O novo estudo sugere que sequências antigas no genoma humano desempenham um papel na suscetibilidade a transtornos psiquiátricos.

Uma nova pesquisa sugeriu que algumas sequências de DNA viral antigas encontradas no genoma humano podem desempenhar um papel importante na suscetibilidade a transtornos psiquiátricos, como <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128319-ter-gatos-antes-dos-25-anos-poderia-duplicar-risco-de-esquizofrenia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">esquizofrenia</a>, transtorno bipolar e transtorno depressivo. Segundo os investigadores do King's College de Londres, esse movimento é desencadeado pelos retrovírus endógenos humanos (Hervs).O estudo explica que cerca de 8% do&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126991-de-calvicie-a-ancestralidade-tudo-que-um-teste-de-dna-pode-revelar-sobre-voce.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">DNA humano</a>&nbsp;é composto por essas sequências genéticas adquiridas de vírus antigos, que datam de centenas de milhões de anos atrás. Além disso, os retrovírus seriam vírus que inserem uma cópia do seu material genético no DNA das células que infectam.&nbsp;<h2>Efeito dos retrovírus</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/31/31095300042045.jpg" alt="Novo estudo sugere influência de retrovírus antigos em distúrbios psiquiátricos. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Novo estudo sugere influência de retrovírus antigos em distúrbios psiquiátricos. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Segundo os pesquisadores, os retrovírus provavelmente nos infectaram em diversas ocasiões no nosso <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128414-envelhecer-pode-ter-desempenhado-papel-critico-na-evolucao-humana.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">passado evolutivo</a>. Quando essas infecções ocorreram em espermatozoides ou óvulos que geraram descendentes, o material genético desses vírus foi transmitido às gerações subsequentes, tornando-se parte da nossa linhagem.&nbsp;Em um primeiro momento, os cientistas acreditavam que o DNA derivado dos Hervs não possuía uma verdadeira função em nosso organismo. Porém, à medida que a nossa compressão do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/primeiros-rastros-do-cafe-arabica-no-mundo-mostram-origem-prehistorica" rel="noopener noreferrer" target="_blank">genoma</a> humano avançou, tornou-se claro que esse tipo de DNA é responsável por mais funções do que a hipótese original. Estudos revelam que os Hervs podem regular a expressão de outros genes humanos, por exemplo.Além disso, a pesquisa inicial também sugere que os Hervs regulam a expressão de genes vizinhos com importantes funções biológicas. Uma representação disso seria o retrovírus que regula a expressão de um gene envolvido na modificação das conexões entre as células cerebrais.&nbsp;<h2>Ação em transtornos psiquiátricos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/31/31100222958050.jpg" alt="Novo estudo reconheceu a importância de estudar sequências misteriosas no genoma que foram ignoradas por muito tempo. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Novo estudo reconheceu a importância de estudar sequências misteriosas no genoma que foram ignoradas por muito tempo. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Levando em conta a abundância de Hervs no genoma humano e suas numerosas funções, os pesquisadores decidiram entender se a suscetibilidade genética a certos <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/122441-como-o-litio-revolucionou-o-tratamento-para-transtornos-mentais.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">transtornos psiquiátricos</a> estava associada a diferenças na expressão do retrovírus. Durante a pesquisa, os investigadores traçaram o perfil de expressão do vírus em quase 800 amostras cerebrais de autópsia. Assim, foi possível identificar variações de DNA que influenciaram a expressão de Herv no órgão.Essas informações, então, foram cruzadas com resultados de grandes estudos genéticos que compararam diferenças entre dezenas de milhares de pessoas com e sem problemas de saúde mental. Os dados identificaram variações no DNA associadas a diferentes condições psiquiátricas. Segundo o estudo, a expressão de quatro Hervs estava associada à suscetibilidade genética a distúrbios psiquiátricos graves.Dois desses Hervs foram associados à esquizofrenia e outros dois foram associados ao transtorno bipolar e à depressão. Esses resultados sugerem que <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/virus-humanos-de-50-mil-anos-sao-encontrados-em-ossos-de-neandertais" rel="noopener noreferrer" target="_blank">retrovírus antigos</a> podem estar desempenhando um papel mais importante no cérebro do que se pensava inicialmente. Porém, os pesquisadores alertam: ainda é muito cedo para determinar as aplicações práticas das novas descobertas.De qualquer modo, ao relacionar a expressão de Herv no cérebro com distúrbios psiquiátricos, o estudo reconhece a importância destas sequências misteriosas no genoma humano — que foram ignoradas durante anos.

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Distúrbios psiquiátricos em humanos está ligado a DNA viral, diz estudo

Ciência explica se galáxias, incluindo a Via Láctea, estão orbitando alguma coisa no universo.

