Cientistas alcançam medição mais precisa de estrelas de nêutrons

As estrelas de nêutrons são um fenômeno ainda muito pouco conhecido, mas que não deixam de fascinar os cientistas. Elas possuem pouco brilho, o que acaba dificultando bastante que as tecnologias que temos disponíveis consigam estudá-las a fundo. Por isso, uma estratégia elaborada foi a de analisar as estrelas com base nos pulsos que elas emitem ao longo do tempo.

Graças a esse meio, os cientistas conseguiram alcançar dados importantes para conhecer melhor as estrelas de nêutrons, mas tudo ainda era muito vago – até então. Recentemente os dados mais precisos sobre as estrelas foram medidos e publicados na Nature Astronomy, uma conceituada revista acadêmica. Entre os principais resultados, é válido ressaltar que elas são mais pesadas que o Sol e possuem raio equivalente a apenas 11 quilômetros.

 Fonte:  NASA's Goddard Space Flight Center 

O que mais se sabe sobre as estrelas de nêutrons

Um processo que gera dados interessantes para pesquisa é a fusão de duas estrelas desse tipo, conforme afirma Collin Capano, autor do estudo publicado na Nature Astronomy. Como as estrelas de nêutrons possuem a matéria mais densa do Universo, a colisão entre duas delas proporciona pulsos fortes que podem ser analisados com maior precisão.

A pesquisa liderada por Capano, por exemplo, teve como principal objeto de estudo a fusão GW170817 entre estrelas de nêutrons que aconteceu em agosto de 2017. Os dados resultantes e precisos só puderam ser devidamente coletados devido às ondas gravitacionais e ao espectro eletromagnético que a colisão entre as estrelas causou há mais de dois anos e se perpetuam até então.