Imagem de Bizarro peixe sanguessuga existe há 450 milhões de anos! no megacurioso

Chamadas de lampreias-do-pacífico, essas curiosas criaturas não possuem mandíbulas e estão na Terra há mais tempo que muitas árvores

<head></head><body>Parecendo que saiu direto de um filme de terror, um parasita semelhante a uma enguia, mas sem mandíbula, sem ossos e com sede de sangue, nada pelos cursos de água de nosso planeta. As lampreias-do-pacífico, como são chamadas, existem no mundo desde antes dos dinossauros andarem por aqui.Curiosamente, essas bizarras criaturas são até mais antigas que as árvores, conseguindo sobreviver aos dias modernos de maneira surpreendente. Por conta dessa resiliência tamanha, elas se tornaram objeto de estudo de muitos cientistas.&nbsp;<h2>Anatomia bisonha</h2><img src="https://mega.ibxk.com.br/2023/09/29/29002735492009.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)">(Fonte: GettyImages)As lampreias-do-pacífico acabaram divergindo de seus antepassados no mundo antigo, apresentando algumas adaptações surpreendentes. Essas criaturas não possuem ossos. Em vez disso, seus copos são compostos por um tipo de "esqueleto" cartilaginoso bizarro, contando com um "terceiro olho" no topo de suas cabeças — mas que na verdade é um órgão especializado na detecção de luz.Esses peixes, cientificamente chamados de Entosphenus tridentatus, são considerados fósseis vivos, uma vez que datam do Ordoviciano, período histórico há cerca de 450 milhões de anos. As lampreias receberam esse nome incrível pela jornada de vida que fazem pelo mundo, começando suas jornadas em rios e riachos de água doce até migrarem para o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127236-esferas-encontradas-no-pacifico-tem-origem-fora-do-sistema-solar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Oceano Pacífico</a> na fase adulta.Essa migração só não é definitiva por um simples detalhe: quando elas atingem a maturidade e estão prontas para desovar, têm que regressar aos ambientes de água doce para depositarem seus ovos. Afinal, transformar-se de animal de <a href="https://www.megacurioso.com.br/terra/43276-por-que-a-agua-do-mar-e-salgada-enquanto-que-a-dos-rios-e-lagos-e-doce.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">água doce</a> para animal marinho não é uma tarefa fácil.Por conta disso, esses peixes sofreram uma série de mudanças em suas aparências e fisiologias para conseguirem sobreviver à dramática mudança na salinidade dos habitats.&nbsp;<h2>Adaptação na natureza</h2><img src="https://mega.ibxk.com.br/2023/09/29/29002753553011.jpg" alt="(Fonte: GettyImages)">(Fonte: GettyImages)Embora pareça algo aleatório, a mudança da água doce para o oceano é algo "pensado" pelas lampreias-do-pacífico. Um fato curioso sobre essa espécie é que ela possui um tipo de "superpoder", constituído por estímulos químicos libertados pelas larvas em migração, para encontrar o caminho de volta à vida em água doce.Essas criaturas podem retornar ao mesmo curso de água onde desovaram. Porém, ao contrário do que acontece com os salmões, isso não é uma garantia. A lampreia-do-pacífico tem uma estratégia de alimentação particularmente desagradável que ajuda na transformação e mapeamento dos cursos d'água.Elas podem manipular suas bocas esféricas cheias de dente, como ventosas pontiagudas, para morder corpos de peixes e mamíferos marinhos. Através dessa técnica, elas se alimentam de sangue e fluidos corporais, deixando uma ferida esférica no corpo de seus hospedeiros.No entanto, elas não matam seus hospedeiros, uma vez que precisam deles vivos para se alimentar. Essa é apenas uma das cerca de 40 espécies de <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/121347-5-refeicoes-bizarras-que-eram-normal-na-era-medieval.htm#:~:text=Lampreia&amp;text=Naquela%20%C3%A9poca%2C%20a%20lampreia%20era,consumo%20excessivo%20desse%20estranho%20animal." rel="noopener noreferrer" target="_blank">lampreia</a> que surgiram de um antigo ancestral de peixe sem mandíbula e que sobreviveram a pelo menos quatro eventos de extinção em massa. Sendo assim, somente sua existência já parece um milagre — mesmo que um tanto quanto assustador.</body>

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Bizarro peixe sanguessuga existe há 450 milhões de anos!

Imagem de Plantas com flores sobreviveram ao evento que matou os dinossauros no megacurioso

Estudo publicado na revista científica Biology Letters mostra como as plantas com flores conseguiram sobreviver ao mesmo evento que extinguiu os dinossauros