É sabido que a Lua orbita a Terra. O nosso planeta, por sua vez, está orbitando o Sol. Então, essa é a matemática inteira? Na realidade, não. O Sol também está orbitando o centro da Via Láctea, a nossa galáxia. E quanto à <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121120-5-misterios-incriveis-nao-desvendados-sobre-a-via-lactea.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Via Láctea</a>? Ela está orbitando alguma coisa no universo?&nbsp;Nessa escala cósmica, as coisas ficam um pouco mais difíceis de visualizar. Por isso, para entendermos mais sobre esse tema, precisamos antes saber como as órbitas funcionam e o que esse processo todo representa.<h2>Funcionamento das órbitas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/27/27223804274363.jpg" alt="As órbitas são definidas pelo movimento de um corpo celeste ao redor de outro pela influência de sua gravidade. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>As órbitas são definidas pelo movimento de um corpo celeste ao redor de outro pela influência de sua gravidade. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Em termos resumidos, objetos tendem a exercer uma atração gravitacional um sobre o outro — o que faz com que eles desenvolvam uma ligação. Em casos onde um objeto é maior do que o outro, o centro de massa da relação acaba ficando dentro do corpo maior, o que significa que ele se moverá pouco em relação ao outro objeto que estará fazendo um caminho aproximadamente circular ao redor dele.É por isso que planetas orbitam o Sol e o Sol orbita o centro da galáxia. Porém, a Via Láctea faz parte de um conjunto de galáxias denominado Grupo Local. <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/115882-via-lactea-e-andromeda-ja-se-tocam-no-espaco.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Andrômeda</a>, Triângulo e várias galáxias anãs são as outras participantes desse grupo. Como as massas desses objetos são comparáveis, o centro de massa situa-se sempre entre duas galáxias.Em entrevista à Live Science, o astrônomo do Space Telescope Science Institute Sangmo Tony Sohn explicou essa relação. Segundo o pesquisador, como não há nada significativamente maior do que duas galáxias próximas, então elas acabam orbitando uma à outra. Contudo, a órbita da Via Láctea não é circular ou elíptica como as órbitas dos planetas ao redor do Sol.&nbsp;<h2>Órbita diferenciada</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/27/27224021037367.jpg" alt="Via Láctea e Andrômeda orbitam entre si em um movimento radial. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Via Láctea e Andrômeda orbitam entre si em um movimento radial. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Em vez de uma <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126824-astronomos-podem-ter-descoberto-dois-planetas-compartilhando-a-mesma-orbita.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">órbita elíptica</a>, tanto a Via Láctea quanto Andrômeda estão em órbitas predominantemente radiais. E o que isso quer dizer? Como os dois corpos estão se puxando pela gravidade e não estão se movendo de nenhuma outra forma, o único movimento que eles fazem é em direção ao outro. Na realidade, a órbita da Via Láctea só não é perfeitamente radial porque há um pouco de movimento lateral entre as duas galáxias.Por terem órbitas radiais, isso também significa que Via Láctea e Andrômeda inevitavelmente irão colidir no futuro. Mas não é preciso se preocupar, uma vez que isso só deve acontecer a cerca de 4,5 bilhões de anos. Suas estrelas individuais provavelmente não colidirão por terem enormes distâncias entre elas. Portanto, as galáxias praticamente passarão umas pelas outras e se separarão novamente.Esse movimento deve continuar rolando ao longo de muitos e muitos anos, como se fosse um ioiô espacial, até elas finalmente se fundirem numa grande galáxia. Segundo Sohn, a junção delas poderá aquecer o gás ao longo dos espirais de cada galáxia suficientemente para formar novas estrelas.

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A Via Láctea orbita alguma coisa?

Pesquisadores usaram nova técnica para sintetizar diamantes à pressão atmosférica normal e sem uma gema inicial.

Um grupo de cientistas parece ter encontrado a fórmula para o sucesso: usando uma nova técnica para sintetizar <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127280-a-incrivel-jornada-dos-diamantes-desde-as-profundezas-da-terra.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">diamantes</a> à pressão atmosférica normal e sem uma gema inicial, o grupo foi capaz de criar diamantes do zero em apenas 15 minutos. Com o resultado positivo do experimento, isso poderia tornar as pedras preciosas muito mais fáceis de cultivas em laboratório.Os diamantes, por natureza, formam-se no manto da Terra — a zona fundida enterrada centenas de quilômetros abaixo da superfície do planeta. Para que seu processo de criação ocorra, é necessária uma pressão completamente absurda e temperaturas escaldantes superiores a 1.500&nbsp;°C. A nova técnica eliminaria algumas desvantagens dos processos de síntese e facilitaria toda a operação.<h2>Cultivo de diamantes</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/26/26195529385012.jpg" alt="Diamantes sintéticos foram criados com metodologia inovadora. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Diamantes sintéticos foram criados com metodologia inovadora. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Antes do novo estudo, pesquisadores precisavam empregar níveis de pressão e temperatura parecidos com o que ocorre na natureza para sintetizar 99% de todos os diamantes criados artificialmente. Chamado de crescimento de alta pressão e alta temperatura (HPTP), esse método usa configurações extremas para persuadir o carbono dissolvido em metais líquidos a se converter em diamante.No entanto, altas pressões e temperaturas são difíceis de produzir e manter. Outro método, denominado deposição química de vapor, elimina alguns requisitos do HPHT, como as altas pressões. Mas a necessidade de uma "semente", por exemplo, segue existindo.Com a nova técnica elaborada por pesquisadores do Instituto de Ciências Básicas da Coreia do Sul, liderados por Rodney Ruoff, o processo de síntese teria uma "cara nova". O projeto demorou mais de uma década para apresentar os primeiros resultados, mas agora finalmente parece estar rendendo os primeiros frutos.<h2>Inovação na síntese de diamantes</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/26/26195726646014.jpg" alt="Embora agilidade para criar diamantes sintéticos, novo método só é capaz de criar pedras minúsculas. (Fonte: Institute for Basic Science))"><figcaption>Embora agilidade para criar diamantes sintéticos, novo método só é capaz de criar pedras minúsculas. (Fonte: Institute for Basic Science)</figcaption></figure></figure>Para começar a síntese dos diamantes, os pesquisadores usaram gálio aquecido eletricamente com um pouco de silício e um recipiente de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125547-peca-de-grafite-de-42-mil-anos-e-arte-falica-mais-velha-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">grafite</a>. O gálio foi selecionado por catalisar a formação de grafeno a partir do metano. O grafeno, assim como o diamante, é feito de carbono puro, mas contém <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119192-veja-como-e-um-atomo-em-alta-resolucao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">átomos</a> em uma única camada.Os investigadores, então, alojaram o recipiente em uma câmara mantida à pressão atmosférica ao nível do mar. Então, liberaram gás metano superaquecido e rico em carbono para desencadear uma reação. A câmara, projetada pelo coautor Won Kyung Seong, possui 9 litros e pode ser preparada para experimentação em apenas 15 minutos.&nbsp;Através desses ajustes, os pesquisadores concluíram que uma mistura de gálio, níquel e ferro era a ideal para catalisar o crescimento de diamantes a curto prazo. Em duas horas e meia de experimento, os primeiros resultados completos de diamantes se formaram. Os cientistas também chegaram a conclusão de que o uso de silício, mesmo que em pequena quantidade, pode atuar como uma semente para o carbono se cristalizar.No entanto, o novo método tem seus problemas: todos os diamantes produzidos são minúsculos — centenas de milhares de vezes menores que os cultivados com HPHT. Logo, são pequenos demais para serem usados como joias. De qualquer forma, esse material ainda poderia ser usado para aplicações tecnológicas, como polimento e perfuração.

