Imagem de Cientistas usam vírus para combater infecções bacterianas no site Mega Curioso

Novo método poderia substituir o uso de antibióticos convencionais em diversos tratamentos.

<img src="https://mega.ibxk.com.br/2012/8/materias/78065794871543.jpg" alt="" width="530" height="398" /> (Fonte da imagem: <a href="http://www.thinkstockphotos.com/" target="_blank">Thinkstock</a>)
De acordo com uma not&iacute;cia publicada pelo pessoal da <a title="Clique aqui para acessar" href="http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=could-bacteria-fighting-viruses-replace-antibiotics" target="_blank">Scientific American</a>, uma pequena empresa de biotecnologia de Nova York, a ContraFect, pode ter descoberto uma nova forma de combater diversas infec&ccedil;&otilde;es causadas por bact&eacute;rias, como a tuberculose e doen&ccedil;as causadas pelos estafilococos.
Segundo a publica&ccedil;&atilde;o, depois de tantos anos de uso &mdash; e mau uso &mdash;, os antibi&oacute;ticos atuais est&atilde;o se tornando cada vez menos eficientes, j&aacute; que muitas bact&eacute;rias est&atilde;o evoluindo e se tornando vers&otilde;es superpoderosas delas mesmas. Entretanto, a ContraFect est&aacute; testando um m&eacute;todo alternativo, no qual emprega pequenos v&iacute;rus que infectam apenas as bact&eacute;rias, os bacteri&oacute;fagos.
<h2>Pequenos combatentes</h2>
Essas min&uacute;sculas estruturas penetram pelas membranas das bact&eacute;rias, liberando uma enzima capaz de provocar a sua dissolu&ccedil;&atilde;o, destruindo esses organismos. O que os pesquisadores da ContraFect est&atilde;o fazendo &eacute; tirar proveito desses pequenos v&iacute;rus para tratar infec&ccedil;&otilde;es bacterianas em humanos.
Os testes devem come&ccedil;ar ainda neste ano e, al&eacute;m de mostrar grande potencial para substituir os antibi&oacute;ticos convencionais em alguns casos, o ex&eacute;rcito norte-americano tamb&eacute;m parece interessado no poder desses pequenos aniquiladores de bact&eacute;rias. Os militares acreditam que esses microrganismos podem ser aplicados em centros cir&uacute;rgicos para evitar infec&ccedil;&otilde;es hospitalares ou mesmo em superf&iacute;cies contaminadas por um ataque de antrax, por exemplo.
Fonte: <a title="Clique aqui para acessar" href="http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=could-bacteria-fighting-viruses-replace-antibiotics" target="_blank">Scientific American</a>

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Cientistas usam vírus para combater infecções bacterianas

Imagem de Máquina mortal consegue derreter diamante no site Mega Curioso

Estudo realizado em Albuquerque tem o objetivo de expandir os conhecimentos da Física.

<img src="https://mega.ibxk.com.br/2012/8/materias/5109400496193341.jpg" alt="" /> (Fonte da imagem: <a target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/New Scientist </a>)
O que voc&ecirc; v&ecirc; na imagem acima? Muitas conclus&otilde;es podem ser tiradas, afirmando que aquilo &eacute; eletricidade, uma planta ex&oacute;tica, entre outras coisas. Mas a verdade &eacute; que a foto est&aacute; mostrando um pulso magn&eacute;tico absurdamente forte, capaz de acender 100 milh&otilde;es de l&acirc;mpadas &mdash; e que &eacute; parte do projeto do Laborat&oacute;rio Nacional de Sandia.
O objetivo do projeto &eacute; estudar os elementos (org&acirc;nicos ou n&atilde;o) que suportam uma temperatura de fus&atilde;o enorme &mdash; como o tungst&ecirc;nio, que aguenta mais de 3 mil graus Celsius. Para isso, foi desenvolvida uma m&aacute;quina que emite pulsos eletromagn&eacute;ticos para gerar uma press&atilde;o assombrosa. Quando ela &eacute; ligada, em uma fra&ccedil;&atilde;o de segundo uma teia de for&ccedil;a luminosa &eacute; formada.
A for&ccedil;a da m&aacute;quina &eacute; t&atilde;o grande que, em 2006, um diamante foi derretido como se n&atilde;o fosse nada, sob uma press&atilde;o que era equivalente a 5 milh&otilde;es de atmosferas. Voc&ecirc; consegue imaginar o que isso faria com o seu dedinho?
Fonte: <a href="http://www.newscientist.com/blogs/shortsharpscience/2012/08/z-the-diamond-melting-machine.html" target="_blank">New Scientist</a>

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Máquina mortal consegue derreter diamante

Imagem de Incrível: elefantes são capazes de cantar como os humanos no site Mega Curioso

Animais usam um som de baixa frequência para se comunicar nas mais diversas ocasiões.

