Imagem de China confirma lançamento de sonda para Marte em julho de 2020 no megacurioso

Missão levará robô para fazer pesquisas no planeta, com planos ambiciosos de ter uma estação espacial em 2022

A China confirmou os planos de lançar uma sonda em Marte no mês de julho deste ano. A missão, segundo o site TechCrunch, envolve tanto um veículo de exploração em solo para pesquisas mais próximas quanto um satélite para coletar informações do espaço.Essa será a primeira missão do programa espacial chinês com um veículo capaz de "pisar" em solo marciano. O objetivo é competir com a NASA, que já realizou vários lançamentos similares e talvez realize um procedimento parecido no mesmo período — trata-se de um ótimo momento para fazer isso, graças ao posicionamento orbital do planeta em relação ao Sol. A responsável pelo lançamento é a China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC).Em 2019, o programa espacial do país já se destacou por uma missão histórica no lado mais distante da Lua com um veículo espacial. Naves melhoradas estão em fase de testes para a realização de lançamentos tripulados, mas não há qualquer previsão para que elas aconteçam. Entretanto, um dos projetos mais ambiciosos da China tem uma data para acontecer: a ideia é inaugurar uma estação espacial própria na órbita terrestre em 2022.<a href="https://www.tecmundo.com.br/ciencia/153463-china-confirma-lancamento-sonda-marte-julho-2020.htm">China confirma lançamento de sonda para Marte em julho de 2020</a> via <a href="https://www.tecmundo.com.br">TecMundo</a>

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China confirma lançamento de sonda para Marte em julho de 2020

Imagem de NASA estuda produção de energia nuclear para missão em Marte no megacurioso

Engenheiros consideram energia nuclear versátil o bastante para levá-la para solo lunar e marciano

Em um impasse de como levar energia el&eacute;trica para outros planetas, engenheiros da <a href="http://www.tecmundo.com.br/nasa/" target="_blank" title="NASA">NASA</a>&nbsp;consideram levar reatores nucleares para o espa&ccedil;o. Encarando problemas como car&ecirc;ncia de luz solar e o tempo crescente de miss&otilde;es espaciais, cientistas consideram a energia nuclear como a solu&ccedil;&atilde;o mais simples para o problema.
A&nbsp;<a href="http://www.tecmundo.com.br/exploracao-espacial/" target="_blank" title="Explora&ccedil;&atilde;o espacial">explora&ccedil;&atilde;o espacial</a> &eacute; de enorme interesse da ra&ccedil;a humana &mdash; e das ag&ecirc;ncias espaciais. Transportar humanos ou m&aacute;quinas para outros planetas j&aacute; tem solu&ccedil;&atilde;o definida, mas como proporcionar conforto e suporte para os viajantes durante a estadia fora da Terra? Para a NASA, a resposta &eacute; simples: <a href="http://www.tecmundo.com.br/energia-nuclear/" target="_blank" title="Energia nuclear">energia nuclear</a>.
Como levar energia el&eacute;trica para o espa&ccedil;o &eacute; uma quest&atilde;o que perdura h&aacute; anos para ag&ecirc;ncias espaciais, mas engenheiros da NASA acreditam que a solu&ccedil;&atilde;o &eacute; mais simples do que imaginavam. A energia nuclear &eacute; um dos meios de produ&ccedil;&atilde;o de energia mais explorados aqui na Terra e pode ser levada para outras &oacute;rbitas.
<figure style="position: relative; display: inline-block;"><img src="https://mega.ibxk.com.br/2020/05/21/21202623326398.jpg" alt="a" /> <a class="fonte_imagem" href="https://futurism.com/the-byte/nuclear-reactor-power-moon-colony">&nbsp;NASA/Reprodu&ccedil;&atilde;o&nbsp;</a></figure>
&ldquo;Eu odeio chamar isso de inova&ccedil;&atilde;o j&aacute; que n&atilde;o &eacute; assim t&atilde;o complicado&rdquo;, comenta David Poston, engenheiro nuclear da Los Alamos National Laboratory, ao Chemical &amp; Engineering News. Para ele, essa solu&ccedil;&atilde;o n&atilde;o &eacute; das mais complexas, mas outras quest&otilde;es devem ser analisadas para o envio de reatores nucleares.
Um deles &eacute; o tamanho das instala&ccedil;&otilde;es. Para a NASA, construir uma unidade de produ&ccedil;&atilde;o de energia nuclear completa na Lua est&aacute; fora de cogita&ccedil;&atilde;o; por isso, o instituto trabalha numa alternativa de tamanho reduzido e que se adapte &agrave;s condi&ccedil;&otilde;es do ambiente lunar.
<h3>"Na Lua, voc&ecirc; est&aacute; mais perto de casa"</h3>
Os engenheiros afirmam que quatro reatores renderiam energia suficiente para um time de seis tripulantes para viver em Marte e utilizar&atilde;o a Lua como ambiente de teste. &ldquo;Na Lua, voc&ecirc; est&aacute; mais perto de casa; ent&atilde;o, se algo falhar, ser&aacute; uma viagem para casa significativamente curta. J&aacute; em Marte, &eacute; melhor que o sistema funcione corretamente.&rdquo; Comenta Michelle Rucker, engenheira da NASA, ao C&amp;EN.
Atualmente, o reator de fiss&atilde;o nuclear depende n&atilde;o s&oacute; do sucesso do projeto, mas tamb&eacute;m de investimento financeiro. Dionne Hern&aacute;ndez-Lugo, pesquisador do Centro de Pesquisa John H. Glenn, diz que o plano or&ccedil;ado pela equipe prepara o terreno para constru&iacute;rem e enviarem um sistema de produ&ccedil;&atilde;o de energia de superf&iacute;cie na Lua.
Se o projeto der certo, o pr&oacute;ximo passo &eacute; o envio de esta&ccedil;&otilde;es para Marte. Para isso, ser&aacute; necess&aacute;rio o estudo de todas as tecnologias j&aacute; testadas para a produ&ccedil;&atilde;o de energia fora da Terra &mdash; incluindo energia nuclear. Para isso, todas as condi&ccedil;&otilde;es do ambiente marciano ser&atilde;o consideradas e quais altera&ccedil;&otilde;es precisam ser feitas antes do envio.<a href="https://www.tecmundo.com.br/ciencia/153415-nasa-estuda-producao-energia-nuclear-missao-marte.htm">NASA estuda produção de energia nuclear para missão em Marte</a> via <a href="https://www.tecmundo.com.br">TecMundo</a>

