Imagem de Animação mostra as curiosidades acerca da criação da pólvora [vídeo] no site Mega Curioso

Vídeo reúne fatos interessantes sobre como a pólvora chegou ao mundo e os seus variados usos ao longo da história

Voc&ecirc; sabia que a p&oacute;lvora foi criada pelos chineses enquanto eles buscavam a f&oacute;rmula para a imortalidade? Essa e muitas outras curiosidades sobre a p&oacute;lvora est&atilde;o reunidas na anima&ccedil;&atilde;o criada pelo TED Ed e intitulada &ldquo;<a title="Clique aqui para abrir" href="http://ed.ted.com/lessons/the-deadly-irony-of-gunpowder-eric-rosado#review" target="_blank">The deadly irony of gunpowder</a>&rdquo;, que pode ser livremente traduzido como &ldquo;A ironia mortal da p&oacute;lvora&rdquo;.
Com informa&ccedil;&otilde;es do educador Eric Rosado e anima&ccedil;&atilde;o de Dinos Hadjidemetri e Maria Savva, o v&iacute;deo mostra a curiosa hist&oacute;ria da subst&acirc;ncia que &eacute; capaz de criar lindos fogos de artif&iacute;cio e, ao mesmo tempo, dar origem a armas que j&aacute; ajudaram a destruir civiliza&ccedil;&otilde;es. Como o v&iacute;deo ainda est&aacute; sem as legendas dispon&iacute;veis, resumimos o conte&uacute;do logo abaixo para que voc&ecirc; fique por dentro da hist&oacute;ria da p&oacute;lvora.
<iframe src="https://www.youtube.com/embed/mqHVRgCkCDE" width="560" height="315" frameborder="0"></iframe>
<h2>A inven&ccedil;&atilde;o da p&oacute;lvora</h2>
Apesar da p&oacute;lvora ser um ingrediente fundamental para criar os incr&iacute;veis fogos de artif&iacute;cio, nem sempre a subst&acirc;ncia esteve relacionada &agrave;s comemora&ccedil;&otilde;es. Na sua origem, que data da metade do s&eacute;culo 19, a p&oacute;lvora foi descoberta por alquimistas chineses que curiosamente tentavam criar uma f&oacute;rmula para a imortalidade.
O problema &eacute; que, em vez de garantir a vida eterna, eles criaram uma subst&acirc;ncia altamente inflam&aacute;vel que acabou, inclusive, queimando muitas de suas casas. Logo os alquimistas descobriram que a p&oacute;lvora &ndash; que eles chamavam de &ldquo;rem&eacute;dio de fogo&rdquo; &ndash; n&atilde;o tinha nada a ver com a eternidade.
Nesse momento, eles ainda n&atilde;o sabiam bem o que era preciso para que a p&oacute;lvora explodisse, mas o ex&eacute;rcito j&aacute; utilizava a subst&acirc;ncia para fazer foguetes. Assim que eles descobriram o segredo das explos&otilde;es, o material foi ainda mais utilizado, dando origem aos fogos de artif&iacute;cio (que eram usados para espantar os maus esp&iacute;ritos) e as bombas (que foram lan&ccedil;adas contra a Mong&oacute;lia).
<h2>A p&oacute;lvora e as guerras</h2>
Depois de sofrer com os ataques da China, os mong&oacute;is descobriram como recriar a p&oacute;lvora e foram os principais respons&aacute;veis por tornar a subst&acirc;ncia conhecida pelo mundo. Com a ajuda da p&oacute;lvora, a Mong&oacute;lia conquistou territ&oacute;rios como a P&eacute;rsia e a &Iacute;ndia.
William de Rubruck, que foi uma esp&eacute;cie de embaixador europeu para os mong&oacute;is, foi o respons&aacute;vel por trazer a p&oacute;lvora para a Europa por volta de 1254. Depois disso, engenheiros e inventores militares criaram uma grande variedade de armas de destrui&ccedil;&atilde;o, como bombas, armas e canh&otilde;es. A partir de ent&atilde;o, o poder destrutivo da p&oacute;lvora pode ser visto em diferentes partes do mundo.
<h2>A p&oacute;lvora e os fogos de artif&iacute;cio</h2>
Voc&ecirc; j&aacute; deve ter visto nos desenhos animados um rastro de p&oacute;lvora que queima at&eacute; chegar a um barril e gerar uma explos&atilde;o. Mas a pergunta &eacute;: por que a trilha de p&oacute;lvora n&atilde;o explode?
Quando em contato com o fogo, o explosivo libera energia e gases. Enquanto a trilha est&aacute; pegando fogo em um espa&ccedil;o aberto, essas subst&acirc;ncias s&atilde;o facilmente liberadas no ar. Mas quando a p&oacute;lvora est&aacute; armazenada em um recipiente fechado, a energia e os gases n&atilde;o podem se dissipar com a mesma facilidade e isso acaba causando um estouro.
Os fogos de artif&iacute;cios funcionam a partir desse principio. A energia liberada &eacute; canalizada e &eacute; isso que lan&ccedil;a o foguete ao c&eacute;u. J&aacute; a rea&ccedil;&atilde;o de combust&atilde;o da p&oacute;lvora &eacute; o que faz com que o foguete exploda e forme as belas figuras que vemos no c&eacute;u.
* * *
Embora os alquimistas chineses nunca tenham encontrado a f&oacute;rmula da imortalidade, eles descobriram uma subst&acirc;ncia que influenciou todas as civiliza&ccedil;&otilde;es e causou in&uacute;meros momentos tr&aacute;gicos na hist&oacute;ria da civiliza&ccedil;&atilde;o, mas, ao mesmo tempo, &eacute; capaz de nos trazer esperan&ccedil;a sempre que observamos o c&eacute;u colorido em uma noite de celebra&ccedil;&atilde;o.

