O estudo descobriu que a capacidade dos lêmures em considerar múltiplos aspectos de um problema pode explicar a evolução dos seus cérebros primatas.

Uma pesquisa recente sobre a forma como lêmures, os icônicos primatas de Madagascar de olhos redondos, procuram alimento em seu ambiente revelou que, além do olfato, como era de se esperar, eles combinam esses traços de aroma com sua memória espacial e informações sociais, antes de decidir.Segundo a primeira autora do trabalho, Elena Cunningham, professora clínica de patobiologia molecular na Faculdade de Odontologia da Universidade de Nova York, a estratégia "demonstra sua capacidade de considerar vários aspectos de um problema", afirma a antropóloga em um comunicado de imprensa.Em artigo publicado no International Journal of Primatology, os autores explicaram que a combinação do uso dos sentidos e conhecimentos/habilidades pode ter desempenhado um importante papel na evolução dos primatas. Ou seja, a necessidade de processar informações complexas do ambiente e das relações sociais <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/116332-primatas-com-cerebros-maiores-nao-sao-mais-inteligentes-diz-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">pode ter impulsionado a evolução de cérebros maiores e mais capazes</a>.<h2>Como os lêmures descobriram a comida?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/08/08123036898002.jpg" alt="x. (Fonte: (Fonte: Elena Cunningham/Divulgação)"><figcaption>Na maior parte do tempo, os lêmures usaram seu olfato para achar os melões (Fonte: Elena Cunningham/Divulgação)</figcaption></figure></figure>Para testar suas hipóteses, Cunningham foi até a Fundação para a Conservação dos Lêmures, em Myakka City nos EUA, um dos poucos locais onde há concentrações dos pequenos primatas fora de Madagascar. A equipe se concentrou nos lêmures-marrons (Eulemur spp), <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/118030-lemures-sentem-o-cheiro-de-frutas-a-15-metros.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">animais sociais com um olfato muito aguçado,</a> e apreciador de frutas.&nbsp;Foram estudados 11 grupos de lêmures marrons em cativeiro. Os pesquisadores colocaram seis ou nove recipientes de delivery, 1/3 dos quais com dois pedaços de melão. Foram usados dois cronogramas em cinco testes, que foram repetidos após 1, 2, 4, 5, 7 e 14 dias.Rapidamente, os lêmures aprenderam quais recipientes continham comida, e continuaram se lembrando de sua localização&nbsp;semanas e até meses após o experimento, com uma taxa de aproximação 50% melhor do que o acaso. Ao final, os animais abriram as embalagens com frutas primeiro em 98% do tempo, sugerindo que eles usaram seu olfato para detectar o melão de perto.&nbsp;<h2>Qual a importância do estudo sobre o comportamento dos lêmures?</h2><iframe width="640" height="360" src="https://www.youtube.com/embed/oHcVcYwb6v8" title="Brown lemurs at the Lemur Conservation Foundation (Myakka, Florida)" frameborder="0" allowfullscreen=""></iframe>A grande sacada da pesquisa foi perceber que mesmo as estratégias individuais dos lêmures para encontrar comida eram influenciadas por interações sociais. Assim, nos grupos igualitários, onde todos têm um status social relativamente semelhante, as informações e o melão eram compartilhados voluntariamente.&nbsp;Já em grupos hierárquicos, onde indivíduos de status mais elevado têm prioridade no acesso a recursos, os dominantes corriam <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/119397-osso-de-maxilar-de-1-5-mil-anos-revela-lemure-do-tamanho-de-gorila.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">para se servir da fruta quando um subordinado a encontrava</a>. Mas, como os subordinados tinham mais probabilidade de achar a fruta, eles espertamente usavam essa "vantagem de descobridor" para comer mais melão.Para Cunningham, o estudo consegue provar que "os lêmures têm memórias de onde a comida está e estão considerando informações olfativas e fatores sociais". E conclui: “Ainda temos muito a aprender sobre como essa interação e a evolução da cognição funcionam, mas é importante olhar para esses fatores não de forma isolada, mas abrangente”.

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Lêmures usam outros fatores, além do cheiro, para encontrar comida

De acordo com historiadores, filósofo francês decidiu refutar crença antiga de que o sangue de touro era um veneno mortal em experimento maluco. 

