Imagem de 4 organismos que evoluíram mais de uma vez no megacurioso

A evolução é tão fantástica que pode ocorrer várias vezes para uma mesma coisa

<head></head><body>A evolução é um aspecto fundamental que garantiu a existência (e a permanência) da vida no planeta Terra. Boa parte das criaturas só continuam por aqui porque tiveram que se adaptar em algum momento para sobreviver.&nbsp;Ocorre que alguns destes organismos desenvolveram habilidades evolutivas mais de uma vez ao longo de sua história. Confira a seguir a história fascinante de quatro deles.<h2>1. Caranguejos</h2><img src="https://img.ibxk.com.br/2023/12/09/09211544781012.jpg" alt="(Fonte: Getty Images)">(Fonte: Getty Images)Os caranguejos parecem ser os queridinhos da natureza, já que eles evoluíram várias vezes. Tanto que certos bichos podem ter evoluído para a forma deles, sendo, de alguma forma, caranguejos "falsos".O processo tem até nome: ele se chama de carcinização, e configura em um tipo de convergência evolutiva em que um <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/116348-isopode-gigante-o-assustador-crustaceo-de-meio-metro.htm#:~:text=Com%20um%20bizarro%20corpo%20composto,tubar%C3%B5es%2C%20baleias%20e%20polvos%20gigantes." rel="noopener noreferrer" target="_blank">crustáceo</a> não semelhante a este animal evolui para uma forma semelhante a um caranguejo.Por conta disso, existem os caranguejos-verdadeiros e os falsos caranguejos, que evoluíram de ancestrais mais próximos da lagosta. E por que isso aconteceu? A resposta mais aceita entre os cientistas é que o "design" do caranguejo (com uma carapaça dura, pernas velozes e um par de pinças) era mais favorável à sobrevivência, e por isso outros crustáceos acabaram ficando parecidos com ele.<h2>2. Cafeína</h2><img src="https://img.ibxk.com.br/2023/12/09/09211720154015.jpg" alt="(Fonte: Getty Images)">(Fonte: Getty Images)A <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/124608-bebidas-com-cafeina-podem-alterar-efeitos-de-alguns-remedios.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cafeína</a> é a substância psicoativa mais consumida no mundo. Ela aparece em vários alimentos que consumimos, especialmente no café e no chá, que são fontes naturais. Mas eles não são os únicos a produzi-la.O mais curioso é que a cafeína evoluiu em várias plantas diferentes que não têm conexão biológica entre si. Além do café e do chá, há também o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123576-por-que-o-chocolate-pode-deixar-de-existir-em-40-anos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cacau</a>, a erva-mate e mais de outras 60 plantas que também geram esta substância.Os pesquisadores verificaram que essas plantas desenvolvem a cafeína de forma semelhante. Contudo, no caso do café e do cacau, as enzimas que evoluíram para a produção de cafeína não são relacionadas entre si. Eles também observaram que o chá e o café têm genes totalmente diferentes, apesar de conseguirem produzir a mesma substância.<h2>&nbsp;3. Bichos de seis patas</h2><img src="https://img.ibxk.com.br/2023/12/09/09211800472019.jpg" alt="(Fonte: Getty Images)">(Fonte: Getty Images)Na natureza, os animais de seis patas (como as formigas) podem ter evoluído em dois momentos históricos diferentes. Isso desmente uma hipótese científica pregressa de que os animais com muitas pernas (como as <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126848-centopeia-gigante-conheca-a-predadora-de-morcegos-da-amazonia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">centopeias</a>) seriam insetos ancestrais, e que os que têm seis patas seriam uma nova evolução desses bichos.Inclusive, hoje se imagina que alguns insetos e crustáceos possam ter ancestrais comuns que eram hexápodes, ou seja, com seis patas. Um estudo feito no DNA mitocondrial de certos organismos, como colêmbolos, mostra que eles se ramificaram dos crustáceos muito antes de outros insetos.<h2>4. Dentes</h2><img src="https://img.ibxk.com.br/2023/12/09/09211841026021.jpg" alt="(Fonte: Getty Images)">(Fonte: Getty Images)Se formos pensar na evolução que ocorreu dentro do organismo humano, os <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/120076-dentes-podres-ja-foram-padrao-de-riqueza.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">dentes</a> são ótimos exemplos. Afinal, eles foram mudando ao longo dos anos de nossa existência sobre a Terra. Basta lembrar que muita gente já nasce sem os dentes do siso!Evidências científicas sugerem que os dentes podem ter evoluído em momentos diferentes da história, tanto para os peixes quanto para os mamíferos. Os primeiros mamíferos que teriam desenvolvido dentes podem ter sido pequenos animais, como o musaranho. Mas criaturas provindas do hemisfério norte e sul, totalmente distantes umas das outras, provavelmente desenvolveram molares ao mesmo tempo.Com os <a href="http://v" rel="noopener noreferrer" target="_blank">peixes</a>, também já se sabe que eles provavelmente não desenvolveram dentes por conta de um único ancestral vertebrado. Aliás, esses animais provavelmente já tinham dentes muito antes dos mamíferos, há cerca de 408 milhões de anos.</body>

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4 organismos que evoluíram mais de uma vez

Imagem de Golfinho raro com "polegares" é fotografado na Grécia no megacurioso

Um golfinho com nadadeiras deformadas, que parecem polegares, foi avistado no Golfo de Corinto em julho de 2023

