Assim como cartazes, bolas e músicas tema, os mascotes também fazem parte da tradição das Copas do Mundo. Desde 1966 eles têm o objetivo de representar a nação que está sediando o evento, e em alguns casos até interagir com o público nos estádios durante as partidas do torneio.
Desde o primeiro deles, o leão Willie, da Copa do Mundo de 1966 na Inglaterra, até o lençol voador La'eeb da edição deste ano, no Catar, foram muitos os mascotes que deixaram a sua marca ao longo da história da maior competição de futebol do planeta.
O primeiro mascote das Copas do Mundo, o leão Willie, trazia traços simples e pouco detalhados
E como não esquecer o nosso tatu-bola Fuleco de 2014? Ou até mesmo a grande laranja, chamada Naranjito, mascote da Copa do Mundo da Espanha, de 1982, que encantou o mundo e é lembrada até hoje? A verdade é que cada um deles contribuiu para dar um ar mais divertido aos torneios.
A evolução dos mascotes da Copa do Mundo da FIFA
E se o primeiro mascote, Willie, era apenas um rabisco colorido de linhas um tanto tortas, hoje em dia temos o La'eeb todo tridimensional, com direito a um voo pelo estádio na abertura da Copa do Mundo de 2022.
La'eeb na sua versão tridimensional que permite voar pelos estádios da Copa do Mundo 2022
Ou seja, se o futebol mudou muito dos anos 1960 para cá, os mascotes também evoluíram e deixaram de ser mero coadjuvantes nas competições, para serem protagonistas em diversos momentos do torneio. Confira a lista de todos os mascotes da Copa do Mundo e como eles evoluíram ao longo dos anos:
1. Copa do Mundo de 1966 — Inglaterra: Willie
O leão inglês trazia a bandeira do Reino Unido na camisa com a frase World Cup (Copa do Mundo).
Willie. (Fonte: The Hex Blog)
2. Copa do Mundo de 1970 — México: Juanito Maravilla
O mascote trazia um menino mexicano com o famoso chapéu sombrero e o uniforme tradicional da seleção do México.
Juanito Maravilla. (Fonte: Istoria Fotbalului)
3. Copa do Mundo de 1974 — Alemanha: Tip e Tap
Os dois mascotes representavam meninos com camisas das duas Alemanhas, a Ocidental e a Oriental.
Tip e Tap. (Fonte: Pinterest)
4. Copa do Mundo de 1978 — Argentina: Gauchito
O polêmico mascote trazia um menino com o uniforme da Argentina, um chapéu com a data da Copa do Mundo e um facão em uma das mãos.
Gauchito. (Fonte: Footichiste)
5. Copa do Mundo de 1982 — Espanha: Naranjito
Considerado por muitos como um dos mascotes mais icônicos da história, Naranjito era uma laranja.
Naranjito. (Fonte: Marca)
6. Copa do Mundo de 1986 — México: Pique
O mascote era, na verdade, uma pimenta mexicana, do tipo jalapeño, com o famoso sombrero, além de um short branco e uma camisa vermelha para completar as cores da bandeira do país.
Pique. (Fonte: Placar)
7. Copa do Mundo de 1990 — Itália: Ciao
Um dos mascotes mais estranhos da história era simplesmente um conjunto de blocos com as cores da bandeira da Itália equilibrando uma bola de futebol.
Ciao. (Fonte: Jornal Cruzeiro)
8. Copa do Mundo de 1994 — Estados Unidos: Striker
O fofo cachorrinho Striker trazia uma aparência similar à dos famosos desenhos animados e vestia uma camisa com o nome dos Estados Unidos e o ano da Copa do Mundo.
Striker. (Fonte: Pinterest)
9. Copa do Mundo de 1998 — França: Footix
O mascote francês era um galo com o corpo azul e de chuteiras da mesma cor, que sempre carregava uma bola consigo.
Footix. (Fonte: Pinterest)
10. Copa do Mundo de 2002 — Japão e Coréia do Sul: Kaz, Ato e Niki
O trio de alienígenas era uma espécie de homenagem à Copa do Mundo que foi considerada por muitos como a mais tecnológica da história.
Kaz, Ato e Niki. (Fonte: Pinterest)
11. Copa do Mundo de 2006 — Alemanha: Goleo VI
O mascote da Copa da Alemanha de 2006 era um urso de pelúcia que chegava a assustar algumas crianças com sua aparência "realista", e que sempre estava acompanhado da bola falante Pille.
Goleo VI. (Fonte: Footichiste)
12. Copa do Mundo de 2010 — África do Sul: Zakumi
Zakumi era um Leopardo de cabelos verdes que trazia uma camisa branca com o nome do país sede da competição: a África do Sul.
Zakumi. (Fonte: Dailymotion)
13. Copa do Mundo de 2014 — Brasil: Fuleco
O nosso tatu-bola foi um dos mascotes mais participativos da competição, estando presente em jogos e outros eventos da Copa do Mundo aqui do Brasil.
Fuleco. (Fonte: Wikipédia)
14. Copa do Mundo de 2018 — Rússia: Zabivaka
Zabivaka foi criado para homenagear o lobo-cinzento, animal característico da Rússia e que está correndo risco de extinção.
Zabivaka. (Fonte: CHC)
15. Copa do Mundo de 2022 — Catar: La'eeb
Inspirado nos famosos lenços de cabeça árabes, La'eeb é um dos mais fofos e inusitados mascotes já criados para uma Copa do Mundo.
La'eeb. (Fonte: FIFA)