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Diamantes são criados do zero em 15 minutos em novo processo científico revolucionário

Pesquisadores especulam que pesadelos podem ser um sistema de alerta precoce para o aparecimento de doenças autoimunes no cérebro.

Um novo estudo liderado por pesquisadores da Universidade de Cambridge descobriu que <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/123089-muitos-pesadelos-isso-pode-ser-sinal-de-futura-demencia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">pesadelos</a>&nbsp;são um dos sinais mais comuns e precoces de um surto de lúpus. Para o levantamento de dados, os investigadores entrevistaram 676 pacientes com lúpus eritematoso sistêmico (LES). Desse grupo, um terço relatou ter sonhos interrompidos no ano anterior ao surgimento da doença.As descobertas somam-se aos relatos de que sonhos estão, de alguma forma, interligados ao sistema imunológico. Em comunicado oficial, o neurologista e autor do estudo, Guy Leschziner, disse que ainda há muito sobre as alterações nos sonhos para se desvendar em relação a alterações na saúde física, neurológica e mental.<h2>Indicador de pesadelos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/26/26194513761005.jpg" alt="Estudo é a primeira evidência de como pesadelos podem ajudar a monitorar doenças autoimunes. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Estudo é a primeira evidência de como pesadelos podem ajudar a monitorar doenças autoimunes. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>"Esta é a primeira evidência de que os pesadelos também podem nos ajudar a monitorar uma doença autoimune tão grave como o <a href="https://www.megacurioso.com.br/produto/128721-descoberta-nova-mutacao-genetica-que-pode-causar-o-lupus.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">lúpus</a>, e é um alerta importante para pacientes e médicos de que os sintomas do sono podem nos informar sobre uma recaída iminente", disse Leschziner. O LES, como também é chamado o lúpus, é uma doença autoimune de causa desconhecida — que normalmente começa entre os 15 e 45 anos.&nbsp;De poucos em poucos anos, essa doença desencadeia crises intermitentes de dores nas articulações, febre, dor no peito, fadiga ou perda de cabelo. Um dos casos mais famosos conhecidos atualmente é o da artista e cantora Selena Gomez. Nem todas as pessoas com LES desenvolvem sintomas neuropsiquiátricos durante os períodos de crise.Porém, para os cerca dos 40% dos pacientes que sofrem com esse problema, o diagnóstico e o tratamento são desafiadores. Isso ocorre porque os sintomas da doença, como pesadelos e alucinações, são subjetivos, o que faz com que muitos pacientes hesitem em discuti-los.<h2>Indícios de doença autoimune;</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/26/26194826903007.jpg" alt="Pesquisadores esperam que médicos possam usar pesadelos para realizar diagnósticos no futuro. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Pesquisadores esperam que médicos possam usar pesadelos para realizar diagnósticos no futuro. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Segundo os pesquisadores, pessoas com doenças autoimunes no cérebro costumam ter sonhos bastante vívidos com carga emocional, mas esses sintomas passam desapercebidos. Recentemente, outros estudos mostraram que muitos pacientes que desenvolvem a <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/123261-6-fatos-sobre-a-doenca-de-parkinson-que-voce-nao-conhece.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">doença de Parkinson</a>, por exemplo, são assolados por pesadelos até uma década antes do diagnóstico.Esses "sonhos" negativos também são potencialmente indicadores de demência, uma vez que esse também é um problema ligado ao sistema imunológico. Agora, o mesmo parece ser verdade para os casos de lúpus. A pesquisa on-line descobriu que mais de 60% dos entrevistados relataram sonhos noturnos cada vez mais interrompidos.Dados desse tipo apoiam observações clínicas recentes feitas por outro estudo do Kings College London, que observou que perguntar aos pacientes com lúpus sobre pesadelos "desencadeava respostas surpreendentes". A pesquisa fornece dados para que mais médicos perguntem aos seus pacientes sobre pesadelos e outros sintomas neuropsiquiátricos.A equipe também entrevistou médicos sobre suas compreensões a respeito da doença. A maioria dos entrevistados se demonstrou aberta a perguntar aos pacientes sobre seus pesadelos para possivelmente detectar e tratar crises precocemente.&nbsp;

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O que os pesadelos podem ter a ver com doenças autoimunes?