<head></head><body>Um estranho golfinho localizado no Golfo de Corinto, perto da <a href="https://www.megacurioso.com.br/historia-e-geografia/101049-15-fatos-sobre-a-grecia-antiga-que-voce-precisa-conhecer.htm#:~:text=10%20%E2%80%93%20Na%20Gr%C3%A9cia%20Antiga%2C%20os,comprassem%20seus%20escravos%20com%20sal." rel="noopener noreferrer" target="_blank">Grécia</a>, desenvolveu intrigantes "polegares" em forma de gancho esculpidos em suas nadadeiras, é o que mostram fotografias recentes feitas na região. Pesquisadores do Pelagos Cetacean Research Institute avistaram o animal em duas ocasiões nos últimos meses durante pesquisas de barco na costa do país.Apesar da aparência incomum de suas nadadeiras, o golfinho em questão acompanhou o restante do seu grupo e foi visto "nadando, saltando e brincando" sem maiores problemas, afirmou o coordenador científico e presidente do Pelagos Cetacean Research Institute, Alexandros Frantzis.&nbsp;<h2>Características surpreendentes</h2><img src="https://img.ibxk.com.br/2023/12/12/12163252894305.jpg" alt="(Fonte: Alexandros Frantzis/Divulgação)">(Fonte: Alexandros Frantzis/Divulgação)Em entrevista ao site WordsSideKick.com, Frantzis afirmou ter sido pego de surpresa com o golfinho grego. "Foi a primeira vez que vimos esta surpreendente morfologia das barbatanas em 30 anos de pesquisas em mar aberto e também em estudos durante a monitorização de todos os golfinhos encalhados ao longo da costa da Grécia durante 30 anos", disse.O Golfo de Corinto, onde o animal foi encontrado, é um bolsão semifechado do Mar Jônico, imprensado entre o continente grego e a península do Peloponeso. É o lar de uma sociedade única mista de golfinhos que inclui golfinhos-comuns (Delphinus delphis), golfinhos-de-risso (Grampus griseus) e golfinhos-listrados (Stenella coeruleoalba). Segundo os pesquisadores, o espécime manuseado era um golfinho-listrado.Cerca de 1,3 mil <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128226-golfinhos-nariz-de-garrafa-e-o-seu-surpreendente-setimo-sentido.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">golfinhos</a> dessa espécie vivem no Golfo de Corinto, onde estão isolados do resto da população mediterrânea. A nadadeira incomum não se parece em nada com uma doença, mas provavelmente a expressão de alguns genes raros e irregulares que surgiram devido ao cruzamento constante desses poucos indivíduos.&nbsp;<h2>Membros distintos</h2><img src="https://img.ibxk.com.br/2023/12/12/12163323295307.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)">(Fonte: GettyImages)Os cetáceos — um grupo de mamíferos marinhos que inclui baleias, golfinhos e botos — desenvolveram membros anteriores distintos com mais falanges, ou ossos dos dedos, em comparação com outros mamíferos. Esses ossos estão dispostos em "mãos" semelhantes às humanas, envoltas em uma <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/117021-ciborgue-do-mundo-real-implanta-nadadeiras-no-cranio.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">nadadeira</a> de tecido mole. Isso significa que os golfinhos têm polegares, embora não sejam tão proeminentes quanto os nossos.Ao contrário dos humanos, cujos dedos são fundidos em mãos em forma de remo no útero, com células que morrem antes de nascermos, as células acumulam-se em torno dos ossos dos membros anteriores dos golfinhos para formar barbatanas. Como nenhuma célula entre os dedos morre no processo de gestação, eles acabam não desenvolvendo mãos como as nossas.Contudo, o golfinho fotografado no Golfo de Corinto parece não ter dedos e parte do tecido que normalmente os envolveria. Na visão dos especialistas, parece que as células que normalmente formariam o equivalente aos nossos dedos indicadores e médio morreram num evento estranho quando a barbatana se formou enquanto o filhote de golfinho ainda estava no útero.&nbsp;O polegar e o quarto dedo do animal, no entanto, permaneceram. Sendo assim, é possível que o "polegar" em forma de gancho possa ter algum osso dentro dele, mas certamente não é móvel.&nbsp;</body>

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Golfinho raro com 'polegares' é fotografado na Grécia

Imagem de Mariposa comprova que Darwin estava certo no megacurioso

História começa com uma orquídea exótica, passa por uma previsão do cientista e termina na descoberta do inseto

