O mar Mediterrâneo ficou isolado do oceano Atlântico por 500 mil anos quando uma colisão entre placas tectônicas fechou o Estreito de Gibraltar.

Mar mais famoso do mundo, o Mediterrâneo tem ligações com outros mares (o Negro pelo Estreito de Bósforo e o Vermelho pelo Canal de Suez), além da conexão com o Oceano Atlântico pelo icônico Estreito de Gibraltar. Mas houve um tempo, entre 5,96 e 5,33 milhões de anos atrás, que o “mar entre Terras” (tradução do seu nome do latim) foi um mar interno.Nesse período, conhecido como Crise de Salinidade do Messiniano, o Mediterrâneo ficou totalmente isolado do Atlântico em virtude de um fechamento do estreito de Gibraltar, causado por atividades tectônicas e variações do nível mar. Nessa época, o Mediterrâneo se tornou uma bacia salgada por cerca de 500 mil anos.<ul><li>Saiba mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/qual-e-a-diferenca-entre-mar-e-oceano" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Qual é a diferença entre mar e oceano?</a></li></ul>Vestígios da crise de salinidade foram observados pela primeira vez na década de 1970, em uma expedição científica chamada Projeto de Perfuração Profunda dos Oceanos (DSDP na sigla em inglês). Na época, os pesquisadores perfuraram o fundo do Mediterrâneo em vários locais e confirmaram a existência de uma camada de sal de 1,5 km de espessura.&nbsp;<h2>Atravessando a pé o mar Mediterrâneo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/27/27214556195031.jpg" alt="Elefantes podem ter ido da África para ilhas espanholas a pé. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Elefantes podem ter ido da África para ilhas espanholas a pé. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>O Estreito de Gibraltar é uma passagem marítima estreita, de apenas 14 km, entre o sul da Espanha e o norte do Marrocos, na África. Ele foi se fechando "em câmera lenta" no final do período Mioceno, à medida que as placas tectônicas africana e eurasiática colidiam e provocavam, de quebra, terremotos, vulcanismo e formação de cadeias montanhas importantes, como os Alpes e os Pireneus.Um estudo de novembro de 2015 explica que, além do choque das placas, o isolamento do Mediterrâneo ocorreu devido ao declínio no nível global do mar, causado pela expansão da camada de gelo da Antártida, um fenômeno que está começando a se reverter em nossa era.Uma consequência dessa (rápida) secura é que, naquela época seria teoricamente possível atravessar a pé da cidade de Tânger, na África, para Algeciras na Andaluzia espanhola. Também seria possível ir caminhando da Líbia para a Itália, o que pode ter sido feito por muitos animais, como elefantes, hipopótamos e pequenos roedores, que foram para as ilhas de Maiorca, Menorca, Ibiza e Formentera, na Espanha.<h2>O Mediterrâneo pode secar outra vez?&nbsp;</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/27/27215803102033.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Futuras corridas de quadriciclos e camelos não estão descartadas. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Segundo os pesquisadores que estudaram pela primeira vez, em 2019, a formação de cadeias de montanhas e a tectônica de placas na região do Mediterrâneo, é possível que um evento semelhante ao do Messiniano possa ocorrer futuramente, mas pouco provável.&nbsp;Isso porque a região do Mediterrâneo é cheia de zonas de falhas esquisitas e fragmentos de placas sobrepostas. “Uma bagunça geológica”, dizem os autores.<ul><li>Leia também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/123671-atlantropa-o-ambicioso-projeto-que-pretendia-drenar-o-mediterraneo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Atlantropa, o ambicioso projeto que pretendia drenar o Mediterrâneo</a></li></ul>Não podemos esquecer que a placa africana continua entrando na eurasiática, o que torna possível a formação, quem sabe, de uma Euráfrica, e permitindo que coloquemos nossas cadeiras de praia bem no fundo do Mediterrâneo. Sal para o churrasco não vai faltar.

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O Mediterrâneo já foi um mar isolado e chegou até a secar em alguns pontos

Algumas ondas foram feitas para o surfe, outras para entrar na história com seu poder devastador; veja só onde estão localizadas as ondas mais colossais do planeta.

