Maior é melhor? Quais são os animais mais fortes da natureza?

No mundo animal, nem sempre ser grande significa ser forte. Embora existam por aí animais grandes, como elefantes e bois, que podem mover objetos enormes sem nem suar, os insetos são quem demonstram as maiores exibições de força na natureza quando comparamos as espécies quilo por quilo.

Os famosos besouros "rola-bosta", que medem aproximadamente 3 centímetros, são considerados a criatura mais forte do planeta em relação ao seu tamanho. Esses pequeninos insetos são capazes de mover bolas de cocô até 1.141 vezes o seu próprio peso corporal. Conheça mais sobre o assunto nos próximos parágrafos!

Forças inacreditáveis

(Fonte: GettyImages)

Se um ser humano fosse capaz de ter uma força proporcional a de um besouro "rola-bosta", nós seríamos capazes de erguer até mesmo um ônibus espacial — o que só prova como tamanho não é documento em termos de superação na natureza. Por outro lado, o maior animal terrestre, o elefante africano, não é tão forte assim quanto parece.

Esses incríveis animais colossais até podem levantar cerca de 600 kg, algo que parece completamente surreal para nós. Contudo, isso representa somente 10% do seu peso corporal. Logo, se você é uma pessoa de 90 kg, provavelmente não sairia muito orgulhosa após erguer 10 kg na academia, não é mesmo? 

Em termos gerais, os elefantes africanos são muito fracos em relação ao seu peso. Apesar deles serem muito mais fortes do que um ser humano médio — conseguindo erguer 300 kg apenas com suas trombas — o tamanho excessivo dos paquidermes apenas atrapalha sua força total. Isso quer dizer que você deveria desafiar um elefante para uma batalha? Logicamente não. Mas lembre-se que eles não são tão surpreendentes assim.

Favorecimento anatômico

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Um dos grandes motivos para animais gigantes não serem tão fortes se deve a um princípio matemático chamado lei do cubo quadrado. Essa ideia foi criada pelo físico e astrônomo Galileu Galilei há 400 anos. Segundo Galilei, à medida que uma forma se expande, o seu volume cresce mais rápido do que a sua área de superfície. Por exemplo, se um humano dobrasse de altura, ele teria um aumento de oito vezes em massa.

A lei do cubo quadrado nos ajuda a entender porque alguns animais pequenos são os mais fortes da natureza em relação ao seu peso. De maneira resumida, os animais aumentam muito em massa à medida que aumentam de tamanho e mais de sua força precisará ser dedicada apenas para sustentar seu volume. Por conta disso, mesmo se aumentássemos 10 vezes de tamanho como espécie, não seríamos 10 vezes mais fortes comparativamente. 

Atletas profissionais são exemplos disso. Em geral, atletas de alto nível menores conseguem correr mais rápido e fazer flexões com mais facilidade do que aqueles que são mais pesados. Isso ocorre porque esses competidores têm que dedicar menor força para sustentar sua massa.

Arma secreta

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Embora o peso seja de grande ajuda para os insetos, isso não é tudo que os beneficia. Afinal, para que uma formiga consiga carregar 50 vezes seu próprio peso em folhas, ou besouros rinocerontes possam levantar objetos 80 vezes mais pesados do que eles, é preciso ter um "segredinho sujo". Quem eles pensam que são? Chris Bumstead? O C-Bum? Eu acho que não, não é mesmo?

Os insetos não "fazem amor com o suco", mas possuem exoesqueletos que lhes permite ter mais espaço para músculos. Seus corpos são amplamente sustentados por essa carapaça extremamente resistente, o que deixa seus músculos livres para realizar o trabalho duro quando são exigidos.

A maioria desses insetos possuem exoesqueletos feitos de quitina. Este polímero natural não é apenas proporcionalmente mais forte que os ossos, mas também permite uma maior fixação muscular do que eles. Dessa forma, eles conseguem maximizar o número de músculos em seus corpos. O meu veredito? Eles são naturalmente fortes!