<head></head><body>Em 1862, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121591-cadernos-roubados-de-charles-darwin-reaparecem-apos-duas-decadas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Charles Darwin</a> recebeu em casa uma orquídea-cometa enviada pelos correios por um conhecido que morava em <a href="https://www.megacurioso.com.br/proxima-parada/44649-proxima-parada-madagascar-encante-se-com-uma-das-maiores-ilhas-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Madagascar</a>, habitat natural da espécie. Além da beleza impressionante, a flor tinha um receptáculo muito longo, com cerca de 30 cm. Esse canal de néctar era novo para o pesquisador, que logo se pôs a pensar que <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120282-os-7-insetos-mais-surpreendentemente-irados-do-reino-animal.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">tipo de inseto</a> seria responsável pela polinização daquela planta.O tema intrigou tanto o cientista a ponto de ele responder o amigo por carta dizendo: “Meu Deus, que inseto é capaz de sugar o néctar dessa flor?”. Depois, em outra carta, veio a previsão certeira: “Que língua deve ter a mariposa que o suga”. A história provaria que ele estava certo – e nem demorou tanto tempo!Mais ou menos na mesma época, em 1865, o naturalista britânico Alfred Russel Wallace se debruçou a estudar as orquídeas de Madagascar e recordou que algumas mariposas da família Sphingidae, principalmente a mariposa-falcão e a mariposa-esfinge, poderiam ter línguas tão grandes quanto o nectário da orquídea-cometa. Faltava, porém, a confirmação dessa relação.Claro que muitos entomologistas da época não acreditavam nas teorias de Darwin e Wallace. Darwin, inclusive, morreu sem triunfar sobre esse assunto, já que sua sugestão só foi provada 21 anos depois de seu falecimento. Mesmo assim, a história faz jus a seu nome.<img src="https://img.ibxk.com.br/2023/12/06/06163815055679.jpg" alt="Comparação do tamanho da mariposa com uma mão humana. (Foto: Wikimedia Commons)">Comparação do tamanho da mariposa com uma mão humana. (Foto: Wikimedia Commons)<h2>Da teoria à observação</h2>Em 1903, o vento soprou a favor dos dois cientistas: uma nova espécie de mariposa da família Sphingidae foi descoberta em Madagascar. Chamada de mariposa-esfinge-de-morgan (Xanthopan morganii), a nova espécie já nasceu famosa. Na época, Wallace já estava com 80 anos.Porém, foi apenas na década de 1990 que cientistas conseguiram ver e fotografar a mariposa em ação, ou seja, polinizando a orquídea-cometa. Isso comprovou, definitivamente, a teoria de Darwin feita quase 130 anos antes!Mais recentemente, foi provado que a língua da espécie é a maior entre todos os insetos conhecidos. Depois, em 2021, um estudo taxonômico mais aprofundado foi capaz de mostrar que, na realidade, a espécie de Madagascar era completamente nova, tendo sido rebatizada de mariposa-esfinge-de-wallace (Xanthopan praedicta – esse “praedicta” aí, inclusive, é por ela ter sido “prevista” anos antes).&nbsp;Já a orquídea-cometa também é conhecida como orquídea de Darwin!<img src="https://img.ibxk.com.br/2023/12/06/06164016325681.jpg" alt="A orquídea de Darwin tem um canal de polén que chega a 30 centímetros. (Foto: Wikimedia Commons)">A orquídea de Darwin tem um canal de polén que chega a 30 centímetros. (Foto: Wikimedia Commons)<h2>Características da mariposa-esfinge-de-wallace</h2><ul><li>Cor: castanha</li><li>Envergadura das asas: em média 10 cm, mas podendo chegar até 16 cm</li><li>Habitat: terras baixas de Madagascar</li></ul></body>

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Mariposa comprova que Darwin estava certo

Imagem de 'Homem-Dragão': o parente mais próximo dos humanos modernos no megacurioso

Novos estudos tentam reconstituir a face do Homo longi, espécie que apresentava um perímetro cefálico semelhante ao de um gorila

<head></head><body>Há cerca de 150 mil anos, uma espécie humana enorme e de cabeça gigantesca, conhecida como Homo longi, percorria as florestas geladas do norte da China. Apelidados de "Homens-Dragão", esses antigos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127595-hominideos-do-passado-brigavam-por-carcacas-com-outros-animais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">hominídeos</a> foram recentemente identificados como uma linhagem irmã do Homo sapiens, apesar das suas proporções grotescas. E uma nova reconstrução do rosto humano extinto revela como eles podem ter sido.Nomeado em homenagem ao rio Heilong Jiang ("dragão negro", em tradução livre), o Homo longi entrou no registro arqueológico pela primeira vez em 1933, quando trabalhadores da construção civil descobriram um crânio primorosamente preservado enquanto construíam uma ponte. Só em 2021, no entanto, é que os pesquisadores perceberam que o crânio pertencia a uma espécie até então desconhecida.<h2>Descoberta formidável</h2><img src="https://img.ibxk.com.br/2023/12/04/04202930496406.jpg" alt="(Fonte: Cícero Moraes/Divulgação)">(Fonte: Cícero Moraes/Divulgação)Datado de pelo menos 146 mil anos atrás, o dono do crânio encontrado ocupou o leste asiático numa época em que os humanos modernos conviveram com vários de nossos parentes evolutivos mais próximos, incluindo <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126820-apos-40-mil-anos-os-neandertais-ainda-vivem-em-nosso-dna.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">neandertais</a> e denisovanos. Descrito como sendo "enorme em tamanho" e possuindo uma série de características faciais únicas, como órbitas quadradas, maçãs do rosto planetas e dentes enormes, o Homem-Dragão definitivamente era uma criatura única.À primeira vista, esses hominídeos pareciam ser uma relação um tanto quando distante dos humanos contemporâneos. No entanto, investigadores acreditam que o Homem-Dragão pode, de fato, estar mais relacionado com os humanos modernos do que até mesmo nossos "irmãos" mais célebres: os neandertais. Até agora, porém, não tínhamos muita ideia de como eles se pareciam.Para representar a semelhança do antigo hominídeo, o especialista brasileiro em reconstruções faciais Cícero Moraes criou um modelo digital do crânio usando dados e imagens fornecidos pelos autores do estudo de 2021. O crânio completo de outro ser humano antigo, o Homo erectus, foi então incorporado para preencher fragmentos faltantes da mandíbula do Homo longi e de alguns dentes.&nbsp;<h2>Moldando uma face</h2><img src="https://img.ibxk.com.br/2023/12/04/04203021695407.jpg" alt="(Fonte: Cícero Moraes/Divulgação)">(Fonte: Cícero Moraes/Divulgação)Após recolher todos os dados necessários, Moraes adicionou marcadores de tecidos moles em seu projeto, fazendo tomografias computadorizadas de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/118948-homo-sapiens-como-chegamos-ate-aqui.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">humanos modernos</a> e chimpanzés e deformando-os para se ajustarem aos contornos do crânio do Homem-Dragão. Isso resultou na criação de um busto digital em escala "anatomicamente coerente", baseado em dados objetivos e técnicas de modelagem confiáveis.&nbsp;Porém, como as imagens resultantes foram feitas para serem apresentadas ao público geral, Moraes permitiu-se utilizar uma abordagem artística e adicionou cabelo e coloração ao modelo — realçando os aspectos mais vívidos da espécie. Com base no modelo final, os pesquisadores calcularam que o Homo longi tinha perímetro cefálico de 65,1 centímetros.Essa medida faria com que o Homem-Dragão tivesse, de longe, a maior cabeça de qualquer hominídeo conhecido, colocando o corpo do humano extinto no mesmo nível de gorilas e leões. De acordo com os especialistas, o enorme tamanho da espécie pode refletir uma adaptação às temperaturas congelantes do norte chinês, que hoje chega a -16 °C no inverno.&nbsp;</body>