Imagine a cena: você está à beira da praia em Nazaré, em Portugal, e vê, ao longe, uma parede de água do tamanho de um prédio vindo em sua direção. Pois é, não é exagero. As ondas dessa região são famosas por atingirem alturas impressionantes, tudo graças a um fenômeno geológico único no fundo do oceano. Não é à toa que a cidade portuguesa virou um ímã para surfistas corajosos e recordistas, como o alemão Sebastian Steudtner, que, em outubro de 2020, surfou uma onda de incríveis 26,21 metros, a maior já registrada até hoje.Mas Nazaré não é o único lugar onde as ondas ganham proporções épicas. Existe uma competição feroz entre a natureza e as forças tectônicas para criar ondas ainda maiores em outros cantos do planeta. Quem é que dá conta de surfar essas ondas?&nbsp;<ul><li style="text-align:justify;">Saiba mais:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/128043-o-que-aconteceu-com-o-ouro-brasileiro-levado-por-portugal.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">O que aconteceu com o ouro brasileiro levado por Portugal?</a></li></ul><h2>O paraíso dos surfistas de grandes ondas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/27/27204418338002.jpg" alt="Praia de Nazaré, em Portugal, onde o um cânion canaliza a força das ondas do Atlântico e as projeta para a costa, criando algumas das maiores e mais impressionantes ondas do planeta. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Praia de Nazaré, em Portugal, onde o um cânion canaliza a força das ondas do Atlântico e as projeta para a costa, criando algumas das maiores e mais impressionantes ondas do planeta. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Para entender o que faz as ondas de Nazaré serem tão absurdamente altas, é preciso mergulhar, literalmente, nas profundezas do Oceano Atlântico. Ali, bem perto da costa portuguesa, existe o chamado “Cânion de Nazaré”, um desfiladeiro submarino com cerca de 227 km de comprimento e 5 km de profundidade. Esse cânion age como um verdadeiro funil, canalizando a força das ondas geradas no Atlântico e lançando-as direto para a costa com uma potência e altura incomparáveis.Geralmente, quando as ondas se aproximam da costa, elas vão desacelerando e perdendo altura. Mas, em Nazaré, o formato único do cânion empurra as ondas sem que elas percam força. O resultado? Ondas que podem chegar a alturas impressionantes, e tudo isso concentrado em um único ponto da praia. "À medida que as ondas emergem na cabeça do cânion e chegam em águas rasas, elas crescem de forma abrupta e se tornam extremamente altas", explicou um estudo da Universidade de Coimbra.&nbsp;<ul><li style="text-align:justify;">Conheça também:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/128426-como-o-alasca-lida-com-o-risco-permanente-de-tsunamis.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Como o Alasca lida com o risco permanente de tsunamis?</a></li></ul>Essa característica torna o local um verdadeiro palco para recordes. Em menos de 15 anos, Nazaré já se destacou com vários títulos no universo do surfe de ondas gigantes. A cidade virou praticamente o templo sagrado para quem quer desafiar os limites e, claro, tentar sair com o título de “Onda Mais Alta” surfada.<h2>As ondas que ninguém quer pegar</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/27/27204636548003.jpg" alt="A Baía Lituya é um fiorde situado na costa da região sudeste do estado do Alasca, Estados Unidos. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>A Baía de Lituya é um fiorde situado na costa da região sudeste do estado do Alasca, Estados Unidos. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Mas, e se dissermos que existem ondas ainda maiores, formadas em condições extremas e devastadoras? É o caso da gigantesca onda da Baía de Lituya, no Alasca. Em 1958, um terremoto de magnitude 7.8 fez com que nada menos que 90 milhões de toneladas de rocha caíssem na baía, gerando uma onda que subiu a incríveis 524 metros, altura comparável a um arranha-céu gigante. Seria impossível surfar essa onda, mas ela provou o poder destrutivo da natureza.<ul><li style="text-align:justify;">Leia mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128524-megatsunami-da-baia-de-lituya-a-maior-onda-da-historia-que-atingiu-o-alasca-em-1958.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Megatsunami da Baía de Lituya: a maior onda da história que atingiu o Alasca em 1958</a></li></ul>E há ainda um “competidor” pré-histórico: o famoso asteroide Chicxulub, que dizimou os dinossauros. O&nbsp;impacto desse meteoro gerou um tsunami estimado em cerca de 1,5 km de altura, uma onda tão colossal que teria arrasado boa parte das terras próximas ao ponto de impacto, na Península de Yucatán, no México. Essa onda teria criado um efeito em anel que se espalhou por quilômetros, deixando marcas geológicas até hoje.Esses fenômenos lembram que as ondas não são apenas para os surfistas de Nazaré. Elas também carregam histórias de destruição e transformação, provando que, às vezes, é melhor admirar o poder das ondas à distância.

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Selo Pedro Scooby de aprovação! Onde estão as maiores ondas do mundo?

Há milhares de anos, os homens já poluíam e degradavam o meio ambiente, mas já havia naquele tempo cidadãos que tomavam medidas a respeito. 

