Espécie encontrada na China pode ser um representante do último ancestral que sapiens e homem-dragão tiveram em comum.

Um crânio de aproximadamente um milhão de anos encontrado no distrito de Yunyang, na província chinesa de Hubei, pode ser a chave para entender a conexão entre os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127130-nova-linhagem-de-humanos-modernos-de-40-mil-anos-e-descoberta-na-franca.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">humanos modernos</a> e o misterioso "Homem-dragão". Pesquisadores reconstruíram este crânio e levantaram a hipótese de que ele pertence a um ancestral comum das duas linhagens, iluminando a história evolutiva humana de maneiras antes inacessíveis.Em 1989 e 1990, arqueólogos descobriram dois crânios humanos muito antigos em Yunyang, seguidos por um terceiro em 2022. Essas descobertas geraram debates acalorados sobre se os crânios pertenciam ao Homo erectus ou ao Homo sapiens.&nbsp;No entanto, uma nova reconstrução sugere que esses fósseis, especialmente o crânio conhecido como Yunxian 2, podem ser mais próximos do último ancestral comum do Homo sapiens e do Homem-dragão.<h2 style="text-align:justify;">Características particulares</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/28/28111558381116.jpg" alt="As partes marrom são os ossos fósseis. As áreas claras são as reconstituições feitas pelos pesquisadores. (Fonte: Xiaobo Feng et al./ Divulgação)"><figcaption>As partes marrom são os ossos fósseis. As áreas claras são as reconstituições feitas pelos pesquisadores. (Fonte: Xiaobo Feng et al. / Divulgação)</figcaption></figure></figure>O <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128205-homem-dragao-o-parente-mais-proximo-dos-humanos-modernos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Homem-dragão</a>, cujo nome científico é Homo longi, foi identificado por meio de um crânio de 146 mil anos encontrado na província de Heilongjiang, na China. Esse hominídeo arcaico intriga os cientistas devido às suas características únicas, e alguns acreditam que ele poderia estar relacionado aos Denisovanos, um grupo humano enigmático que coexistiu com o Homo sapiens na Eurásia.&nbsp;A possível conexão entre o Homem-dragão e os crânios de Yunyang, apelidados de "Homem-yunxian", oferece uma nova perspectiva sobre a evolução humana.A reconstrução do crânio Yunxian 2, feita com o auxílio de tecnologia avançada, revelou um mosaico de características que parece combinar traços de&nbsp;sapiens com os do&nbsp;longi.&nbsp;Especificamente, o crânio apresentava uma estrutura facial humana, mas com um <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123992-cranio-de-9-mil-anos-tem-rosto-reconstruido-por-brasileiros.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">crânio</a> achatado e detalhes físicos específicos, como sobrancelhas espessas e olhos quadrados, semelhantes aos do H. longi. Essas semelhanças sugerem que o Homem-yunxian poderia ser um membro inicial da linhagem asiática do Homem-dragão.<h2 style="text-align:justify;">Elo genealógico</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/28/28111410888115.jpg" alt="Cada nova descoberta é um elo que se fecha na história dos humanos. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>Cada nova descoberta é um elo que se fecha na história dos humanos. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os cientistas acreditam que o Homem-yunxian viveu entre 940 mil e 1,1 milhão de anos atrás, uma época que coincide com o surgimento teórico das linhagens do Homo sapiens e do Homem-dragão.&nbsp;Isso reforça a ideia de que Yunxian poderia representar um elo crucial na árvore genealógica humana. A descoberta levanta a possibilidade de que os Denisovanos e o Homem-dragão compartilhem uma origem comum com o&nbsp;Homo sapiens, antes de divergirem em caminhos evolutivos distintos.Apesar de não haver consenso sobre a classificação exata desses fósseis, os pesquisadores defendem que a posição basal do crânio yunxiano sugere uma proximidade morfológica e cronológica com o último ancestral comum das linhagens de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128806-artefatos-de-45-mil-anos-revelam-presenca-do-homo-sapiens-no-leste-da-asia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">H. sapiens</a> e do Homem-dragão.&nbsp;A pesquisa, ainda que preliminar e não revisada por pares, destaca a importância dos fósseis de Yunyang para a compreensão da evolução humana.<h2 style="text-align:justify;">Chave do passado</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/28/28111946560117.jpg" alt="Só por meio de muita pesquisa é descobriremos como chegamos até aqui enquanto espécie. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>Só por meio de muita pesquisa é descobriremos como chegamos até aqui enquanto espécie. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>A descoberta do crânio do Homem-dragão em 1933 na província de Heilongjiang e sua posterior identificação são uma saga fascinante por si só. O crânio foi escondido por décadas, apenas sendo revelado ao mundo pelos netos do homem que o encontrou durante a ocupação japonesa na <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/118396-6-coisas-sobre-a-china-que-voce-talvez-nao-saiba.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">China</a>.&nbsp;Sua análise trouxe novas luzes sobre a diversidade dos hominídeos na Ásia e contribuiu para o entendimento de espécies como os Neandertais e Denisovanos, já que esses grupos coexistiram até cerca de 30 mil anos atrás.A complexidade dessas descobertas destaca o desafio que é mapear a história evolutiva humana. Cada fóssil encontrado é uma peça do quebra-cabeça que pode redefinir nosso entendimento sobre como diferentes linhagens de hominídeos se relacionaram e evoluíram.&nbsp;O Homem-yunxian, com suas características mistas, pode ser a chave para desvendar esses mistérios e conectar pontos entre os primeiros humanos e outras espécies arcaicas.

medium_cranio-milenar-chines-pode-ser-elo-entre-sapiens-e-homem-dragao-thumb.png

small_cranio-milenar-chines-pode-ser-elo-entre-sapiens-e-homem-dragao-thumb.png

thumbnail_cranio-milenar-chines-pode-ser-elo-entre-sapiens-e-homem-dragao-thumb.png

cranio-milenar-chines-pode-ser-elo-entre-sapiens-e-homem-dragao-thumb.png

Crânio milenar chinês pode ser elo entre Sapiens e "Homem-dragão" 

Fóssil encontrado nos EUA tem dado dor de cabeça aos pesquisadores por ser de difícil definição, apresentando características de diversos aracnídeos. 