<img src="https://mega.ibxk.com.br/2012/8/materias/3517762806154627.jpg" alt="" /> (Fonte da imagem: <a target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/PortalLuisNassif</a>)
Voc&ecirc; acha que animais usam somente urros, latidos, miados e sons estranhos para se comunicar? Se o seu racioc&iacute;nio &eacute; mais ou menos esse, se prepare para mud&aacute;-lo. Pesquisadores descobriram que os elefantes s&atilde;o capazes de cantar da mesma maneira que os humanos.&nbsp;
No entanto, o som &eacute; de baixa frequ&ecirc;ncia e n&atilde;o pode ser escutado pelas pessoas. Al&eacute;m disso, a &ldquo;t&eacute;cnica&rdquo; &eacute; usada para que os elefantes possam se comunicar em diversas ocasi&otilde;es, como quando est&atilde;o procurando por uma parceira ou para alertar a manada contra o perigo.
<h2>Ok, mas como eles cantam?</h2>
Em um primeiro momento, os pesquisadores achavam que o som produzido por elefantes era igual ao de outros animais, como o gato. Nesse caso, a comunica&ccedil;&atilde;o &eacute; estabelecida por r&aacute;pidas batidas das cordas vocais, induzidas puramente por est&iacute;mulo neural &mdash; ou seja, o ato n&atilde;o requer esfor&ccedil;o f&iacute;sico.
Com o estudo feito na cabe&ccedil;a de um elefante morto, foi poss&iacute;vel constatar que os animais liberam ar por vontade pr&oacute;pria, de modo que ele passe pela laringe, vibre as cordas vocais e produza o som. E &eacute; exatamente dessa maneira que os seres humanos conseguem cantar.
<h2>Os elefantes do heavy metal</h2>
Os pesquisadores tamb&eacute;m encontraram um som feito por elefantes jovens que &eacute; extremamente parecido com os gritos produzidos por cantores de heavy metal. A grande diferen&ccedil;a &eacute; que os animais s&oacute; cantam dessa maneira quando est&atilde;o muito excitados.&nbsp;
Agora, s&oacute; falta saber se os f&atilde;s e as bandas do metal v&atilde;o curtir a compara&ccedil;&atilde;o...
Fonte: <a href="http://www.sciencemag.org/content/337/6094/595" target="_blank">ScienceMag</a> e <a href="http://indianbiodiversitytalk.blogspot.com.br/2012/08/elephants-sing-just-like-humans.html" target="_blank">Indian Biodiversity Talks</a>

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Incrível: elefantes são capazes de cantar como os humanos

Imagem de E o novo recorde de velocidade quem leva é... O guepardo? no site Mega Curioso

Felino do Zoológico de Cincinnati é o mamífero terrestre mais rápido do planeta.

thumb-image-2024-02-29T13:57:04.418Z

E o novo recorde de velocidade quem leva é... O guepardo?

Imagem de Pesquisadores podem ter descoberto o que desencadeia a formação de tumores no site Mega Curioso

Três estudos independentes rastreiam células-tronco específicas que provocam o desenvolvimento do câncer.