A questão ambiental, que muitos fazem questão de negar em pleno século 21, já era uma questão ética no tempo das civilizações greco-romanas há milhares de anos. Aquelas sociedade antigas não só reconheciam o impacto humano (negativo) no meio ambiente, como também tentavam mitigar esses danos e tentavam evitá-los.O escritor romano Plínio, o Velho, que viveu no primeiro século da nossa era, tinha uma clara compreensão de como os seres humanos estavam prejudicando o meio ambiente. Em sua obra História Natural, escreveu: "Contaminamos os rios e os elementos da natureza, e o próprio ar, que é o principal suporte da vida, nos transformamos em um meio para a destruição da vida".<ul><li>Saiba mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/122527-conheca-as-esquisitices-da-vida-cotidiana-dos-romanos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Conheça as "esquisitices" da vida cotidiana dos romanos</a></li></ul>A preocupação do escritor romano, que via o planeta como a "mãe de todas as coisas", coloca-o como um dos primeiros ambientalistas da história. Essa preocupação, além de um exemplo de cidadania, é também uma prova da dimensão ética do ambientalismo, um movimento filosófico que lida com os conceitos de Bem e Mal. Ou melhor dizendo, o que nos faz bem e o que nos faz mal na natureza.&nbsp;<h2>Medidas de proteção ambiental dos gregos e romanos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/25/25070848812015.jpg" alt="Plínio só passou a se chamar "><figcaption>Plínio só passou a se chamar "o Velho" depois que seu sobrinho Plínio também ficou famoso. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Os gregos e romanos não ficavam apenas na retórica, e introduziram várias medidas legais para prevenir e mitigar os danos ambientais. É o caso, por exemplo, dos atenienses que criaram, em 420 a.C., uma lei para proteger o rio Ilisso. “É proibido molhar couros [de animais] no Ilisso acima do santuário de Hércules e curti-los. É proibido jogar o resíduo da lavagem no rio”.A percepção dos pesquisadores é que a medida pode ter funcionado porque, tempos depois da introdução da lei, o rio era descrito como “puro e belo”. Hoje não dá para conferir porque o Ilisso foi canalizado, coberto e convertido em um canal subterrâneo de esgoto a partir da década de 1930.<h2>Antigos sabiam que danificar o meio ambiente faz mal</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/25/25074624120000.jpg" alt="O rio Ilisso se . (Fonte: Edward Dodwell/Wikimedia Commons)"><figcaption>O rio Ilisso se tornou um rio "puro e belo" no século 4 a.C., mas se degradou modernamente. (Fonte: Edward Dodwell/Wikimedia Commons)</figcaption></figure></figure>Além da questão estética, os antigos romanos tinham também uma compreensão correta da conexão entre saúde ambiental e humana. Uma carta de Plínio, o Jovem (que era sobrinho e filho adotivo de Plínio, o Velho) ao imperador Trajano, discute como um esgoto a céu aberto em Amastris na Turquia era um problema de saúde pública.Na carta, o Jovem explica como, no centro da bela cidade, havia um riacho que “na verdade, é um esgoto imundo, uma monstruosidade nojenta que exala um fedor nocivo. A saúde e a aparência da cidade serão beneficiadas se ela for coberta e, com sua permissão, isso será feito”.<ul><li>Leia também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/121071-plinio-o-jovem-a-testemunha-ocular-da-erupcao-do-monte-vesuvio.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Plínio, o Jovem, a testemunha ocular da erupção do Monte Vesúvio</a></li></ul>O imperador foi rápido na resposta: “Há todos os motivos, meu caro Plínio, para cobrir a água que você diz que flui pela cidade de Amastris, se for um perigo para a saúde enquanto permanecer descoberta”, disse o imperador que levou o Império Romano ao auge do seu território.

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Antigos gregos e romanos fizeram as primeiras leis ambientais da história

Chamado de maior cardume da Terra, a horda de sardinhas inicia sua migração devido a uma ressurgência momentânea das águas do Atlântico.

Embora a migração dos gnus das planícies do Serengeti, entre o Quênia e a Tanzânia, seja considerada oficialmente a maior do mundo, com 1,5 milhão de animais percorrendo anualmente 1,6 mil quilômetros, outra espécie pode ganhar a pole position quando considerada a biomassa: a das sardinhas da África do Sul.Chamado de “o maior cardume da Terra”, a corrida das sardinhas ocorre anualmente de maio a julho, e leva centenas de milhões desses pequenos peixes a deixar sua área de distribuição central temperada no sul do país, ao longo das águas subtropicais da costa de KwaZulu-Natal, em direção ao Oceano Índico.<ul><li>Saiba mais: <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/128691-conheca-essas-6-espetaculares-migracoes-de-animais-pelo-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Conheça essas 6 espetaculares migrações de animais pelo mundo</a></li></ul><h2>Por que as sardinhas migram?</h2><iframe width="640" height="360" src="https://www.youtube.com/embed/1A2MRrd3GYs" title="Sardine Run 2024 - The moments we live for" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe>O apelido de maior cardume do mundo não é exagero: esses cardumes de sardinha chegam a se estender por sete quilômetros de comprimento, por 1,5 quilômetro de largura e 30 metros de profundidade. Se somadas, essas sardinhas podem chegar a bilhões de indivíduos em cada migração, o que significa que são acompanhadas por um exército de predadores, de golfinhos e tubarões até aves marinhas e focas.<ul><li>Leia também: <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127348-predadores-estao-longe-de-serem-os-viloes-da-natureza-defende-pesquisador.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Predadores estão longe de serem os vilões da natureza, defende pesquisador</a></li></ul>Qual seria então a vantagem dessa migração, na qual as sardinhas acabam devoradas? Alguns estudos sugerem que esse movimento é uma “migração de desova de um estoque subtropical distinto”. Ou seja, essas sardinhas seriam naturais das águas subtropicais e, após um tempo em águas mais frias, estariam “voltando para casa” para se reproduzir.Mas um estudo de 2021 contesta essa teoria. Por meio de informações genéticas, os autores descobriram que a maioria das participantes da “corrida” é de sardinhas de origem atlântica, onde as águas são naturalmente mais frias. O que faz com que elas iniciem a migração é um período breve de ressurgência (subida de águas mais frias do fundo). Mas elas acabam imprensadas entre a costa e uma corrente quente à qual não estão adaptadas.<h2>Por que as sardinhas nadam para uma "armadilha ecológica"?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/21/21212421613357.jpg" alt="X. (Fonte: Fonte: Peter Teske et al./ScienceAdvances, 2021)"><figcaption>Área de desova no Oceano Atlântico (em azul) e no Índico (em laranja). (Fonte: Fonte: Peter Teske et al./ScienceAdvances, 2021)</figcaption></figure></figure>O estudo de 2021 conclui que a tradicional corrida da sardinha é "um raro exemplo de migração em massa que não tem benefícios aparentes de aptidão", ou seja, não há nenhum tipo de benefício observável ou mensurável com o nosso conhecimento atual. Além disso, esse volumoso deslocamento sem volta é uma imensa armadilha ecológica.Para o primeiro autor do artigo da ScienceAdvances, Peter Teske, da Universidade de Joanesburgo, "a migração das sardinhas pode ser um vestígio do comportamento de desova que remonta ao período glacial. O que hoje é um habitat subtropical no Oceano Índico era, naquela época, uma importante área de berçário para sardinhas com águas frias".<ul><li>Descubra: <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/128381-o-que-aconteceria-se-os-danos-climaticos-pudessem-ser-revertidos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">O que aconteceria se os danos climáticos pudessem ser revertidos?</a></li></ul>Lembrando que "as sardinhas que participam da corrida são originadas de águas mais frias", o coautor Luciano Beheregaray, da Universidade de Flinders, alerta que, com o aquecimento global, a corrida das sardinhas poderá acabar, pois não haverá mais motivo para essa migração.