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NASA estuda produção de energia nuclear para missão em Marte

Imagem de Foguetes nucleares podem ser o futuro da exploração espacial no megacurioso

A tecnologia tornaria as viagens rumo ao espaço mais rápidas e seguras

A tecnologia de foguetes com propuls&atilde;o nuclear pode ser a pe&ccedil;a que faltava para levar a humanidade a voos mais long&iacute;nquos no espa&ccedil;o, como a sonhada viagem tripulada a Marte. Quem defende esta ideia &eacute; o professor de Engenharia Aerospacial da Universidade do Colorado Boulder Iain Boyd.
De acordo com ele, os foguetes movidos a <a href="https://www.tecmundo.com.br/energia-nuclear" rel="noopener noreferrer" target="_blank">energia nuclear</a> oferecem muitas vantagens em rela&ccedil;&atilde;o aos movidos a combust&atilde;o e a <a href="http://www.tecmundo.com.br/energia-solar/" target="_blank" title="Energia solar">energia solar</a>. Um dos principais benef&iacute;cios est&aacute; na velocidade proporcionada, tornando as viagens espaciais muito mais r&aacute;pidas, trazendo menos riscos para os astronautas.
H&aacute; dois sistemas de foguetes nucleares para viagens espaciais, segundo Boyd. Um deles &eacute; o de propuls&atilde;o t&eacute;rmica nuclear, que usa um pequeno reator de fiss&atilde;o nuclear para gerar impulso. Ele faria com que a viagem a Marte fosse de 20% a 25% mais r&aacute;pida se comparada &agrave; miss&atilde;o impulsionada por foguetes tradicionais, conforme estimativas da <a href="https://www.tecmundo.com.br/nasa" rel="noopener noreferrer" target="_blank">NASA</a>.
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2020/05/21/21190704416374.jpg" alt="Os foguetes convencionais ainda dominam os lan&ccedil;amentos espaciais." />Os foguetes convencionais ainda dominam os lan&ccedil;amentos espaciais.
O outro, de propuls&atilde;o el&eacute;trica nuclear, utiliza um reator de fiss&atilde;o de alta pot&ecirc;ncia para gerar a eletricidade que alimenta um sistema de propuls&atilde;o el&eacute;trica. Ainda n&atilde;o foi constru&iacute;do um modelo como este, mas o professor acredita que ele apresentaria uma efici&ecirc;ncia tr&ecirc;s vezes superior ao primeiro sistema. Com isso, se tornaria a melhor escolha para miss&otilde;es ainda mais longas.
<h2>Dificuldades para desenvolver a tecnologia</h2>
Mesmo com todas as vantagens oferecidas, incluindo a diminui&ccedil;&atilde;o da exposi&ccedil;&atilde;o dos astronautas &agrave; radia&ccedil;&atilde;o durante as viagens, aconteceram apenas oito lan&ccedil;amentos espaciais carregando reatores nucleares nos &uacute;ltimos 40 anos, nos Estados Unidos.
Isso se deve a uma s&eacute;rie de normas do governo americano ao longo do tempo, dificultando o desenvolvimento da tecnologia, de acordo com Boyd. A situa&ccedil;&atilde;o s&oacute; come&ccedil;ou a mudar em agosto de 2019, quando a administra&ccedil;&atilde;o de <a href="https://www.tecmundo.com.br/donald-trump" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Donald Trump</a> emitiu um memorando defendendo a utiliza&ccedil;&atilde;o dos foguetes nucleares.
Para o acad&ecirc;mico, esta atitude pode significar o in&iacute;cio de &ldquo;uma nova era de explora&ccedil;&atilde;o espacial&rdquo;, depois de 60 anos de estagna&ccedil;&atilde;o.<a href="https://www.tecmundo.com.br/ciencia/153399-foguetes-nucleares-futuro-exploracao-espacial.htm">Foguetes nucleares podem ser o futuro da exploração espacial</a> via <a href="https://www.tecmundo.com.br">TecMundo</a>