Mapa geológico foi desenvolvido para representar a superfície e composição lunar para viagens futuras.

Astrônomos chineses recentemente lançaram a primeira edição do primeiro mapa mais detalhado da história sobre a superfície da Lua. O artefato, que vem sendo considerado o "primeiro atlas geológico de alta definição de toda a Lua", não fornece apenas imagens das <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128706-misterio-de-crateras-explosivas-na-siberia-pode-ter-sido-resolvido.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">crateras</a> vistas por telescópios e orbitadores, mas também mapas geológicos, litológicos e tectônicos de toda a superfície lunar.&nbsp;A NASA havia criado mapas detalhados do lado próximo da Lua antes das missões Apollo e divulgado publicamente. Porém, como a exploração lunar foi interrompida durante décadas, os dados foram ficando desatualizados e não condizentes com as novas tecnologias que surgiram. Agora que diversos países competem para chegar à Lua mais uma vez, é de se imaginar que mais novidades como esta sigam surgindo.<h2>Mapeamento da Lua</h2><figure class="image"><img src="https://mega.ibxk.com.br/2024/05/24/24131755896051.jpg" alt="geologic-map-of-the-moon-l.jpg" srcset="https://mega.ibxk.com.br/2024/05/24/24131755927052.jpg 245w,https://mega.ibxk.com.br/2024/05/24/24131756005053.jpg 500w,https://mega.ibxk.com.br/2024/05/24/24131756021054.jpg 750w,https://mega.ibxk.com.br/2024/05/24/24131756036055.jpg 1000w," sizes="100vw"><figcaption>Após anos de estudos, pesquisadores desenvolveram atlas em alta definição da Lua. (Fonte: Chinese Academy of Sciences / Divulgação)</figcaption></figure>Foram necessários anos de operação por orbitadores lunares equipados com sensores muito mais avançados do que os disponíveis na época pré-Apollo para os pesquisadores conseguirem produzir uma riqueza de novas informações sobre o satélite natural da Terra. Em comunicado oficial, o editor-chefe do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/brasil-aparece-no-centro-do-mundo-em-novo-atlas-publicado-pelo-ibge" rel="noopener noreferrer" target="_blank">atlas</a> e membro do Instituto de Geoquímica da Academia Chinesa de Ciências, Liu Jianzhong, afirmou que o projeto era uma necessidade.“Com o acúmulo de dados e resultados de pesquisas, esses mapas geológicos lunares antigos não atendiam mais às necessidades futuras de pesquisas científicas e de exploração lunar”, disse. Liu supervisionou a produção de mapas geológicos da Lua numa escala de 1:2,5 milhões. Além de mapas detalhados de 30 quadrantes diferentes, também foram criados mapas de toda a superfície lunar — distorcidos perto dos polos.Embora a <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128323-exploracao-humana-altera-geografia-da-lua.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Lua</a> não tenha placas tectônicas ativas como na Terra, os pesquisadores conseguiram identificar as chamadas "unidades tectônicas" em sua fase de formação.&nbsp;<figure class="image"><img src="https://mega.ibxk.com.br/2024/05/24/24131755005043.jpg" alt="tectonic-map-l.jpg" srcset="https://mega.ibxk.com.br/2024/05/24/24131754911041.jpg 245w,https://mega.ibxk.com.br/2024/05/24/24131754989042.jpg 500w,https://mega.ibxk.com.br/2024/05/24/24131755067045.jpg 750w,https://mega.ibxk.com.br/2024/05/24/24131755067044.jpg 1000w," sizes="100vw"><figcaption>O mapa tectônico foi criado para revelar as localizações das unidades tectônicas e traz explicações do sistema de classificação das estruturas lunares. (Fonte: Chinese Academy of Sciences / Divulgação)</figcaption></figure><h2>Dados adicionais</h2>&nbsp;Além do mapa tectônico, os cientistas chineses também elaboraram o mapa litográfico, que marca diferentes tipos de rochas por cor. O mais tradicional, por sua vez, foi o mapa geológico, o qual identificou crateras, suas composições e os momentos de formação. No processo de produção dos mapas, os investigadores criaram uma espécie de "nova linha do tempo lunar".A nova linha temporal enfatiza a importância de mudanças que ocorreram na juventude da Lua — período em que ela passou a ser dominada por influências externas, como impactos de asteroides. Os criadores do atlas dizem que essa distinção de tempo também ajudou na classificação das estruturas lunares e os tipos de rochas utilizadas para a criação dos diferentes tipos de mapa.Além de um grande potencial educacional, o atlas — que está disponível em chinês e inglês — deve despertar ainda mais interesse na história da Lua como consequência das próximas aterrissagens humanas no satélite. Seus criadores enxergam os mapas como ferramentas para pesquisa científica lunar, seleção de locais de pouso e até mesmo exploração de recursos no futuro.Caso você tenha ficado interessado, o Map Quadrangles of the Geologic Atlas of the Moon está sendo <a href="https://www.nhbs.com/map-quadrangles-of-the-geologic-atlas-of-the-moon-book">vendido no site da Geological Publishing House</a> pela moderada bagatela de 1.450 libras esterlinas, o equivalente a mais de R$ 9,5 mil.