Paleontologistas encontraram um <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128627-5-fosseis-de-insetos-curiosos-que-desafiam-a-imaginacao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">fóssil</a> tão antigo e peculiar que nem eles mesmos conseguem classificá-lo de forma definitiva. O bicho, que recebeu o nome de Douglassarachne acanthopoda, é um aracnídeo com aproximadamente 308 milhões de anos encontrado no leito de fósseis Mazon Creek, em Illinois.Com um corpo compacto de apenas 1,5 centímetros e pernas bastante incomuns, essa criatura confunde os especialistas e nos faz questionar: estamos olhando para uma aranha, um escorpião ou algo completamente diferente?<h2 style="text-align:justify;">Um quebra-cabeça</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/27/27090011181010.png" alt="Fóssil mostrou que espécie tinha pernas fortes e pontiagudas. (Fonte: Selden &amp; Dunlop/ Divulgação) "><figcaption>Fóssil mostrou que espécie tinha pernas fortes e pontiagudas. (Fonte: Selden &amp; Dunlop / Divulgação)</figcaption></figure></figure>De acordo com Paul Selden e Jason Dunlop, os principais pesquisadores envolvidos no estudo deste fóssil, o animal não se encaixa em nenhuma das ordens conhecidas de <a href="https://www.megacurioso.com.br/misterios/111349-se-voce-tem-aracnofobia-esperamos-que-voce-nunca-va-nesse-banheiro.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">aracnídeos</a>, sejam eles vivos ou extintos. Isso porque seu plano corporal é bastante diferente de qualquer outro grupo de aracnídeos identificado até hoje.Embora compartilhe características com os aracnídeos modernos, como as aranhas e os opiliões (parecem aranhas, mas não são venenosos), o Douglassarachne acanthopoda possui pernas extremamente espinhosas e robustas, características que o tornam único.&nbsp;A descoberta desse fóssil remonta ao final do período Carbonífero (entre 359 e 299 milhões de anos atrás), uma época em que a maioria dos grupos vivos de aracnídeos estava começando a se diversificar. No entanto, a fauna desse período era bastante distinta do que conhecemos hoje.&nbsp;<h2 style="text-align:justify;">Outros tempos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/27/27124032883140.jpg" alt="Aranhas gigantes realmente existiram (claro que com um tamanho bem menor que o da imagem). (Fonte: GettyImages/ Reprodução) "><figcaption>Aranhas gigantes realmente existiram (claro que com um tamanho bem menor que o da imagem). (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Como a oxigenação no planeta nessa época era cerca de 50% a mais do que temos hoje, muitos animais tinham tamanhos enormes em comparação com seus parentes atuais. Uma aranha antiga, por exemplo, podia chegar a ter o tamanho de um gato moderno.A realidade é que as aranhas eram raras e compartilhavam seus habitats com uma <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127987-australia-registra-48-novas-especies-de-aranhas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">boa variedade de aracnídeos</a> que desapareceram ao longo dos milhares de anos, sendo atualmente todos extintos.&nbsp;Por isso, segundo os especialistas, é possível que o D. acanthopoda tenha vivido durante o chamado "colapso da floresta tropical carbonífera", um evento que levou à fragmentação e morte das florestas de carvão, ou talvez tenha persistido até a extinção em massa do final do Permiano (entre 280 e 245 milhões de anos atrás).<h2 style="text-align:justify;">Fóssil guardado</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/27/27090713172014.jpg" alt="Fóssil está bem detalhado, como se pode ver na imagem. (Fonte: Selden &amp; Dunloap)"><figcaption>Fóssil revelado após concreção feita na década de 80. (Fonte: Selden &amp; Dunloap / Divulgação)</figcaption></figure></figure>O fóssil foi descoberto na década de 1980 por Bob Masek, que utilizou um método de colocar um concreção ferro-argilosa na água durante o inverno, permitindo que a geada penetrasse nas fendas naturais, criando uma espécie de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/112887-molde-a-prova-d-agua-pode-substituir-gesso-em-quem-quebrou-o-braco.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">molde</a>. Após a concreção ser quebrada, o ser desconhecido foi revelado.Posteriormente, o fóssil foi adquirido por David Douglass e exibido no Museu da Vida Pré-histórica da família Douglass. Quando ficou evidente que se tratava de uma nova espécie, o exemplar foi doado ao Museu Field de História Natural para estudo científico.Como você já deve ter percebido, o nome Douglassarachne acanthopoda é composto por uma homenagem à família Douglass, que gentilmente doou o fóssil para a pesquisa. Quanto ao termo "acanthopoda", ele se refere às pernas espinhosas únicas da criatura.De qualquer forma, o fato é que esse animal pré-histórico "sobreviveu" para servir de exemplo sobre como evolução das espécies vai criando variações ao longo do tempo. Tanto que o Douglassarachne acanthopoda parece vir de uma época em que os aracnídeos estavam tentando várias formas e características diferentes para se perpetuar, muitas das quais não sobreviveram até os dias atuais.

large_e-uma-aranha-um-escorpiao-fossil-de-308-milhoes-de-anos-gera-debate-thumb.png

medium_e-uma-aranha-um-escorpiao-fossil-de-308-milhoes-de-anos-gera-debate-thumb.png

small_e-uma-aranha-um-escorpiao-fossil-de-308-milhoes-de-anos-gera-debate-thumb.png

thumbnail_e-uma-aranha-um-escorpiao-fossil-de-308-milhoes-de-anos-gera-debate-thumb.png

e-uma-aranha-um-escorpiao-fossil-de-308-milhoes-de-anos-gera-debate-thumb.png

É uma aranha? Um escorpião? Fóssil de 308 milhões de anos gera debate

Descubra por que os joanetes são uma questão antiga que ainda intriga os cientistas.