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Maior migração animal da Terra pode ser uma armadilha ecológica sem volta

O estudo conclui que a injeção de partículas de diamante de 150 nm poderiam reduzir as temperaturas globais em até 1,6°C.

Na tentativa desesperada para<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/clima-extremo-deve-afetar-70-da-populacao-mundial-em-20-anos" rel="noopener noreferrer" target="_blank">&nbsp;mitigar de forma rápida as mudanças climáticas</a>, alguns pesquisadores estão propondo realizar intervenções climáticas diretamente na estratosfera, a segunda camada principal da atmosfera terrestre. A ideia é injetar nesse local, entre 10 e 50 km acima da superfície da Terra, algumas toneladas de partículas para funcionar como um “guarda-sol” gigante.Em um estudo publicado recentemente na revista Geophysical Research Letters, uma equipe internacional de cientistas, liderados por pesquisadores da prestigiada ETH Zurique, da Suíça, propõe “um modelo global de química-clima com microfísica interativa de partículas sólidas”, no caso, cinco milhões de toneladas de partículas de diamante de 150 nm cada.A expectativa é que, se tudo corresse conforme os planos da equipe, essa riquíssima poluição seria capaz de reduzir as temperaturas globais em até 1,6&nbsp;°C. Esse número é impressionante, pois é maior até do que o teto de 1,5&nbsp;°C acima dos níveis pré-industriais proposto no Acordo de Paris em 2015.&nbsp;<h2>Testando aerossóis estratosféricos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22182022921332.jpeg" alt="x. (Fonte S. Vattioni et al., 2024/Divulgação)"><figcaption>Esquema gráfico da injeção de dióxido de enxofre na atmosfera. (Fonte S. Vattioni et al., 2024/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Originalmente, a injeção de aerossol estratosférico deveria ser feita com partículas de dióxido de enxofre (SO2), um gás incolor, fedorento, mais pesado que o ar e, por incrível que pareça, altamente poluente. Para piorar a situação, testes mostraram que o elemento químico teve um efeito oposto, ou seja, aqueceu a estratosfera.&nbsp;Para testar alternativas ao SO2, os autores desenvolveram um modelo climático 3D para simular a reação de diferentes aerossóis na atmosfera. Foram testados os seguintes elementos: alumínio, calcita, carboneto de silício, anatase e rutilo, além dos citados diamante e dióxido de enxofre.O teste abrangeu diversas características, como a capacidade de cada material em absorver ou refletir calor, quanto tempo eles passam na atmosfera (sedimentação) e sua tendência de se manterem juntos ou separados ao longo do tempo (coagulação). Após a simulação de 45 anos, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/quanto-mais-perto-do-sol-mais-frio-o-fascinante-paradoxo-das-montanhas" rel="noopener noreferrer" target="_blank">o diamante provou ser o melhor em refletir a radiação solar</a>, e o SO2 o pior.<h2>É possível injetar pó de diamante na atmosfera?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/22/22182727956338.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>O custo de espalhar diamantes na atmosfera seria o dobro do PIB mundial. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure><a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/diamantes-sao-criados-do-zero-em-15-minutos-em-novo-processo-cientifico-revolucionario" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Após o diamante ter se destacado como a melhor opção</a> entre as seis partículas e o gás de dióxido de enxofre, surgiu um obstáculo, e é bem grande: a conta.&nbsp;Em entrevista à Science, o primeiro autor do artigo, Sandro Vattioni explicou que, para chegar à meta de 1,6&nbsp;°C, seriam necessárias cinco milhões de toneladas de partículas por ano, com um custo, até o final do século 21, de US $ 200 trilhões, ou R$ 1,1 quatrilhão.Só para ter uma ideia do que representa essa quantia, basta lembrar que a soma de todos os bens e serviços finais produzidos no mundo em 2023, ou seja, o PIB global foi de US$ 105,44 trilhões, segundo dados do Bando Mundial. Então, teremos que trabalhar o dobro só para ter diamantes em nossa estratosfera.

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Pó de diamante na atmosfera pode reduzir aquecimento global e salvar o mundo

Mesmo após décadas, os ossos da baleia-azul KOBO continuam a liberar óleo, revelando um segredo biológico sobre essas gigantes do oceano.