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Animação mostra as curiosidades acerca da criação da pólvora [vídeo]

Imagem de Cientistas utilizam fezes humanas para criar energia no site Mega Curioso

Novidade pode resultar em uma solução inesperada para o trabalho com energia limpa e de fonte ilimitada

Isto pode parecer algo nojento a princ&iacute;pio, mas voc&ecirc; j&aacute; imaginou que os seus excrementos &mdash; e estamos falando de fezes e urina &mdash; podem ser utilizados para realizar diferentes tarefas? Um exemplo disso &eacute; o fato de que j&aacute; &eacute; poss&iacute;vel carregar o seu celular com a parte l&iacute;quida dos seus dejetos, como &eacute; poss&iacute;vel conferir <a style="line-height: 2;" href="http://www.tecmundo.com.br/ciencia/42060-que-tal-ir-ao-banheiro-e-voltar-com-o-celular-carregado-.htm" target="_blank">clicando aqui</a>.
Agora, a novidade &eacute; que pesquisadores da Nanyang Technological University de Cingapura tamb&eacute;m criaram um m&eacute;todo para que &ldquo;os s&oacute;lidos&rdquo; tenha um destino mais digno do que o esgoto. E, por mais incr&iacute;vel que possa parecer para alguns, esse esfor&ccedil;o resultou em uma nova maneira de se criar energia.
O nome da cria&ccedil;&atilde;o &eacute; No-Mix Vacuum Toilet, sendo que a fun&ccedil;&atilde;o dela &eacute; a de utilizar as fezes das pessoas para obter energia limpa. Isso &eacute; feito atrav&eacute;s de um sistema a v&aacute;cuo que separa a urina do que &eacute; s&oacute;lido. Com isso, o material separado &eacute; processado e &ldquo;transformado&rdquo; em biog&aacute;s, enquanto o que &eacute; l&iacute;quido passa por processos qu&iacute;micos para virar fertilizante.
<h2>Uma grande chance para o futuro</h2>
De acordo com o que foi divulgado, o aparelho deve ficar conectado ao vaso sanit&aacute;rio de alguma maneira. Desse modo, &eacute; poss&iacute;vel comprimir o biog&aacute;s para a utiliza&ccedil;&atilde;o em autom&oacute;veis ou aeronaves &mdash; as possibilidades de utiliza&ccedil;&atilde;o s&atilde;o enormes, j&aacute; que o produto pode servir de fonte de energia para diversos tipos de aparelhos.
Ainda n&atilde;o se sabe ao certo como isso vai ser feito, mas a novidade abre portas para que um novo tipo de trabalho com energia limpa surja. Al&eacute;m disso, como dejetos deste g&ecirc;nero s&atilde;o produzidos todos os dias e de forma necess&aacute;ria, a fonte para a produ&ccedil;&atilde;o &eacute; infinita e n&atilde;o atinge o meio ambiente &mdash; ou seja, a solu&ccedil;&atilde;o para a quest&atilde;o de um tipo de energia do futuro talvez venha do seu banheiro.
Via <a href="http://www.tecmundo.com.br/energia-limpa/46265-cientistas-utilizam-fezes-humanas-para-criar-energia.htm" target="_blank">Tecmundo</a>

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Cientistas utilizam fezes humanas para criar energia

Imagem de Por que é possível viver em Hiroshima e Nagasaki, mas não em Chernobyl? no site Mega Curioso

Conheça quais são as diferenças e consequências dessas tragédias que causaram (e ainda causam) sérios problemas