<head></head><body>O evento de extinção em massa que eliminou os dinossauros da Terra foi de intensa modificação no planeta. Estima-se que 75% de todos os animais do mundo tenham sido extintos nesse período. Já as plantas conseguiram se adaptar a esse apocalipse de forma mais ágil.O pesquisador Jamie Thompson, da Universidade de Bath, no Reino Unido, explicou o motivo: as flores. As <a href="https://www.megacurioso.com.br/educacao/126955-as-6-flores-de-arvores-frutiferas-mais-belas-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">plantas que criam flores e frutos</a> (angiospermas) conseguiram se reproduzir e preservar as suas linhagens.Não é como se a vida para elas fosse fácil em meio ao caos que se instaurou no mundo, mas como muitos de seus processos de polinização poderiam ser feitos sem a interação de outros animais, como usando o vento, algumas conseguiram se dispersar pela Terra.“Depois que a maioria das espécies da Terra foram extintas, as angiospermas aproveitaram a vantagem, semelhante à forma como os mamíferos assumiram o controle depois dos dinossauros, e agora praticamente toda a vida na Terra depende ecologicamente de plantas com flores”, disse Thompson em comunicado à imprensa.Isso fez com que as plantas com flores se destacassem em nosso mundo. Hoje, das 400 mil espécies de plantas catalogadas, cerca de 300 mil espécies (75%), possuem flores, indicando a importância que esse mecanismo teve e tem para muitas espécies.<h2>Como os cientistas chegaram a essa conclusão?</h2><img src="https://mega.ibxk.com.br/2023/09/27/27133140978271.jpg" alt="Fonte: Getty Images">Fonte: Getty ImagesAnalisar o passado das plantas não é tão fácil. Elas não deixam tantos rastros fossilizados, para trás, ao contrário dos animais, que deixam seus ossos. Encontrar um fóssil de uma flor, então, é algo quase impossível.Por isso, os pesquisadores se debruçaram sobre o DNA das plantas que temos. Eles construíram árvores evolutivas dessas plantas, simulando os vegetais do passado, usando dados de cerca de 73 mil espécies de plantas com flores.Depois, eles pegaram os dados iniciais e criaram modelos estatísticos para calcular o nascimento e a morte de cada espécie, descobrindo a data de extinção dessas plantas ao longo dos anos.“Evidências do relógio molecular sugerem que a grande maioria das famílias de angiospermas existentes hoje existiam antes do evento de extinção em massa. &nbsp;Espécies, incluindo os ancestrais das orquídeas, da magnólia e da hortelã, todas compartilhavam a Terra com os dinossauros”, diz o estudo.O artigo ainda explica que muitas espécies de plantas com flores foram extintas com o passar dos anos, mas essa extinção ocorreu de maneira estável, ao contrário da extinção de muitos animais nesse período, que aconteceu de forma acelerada, como consequência dos graves eventos que ocorriam no planeta. “As análises revelaram taxas de extinção relativamente estáveis ao longo do tempo e nenhuma evidência de extinções em massa”Portanto, não é exagero chamar aquela orquídea que está enfeitando o seu jardim de “sobrevivente”, pois ela é — e não só porque ela sobrevive, <a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/123806-7-plantas-com-flores-para-colorir-seu-lar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">mesmo você se esquecendo de regá-la</a> — mas porque os ancestrais dessa plantinha conseguiram continuar vivos, mesmo passando por um dos eventos mais catastróficos que o planeta já vivenciou.</body>

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Plantas com flores sobreviveram ao evento que matou os dinossauros

Imagem de O que se sabe de novo sobre as penas dos dinossauros? no megacurioso

Nova análise permite inferir que as penas como a de pássaros atuais surgiram muito antes do que se pensava

<head></head><body>Um novo estudo, liderado por Tiffany S. Slater, da Universidade de Cork, na Irlanda, e publicado na revista Nature Ecology &amp; Evolution fez novas descobertas sobre as penas de dinossauros e a evolução das penas atuais.Pesquisas anteriores sugeriam que as penas de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126830-quantos-dinossauros-ainda-nao-foram-descobertos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">dinossauros</a>&nbsp;tinham uma composição proteica diferente da de penas dos pássaros modernos. Enquanto as últimas são de beta-queratina, que deixam as penas mais fortes rígidas e propícias para o voo, as penas de dinossauros seriam de uma categoria mais primitiva, formada por alfa-queratina.Esta teoria, porém, sempre gerou debate, uma vez que era possível que as penas de dinossauros encontradas em fósseis poderiam ter passado por processos de desgaste. E foi isso que o estudo confirmou, os pesquisadores encontraram traços de beta-queratina, o que indica que a alfa-queratina se formou durante o processo de fossilização.<h2>Como foi feito o estudo?</h2><img src="https://mega.ibxk.com.br/2023/09/26/26134710456261.jpg" alt="Reprodução do fóssil de um Sinornithosaurus. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)">Reprodução do fóssil de um Sinornithosaurus. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)Pesquisadores da Universidade de Cork, em conjunto com uma equipe da Stanford Synchrotron Radiation Light Source, analisaram a penas fossilizadas de duas origens, uma de dinossauro e uma de um pássaro primitivo. O dinossauro em questão era da espécie alada Sinornithosaurus, cuja datação do fóssil é de 125 milhões de anos atrás, enquanto o pássaro era da Confuciusornis, que viveu há cerca de 50 milhões de anos.A análise foi realizada com um novo método mais completo, que combinou raio-x e tecnologia de luz infravermelha. Além disso, os pesquisadores simularem o calor a que as penas poderiam ter sido expostas no processo de fossilização, para entender os efeitos nas proteínas investigadas.<h2>Repercussões da descoberta</h2>Segundo declaração dada pelos autores no site da Universidade de Cork, a descoberta pode fazer com que se repense toda a abordagem a análises de fósseis. Para Maria McNamara, uma das autoras, entender a química que ocorre durante o processo de fossilização vai impedir de que conclusões precipitadas sejam tomadas. Por exemplo, traços de substância encontradas em fósseis não informam necessariamente que ele existia no animal estudado, mas pode ter sido proveniente da interação com outros objetos e com as condições climáticas ao longo de milhões de anos.O estudo também demonstra que as penas atuais podem ter surgido bem antes do que se pensava, já que ficou provado que o processo de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127379-matador-dos-pampas-fossil-de-predador-mais-velho-que-os-dinossauros-e-achado-no-brasil.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">fossilização</a>&nbsp;altera a formação das penas analisadas. Isto será um importante passo (ou voo) para novos estudos paleontológicos e sobre a evolução das espécies.<h2>Dinossauros e pássaros</h2><img src="https://mega.ibxk.com.br/2023/09/26/26135136130266.png" alt="Representação de um Wulong, dinossauros alados tem muito em comum com pássaros atuais. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)">Representação de um Wulong, dinossauros alados tem muito em comum com pássaros atuais. (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)Atualmente, acredita-se que todos as espécies de pássaros tenham evoluído de diferentes espécies de <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120770-quetzalcoatlus-como-voava-o-maior-dinossauro-alado-ja-existente.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">dinossauros</a>&nbsp;com penas que sobreviveram à queda do asteroide que dizimou a vida na terra a 65 milhões de anos. As penas, porém, parecem ter surgido em dinossauros terrestres que tinham outros usos para elas.O primeiro fóssil registrado de réptil com penas foi o Archaeopteryx lithographica, conhecido como arqueópterix. O fóssil foi descoberto em 1860 e iniciou as teorias sobre a evolução de pássaros e seu passado em comum com dinossauros.</body>