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Foguetes nucleares podem ser o futuro da exploração espacial

Imagem de Startup japonesa quer substituir astronautas humanos por robôs  no megacurioso

Custo de missões espaciais seria reduzido expressivamente, garantindo segurança a pesquisadores

E se, em vez de astronautas, rob&ocirc;s humanoides fossem enviados a miss&otilde;es espaciais? Esse &eacute; o objetivo da Gitai, startup japonesa que quer testar sua ideia e fazer a troca de equipes em viagens do tipo.
Segundo a empresa, os riscos e os custos de utilizar pessoas nessas empreitadas n&atilde;o compensam o desafio, que poderia tranquilamente ser superado com o uso de equipamentos semiaut&ocirc;nomos controlados do solo &ndash; permitindo uma economia de at&eacute; 90% nos projetos. A &uacute;nica quest&atilde;o que impede a implementa&ccedil;&atilde;o imediata do conceito diz respeito &agrave; funcionalidade das m&aacute;quinas.
Ainda de acordo com a Gitai, esses rob&ocirc;s conduziriam pesquisas enquanto seriam operados por cientistas de carne e osso &ndash; n&atilde;o sem, claro, um pequeno atraso de comandos. Naoko Yamazaki, astronauta nip&ocirc;nica, afirma: &ldquo;Existe uma necessidade que pode ser atendida por esse tipo de iniciativa. Dever&iacute;amos ter a possibilidade de realizar determinadas tarefas remotamente ou deixar dispositivos com o controle total da situa&ccedil;&atilde;o&rdquo;.
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2020/05/20/20111122653308.jpg" alt="Rob&ocirc;s humanoides substituiriam astronautas humanos." />Rob&ocirc;s humanoides substituiriam astronautas humanos.
Uma demonstra&ccedil;&atilde;o desse tipo de a&ccedil;&atilde;o foi realizada pela pr&oacute;pria companhia no ano passado. O rob&ocirc;, apesar de conseguir realizar algumas tarefas, acabou trope&ccedil;ando diversas vezes, o que n&atilde;o diminuiu o otimismo da empresa com rela&ccedil;&atilde;o ao futuro tecnol&oacute;gico astron&ocirc;mico.
<h2>Nem t&atilde;o humanos, afinal</h2>
Manter um astronauta em &oacute;rbita n&atilde;o &eacute; para qualquer bolso. S&atilde;o desembolsados cerca de 430 milh&otilde;es de d&oacute;lares por ano quando o assunto &eacute; garantir a seguran&ccedil;a desses aventureiros. Visando reduzir custos, empresas diversas desenvolvem uma s&eacute;rie de tecnologias &ndash; e espera-se que o mercado rob&oacute;tico espacial atinja 4,4 bilh&otilde;es de d&oacute;lares at&eacute; 2023. Juntar solu&ccedil;&otilde;es e torn&aacute;-las plenamente funcionais com softwares dedicados &eacute; o que esperam tais companhias.
N&atilde;o pense que esses profissionais temem <a href="https://www.tecmundo.com.br/ciencia/152990-quantos-trabalhadores-robo-capaz-substituir.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">perder seus empregos</a>. Anousheh Ansari, primeira mulher mu&ccedil;ulmana a chegar ao espa&ccedil;o, acredita que tais ferramentas podem auxiliar expressivamente no avan&ccedil;o das miss&otilde;es. Quando considera capacidades humanas e rob&oacute;ticas, &eacute; taxativa: &ldquo;Podemos ter o melhor dos dois mundos&rdquo;.
<iframe width="560" height="315" src="https://www.youtube.com/embed/70AjPB7lwVA" frameborder="0" allowfullscreen="allowfullscreen"></iframe>
Quer saber quanto custaria cada equipamento do tipo? De 300 mil a 500 mil d&oacute;lares. A redu&ccedil;&atilde;o de valores &eacute; impulsionada pelo fato de que os rob&ocirc;s n&atilde;o precisam necessariamente se parecerem com humanos. Por exemplo, em gravidade zero, pernas n&atilde;o seriam necess&aacute;rias. &ldquo;Focar na produ&ccedil;&atilde;o de humanoides pode nos afastar de nossas metas&rdquo;, explica Masahiko Inami, professor de engenharia e aprimoramento humano da Universidade de T&oacute;quio.
As expectativas s&atilde;o grandes. &ldquo;Veremos uma era na qual humanos efetivamente trabalhar&atilde;o no espa&ccedil;o, n&atilde;o apenas ir&atilde;o at&eacute; ele&rdquo;, afirma Sho Nakanose, chefe executivo da Gitai. &ldquo;Queremos que nossos rob&ocirc;s criem bases para a Blue Origin e a SpaceX&rdquo;.<a href="https://www.tecmundo.com.br/ciencia/153322-startup-japonesa-quer-substituir-astronautas-humanos-robos.htm">Startup japonesa quer substituir astronautas humanos por robôs </a> via <a href="https://www.tecmundo.com.br">TecMundo</a>