Voc&ecirc; sabia que &eacute; poss&iacute;vel viver tranquilamente em Hiroshima e Nagasaki, no Jap&atilde;o, nos dias de hoje, mas n&atilde;o na regi&atilde;o de Chernobyl, na Ucr&acirc;nia? As tr&ecirc;s cidades passaram pelas maiores trag&eacute;dias at&ocirc;micas da Hist&oacute;ria, mas, para entender o fato acima, &eacute; preciso relembrar a trajet&oacute;ria de cada desastre.
Nos dias 6 e 9 de agosto de 1945, os aviadores americanos lan&ccedil;aram as bombas nucleares Little Boy e Fat Man sobre as cidades japonesas de Hiroshima e Nagasaki. Em 26 de abril de 1986, o reator n&uacute;mero quatro da central nuclear de Chernobyl, na Ucr&acirc;nia, explodiu. Todas essas trag&eacute;dias causaram danos sem precedentes ao planeta e &agrave; humanidade.
Apesar disso, hoje, mais de 1,6 milh&atilde;o de pessoas vivem e parecem estar prosperando em Hiroshima e Nagasaki. No entanto, a zona de exclus&atilde;o de Chernobyl, que compreende 30 quil&ocirc;metros do entorno da usina, mant&eacute;m-se relativamente desabitada. Voc&ecirc; sabe por qu&ecirc;?
<h2>Hiroshima e Nagasaki</h2>
Arremessada pelo avi&atilde;o Enola Gay sobre Hiroshima no dia 6 de agosto de 1945, a Little Boy era uma bomba de ur&acirc;nio com cerca de tr&ecirc;s metros de comprimento. Ela carregava 64 quilos do material e pesava 4 toneladas e meia.
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2013/10/materias/63174705925102726.jpg" alt=" />A bomba Little Boy Fonte da imagem:&nbsp;<a href="http://www.boston.com/bigpicture/2009/08/hiroshima_64_years_ago.html" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/Boston.com</a>
Quando a bomba explodiu como planejado, a cerca de 600 metros acima de Hiroshima, uma m&eacute;dia de dois quilos de ur&acirc;nio sofreu fiss&atilde;o nuclear, criando um lan&ccedil;amento de 16 quilotons de for&ccedil;a explosiva. Como Hiroshima fica em uma plan&iacute;cie, a Little Boy causou um imenso desastre.
As estimativas variam, mas cerca de 70 mil pessoas foram mortas, sendo que a detona&ccedil;&atilde;o deixou ainda o mesmo n&uacute;mero de pessoas feridas. Quase 70% dos edif&iacute;cios da cidade foram destru&iacute;dos. Desde ent&atilde;o, acredita-se que cerca de <a href="http://www.rerf.or.jp/general/qa_e/qa2.html">1,9 mil pessoas</a> morreram de v&aacute;rios tipos de c&acirc;ncer decorrentes da libera&ccedil;&atilde;o de radia&ccedil;&atilde;o da bomba.
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2013/10/materias/6317470592510297.jpg" alt=" />Hiroshima arrasada pela bomba at&ocirc;mica Fonte da imagem:&nbsp;<a href="http://www.boston.com/bigpicture/2009/08/hiroshima_64_years_ago.html" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/Boston.com</a>
J&aacute; a bomba Fat Man foi lan&ccedil;ada tr&ecirc;s dias depois na cidade de Nagasaki, no dia 9 de agosto de 1945. Cerca de 900 gramas dos seis quilos de plut&ocirc;nio contidos na bomba sofreram fiss&atilde;o nuclear no momento da detona&ccedil;&atilde;o a 500 metros acima de Nagasaki, liberando 21 quilotons de for&ccedil;a explosiva.
A bomba explodiu acima de um vale e grande parte da cidade foi protegida da detona&ccedil;&atilde;o. Mesmo assim, estima-se que entre 45 a 70 mil pessoas morreram instantaneamente e outras 75 mil ficaram feridas. Apesar de todo o efeito devastador da bomba de Nagasaki, n&atilde;o existem dados dispon&iacute;veis sobre mortes posteriores por c&acirc;ncer que possam ser atribu&iacute;dos &agrave; exposi&ccedil;&atilde;o da radia&ccedil;&atilde;o liberada.
<h2>Chernobyl</h2>
Infelizmente, a trag&eacute;dia de Chernobyl era provavelmente evit&aacute;vel e ocorreu como um resultado direto (e malsucedido) dos testes de um novo sistema de regula&ccedil;&atilde;o de tens&atilde;o do reator onde aconteceu o acidente somado a uma intensa jornada de trabalho, que acarretou em funcion&aacute;rios exaustos e sem preparo.
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2013/10/materias/6317470592510360.jpg" alt=" />Foto atual da regi&atilde;o abandonada em torno da Usina de Chernobyl, na "cidade-fantasma" de Prypiat Fonte da imagem:&nbsp;<a href="http://totallycoolpix.com/2011/04/chernobyl-25-years-later-then-and-now/" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/Totally Cool Pix</a>
Al&eacute;m disso, o projeto dos reatores de Chernobyl j&aacute; era significativamente falho. Primeiro porque os reatores eram <a href="http://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/shows/reaction/readings/chernobyl.html">inst&aacute;veis</a> e o sistema de refrigera&ccedil;&atilde;o necess&aacute;rio para amenizar as rea&ccedil;&otilde;es de calor tornou-se dif&iacute;cil de controlar.
Em segundo lugar, em vez de ter uma estrutura de <a href="http://www.nrc.gov/reading-rm/doc-collections/nuregs/contract/cr6927/cr-6927.pdf">conten&ccedil;&atilde;o de alto n&iacute;vel</a> composto por uma placa de revestimento de a&ccedil;o e p&oacute;s-tensionamento e a&ccedil;o convencional de concreto armado, em Chernobyl era utilizado apenas concreto pesado.
Ent&atilde;o, no dia 26 de abril de 1986, os engenheiros queriam testar por quanto tempo as turbinas el&eacute;tricas alimentadas pelo reator continuariam operando enquanto ele n&atilde;o estava mais produzindo energia. Para isso, eles tiveram que desativar muitos dos sistemas de seguran&ccedil;a do equipamento.
Enquanto o teste era feito, pouca &aacute;gua necess&aacute;ria para o resfriamento entrou no reator e foi virando vapor. &Agrave; medida que menos refrigera&ccedil;&atilde;o estava dispon&iacute;vel, a rea&ccedil;&atilde;o de calor aumentou para n&iacute;veis perigosos. Os operadores tentaram reverter o problema, mas a&iacute; j&aacute; era tarde demais e o resto da hist&oacute;ria o mundo conheceu com muito pesar. Vale dizer que o teste n&atilde;o estava autorizado e fugiu do controle dos cientistas.
Estima-se que cerca de sete a dez toneladas de combust&iacute;vel nuclear foram liberados e pelo menos <a href="http://www.world-nuclear.org/info/Safety-and-Security/Safety-of-Plants/Chernobyl-Accident/#.Ue1lOhYznzI">28 pessoas</a> morreram diretamente como resultado da explos&atilde;o da usina de Chernobyl, que gerou ainda uma nuvem radioativa que se espalhou at&eacute; a Europa. Estima-se tamb&eacute;m que mais de 233 mil quil&ocirc;metros quadrados de terra foram seriamente contaminados, com os piores efeitos sendo sentidos na Ucr&acirc;nia, Bielorr&uacute;ssia (Belarus) e R&uacute;ssia.
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2013/10/materias/63174705925103037.jpg" alt=" />Porco com muta&ccedil;&otilde;es gen&eacute;ticas causadas pela radia&ccedil;&atilde;o exposto no Museu de Chernobyl Fonte da imagem:&nbsp;<a href="http://en.wikipedia.org/wiki/File:Kiev-UkrainianNationalChernobylMuseum_15.jpg" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/Wikipedia</a>
Desde ent&atilde;o, mais de 5 mil mortes foram atribu&iacute;das aos efeitos da radia&ccedil;&atilde;o de Chernobyl e at&eacute; hoje pesquisas s&atilde;o realizadas, relatando diversos casos de c&acirc;ncer e deformidades decorrentes da contamina&ccedil;&atilde;o de c&eacute;sio, iodo e estr&ocirc;ncio altamente radioativos, que estavam na nuvem e tamb&eacute;m se infiltraram no solo da Ucr&acirc;nia.
<h2>Diferen&ccedil;as</h2>
Como voc&ecirc; pode concluir, a explos&atilde;o de Chernobyl foi em terra firme, o que deixou um ambiente totalmente inadequado para a habita&ccedil;&atilde;o humana com contamina&ccedil;&atilde;o no ar e, principalmente, no solo. Como as bombas de Hiroshima e Nagasaki explodiram algumas centenas de metros acima das cidades, essas regi&otilde;es n&atilde;o sofreram uma contamina&ccedil;&atilde;o t&atilde;o profunda no decorrer dos anos e foi dissipada mais rapidamente.
Al&eacute;m disso, o reator de Chernobyl tinha muito mais combust&iacute;vel nuclear, o qual detonou de forma mais eficiente nas rea&ccedil;&otilde;es. Para ter uma ideia da dimens&atilde;o do estrago, enquanto a Little Boy tinha 64 quilos de ur&acirc;nio e a Fat Man tinha seis quilos de Plut&ocirc;nio, o reator n&uacute;mero 4 de Chernobyl tinha 180 toneladas de material nuclear, sendo que dessa quantidade cerca de sete toneladas foram lan&ccedil;adas na atmosfera e vazaram por terra.
Apesar disso, existem alguns relatos de que alguns animais selvagens est&atilde;o voltando aos poucos &agrave; zona de exclus&atilde;o de Chernobyl e parecem bem e fisicamente normais (por&eacute;m, ainda com resultados de n&iacute;veis altos em testes de contamina&ccedil;&atilde;o radioativa). Apesar disso, ainda &eacute; muito cedo para saber se a regi&atilde;o condenada um dia poder&aacute; novamente abrigar humanos de uma forma segura.&nbsp;