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O que se sabe de novo sobre as penas dos dinossauros?

Imagem de "Matador dos Pampas": fóssil de predador mais velho que os dinossauros é achado no Brasil no megacurioso

O 'Matador dos Pampas' viveu há 265 milhões de anos e era um carnívoro voraz

Muito antes dos <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124615-mapa-interativo-mostra-onde-dinossauros-viveram-ha-240-milhoes-de-anos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">dinossauros</a>, um carn&iacute;voro voraz, apontado como um dos predadores mais perigosos da sua &eacute;poca, habitou a Am&eacute;rica do Sul. Trata-se do&nbsp;Pampaphoneus biccai, cujos restos mortais foram descobertos em S&atilde;o Gabriel, no Rio Grande do Sul, conforme o estudo publicado no Zoological Journal of the Linnean Society.
A criatura, cujo primeiro nome cient&iacute;fico significa &ldquo;Matador dos Pampas&rdquo;, em tradu&ccedil;&atilde;o livre, viveu h&aacute; 265 milh&otilde;es de anos, segundo a equipe de pesquisadores que inclui especialistas das universidades Federal do Pampa (UNIPAMPA), Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) e de Harvard (Estados Unidos). O f&oacute;ssil foi recolhido em 2019.
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2023/09/15/15201334762332.jpg" alt="(Fonte: Felipe Pinheiro/UNIPAMPA/Divulga&ccedil;&atilde;o)" />(Fonte: Felipe Pinheiro/UNIPAMPA/Divulga&ccedil;&atilde;o)
O material, cuja an&aacute;lise demorou devido &agrave;s restri&ccedil;&otilde;es impostas pela <a href="https://www.megacurioso.com.br/saude-bem-estar/126937-efeitos-da-covid-longa-sao-equivalentes-a-envelhecer-10-anos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">pandemia de covid-19</a>, inclui o cr&acirc;nio completo do animal, ossos do bra&ccedil;o e costelas. A cabe&ccedil;a, com quase 40 cm de comprimento, &eacute; a maior do tipo j&aacute; encontrada intacta, revelando informa&ccedil;&otilde;es importantes sobre a fera.
Este &eacute; o segundo esp&eacute;cime do g&ecirc;nero Pampaphoneus&nbsp;identificado na Am&eacute;rica do Sul &mdash; o f&oacute;ssil anterior, achado em 2008, tamb&eacute;m estava nas proximidades de S&atilde;o Gabriel, consistindo em um cr&acirc;nio de 33 cent&iacute;metros com dentes caninos e serrilhados bem preservados. H&aacute; ainda ossos semelhantes catalogados na R&uacute;ssia.
Leia tamb&eacute;m:&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125597-paleotocas-os-tuneis-cavados-por-preguicas-gigantes-no-brasil.htm" target="_blank" rel="sponsored">Paleotocas: os t&uacute;neis cavados por pregui&ccedil;as-gigantes no Brasil</a>
<h2>O dono do peda&ccedil;o</h2>
De acordo com os paleont&oacute;logos respons&aacute;veis pela descoberta do &ldquo;Matador dos Pampas&rdquo;, a criatura podia atingir cerca de 3 metros de comprimento e pesar at&eacute; 400 kilos em sua fase adulta. Al&eacute;m do tamanho imponente, ele possu&iacute;a habilidades de ca&ccedil;a importantes, sendo capaz de se alimentar de animais de pequeno e m&eacute;dio porte.
Na mesma &aacute;rea em que o f&oacute;ssil mais recente estava, os pesquisadores acharam restos do pequeno dicinodonte Rastodon&nbsp;e do anf&iacute;bio Konzhukovia, de tamanho maior. Eles acreditam que ambos estavam entre as potenciais presas do Pampaphoneus.
<img src="https://mega.ibxk.com.br/2023/09/15/15201446238333.jpg" alt="(Fonte: Felipe Pinheiro/UNIPAMPA/Divulga&ccedil;&atilde;o)" />(Fonte: Felipe Pinheiro/UNIPAMPA/Divulga&ccedil;&atilde;o)
&ldquo;Este animal era uma fera de apar&ecirc;ncia retorcida e deve ter evocado pavor absoluto em qualquer coisa que cruzasse seu caminho&rdquo;, detalhou a professora de Harvard, Stephanie E. Pierce, coautora do estudo, em comunicado. Para ela, a descoberta do predador nos d&aacute; uma ideia da estrutura dos ecossistemas terrestres antes da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/110816-conheca-a-grande-agonia-maior-extincao-em-massa-que-aconteceu-na-terra.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">maior extin&ccedil;&atilde;o em massa j&aacute; vista</a>.
No per&iacute;odo anterior ao <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124454-entenda-as-5-agora-6-extincoes-em-massa-do-planeta-terra.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">evento que resultou na morte de 86% das esp&eacute;cies animais existentes &agrave; &eacute;poca</a>, os dinoc&eacute;falos, clado ao qual o &ldquo;monstro&rdquo; sul-americano pertencia, era um dos grupos de grandes animais predominantes na Terra.
<h2>Papel semelhante ao dos felinos</h2>
Apontado como o maior predador terrestre do per&iacute;odo Permiano na Am&eacute;rica do Sul, o Pampaphoneus&nbsp;tinha dentes grandes e afiados, caracter&iacute;sticas que facilitavam a captura das presas. Segundo o professor da UNIPAMPA, Felipe Pinheiro, ele desempenhava um papel semelhante ao dos grandes felinos atuais.
O coautor da pesquisa afirmou que a criatura apresentava mordida &ldquo;forte o suficiente para mastigar ossos, assim como as hienas modernas&rdquo;.