Voltaire, o famoso escritor e filósofo francês do século XVIII, é lembrado por suas sátiras e críticas sociais afiadas. No entanto, poucos conhecem um episódio peculiar de sua vida: ele bebeu sangue fresco de touro. O motivo? Refutar uma crença antiga que atravessou séculos — a de que o sangue de touro era um veneno mortal. Em seu Dicionário Filosófico, publicado em 1764, <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/125047-como-o-escritor-frances-voltaire-ganhou-uma-fortuna-na-loteria.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Voltaire</a> descreve esse experimento inusitado, que tinha como objetivo desmentir uma lenda que teve origem na Grécia Antiga.Essa crença, popularizada por filósofos como Aristóteles e médicos como Nicandro de Cólofon, afirmava que o sangue de touro coagulava rapidamente na garganta, levando à asfixia fatal. "Se um homem, em sua loucura, provar o sangue fresco de um touro, ele cairá pesadamente no chão, dominado pela dor", escreveu Nicandro no século II a.C. A descrição — embora aterrorizante — nunca foi apoiada por evidências científicas modernas, e Voltaire, sempre cético, decidiu testar a veracidade da alegação.<h2 style="text-align:justify;">Sangue de touro como veneno</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/10/10134723424205.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)"><figcaption>Pensadores antigos diziam que sangue de touro coagularia na garganta humana, causando asfixia. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>A ideia de que o sangue de touro era letal persistiu por séculos, repetida por filósofos e médicos da Grécia e Roma antigas. O naturalista romano Plínio, o Velho, por exemplo, especulava que quanto mais feroz o animal, mais rápido seu sangue coagulava, uma tentativa de justificar essa crença antiga. Figuras históricas como o comandante grego Temístocles e até o lendário Rei Midas foram retratados como tendo se suicidado ao beber sangue de touro, reforçando o mito.Essas crenças, no entanto, não eram universais. Voltaire observou que os camponeses franceses consumiam sangue de boi regularmente, especialmente na forma de morcela. Ele mesmo relatou que, após consumir o sangue fresco, não sofreu nenhuma das terríveis consequências descritas pelos antigos. Pelo contrário, brincou que o sangue não fez mais mal a ele do que o sangue de cavalo fazia aos tártaros, que o bebiam regularmente, ou que a morcela faz aos franceses todos os dias, “especialmente quando não é muito gordurosa”.<h2 style="text-align:justify;">As teorias modernas sobre o mito</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/10/10135750781213.jpg" alt="Realgar, mineral tóxico à base de arsênico (Fonte: GettyImages)"><figcaption>Realgar, mineral tóxico à base de arsênico, por muito tempo foi relacionado ao sangue de touro. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Mas por que essa crença perdurou tanto tempo? Em 1993, o estudioso Kenneth Kitchell ofereceu uma explicação interessante em seu artigo "Morte pelo Sangue de Touro: Uma Explicação Natural". Kitchell sugeriu que o "sangue de touro" mencionado em textos antigos poderia, na verdade, ser um apelido para uma planta venenosa, talvez uma com cor avermelhada e perigosa para o <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/120807-chianina-a-maior-raca-de-gado-ja-registrada-na-terra.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">gado</a>. Ele apontou plantas como a tanásia, a heléboro negro e a cicuta-dos-prados, todas conhecidas por envenenar animais.Outra teoria intrigante sugere que o "sangue de touro" poderia se referir ao realgar, um mineral vermelho e altamente tóxico à base de arsênico, amplamente utilizado na antiguidade. O realgar tem uma conexão histórica com a Pérsia, o que poderia explicar por que muitos relatos de mortes por "sangue de touro" estão ligados a essa região. As descrições dos sintomas do envenenamento por realgar, de fato, se assemelham muito às descrições de Nicandro sobre os efeitos do sangue de touro.<h2 style="text-align:justify;">O legado do experimento de Voltaire</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/10/10140114391220.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)"><figcaption>Através de seu ousado experimento, Voltaire conseguiu quebrar paradigmas. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Voltaire, com seu ceticismo característico, provou que o sangue de <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/125209-como-um-outdoor-em-forma-de-touro-virou-um-simbolo-da-espanha.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">touro</a> em si não era mortal, ao menos não da forma como era descrito. Seu experimento, além de ser um exemplo de curiosidade científica, serve como um lembrete de que muitas crenças antigas foram perpetuadas sem questionamentos críticos. Como ele mesmo escreveu após sua experiência: “Temístocles certamente não morreu por causa disso”.Embora não saibamos ao certo qual era o verdadeiro "sangue de touro" dos antigos, o episódio mostra a importância de questionar e investigar. Afinal, como Voltaire demonstrou, nem sempre as histórias que ouvimos — mesmo as mais antigas&nbsp;— são tão confiáveis quanto parecem.&nbsp;

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Por que Voltaire bebia sangue de touro?

Pesquisadores identificaram que substâncias químicas comuns em perfumes e cosméticos podem afetar o desenvolvimento reprodutivo feminino.