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Por que é possível viver em Hiroshima e Nagasaki, mas não em Chernobyl?

Imagem de Japão lança roupas de baixo que protegem contra a radiação no site Mega Curioso

Produtos parecem peças para banho e impedem passagem de raios beta e gama

Jap&atilde;o <a style="line-height: 2;" href="http://www.tecmundo.com.br/curiosidade/44090-japao-pode-usar-muro-de-gelo-para-barrar-vazamento-nuclear-em-fukushima.htm" target="_blank">ainda sofre</a> com as consequ&ecirc;ncias do desastre nuclear na usina de Fukushima, em 2011, e altos n&iacute;veis de radia&ccedil;&atilde;o ainda s&atilde;o detectados nas proximidades. Mas muita gente precisa trabalhar pelas redondezas, ou apenas sente que precisa de uma prote&ccedil;&atilde;o a mais. Para esse p&uacute;blico, as roupas acima s&atilde;o uma boa op&ccedil;&atilde;o.
Trata-se de uma linha de roupas de baixo da Yamamoto Corporation, uma fabricante de Osaka que garante que as pe&ccedil;as de vestu&aacute;rio protegem o corpo quase 100% contra os raios beta, que s&atilde;o prejudiciais ao corpo humano e podem facilitar o aparecimento de tumores.
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2013/10/materias/3549803051715221.jpg" alt=" />Fonte da imagem: <a href="http://www.47news.jp/CN/201310/CN2013101601002209.html" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/47news</a>
A apar&ecirc;ncia de traje de banho de uma das pe&ccedil;as n&atilde;o &eacute; coincid&ecirc;ncia, j&aacute; que a ideia &eacute; justamente evitar que &aacute;gua contaminada entre em contato com a pessoa. O material usado &eacute; carbono emborrachado e concentrado.
As pe&ccedil;as ser&atilde;o lan&ccedil;adas at&eacute; o fim de novembro pelo equivalente a R$ 2,1 mil (o traje de banho) e R$ 1,7 mil (a roupa de baixo).
Via <a href="http://www.tecmundo.com.br/bizarro/45778-japao-lanca-roupas-de-baixo-que-protegem-contra-a-radiacao.htm" target="_blank">Tecmundo</a>

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Japão lança roupas de baixo que protegem contra a radiação

Imagem de Entenda como um casal inglês gasta 15 reais com as despesas mensais da casa no site Mega Curioso

Dificuldades financeiras levaram o casal a encontrar soluções criativas e sustentáveis para seguir a vida.