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'Matador dos Pampas': fóssil de predador mais velho que os dinossauros é achado no Brasil

Imagem de 'Pequeno rato do gelo': o mamífero que viveu junto aos dinossauros no Alasca no megacurioso

A minúscula criatura habitou a Terra há 73 milhões de anos, encarando temperaturas extremas e outros perigos

<head></head><body>Paleontólogos que exploravam o Norte do Alasca descobriram fósseis de um minúsculo mamífero que habitou a Terra há 73 milhões de anos, nas prováveis condições climáticas mais geladas do planeta, além de ter coexistido com os <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124615-mapa-interativo-mostra-onde-dinossauros-viveram-ha-240-milhoes-de-anos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">dinossauros</a>. A curiosa criatura foi apelidada de “pequeno rato do gelo”.A equipe, chefiada pela professora da Universidade do Colorado em Boulder (EUA), Jaelyn Eberle, teve trabalho para identificar a espécie à qual os restos mortais do animal, que pesava apenas 11 gramas, pertenciam. Eles foram descobertos por meio da análise de dentes do tamanho de um grão de areia, conforme o artigo publicado no periódico Journal of Systematic Paleontology.Diante dessas características, os pesquisadores resolveram batizá-lo de Sikuomys mikros. A nomenclatura é uma mistura das palavras “Siku”, que na língua inupiaq significa gelo, e “mys” e “mikros”, que em grego representam rato e pequeno, respectivamente.Vale observar que o Sikuomys mikros não era exatamente um rato, apesar do apelido recebido. Como disseram os especialistas, ele provavelmente apresentava uma aparência semelhante à do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/115701-musaranho-elefante-e-redescoberto-na-africa-depois-de-meio-seculo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">musaranho</a>, conhecido pela alta taxa de metabolismo, hábitos noturnos e o focinho comprido.<h2>Clima extremo</h2><img src="https://mega.ibxk.com.br/2023/09/07/07124959642001.jpg" alt="(Fonte: Getty Images)">(Fonte: Getty Images)Mesmo com o seu tamanho diminuto, o pequeno rato do gelo não teve dificuldade para se adaptar às condições climáticas extremas da Terra no período <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125556-fosseis-de-80-milhoes-de-anos-sao-encontrados-apos-ciclone.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Cretáceo Superior</a>. Segundo a pesquisa,&nbsp;a criatura encarou invernos congelantes, nevascas e até quatro meses de escuridão total durante a estação.Vivendo na região acima do Círculo Polar Ártico, a criatura pertencente à extinta família Gypsonictopidae&nbsp;se mantinha ativa o tempo inteiro. Isso acontecia inclusive nos momentos em que a temperatura se apresentava abaixo do ponto de congelamento, como sugerem os autores.E ao contrário de outros animais que habitam regiões frias, este “ratinho” não <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/121179-o-que-acontece-com-os-animais-ao-hibernar.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">hibernava</a>. Em vez disso, vivia “escavando abaixo da folhagem ou no subsolo e alimentando-se de qualquer coisa que pudesse cravar os dentes, provavelmente insetos e vermes”, como explicou Eberle no artigo.Além disso, o parente pré-histórico do musaranho moderno precisou se adaptar a um ecossistema que incluía uma floresta polar movimentada, com diversos tipos de dinossauros, outros mamíferos e também aves.<h2>Alimentos escassos influenciaram o tamanho</h2><img src="https://mega.ibxk.com.br/2023/09/07/07124856338000.jpg" alt="(Fonte: Getty Images)">(Fonte: Getty Images)Outra curiosidade em relação ao&nbsp;Sikuomys mikros é que a pouca quantidade de alimentos disponíveis durante o inverno, no Alasca, aparentemente influenciou o seu tamanho. Parentes próximos dele, cujos fósseis foram encontrados mais ao Sul, eram até cinco vezes maiores.“A ideia é que se formos muito pequenos, temos menos necessidade de comida e energia”, aponta a professora, fazendo uma comparação com o musaranho. O tamanho reduzido e a capacidade de sobreviver no subsolo também podem ter sido essenciais para o pequeno rato do gelo.Essas características facilitaram sua adaptação às mudanças surgidas após a queda do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124423-5-impactos-que-o-asteroide-que-matou-os-dinossauros-teve-na-terra.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">asteroide que matou os dinossauros</a>, há 66 milhões de anos, de acordo com o estudo.</body>

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'Pequeno rato do gelo': o mamífero que viveu junto aos dinossauros no Alasca