Recentemente, uma pesquisa conduzida pelos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA e pela Northwestern University trouxe uma revelação preocupante: <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-e-beleza/85210-9-substancias-toxicas-que-estao-dentro-dos-seus-cosmeticos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">substâncias químicas</a> presentes em produtos do nosso cotidiano podem estar acelerando a puberdade em meninas.O estudo, publicado na revista Endocrinology, descobriu que certas fragrâncias podem ativar mecanismos biológicos que iniciam a puberdade mais cedo.<h2>O papel das fragrâncias na puberdade precoce</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/18/18155352552287.jpg" alt="Algumas fragrâncias presentes em cosméticos podem acelerar a puberdade precoce ao ativar mecanismos hormonais. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>Algumas fragrâncias podem acelerar a puberdade ao ativar mecanismos hormonais. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>Ao longo dos anos, a idade média do início da <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/119492-6-fatos-curiosos-sobre-o-que-e-passar-pela-puberdade.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">puberdade</a> vem diminuído globalmente. Embora a raça e a situação socioeconômica desempenhem um papel importante nisso, a rapidez com que essas mudanças ocorrem sugere que fatores ambientais também podem estar envolvidos.Dentre esses fatores, a exposição a fragrâncias presentes em cosméticos e produtos de higiene pessoal tem sido identificada como uma possível causa. Para avaliar isso, os pesquisadores focaram nos neurônios responsáveis pela liberação de hormônios que iniciam a puberdade, como o GnRH.Em uma abordagem inovadora, eles analisaram cerca de 10 mil substâncias em culturas de células HEK293 e hipotalâmicas. Dentre essas substâncias, a ambreta almiscarada, presente em perfumes e cosméticos, se destacou como uma potencial ativadora dos receptores kisspeptina e GnRH, podendo acelerar a puberdade.Embora essa substância tenha sido banida na União Europeia devido à sua neurotoxicidade, ainda é fabricada e encontrada em alguns produtos, especialmente na China e na Índia. Estudos em culturas de células e modelos animais mostraram que esse tipo de almíscar pode interferir no funcionamento dos neurônios responsáveis pela puberdade, antecipando o início da maturação reprodutiva.<h2>Consequências para a saúde</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/18/18155730849288.jpg" alt="A puberdade precoce pode causar grandes desafios emocionais, como ansiedade e dificuldades em lidar com mudanças no corpo. (Fonte: Getty Images/Reprodução)"><figcaption>A puberdade precoce pode causar grandes desafios emocionais e dificuldades em lidar com mudanças no corpo. (Fonte: Getty Images/Reprodução)</figcaption></figure></figure>A puberdade precoce é uma questão de saúde que vai muito além das mudanças físicas que provoca. Começar a puberdade mais cedo do que o esperado, pode trazer uma série de <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/118996-mudancas-comportamentais-e-emocionais-que-ocorrem-na-adolescencia.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">desafios emocionais e sociais</a>, como estigmatização, dificuldades para se adaptar às mudanças no corpo e lidar com questões como ansiedade, depressão e distúrbios alimentares.Mas os impactos não param por aí. A puberdade precoce também está ligada a riscos físicos sérios. As meninas que amadurecem mais cedo têm mais chances de desenvolver problemas de saúde no futuro, como doenças cardiovasculares e câncer de mama.Além disso, essa maturação antecipada pode prejudicar o desenvolvimento ósseo e a saúde geral durante a adolescência. Junto a outros fatores, como mudanças na dieta e aumento da obesidade infantil, a situação se torna ainda mais complexa.A informação de que até fragrâncias podem influenciar o desenvolvimento reprodutivo feminino nos faz refletir sobre os impactos das substâncias químicas em nosso dia a dia. É preciso adotar medidas mais rigorosas de regulação e promover a conscientização sobre os riscos desses compostos para proteger a saúde e o bem-estar das futuras gerações.

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Fragrâncias de cosméticos podem causar puberdade precoce em crianças

Quadro A Noite Estrelada, de Vincent van Gogh, guarda vários segredos.

O quadro A Noite Estrelada, do pintor holandês Vincent van Gogh, é uma das obras mais famosas da história da arte. Criado em 1889, o quadro retrata a vista da janela de um quarto do hospício de Saint-Rémy-de-Provence, pouco antes do nascer do sol.Milhares de pessoas já ficaram fascinadas diante desta intrigante peça de van Gogh, que mostra um céu agitado e rodopiante. Agora, uma análise mais aprofundada mostrou mais detalhes surpreendentes: as pinceladas da obra-prima são consistentes com a dinâmica de fluidos da atmosfera da Terra.<h2>As descobertas em torno do quadro</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/19/19201335403365.jpg" alt="(Fonte: GettyImages / Reprodução)"><figcaption>O quadro A Noite Estrelada&nbsp;está entre os mais famosos da história da arte. (Fonte: Getty Images / Reprodução)</figcaption></figure></figure>A análise foi elaborada por uma equipe liderada pelo físico Yinxiang Ma da Universidade de Xiamen, na China, e mostra que o mais famoso quadro de <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/125207-5-fatos-pouco-conhecidos-sobre-van-gogh.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Vincent van Gogh</a> obedecia a certas leis da física, que não são enxergadas a olho nu. Isso porque a atmosfera da Terra é uma massa de fluido em constante movimento, mudança e em turbulência, o que só pode ser visualizado a partir de instrumentos que mapeiam seus movimentos.De acordo com o físico Yongxiang Huang, da Universidade de Xiamen, a pintura revela uma compreensão profunda e intuitiva dos fenômenos naturais. "A representação precisa da turbulência de van Gogh pode ser proveniente do estudo do movimento das nuvens e da atmosfera ou de um senso inato de como capturar o dinamismo do céu", afirma o professor.Embora essa turbulência atmosférica no quadro de van Gogh não possa ser medida, a equipe de cientistas mediu as pinceladas para ver se elas combinavam com pontos levantados em estudos anteriores. Em seguida, eles constataram que a turbulência exibida na pintura se mostra também consistente com a teoria publicada pelo matemático soviético <a href="https://www.tecmundo.com.br/ciencia/289704-pintura-van-gogh-mostra-nocoes-teoria-fisica-publicada-50-anos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Andrey Kolmogorov</a> na década de 1940."Nosso resultado sugere que van Gogh fez uma observação muito cuidadosa dos fluxos reais, de modo que não apenas os tamanhos dos redemoinhos em A Noite Estrelada, mas também suas distâncias relativas e intensidade seguem a lei física que governa os fluxos turbulentos", escreveram os autores no estudo.<h2>Como as pinceladas foram analisadas?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/19/19202219037370.jpg" alt="(Fonte: Yinxiang Ma et al. / Reprodução)"><figcaption>Os estudiosos ampliaram as pinceladas para então estudá-las. (Fonte: Yinxiang Ma et al. / Reprodução)</figcaption></figure></figure>Para poder chegar a essa conclusão, os pesquisadores usaram uma imagem digital de alta resolução para poder analisar as pinceladas nos 14 redemoinhos no céu de A Noite Estrelada. Eles observaram cuidadosamente as propriedades espaciais em cada uma delas, o que incluía a luminância da tinta, para poder compará-las à teoria da turbulência de Kolmorogov, que descreve como a energia flui constantemente de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/113416-nasa-flagra-redemoinho-gigante-em-marte.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">redemoinhos</a> maiores para menores antes de se dissipar.Além disso, os pesquisadores também verificaram que a pintura era consistente com o espectro de potência dos escalares, segundo a teoria de 1959 consolidada pelo matemático australiano George Batchelor. O cientista foi quem descobriu que os escalares (que são propriedades físicas que mostram como a energia de um fluido turbulento é transferida de grandes para pequenas escalas de movimento) devem exibir um espectro de potência correspondente ao seu tamanho.Todas essas novidades complementam estudos anteriores feitos sobre&nbsp;A Noite Estrelada. Um deles, por exemplo, verificou que a turbulência mostrada no quadro pode ser vista nas nuvens moleculares no espaço, que é onde as próprias estrelas nascem. Assim, essa nova análise confirma que van Gogh, além de ter sido um excelente artista, pode também ter acumulado profundos conhecimentos de <a href="https://www.megacurioso.com.br/tags/fisica-e-quimica?page=13" rel="noopener noreferrer" target="_blank">física</a>.