O <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/122308-joanetes-como-sao-formados-quais-as-causas-e-tratamentos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">joanete</a> é uma deformidade nos pés que afeta milhões de pessoas em todo o mundo, sendo uma condição bastante dolorosa que pode impactar significativamente a vida de quem sofre com o problema. Evidências arqueológicas e culturais mostram que os seres humanos têm enfrentado os desafios dos joanetes desde tempos antigos, tornando essa uma condição persistente ao longo da história da humanidade.<h2>Um problema comum e doloroso</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/09/09181700608341.jpg" alt="Devido à dor, a condição pode afetar a qualidade de vida. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Devido à dor, a condição pode afetar a qualidade de vida. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os joanetes, clinicamente conhecidos como hálux valgo, ocorrem quando o dedão do pé se desloca para dentro em direção aos outros dedos, resultando em uma protuberância óssea na base do dedão. Essa deformidade não apenas causa desconforto físico, como dor, inflamação e calosidades, mas também pode impactar a mobilidade e a qualidade de vida das pessoas afetadas. O desconforto pode ser debilitante e, em alguns casos, a cirurgia é necessária para corrigir a deformidade e aliviar os sintomas.Estima-se que o problema afete cerca de 30% da população. Os fatores genéticos desempenham um papel significativo na predisposição aos joanetes, mas outros fatores, como o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/108598-o-que-seus-pes-tem-a-dizer-a-respeito-da-sua-personalidade.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">tipo de pé</a> e o uso de calçados inadequados, também contribuem para o desenvolvimento dessa condição.Além disso, os humanos possuem uma reorganização significativa na estrutura do dedão do pé que pode predispor ao desenvolvimento de joanetes com o tempo. Essa diferença estrutural pode explicar por que os joanetes são tão comuns em nossa espécie, apesar das pressões evolutivas que favoreceriam uma estrutura mais resistente do pé.<h2>Persistência histórica dos joanetes ao longo do tempo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/09/09190244555353.jpg" alt="Modelo de sapato medieval. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)"><figcaption>Modelo de sapato medieval. (Fonte: Wikimedia Commons / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Evidências de joanetes foram encontradas em múmias egípcias e pegadas fossilizadas. Outros sítios arqueológicos ao redor do mundo também revelaram ossos humanos antigos com deformidades nos pés consistentes com joanetes, indicando que essa condição não é um fenômeno moderno, mas sim uma aflição persistente ao longo da história da humanidade.Muitas pinturas, esculturas e registros escritos ao longo dos séculos também retratam pessoas com deformidades nos pés semelhantes a joanetes, oferecendo uma visão cultural e histórica dessa condição ao longo do tempo.Estudos revelam que a prevalência de joanetes aumentou ao longo do tempo, possivelmente devido à mudança nos padrões de calçados. Por exemplo, os <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/122236-poulaines-a-moda-do-sapato-que-causou-uma-praga-dos-joanetes.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">sapatos poulaines</a>, da Era Medieval, apresentavam pontas pontiagudas que podem ter contribuído significativamente para a ocorrência generalizada de joanetes na população da época.Os joanetes representam uma questão persistente que tem intrigado cientistas ao longo dos séculos. Evidências históricas e culturais demonstram sua presença desde tempos antigos, e embora fatores genéticos e mudanças nos padrões de calçados possam explicar seu aumento, ainda há muito a ser compreendido sobre suas causas precisas. O mistério dos joanetes continua a ser explorado, impulsionado pelo desejo de melhorar a qualidade de vida das pessoas afetadas por essa condição dolorosa.

large_14173602160314.jpg

medium_14173602160314.jpg

small_14173602160314.jpg

thumbnail_14173602160314.jpg

14173602160314.jpg

Joanetes: um problema doloroso que afeta a humanidade há séculos

Descubra como as aranhas se adaptaram engenhosamente para sobreviver na água e os desafios que enfrentam nesse ambiente hostil.

Embora <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126990-qual-e-a-maior-aranha-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">aranhas</a> sejam geralmente associadas a ambientes terrestres, algumas espécies desenvolveram habilidades notáveis para sobreviver na água. Das margens de riachos aos recifes costeiros, as aranhas aquáticas exibem adaptações surpreendentes que lhes permitem sobreviver e até mesmo prosperar em ambientes aquáticos desafiadores.Estudos indicam que a evolução dessas aranhas para ambientes aquáticos parece ter sido impulsionada por diversos fatores, com várias famílias taxonômicas incluindo espécies semiaquáticas, sugerindo que esse evento evolutivo ocorreu em momentos independentes.<h2>Adaptações específicas das aranhas aquáticas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/05/05231706781002.jpg" alt="Bolha de ar construída por uma Argyroneta aquatica. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Bolha de ar construída por uma Argyroneta aquatica. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>A transição para a água provavelmente envolveu um forte atrativo alimentar ou condições desafiadoras em ambientes terrestres. Artrópodes ancestrais das aranhas, que não tinham a estrutura corporal fina das aranhas modernas, podem ter sido os precursores desse movimento evolutivo em direção à água. A adaptação a desafios representou importantes desafios evolutivos para esses aracnídeos.As aranhas aquáticas são mestres da sobrevivência adaptativa. Com suas habilidades evolutivas, desenvolveram características únicas para sobreviverem na água. Por exemplo, algumas espécies como a Argyroneta aquatica são capazes de construir dosséis subaquáticos sedosos, onde mantêm bolhas de ar para <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123173-6-animais-que-conseguem-prender-a-respiracao-por-muito-tempo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">respirar</a>. Essas estruturas funcionam como pequenos tanques de mergulho, permitindo que as aranhas permaneçam completamente submersas por longos períodos.Além disso, muitas aranhas aquáticas possuem revestimentos repelentes à água em seus corpos e pelos que retêm bolhas de ar, facilitando a flutuação e a respiração enquanto estão submersas. Outras, como a Desis marina, desenvolvem técnicas únicas de caça adaptadas ao ambiente aquático, como tecer bolsas de seda subaquáticas para capturar presas.<h2>Desafios enfrentados pelas aranhas aquáticas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/05/05231957480003.jpg" alt="As aranhas aquáticas vêm enfrentando desafios no seu habitat. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>As aranhas aquáticas vêm enfrentando desafios no seu habitat. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Embora sejam altamente adaptadas, as aranhas aquáticas enfrentam uma série de desafios em seus habitats aquáticos. A competição com predadores especializados em ambientes aquáticos, como crustáceos, é intensa. Além disso, a necessidade constante de manter suprimentos de ar e controlar os níveis de sal em um ambiente dinâmico representa um desafio adicional.A mudança climática e a degradação dos habitats aquáticos também ameaçam a sobrevivência desses aracnídeos. Espécies como a Marpissa marina são particularmente vulneráveis à elevação do nível do mar, o que pode inundar as praias específicas e limitar seu espaço vital. A perda contínua de zonas úmidas, como previsto por estudos recentes, coloca em risco muitas espécies de aranhas aquáticas, levando ao seu potencial risco de extinção.As <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128359-aranha-marinha-com-luvas-de-boxe-e-descoberta-na-antartica.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">aranhas aquáticas</a> são verdadeiros exemplos de adaptação evolutiva a novos ambientes. No entanto, com a pressão crescente da atividade humana e das mudanças ambientais, essas espécies enfrentam desafios significativos para sobreviver. É fundamental que a pesquisa e a conservação se concentrem em proteger esses habitats aquáticos e entender melhor as adaptações únicas das aranhas aquáticas. O futuro dessas criaturas fascinantes depende da nossa capacidade de preservar os ambientes aquáticos que elas chamam de lar.