Imagem de Rabdodontídeos: os dinossauros herbívoros 'esquecidos' da Europa  no megacurioso

Pouco citados pelos paleontólogos, os rabdodontídeos constituíam uma importante família de herbívoros dentuços de tamanho médio

<head></head><body>Um estudo recente, publicado na revista Fossil Record, apresentou uma visão geral da história taxonômica dos rabdodontídeos, um dos grupos de dinossauros mais importantes a habitar a Europa, durante o Cretáceo Superior, há 66 milhões de anos. Na época, <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/125218-por-que-a-europa-esta-secando.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">o continente atual era um grande arquipélago</a> compostos por ilhas de diversos tamanhos em um mar tropical raso.De acordo com o estudo, o clado Rhabdodontidae "compreende nove espécies dentro de seis gêneros, encontradas no sul da França, norte da Espanha, leste da Áustria, oeste da Hungria e oeste da Romênia". Suas ocorrências variam do período Santoniano (entre 86,3 a 83,6 milhões de anos) até o final do Maastrichtiano, há 66 milhões de anos.Diferentemente <a href="https://www.tecmundo.com.br/ciencia/267878-fossil-dinossauro-167-milhoes-anos-antigo-especie.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">dos gigantescos saurópodes pescoçudos quadrúpedes</a>, os rabdodontídeos eram um tipo diferenciado de herbívoros. Bípedes e atarracados, eles tinham corpos de dois a seis metros, membros posteriores fortes e anteriores curtos, uma cauda longa e um crânio triangular desproporcionalmente grande, terminando em um focinho estreito, diz o estudo.<h2>Como viviam os rabdodontídeos?</h2><span class="img-fc" data-fonte="&nbsp;Pedro Nickolaus&nbsp;" data-fonte-url="https://earimediaprodweb.azurewebsites.net/Api/v1/Multimedia/92963ade-ec16-4959-9c3a-e886ba210467/Rendition/low-res/Content/Public"><img src="https://mega.ibxk.com.br/2023/09/04/04165820724370.jpg" alt="(Fonte: Pedro Nickolaus)">(Fonte: Pedro Nickolaus)O coautor do estudo e paleontólogo de vertebrados da Universidade de Tübingen, Felix Augustin, afirmou em um comunicado que os rabdodontídeos não pareciam herbívoros. “Eles tinham um crânio relativamente robusto com mandíbulas fortes, dentes grandes e um bico pontudo coberto de queratina, demonstrando que esses dinossauros estavam bem adaptados para comer plantas resistentes”.A pesquisa revelou também que os animais eram sociáveis, pois <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/124186-fosseis-quebrados-mostram-como-esses-5-dinossauros-lutavam.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">foram encontrados fósseis de diversos indivíduos</a> de idades diferentes agrupados em locais comuns. Esses vestígios de rabdodontídeos foram datados entre 86 a 66 milhões de anos, sugerindo que eles sobreviveram à extinção em massa ocorrida na Europa Ocidental (há 69 milhões de anos) devido a alterações ambientais nas plantas das quais se alimentavam.&nbsp;Segundo Augustin, “A primeira espécie de rabdodontídeo foi nomeada cientificamente há mais de 150 anos e a última em novembro de 2022, portanto, embora o grupo tenha uma longa história de pesquisa, ainda temos muito que aprender sobre eles”. Etimologicamente, o termo rabdodontídeo significa "com dentes em forma de vara".<h2>Por que os rabdodontídeos ficaram "esquecidos"?</h2><img src="https://mega.ibxk.com.br/2023/09/04/04191842749453.jpg" alt="(Fonte: Augustin et al.)">(Fonte: Augustin et al.)Apesar de o conhecimento sobre o clado Rhabdodontidae ter mais de um século e meio, somente nas duas últimas décadas foram descobertos novos materiais sobre esse grupo diferenciado de dinossauros. Para se ter uma ideia disso, basta citar que metade dos seis gêneros atualmente reconhecidos foram nomeados há menos de dez anos.&nbsp;Ainda assim, um grande número de novos espécimes ainda não descritos continua sendo estudado, com alguns deles aguardando revisão taxonômica para enriquecer o conhecimento sobre os rabdodontídeos em breve.&nbsp;Assim, o artigo atual busca resumir <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/127215-o-curioso-museu-de-dinossauros-enterrado-no-central-park.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">o estado atual do conhecimento</a> sobre a história taxonômica do importante herbívoro, bem como diversidade, relações filogenéticas, paleobiografia, paleoecologia e extinção. “Geralmente, a nossa representação do mundo dos dinossauros é fortemente tendenciosa para as conhecidas faunas de dinossauros norte-americanas e asiáticas”, reconhece Augustin.</body>

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Rabdodontídeos: os dinossauros herbívoros 'esquecidos' da Europa 

Imagem de Abelhas podem ter enganado cientistas sobre neandertais no megacurioso

Pesquisadores ingleses publicaram novo estudo sobre a caverna de Shanidar e os supostos funerais de neandertais que teriam ocorrido lá

