Como Paris conseguiu despoluir o rio Sena?

Por mais de 100 anos, as águas do rio Sena foram tão adequadas para o banho quanto as do rio Tiete em São Paulo. Desde o final do século XIX, quando a população da capital francesa começou a crescer exponencialmente, o rio começou a receber o que o sistema de escoamento urbano não dava conta. 

Somado a isso, o esgoto industrial também caia no Sena, tornando-o um dos rios mais poluídos da Europa — durante a década de 1963, havia apenas três espécies de peixes na cidade. A situação chegou num ponto que, ainda em 1923, as autoridades francesas proibiram o uso do rio para banho.

Agora, 100 anos depois, Paris se prepara para receber os Jogos Olímpicos e o Sena será o palco de quatro eventos: abertura, maratona de natação, triatlo e paratriatlo. Como isso foi possível?

Um novo reservatório

(Fonte: GettyImages)

Por muito tempo, durante épocas de chuvas fortes, quando o sistema de escoamento de Paris ficava sobrecarregado, o esgoto residencial da cidade desaguava para o Sena. De acordo com a prefeitura da cidade, caso isso não acontecesse, esse esgoto todo iria retornar à casa das pessoas. Assim, o Sena também servia como uma válvula de segurança para o sistema de esgoto de Paris. 

A solução para esse problema foi criar um novo reservatório. Ainda em construção, ele deverá dar conta desse excesso — sua capacidade é equivalente a 20 piscinas olímpicas — nos dias em que o sistema de esgoto estiver sobrecarregado. A ideia é que em dias de chuva forte, um túnel seja liberado para encaminhar o transbordamento até o reservatório. Lá, ele poderá ficar armazenado por alguns dias, até que o sistema volte a estabilizar. 

Devolvendo o Sena à população

(Fonte: GettyImages)

Para promover o trabalho feito no Sena, o Comitê Olímpico e a prefeitura de Paris optaram por quebrar o protocolo e realizar a cerimônia de abertura do lado de fora do estádio olímpico. Serão cerca de 160 barcos, que irão transportar os 10 mil atletas que devem participar dos jogos, em um trajeto de 6 km que se encerrará diante da Torre Eiffel.

Mas, o mais importante é o que vem depois. Três competições serão realizadas no Sena, mostrando ao mundo inteiro que o rio voltou a ser um bom lugar para nadar. A prefeitura de Paris acredita que, ao ver os atletas nadando no local, os parisienses se sentirão mais confortáveis para usar o rio para lazer, quando ele for liberado ao público a partir do verão de 2025.

Atualmente, a qualidade do rio já melhorou o suficiente para permitir o uso do rio para nadar e pescar. Mais de 30 espécies de peixes já foram identificadas, desde que o rio começou a ser despoluído.

A prefeitura ainda monitora a quantidade de bactérias da leptospirose, visto que Paris possui um problema sério com ratos. Porém, até o momento, os estudos não indicaram uma quantidade alta acima do normal. Se permanecer assim, é possível que o Sena se torne o maior legado deixado pelos Jogos Olímpicos de Paris.