large_GettyImages-90066506.jpg

medium_GettyImages-90066506.jpg

small_GettyImages-90066506.jpg

thumbnail_GettyImages-90066506.jpg

GettyImages-90066506.jpg

Aranhas aquáticas: as espécies que se adaptaram para sobreviver na água

Conhecidos por serem um dos parentes mais próximos dos seres humanos, as informações que temos sobre esses antigos hominídeos são intrigantes. 

Você já ouviu falar no Australopithecus anamensis? Caso você não esteja familiarizado, esses antigos hominídeos são um dos parentes mais próximos de nós, os Homo sapiens. Porém, isso não necessariamente significa que sabemos tudo sobre a sua existência, mas as poucas informações que temos sobre são realmente intrigantes.Pensando nisso, nós separamos uma lista com cinco fatos a respeito do A. anamensis que você deveria saber!<h2>1. Existência da espécie na Terra</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/08/08210722548000.jpg" alt="Humano olhando crânio de um antigo humanoide. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Humano olhando crânio de um antigo humanoide. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125495-lucy-a-ancestral-de-3-2-milhoes-de-anos-andava-ereta-e-tinha-pernas-capazes-de-escalar-arvores.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Australopithecus afarensis</a> são provavelmente os australopitecos mais conhecidos pelos seres humanos, embora os dados que temos até aqui sugiram que o A. anamensis seja o mais antigo de todos. Espécimes fósseis dataram a espécie de 4,2 milhões de anos a até 3,8 milhões de anos atrás.Essas informações foram conquistadas após um crânio da espécie ter sido encontrado na Etiópia em 2016. Além disso, a datação quebrou qualquer teoria de que o A. anamensis havia evoluído diretamente para A. afarensis, uma vez que as duas espécies coexistiram por pelo menos 100 mil anos.<h2>2. Habitat natural</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/08/08210805418003.jpg" alt="Os Australopithecus anamensis viviam em florestas verdes. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Os Australopithecus anamensis viviam em florestas verdes. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>A maioria dos restos mortais dos A. anamensis&nbsp;foram recuperados em apenas dois países: Quênia e Etiópia. De acordo com pesquisadores, estima-se que essas regiões eram bastante florestadas quando a espécie estava viva, e também eram rodeadas de lagos.Contudo, os fósseis encontrados na <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/120089-7-curiosidades-sobre-a-etiopia-pais-onde-o-ano-tem-13-meses.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Etiópia</a> não foram achados na fronteira com o Quênia — como era de se esperar. Portanto, isso indica que o A. anamensis conseguiu se espalhar, com restos mortais sendo recuperados na região nordeste do país, incluindo um dente, um fêmur e um crânio.&nbsp;<h2>3. Aparência específica</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/08/08210901064004.jpeg" alt="Reconstrução facial de um Australopithecus anamensis. (Fonte: John Gurche/Museu de História Natural de Cleveland)"><figcaption>Reconstrução facial de um Australopithecus anamensis. (Fonte: John Gurche/Museu de História Natural de Cleveland/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os A. anamensis podem até ser um dos parentes mais próximos dos seres humanos, mas isso não significa que eles eram necessariamente muito parecido conosco. Com base nos fósseis que foram encontrados até hoje, os cientistas conseguiram realizar algumas suposições fundamentadas de como esses seres vivos realmente eram.A extremidade superior das tíbias recuperadas e a orientação humana das articulações do tornozelo sugerem que eles podiam andar sobre duas pernas, mas não eram tão altos quanto os humanos. Inclusive, acredita-se que eles tinham altura mais próxima dos chimpanzés modernos.&nbsp;Quanto aos seus rostos, nós não tínhamos nenhuma imagem esclarecedora até 2016, até que um crânio específico foi encontrado na Etiópia. Após algumas análises, os cientistas sugeriram que eles provavelmente se pareciam muito com macacos, com testa inclinada e maçãs do rosto proeminentes.<h2>4. Estilo de vida</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/08/08211024394005.jpg" alt="Amostra de um osso fossilizado de um Australopithecus anamensis. (Fonte: Wikimedia Commons)"><figcaption>Amostra de osso fossilizado de um Australopithecus anamensis. (Fonte: Wikimedia Commons)</figcaption></figure></figure>Um estudo sobre os A. anamensis concluiu que os sinais microscópicos de desgaste deixados nos dentes fossilizados dessas criaturas sugerem que eles tinham uma dieta composta por "alimentos menos desafiadores mecanicamente". Portanto, é bem possível que esses antigos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/109430-construcao-do-futuro-conheca-o-robo-humanoide-que-instala-drywalls-sozinho.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">humanoides</a> se alimentavam de coisas como folhas e frutos de árvores e arbustos.&nbsp;Outros ossos do corpo também parecem apoiar essa dieta: o comprimento dos antebraços e as marcas encontradas nos ossos do pulso sugerem que eles <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125495-lucy-a-ancestral-de-3-2-milhoes-de-anos-andava-ereta-e-tinha-pernas-capazes-de-escalar-arvores.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">passavam muito tempo subindo em árvores</a>.<h2>5. Informações não encontradas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/08/08211112850007.jpg" alt="Crânio de um Australopithecus. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Crânio de um Australopithecus. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Além dos alimentos que o A. anamensis consumia e da forma como eles eram coletados, é difícil saber muito mais sobre como esses seres viviam. O motivo? Além de um registro fóssil pequeno e fragmentado, nós simplesmente ainda não temos uma forma de voltar no tempo para desvendar o passado do planeta com 100% de certeza.De todo modo, pesquisadores ainda esperam que novas descobertas fósseis sejam feitas no futuro para juntar as lacunas restantes sobre o passado dos nossos primeiros antepassados conhecidos.