<head></head><body>Entre os anos de 1950 e 1960, cientistas fizeram uma descoberta interessante em uma caverna chamada Shanidar, na região das montanhas Zagros, no Curdistão Iraquiano. Eles encontraram o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/113316-estudo-comprova-maior-presenca-de-dna-de-neandertal-em-grupos-africanos.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">corpo de um neandertal</a> que foi batizado de Shanidar 4. Ao todo, nove corpos foram encontrados. Sobre o que seria o túmulo desse indivíduo, os pesquisadores encontraram vestígios de pólen.Isso os levou a crer que havia acontecido uma cerimônia fúnebre no local, em que flores haviam sido depositadas sobre o corpo do morto. Outra hipótese era de que havia ocorrido algum tipo de ritual com o objetivo de curá-lo.Nos dois casos, a descoberta de Shanidar 4 fez com que os neandertais fossem vistos de outra forma — talvez eles não fossem seres agressivos ou intelectualmente inferiores ao Homo sapiens.Na época, especialistas em pólen foram levados à caverna para ajudar a entender o fenômeno. Eles concluíram que o pólen teria origem em espécies diferentes de flores, que floresciam em momentos distintos.Isso levantou outra hipótese: a de que animais haviam levado as flores para lá, por alguma razão desconhecida. Todavia, essa linha de pensamento perdeu força, pois pegadas ou vestígios de animais nunca foram encontrados perto do túmulo do <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126820-apos-40-mil-anos-os-neandertais-ainda-vivem-em-nosso-dna.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">neandertal.</a><h2>Abelhas podem ter enganado cientistas</h2><img src="https://mega.ibxk.com.br/2023/09/04/04155900421322.jpg" alt="Toca de abelha encontrada em caverna. Fonte: Reprodução: E. Pomeroy">Toca de abelha encontrada em caverna. Fonte: Reprodução: E. PomeroyPesquisadores das universidades inglesas de John Moores de Liverpool, de Cambridge e de Londres publicaram um artigo no Journal of Archaeological Science lançando uma nova hipótese sobre o suposto funeral do neandertal de Shanidar: eram simplesmente abelhas trabalhando.Em 2016, cientistas encontraram o que seriam tocas de abelhas cobertas de lama. Elas estavam próximas ao túmulo do neandertal. Agora, os pesquisadores acreditam que o pólen que estava sobre o corpo encontrado foi parar lá quando as abelhas o transportavam para as suas tocas, que estavam perto do corpo.Os pesquisadores esclarecem que, ainda que flores não tenham sido depositadas sobre o corpo do indivíduo morto, essa caverna ainda é importante para entender os comportamentos do homem de neandertal. Eles ainda acreditam que seja a hora dos pesquisadores deixarem de lado o pólen encontrado e focarem nas outras características da caverna.“Neste ponto, só podemos concluir que a hipótese do ‘enterro de flores’ parece improvável e que as abelhas, de forma irregular, foram provavelmente responsáveis por alguns dos aglomerados de pólen — certamente os mistos — e que existe a possibilidade de que, se o pólen imaturo estivesse envolvido, poderia ter vindo de plantas colocadas sobre ou sob o corpo”, concluíram os autores.<h2>Ainda assim, caverna de Shanidar é um achado incrível</h2><img src="https://mega.ibxk.com.br/2023/09/04/04160015790326.jpg" alt="Fonte: Getty Images">Fonte: Getty ImagesOs corpos encontrados nessa caverna têm mais de 70 mil anos e são fundamentais para entendermos os comportamentos do homem de neandertal. Mesmo que a hipótese de funeral se mostre errada, a caverna de Shanidar revela que por alguma razão essas pessoas foram ao local para morrerem ou seus corpos foram levados até lá. Nos dois casos, isso mostra um comportamento curioso em relação à morte e que um dia poderá ser totalmente esclarecido.</body>

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Abelhas podem ter enganado cientistas sobre neandertais

Imagem de Kylinxia: com três olhos, parente dos insetos existiu há milhões de anos no megacurioso

Novas descobertas sobre o Kylinxia foram publicadas em estudo; confira

<head></head><body>Que <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/111273-got-australia-descobriram-uma-cobra-de-3-olhos-na-terra-dos-cangurus.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">animais com três olhos</a> podem existir, não é bem uma novidade, apesar de ser incomum. E agora já temos evidências de que uma espécie com essa característica já existia há milhares de anos.O mais interessante nisso é que as investigações envolvendo essa criatura tão antiga permitiram descobrir mais sobre a evolução dos artrópodes. É o que reforça um novo estudo sobre um parente dos insetos, o animal do gênero Kylinxia, publicado na Current Biology no último dia 28.<img src="https://mega.ibxk.com.br/2023/08/31/31135044053219.jpg" alt="Tomografia computadorizada do Kylinxia. (Fonte: University of Leicester/Reprodução)">Tomografia computadorizada do Kylinxia. (Fonte: University of Leicester/Reprodução)<h2>Um animal da era cambriana</h2>O fóssil de Kylinxia foi descoberto em rochas com mais de 520 milhões de anos na cidade de Chengjiang, que fica na China. Vale destacar que por lá, um grande número de organismos em excelente estado de preservação já foi encontrado, ajudando cientistas a desvendar peças do quebra-cabeça de eras passadas.Além de ser uma criatura da <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/116778-estranho-especime-do-cambriano-pode-ser-o-elo-perdido-dos-artropodes.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">era cambriana</a>, os três olhos não foram a única coisa que impressionou os pesquisadores. Inclusive, quando ele foi descoberto, em 2020, acreditaram que seriam cinco olhos, no total.Com tamanho de um camarão grande, o fóssil de Kylinxia também tinha um par de presas dianteiras e dois pares de pernas articuladas que não foram identificados a princípio, quando ele foi descrito pela primeira vez.<img src="https://mega.ibxk.com.br/2023/08/31/31135159094220.jpg" alt="Fóssil em excelente estado de preservação foi considerado um achado importante para pesquisadores. (Fonte: University of Leicester/Reprodução)">Fóssil em excelente estado de preservação foi considerado um achado importante para pesquisadores. (Fonte: University of Leicester/Reprodução)<h2>Uma nova peça no quebra-cabeça da evolução dos artrópodes</h2>Além disso, na cabeça desse animal, há a presença de seis segmentos — algo presente em alguns <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/120936-os-6-insetos-mais-violentos-do-mundo.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">insetos</a> atualmente. Em um deles estariam os dois olhos laterais e um olho mediano; no segundo segmento, o par de presas dianteiras, e os quatro segmentos, por fim, com os dois pares de membros articulados.Apesar de haver teorias estabelecendo que espécies de artrópodes teriam menos segmentações na cabeça inicialmente, esse estudo veio para derrubar isso, mostrando que essa herança teria sido transmitida há mais de 500 milhões de anos.Lembrando que os artrópodes correspondem a mais de 85% das espécies animais classificadas, o que nos permite dar uma ideia do quão bem-sucedidos eles foram no quesito adaptação.<img src="https://mega.ibxk.com.br/2023/08/31/31134915358218.jpg" alt="Representação do Kylinxia. (Fonte: University of Leicester/Reprodução)">Representação do Kylinxia. (Fonte: University of Leicester/Reprodução)Como o fóssil está incrivelmente bem preservado, as imagens obtidas por meio de tomografia computadorizada foram fundamentais para essas novas constatações.Em comunicado oficial, Robert O'Flynn, que é principal autor do estudo, exaltou o processo de descoberta: “A preservação do animal fóssil é incrível. Após a tomografia computadorizada, podemos virá-lo digitalmente e literalmente olhar para algo que estava vivo há mais de 500 milhões de anos. Ao girarmos o animal, pudemos ver que sua cabeça possui seis segmentos, assim como em muitos artrópodes vivos.”</body>