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'Homem-Dragão': o parente mais próximo dos humanos modernos

Imagem de 5 coisas que sobreviveram ao asteroide Chicxulub no megacurioso

Embora o Chicxulub tenha aniquilado os dinossauros, o fato é que muitos animais e plantas sobreviveram a ele.

<head></head><body>Há cerca de 66 milhões de anos, um asteroide chamado Chicxulub caiu sobre a Terra e simplesmente aniquilou com 75% da vida existente no planeta até então. O acontecimento ficou conhecido como o evento de extinção Cretáceo-Paleogeno, e pôs fim à presença dos dinossauros na Terra. Eles já estavam por aqui há mais de 165 milhões de anos.Contudo, nem tudo morreu neste episódio. Neste texto, compartilhamos a história de 5 honrosos sobreviventes do asteroide Chicxulub.<h2>1. Baratas</h2><img src="https://img.ibxk.com.br/2023/11/26/26165720301011.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)">(Fonte: GettyImages)Provavelmente ninguém vai se surpreender com esse dado, já que as baratas são famosas justamente por sobreviver a várias tentativas de aniquilá-las. Depois que o asteroide atingiu a Terra, três quartos de todas as espécies de animais e plantas haviam sumido, mas as baratas permaneciam por aqui, firmes e fortes.É claro que muitas morreram, mas seus corpos pequenos e achatados são feitos para favorecer a sua sobrevivência. Como elas conseguem se enfiar em pequenas fendas de pedras, por exemplo, elas foram capazes de sobreviver ao calor e ao frio. Além disso, como são <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127595-hominideos-do-passado-brigavam-por-carcacas-com-outros-animais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">necrófagas</a> (nome dado aos seres que comem organismos mortos), não faltavam alimentos disponíveis para elas.<h2>2. Flores</h2><img src="https://img.ibxk.com.br/2023/11/26/26170247763013.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)">(Fonte: GettyImages)Por incrível que pareça, algumas espécies de flores seguiram crescendo na Terra depois do grande impacto do Chicxulub. Inclusive, a vida dessas plantas até melhorou depois do grande evento: acredita-se que o desenvolvimento das angiospermas (plantas espermatófitas cujas sementes são protegidas por uma estrutura que é denominada fruto) aumentou como resultado direto do desastre, o que levou à evolução das cerca de 290 mil espécies com flores.Ainda assim, não deixa de ser um mistério, pois as <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/115183-primeiras-plantas-com-flor-cresceram-em-ambientes-tropicais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">angiospermas</a> são frágeis e não têm tantas defesas quando precisam enfrentar situações extremas, como a chegada de um grande asteroide. Elas podem perecer facilmente, mas, estranhamente, foram mais fortes que dinossauros.<h2>3. Cobras</h2><img src="https://img.ibxk.com.br/2023/11/26/26170831886015.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)">(Fonte: GettyImages)Antes do impacto do grande asteroide, nem todas as cobras que conhecemos já existiam aqui na Terra. Elas estavam, sim, por aqui e rastejavam, mas eram levemente peculiares em suas características: tinham um inusitado formato em suas vértebras, o que as tornava diferentes das cobras modernas.Com o incidente do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121808-o-que-a-cratera-de-chicxulub-tem-a-ver-com-os-dinossauros.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Chicxulub</a>, boa parte das cobras sucumbiu ao impacto. Ainda assim, as que sobraram se proliferaram e se tornaram as ancestrais das mais de 3 mil espécies de cobras que existem hoje.<h2>4. Abelhas</h2><img src="https://img.ibxk.com.br/2023/11/26/26171247174016.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)">(Fonte: GettyImages)Algumas <a href="https://www.megacurioso.com.br/animais/39591-20-fatos-curiosos-sobre-as-abelhas.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">abelhas</a> foram encontradas no âmbar que restou da era dos dinossauros, o que sugeria que elas fossem "bisavós" das abelhas atuais. Mas há um problema neste raciocínio: as abelhas tropicais só conseguem sobreviver em temperaturas entre 31 °C e 34 °C.&nbsp;Assim, o inverno prolongado que ocorreu depois do impacto do asteroide pode ter eliminado todas as restantes, o que faz os pesquisadores pensarem que elas talvez não sejam realmente parentes. Ainda assim, pode-se dizer que houve insetos semelhantes às abelhas nos resquícios encontrados após a queda do Chicxulub.<h2>5. Café</h2><img src="https://img.ibxk.com.br/2023/11/26/26171412923019.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)">(Fonte: GettyImages)Veja que curioso: o café sobreviveu ao asteroide Chicxulub. Se ele tivesse sucumbido, provavelmente não teríamos hoje o <a href="https://www.megacurioso.com.br/comidas-e-bebidas/76279-um-tiro-de-espresso.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">espresso</a>, o cappuccino ou nosso querido cafezinho.Esta planta sobrevivente mais tarde evoluiria para o café, assim como outras culturas, como o tomate e o hortelã. Um fóssil da fruta foi encontrado recentemente pelo Museu de História Natural do Sierra College, da Califórnia. A espécie se chama&nbsp;Palaeophytocrene chicoensis, e pertencia a uma família conhecida de plantas que eram abundantes após o cataclismo do asteroide. Ela passou a ser considerada uma antecessora da amada bebida consumida no mundo todo. </body>