<img src="https://mega.ibxk.com.br/2012/8/materias/2566472442123726.jpg" alt="" /> (Fonte da imagem: <a href="http://www.thinkstockphotos.com/" target="_blank">Thinkstock</a>)
Os avan&ccedil;os da ci&ecirc;ncia j&aacute; permitem que m&eacute;dicos e pesquisadores estudem as c&eacute;lulas cancer&iacute;genas, proporcionando, inclusive, que esses profissionais monitorem o seu comportamento, esmi&uacute;cem a sua composi&ccedil;&atilde;o qu&iacute;mica, acompanhem o seu crescimento e, at&eacute; mesmo, mapeiem o seu genoma. Entretanto, nenhum estudo conseguiu identificar de maneira exata o que desencadeia a forma&ccedil;&atilde;o de tumores no organismo.
Contudo, de acordo com uma not&iacute;cia divulgada pelo site <a title="Clique aqui para acessar" href="http://www.nature.com/news/cancer-stem-cells-tracked-1.11087" target="_blank">Nature</a>, pesquisadores de tr&ecirc;s estudos independentes conseguiram rastrear c&eacute;lulas-tronco que seriam respons&aacute;veis pela forma&ccedil;&atilde;o dos c&acirc;nceres. Isso significa que os tratamentos, em vez de atuarem sobre os tumores, talvez devam se concentrar em eliminar essas c&eacute;lulas primeiro.
<h2>Matando o mal pela raiz</h2>
Os pesquisadores conseguiram observar em modelos animais que o surgimento de tumores parece estar relacionado a c&eacute;lulas-tronco espec&iacute;ficas, e que a presen&ccedil;a dessas c&eacute;lulas nos tumores &eacute; o que desencadeia o seu desenvolvimento.
Por&eacute;m, embora as evid&ecirc;ncias de que determinadas c&eacute;lulas-tronco possam ser as respons&aacute;veis pelo surgimento da doen&ccedil;a sejam extremamente fortes, os pesquisadores ainda precisam identificar exatamente como esses organismos atuam.
Portanto, caso os cientistas consigam determinar que essas c&eacute;lulas espec&iacute;ficas s&atilde;o mesmo as respons&aacute;veis pelo surgimento de diversos tipos de c&acirc;ncer &mdash; ou de todos eles &mdash;, tal descoberta tem o potencial de mudar completamente a forma como entendemos e tratamos essa terr&iacute;vel doen&ccedil;a.
Fonte: <a title="Clique aqui para acessar" href="http://www.nature.com/news/cancer-stem-cells-tracked-1.11087" target="_blank">Nature</a>

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Pesquisadores podem ter descoberto o que desencadeia a formação de tumores

Imagem de Equipe da BBC flagra aranha caçando com rede no site Mega Curioso

Vídeo registra o exato momento em que o aracnídeo captura a sua presa.

<img src="https://mega.ibxk.com.br/2012/8/materias/1303171041165953.jpg" alt="" /> (Fonte da imagem: <a href="http://www.bbc.co.uk/nature/18990161" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/BBC</a>)
Uma equipe da <a title="Clique aqui para acessar" href="http://www.bbc.co.uk/nature/18990161" target="_blank">BBC</a>, acompanhada pelo Dr. George McGavin, especializado em aracn&iacute;deos, conseguiu registrar em v&iacute;deo o exato momento que uma aranha captura a sua presa com o uso de uma rede feita de teia.
Embora a a&ccedil;&atilde;o leve apenas uma fra&ccedil;&atilde;o de segundo, as imagens foram registradas em c&acirc;mera superlenta, revelando os detalhes da t&eacute;cnica empregada pelo aracn&iacute;deo. Provavelmente, essa seja a primeira vez em que um evento desse tipo &eacute; capturado em v&iacute;deo.
<h2>Armadilha mortal</h2>
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2012/8/materias/130317104117119.jpg" alt="" /> (Fonte da imagem: <a href="http://www.bbc.co.uk/nature/18990161" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/BBC</a>)
Segundo explica o Dr. McGavin, a aranha utiliza uma t&eacute;cnica que combina o seu agu&ccedil;ado sentido do toque com o seu bem desenvolvido sentido da vis&atilde;o. O inseto capturado foi um grilo, e a aranha, que permaneceu absolutamente im&oacute;vel durante horas, s&oacute; lan&ccedil;ou a rede depois que a presa tocou com a sua antena um fio de teia da armadilha.
As imagens foram registradas em uma floresta da Am&eacute;rica Central, e a equipe de filmagens esperou durante 5 horas at&eacute; que a presa acionasse &mdash; e ca&iacute;sse &mdash; na armadilha da aranha. Voc&ecirc; pode assistir ao interessante v&iacute;deo clicando neste <a title="Clique aqui para acessar" href="http://www.bbc.co.uk/nature/18990161" target="_blank">link</a>.
Fonte: <a title="Clique aqui para acessar" href="http://www.bbc.co.uk/nature/18990161" target="_blank">BBC</a>

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Equipe da BBC flagra aranha caçando com rede

Imagem de Cultura moderna surgiu na África há 44 mil anos no site Mega Curioso

Antropólogos encontram artefatos que envelhecem o surgimento da modernidade intelectual em 22 mil anos.