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1º atlas da Lua em alta definição é lançado por cientistas chineses

Pesquisadores estimam que ainda não estamos nem perto de completar os registros fósseis existentes sobre dinossauros.

A paleontologia parece estar atravessando o que pesquisadores chamam de uma "Era de Ouro", com uma grande riqueza de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/6-fatos-sobre-os-dinossauros-que-voce-conhece-mas-que-estao-errados" rel="noopener noreferrer" target="_blank">dinossauros</a> novos sendo encontrados a cada ano. Porém, o grande questionamento do momento é até quando esse período de glória em termos de descobertas irá durar. Afinal, é certo que existia um número finito de espécies de dinossauros no mundo, mas quantas ainda nos resta encontrar?Na visão de pesquisadores, não há uma resposta exata para esse questionamento. O motivo? É impossível prever o que não sabemos existir e, além disso, é comum ver paleontólogos afirmando que a humanidade continua longe de completar o registro fóssil dessas incríveis criaturas que viveram no passado da Terra.&nbsp;<h2>Estimativas de dinossauros existentes</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/22/22232824651020.jpg" alt="Pesquisadores acreditam que não estamos nem perto de concluir buscas por registros fósseis de dinossauros. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Pesquisadores acreditam que não estamos nem perto de concluir buscas por registros fósseis de dinossauros. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Por mais que a ciência não faça ideia de quantos dinossauros ainda podem ser descobertos por aí, muitos estudos têm feito previsões de quantas espécies de dinos existiram. Em entrevista à CNN, o paleontólogo da Universidade de Edimburgo, Steve Brusatte, afirmou que os números podem ser completamente impressionantes.&nbsp;"As aves hoje são descendentes dos dinossauros. Existem mais de 10 mil espécies de pássaros que vivem nos dias de hoje. E, claro, os dinossauros viveram bem mais de 150 milhões de anos. Então faça as contas: provavelmente havia milhares, senão milhões, de diferentes espécies de dinossauros", destacou.&nbsp;Em 2006, os paleontólogos Steve C. Wang e Peter Dodson usaram um método estatístico para estimar o número de gêneros de dinossauros não-aviários que um dia existiram. O estudo indicou algo entre 1,8 mil espécies. Naquela época, havia 527 gêneros descobertos. Portanto, o cálculo indicou que 71% de todos os dinossauros ainda seriam descobertos.&nbsp;<h2>Diversidade de espécies</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/22/22232920886022.jpg" alt="Algumas espécies podem nunca ter realmente virado fósseis, dizem investigadores. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Algumas espécies podem nunca ter realmente virado fósseis, dizem investigadores. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Um dos grandes "problemas" atuais é que muitos gêneros de dinossauros conhecidos atualmente possuem apenas uma única espécie registrada. A monoespecificidade, como é chamada, pode até ser um fato para alguns casos. Porém, estima-se que pelo menos 10% desses gêneros ainda têm potencial para ter muitas outras <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128364-5-especies-menos-conhecidas-que-podem-desaparecer-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">espécies</a> a serem descobertas.Um estudo de 2016, contudo, estimou que o número de espécies conhecidas pela humanidade não estava muito longe do fim. O modelo de amostragem fez os autores chegarem à conclusão de que existiram cerca de 1.936 espécies diferentes no passado. Tendo em vista que já conhecemos cerca de 1 mil espécies, só nos restaria 900 para encontrar.&nbsp;Outro problema grave é que nem tudo aparece como registro fóssil. Para que a fossilização aconteça, é necessário condições específicas — dependendo de um organismo se decompor ou ser devorado por outro animal. Portanto, é basicamente impossível para nós determinarmos o que se perdeu no tempo para todo o sempre e o que de fato está enterrado.A boa notícia, segundo Wang e Dodson, é que 75% dos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128627-5-fosseis-de-insetos-curiosos-que-desafiam-a-imaginacao.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">fósseis</a> que não foram destruídos e ainda apresentam o status de "descobríveis" devem ser revelados nos próximos 60 a 100 anos.

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Quantos dinossauros ainda não foram descobertos?

Cientistas afirmam que ação de parasistas no mundo pode ser algo benéfico para todas as espécies.