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Como quadro de Van Gogh obedece perfeitamente às leis da física?

O estudo descobriu que as alegações de longevidade nas Zonas Azuis eram baseadas em falta de registros em cartório ou fraudes da previdência social.

Hoje, muitos idosos do mundo gastam o precioso tempo de suas vidas pesquisando os hábitos dos moradores das cidades de Okinawa (Japão), Sardenha (Itália), Icária (Grécia), Nicoya (Costa Rica) e Loma Linda (EUA). É que esses locais são considerados "Zonas Azuis", regiões do mundo <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/exames-de-sangue-explicam-porque-ha-tantas-pessoas-com-100-anos-no-mundo" rel="noopener noreferrer" target="_blank">onde as pessoas vivem mais de 100 anos,</a> e de uma forma mais saudável.&nbsp;Esse poderoso conceito, que já rendeu dezenas de livros de sucesso, e poderosas franquias pelo mundo, foi cunhado pelo jornalista Dan Buettner no início dos anos 2000, na época explorador e bolsista da National Geographic. Depois de uma expedição a Okinawa, no Japão, para investigar os casos de longevidade na ilha, ele decidiu pesquisar outras regiões do mundo com populações supostamente longevas.Após 24 anos de sucesso e inspiração global para idosos e profissionais de saúde do mundo inteiro, as zonas azuis podem estar agora prestes a caducar. É que uma pesquisa de maio, ainda não revista por pares, flagrou erros administrativos e até fraudes previdenciárias escondidos na construção dos conceitos de longevidade das zonas azuis,<h2>O que a nova pesquisa descobriu sobre os habitantes das Zonas Azuis?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/20/20144107225087.jpg" alt="X. (Fonte: Blue Zones/Divulgação)"><figcaption>O teste de certidão de nascimento eliminou 82% dos supercentenários. (Fonte: Blue Zones/Divulgação)</figcaption></figure></figure>O autor do estudo, Dr. Saul Justin Newman, demógrafo do University College London, começou sua pesquisa pelo mais óbvio: as certidões de nascimento. A primeira descoberta foi que só 18% dos supercentenários tinham o documento. Nos EUA, esse índice é quase zero por cento e, o que é pior, só 10% dos que já morreram tinham certidão de óbito. Com isso entre 69 a 82% dos supercentenários "azularam" da lista.Mas a coisa não parou por aí: em Okinawa, uma revisão do governo japonês de 2010 descobriu que 82% dos supostos centenários já estavam mortos há muito tempo. Nos casos de Sardenha e Ikaria, o escritório de estatísticas Eurostat atualizou registros em 1990, a cidade italiana estava no 51º lugar em expectativa de vida na velhice na Europa, <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/124886-os-segredos-de-ikaria-a-ilha-onde-um-terco-passa-dos-90-anos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">enquanto os gregos ficaram em 109º</a>.Nas duas cidades, foram detectadas fraudes previdenciárias: na Grécia, mais de 9 mil pessoas com mais de 100 anos que recebiam aposentadoria estavam na realidade mortas. Na Itália, descobriu-se que 30 mil pensionistas "vivos" estavam mortos desde 1997.&nbsp;<h2>Denúncia de velhice fake vale Prêmio IgNobel</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/20/20150230073091.jpg" alt="Dr. Newman (à esquerda) com o seu Prêmio Ig Nobel. (Fonte: Universe College London)"><figcaption>Dr. Newman (à esquerda) com o seu Prêmio Ig Nobel. (Fonte: Universe College London)</figcaption></figure></figure>Pelo seu trabalho sobre as tretas das Zonas Azuis, o Dr. Saul Justin Newman <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/premio-ignobel-conheca-os-vencedores-de-2024" rel="noopener noreferrer" target="_blank">recebeu o Prêmio IgNobel de Demografia,</a> a famosa paródia do Prêmio Nobel, concedido a pesquisas e descobertas científicas que "primeiro fazem as pessoas rirem, e depois pensarem".&nbsp;Em um artigo para a plataforma The Conversation, o cientista resumiu a sua principal conclusão: "O segredo para viver até os 110 anos era: não registre sua morte". Mais IgNobel impossível.