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Kylinxia: com três olhos, parente dos insetos existiu há milhões de anos

Imagem de O curioso museu de dinossauros enterrado no Central Park no megacurioso

Saiba mais sobre o Paleozoic Museum, o primeiro museu com dioramas e modelos de dinossauros a ser planejado — e destruído — nos Estados Unidos

<head></head><body>Até serem extintos, os <a href="https://www.megacurioso.com.br/dinossauros-e-fosseis/" rel="noopener noreferrer" target="_blank">dinossauros</a> eram a espécie dominante no planeta. Hoje, milhões de anos, estas criaturas fazem não apenas parte do imaginário popular, como seguem fascinando a humanidade em produções cinematográficas, documentários e, é claro, em museus em todo o mundo.Mas esta popularidade dos répteis milenares não é de agora: em 1851, um escultor inglês chamado Benjamin Waterhouse Hawkins ficou famoso ao criar e expôr modelos "realistas"&nbsp;em um parque em Londres. Foi ali que os dinos começaram a ganhar a curiosidade da população, chamando então a atenção dos Estados Unidos, que decidiram construir um museu dedicado aos dinossauros no&nbsp;<a href="https://www.megacurioso.com.br/estilo-de-vida/118266-seneca-village-a-historia-oculta-da-construcao-do-central-park.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Central Park</a>, em Nova York.<h2>Paleozoic Museum, o pioneiro museu de dinossauros dos Estados Unidos</h2><img src="https://mega.ibxk.com.br/2023/08/29/29225739689529.jpg" alt="Escultura de um ictiossauro criada por Benjamin Waterhouse Hawkins no século XIX e exibida no Crystal Palace, em Londres (Fonte: Loz Pycock/Reprodução)">Escultura de um ictiossauro criada por Benjamin Waterhouse Hawkins no século XIX e exibida no Crystal Palace, em Londres (Fonte: Loz Pycock/Reprodução)Quando as esculturas de Hawkins viraram uma verdadeira sensação, com a inauguração das peças exibidas no <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/122429-o-parque-dos-dinossauros-da-inglaterra-vitoriana.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Crystal Palace</a> reunindo cerca de 40 mil pessoas, os dinossauros começaram a atrair a atenção do público. Até então, pouco se sabia sobre as criaturas: na época, as informações não eram tão facilmente difundidas como hoje em dia, além de que a paleontologia ainda estava dando seus primeiros passos.Alguns anos depois, em 1868, Hawkins foi contratado para dar um passo ainda maior: criar modelos de dinossauros especialmente para um novíssimo museu, o Paleozoic Museum que seria construído no famoso Central Park&nbsp;e seria o primeiro do país dedicado às fascinantes criaturas. A ideia era fazer algo mais local, criando réplicas realistas — ao menos para os padrões da época — de dinos e outras criaturas pré-históricas que caminharam em solo norte-americano&nbsp;milhões de anos atrás.Hawkins então fechou um acordo com a Academia de Ciências Naturais da Universidade Drexel, na Filadélfia. Em troca de ajuda com sua pesquisa sobre os seres pré-históricos que habitaram os EUA, o escultor concordou em ajudar a universidade com o ambicioso projeto de montagem do primeiro esqueleto de dinossauro em pose dinâmica. Na ocasião, foi montada a ossada de um hadrossauro, simulando uma posição mais natural como a imaginada quando a criatura era viva.<img src="https://mega.ibxk.com.br/2023/08/29/29225129036528.jpg" alt="Cartaz divulgava o Paleozoic Museum, projeto pioneiro que planejava exibir esculturas de dinossauros em tamanho real no Central Park (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)">Cartaz divulgava o Paleozoic Museum, projeto pioneiro que planejava exibir esculturas de dinossauros em tamanho real no Central Park (Fonte: Wikimedia Commons/Reprodução)Mais de 100 mil pessoas se enfileiraram para visitar a academia e ver em primeira mão a escultura em tamanho real. Até ali, apenas paleontólogos tinham acesso a este tipo de material, com a inauguração do Paleozoic Museum marcando a primeira vez que o grande público a um esqueleto de dinossauro. Nascia ali a febre dos dinossauros nos EUA.<h3>O museu de dinossauros enterrado no Central Park</h3>Após o sucesso da exibição na Filadélfia, Hawkins voltou para Nova York para retomar seu trabalho no museu. Vários modelos estavam em produção, mas quando o projeto finalmente começava a ganhar tração veio um balde de água fria. Em 1870, um político chamado William Magear Tweed substituiu os administradores que haviam contratado o escultor por dois de seus lacaios.Pouco depois, o projeto do Paleozoic Museum foi cancelado e no ano seguinte todas as esculturas foram simplesmente destruídas a mando de Henry Hilton, o novo tesoureiro local. Hawkins levou um calote, voltando para casa sem receber um centavo pelo trabalho executado, e o entulho do que seria um museu pioneiro foi simplesmente enterrado no Central Park, pondo um triste ponto final na história.</body>