Quando falamos sobre seres parasitários, instintivamente pensamos em repulsa ou algo que só existe no mundo para se beneficiar da existência dos outros. Porém, novos estudos têm demonstrado que a ação dos parasitas na natureza pode ser algo benéfico como um todo e que a Terra não está pronta para viver sem esse tipo de criatura.Alguns desses <a href="https://www.megacurioso.com.br/nojento/85332-veja-8-parasitas-que-vivem-dentro-de-humanos-e-o-que-eles-provocam.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">parasitas</a> podem realmente controlar a mente de seus hospedeiros. Por exemplo, eles podem fazer com que ratos procurem o cheiro da urina de gatos ou até mesmo transformar seus hospedeiros em comida. Sendo assim, seus efeitos em cascata são capazes de remodelar paisagens inteiras de uma maneira surpreendente.<h2>A ação dos parasitas na Terra</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/16/16165926950254.jpg" alt="Pesquisadores afirmam que ausência de parasitas quebraria ciclos na natureza. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Pesquisadores afirmam que ausência de parasitas quebraria ciclos na natureza. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Em uma matéria publicada na revista Grist, a ecologista de parasitas na Universidade de Washington Chelsea Wood falou mais sobre a sua experiência lidando com parasitas como pesquisadora. Na década de 1960, um dos mentores de Wood coletou amostras de caranguejos costeiros em Titlow Beach, no estado de Washington.Na época, a região era muito industrial e fortemente poluída. Porém, meio século depois, a praia havia se transformado. A água estava mais limpa do que antes e aves limícolas haviam retornado para a paisagem. Além disso, os caranguejos agora estavam cheios de vermes trematódeos, um tipo de parasita que salta entre espécies.&nbsp;A presença desses parasitas, segundo Wood, era um sinal de que as aves limícolas estavam bem e também de que muitos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127033-ecossistema-ate-entao-desconhecido-e-descoberto-no-fundo-do-mar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ecossistemas</a> podem realmente precisar de parasitas para sobreviver. "Se os parasitas estão lá, você sabe que o resto dos hospedeiros também estão lá. E dessa forma sinalizam sobre a saúde do ecossistema", pontuou a pesquisadora.<h2>Parasitas como um indicador de saúde</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/16/16170005265255.jpg" alt="Parasitas são essenciais para diversos ecossistemas, diz estudo. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Parasitas são essenciais para diversos ecossistemas, diz estudo. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>De acordo com Wood, a ideia de que parasitas são benéficos encontra uma relação com outra classe: os predadores. Durante décadas, muitas comunidades tratavam os predadores como uma espécie de verme e foram motivados a matar lobos, ursos, coiotes e tantos outros seres para proteger a si e suas propriedades. Porém, eles eventualmente notaram consequências importantes.A ausência de lobos em <a href="https://www.megacurioso.com.br/nojento/85332-veja-8-parasitas-que-vivem-dentro-de-humanos-e-o-que-eles-provocam.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Yellowstone</a>, por exemplo, fez com que o número de alces crescesse descontroladamente. Por conta disso, rebanhos imensos afastavam animais de riachos e rios na região, incluindo castores nativos. Sem castores para construir represas, os lagos desapareceram e o lençol freático foi prejudicado — mudando a paisagem por completo.O mesmo vale para os parasitas. Sem eles, diversos ciclos da natureza seriam interrompidos, remodelando potencialmente o mundo na totalidade. Wood afirma que é importante que as pessoas entendam que os parasitas desempenham papéis enormes e complexos na natureza. Se ignorarmos essa informação, arriscamos perder a compreensão de como o mundo realmente funciona.Afinal, esses seres fazem parte da biodiversidade e estão fazendo coisas realmente importante nos ecossistemas em que estão inseridos. Logo, precisamos deles para que tudo siga no lugar que deveria.

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O que aconteceria com o mundo se todos os parasitas desaparecessem?

Graças à anestesia, diversos procedimentos médicos podem ser feitos de uma maneira muito mais segura e saudável. 