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Startup japonesa quer substituir astronautas humanos por robôs 

Imagem de O misterioso hexágono de Saturno é explicado por cientistas no megacurioso

A estranha forma geométrica do polo norte de Saturno é uma espécie de 'sanduíche' de camadas de névoas

Um grupo de astr&ocirc;nomos publicou um estudo no in&iacute;cio deste m&ecirc;s (8) na revista <a href="https://www.nature.com/articles/s41467-020-16110-1">Nature Communications</a>, no qual eles analisam um padr&atilde;o singular de nuvens organizadas no polo norte do planeta Saturno. Segundo os cientistas, esse hex&aacute;gono tem uma espessura de 130 quil&ocirc;metros e &eacute; composto de cristalitos de gelo de hidrocarboneto.
Fen&ocirc;meno detectado pela primeira vez em 1980 pela sonda Voyager da NASA e detalhado posteriormente pela sonda Cassini (que orbitou o planeta de 2004 a 2017), o chamado "hex&aacute;gono de Saturno" &eacute; uma esp&eacute;cie de redemoinho observado na regi&atilde;o boreal do planeta e forma uma nuvem permanente que se eleva como uma torre girat&oacute;ria.
O novo estudo, conduzido por cientistas do Grupo de Ci&ecirc;ncia Planet&aacute;ria da Universidade do Pa&iacute;s Basco, demonstrou que a enorme forma geom&eacute;trica n&atilde;o &eacute; apenas uma bizarrice, mas sim, segundo eles, um recurso constitu&iacute;do por um sistema de neblinas sobrepostas.&nbsp;
Na metodologia aplicada na pesquisa, foram usadas imagens de alta resolu&ccedil;&atilde;o capturadas pela c&acirc;mera principal da Cassini em 2015. Estas revelaram a exist&ecirc;ncia de neblinas acima das nuvens do hex&aacute;gono. Imagens adicionais foram obtidas cerca de 2 semanas depois pelo telesc&oacute;pio Hubble.
<h2>Ondas gravitacionais</h2>
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2020/05/19/19161359612669.gif" alt="Fonte: NASA/Reprodu&ccedil;&atilde;o" />Fonte: NASA/Reprodu&ccedil;&atilde;o
Em um comunicado, o professor de F&iacute;sica Agust&iacute;n S&aacute;nchez-Lavega, l&iacute;der da pesquisa, afirmou: "As imagens da Cassini nos permitiram a descoberta de que o hex&aacute;gono apresenta um sistema de multicamadas, como se formasse um sandu&iacute;che, com pelo menos 7 [esp&eacute;cies de] n&eacute;voas que se estendem do cume de suas nuvens at&eacute; uma altitude de mais de 300 km acima dela."
Para os astr&ocirc;nomos, o que determina a forma&ccedil;&atilde;o do hex&aacute;gono s&atilde;o ondas de gravidade &mdash; fen&ocirc;meno resultante da intera&ccedil;&atilde;o de um fluido com a for&ccedil;a da gravidade, como se fossem ondas de um oceano. Essas "ondas gravitacionais", com emiss&otilde;es de jatos pela atmosfera, s&atilde;o comuns tamb&eacute;m em outros planetas, inclusive na Terra.&nbsp;
Embora os fen&ocirc;menos relacionados ao hex&aacute;gono de Saturno n&atilde;o tenham sido inteiramente compreendidos, o estudo forneceu subs&iacute;dios para um entendimento dos fen&ocirc;menos atmosf&eacute;ricos que ocorrem em nosso planeta.
Conclui S&aacute;nchez-Lavega: "O fen&ocirc;meno [das ondas gravitacionais] pode ser semelhante nos dois planetas, embora as peculiaridades de Saturno mostrem que ele &eacute; um caso &uacute;nico no Sistema Solar. Esse &eacute; um aspecto que deve ser objeto de uma futura pesquisa."&nbsp;