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Pesquisador descobre farsa sobre longevidade humana e ganha Prêmio IgNobel

Pesquisas indicam que as Montanhas Zagros, no Irã, foram palco do encontro e cruzamento entre Homo sapiens e neandertais, mudando nossa história genética para sempre.

Quando os humanos modernos saíram da África, não foi apenas uma jornada de exploração geográfica. No caminho, eles cruzaram com outras espécies humanas, sobretudo nas Montanhas Zagros, no Irã. Pesquisas recentes indicam que foi nessa região que Homo sapiens e Homo neanderthalensis se encontraram e, eventualmente, se misturaram, num evento que moldou o futuro de nossa espécie.Arqueólogos da Universidade de Colônia, liderados por Saman Guran, utilizaram uma combinação de dados genéticos, arqueológicos e ecológicos para localizar o provável cenário desse encontro marcante. Segundo o estudo, as Montanhas Zagros, onde foram encontrados restos de 10 <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126820-apos-40-mil-anos-os-neandertais-ainda-vivem-em-nosso-dna.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">neandertais</a>, serviram como um "ponto de encontro" para as espécies. "Acreditamos que as Montanhas Zagros atuaram como um corredor, facilitando a dispersão tanto de humanos modernos quanto de neandertais", escreveram os pesquisadores no artigo.<h2 style="text-align:justify;">&nbsp;A descoberta do encontro</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/17/17153611601256.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)"><figcaption>Seres humanos modernos ainda carregam traços genéticos de neandertais. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>A pesquisa sugere que a interação entre as duas espécies ocorreu entre 120 mil e 80 mil anos atrás, período que coincide com a segunda onda de cruzamentos entre humanos modernos e neandertais, cujos traços genéticos ainda carregamos. A região das Montanhas Zagros, com sua alta biodiversidade e uma variedade de habitats, oferecia as condições ideais para que ambas as espécies coexistissem, especialmente em momentos de mudanças climáticas intensas.&nbsp;Essas condições podem ter contribuído para aproximar ainda mais humanos e neandertais, aumentando as chances de interação e, eventualmente, de cruzamento. A descoberta de uma antiga caverna neandertal nessa área, junto com uma variedade de ferramentas de pedra, fortalece a teoria de que os neandertais habitavam as Montanhas Zagros na época em que os humanos modernos chegaram à região."Evidências arqueológicas indicam que os humanos modernos entraram no sudoeste da Ásia durante esse período", destacaram os pesquisadores. O encontro de um dente de neandertal, com cerca de 65 mil anos, reforça a hipótese de que as duas espécies dividiram o mesmo espaço.<h2>Herança neandertal nos humanos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/17/17153748090257.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)"><figcaption>Pesquisadores destacam importância do Irã no cruzamento das espécies. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Embora os vestígios de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121199-o-que-e-o-dna-e-como-ele-se-parece.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">DNA</a> neandertal em humanos modernos sejam amplamente conhecidos, curiosamente, ainda não encontramos evidências de DNA humano moderno nos neandertais. Isso pode acontecer devido à escassez de amostras de DNA neandertal disponíveis ou, quem sabe, ao fato de que, após cerca de 500 mil anos de separação genética, a troca de genes entre as duas espécies era rara.Apesar dessas incertezas, a pesquisa de Guran e sua equipe trouxe à tona a importância da <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/shazdeh-garden-a-beleza-do-oasis-no-deserto-iraniano" rel="noopener noreferrer" target="_blank">região iraniana</a> como ponto de encontro entre essas duas espécies humanas. Eles encorajam arqueólogos iranianos a explorar mais profundamente essa área em busca de novas pistas.&nbsp;Embora os neandertais tenham desaparecido há milhares de anos, seus genes ainda vivem em nós, uma herança direta desse contato que aconteceu nas Montanhas Zagros.

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Humanos e neandertais se misturaram geneticamente, mas onde isso aconteceu?

Estudos revelam que plantas se comunicam por redes subterrâneas e sinais químicos.