thumb-image-2024-02-29T14:07:19.416Z

5 coisas que sobreviveram ao asteroide Chicxulub

Imagem de Cemitério mais antigo do mundo é encontrado — e não foi feito por humanos no megacurioso

Cientistas encontram supostos sepultamentos de até 335 mil anos, mas o que estaria por trás disso?

<head></head><body>Um time de paleontólogos liderados por Lee Berger fez descobertas que podem mudar o rumo dos estudos sobre a evolução humana. Durante uma escavação no sistema de cavernas Estrela Ascendente, na África do Sul, os cientistas descobriram um cemitério sem igual. Ele foi datado com 100 mil anos a mais do que o cemitério considerado o mais antigo até então — e não foi feito por humanos.As ossadas enterradas nas cavernas têm entre 236 mil e 335 mil anos. Atualmente, os sítios arqueológicos com funerais mais antigos aceitos por cientistas são os encontrados em Israel, datadas de cerca de 92 mil anos atrás. Se confirmada, a evidência pode comprovar que o pensamento simbólico surgiu muito antes do que se pensava.&nbsp;<img src="https://img.ibxk.com.br/2023/11/07/07133945991178.jpg" alt="O sistema de cavernas em questão são considerados o berço da humanidade, lá existem ossadas com mais de 2 milhões de anos. (Fonte: WikimediaCommons/Reprodução)">O sistema de cavernas em questão são considerados o berço da humanidade, lá existem ossadas com mais de 2 milhões de anos. (Fonte: WikimediaCommons/Reprodução)<h2>Os enterros do Homo naledi</h2>O que deixa a descoberta ainda mais interessante é que os sepultamentos nas cavernas Estrela Ascendente não foram feitos por Homo sapiens, mas por um ancestral de cérebro bem menor, o&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/evolucao/102588-descoberta-pode-baguncar-a-linha-evolutiva-dos-humanos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Homo naledi</a><a href="https://www.megacurioso.com.br/evolucao/102588-descoberta-pode-baguncar-a-linha-evolutiva-dos-humanos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank"></a>.&nbsp;Se você não se lembra desse nome na escala evolutiva, não se preocupe, a culpa não é sua, nem da sua escola. O&nbsp;Homo naledi foi descoberto em 2013 nesse mesmo sistema de cavernas. Na época, foram encontrados mais de 1500 ossos de pelo menos 15 indivíduos diferentes.As descobertas foram suficientes para delimitar este novo parente humano, que chegou a ser contemporâneo do Homo sapiens. O Homo naledi tinha um corpo bem menor, com uma altura média estimada entre 1,4 a 1,5 metros e pesando 39 kg. Assim, a espécie tinha um cérebro bem menor do que o Homo sapiens e o fato de terem sobrevivido por tanto tempo pode questionar a noção de que o cérebro maior foi sempre uma vantagem evolutiva.Os novos ossos foram encontrados enterrados em uma profundidade de cerca de 30 metros e, segundo os paleontólogos, não há risco de que seja um enterro acidental, já que os buracos parecem terem sido feitos intencionalmente. Outro ponto polêmico da pesquisa é atribuir a uma espécie com o cérebro tão pequeno a capacidade do pensamento simbólico.&nbsp;<img src="https://img.ibxk.com.br/2023/11/07/07134156562180.jpg" alt="Exposição de ossos do Homo naledi. (Fonte: WikimediaCommons/Reprodução)">Exposição de ossos do Homo naledi. (Fonte: WikimediaCommons/Reprodução)<h2>A importância dos enterros na escala evolutiva</h2>O ato de <a href="https://www.megacurioso.com.br/comportamento/75478-a-origem-do-enterro-do-velorio-e-de-outros-costumes-ligados-a-morte.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">realizar enterros</a> sempre foi visto por paleontólogos e arqueólogos como um divisor de águas na espécie humana, já que comprovaria a capacidade de demonstrar sentimento, cuidado em grupo e, mais tarde, até a crença na vida após a morte. Junto às sepulturas, foram encontrados desenhos em formas geométricas, como quadrados e triângulos, que poderiam corroborar a visão de que o Homo naledi já tinha a capacidade do pensamento complexo.&nbsp;Já se sabe que o Homo neanderthalensis descartava o corpo de mortos em uma mesma localidade, mas o fato de enterrar e realizar desenhos leva os sepultamentos do Homo naledi para outro patamar de intencionalidade.As descobertas, entretanto, foram recebidas com resistência por parte da comunidade científica. Lee Berger, o líder da expedição, tem a fama de publicar novas hipóteses sem que elas sejam amplamente testadas. Em sua defesa, o paleontólogo diz que fazer pesquisas que levam anos sem compartilhar o conhecimento com o público é um ato elitista. Por hora, a descoberta ainda é uma hipótese — todos os trabalhos que citam a descoberta foram coescritos por Lee Berger e ainda não há datações para os desenhos encontrados na caverna.</body>

thumb-image-2024-02-29T14:07:18.163Z

Cemitério mais antigo do mundo é encontrado — e não foi feito por humanos

Imagem de Fóssil revela semelhanças entre homem pré-histórico e atual no megacurioso