large_02_australopithecus_anamensis_mrd_cmnh0353_square.jpg

medium_02_australopithecus_anamensis_mrd_cmnh0353_square.jpg

small_02_australopithecus_anamensis_mrd_cmnh0353_square.jpg

thumbnail_02_australopithecus_anamensis_mrd_cmnh0353_square.jpg

02_australopithecus_anamensis_mrd_cmnh0353_square.jpg

5 fatos curiosos sobre os Australopithecus Anamensis, os parentes mais próximos dos seres humanos

Pesquisadores afirmam que não existem muitos dados sobre o retrovírus ERV-Fc, somente que ele se espalhou globalmente.

A pandemia de <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/120882-covid-19-5-duvidas-sobre-a-pandemia-que-ainda-nao-desvendamos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">covid-19</a> foi apenas um exemplo de como doenças podem afetar o mundo inteiro de uma vez só. Entre 33 milhões e 15 milhões de anos atrás, um antigo grupo de vírus espalhou-se por inúmeros mamíferos e fez um estrago significativo — desaparecendo há aproximadamente 15 milhões de anos.Estudos indicam que esse vírus teria infectado&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126723-5-truques-bizarros-usados-por-parasitas-para-atrair-hospedeiros.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">todos os hospedeiros</a>&nbsp;que conseguiu e que fragmentos inativos dele ainda vivem sorrateiramente no DNA de muitos mamíferos modernos, inclusive no dos seres humanos.<h2>Desastre pandêmico</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/04/04183403732025.jpg" alt="Avaliar como funcionam os retrovírus endógenos poderia ajudar a humanidade a abordar doenças modernas. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Avaliar como funcionam os retrovírus endógenos poderia ajudar a humanidade a abordar doenças modernas. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Por mais esquisito que seja imaginar esse cenário, cerca de 8% do DNA humano é formado por sequências genéticas de retrovírus que infectaram os nossos antepassados há milhões de anos. Isso inclui até mesmo alguns retrovírus modernos como o HIV, que precisa inserir uma cópia de DNA do seu genoma RNA no DNA de uma célula hospedeira para se replicar.Esse material genético não costuma ser transmitido de geração em geração, mas isso pode acontecer caso os retrovírus ganhem a capacidade de infectar células germinativas — como óvulos ou espermatozoides. Se um retrovírus chega nesse estágio, ele pode eventualmente ser incorporado ao genoma de uma população inteira.O caso mais conhecido disso é o do ERV-Fc, um retrovírus que se espalhou pelo mundo na época do Oligoceno até o Mioceno Inferior. Portanto, esse foi um vírus que circulou pelo mundo entre 33 milhões e 15 milhões de anos atrás. Em 2016, pesquisadores encontraram "fósseis" com restos virais do ERV-Fc presente nos ancestrais de pelo menos 28 mamíferos modernos, incluindo chimpanzés, humanos, cachorros e pandas.&nbsp;<h2>Estudando o passado, prevenindo o futuro</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/04/04183558398028.jpg" alt="Pessoas usando máscaras de proteção contra doenças respiratórias. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Pessoas usando máscaras de proteção contra doenças respiratórias. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Conforme os dados científicos, o mais impressionante sobre a família de retrovírus ERV-Fc é que ela não infectou apenas um parente de todos os mamíferos de uma única vez, mas também saltou mais de 20 vezes entre espécies. Esse fenômeno acabou gerando uma espécie de <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/127722-proxima-pandemia-deve-acontecer-no-setor-da-agricultura.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">pandemia</a> intercontinental pré-histórica, atingindo mamíferos em todos os continentes — exceto em áreas remotas da Austrália e da Antártida.&nbsp;O ERV-Fc aparentemente não tem qualquer impacto na saúde humana atualmente, mas isso não significa que ele tenha desaparecido. Estudos mostram que um fragmento de seu material genético simplesmente permanece adormecido em nosso genoma até hoje. Porém, pesquisadores também acreditam que uma compreensão aprofundada sobre outros retrovírus endógenos poderia ajudar a humanidade a descobrir novos métodos para abordarmos doenças como a <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/estudo-aponta-remissao-do-hiv-em-criancas-apos-interrupcao-do-tratamento" rel="noopener noreferrer" target="_blank">HIV</a>.“Os genomas dos mamíferos contêm centenas de milhares de fósseis virais antigos semelhantes ao ERV-Fc”, destacou William E. Diehl, autor do estudo de 2016, conduzido enquanto ele era pesquisador de pós-doutorado no Boston College, em comunicado oficial. Segundo Diehl, o maior desafio no momento é usar as sequências virais antigas para remontar o passado do nosso planeta.O cientista acredita que medidas do tipo podem ser úteis para prever as consequências de novas infecções virais emergentes a longo prazo. Sendo assim, tal método nos permitirá entender melhor quando e por que surgem novos vírus, bem como compreender a maneira como o contato de longo prazo com eles impacta a evolução dos organismos hospedeiros.

large_GettyImages-1091167386.jpg

medium_GettyImages-1091167386.jpg

small_GettyImages-1091167386.jpg

thumbnail_GettyImages-1091167386.jpg

GettyImages-1091167386.jpg

'Pandemia pré-histórica' que durou 15 milhões de anos ecoa até os dias de hoje

Confira 4 fatos sobre a Iguana-terrestre-das-galápagos, uma das espécies observadas por Charles Darwin em visita às ilhas, séculos atrás.