Quando pensamos em comunicação, logo vem à mente a linguagem verbal — essencial para o sucesso da espécie humana. No entanto, a comunicação não é uma exclusividade dos seres humanos e dos animais. As <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/128107-6-plantas-medicinais-que-voce-deve-ter-em-casa.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">plantas</a>, que muitas vezes são vistas como passivas, também possuem suas próprias formas de interagir umas com as outras. E a ciência tem mostrado que esses sistemas de comunicação vegetal são mais complexos do que imaginávamos.Apesar de não emitirem sons ou palavras, as plantas utilizam redes sensíveis de comunicação para transmitir informações. Se pensarmos em como seria o caos se as nossas redes de comunicação, como a internet, falhassem, podemos ter uma ideia da importância dessa interação entre as plantas. Assim como os humanos desenvolveram sistemas não-verbais para se comunicar, como a leitura labial e a linguagem de sinais, as plantas criaram suas próprias formas de comunicação química e elétrica.<h2>O que acontece na vizinhança vegetal?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/18/18162338350309.jpg" alt="Assim como humanos, plantas dependem da comunicação entre si para sobreviver. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Assim como humanos, plantas dependem da comunicação entre si para sobreviver. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Quem nunca sentiu o cheiro de grama recém-cortada? Esse aroma familiar não é apenas uma fragrância agradável, mas uma forma de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/caes-realmente-compreendem-as-palavras-ao-usar-botoes-de-som" rel="noopener noreferrer" target="_blank">comunicação</a>. A grama libera substâncias químicas, chamadas voláteis, que alertam as plantas vizinhas de que há um "predador" — nesse caso, o cortador de grama. Esse mecanismo químico induz defesas nas outras plantas, ajudando-as a se preparar para o ataque. Porém, a comunicação vegetal não se resume aos voláteis.Cientistas descobriram que as plantas são extremamente bem conectadas e eficientes em enviar mensagens umas para as outras por meio de suas raízes e de sinais elétricos. Um exemplo dessa comunicação sofisticada é a "vizinhança planta fofoqueira", que funciona por meio de redes subterrâneas de fungos e micróbios do solo. Essa conexão permite que as plantas compartilhem informações essenciais sobre o ambiente ao seu redor, funcionando quase como um sistema de "vigilância" entre elas.Com o avanço da eletrofisiologia — o estudo dos sinais elétricos entre plantas — e da inteligência artificial, os cientistas estão cada vez mais próximos de traduzir esse "diálogo" vegetal. Já é possível monitorar os sinais elétricos das plantas para detectar necessidades de água ou deficiências nutricionais em estufas modernas, além de influenciar o comportamento delas, como fazer com que uma planta carnívora abra ou feche suas folhas.<h2>A internet das árvores</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/18/18162500632317.jpg" alt="Interrupção da "><figcaption>Interrupção da "conexão" entre as plantas pode atrapalhar a qualidade de vida das espécies. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Grande parte da comunicação entre as plantas ocorre debaixo do solo, por meio de uma extensa rede de fungos conhecida como "wood wide web". Essa rede conecta árvores e plantas, permitindo que compartilhem recursos, como água, nutrientes e informações. Assim como a internet nos permite trocar ideias e informações, essa rede subterrânea ajuda as plantas a se prepararem para mudanças no ambiente, funcionando como um dos sistemas de comunicação mais antigos do planeta.No entanto, a perturbação desse sistema — causada por desmatamento, uso de produtos químicos ou <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/mudancas-climaticas-podem-provocar-terremotos" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mudanças climáticas</a> — pode prejudicar a conectividade das plantas, tornando-as menos informadas e, portanto, mais vulneráveis. Embora ainda haja muito a ser descoberto sobre o impacto dessas interrupções,&nbsp;já se sabe que essa desconexão pode alterar o comportamento das plantas, afetando sua capacidade de se defender e sobreviver.Assim como ensinamos as crianças a ler para poderem compreender o mundo, é igualmente importante preservar as redes de comunicação das plantas. Afinal, nossa sobrevivência depende delas.

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Falando com plantas: ciência está cada vez mais perto de "entender" os vegetais

O estudo demonstrou os fundamentos físicos e o conceito de funcionamento do futuro relógio nuclear, cujo protótipo está próximo.

Responsáveis por regular uma grande variedade de sistemas e tecnologias no mundo inteiro, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/122601-a-solucao-atomica-para-padronizar-o-tempo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">os relógios atômicos podem estar com os seus dias contados</a>. Segundo um anúncio recente publicado no site do Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia dos EUA (NIST), uma equipe internacional de pesquisadores está prestes a concluir o que pode ser o protótipo do primeiro relógio nuclear.Embora não exista ainda na realidade um relógio nuclear completo, um estudo publicado na Nature descreve com detalhes a viabilidade dos seus fundamentos físicos e conceitos capazes de viabilizar seu funcionamento ultrapreciso. Com as ferramentas já testadas, agora é uma questão de tempo o desenvolvimento do dispositivo real.Quando o novo relógio estiver pronto, diz o estudo, a sua precisão otimizada será capaz de atualizar tudo que é hoje cronometrado pelos relógios atômicos, desde o GPS até as velocidades de internet e confiabilidade da segurança digital.&nbsp;<h2>Quais as diferenças entre o relógio atômico e o nuclear?</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/12/12221049922000.jpg" alt="x"><figcaption>Relógio atômico de rede de itérbio ultraestável do NIST. (Fonte: NIST)</figcaption></figure></figure>Embora o princípio de funcionamento dos dois relógios possa mostrar algumas similaridades, há uma distância abissal em termos de escala entre os dois modelos. Relógios atômicas funcionam medindo as transições de átomos para designar um segundo.&nbsp;Para isso, um laser de alta potência é sintonizado para interagir com um átomo de césio-133. Assim, cada segundo dura 9.192.631.770 períodos da radiação emitida entre dois níveis hiperfinos do estado fundamental do átomo. O relógio de fonte de césio do NIST é o padrão atual primária nos EUA desde 2014, com uma incerteza de 1 segundo em 300 milhões de anos.Já nos relógios nucleares, como o próprio nome diz, o laser é direcionado em núcleos, uma estrutura 100 mil vezes menor do que o átomo total. Isso garante naturalmente mais ciclos de onda por segundo. "Imagine um relógio de pulso que não perderia um segundo, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/sera-que-todos-nos-sentimos-o-tempo-passar-do-mesmo-jeito" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mesmo se você o deixasse funcionando por bilhões de anos</a>", compara o coautor Jun Ye, físico do NIST.<h2>Desafios para os relógios nucleares</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;text-align:center;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/12/12223244419000.jpg" alt="Relógio nuclear funciona usando luz ultravioleta para excitar o núcleo de um átomo. (Fonte: N. Hanacek/NIST/Divulgação)"><figcaption>Relógio nuclear funciona usando luz ultravioleta para excitar o núcleo de um átomo. (Fonte: N. Hanacek/NIST/Divulgação)</figcaption></figure></figure>O primeiro obstáculo para a criação de um relógio nuclear — a inexistência de uma tecnologia capaz de gerar raios X com energia capaz de induzir transições em núcleos atômicos, foi contornado com o uso do tório-229.Esse isótopo é famoso por possuir um estado nuclear excitado de baixa energia. Dessa forma, os pesquisadores puderam usar na estimulação <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-e-beleza/42001-por-que-e-que-os-raios-ultravioletas-queimam-a-nossa-pele-.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">somente a luz ultravioleta de baixa energia</a>.Usando feixes de laser UV sobre núcleos de tório em um pequeno cristal, através de um pente de frequência óptica para contar os “tiques” dos prótons e nêutrons, os autores obtiveram um nível de precisão quase 1 milhão de vezes maior do que as baseadas em comprimento de onda. Além de quebrar as barreira de medição, a nova matriz permitiu observar um núcleo de tório em detalhes nunca vistos antes.