Visitar o&nbsp;New Bedford Whaling Museum, em Massachusetts, pode ser uma experiência incrível — mas cuidado onde você fica embaixo do esqueleto da <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/como-os-vikings-conseguiam-pescar-baleiasazuis" rel="noopener noreferrer" target="_blank">baleia-azul</a> de 20 metros de comprimento. Isso porque, mesmo após 26 anos da morte, esses ossos gigantes continuam vazando óleo. Sim, você leu certo! A baleia, chamada de King of the Blue Ocean (ou KOBO, para os íntimos), continua a pingar óleo de suas enormes vértebras.Essa curiosidade vem de um fato peculiar sobre baleias: seus ossos, especialmente os da baleia-azul, são cheios de tutano com muito óleo. “O óleo é uma fonte de energia essencial para esses animais, principalmente durante períodos em que não se alimentam”, explica Robert Rocha, curador associado do museu. E, diferentemente de ossos humanos, que têm bem menos óleo, o esqueleto de KOBO nunca passou pelos processos naturais de drenagem de óleo no fundo do mar, já que ele foi encontrado preso ao casco de um navio.<h2>Um acidente trágico e uma descoberta surpreendente</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/21/21220303442002.jpg" alt="Coletor de óleo em instalado abaixo do esqueleto para que o museu pudesse monitorar quanto óleo ainda vazava de seus ossos. (Fonte: New Bedford Whaling Museum/Reprodução)"><figcaption>Coletor de óleo em instalado abaixo do esqueleto para que o museu pudesse monitorar quanto óleo ainda vazava de seus ossos. (Fonte: New Bedford Whaling Museum/Reprodução)</figcaption></figure></figure>O animal, quando foi encontrado, tinha aproximadamente cinco anos e pesava cerca de 36 toneladas. Sua morte foi o resultado de uma colisão acidental com um navio de carga de 148 metros de comprimento. Mesmo sendo os maiores animais do planeta, as baleias-azuis não conseguem escapar dos grandes navios que cruzam os oceanos. KOBO foi uma dessas vítimas e acabou sendo levada para terra firme, onde cientistas a dissecariam para estudos e, mais tarde, a colocariam em exibição.O detalhe curioso, no entanto, é que os pesquisadores que cuidaram de seu esqueleto não se preocuparam em retirar o óleo dos ossos, o que costuma ser feito expondo-os ao sol. Isso fez com que a baleia se tornasse uma "fonte contínua" de óleo, gotejando diariamente no museu. Em 2010, foi instalada uma espécie de coletor de óleo perto de seu focinho e vértebras, onde o museu já conseguiu armazenar mais de 1 litro do material em um frasco.Apesar do incômodo de KOBO pingar óleo sobre os visitantes, há quem veja o ocorrido com humor. O apresentador de rádio Chris Arsenault, por exemplo, contou que, ao visitar o museu, sentiu algo molhado na nuca e percebeu que uma gota de óleo havia manchado sua camisa branca. "Tive que me desfazer dela", brincou Arsenault, sem guardar rancor da gigante dos mares.<h2>Óleo de baleia: de mancha na camisa a munição de guerra</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/21/21220742379005.jpg" alt="O curador associado de ciência e pesquisa, Robert Rocha, limpando o esqueleto do animal que está em exibição no museu desde o ano 2000. (Fonte: New Bedford Whaling Museum/Reprodução)"><figcaption>O curador associado de ciência e pesquisa, Robert Rocha, limpando o esqueleto do animal que está em exibição no museu desde o ano 2000. (Fonte: New Bedford Whaling Museum/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Antigamente, o óleo das baleias-azuis não era aproveitado para lamparinas ou outros usos comuns na época da caça às baleias. Somente com a chegada das fábricas costeiras é que o óleo dos ossos começou a ser extraído em grande escala, inclusive para uso militar. Durante a <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/9-dos-piores-generais-da-primeira-guerra-mundial" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Primeira Guerra Mundia</a>l, os britânicos usavam o óleo para prevenir o "pé de trincheira" e até mesmo para proteger o rosto dos pilotos do vento e do sol.Curiosamente, o óleo de baleia também era utilizado na fabricação de nitroglicerina, um dos componentes de explosivos usados em ambas as guerras mundiais. No entanto, Rocha explica que apenas o óleo das baleias com barbatanas, como as <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128921-baleias-azuis-estao-acasalando-com-outra-especie-e-tendo-filhotes-hibridos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">baleias-azuis</a>, era adequado para isso, já que as baleias dentadas produzem um óleo com cera que servia mais como lubrificante.&nbsp;Então, enquanto KOBO continua vazando óleo em um museu pacífico, sua história nos lembra o impacto gigante das baleias não apenas no oceano, mas também na história humana.

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Por que um esqueleto de baleia-azul ainda vaza óleo 26 anos após a sua morte?

Novo avanço na reconstrução do DNA do tilacino aproxima cientistas de recriar o marsupial extinto.