A Iguana-terrestre-das-galápagos, também chamada de Iguana-amarela, cujo nome científico é Conolophus subcristatus, é um réptil encontrado em um local do mundo que ainda hoje é sinônimo de biodiversidade e se tornou Patrimônio Natural da Humanidade da Unesco. Ao conhecer mais sobre essa espécie, fica mais fácil entender como ela também é bastante interessante.<h2>1. Iguanas-amarelas podem ter até 1,5 metro de comprimento</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/05/05031013465000.jpg" alt="Outras espécies de iguanas são encontradas em Galápagos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Outras espécies de iguanas são encontradas em Galápagos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Pertencente à família Iguanidae, as iguanas habitam o arquipélago de Galápagos, localizado no Equador, na América do Sul, e podem apresentar até 1,5 metro de comprimento e pesar 11 quilos.Em relação à alimentação, trata-se de um animal de sangue frio que é <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121552-animais-herbivoros-sao-mais-fracos-que-os-carnivoros.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">herbívoro</a> e se nutre de folhas e frutos variados. Mas isso não elimina a hipótese dele ingerir insetos e centopeias eventualmente.<h2>2. A iguana-amarela foi um dos animais estudados por Charles Darwin quando visitou o arquipélago</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/05/05031103133001.jpg" alt="Dependendo da situação elas podem parecer indefesas, mas a verdade é que ainda assim elas vivem por muitas décadas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Charles Darwin flagrou iguanas dando cochilos na ilha. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Por ser rico em biodiversidade, o arquipélago de Galápagos fez parte do roteiro do naturalista e biólogo britânico <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128235-mariposa-comprova-que-darwin-estava-certo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Charles Darwin</a>. Uma vez lá, ele se comprometeu a classificar as espécies encontradas, e seus relatos não pouparam a espécie.A descrição apontava que elas possuem movimento mais lento e preguiçoso, e que gostam de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/118928-conheca-5-habitos-de-sono-interessantes-do-mundo-animal.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cochilar</a> por alguns minutos quando estão passando por algum local, exceto quando estão assustadas, naturalmente. As Iguanas-terrestre-das-galápagos também foram consideradas feias e com uma "aparência estúpida".Por outro lado, não foram vistas como tímidas. Darwin experimentou pegar esses animais a partir da cauda e relatou que eles aparentavam estar surpresos. Ele ainda reconhece que se tivesse deixado a mão ao alcance da boca desses répteis, a história poderia ter sido diferente.<h2>3. A iguana-amarela pode viver por décadas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/05/05031219090002.jpg" alt="Charles Darwin flagrou as iguanas dando alguns cochilos na ilha. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>&nbsp;<a class="fonte_imagem" href="https://www.gettyimages.com.br/"> GettyImages </a>Dependendo da situação, elas podem parecer indefesas, mas a verdade é que ainda assim elas vivem por muitas décadas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Com um tom predominante de amarelo, esses <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/48007-9-dos-repteis-mais-incriveis-e-bizarros-do-planeta.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">répteis</a> podem apresentar algumas manchas marrons, pretas ou brancas em seu corpo. Sua cabeça é curta, mas as garras afiadas em suas patas traseiras podem assustar os desavisados.Pode não parecer, mas o animal é capaz de viver por até 60 anos e, curiosamente, a espécie só atinge a maturidade a partir dos 6 anos. Já o período que essas iguanas-amarelas levam para se reproduzir é menor: a partir de 100 dias os ovos eclodem. Cada iguana consegue depositar entre 2 e 25 ovos nesse processo.<h2>4. As iguanas-amarelas são ameaçadas de extinção</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/04/05/05031332919003.jpg" alt="Ratos, gatos e cachorros, animais que foram introduzidos à ilha, contribuíram com a redução da população de iguanas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Ratos, porcos, gatos e cachorros, animais que foram introduzidos à ilha, contribuíram com a redução da população de iguanas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>As iguanas terrestres do arquipélago já foram consideradas extintas no início do século XX e, graças a algumas ações pontuais de preservação, puderam ser reintroduzidas ao local.Apesar de viverem em pequenas colônias, as iguanas-amarelas podem ter dificuldades para se adaptar ao habitat. Inclusive, os machos da espécie apresentam comportamentos territoriais, usando mordidas para atacar uns aos outros. Mas fato é que, como houve a introdução de outros animais, ratos, <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/128914-porcos-nao-transpiram-entao-de-onde-veio-a-expressao-suando-como-um-porco.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">porcos</a>, gatos e até mesmo cães domésticos passaram a competir por seus alimentos, ou mesmo atacar ovos e iguanas mais jovens.E assim como muitos outros seres vivos, esses répteis possuem um papel importante para o ecossistema, pois ajudam a espalhar sementes e a ampliar a cobertura vegetal das ilhas. Por conta disso, eles são continuamente monitorados por equipes prontas para isolá-los e protegê-los, se necessário.

large_GettyImages-487201938.jpg

medium_GettyImages-487201938.jpg

small_GettyImages-487201938.jpg

thumbnail_GettyImages-487201938.jpg

GettyImages-487201938.jpg

Iguana-terrestre-das-galápagos: 4 fatos sobre essa incrível espécie

Com um ancestral que vivia em terra firme, focas e leões marinhos se adaptaram ao meio aquático, mas trilharam um caminho evolutivo bem diferente das baleias.