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Relógios nucleares de cronometragem ultraprecisa podem aposentar relógios atômicos

Práticas funerárias no Levante revelam como neandertais e Homo sapiens competiam por território e recursos, influenciando-se mutuamente.

As práticas funerárias dos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/metaforas-o-superpoder-que-separou-humanos-de-neandertais" rel="noopener noreferrer" target="_blank">neandertais</a> e Homo sapiens no Levante, região que compreende parte do Oriente Médio, intrigam os pesquisadores. Estudiosos acreditam que ambas as espécies começaram a enterrar seus mortos aproximadamente ao mesmo tempo, há cerca de 120 mil anos.&nbsp;Esse fenômeno não parece ser uma coincidência, e sim uma resposta ao aumento da competição entre os grupos, que disputavam por território e recursos numa área onde as duas populações se encontraram e interagiram.&nbsp;Os locais de sepultamento mais antigos de neandertais e Homo sapiens estão todos concentrados nessa região, sugerindo que o costume de enterrar os mortos tenha se originado ali, antes de se espalhar para outros lugares.<h2 style="text-align:justify;">Encontro das espécies</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/18/18223039566005.jpg" alt="Neandertais e Homo sapiens disputaram território no Levante. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>Neandertais e Homo sapiens disputaram território no Levante. (Fonte: Getty Images/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>Essa interação no Levante, durante o Paleolítico Médio, ocorreu quando os neandertais, vindos da Europa, e os Homo sapiens, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/nos-humanos-surgimos-na-africa-mas-por-que-especificamente-la" rel="noopener noreferrer" target="_blank">oriundos da África</a>, migraram para a região. A partir desse encontro, essas espécies passaram a dividir os mesmos nichos ecológicos, utilizando os mesmos recursos e, às vezes, até habitando as mesmas cavernas.&nbsp;Diante dessa convivência próxima, as práticas funerárias emergiram como uma forma simbólica de demarcar território, sugerem os pesquisadores. Enterrar os mortos, nesse contexto, seria uma maneira de reivindicar a posse de uma área em um momento em que os recursos se tornavam escassos.Os <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/nas-raizes-da-morte-quais-foram-os-primeiros-sepultamentos-da-humanidade" rel="noopener noreferrer" target="_blank">primeiros exemplos de sepultamentos</a> de Homo sapiens foram descobertos nas cavernas Qafzeh e Skhul, em Israel, enquanto os neandertais deixaram vestígios funerários na caverna Tabun, também em Israel, e na famosa caverna Shanidar, no Iraque. Curiosamente, nenhum desses grupos parece ter desenvolvido práticas de enterro em seus locais de origem.&nbsp;No Quênia, por exemplo, o sepultamento humano mais antigo conhecido data de apenas 78.000 anos, muito posterior ao período em que os Homo sapiens já enterravam seus mortos no Levante. Da mesma forma, os neandertais não apresentaram evidências de sepultamentos na Europa tão antigos quanto os encontrados no Oriente Médio.<h2 style="text-align:justify;">Diferenças importantes</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/18/18222916453003.jpg" alt="Neandertais preferiam sepultar seus mortos nas cavernas. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)"><figcaption>Neandertais preferiam sepultar seus mortos nas cavernas. (Fonte: Getty Images/ Reprodução)</figcaption></figure></figure>Apesar das semelhanças nas práticas funerárias das duas espécies, algumas diferenças chamam a atenção. Neandertais preferiam sepultar seus mortos dentro de cavernas, enquanto os Homo sapiens optavam por enterrar os corpos fora delas, em terraços ou abrigos de pedra.&nbsp;Além disso, os Homo sapiens frequentemente posicionavam os corpos de forma supinada, com as <a href="https://www.megacurioso.com.br/medicina-e-psicologia/69933-veja-o-que-acontece-dentro-da-articulacao-quando-voce-estrala-uma-junta.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">articulações</a> flexionadas, enquanto os neandertais variavam bastante na disposição dos cadáveres, às vezes utilizando pedras como apoio para a cabeça, sugerindo um cuidado especial com a forma como os corpos eram dispostos.Outro detalhe interessante é que ambos os grupos enterravam indivíduos de todas as idades, de crianças a adultos, demonstrando um respeito geral pelos mortos. O hábito de deixar bens funerários também era comum, com neandertais depositando restos de animais e Homo sapiens se destacando pelo uso de conchas e ocre, materiais de grande <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/125680-conheca-o-significado-de-7-simbolos-nos-cemiterios.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">simbolismo</a>.O fato de que as práticas funerárias parecem ter surgido no Levante, e não nos locais de origem das duas espécies, suscita a possibilidade de que essas tradições tenham sido influenciadas pelo contato entre os grupos. Assim, o desenvolvimento dessas práticas poderia estar relacionado à necessidade de estabelecer fronteiras e garantir a posse de recursos, numa espécie de “competição simbólica” pela <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127405-humanos-ja-ultrapassaram-6-dos-9-limites-que-mantem-a-terra-habitavel-diz-estudo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ocupação da terra</a>.As evidências sugerem que os rituais funerários de neandertais e Homo sapiens no Levante, longe de serem práticas isoladas, faziam parte de um processo maior de interação e possível influência mútua. Nesse contexto, a morte não representava apenas o fim de um ciclo, mas também uma forma de afirmar presença e controlar o território.