Mesmo com 1,8 milhão de anos de diferença, pudemos encontrar uma semelhança com nossos antepassados mais distantes

<head></head><body>Em 2005, foi descoberto o fóssil de um <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127595-hominideos-do-passado-brigavam-por-carcacas-com-outros-animais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">hominídeo</a> que viveu na África cerca de 1,8 milhão de anos atrás. Tal detalhe poderia ter passado batido pelos arqueologistas, não fosse por um detalhe: o tamanho da sua clavícula.Ao analisar os restos encontrados, os pesquisadores perceberam que possivelmente a largura ombro a ombro do nosso antepassado era muito parecida com a do homem moderno. Dessa forma, os estudos indicariam que as principais diferenças seriam apenas no peso e na altura.<h2>Habilidades associadas</h2><img src="https://img.ibxk.com.br/2023/11/16/16162525460371.jpg" alt="Clavícula é um elemento importante para definir algumas habilidades, entre elas arremessar objetos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)">Clavícula é um elemento importante para definir algumas habilidades, entre elas arremessar objetos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)Com esse levantamento, os pesquisadores conseguem ter uma ideia de como o homem pré-histórico se comportava em algumas atividades, como escalada, destreza manual e poder para arremessar objetos. Tais ações dependem de força da pessoa, mas também da extensão entre um ombro e outro.Outro ponto importante é que os autores desse estudo, que ainda não foi certificado, compararam a clavícula do homem pré-histórico com a encontrada em humanos modernos, gorilas, chimpanzés e babuínos e até mesmo seres como os neandertais e o Homo erectus.<ul><li>Veja também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/108286-hominideos-ja-ocupavam-a-asia-ha-2-milhoes-de-anos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Estudos apontam que hominídeos já ocupavam a Ásia há 2 milhões de anos</a></li></ul>Após essas verificações, os cientistas descobriram que a largura média da clavícula dos homens antigos e modernos deve ser bem próxima. Entretanto, eles não souberam dizer exatamente de qual classe de hominídeo eram esses restos, pois na região da Tanzânia havia pelo menos dois tipos diferentes dessa categoria.<img src="https://img.ibxk.com.br/2023/11/16/16162650098374.jpg" alt="Hominídeos podem guardar mais semelhanças com o homem moderno do que imaginamos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)">Hominídeos podem guardar mais semelhanças com o homem moderno do que imaginamos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)<h2>Semelhanças evolutivas</h2>O estudo divulgado recentemente também indica que as forças evolutivas que agem são atualmente as mesmas vistas há 1,8 milhão de anos."As forças evolutivas e biomecânicas agindo nos braços e ombros dos hominídeos de 1,8 milhão de anos não são totalmente diferentes daquelas que encontramos nos homens modernos", revelaram os pesquisadores."Essa descoberta indica que houve poucas mudanças morfológicas na clavícula humana nos últimos 2 milhões de anos. Isso também sugere que a largura do ombro (e não necessariamente o tamanho do corpo) pode ter sido similar nos homens há cerca de 1,8 milhão de anos", indica o estudo.Caso esteja interessado em saber mais sobre o assunto, acesse também o nosso artigo sobre o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/104956-pe-pequeno-um-dos-hominideos-mais-antigos-e-completos-ja-encontrados.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">"Pé Pequeno"</a>, um dos hominídeos mais antigos e completos já encontrados, com 3,6 milhões de anos.</body>

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Fóssil revela semelhanças entre homem pré-histórico e atual

Imagem de Cientistas recriam rosto de neandertal que viveu há 56 mil anos no megacurioso

O homem morreu com aproximadamente 60 anos e sofria com brucelose e outras doenças graves