Ao comparar as espécies marinhas, as baleias fornecem um exemplo bastante interessante da evolução adaptativa, que já figuram entre o grupo animal que tinha um ancestral que vivia em terra firme.Há cerca de 45 milhões de anos, seu ancestral moderno conseguiu migrar para um estilo de vida semiaquático, resultando numa capacidade invejável de viver embaixo d'água por um grande período. Mas por que será que focas e leões-marinhos não seguiram pelo mesmo caminho?<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/26/26110537091074.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Enquanto as baleias pertencem ao grupo dos cetáceos, as focas e leões marinhos são pinípedes. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure><h2>Surgimento a partir de um ancestral bastante antigo</h2>Pode-se dizer que as adaptações estão muitas vezes relacionadas a necessidades e situações mais extremas que os animais vivenciam. Apesar do ancestral das focas e leões-marinhos também ter uma origem em terra firme, ele migrou para as águas apenas mais recentemente, há 24 milhões de anos.Acredita-se que os pinípedes, grupo ao qual as focas e os leões-marinhos pertencem, teriam <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/128830-qual-e-a-origem-das-palavras-artico-e-antartico.htm">surgido na região do Ártico</a> e se espalhado pelo planeta gradativamente. Com isso, hoje há mais de 30 espécies que apresentam características bem variadas. E assim como os dentes deles parecem ter evoluído para caçar melhor, esse processo evolutivo também resultou em outras diferenças.Vale destacar que um dos ancestrais mais antigos dentre os pinípedes <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119539-6-fatos-curiosos-sobre-as-lontras.htm">parece uma lontra</a>. O animal, conhecido como Puijila darwini,&nbsp;tinha quatro patas e as usava tanto para deslocamento em terra firme quanto para nadar. Ele ainda apresentava dentes nas bochechas, auxiliando na hora de cortar presas pequenas.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/26/26111045701077.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Os ancestrais mais antigos das focas e dos leões-marinhos tinham quatro patas e não usavam a cauda para nadar. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure><h2>Diferentes caminhos ao longo da evolução das espécies</h2>Como o oceano era rico em opções alimentares, mas apresentava mais predadores do que quando os ancestrais das baleias migraram para as águas, esses animais encontraram na superfície o seu refúgio. A mudança na disponibilidade de recursos, inclusive, é encarada como um dos fatores que contribuiu com a diferenciação entre as espécies.<ul><li>Leia mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128921-baleias-azuis-estao-acasalando-com-outra-especie-e-tendo-filhotes-hibridos.htm">Baleias-azuis estão acasalando com outra espécie e tendo filhotes híbridos</a></li></ul>Ou seja, tudo indica que as baleias, que pertencem ao grupo dos cetáceos, precisavam nadar até mais longe para encontrar alimentos. Isso não significa que as outras espécies não tenham prosperado, mas por terem necessidades diferentes, impostas pelo ambiente, adquiriram hábitos e características que beneficiavam melhor cada grupo, processos estes que também remetem à teoria da <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/125111-5-ideias-erradas-que-temos-sobre-a-evolucao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">seleção natural</a>.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/27/27122546818146.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Apesar da capacidade de transitar entre o meio terrestre e o aquático, as focas também sofrem efeitos das mudanças climáticas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>A realidade mostra que embora as baleias, as focas e os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/marinha-dos-eua-esta-ensinando-leoes-marinhos-a-jogar-videogame" rel="noopener noreferrer" target="_blank">leões-marinhos</a> sejam mamíferos, esses dois últimos ainda apresentam um estilo de vida que lembra o dos anfíbios. Mesmo entre as baleias, a capacidade de prender a respiração embaixo d'água é expressiva, mas varia bastante conforme a espécie.Enquanto algumas conseguem esse feito por aproximadamente 15 minutos, há outras que podem aguentar por mais de duas horas. Assim como as baleias, as focas também possuem uma camada de gordura bastante espessa, o que as ajuda a suportar temperaturas mais baixas. Mas no final das contas, são as <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128366-como-o-nariz-das-focas-se-adaptou-para-enfrentar-o-frio-extremo-do-artico.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">características</a> que surgiram que as definem.Como exemplo disso, temos o baço das focas. Esse órgão apresenta um tamanho maior, e fornece melhores condições para elas viverem embaixo d'água. O corpo cilíndrico mais alongado e coberto de pelos, e modificações nos membros posteriores, que deram vida às nadadeiras, por sua vez, ajudaram elas a se tornarem exímias nadadoras.Curtiu o conteúdo? Então, fique por dentro de mais curiosidades sobre o reino animal com essa aqui no Mega Curioso!

large_GettyImages-1464685495.jpg

medium_GettyImages-1464685495.jpg

small_GettyImages-1464685495.jpg

thumbnail_GettyImages-1464685495.jpg

GettyImages-1464685495.jpg

Por que focas e leões-marinhos não se adaptaram totalmente à vida no mar?

Um crânio de 16 milhões de anos desenterrado na densa selva amazônica revela segredos impressionantes sobre um antigo golfinho do rio Amazonas.

Os rios da Amazônia escondem mistérios ancestrais que cativam a imaginação dos cientistas há séculos. Uma expedição liderada por Aldo Benites-Palomino, da Universidade de Zurique, revelou um tesouro paleontológico incrível: o crânio fossilizado de um golfinho gigante, da espécie Pebanista yacuruna, com mais de 16 milhões de anos. Os resultados do estudo foram publicados na renomada revista científica Science Advances, dando mais detalhes sobre a evolução dos mamíferos aquáticos e as ameaças enfrentadas pelos <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/121584-6-curiosidades-sobre-o-boto-cor-de-rosa-o-golfinho-de-agua-doce.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">golfinhos fluviais</a>.<h2>Uma jornada na profundidade dos rios amazônicos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/24/24191043143057.jpg" alt="Comparação de tamanho entre diferentes golfinhos fluviais. Pebanista yacuruna no canto superior esquerdo. (Fonte: Science Advaces/Reprodução)"><figcaption>Comparação de tamanho entre diferentes golfinhos fluviais. Pebanista yacuruna no canto superior esquerdo. (Fonte: Science Advaces/Reprodução)</figcaption></figure></figure>O crânio fossilizado do Pebanista yacuruna, descoberto nas margens do Rio Napo, em Loreto, Peru, é uma descoberta de imensa importância paleontológica. Com aproximadamente 3 metros de comprimento, esse antigo golfinho emerge como um gigante dos rios da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128565-antigas-cidades-de-2-500-anos-sao-encontradas-na-amazonia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Amazônia</a>, proporcionando uma visão única da vida aquática em tempos passados. Seu crânio, com focinho longo, dentes robustos e olhos pequenos, revela uma adaptação notável ao ambiente fluvial.Além disso, a conexão genética entre o Pebanista yacuruna e os golfinhos fluviais do sul da Ásia, como o golfinho do rio Ganges, oferece mais detalhes sobre os padrões de migração ancestral desses mamíferos aquáticos. Essa conexão entre continentes sugere uma migração fascinante dos oceanos para os rios, em busca de novas fontes de alimento. A descoberta desse gigante dos rios não apenas enriquece nossa compreensão da evolução biológica, mas também ressalta a importância crucial dos ecossistemas fluviais na história da vida na Terra.<h2>Desafios modernos e lições do passado</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/24/24191353419058.jpg" alt="Golfinhos de rio atuais. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Golfinhos de rio atuais. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Enquanto os cientistas desvendam os segredos do Pebanista yacuruna, os golfinhos fluviais modernos enfrentam <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127652-por-que-mais-de-100-botos-foram-achados-mortos-na-amazonia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ameaças crescentes</a> em todo o mundo. A urbanização desenfreada, a poluição dos rios e a exploração indiscriminada dos recursos naturais estão empurrando esses magníficos animais para o abismo da extinção. A descoberta desse antigo gigante serve como um alerta urgente para proteger os ecossistemas de água doce e preservar a diversidade única da vida selvagem que eles sustentam.Além disso, ao reconhecer a resiliência desses mamíferos aquáticos ao longo dos milênios, podemos aprender valiosas lições sobre conservação e coexistência sustentável com a natureza. A preservação dos golfinhos fluviais não é apenas uma questão de proteger uma espécie; é um imperativo moral para salvaguardar a integridade dos ecossistemas fluviais que sustentam a vida em nosso planeta.O legado do Pebanista yacuruna nos lembra a fragilidade e a beleza da natureza e o nosso dever de proteger e respeitar todas as formas de vida em nosso planeta. À medida que enfrentamos uma crise de extinção sem precedentes, devemos agir com determinação para proteger os rios e os seres vivos que deles dependem. Isso exige colaboração internacional, políticas ambientais robustas e compromisso de cada indivíduo em fazer a diferença.&nbsp;