Yvonne, de 48 anos, e Steven, de 53 anos, s&atilde;o um casal de Basingstoke, Hampshire, na Inglaterra, que nos ensina como &eacute; poss&iacute;vel aproveitar os recursos da natureza da melhor maneira poss&iacute;vel e, assim, economizar muito dinheiro.
O site <a title="Clique aqui para abrir" href="http://www.hypeness.com.br/2013/09/casal-ingles-vive-de-forma-sustentavel-e-gasta-menos-de-r14-por-mes-com-a-casa/" target="_blank">Hypeness</a> indica que a mudan&ccedil;a da fam&iacute;lia &ndash; que inclui dois filhos, James (22) e Jonathon (19) &ndash; come&ccedil;ou quando Steven foi demitido de seu emprego como engenheiro eletr&ocirc;nico em 2010. Desde ent&atilde;o, eles se viram obrigados a buscar sa&iacute;das mais econ&ocirc;micas para manter sua qualidade de vida.
Atualmente, o jornal brit&acirc;nico <a title="Clique aqui para abrir" href="http://www.dailymail.co.uk/news/article-2360180/The-Good-Life-Couple-spend-just-50-YEAR-bills-collect-rain-water-flush-toilets-grow-food--detached-bungalow-Basingstoke.html" target="_blank">The Daily Mail</a> aponta que a fam&iacute;lia tem um gasto anual de 50 libras, o que equivale a 185 reais na cota&ccedil;&atilde;o de hoje. Mais algumas contas nos far&atilde;o concluir que o casal gasta pouco mais de 15 reais por m&ecirc;s para manter a casa, o que representa uma quantia m&iacute;nima se considerarmos o consumo normal de uma fam&iacute;lia de quatro pessoas.
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2013/9/materias/586232252124131.jpg" alt="" />Fonte da imagem: <a href="http://www.dailymail.co.uk/news/article-2360180/The-Good-Life-Couple-spend-just-50-YEAR-bills-collect-rain-water-flush-toilets-grow-food--detached-bungalow-Basingstoke.html" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/The Daily Mail</a>
<h2>Uma vida econ&ocirc;mica</h2>
Vegetarianos, Steven e Yvonne sempre tomaram algumas atitudes para viver uma vida mais sustent&aacute;vel. Um dos primeiros passos do casal foi a aquisi&ccedil;&atilde;o de placas de aquecimento solar em 1992. &ldquo;N&oacute;s visitamos o Centro de Tecnologia no Pa&iacute;s de Gales e trouxemos nossas primeiras placas solares. A partir de ent&atilde;o as coisas s&oacute; evolu&iacute;ram&rdquo;, explica Steven.
Toda a energia captada pelas placas &eacute; utilizada para aquecer a &aacute;gua usada na casa. A energia restante &eacute; armazenada em baterias que permitem que eles liguem qualquer aparelho eletr&ocirc;nico em caso de queda de energia. Al&eacute;m disso, a fam&iacute;lia possui um sistema de capta&ccedil;&atilde;o da &aacute;gua da chuva, que &eacute; destinada aos banheiros e &agrave;s atividades do dia a dia.
Para minimizar a quantidade de lixo produzido, a fam&iacute;lia tamb&eacute;m pratica a reciclagem: &ldquo;Gradualmente fizemos mais e mais melhorias, reaproveitamentos e reciclamos produtos, o que nos permitiu economizar muito dinheiro&rdquo;.
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2013/9/materias/586232252124156.jpg" alt="" />Fonte da imagem: <a href="http://www.dailymail.co.uk/news/article-2360180/The-Good-Life-Couple-spend-just-50-YEAR-bills-collect-rain-water-flush-toilets-grow-food--detached-bungalow-Basingstoke.html" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/The Daily Mail</a>
<h2>Lar autossustent&aacute;vel</h2>
Com um terreno de seis acres, a fam&iacute;lia optou por tomar outras atitudes que permitissem a eles viver uma vida praticamente autossustent&aacute;vel. Por esse motivo, eles constru&iacute;ram tr&ecirc;s hortas, duas estufas e um jardim em que plantam mais de 15 tipos de frutas, al&eacute;m de uma grande variedade de vegetais, ervas e flores.
Como se isso n&atilde;o fosse o bastante, o casal ainda possui galinhas poedeiras que suprem sua necessidade de ovos e colmeias de onde retiram mel. &ldquo;N&oacute;s sempre plantamos organicamente, mas sab&iacute;amos que quer&iacute;amos fazer mais pelo meio ambiente e, com o passar dos anos, nos desenvolvemos mais e mais&rdquo;, declaram eles.

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Entenda como um casal inglês gasta 15 reais com as despesas mensais da casa

Imagem de Cientistas confirmam novo elemento superpesado com 115 prótons no site Mega Curioso

Para os pesquisadores, a descoberta do elemento 115 é mais um passo na busca da ilha de estabilidade, que possibilita usos práticos inimagináveis.