<head></head><body>Um grupo de pesquisadores liderado pelo designer 3D brasileiro <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/123992-cranio-de-9-mil-anos-tem-rosto-reconstruido-por-brasileiros.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Cícero Moraes</a> reconstruiu o rosto de um homem que habitou a região da França há cerca de 56 mil anos. O trabalho, mostrando uma aparência não tão diferente da época atual, teve os detalhes publicados na plataforma Research Gate em outubro.Os restos mortais do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121181-neandertais-fosseis-desafiam-teorias-sobre-seu-desaparecimento.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">neandertal</a>, utilizados na reconstrução, foram encontrados em La Chappelle-aux-Saints, no território francês, em 1908, durante a exploração de uma caverna. O crânio já havia passado por tomografias computadorizadas anteriormente, cujos resultados foram comparados a um modelo criado recentemente por fotogrametria.A pesquisa incluiu também a utilização de marcadores de espessura de tecidos moles recolhidos em exames feitos em indivíduos modernos. A ideia era combiná-los com o formato dos ossos da face do esqueleto, fazendo uma nova modelagem que permitiria mostrar um visual aproximado do rosto daquela pessoa.<span class="img-fc" data-fonte="&nbsp;Research Gate/Divulgação&nbsp;" data-fonte-url="https://www.researchgate.net/figure/Ricostruzione-facciale-steps_fig5_375086375?_tp=eyJjb250ZXh0Ijp7ImZpcnN0UGFnZSI6InB1YmxpY2F0aW9uIiwicGFnZSI6InB1YmxpY2F0aW9uIn19"><img src="https://img.ibxk.com.br/2023/11/11/11172442599016.png" alt="(Fonte: Research Gate/Divulgação)">(Fonte: Research Gate/Divulgação)O resultado mostrou algo que os autores já imaginavam desde as primeiras análises do material. O crânio pertencia a um homem que viveu em algum momento entre 47 mil e 56 mil anos atrás e tinha cerca de 60 anos quando morreu — eles haviam o apelidado de “velho”, devido às características da ossada.<h2>Diferente do que se imaginava</h2>O retrato digital do rosto do neandertal de 56 mil anos indicou a presença de características dos humanos que viveram no período, como sobrancelha grande e contínua, base craniana plana e abertura nasal larga. Crânio longo e baixo e órbitas oculares enormes foram outros traços identificados.Apesar disso, a imagem obtida por meio do estudo não mostrava um visual tão brutal quanto o <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/106948-por-que-os-neandertais-tinham-um-rosto-tao-diferente-do-nosso.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">estereótipo estabelecido para os nossos ancestrais</a>. A descoberta está de acordo com outras pesquisas recentes que sugerem uma aparência não tão próxima à dos macacos, como normalmente eles são retratados.<img src="https://img.ibxk.com.br/2023/11/11/11172516614017.png" alt="(Fonte: Research Gate/Divulgação)">(Fonte: Research Gate/Divulgação)“Muitas vezes pensamos que conhecemos muitos neandertais, mas a nossa compreensão da sua anatomia e fisiologia está sempre a evoluir e com ela a nossa percepção deles”, disse ao Live Science o professor da Universidade de Palermo, na Itália, Luca Sineo. O acadêmico é um dos coautores do artigo.Alguns pesquisadores também acreditam que, além de visualmente parecidos com o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/118948-homo-sapiens-como-chegamos-ate-aqui.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Homo sapiens</a>, eles tinham uma inteligência semelhante. Este tema foi alvo de outra investigação recente, que abordou as habilidades dos neandertais para usar o fogo no preparo de alimentos e em outras tarefas.<h2>Doenças graves</h2>Uma análise mais detalhada dos restos mortais do homem de 56 mil anos que teve o rosto reconstruído revelou, ainda, a existência de alguns problemas de saúde. Um deles era a brucelose, causada por bactérias, podendo ser um dos primeiros casos documentados da doença.Também foram encontrados, no esqueleto, sinais de artrite e de uma doença periodontal em estado avançado que causou a perda de quase todos os dentes pouco tempo antes da morte do homem.</body>

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Cientistas recriam rosto de neandertal que viveu há 56 mil anos

Imagem de Peixe com único chifre na testa é descoberto em caverna na China no megacurioso

O peixe que se assemelha a um pequeno unicórnio vive em um espaço subterrâneo minúsculo

Durante uma pesquisa sobre a diversidade de peixes cavernosos em Gizhou, na China, um grupo de cientistas coletou 32 tipos de animais at&eacute; ent&atilde;o <a href="https://www.megacurioso.com.br/misterios/127851-6-animais-exoticos-que-nao-passaram-de-boatos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">desconhecidos</a>, entre eles, 15 que pertencem a uma esp&eacute;cie denominada Sinocyclocheilus longicornus sp. nov. O nome &eacute; estranho &agrave; primeira vista, mas pode ser melhor entendido quando dividido entre longus, que significa "longo" e cornu, que significa "chifre".
Com essa descoberta, o n&uacute;mero de esp&eacute;cies conhecidas pertencentes a esse g&ecirc;nero sobre para 77. Entre essas, 13 j&aacute; foram identificadas na mesma prov&iacute;ncia de Guizhou, China, onde a nova esp&eacute;cie foi encontrada.
<h2>Diferen&ccedil;as &uacute;nicas</h2>
<img src="https://img.ibxk.com.br/2023/11/08/a-08161052741272.jpg" alt="a" />(Fonte: Luo Xu Wu Zhou Zhou)
No entanto, apesar da grande quantidade de esp&eacute;cimes desse g&ecirc;nero, o Sinocyclocheilus longicornus sp. nov. tem uma caracter&iacute;stica que o difere dos demais: trata-se de uma estrutura que se assemelha a um&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/127138-conheca-a-origem-de-4-criaturas-mitologicas.htm" target="_blank" title="Conhe&ccedil;a a origem de 4 criaturas mitol&oacute;gicas">chifre na testa</a> e olhos pequenos e pouco desenvolvidos, que tornam os animais praticamente cegos &ndash; o que acaba por n&atilde;o fazer tanta diferen&ccedil;a por conta da escurid&atilde;o das cavernas onde eles habitam.&nbsp;
O chifre pode estar relacionado &agrave; viv&ecirc;ncia nesse habitat, um local bastante peculiar &mdash; a piscina <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127659-pesquisadores-descobrem-gigantesco-reservatorio-de-agua-debaixo-da-nova-zelandia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">subterr&acirc;nea</a> onde a nova esp&eacute;cie foi encontrada tem apenas 1,8 metros de largura e menos de um metro de profundidade. A estrutura pode estar ligada &agrave; viv&ecirc;ncia do peixe nesse ambiente de espa&ccedil;o t&atilde;o limitado.
<h2>Detalhes da descoberta</h2>
<img src="https://img.ibxk.com.br/2023/11/05/05204725164019.jpg" alt="Cientistas analisam rela&ccedil;&atilde;o da nova esp&eacute;cie com outras j&aacute; encontradas (Fonte: Getty Images / Reprodu&ccedil;&atilde;o)" />Cientistas analisam rela&ccedil;&atilde;o da nova esp&eacute;cie com outras j&aacute; encontradas (Fonte: Getty Images / Reprodu&ccedil;&atilde;o)
Os peixes cavernosos exibem caracter&iacute;sticas morfol&oacute;gicas &uacute;nicas em diferentes partes do mundo. No M&eacute;xico, por exemplo, alguns chamam a aten&ccedil;&atilde;o devido &agrave; forma avantajada, o que tem auxiliado cientistas, inclusive, no estudo da obesidade humana. Na <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126865-nova-especie-de-dinossauro-e-descoberta-na-tailandia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Tail&acirc;ndia</a>, algumas esp&eacute;cies aprenderam at&eacute; a caminhar e escalar.
O Sinocyclocheilus longicornus&nbsp;sp. nov. tem entre 10,5 a 14,6 cent&iacute;metros de comprimento e n&atilde;o tem pigmenta&ccedil;&atilde;o nas escamas. Essas caracter&iacute;sticas d&atilde;o aos animais uma apar&ecirc;ncia esbranqui&ccedil;ada, praticamente fantasmag&oacute;rica. A an&aacute;lise gen&eacute;tica revelou que a esp&eacute;cie n&atilde;o tem liga&ccedil;&atilde;o com outras esp&eacute;cies de chifres longos do mesmo g&ecirc;nero.&nbsp;
Agora, os pesquisadores esperam que a compara&ccedil;&atilde;o das condi&ccedil;&otilde;es ambientais com essas outras esp&eacute;cies possa fornecer pistas sobre a fun&ccedil;&atilde;o exata do chifre e seu papel na adapta&ccedil;&atilde;o ao ambiente das cavernas.