<img src="https://mega.ibxk.com.br/2012/8/materias/823024971111558.jpg" alt="" /> (Fonte da imagem: <a href="http://www.latimes.com/news/science/sciencenow/la-sci-sn-modern-culture-africa-20120730,0,4412702.story" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/L.A. Times</a>)
De acordo com uma not&iacute;cia publicada pelo <a title="Clique aqui para acessar" href="http://www.latimes.com/news/science/sciencenow/la-sci-sn-modern-culture-africa-20120730,0,4412702.story" target="_blank">L.A. Times</a>, uma equipe multinacional de antrop&oacute;logos e pesquisadores descobriu na &Aacute;frica do Sul artefatos que reposicionam o surgimento da modernidade intelectual h&aacute; 44 mil anos no continente africano.
Tais artefatos chegam para se unir &agrave;s diversas evid&ecirc;ncias de que o surgimento da cultura moderna n&atilde;o ocorreu h&aacute; 22 mil anos, como se acreditava at&eacute; bem pouco tempo, mas muito antes. Descobertas anteriores &mdash; pinturas rupestres datadas de aproximadamente 30 e 40 mil anos, encontradas na Fran&ccedil;a e na Espanha, respectivamente &mdash; j&aacute; haviam reposicionado o aparecimento da modernidade cultural na Europa.
<h2>22 mil anos mais velhos</h2>
Os pesquisadores encontraram os objetos em uma caverna das montanhas de Lebombo, pr&oacute;xima &agrave; &Aacute;frica do Sul, revelando que se tratava de uma cultura bastante sofisticada &mdash; conhecida como San &mdash;, capaz, inclusive, de utilizar cera de abelha e venenos para incrementar as suas ferramentas de ca&ccedil;a.
Entre os muitos objetos, datados atrav&eacute;s da t&eacute;cnica de radiocarbono, foram encontradas finas pontas de flecha feitas de osso, varas para realizar perfura&ccedil;&otilde;es no solo, continhas feitas com cascas de ovo de avestruz, pequenos ossos perfurados &mdash; provavelmente utilizados para contar &mdash;, assim como ossos de uma criatura parecida com o javali, utilizados para aplainar madeira, e uma subst&acirc;ncia pegajosa, empregada para prender pontas de flecha e l&acirc;minas de pedra &agrave; madeira.
Contudo, a descoberta que mais surpreendeu os pesquisadores foi a presen&ccedil;a de veneno nas pontas das lan&ccedil;as, provavelmente utilizado para auxiliar esses povos em suas ca&ccedil;adas, assim como a presen&ccedil;a da cera de abelha e outras similares, utilizadas para confeccionar cordas para os arcos e flechas.
Fontes: <a title="Clique aqui para acessar" href="http://www.latimes.com/news/science/sciencenow/la-sci-sn-modern-culture-africa-20120730,0,4412702.story" target="_blank">L.A. Times</a> e <a title="Clique aqui para acessar" href="http://www.pnas.org/search?fulltext=modern+culture&amp;submit=yes" target="_blank">PNAS</a>

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Cultura moderna surgiu na África há 44 mil anos

Imagem de O que acontece quando exército chinês enfrenta abelhas assassinas? [vídeo] no site Mega Curioso

Militares acabam com enxame gigante usando poderoso lança-chamas.

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O que acontece quando exército chinês enfrenta abelhas assassinas? [vídeo]

Imagem de Humanos surgiram de um erro ocorrido há 500 milhões de anos no site Mega Curioso

Estudo sugere que mutação genética ocorrida no Cambriano deu origem ao homem.