Pesquisadores suecos confirmaram hoje (28) a exist&ecirc;ncia de um novo elemento superpesado, apelidado temporariamente de &ldquo;ununpentium&rdquo; (ununp&ecirc;ntio, em portugu&ecirc;s), com base nas palavras latinas e gregas relativas aos d&iacute;gitos de seu n&uacute;mero at&ocirc;mico. O elemento, que deve ocupar a posi&ccedil;&atilde;o 115 na tabela peri&oacute;dica, foi proposto pela primeira vez por cientistas russos em 2004 e foi criado por uma equipe sueca da Universidade de Lund.
Para isso, eles dispararam um feixe de c&aacute;lcio, que tem 20 pr&oacute;tons, em um peda&ccedil;o de amer&iacute;cio, que tem 95 pr&oacute;tons. Por um segundo inteiro o ununp&ecirc;ntio explodiu, gerando os 115 pr&oacute;tons. O numero at&ocirc;mico de pr&oacute;tons &eacute; o mesmo numero de pr&oacute;tons que o elemento cont&eacute;m. At&eacute; agora, o elemento mais pesado encontrado na natureza &eacute; o ur&acirc;nio, com 92 pr&oacute;tons, no entanto cientistas s&atilde;o capazes de carregar ainda mais os pr&oacute;tons em no n&uacute;cleo at&ocirc;mico, fazendo elementos mais pesados por meio de rea&ccedil;&otilde;es de fus&atilde;o nuclear.
A import&acirc;ncia da descoberta &eacute; enorme para a comunidade cient&iacute;fica. Segundo o site Christian Science Monitor, os cientistas esperam que, ao criar elementos mais pesados ??, poder&atilde;o encontrar a chamada &ldquo;ilha de estabilidade&rdquo;.
A ilha da estabilidade &eacute; uma regi&atilde;o hipot&eacute;tica desconhecida na tabela peri&oacute;dica, na qual ficam elementos superpesados est&aacute;veis, com &ldquo;usos pr&aacute;ticos inimagin&aacute;veis&rdquo; &mdash; elementos pesados geralmente s&atilde;o inst&aacute;veis e duram pouco menos de uma fra&ccedil;&atilde;o de segundo antes de come&ccedil;ar a decair.
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2013/8/materias/9464433702816810.jpg" alt="" />Apenas uma fra&ccedil;&atilde;o da tabela peri&oacute;dica estendida (j&aacute; contando com alguns elementos superpesados) mostra o potencial de pesquisa sobre a Ilha da Estabilidade&nbsp; Fonte da imagem: <a href="http://pt.wikipedia.org/wiki/Tabela_peri%C3%B3dica_estendida" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/Wikipedia</a>
Com o ununp&ecirc;ntio, que ficou mais de um minuto em plena explos&atilde;o, os cientistas precisaram de detectores especiais para procurar rastros de energia derivada da radia&ccedil;&atilde;o de raios x prevista para ser emitida pelo elemento 115.
Antes que o elemento seja confirmado oficialmente e adicionado &agrave; tabla peri&oacute;dica, o fato deve ser auditado e confirmado pela Uni&atilde;o Internacional de Qu&iacute;mica Pura e Aplicada (IUPAC em sigla original). A IUPAC deve rever as descobertas e definir se novos experimentos s&atilde;o necess&aacute;rios antes da oficializa&ccedil;&atilde;o do elemento 115.
Alguns dos elementos vizinhos ao 115 foram batizados recentemente. No ano passado, os elementos 114 e 116 passaram pelo mesmo processo e foram nomeados oficialmente de Flerovium (Fl) e Livermorium (Lv).

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Cientistas confirmam novo elemento superpesado com 115 prótons

Imagem de Fotossíntese artificial pode inovar produção de combustível no site Mega Curioso

Pesquisadores estão trabalhando em um sistema de fotossíntese artificial capaz de produzir combustível líquido com ingredientes como luz do sol, água e dióxido de carbono.

Plantas transformam luz solar em energia diariamente e, de certa forma, cientistas do mundo todo sempre quiseram replicar esse fen&ocirc;meno de maneira controlada, para o benef&iacute;cio da humanidade. Agora, o professor e diretor cient&iacute;fico do Hub de Inova&ccedil;&atilde;o em Energia do Departamento de Defesa dos Estados Unidos, Nate Lewis, tenta criar um processo de fotoss&iacute;ntese artificial capaz de produzir combust&iacute;vel l&iacute;quido para 40% da frota de ve&iacute;culos que n&atilde;o podem funcionar com eletricidade. E, para isso, algumas mudan&ccedil;as dr&aacute;sticas no conceito de fotoss&iacute;ntese ter&atilde;o de ser feitas.
Para come&ccedil;ar, Lewis acha que as plantas possuem a cor errada. De acordo com o cientista, elas deveriam ser pretas, em vez de verde, j&aacute; que isso aumentaria a absor&ccedil;&atilde;o de luz solar. Por causa disso, as plantas operam a uma taxa de 10% do que poderiam. Obviamente, existe uma raz&atilde;o para isso: plantas fazem fotoss&iacute;ntese para manter seus pr&oacute;prios metabolismos e n&atilde;o para servir aos caprichos dos humanos.
Por&eacute;m, em laborat&oacute;rio, Lewis acredita ser capaz de se inspirar na natureza para construir algo semelhante, mas com capacidade de ajudar a humanidade a solucionar problemas de energia. Uma das vantagens seria o fato de que esse combust&iacute;vel n&atilde;o contribuiria para o aquecimento global, j&aacute; que n&atilde;o emitiria gases do efeito estufa. Como se n&atilde;o bastasse, o processo de produ&ccedil;&atilde;o desse combust&iacute;vel n&atilde;o exigiria terras para planta&ccedil;&atilde;o, uso de fertilizante ou de grandes quantidades de &aacute;gua.
<h2>Desafios de implementa&ccedil;&atilde;o</h2>
Os pain&eacute;is que ser&atilde;o criados por Lewis ter&atilde;o o tamanho de um caderno, com a possibilidade de serem posicionados lado a lado para aumentar a produ&ccedil;&atilde;o em n&iacute;vel industrial. Mas, antes disso, ainda ser&aacute; necess&aacute;rio trabalhar em diversas barreiras, como fazer com que esses pain&eacute;is absorvam a luz da maneira correta. Por enquanto, eles s&atilde;o capazes de trabalhar bem com o espectro vermelho da luz, mas n&atilde;o com o espectro azul.
Al&eacute;m disso, h&aacute; o processo de convers&atilde;o. N&atilde;o adianta apenas misturar luz com di&oacute;xido de carbono e &aacute;gua para que produzam metanol, butano ou gasolina. A fotoss&iacute;ntese natural usa catalisadores que ajudam a gerar o produto final, como a&ccedil;&uacute;car para as plantas.
Na natureza, esses catalisadores podem ser elementos como o mangan&ecirc;s, ferro ou n&iacute;quel, mas em laborat&oacute;rio os humanos foram capazes de emular apenas parte do processo e apenas com componentes muito caros, como platina e ir&iacute;dio.
Sendo assim, enquanto a fotoss&iacute;ntese artificial n&atilde;o se tornar mais barata e eficaz, ser&aacute; imposs&iacute;vel comercializ&aacute;-la.