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O misterioso hexágono de Saturno é explicado por cientistas

Imagem de Pesquisa da Nasa deixará voluntários trancados e isolados por 8 meses no megacurioso

Experimento quer observar efeitos que isolamento pode causar em missões tripuladas à Marte

<head></head><body>O isolamento social imposto pela pandemia do coronavírus fez com que milhares de pessoas aprendesse – ou tentassem – a viver em um espaço limitado, sem o tradicional convívio com conhecidos, vizinhos, amigos e familiares.Até o momento, a sociedade tem tentado se habituar com essa nova atmosfera, mas o que nós estamos sendo “obrigados” a fazer, astronautas precisam fazer para o sucesso de suas missões.Agora, o isolamento deve voltar a ser fonte de pesquisas científicas com o objetivo de estudar os impactos dos desafios físicos e mentais que missões tripuladas à Marte podem trazer. O programa Artemis da Nasa visa posar humanos na lua e a agência ainda sonha com as missões tripuladas para o planeta vermelho e, para preparar um vasto material científico capaz de dar subsídios para as missões, um novo experimento está “saindo do forno”.O experimento Nasa-Rússia volta à ativa baseando-se em um estudo anterior, realizado por quatro meses em 2019. Desta vez, a agência procura voluntários dispostos a viver oito meses trancados em um local fechado no Institute for Biomedical Problems, em Moscou.<img src="https://mega.ibxk.com.br/2020/05/19/19205448954088.jpg" alt="Instalações russas já serviram de base para outras pesquisas semelhantes">Instalações russas já serviram de base para outras pesquisas semelhantesO instituto já foi utilizado em outras missões simuladas, quando equipes passaram 105 e 520 dias nas instalações em duas missões distintas. Desta vez, serão oito meses dentro de uma instalação fechada onde, segundo a declaração da agência, os voluntários serão submetidos a aspectos ambientais parecidos àqueles que os astronautas devem experimentar em missões futuras à Marte.De acordo com a Nasa, a equipe viverá junta e isolada enquanto trabalha em pesquisas científicas. Com isso, os participantes devem ajudar os pesquisadores a compreender os efeitos físicos, psicológicos e fisiológicos do isolamento.<h2>Quem pode participar?</h2>A Nasa está em busca de cidadãos norte-americanos entre 30 e 55 anos que falem russo e inglês. Além disso, o candidato deve ter treinamento militar ou PhD, mas diplomas de bacharel ou outra experiência relevante poderão ser consideradas, declarou a agência.</body>

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Pesquisa da Nasa deixará voluntários trancados e isolados por 8 meses

