Por que usuários do Google Documentos aparecem como 'animais anônimos'?

Você já deve ter aberto algum documento no Google Docs e percebido que lá no topo apareceram vários círculos coloridos com desenhos de bichos, todos identificados como animais "anônimos." Ainda que não seja explicitado pela plataforma, não é difícil inferir se tratarem na verdade de outros usuários acessando o mesmo arquivo simultaneamente.

Mas por que o Google optou por usar bichos adeptos do anonimato? Por que um tatu, uma capivara e até um chupa-cabra, todos anônimos, estão vendo o mesmo arquivo que você?

Bicharada anônima do Google Docs

(Fonte: Google / Reprodução)

Embora talvez não seja do seu conhecimento, até mesmo você é um dos animais anônimos (mas não, você não pode escolher um bicho específico para ser seu "avatar"). Essas imagens de bichos sem identificação são associadas a toda e qualquer pessoa que esteja acessando um documento que não foi convidado a acessar, mas que pode ver pois o arquivo foi marcado como disponível para "qualquer pessoa com o link". Caso o seu e-mail tenha sido adicionado à listagem de pessoas autorizadas, seu nome e imagem de exibição serão exibidos ao lado da bicharada.

Mas de onde veio a ideia de ter animais anônimos aparecendo listados no Google Docs e demais produtos do Google Drive e Documentos? De acordo com uma reportagem do site Mental Floss, a festa dos bichos na plataforma começou mais de uma década atrás, em 2012, quando a gigante das pesquisas buscava uma forma de tornar seus produtos mais divertidos

"Na época, a proposta para visualizadores anônimos era mostrá-los como sequências numéricas enormes, mas únicas, como Anonymous35123512425", disse a porta-voz do Google em entrevista ao portal há alguns anos, em 2018. Segundo ela, logo em seguida, o time por trás da tarefa de renovar o Google Documentos, agora conhecido apenas como Google Docs, achou melhor pensar em algo mais amigável — e foi aí que alguém sugeriu usar bichos no lugar de números.

Foi durante uma reunião de brainstorm (ou "tempestade de ideias", em português) que alguém deu essa sugestão e foi dali que surgiu a aliteração dos Animais Anônimos. Em seguida, coube à equipe de design visual criar os famosos ícones da curiosa fauna do Google.

Mitos no anonimato

Na entrevista, Harmon explicou que ninguém do seu time se lembra quais animais estavam listados desde o princípio, mas que todos eram basicamente bichos comuns. Com o tempo, o pessoal foi ficando mais à vontade e resolveu brincar um pouco mais, começando então a sugerir animais míticos, bichos extintos e até seres que nem eram do reino animal. 

É por isso que às vezes é possível encontrar um kraken e um unicórnio, ou o famoso chupa-cabra, lendo o mesmo texto ou acessando a mesma planilha que você. Até animais que hoje em dia já não existem mais, como o quaga (uma subespécie extinta de zebra) também são listados vez ou outra dentre os anônimos acessando os arquivos.