Estudos indicam que mais de 350 milhões de cirurgias são realizadas ao redor do mundo por ano. Portanto, é bastante provável que praticamente todos os seres humanos necessitem, em algum ponto de suas vidas, ser submetidos a um procedimento que exija anestesia geral.&nbsp;O ponto positivo? Sem essa técnica que nos deixa "apagado" por alguns instantes na mesa de cirurgia, tudo era menos seguro e saudável em termos de medicina. No entanto, também é preciso destacar que a ciência ainda não tem uma compreensão completa de como medicamentos anestésicos funcionam em nosso <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124398-cerebros-humanos-vem-diminuindo-de-tamanho-ha-3-mil-anos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">cérebro</a> — mesmo que a anestesia geral tenha surgido há mais de 180 anos.<h2>Ação da anestesia geral</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/22/22095730810039.jpg" alt="Estudo aponta que anestesia geral funciona de maneira similar ao sono humano. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Estudo aponta que anestesia geral funciona de maneira similar ao sono humano. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Um novo estudo publicado na The Journal of Neuroscience&nbsp;encontrou novas pistas sobre a complexidade da <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/119551-o-que-os-medicos-usavam-antes-de-existir-anestesia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">anestesia geral</a>. De acordo com os pesquisadores, os anestésicos dessa classe parecem afetar apenas partes específicas do cérebro responsáveis por nos manter alertas e acordados. Mas para entendermos essa ação, temos que olhar para as pequenas diferenças entre as células do nosso cérebro.Em termos gerais, existem duas categorias de neurônios: os "excitatórios", que nos mantêm alertas e acordados, e os "inibitórios", que regulam o primeiro grupo. Em nosso cotidiano, esses dois grupos estão constantemente trabalhando e buscando um equilíbrio. Quando dormidos, os inibitórios "silenciam" os excitatórios.&nbsp;Porém, isso ocorre ao longo do dia, o que explica o fato de nos sentirmos cada vez mais cansados conforme as horas vão passando. Já anestésicos gerais, por sua vez, aceleram todo esse processo e silenciam diretamente os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121394-acredite-e-possivel-criar-novos-neuronios.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">neurônios</a> excitatórios. Por isso dizem que anestesias te "colocam para dormir". Afinal, o processo é essencialmente o mesmo — só que agilizado.<h2>O sono da anestesia</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/22/22095812459041.jpg" alt="Anestesia possui ação direta na forma como o cérebro se comunica com o corpo. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Anestesia possui ação direta na forma como o cérebro se comunica com o corpo. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Se a anestesia é essencialmente dormir, a grande pergunta é: por que continuamos dormindo durante uma cirurgia? Afinal, quando adormecemos naturalmente, é comum despertar ao menor sinal de alerta presenciado pelo corpo. E, certamente, você notaria caso alguém tentasse realizar uma cirurgia durante uma noite sua de sono.Até o momento, não há um consenso entre os cientistas sobre o porquê da anestesia geral fazer as pessoas permanecerem inconscientes. Mas todas elas parecem indicar um denominador comum: os neurônios param de conversar entre si quando expostos a esse tipo de medicamento.&nbsp;Sem essa comunicação, nossos cérebros tornam-se incapazes de funcionar por um período e não conseguem entender o que está acontecendo pelo corpo.&nbsp;<h2>Envolvimento das proteínas</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/22/22095855266043.jpg" alt="Durante a anestesia geral, neurônios têm comunicação entre si afetada. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Durante a anestesia geral, neurônios têm comunicação entre si afetada. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>O novo estudo indica que os anestésicos gerais parecem impedir a comunicação dos neurônios excitatórios, mas não dos inibitórios — um conceito novo para a ciência. Contudo, tudo parece estar conectado com as proteínas, que fazem com que os neurônios liberem moléculas chamadas neurotransmissores.Esses mensageiros fazem os neurônios transmitirem sinais um para o outro. Dopamina, adrenalina e serotonina são exemplos disso. Os anestésicos gerais, por sua vez, prejudicam a capacidade dessas proteínas liberarem neurotransmissores, mas apenas os excitatórios.&nbsp;A liberação desses neurotransmissores é um processo complexo que envolve muitos elementos. Se uma única peça do quebra-cabeça estiver errada, os anestésicos não serão capazes de fazer seu trabalho. Por fim, o estudo conclui que os medicamentos utilizados na anestesia causam uma inibição global massiva do cérebro. Logo, ao silenciar a excitabilidade de duas maneiras, essas drogas nos colocam para dormir e nos mantêm assim pelo tempo necessário.&nbsp;<h2>Panorama geral sobre as anestesias</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/22/22095937251044.jpg" alt="Após muitos anos de desenvolvimento de pesquisas, anestesia geral não é mais tão perigosa como no passado. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Após muitos anos de desenvolvimento de pesquisas, anestesia geral não é mais tão perigosa como no passado. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>É comum que muitas pessoas se questionem: as anestesias gerais são perigosas? Se olharmos para o passado, não há como negar que isso já foi uma prática arriscada. A primeira cirurgia bem-sucedida com uma anestesia geral aconteceu apenas em 1846. Desde então, o campo avançou rapidamente e essa prática agora é bem comum.Pacientes ainda podem ter complicações — não se engane —, mas elas são raras. Estudos indicam que a anestesia moderna é extremamente segura, com taxa de mortalidade de apenas 3 mortes por 10 mil cirurgias. Mesmo assim, é importante sempre estar sendo acompanhado de uma equipe médica qualificada que possa determinar qual a melhor prática para o caso específico.&nbsp;

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Como a anestesia funciona no corpo humano?

Pesquisadores afirmam que, embora dados não sejam precisos, existem estimativas que podem ser feitas sobre a velocidade dessas incríveis criaturas.

É certo que os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/6-fatos-sobre-os-dinossauros-que-voce-conhece-mas-que-estao-errados" rel="noopener noreferrer" target="_blank">dinossauros</a> foram extintos há aproximadamente 60 milhões de anos, mas isso não faz com que paremos de imaginar sobre suas vidas, não é mesmo? Afinal, como eles realmente viviam? Quem eram os mais poderosos? Ou até mesmo: quais deles eram os mais rápidos? Em termos gerais, velocidade não é exatamente algo fácil de medir.Filmes como Jurassic Park podem até mostrar os gloriosos velociraptores como animais extremamente rápidos, mas será que eles eram os mais velozes de todos? Determinar o comportamento dos dinossauros envolve vários processos, uma vez que é raro registros fósseis guardarem qualquer tipo de atividade. Mas é para isso que serve a ciência.<h2>A velocidade dos dinossauros</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/22/22095352052030.jpg" alt="Pesquisadores afirmam que velociraptores estavam entre dinossauros mais rápidos do mundo, mas não lideravam a lista. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Pesquisadores afirmam que velociraptores estavam entre dinossauros mais rápidos do mundo, mas não lideravam a lista. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Estudos indicam que não sabemos com absoluta certeza qual foi o dinossauro mais rápido a pisar na Terra. Porém, nós temos alguns indicadores de quais grupos provavelmente estiveram entre os mais velozes. Um dos candidatos mais promissores para esse título teria sido o Ornithomimosauria, um grupo de dinossauros que se parecia com um <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119163-4-curiosidades-sobre-aves-que-nao-voam.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">avestruz</a> moderno.&nbsp;Uma característica anatômica que pode indicar a velocidade de um animal é o comprimento de suas coxas e das canelas. Essas informações podem ser usadas em modelos científicos para estimar a velocidade de dinossauros. De acordo com esses dados, estimativas colocam o Velociraptor correndo em uma velocidade de cerca de 40 km/h.&nbsp;"Teria sido bastante rápido para os padrões dos dinossauros, mas não o mais rápido", disse o pesquisador do Museu de História Natural de Londres Dr. David Button em comunicado oficial. O Ornithomimosauria, por sua vez, teria sido capaz de atingir velocidades de até 48 km/h.&nbsp;<h2>Criando modelos de velocidade</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/22/22095450972032.jpg" alt="Modelos computadorizados apontam Compsognathus como o dinossauro mais rápido da história. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Modelos computadorizados apontam o compsognato como o dinossauro mais rápido da história. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>De acordo com pesquisadores, as trilhas deixadas por dinossauros na Terra são uma forma de investigar a velocidade que eles se moviam. Com essas informações, investigadores podem observar uma sequência de pegadas deixadas por um indivíduo e criar uma estimativa com base na pegada e no tamanho dos pés.Segundo dados fornecidos pelo Museu de Paleontologia da Universidade da Califórnia, a velocidade mais rápida de um dinossauro determinada por rastros até agora foi de 43,5 km/h — o que seria mais devagar do que <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/por-que-algumas-pessoas-correm-mais-rapido-que-outras" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Usain Bolt</a> quando conquistou seu recorde mundial de velocidade (44,7 km/h).&nbsp;Um problema encontrado pelos pesquisadores é que as pistas se preservam melhor em terreno macio, o que significa que temos apenas uma visão limitada da velocidade dos dinossauros. Por esses motivos, a ciência atualmente se apoia em abordagens de robótica evolutiva para modelar a rapidez dessas incríveis criaturas com base em suas anatomias.Para os modelos computacionais musculoesqueléticos, o dinossauro mais rápido identificado até aqui foi o compsognato, um pequenino predador que também aparece em Jurassic Park. De qualquer forma, sorte a nossa de não termos que apostar corrida contra nenhum desses gloriosos répteis do passado.