Imagem de NASA paga US$ 90 milhões à Rússia por assento na Soyuz no megacurioso

Atrasos em projetos com a SpaceX e Boeing motivaram o acordo

<head></head><body>Dadas as incertezas da NASA sobre quando será possível viabilizar e colocar em ação os veículos comerciais para o transporte regular de tripulação para o espaço, a agência norte-americana anunciou que vai pagar a quantia de US$ 90 milhões (cerca de R$ 514 milhões) &nbsp;por um assento em uma nave Soyuz no fim deste ano, para uma viagem de ida e volta até a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/114493-nada-escapa-dos-telescopios-dos-cacadores-de-satelites.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Estação Espacial Internacional</a>.Segundo informou a NASA, o acordo com a Roscosmos, a agência espacial da Rússia, permitirá que os Estados Unidos continuem no complexo espacial mesmo com a possibilidade de atrasos na preparação de novas cápsulas tripuladas destinadas para missões operacionais.<img src="https://mega.ibxk.com.br/2020/05/13/13233659634244.jpg" alt="Cápsula Crew Dragon da SpaceX">Cápsula Crew Dragon da SpaceXO acordo entre as duas agências não chega a ser surpresa. Desde o ano passado, Jim Bridenstine, administrador da NASA, já apontava para a possibilidade de ele ser efetivado. Em um comunicado sobre a decisão, a NASA ressaltou: “Para garantir que a agência mantenha seu compromisso com operações seguras através de uma presença contínua nos EUA a bordo da Estação Espacial Internacional até que as capacidades da tripulação comercial estejam disponíveis rotineiramente, a NASA concluiu negociações com a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/114473-darpa-vai-lancar-rede-militar-de-satelites-similar-aos-da-spacex.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Roscosmos</a> para comprar um assento adicional na Soyuz para lançamento neste outono”.<h2>Atrasos nos projetos</h2>O principal motivo por trás do acordo entre a NASA e a Roscosmos são os atrasos oriundos de projetos que estão sendo desenvolvidos tanto com a SpaceX quanto com a Boeing envolvendo o programa de tripulação comercial da agência.Sobre esse problema, a porta-voz Stephanie Schierholz afirmou em entrevista: "A NASA confia que os fornecedores de tripulação comercial dos EUA estarão disponíveis em 2020 ou 2021 e que não serão necessárias mais compras de assentos da Soyuz".&nbsp;A agência não deu detalhes sobre quem vai voar até a ISS na vaga comprada, mas um dos candidatos mais prováveis é o astronauta Stephen Bowen, que já treinou para ser reserva de outro astronauta enviado para lá em uma <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/114481-pouse-a-sonda-crew-dragon-na-iss-com-o-simulador-online-da-spacex.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">missão lançada em abril deste ano</a>. </body>

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NASA paga US$ 90 milhões à Rússia por assento na Soyuz

Imagem de NASA encomenda mais 18 motores para seu megafoguete lunar no megacurioso

Os 18 novos motores encomendados pela NASA à Aerojet Rocketdyne se juntarão aos 16 existentes para incrementar o programa Artemis