<img src="https://mega.ibxk.com.br/2012/7/materias/30519585526152422.jpg" alt="" width="499" height="268" /> (Fonte da imagem: <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/File:DNA_orbit_animated_static_thumb.png" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/Wikipedia</a>)
De acordo com um interessante artigo publicado pelo site <a title="Clique aqui para acessar" href="http://news.discovery.com/animals/dna-mistake-evolution-120724.html" target="_blank">Discovery News</a>, cientistas da Universidade de Dundee, na Esc&oacute;cia, sugerem que h&aacute; 500 milh&otilde;es de anos uma <a title="Clique aqui para acessar" href="http://www.tecmundo.com.br/mega-curioso/25324-um-dos-nossos-ancestrais-mais-antigos-tinha-cabeca-de-tubarao.htm" target="_blank">criatura sem espinha dorsal</a> e que habitava o fundo dos oceanos sofreu uma muta&ccedil;&atilde;o gen&eacute;tica que, eventualmente, desencadeou o processo de evolu&ccedil;&atilde;o que levou ao surgimento dos humanos e de muitos outros animais.
Segundo os pesquisadores, organismos que se reproduzem sexualmente normalmente apresentam duas c&oacute;pias completas de genoma, uma proveniente do pai e, a outra, da m&atilde;e. O que ocorreu h&aacute; 500 milh&otilde;es de anos foi um erro durante esse processo, fazendo com que um animal invertebrado recebesse o dobro de genes que o normal, em uma muta&ccedil;&atilde;o que foi se repetindo em outras gera&ccedil;&otilde;es.
<h2>Bendito erro</h2>
Esse &ldquo;erro&rdquo; provocou uma melhoria no sistema de comunica&ccedil;&atilde;o celular, levando esses organismos a apresentar uma incr&iacute;vel capacidade de integrar informa&ccedil;&otilde;es. Entretanto, os cientistas encontraram evid&ecirc;ncias &mdash; datando do Cambriano &mdash; de que essa muta&ccedil;&atilde;o tamb&eacute;m pode ter dado origem &agrave;s prote&iacute;nas respons&aacute;veis pelo desenvolvimento de diversas doen&ccedil;as, como a diabetes, o c&acirc;ncer e algumas disfun&ccedil;&otilde;es neurol&oacute;gicas.
O foco da equipe agora &eacute; pesquisar os tipos de prote&iacute;nas que causam disfun&ccedil;&otilde;es neurol&oacute;gicas e o melanoma, com o objetivo de encontrar uma conex&atilde;o entre essas subst&acirc;ncias e os eventos gen&eacute;ticos ocorridos no passado. Conforme explicaram os pesquisadores, tal descoberta pode oferecer um novo entendimento sobre a evolu&ccedil;&atilde;o humana e os mecanismos de desenvolvimento de in&uacute;meras doen&ccedil;as.
Fonte: <a title="Clique aqui para acessar" href="http://news.discovery.com/animals/dna-mistake-evolution-120724.html" target="_blank">Discovery News</a>

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Humanos surgiram de um erro ocorrido há 500 milhões de anos

Imagem de MIT mostra quais aeroportos dos EUA podem espalhar mais epidemias no site Mega Curioso

Pesquisadores estabelecem ranking de aeroportos norte-americanos mais propensos a propagar doenças.

<img src="https://mega.ibxk.com.br/2012/7/materias/24662322226125346.jpg" alt="" width="625" height="252" /> (Fonte da imagem: <a href="http://web.mit.edu/newsoffice/2012/spread-of-disease-in-airports-0723.html" target="_blank">Reprodu&ccedil;&atilde;o/MIT News</a>)
A ilustra&ccedil;&atilde;o acima n&atilde;o mostra nenhum espet&aacute;culo de fogos de artif&iacute;cio, nem se trata de uma imagem da NASA mostrando imagens noturnas da Terra. Na verdade, de acordo com o <a title="Clique aqui para acessar" href="http://www.guardian.co.uk/world/us-news-blog/2012/jul/24/contagion-honolulu-jfk-lax-mit" target="_blank">The Guardian</a>, trata-se de um modelo criado por pesquisadores do <a title="Clique aqui para acessar" href="http://web.mit.edu/newsoffice/2012/spread-of-disease-in-airports-0723.html" target="_blank">MIT</a> mostrando quais s&atilde;o os aeroportos norte-americanos mais propensos a propagar epidemias causadas por v&iacute;rus.
O estudo levou em considera&ccedil;&atilde;o os 40 aeroportos mais movimentados dos Estados Unidos, avaliando como eles afetariam a propaga&ccedil;&atilde;o de doen&ccedil;as no in&iacute;cio do per&iacute;odo de cont&aacute;gio, considerando aspectos como localiza&ccedil;&atilde;o, tempo de espera e a forma como ocorrem as conex&otilde;es com outras cidades.
<h2>Mapa de cont&aacute;gio</h2>
O fato de que aeroportos como o de Los Angeles e Nova York marquem presen&ccedil;a no topo da lista n&atilde;o causou nenhum espanto, entretanto, os pesquisadores ficaram bastante surpresos ao constatar que o aeroporto de Honolulu n&atilde;o ficou muito atr&aacute;s dos mais problem&aacute;ticos.
Os cientistas esperam que esse mapeamento possa ser &uacute;til caso ocorra alguma pandemia, servindo como guia para que a distribui&ccedil;&atilde;o de vacinas ou execu&ccedil;&atilde;o de qualquer a&ccedil;&atilde;o que possa frear a propaga&ccedil;&atilde;o ocorra de maneira mais eficiente.
Fontes: <a title="Clique aqui para acessar" href="http://www.guardian.co.uk/world/us-news-blog/2012/jul/24/contagion-honolulu-jfk-lax-mit" target="_blank">The Guardian</a> e <a title="Clique aqui para acessar" href="http://web.mit.edu/newsoffice/2012/spread-of-disease-in-airports-0723.html" target="_blank">MIT</a>

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