguns alelos prejudiciais, mas também asseguram a integridade e a funcionalidade do genoma. "É pouco provável que o cromossomo Y desapareça tão cedo", diz Makova.&nbsp;

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