A NASA acaba de encomendar mais 18 motores para utiliza&ccedil;&atilde;o no seu megafoguete integrado ao novo Sistema de Lan&ccedil;amento Espacial (SLS), parte do programa Artemis, que pretende levar americanos de volta &agrave; Lua at&eacute; 2024.
Avaliado em US$ 1,79 milh&otilde;es de d&oacute;lares (cerca de R$ 10,2 milh&otilde;es), o novo pedido demanda &agrave; empresa Aerojet Rocketdyne da Calif&oacute;rnia um total de 18 motores RS-25 para alimenta&ccedil;&atilde;o dos futuros foguetes SLS. O acordo, parte do contrato existente entre a NASA e a Aerojet, eleva o pedido original de seis motores, o que representa um acr&eacute;scimo de US$ 3,5 bilh&otilde;es, o equivalente a R$ 20 bilh&otilde;es, at&eacute; 2029.
Num comunicado divulgado no site da empresa aeroespacial norte-americana, o gerente do programa SLS John Honeycutt afirmou: "Este contrato permite que a NASA trabalhe com a Aerojet Rocketdyne para construir os motores de foguetes necess&aacute;rios para futuras miss&otilde;es".&nbsp;
Cada um dos foguetes SLS ir&aacute; utilizar quatro motores RS-25 para lan&ccedil;ar seu est&aacute;gio principal de 65 metros. O conjunto ainda utiliza dois propulsores s&oacute;lidos e um est&aacute;gio superior para o lan&ccedil;amento da c&aacute;psula que ir&aacute; abrigar a tripula&ccedil;&atilde;o da Orion, a nave interplanet&aacute;ria que tem como objetivo levar tripula&ccedil;&otilde;es al&eacute;m da &oacute;rbita da Terra.
<h2>Os motores RS-25</h2>
<iframe width="853" height="480" src="https://www.youtube.com/embed/CZRbr4t337s?start=0" frameborder="0" allowfullscreen="allowfullscreen"></iframe>
A NASA possui atualmente 16 desses motores, que foram recuperados do antigo programa de &ocirc;nibus espacial e que ser&atilde;o reciclados para utiliza&ccedil;&atilde;o nos quatro primeiros lan&ccedil;amentos de foguetes para as miss&otilde;es Artemis iniciais. Quatro desses motores atender&atilde;o o voo da miss&atilde;o Artemis 3 que ir&aacute; pousar na Lua.
A miss&atilde;o Artemis 1 est&aacute; agendada para 2021. O est&aacute;gio principal e seus motores R-25 j&aacute; est&atilde;o no banco de testes B-2 no Stennis Space Center da NASA, pr&oacute;ximo a Bay St. Louis, no Mississippi, onde aguardam um grande teste. Os trabalhos est&atilde;o suspensos desde mar&ccedil;o devido &agrave; pandemia do coronav&iacute;rus.
O teste, chamado de Green Run, consiste numa checagem dos equipamentos do est&aacute;gio, culminando com o acionamento real dos quatro motores RS-25. Conclu&iacute;do o teste, a barca&ccedil;a Pegasus da NASA ir&aacute; transportar o conjunto at&eacute; o palco principal do Kennedy Space Center na Fl&oacute;rida, onde ser&aacute; integrada &agrave;s demais partes do foguete e &agrave; Orion.
A pot&ecirc;ncia dos quatro motores R-25 do foguete SLS &eacute; estimada em 2 milh&otilde;es de libras, empuxo suficiente para transportar a c&aacute;psula Orion para a &oacute;rbita terrestre.

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NASA encomenda mais 18 motores para seu megafoguete lunar

Imagem de Veja como os futuros rovers da NASA vão escapar de armadilhas no megacurioso

O novo design pode ajudar os rovers a não ficarem presos em regiões compostas de areia macia nas explorações espaciais

Subir uma colina de areia macia em <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/112708-conheca-o-conteudo-da-capsula-do-tempo-enviada-para-o-espaco.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">outro planeta</a> pode ser um caminho sem volta para uma armadilha. Por&eacute;m, um grupo de pesquisadores e engenheiros da Georgia Tech parece ter encontrado uma solu&ccedil;&atilde;o para um dos piores problemas que podem ocorrer com um rover da NASA durante uma miss&atilde;o: ficar preso em algum banco de areia. Um "minirrover", impresso em 3D, foi submetido a testes recentemente e se mostrou muito eficiente para lidar com esse tipo de problema, apontando para um futuro promissor.
<h2>Superando os obst&aacute;culos</h2>
O rovers com rodas encontram um alto n&iacute;vel de dificuldade para atravessar solos que s&atilde;o excessivamente macios, como os encontrados na Lua ou em Marte. A pr&oacute;pria ag&ecirc;ncia espacial norte-americana j&aacute; perdeu um de seus modelos nesse processo: o Spirit viu seu fim chegar ap&oacute;s ficar preso, em 2009, em uma armadilha de areia em Marte.
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2020/05/14/14131421333478.jpg" alt="(Fonte: Christopher Moore/Georgia Tech/Reprodu&ccedil;&atilde;o)" />(Fonte: Christopher Moore/Georgia Tech/Reprodu&ccedil;&atilde;o)
O novo design testado pelos cientistas em laborat&oacute;rio poderia livrar os futuros exploradores rob&oacute;ticos desse triste destino &mdash; isso sem falar dos investimentos perdidos e da interrup&ccedil;&atilde;o de pesquisas.
O f&iacute;sico Daniel Goldman, da Georgia Tech, juntamente com seus colegas, testou o projeto em miniatura em um leito inclinado de sementes de papoula, que foram usadas para imitar o solo lunar. Quando rover seguia o processo normal girando suas rodas na inclina&ccedil;&atilde;o, ele acabava afundando nas sementes e ficando preso. Mas quando as rodas eram giradas e colocadas para funcionar em padr&atilde;o de remo, o minive&iacute;culo conseguia se mover para frente &mdash; ao menos em terrenos mais rasos.
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2020/05/14/14131608234479.jpg" alt="(Fonte: Goldman lab/ Georgia Tech/Reprodu&ccedil;&atilde;o)" />(Fonte: Goldman lab/ Georgia Tech/Reprodu&ccedil;&atilde;o)
J&aacute; a estrat&eacute;gia usada para subir de forma segura declives mais acentuados foi um pouco diferente. Nesse caso, o rover girou as duas rodas dianteiras para empurrar as sementes que estavam em sua frente para baixo de sua barriga, ao mesmo tempo em que as rodas traseiras trabalhavam de um lado para outro, tirando as sementes que estavam debaixo do ve&iacute;culo e empurrando-as para tr&aacute;s dele, permitindo que o modelo conseguisse se arrastar com mais efici&ecirc;ncia para cima.
<h2>Quase que n&atilde;o sai</h2>
Curiosamente, esse "minirrover" da NASA feito de pl&aacute;stico quase n&atilde;o ganhou vida. Ele tem como base um projeto abandonado pela ag&ecirc;ncia em 2018 que consistia na miss&atilde;o Resource Prospector. O objetivo era mandar um <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/105611-confira-25-fatos-curiosos-e-fascinantes-sobre-o-espaco.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ve&iacute;culo espacial</a> para analisar a regi&atilde;o polar da Lua, mas os engenheiros da Georgia Tech deram uma nova olhada no projeto e chegaram ao resultado apresentado.
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Veja como os futuros rovers da NASA vão escapar de armadilhas