A empresa <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/empresa-diz-ter-descoberto-como-ressuscitar-mamutelanoso" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Colossal Biosciences</a> afirmou recentemente que chegou muito perto de completar o genoma do tigre-da-tasmânia, também conhecido lobo-da-tasmânia ou tilacino (Thylacinus cynocephalus), marcando um avanço significativo na tentativa de "desextinguir" essa espécie extinta.&nbsp;Usando uma amostra de mais de 110 anos preservada em etanol, os cientistas conseguiram montar mais de 99,9% do genoma desse marsupial carnívoro, que desapareceu da natureza em 1936.&nbsp;Essa conquista abre portas para a possível recriação do tigre-da-tasmânia, um predador de topo cuja extinção teve impactos severos nos ecossistemas australianos. Embora o objetivo final seja trazer a espécie de volta, a comunidade científica mantém cautela e aguarda a revisão dos dados pela academia.<h2 style="text-align:justify;">A recriação</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/19/19080136629000.jpg" alt="Será que estamos perto de reviver o tigre-da-tasmânia? (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>Será que estamos perto de reviver o tigre-da-tasmânia? (Fonte: Getty Images/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>O tilacino era um predador essencial para o equilíbrio do ecossistema da Tasmânia, controlando espécies invasoras e ajudando a prevenir doenças, como o tumor facial do diabo-da-tasmânia. Sua reintrodução poderia restaurar o meio ambiente, o que torna a desextinção atraente. No entanto, recriar uma espécie extinta é um grande desafio.A Colossal está combinando a tecnologia de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/tecnica-de-edicao-genetica-podera-ser-usada-em-dna-fetal" rel="noopener noreferrer" target="_blank">edição genética</a> com amostras de DNA do tilacino e de um parente vivo próximo, o dunnart-de-cauda-gorda (Sminthopsis macroura), um pequeno marsupial australiano.O grande desafio é que, apesar dos avanços, a recriação de um animal extinto requer muito mais do que apenas a sequência genética. É necessário que o DNA seja funcionalmente inserido em células vivas que possam se desenvolver em um embrião.&nbsp;Para isso, a Colossal vem trabalhando em tecnologias de reprodução assistida e dispositivos de útero artificial. Essas tecnologias já conseguiram, por exemplo, induzir a ovulação no dunnart e cultivar embriões até a metade do período de gestação, o que é um grande progresso.&nbsp;Contudo, muitos especialistas ainda apontam a distância que existe entre a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/analise-genetica-pode-explicar-como-tubarao-vive-400-anos" rel="noopener noreferrer" target="_blank">montagem de um genoma</a> e a criação de um animal vivo, funcional e saudável. Há dúvidas sobre a viabilidade de criar um tigre-da-tasmânia de fato e, especialmente, sobre os desafios éticos envolvidos nesse processo.<h2 style="text-align:justify;">Dificuldades futuras</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/19/19081657399003.jpg" alt="O dunnart-de-cauda-gorda pode ser utilizado no processo de desextinção. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>O dunnart-de-cauda-gorda pode ser utilizado no processo de desextinção do tigre-da-tasmânia. (Fonte: Getty Images/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>A equipe responsável pelo projeto de desextinção do tilacino destacou que sua maior conquista foi a preservação de RNA, uma molécula instável fundamental para entender quais genes estavam ativos no animal antes de sua morte. Isso pode oferecer uma visão mais detalhada sobre o comportamento e as características físicas do tilacino, indo além do simples <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127143-cientistas-descobrem-o-sequenciamento-do-cromossomo-y.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">sequenciamento de DNA</a>.&nbsp;Outro ponto é que a reconstrução completa do genoma ajudará os cientistas a identificar as diferenças entre o tilacino e o dunnart, o que permitirá ajustar geneticamente as células-tronco do dunnart para que elas possam dar origem a um embrião de tilacino.Apesar do entusiasmo, especialistas alertam para grandes desafios técnicos e genéticos na desextinção, tornando improvável recriar um tilacino com a tecnologia atual. Outro ponto levantado, que é comum quando o assunto é recriação genética, são as preocupações éticas sobre o sofrimento dos animais e embriões envolvidos no processo.De qualquer modo, a Colossal permanece otimista, acreditando que seus esforços podem não só ressuscitar o tilacino, mas também ajudar na <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125295-quase-50-das-especies-na-terra-estao-caminhando-para-a-extincao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">conservação de espécies ameaçadas</a>. A empresa está em diálogo com grupos de conservação para garantir uma reintrodução responsável e sustentável dos animais recriados.Resta agora à ciência acompanhar de perto esses desenvolvimentos e avaliar se a desextinção de fato poderá trazer benefícios ecológicos ou se é apenas uma ideia ambiciosa com grandes desafios pela frente.

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Retorno à vida? Empresa diz ter genoma quase completo do tigre-da-tasmânia

O ciclone extratropical que chegou ao deserto do Saara transformou as dunas de Merzouga em uma região de lagos.