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Neandertais e sapiens podem ter começado a enterrar seus mortos simultaneamente

Pesquisas estiveram em andamento desde que uma mulher grávida teve seu sangue coletado em 1972 e não apresentou molécula encontrada em outros glóbulos vermelhos conhecidos.

Em 1972, durante um exame de rotina em uma mulher grávida, médicos se depararam com algo inusitado:&nbsp;seu sangue não tinha uma molécula que, até então, era encontrada em todas as células vermelhas conhecidas. O mistério intrigou pesquisadores por décadas e, após 50 anos de investigações, cientistas do Reino Unido e de Israel finalmente parecem ter encontrado um novo sistema de grupo sanguíneo em humanos.Louise Tilley, hematologista do Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido, celebrou a descoberta como um grande marco. "Representa uma enorme conquista, e o culminar de um longo esforço em equipe, para finalmente estabelecer esse novo sistema de grupo sanguíneo e oferecer o melhor cuidado a pacientes raros, mas importantes", destacou. A identificação do novo grupo sanguíneo, batizado como sistema sanguíneo MAL, pode ter implicações diretas no tratamento de pacientes que possuem condições raras e específicas.<h2>Classificação de grupos sanguíneos</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/18/18170416592335.jpg" alt="Embora o sistema de grupos sanguíneos ABO seja o mais conhecido, ele não é o único. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Embora o sistema de grupos sanguíneos ABO seja o mais conhecido, ele não é o único. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>Os sistemas sanguíneos mais conhecidos pela maioria das pessoas são o ABO e o fator Rh — sendo positivo ou negativo —, mas existem muitos outros sistemas baseados em proteínas e açúcares que revestem as células do sangue. Esses marcadores atuam como "identificadores" que ajudam o corpo a distinguir o que é próprio e o que pode ser uma ameaça.&nbsp;Quando esses marcadores não coincidem durante uma transfusão de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124323-5-animais-que-nao-possuem-sangue-vermelho.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">sangue</a>, o corpo pode reagir negativamente, tornando o procedimento fatal em alguns casos. Muitos dos principais grupos sanguíneos foram descobertos no início do século 20. No entanto, alguns sistemas, como o Er (descrito apenas em 2022), afetam um número muito pequeno de pessoas.&nbsp;O mesmo se aplica ao sistema MAL. "O trabalho foi difícil porque os casos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121199-o-que-e-o-dna-e-como-ele-se-parece.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">genéticos</a> são extremamente raros", explica Tilley. Isso é evidenciado pelo fato de que mais de 99,9% das pessoas possuem o antígeno AnWj, que estava ausente no sangue da paciente examinada em 1972. A ausência desse antígeno levou à identificação do novo grupo sanguíneo.<h2>Estudo revolucionário</h2><figure style="display:inline-block;position:relative;"><figure class="image"><img src="https://img.ibxk.com.br/2024/09/18/18170506266337.jpg" alt="Escassez de pacientes com genes do tipo MAL dificultou trabalho de pesquisadores. (Fonte: Getty Images)"><figcaption>Escassez de pacientes com genes do tipo MAL dificultou trabalho de pesquisadores. (Fonte: Getty Images)</figcaption></figure></figure>A proteína MAL desempenha um papel essencial na estabilidade das membranas celulares e no transporte celular.&nbsp;No entanto, quando mutações ocorrem em ambas as cópias dos genes MAL, o indivíduo pode acabar com um tipo de sangue AnWj-negativo, como no caso da paciente de 1972. Segundo Tilley e sua equipe, três pacientes com esse <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/120540-por-que-ha-diferencas-entre-os-tipos-de-sangue.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">tipo sanguíneo</a> raro foram identificados até agora, o que sugere que, em certos casos, distúrbios sanguíneos também podem suprimir o antígeno."MAL é uma proteína muito pequena, com propriedades interessantes que dificultaram sua identificação. Precisamos seguir múltiplas linhas de investigação para acumular as provas necessárias para estabelecer este sistema de grupo sanguíneo", afirmou o biólogo celular da Universidade do Oeste da Inglaterra, Tim Satchwell. Após décadas de pesquisa,&nbsp;os cientistas confirmaram que estavam no caminho certo ao inserir o gene MAL normal em células sanguíneas que eram AnWj-negativas, o que serviu para restaurar o antígeno.Agora que ele foi finalmente desvendado, pacientes poderão ser testados para identificar se possuem o tipo sanguíneo MAL-negativo por herança ou se sua ausência é causada por outra condição. Com isso, essa descoberta abre novas portas para diagnósticos mais precisos e tratamentos mais eficazes para indivíduos com condições sanguíneas raras.

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