Pesquisadores flagram organismo marinho gigante pronto para o ataque

A imagem acima pode parecer mostrar um imenso filamento flutuando pacificamente pelas profundezas do oceano. Mas a verdade é que o que a cena mostra é um gigantesco organismo marinho em posição para capturar presas descuidadas que se aproximem dele – e possivelmente se trata de um dos mais colossais organismos desse tipo já encontrados por cientistas.

Gigante das profundezas

Nos referimos à criatura da imagem como organismo porque, em vez de se tratar de um animal só, o que a cena mostra consiste em uma colônia composta por milhões e milhões de clones. O organismo, conhecido como sifonóforo, pertence à família Apolemiidae e foi avistado em águas profundas na Austrália Ocidental durante uma expedição científica aos Cânions Ningaloo.

Segundo estimaram os cientistas que se depararam com o organismo, só o “anel” mais externo provavelmente media mais de 45 metros e o sifonóforo inteiro, mais de 120 metros de comprimento. Essas criaturas não são raras em absoluto, mas certamente é bastante incomum encontrar exemplares tão gigantes como esse. Confira no vídeo a seguir:

Check out this beautiful *giant* siphonophore Apolemia recorded on #NingalooCanyons expedition. It seems likely that this specimen is the largest ever recorded, and in strange UFO-like feeding posture. Thanks @Caseywdunn for info @wamuseum @GeoscienceAus @CurtinUni @Scripps_Ocean pic.twitter.com/QirkIWDu6S

— Schmidt Ocean (@SchmidtOcean) April 6, 2020

De tocaia

Conforme mencionamos antes, os cientistas explicaram que o sifonóforo da sequência acima estava posicionado para capturar seu almoço – como seria, por exemplo, criaturas como as lesmas-marinhas – e o interessante é que a colônia, apesar de ser composta por milhões de clones interconectados, possui indivíduos com dezenas de funções diferentes.

Gigante dos mares

Cada variedade exerce uma função específica na colônia e, enquanto podem existir indivíduos com a capacidade de ativar células que fazem com que eles mudem de cor para atrair presas, por exemplo, outros se ocupam de reproduzir, da locomoção do organismo e até há os possuem tentáculos cobertos por células contendo toxinas que podem ser injetadas para matar os animais que servirão para alimentar toda a colônia. É mais ou menos como se cada grupo funcionasse como um órgão de um corpo.

Pesquisadores flagram organismo marinho gigante pronto para o ataque via TecMundo