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O curioso museu de dinossauros enterrado no Central Park

Imagem de Descoberta de antigo lagarto marinho reescreve história dos répteis no megacurioso

Do tamanho de um humano, o recém-descoberto Prosaurosphargis yingzishanensis era coberto por escamas ósseas chamadas osteodermos

<head></head><body>Pesquisadores recentemente descobriram um réptil marinho extinto há 250 milhões de anos. O animal, que era coberto por uma armadura óssea e nadava nas águas rasas do que hoje é o sul da <a href="https://www.megacurioso.com.br/artes-cultura/118396-6-coisas-sobre-a-china-que-voce-talvez-nao-saiba.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">China</a> pode reescrever a árvore genealógica dos répteis marinhos blindados e sugerir por que eles surgiram pela primeira vez, indica um novo estudo.Batizada como Prosaurosphargis yingzishanensis, a espécie recém-descoberta foi identificada a partir de um esqueleto parcial encontrado pela primeira vez em 2019 na pedreira de Yingzishan, na província chinesa de Hubei.<h2>Reescrevendo a história</h2><img src="https://mega.ibxk.com.br/2023/08/27/27225835427002.jpg" alt="(Fonte: Andrzej Wolniewicz/Divulgação)">(Fonte: Andrzej Wolniewicz/Divulgação)De acordo com os pesquisadores, o Prosaurosphargis yingzishanensis faz parte da família Saurosphargidae, um grupo de <a href="https://timnews.com.br/media/news_stories/curiosidades/mega-curioso/ictiossauro-o-rptil-marinho-do-tamanho-de-uma-baleia/41842746" rel="noopener noreferrer" target="_blank">répteis marinhos</a> blindados com costelas dorsais alargadas — que os fazia parecer muito mais atarracados do que outros répteis do gênero. Os pesquisadores descreveram a criatura em um estudo publicano no dia 8 de agosto na revista Evolutionary Biology.O réptil marinho provavelmente crescia até cerca de 1,5 metro de comprimento e era coberto por osteodermos, escamas e placas ósseas encontradas em muitos répteis ainda vivos, dinossauros blindados e algumas caudas de ratos. Provavelmente, eles eram um dos maiores répteis marinhos que viveram em seu ecossistema naquela época.Até o momento, os saurosfargídeos mais antigos datavam de cerca de 245 milhões de anos atrás, durante o período Triássico Médio. Os cientistas não sabem até então se o P. yingzishanensis foi um ancestral direto desses animais ou uma linhagem separada. Contudo, os estudos sugerem fortemente que todo o grupo pode ter sido classificado anteriormente da maneira incorreta.&nbsp;<h2>Características específicas</h2><img src="https://mega.ibxk.com.br/2023/08/27/27225907224003.jpg" alt="(Fonte: Andrzej Wolniewicz/Divulgação)">(Fonte: Andrzej Wolniewicz/Divulgação)Há muito tempo, os saurosfargídeos são considerados uma família irmã dos sauropterígios, um grupo mais diversificado de répteis marinhos extintos — incluindo criaturas semelhantes às tartarugas blindadas. Contudo, a espécie recém-descoberta possui semelhanças marcantes com alguns sauropterígios semelhantes aos plesiossauros, o que sugere que os dois grupos estão ainda mais relacionados do que pensávamos.Como resultado, os pesquisadores propuseram que os saurosfargídeos deveriam ser reclassificados como um subgrupo dos sauropterígios. Além disso, os autores também acreditam que todos esses répteis marinhos podem estar mais intimamente relacionados ao clado Archelosauria, um grupo que inclui tartarugas e arcossauros vivos.&nbsp;Dessa forma, diversos conceitos anteriormente estabelecidos na biologia seriam alterados por conta de uma nova espécie. A grande variedade de armaduras corporais em todos estes grupos, excluindo as aves, também sugere que o revestimento ósseo era algo fundamental para sobreviver em habitats de água rasa.Além de fornecer proteção contra predadores, este revestimento pesado pode ter permitido que os répteis marinhos superassem problemas de flutuabilidade, pesando-os e forrageando no fundo do mar. Os investigadores esperam que a região onde o <a href="https://www.megacurioso.com.br/ciencia/126884-fossil-de-aranha-de-310-milhoes-de-anos-e-encontrado-na-alemanha.htm" rel="noopener noreferrer" target="_blank">fóssil</a> foi descoberto revele espécies mais antigas que possam preencher a lacuna entre os antigos grupos de répteis e as peças que faltam nessa história evolutiva.</body>

Dinossauros e Fósseis

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