<a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/125061-por-que-os-desertos-sao-tao-secos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Quem disse que não chove no deserto?</a> Embora seja uma das regiões mais áridas e estéreis da Terra, o deserto do Saara foi visitado, nos dias 7 e 8 de setembro, por um forte ciclone extratropical, que inundou áreas de sua região noroeste, no Marrocos, Argélia, Tunísia e Líbia.Amargando uma seca que dura seis anos, a representante da Direção Geral de Meteorologia do Marrocos, Houssine Youabeb, explicou à AP que "Já se passaram de 30 a 50 anos desde que tivemos tanta chuva em um espaço de tempo tão curto". As imagens da inundação foram capturadas em satélites e também por um exército de dronesComo resultado, as dunas de Merzouga, um dos destinos turísticos mais procurados no Marrocos, se transformaram em uma curiosa região de lagos, e o próprio lago Iriqui, no parque nacional de mesmo nome, que há décadas não via sinal de água, transbordou. &nbsp; &nbsp;<h2>O impacto das enchentes no Saara</h2><iframe width="640" height="360" src="https://www.youtube.com/embed/OY8Yy2G02xc" title="Drone footage shows rare flooding in the Sahara desert" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe><a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/poeira-do-saara-e-fundamental-para-a-vida-no-oceano-revela-estudo" rel="noopener noreferrer" target="_blank">A ocorrência de chuvas torrenciais após uma seca prolongada</a> pode parecer, a princípio, uma boa notícia, mas as enchentes trouxeram também um alto custo humano. No dia 10 de setembro, pelo menos 20 pessoas haviam morrido no Marrocos e na Argélia em consequência das chuvas, segundo a BBC.&nbsp;Além disso, a distribuição de água potável e a infraestrutura de estradas e rede elétrica ficaram comprometidas.&nbsp;Segundo a CNN, uma cidade tradicionalmente desértica do sudeste do Marrocos, Errachidia registrou nos dois dias de setembro quase 76 mm de chuva. O valor é mais de quatro vezes a precipitação normal para todo o mês de setembro, e&nbsp;mais da metade do valor do esperado para um ano inteiro na região. &nbsp;<h2>O que causou chuvas tão fortes no Saara neste ano?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/20/20124334623000.jpg" alt="x. (Fonte: NASA Earth Observatory/Divulgação)"><figcaption>Imagens de satélite do Saara, antes e depois da chuva. (Fonte: NASA Earth Observatory/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Em entrevista ao Observatório da Terra da NASA, o professor Moshe Armon, da Universidade Hebraica de Jerusalém, explicou que, embora seja normal que <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/os-nadadores-do-saara-a-arte-rupestre-que-revela-um-deserto-perdido" rel="noopener noreferrer" target="_blank">essa região saariana receba alguma precipitação durante o verão</a>, o que se viu neste ano foi totalmente atípico, porque as chuvas vieram acompanhadas de um ciclone extratropical.&nbsp;Os ciclones extratropicais são parecidos com os tropicais, como o furacão Milton que impactou a Flórida recentemente. O problema é que esses sistemas atmosféricos rotativos se formam em latitudes afastadas do equador, no caso acima dos 30° de latitude norte. No caso do ciclone que atingiu o Saara, ele começou no Oceano Atlântico, mas retirou sua água das regiões equatoriais mais úmidas da África.Além do impacto momentâneo, de formação de lagos entre as dunas, os especialistas se preocupam com possíveis impactos no clima da região a longo prazo. Segundo Youabeb, um provável aumento da evaporação e da umidade no ar pode trazer um padrão de aguaceiros rotineiros sobre o Saara.&nbsp;

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Saara inundado! Chuvas fortes caem no deserto e provocam cheias raríssimas

Na reprogramação de células adultas de pandas, os pesquisadores introduzem genes que resetam a programação das células, tornando-as células-tronco.

Considerado um dos animais mais fofos do planeta, os pandas-gigantes (Ailuropoda melanoleuca) enfrentam sérios problemas de sobrevivência. Embora a espécie tenha sido reclassificada pela IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza) de “em perigo” para “vulnerável”, algumas ameaças persistem, e talvez a mais séria seja a reprodução em cativeiro.<a href="https://www.megacurioso.com.br/animais-fofos/100027-panda-gigante-surpreende-zoologos-ao-dar-a-luz-filhotes-gemeos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Com o problema parcialmente superado</a>, graças à introdução de novas técnicas de manejo, nutrição e compreensão do comportamento dos animais, os profissionais de zoológicos e áreas de conservação têm que lidar também com a baixa taxa de reprodução natural da espécie de, no máximo, 36 horas por ano.Agora, um estudo publicado recentemente na revista Science&nbsp;propõe uma maneira inovadora de garantir essa sobrevivência: reprogramar células da pele de pandas-gigantes para que se transformem em células-tronco pluripotentes induzidas (iPSCs). Mesmo criadas artificialmente, essas células pluripotentes possuem características semelhantes às suas análogas naturais.<h2>Criando as células-tronco de pandas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/08/08145215290263.jpg" alt="x"><figcaption>As iPSCs de panda-gigante mostraram estado de pluripotência e potencial de diferenciação. (Fonte: Yuliang Liu, 2024/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Tecnologia que deu o prêmio Nobel ao médico japonês Shinya Yamanaka em 2012, as “iPSCs oferecem uma fonte autorrenovável e inesgotável de material de espécies ameaçadas, capaz de regenerar vários tipos de células conforme necessário”, explicam os autores do estudo atual.&nbsp;Depois de se mostrar eficaz <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128790-conheca-sudan-o-ultimo-rinoceronte-branco-do-norte-macho-de-sua-especie.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">na "desextinção" do rinoceronte-branco-do-norte,</a> a criação de iPSCs a partir de pandas-gigantes não teve o mesmo sucesso, quando os pesquisadores usaram condições experimentais já testadas para camundongos e células humanas.&nbsp;Voltando à estaca zero, eles mudaram alguns detalhes, até chegar às condições corretas. “Os clones [iPSC] eram muito lindos”, disse Liu em um release.<h2>O que os pesquisadores fizeram com as células-tronco do panda-gigante?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/08/08165053600308.jpg" alt="x. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>É proibido coletar óvulos de pandas-gigantes vivos. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Se a transformação de células da pele do panda-gigante em células-tronco já foi um "parto", o grande desafio veio a seguir: o que fazer com essas células agora? Duas opções óbvias seriam criar esperma do animal e, principalmente, óvulos. Isso porque induzir as pandas fêmeas a produzirem mais óvulos (para recuperá-los) é proibido.Sem ter como coletar óvulos de pandas-gigantes vivos, os cientistas pensaram em fazer isso com indivíduos recém-falecidos, mas logo desistiram. “A escassez de indivíduos falecidos, muitos dos quais são idosos ou têm problemas de saúde, complica ainda mais a coleta de óvulos viáveis”, explica Liu.&nbsp;Embora <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/empresa-diz-ter-descoberto-como-ressuscitar-mamutelanoso" rel="noopener noreferrer" target="_blank">o objetivo final da pesquisa seja usar essas células-tronco para criar um animal,</a> afirma Liu, isso não quer dizer que será possível gerar um panda-gigante de proveta imediatamente, pois, mesmo reprogramadas para um estado pluripotente, as iPSCs não são ainda um embrião.&nbsp;De qualquer forma, o estudo forneceu uma ferramenta valiosa para pesquisa, e a base para geração de gametas de pandas-gigantes in vitro.&nbsp;