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Peixe com único chifre na testa é descoberto em caverna na China

Imagem de Hibridização facilitou o surgimento de novas espécies de peixe no megacurioso

Novo estudo descobre que pelo menos 500 espécies de peixes podem ter derivado de três linhagens em apenas 16 mil anos

<head></head><body>Um estudo realizado em cooperação pela Universidade de Bern, Universidade de Cambridge e o Wellcome Sanger Institute fez uma descoberta incrível sobre a importância da hibridização para a evolução das espécies. Os pesquisadores perceberam que o lago Vitória, localizado na África Oriental, pode ter sido o palco para o surgimento de 500 novas espécies de peixes ciclídeos em menos de 16 mil anos.O que pode parecer muito tempo, é, na verdade, um piscar de olhos em termos evolutivos. Normalmente, <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/123040-quanto-tempo-leva-para-uma-especie-evoluir.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">o surgimento de novas espécies pode levar milhões de anos</a>. E a resposta para o porquê dessa multiplicidade de espécies pode estar nas características do lago — e na hibridização de espécies.<img src="https://mega.ibxk.com.br/2023/10/07/07104151526501.jpg" alt="Ciclídeos são conhecidos pela variabilidade de formato nas espécies. (Fonte: GettyImages/Reprodução)">Ciclídeos são conhecidos pela variabilidade de formato nas espécies. (Fonte: GettyImages/Reprodução)<h2>Importância da hibridização para a evolução</h2>A pesquisa, liderada pela Dra. Joana Meier e publicada na revista Science, descobriu que 500 novas espécies derivaram de apenas três linhagens que chegaram ao lago Vitória quando ele se formou. A formação do lago ocorreu devido a uma seca que definiu os cursos de água da região como a conhecemos atualmente.Uma das razões para a mistura de espécies no lago pode ter sido a característica lamacenta e obscura da água, que dificulta a distinção das espécies. Isto acarretava numa maior probabilidade de hibridização. A grande variabilidade de cores e tamanhos das novas espécies também pode ter sido influenciada pelo ambiente.Normalmente acredita-se que a hibridização tende a não prosperar, já que muitos dos indivíduos gerados com mistura entre espécies são inférteis. Mas, no caso do lago Vitória, a hibridização foi tanta que mesmo que muitas espécies não tenham continuado, várias outras deram certo.O estudo também demonstra que a hibridização de espécies pode ser bem mais comum do que a ciência acreditava até aqui. Os novos métodos de mapeamento do genoma do DNA estão demonstrando que muitas espécies têm traços de hibridização. Sabe-se, inclusive, que alguns humanos atuais tem traços de homens de Neanderthal e de Denisova.A variabilidade genética no lago é tanta que existem espécies que se alimentam de plâncton, outras de alga e até espécies predadoras de outros peixes, todas com as linhagens rastreáveis até as três originais. Além disso, ciclídeos dos mais diversos tamanhos e cores podem ser encontrados no lago — <a href="https://www.megacurioso.com.br/lugares-surpreendentes/85788-confira-10-dos-maiores-e-mais-incriveis-lagos-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">que é um dos maiores da África</a>, com uma área de quase 69 mil metros quadrados que ultrapassa as barras da Tanzânia, Uganda e Quênia.<img src="https://mega.ibxk.com.br/2023/10/07/07104305510502.jpg" alt="Lago Vitória visto do espaço. (Fonte: GettyImages/Reprodução)">Lago Vitória visto do espaço. (Fonte: GettyImages/Reprodução)<h2>Peixes ciclídeos</h2>Peixes ciclídeos (Cichlidae) são uma família de peixes da ordem Perciformes e estima-se que existam pelo menos 3 mil espécies espalhadas pelo mundo. Os ciclídeos são a maior família de peixes em quantidade de indivíduos no planeta e correspondem a cerca de 5% de todos os animais vertebrados.Os ciclídeos se caracterizam pelo corpo lateralmente comprimido, por ter uma narina em cada lado do corpo e ter espinhos nas nadadeiras dorsal e anal. Além disso, outras características anatômicas os distinguem de outras famílias. A variedade de cores e configurações na família é imensa, os peixes africanos, por exemplo, podem medir entre 2,5 cm e 80 cm.</body>

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