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Fotossíntese artificial pode inovar produção de combustível

Imagem de Reator de Tório pode revolucionar conceitos de obtenção de energia nuclear no site Mega Curioso

Elemento químico pode substituir o urânio e permitir a produção de energia de uma forma mais segura e limpa.

<img src="https://mega.ibxk.com.br/2013/7/materias/5143881912154356.png" alt="" />Fonte da imagem: <a href="http://www.snorgtees.com/thorium" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/SnorgTees</a>
Um dos grandes obst&aacute;culos na utiliza&ccedil;&atilde;o de <a style="line-height: 2;" title="Energia nuclear" href="http://www.tecmundo.com.br/energia-nuclear" target="_blank">reatores nucleares</a> para a produ&ccedil;&atilde;o de energia el&eacute;trica est&aacute; no fato de que h&aacute; muitos res&iacute;duos perigosos no processo. O enriquecimento de ur&acirc;nio, por exemplo, resulta na gera&ccedil;&atilde;o de plut&ocirc;nio, que continua emitindo radia&ccedil;&atilde;o por milhares de anos &mdash; o que n&atilde;o &eacute; exatamente seguro para quase nenhuma esp&eacute;cie de seres vivos, como voc&ecirc; deve imaginar.
Mas agora cientistas noruegueses est&atilde;o com um projeto que pode revolucionar tudo o que sabemos a respeito da obten&ccedil;&atilde;o de energia el&eacute;trica por meio de rea&ccedil;&otilde;es nucleares. E isso acontece com a substitui&ccedil;&atilde;o do ur&acirc;nio por t&oacute;rio, em fus&otilde;es frias que podem resultar em um combust&iacute;vel mais seguro e limpo &mdash; pois h&aacute; menos produ&ccedil;&atilde;o de res&iacute;duos t&oacute;xicos e isso significa que h&aacute; menos deposi&ccedil;&atilde;o de lixo radioativo.
<h2>Os problemas do ur&acirc;nio</h2>
Apesar de ser poss&iacute;vel reciclar o ur&acirc;nio, isso gera custos bem altos para os pa&iacute;ses. Nos Estados Unidos, por exemplo, boa parte dos res&iacute;duos do ur&acirc;nio enriquecido &eacute; apenas levada aos reservat&oacute;rios de lixo radioativo. Pouco seguro, o processo pode resultar em danos para as pessoas e para os outros seres vivos (animais, vegetais e &aacute;guas pr&oacute;ximas) em m&eacute;dio e longo prazo.
<h2>Nova fase de testes</h2>
Antes que seja poss&iacute;vel aplicar o sistema comercialmente, os pesquisadores noruegueses precisam realizar alguns testes de seguran&ccedil;a e efici&ecirc;ncia do sistema. Ser&atilde;o cinco anos de utiliza&ccedil;&atilde;o de um reator de t&oacute;rio-MOX, para que uma an&aacute;lise completa deixe claro se &eacute; mesmo poss&iacute;vel utilizar a nova tecnologia em um modo comercial ou se o projeto ter&aacute; que ser abandonado.
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2013/7/materias/5143881912154315.jpg" alt="" />Fonte da imagem: <a href="http://www.extremetech.com/extreme/160131-thorium-nuclear-reactor-trial-begins-could-provide-cleaner-safer-almost-waste-free-energy" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/ExtremeTech</a>
O t&oacute;rio &eacute; abundando e relativamente barato, mas ele n&atilde;o cont&eacute;m material de fiss&atilde;o suficiente para sustentar grandes rea&ccedil;&otilde;es em cadeia. Por isso, &eacute; preciso misturar o elemento com &oacute;xido de plut&ocirc;nio, o que torna todo o processo mais poderoso &mdash; a liga est&aacute; sendo chamada de T&oacute;rio-MOX. Al&eacute;m disso, trata-se de uma forma eficiente de reciclar o plut&ocirc;nio, que ficaria sem destino ap&oacute;s o enriquecimento.
<h2>B&ocirc;nus: "T&oacute;rio significa o que eu estou pensando?"</h2>
Significa sim! O nome do elemento foi escolhido para homenagear o deus do trov&atilde;o, Thor &mdash; o mesmo que inspirou a cria&ccedil;&atilde;o do personagem da Marvel Comics. Coincid&ecirc;ncia ou n&atilde;o, os raios de Thor tamb&eacute;m s&atilde;o dotados de muita energia.
Via <a href="http://www.tecmundo.com.br/energia-nuclear/41502-reator-de-torio-pode-revolucionar-conceitos-de-obtencao-de-energia-nuclear.htm" target="_blank">TecMundo</a>

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Reator de Tório pode revolucionar conceitos de obtenção de energia nuclear

Imagem de NASA registra imenso buraco negro no Sol no site Mega Curioso

Calma, não é o fim dos tempos! Entenda aqui como esse tipo de fenômeno acontece.