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Células-tronco de panda-gigante podem ajudar a finalmente salvar espécie 

Estudo encontrou microplásticos presentes na respiração dos golfinhos.

Cada vez mais pesquisadores têm feito estudos que mostram a presença de microplásticos em lugares que nem se imaginava, como dentro do cérebro, no pênis e até na placenta que protege os bebês no útero. Agora, uma nova pesquisa constatou o impacto desses <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128541-1-litro-de-agua-pode-abrigar-240-mil-pedacos-de-microplasticos-comprova-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">microplásticos</a> no orifício de respiração de golfinhos selvagens.O estudo foi feito com golfinhos-nariz-de-garrafa em dois locais nos Estados Unidos: na Baía de Sarasota, Flórida, e na Baía de Barataria, Louisiana. O que foi observado é que a presença de microplásticos nos animais pode estar afetando sua respiração e seu organismo como um todo.<h2>O método usado no estudo</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/18/18190819800369.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>11 golfinhos foram analisados pelos pesquisadores. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>A equipe de pesquisadores coletou amostras do hálito de 11 <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120013-5-fatos-que-mostram-o-lado-sombrio-dos-golfinhos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">golfinhos</a> durante avaliações de saúde dos animais. Em seguida, essas amostras foram mantidas em uma placa de Petri e analisadas.De acordo com Miranda Dziobak, pesquisadora e professora da Universidade de Charleston, o material presente no espiráculo (nome dado ao orifício pelo qual os animais respiram) dos golfinhos foi coletado e depois investigado em um dispositivo que mede a função pulmonar. O objetivo era captar amostras do ar exalado.“Para analisar nossas amostras, usamos um microscópio no laboratório do nosso colega no The Citadel para procurar partículas que pareciam plástico com base na cor, textura da superfície e formato. Para confirmar que eram <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/125548-para-onde-vao-as-particulas-plasticas-que-inalamos-diariamente.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">plásticos</a>, nosso colega na Virginia Tech as examinou usando espectroscopia Raman”, explicou Dziobak para o portal IFLScience.Os cientistas também coletaram amostras do ar ao redor dos golfinhos, para poder comparar os microplásticos presentes na atmosfera natural e na respiração exalada por eles. A ideia era também entender a presença desses elementos nos animais, uma vez que a maior parte desses estudos feitos até hoje foca nos humanos.“Com base nesse corpo de pesquisa, queríamos explorar a inalação como um possível mecanismo de exposição para golfinhos. Também temos estudado a ingestão de microplástico em golfinhos, e vimos diferenças entre os tipos de partículas ingeridas e as partículas que suspeitamos serem inaladas”, observou Dziobak.&nbsp;<h2>O que foi descoberto?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/10/18/18134511992203.jpg" alt="Todos os golfinhos analisados possuíam resíduos de microplásticos no seu organismo. (Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>Todos os golfinhos analisados possuíam resíduos de microplásticos no seu organismo. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>No fim, os pesquisadores identificaram pelo menos uma partícula de microplástico na respiração de todos os 11 golfinhos. A partir de análises adicionais, eles também encontraram uma mistura de fibras e fragmentos, incluindo <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/108508-decomposicao-plasticos-libera-gases-contribuem-efeito-estufa.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">tereftalato de polietileno</a> (PET), usado para produzir têxteis e tecidos. Outro elemento achado foi o polietileno, que está associado à produção de roupas e é frequentemente encontrado em águas residuais.&nbsp;Por enquanto, ainda não está bem claro quais são os impactos desses microplásticos na saúde em geral dos golfinhos. Mas os estudiosos esperam que as descobertas incentivem pessoas e instituições a reduzir o consumo do plástico.“O que sabemos de estudos humanos é que inalar microplásticos pode levar à inflamação pulmonar e outros problemas respiratórios. Como observamos partículas semelhantes na respiração exalada de golfinhos, como foram relatadas em humanos, os golfinhos também podem estar em risco de problemas pulmonares”, concluiu Dziobak.&nbsp;

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