Imagem de Como seriam foguetes espaciais se fossem transparentes? no megacurioso

Simulação mostra, inclusive, o combustível sendo consumido durante o lançamento

Foguetes espaciais j&aacute; s&atilde;o dispositivos imponentes em sua forma original, mas e se pud&eacute;ssemos observ&aacute;-los atrav&eacute;s de suas carca&ccedil;as? Uma anima&ccedil;&atilde;o criada pelo canal Hazegrayart&nbsp;traz esse conceito &agrave; vida e mostra como esses equipamentos pareceriam durante as decolagens e no est&aacute;gio de separa&ccedil;&atilde;o de outros componentes em &oacute;rbita se fossem transparentes.
Quatro modelos serviram como refer&ecirc;ncia: o Saturn V, utilizado pela&nbsp;<a href="http://www.tecmundo.com.br/nasa/" target="_blank" title="NASA">NASA</a> entre 1967 e 1973; o Space Shuttle, ve&iacute;culo espacial &ldquo;aposentado&rdquo; em 2011; o Falcon Heavy, da <a href="http://www.tecmundo.com.br/spacex/" target="_blank" title="SpaceX">SpaceX</a>; e o Space Launch System (SLS), ainda em desenvolvimento.
As cores identificam os combust&iacute;veis usados: o vermelho indica a querosene RP-1, similar &agrave; de avi&otilde;es; o laranja &eacute; hidrog&ecirc;nio l&iacute;quido, que &eacute; comum em foguetes espaciais e que primeiro resfria o &ldquo;bico&rdquo; e depois &eacute; inflamado por oxidantes; e o azul representa oxig&ecirc;nio l&iacute;quido.&nbsp;
Por exemplo, o SLS utilizar&aacute; uma combina&ccedil;&atilde;o dos dois &uacute;ltimos para produzir uma quantidade massiva de energia e &aacute;gua. Veja a simula&ccedil;&atilde;o:
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<h2>Solu&ccedil;&otilde;es desenvolvidas</h2>
N&atilde;o &eacute; de se espantar a necessidade de um tanque gigante para esses combust&iacute;veis. Mesmo assim, designers conseguiram contornar a situa&ccedil;&atilde;o e desenvolveram dois &ldquo;refor&ccedil;os&rdquo; para diminuir o tamanho dos equipamentos.
Como a queima de querosene libera altas quantidades de di&oacute;xido de carbono, solu&ccedil;&otilde;es refinadas como a RP-1 podem diminuir o impacto ambiental durante os projetos de lan&ccedil;amentos da SpaceX, que devem ocorrer a cada duas semanas.<a href="https://www.tecmundo.com.br/ciencia/153236-foguetes-espaciais-fossem-transparentes.htm">Como seriam foguetes espaciais se fossem transparentes?</a> via <a href="https://www.tecmundo.com.br">TecMundo</a>

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