large_cranio-de-boto-gigante-de-16-milhoes-de-anos-e-descoberto-na-amazonia-thumb.png

medium_cranio-de-boto-gigante-de-16-milhoes-de-anos-e-descoberto-na-amazonia-thumb.png

small_cranio-de-boto-gigante-de-16-milhoes-de-anos-e-descoberto-na-amazonia-thumb.png

thumbnail_cranio-de-boto-gigante-de-16-milhoes-de-anos-e-descoberto-na-amazonia-thumb.png

cranio-de-boto-gigante-de-16-milhoes-de-anos-e-descoberto-na-amazonia-thumb.png

Crânio de boto gigante de 16 milhões de anos é descoberto na Amazônia

Graças ao mimetismo, há espécies que se mantêm protegidas sem precisar se esconder na natureza. E há uma mariposa que oferece um exemplo bastante curioso de como isso ocorre.

A famosa expressão “lobo em pele de cordeiro” pode ganhar uma dimensão bem diferente quando posta em prática no mundo animal, especialmente quando estamos nos referindo a algum caso de mimetismo presente na natureza.Nesse tipo de ocorrência, os animais dão uma prova real da sua capacidade de evoluir. Mas é importante destacar que, diferente da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119926-como-a-camuflagem-ajudou-na-evolucao-das-especies.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">camuflagem</a>, o mimetismo implica na aquisição de características presentes em outras espécies, sem que esse animal fique totalmente escondido em seu habitat.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/06/06120906531204.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Sesia apiformis. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure><h2>Mimetismo entre as mariposas</h2>Nesse tipo bastante intrigante de adaptação, além da aparência, o comportamento de outro animal também pode ser "copiado", ainda que parcialmente, de modo que ele afaste seus predadores. E isso pode ser observado não apenas entre espécies animais, como vegetais.Em um dos casos clássicos, temos o peixe tropical Chaetodon capistratus. Ele apresenta uma grande mancha na parte posterior do seu corpo, que parece ser um olho, e essa característica é o suficiente para ele se manter mais seguro nas águas. Entre as mariposas, o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126954-5-animais-que-usam-mimetismo-para-escapar-de-predadores.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mimetismo</a> se manifesta de forma incrível.No caso de mimetismo batesiano, a vespa-europeia (Vespa crabro), foi quem serviu de "inspiração". Por isso, diferente dela, a mariposa Sesia apiformis não é nada ameaçadora. Como sabemos bem, as espécies podem variar muito de uma região a outra, por isso é natural que esse inseto inofensivo seja motivo de preocupação.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/06/06121452893205.jpg" alt="Nessa imagem, aparece a vespa-europeia, que de fato apresenta algumas diferenças em relação a mariposa vespa. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Nessa imagem, aparece a vespa-europeia, que de fato apresenta algumas diferenças em relação à mariposa. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Encontrada na Europa e em regiões do Oriente Médio e da América do Norte, a S. apiformis&nbsp;é uma integrante da família Sesiidae. Além dessa aparência, com um corpo onde se destacam os tons de preto e amarelo — cores que no mundo animal são indicativos de picadas tóxicas —, as suas asas podem enganar aos que não percebem as sutilezas.Essas mariposas aperfeiçoaram de tal forma a arte da imitação que até mesmo o voo delas ocorre de uma forma semelhante ao das vespas. Na prática, isso prova como o mimetismo pode contribuir com a proteção de algumas espécies.<figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/03/06/06121612973206.jpg" alt="(Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Mas ao reparar bem, os detalhes denunciam a farsa. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure><h2>Diferenças entre a mariposa e a vespa</h2>Mas ao reparar bem, os detalhes denunciam a farsa, a exemplo das cores das patas da mariposa, do formato da cabeça e da própria cintura, que são diferentes da vespa-europeia. Além da ausência de ferrão, as S. apiformis&nbsp;não possuem mandíbulas feitas para morder e cortar.Ainda há casos fascinantes de mimetismo observados entre outros insetos, como o presente nas mariposas-beija-flor que imitam os belíssimos colibris. Além das asas, sua língua se assemelha bastante ao bico do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128056-como-os-beija-flores-consegue-voar-em-espacos-tao-pequenos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">beija-flor</a>, isso sem falar na cauda e na presença de uma listra branca no dorso.E antes que tal diferenciação ocorresse, os biólogos ficaram confusos, pois ao que tudo indica, não se trata de um caso de mimetismo batesiano, como o manifestado nas mariposas, que permite que animais inofensivos se assemelhem a outros mais perigosos, ou mülleriano, quando espécies compartilham características indesejadas pelos seus predadores, evitando o ataque.

Evolução

Novidades