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Qual foi o dinossauro mais rápido que já existiu?

Pesquisadores acreditam que localização linear das antigas pirâmides do Egito são um indicador do que pode ter acontecido na região no passado.

Um novo estudo por pesquisadores da Universidade da Carolina do Norte criou uma teoria para o motivo por trás das <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128772-polemica-egito-planeja-reformar-piramide.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">antigas pirâmides do Egito</a> terem sido encontradas em uma faixa comum de deserto estéril — longe das margens do rio Nilo.&nbsp;O artigo sugere que essas estruturas, na verdade, teriam sido construídas ao longo de um braço do sistema fluvial que se perdeu no tempo. Isso não só explicaria a localização das pirâmides, mas também forneceria algumas informações sobre como essas estruturas foram misteriosamente erguidas há mais de 4,5 mil anos.&nbsp;<h2>Resquícios do passado egípcio</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/21/21193110374010.jpg" alt="Pesquisa indica que ramificação do rio Nilo teria existindo por perto das famosas pirâmides. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Pesquisa indica que ramificação do rio Nilo teria existindo por perto das famosas pirâmides. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Conforme cita o estudo, mais de 30 pirâmides estão situadas ao longo de uma faixa vertical entre Gizé e Lisht. Isso inclui a Grande Pirâmide de Gizé, a mais famosa entre elas e uma das únicas <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/124633-o-que-aconteceu-com-as-7-maravilhas-do-mundo-antigo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Sete Maravilhas do Mundo Antigo</a> que permaneceu de pé. Esse campo de pirâmides está a uma distância razoável do moderno Nilo.No entanto, cientistas sabem que o rio mudou significativamente ao longo dos anos e, provavelmente, tinha vazões muito maiores no passado e ramais que não existem mais. Por isso, a equipe de investigadores liderada pelo Dr. Eman Ghoneim decidiu realizar levantamentos geofísicos e coletar amostras de sedimentos na região.Segundo Ghoneim, os dados revelam evidências de um antigo braço de 64 km do <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/os-6-paises-que-mais-desperdicam-agua-no-mundo-todo" rel="noopener noreferrer" target="_blank">rio Nilo</a> que teria sumido de uma vez por todas. “Estamos falando de meio quilômetro ou mais em termos de largura, o que equivale à largura atual do curso do Nilo”, destacou. No entanto, parece que esse ramo começou a ser engolido há cerca de 4,2 mil anos — séculos depois da construção das pirâmides.<h2>Transformação da região</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/05/21/21193202767018.jpg" alt="Após secas severas, pirâmides do Egito teriam ficado isoladas em região desértica. (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Após secas severas, pirâmides do Egito teriam ficado isoladas em região desértica. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Os pesquisadores explicam que o antigo ramo do Nilo ficou completamente coberto de areia soprada pelo vento após uma seca intensa na região. Assim, acabou sendo totalmente soterrado sob um manto desértico. À medida que os ramos foram desaparecendo, as cidades e vilas do Antigo Egito também foram ficando soterradas sob sedimentos e consequentemente desapareceram.&nbsp;Ghoneim ainda afirma que essas cidades provavelmente ainda estão escondidas em algum lugar por aí, mas os pesquisadores não fazem ideia de onde encontrá-las. Quanto ao braço do Nilo, o pesquisador afirma que ele teria sido uma ferramenta inestimável para ajudar na construção das pirâmides antes de desaparecer.Em vez de transportar enormes quantidades de pedra pela areia, a hidrovia teria permitido aos trabalhadores levarem toneladas de materiais de um lado para outro sem grandes dificuldades. “Se existem pirâmides por toda parte nesta área específica, deve ter havido no passado corpos de água que transportaram ou facilitaram o transporte de rochas e um grande número de trabalhadores para esses locais”, concluiu o estudo.

Pedro Freitas