A NASA recentemente capturou, por meio de seu Observat&oacute;rio de Din&acirc;mica Solar, imagens fant&aacute;sticas do Sol que em nada se parecem com aquele c&iacute;rculo amarelo visto a olho nu, pairando no c&eacute;u. A tecnologia da ag&ecirc;ncia americana &eacute; surpreendente e consegue, por meio de filtros ultravioletas, enxergar a nossa estrela de uma maneira muito mais &iacute;ntima.
Se voc&ecirc; observar bem a imagem acima, vai perceber que o Sol est&aacute; com um grande buraco. N&atilde;o h&aacute; motivo para p&acirc;nico, j&aacute; que, segundo a NASA, isso n&atilde;o &eacute; um sinal do fim dos tempos, mas um buraco coronal, estrutura comum que se forma na coroa solar e libera a energia do Sol no espa&ccedil;o. Por isso, s&atilde;o regi&otilde;es escuras e mais frias.
<h2>Campos magn&eacute;ticos</h2>
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2013/6/materias/656415665101023.jpg" alt="" />Fonte da imagem: <a href="http://news.discovery.com/space/astronomy/nasa-sdo-solar-sun-favorite-pictures-130212.htm" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/Discovery</a>
Esse &ldquo;buraco negro&rdquo; &eacute; causado pela baixa densidade de plasma quente em algumas regi&otilde;es da coroa solar, que cont&eacute;m poderosos campos magn&eacute;ticos. Alguns desses campos s&atilde;o levemente desestruturados, o que provoca esses bonitos la&ccedil;os de luminosidade, que acabam liberando gases superaquecidos respons&aacute;veis pela produ&ccedil;&atilde;o de luzes ultravioletas.
Por outro lado, existem campos magn&eacute;ticos diferentes, que possuem os finais de seus fluxos ancorados na fotosfera solar. A energia liberada por esse tipo de campo chega a alterar a temperatura de algumas regi&otilde;es do espa&ccedil;o, contribuindo inclusive para os ventos solares que trazem calor &agrave; Terra. O buraco causado por toda essa bagun&ccedil;a de campos magn&eacute;ticos &eacute; o maior registrado pela NASA no &uacute;ltimo ano.

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NASA registra imenso buraco negro no Sol

Imagem de Africanos devem iniciar construção da maior hidrelétrica do planeta em 2015 no site Mega Curioso

Usina será instalada no Rio Congo e dispensará a criação de barragens e inundação de grandes áreas.

De acordo com o site <a title="Clique aqui para acessar" href="http://www.news.com.au/travel/world/dr-congo-giant-hydro-dam-work-starts-2015/story-e6frfqai-1226646360336" target="_blank">news.com.au</a>, depois de muita negocia&ccedil;&atilde;o entre o governo da Rep&uacute;blica Democr&aacute;tica do Congo e organismos internacionais, as obras de constru&ccedil;&atilde;o da que ser&aacute; a maior usina hidrel&eacute;trica do planeta ser&atilde;o iniciadas no Rio Congo em outubro de 2015. Segundo a publica&ccedil;&atilde;o, esse &eacute; o maior rio do mundo depois do Amazonas em volume de &aacute;gua, e a quantidade de energia produzida dever&aacute; abastecer metade do continente africano inteiro.
Com a conclus&atilde;o das obras, a Hidrel&eacute;trica de Inga produzir&aacute; 40 mil megawatts de energia, ou seja, o dobro do que a atual &ldquo;maior&rdquo; estrutura do planeta, localizada na China. Mas o melhor de tudo &eacute; que as caracter&iacute;sticas naturais do rio dispensam a constru&ccedil;&atilde;o de barragens e a inunda&ccedil;&atilde;o de grandes &aacute;reas para o represamento de &aacute;gua, evitando, com isso, que os habitantes da regi&atilde;o sejam relocados.
<h2>Vantagens naturais</h2>
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2013/6/materias/796296643410308.jpg" alt="" />Fonte da imagem: <a href="http://pixabay.com/" target="_blank">pixabay</a>
O Rio Congo conta com uma queda de 96 metros, e uma sucess&atilde;o de corredeiras geram um fluxo de &aacute;gua de aproximadamente 42 mil metros c&uacute;bicos por segundo. Dessa forma, uma vez instaladas, as turbinas da hidrel&eacute;trica ser&atilde;o ativadas pelo pr&oacute;prio fluxo do rio que, segundo estimativas do Banco Mundial &mdash; que est&aacute; financiando o projeto &mdash;, conta com recursos h&iacute;dricos suficientes para gerar at&eacute; 100 mil megawatts de energia.
Segundo o portal <a title="Clique aqui para acessar" href="http://www.inovacaotecnologica.com.br/noticias/noticia.php?artigo=maior-hidreletrica-do-mundo-africa&amp;id=010115130528" target="_blank">Inova&ccedil;&atilde;o Tecnol&oacute;gica</a>, o projeto de constru&ccedil;&atilde;o da Hidrel&eacute;trica de Inga tamb&eacute;m foi duramente criticado por &oacute;rg&atilde;os n&atilde;o governamentais, que alegam que a popula&ccedil;&atilde;o do Congo n&atilde;o ser&aacute; a principal beneficiada pela usina. De acordo com a mat&eacute;ria, metade da energia produzida ser&aacute; empregada em minas de cobre espalhadas pelo pa&iacute;s, e a outra metade ser&aacute; vendida para a &Aacute;frica do Sul.
Contudo, conforme explicaram os defensores da hidrel&eacute;trica, depois que o projeto ser conclu&iacute;do e a usina estiver funcionando com sua capacidade total, a estrutura poder&aacute; abastecer cerca de meio milh&atilde;o de pessoas. Al&eacute;m disso, Inga ter&aacute; um dos custos mais baixos do mundo, estimado em US$ 0,02 kWh.

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