Baiae: a naufragada 'cidade do pecado' da Roma Antiga

Os romanos antigos também tinham sua Las Vegas. Baiae, a cidade romana que agora está no fundo do oceano, era um local onde ficavam os segredos, intrigas e escândalos dos mais poderosos.

Localizada a cerca de 240 quilômetros ao sul de Roma, a cidade era uma espécie de resort para as elites romanas, e ficava entre o Monte Vesúvio e o vasto Mar Mediterrâneo. Os historiadores não sabem ao certo em que ano ela foi criada, apenas que no século I a.C. ela já existia e era destino de figuras notáveis, como Júlio César, Augusto e Nero, proprietários de mansões espetaculares no local.

Hoje, grande parte de Baiae está debaixo d'água e, assim como o Titanic, guarda uma coleção inimaginável de relíquias que se perderam para sempre.

Antro de perdição

(Fonte: BBC/Reprodução)

A princípio, a cidade era para ser um local paradisíaco para descanso, onde milionários e poderosos pudessem aproveitar as fontes termais naturais e apreciar o clima ameno. 

No entanto, não demorou muito para que Baiae adquirisse uma reputação de "um antro de perdição". Em 56 a.C., uma famosa socialite chamada Clodia foi condenada por viver como prostituta e seduzir a todos na cidade.

Os visitantes se deixavam levar por todas as "tentações da carne" – não é para menos que Baiae era chamada de "porto do vício" – em festividades que envolviam sexo promíscuo, bebida alcoólica e muita libertinagem.

De 10 em 10 metros

(Fonte: GettyImages/Reprodução)

Em algum momento de 4 d.C., a natureza começou a exercer sua força sobre a geografia de Baiae. A cidade não estava apenas localizada perto do Vesúvio, mas também de um supervulcão chamado Campi Flegrei, cuja atividade vulcânica fez com que o nível de terra subisse e descesse ao longo do tempo, empurrando grande parte da cidade costeira para debaixo d’água.

Baiae foi afundando a cada 10 metros em direção ao oceano, e assim continua até hoje. Algumas porções de terra permaneceram acima do solo no século VIII d.C. e foram bem povoadas até que invasores muçulmanos saqueassem o local. 

No início de 1500, a cidade foi completamente abandonada depois que uma onda devastadora de malária atingiu a região e matou centenas de pessoas.

(Fonte: GettyImages/Reprodução)

Por muitos anos, pareceu que a antiga cidade seria esquecida, exceto por menções em textos históricos e pinturas, até que algumas relíquias boiaram em meados da década de 1920. No entanto, demorou até 1940 para que Baiae fosse redescoberta.

Desde então, a cidade antiga se tornou destino turístico para milhares de pessoas que buscam conhecer os mistérios de sua história e ver de perto as estruturas antigas acima do solo. Em 2002, para impedir o roubo desenfreado, a área com 437 acres foi oficialmente declarada uma área marinha. A lei vigorou como forma de impedir que mergulhadores fizessem viagens para a cidade afundada a fim de resgatar tesouros para vender.